♦ Traduzione a cura di Stefania Brignoli

Triskell Edizioni, acquistabile qui ♦

Quale cane vince? Quello che sfami.
Danny Bannon e Eddie Roscoe si sono scontrati, sia sul ring sia fuori, per più di quindici anni. L’attrazione reciproca e i legami inevitabili che si formano nelle piccole città non permettono loro di allontanarsi l’uno dall’altro, seppure si sentano perseguitati dal ricordo di una tragedia che li ha toccati da vicino.
La loro tenue relazione intermittente viene scossa dall’arrivo di Tom Delaney, un ragazzino in fuga dal padre violento, che dimostra di essere un prodigio della box. Ma suo padre, un uomo politicamente influente, non è purtroppo un ricordo lontano. Quando sua madre si presenta al ristorante di Eddie con un occhio nero e lo sguardo inquieto, Tom spera che qualcosa stia cambiando. Ma nel momento in cui quella speranza si spegne, viene travolto dalla rabbia ed è pronto a mettere a frutto le proprie capacità di combattimento in maniera letale: vendicarsi, o morire provandoci.
A meno che i suoi fratelloni surrogati non riescano a mettersi il passato alle spalle e impedire al passato di risollevarsi per un altro round.

“Black Dog” è un romanzo molto particolare e non è incentrato unicamente sulla storia della coppia principale, e anche se quando ho iniziato questo libro mi aspettavo qualcosa di molto diverso, la storia che ho letto mi ha piacevolmente sorpreso.

La narrazione segue l’interazione di più personaggi partendo dall’arrivo di Tom, un ragazzo sfortunato e pieno di problemi, accolto immediatamente da Eddie e da sua madre, che lo aiutano, gli danno un lavoro e un posto in cui stare.

Poco dopo Tom incontra anche Danny, in cui trova un ulteriore supporto contro i fantasmi del suo passato che non gli consentono di essere libero e di vivere la sua vita come vorrebbe.

«Dovresti aiutarlo ad allenarsi. Sei sempre stato un pugile migliore di me.» «Insegnargli a picchiare gli altri non lo aiuterà a dimenticare di essere stato picchiato.»
«Forse no, ma lo farà sentire più sicuro.»
Danny si avvicinò, abbastanza che potessi vedere il sudore che gli colava dalla faccia e dalla gola fino allo scollo a V del suo kimono da combattimento blu. L’odore forte e muschiato scivolò verso di me, facendo stringere il cavallo dei miei jeans.
«Che cosa c’è? Non credi di potercela fare?»”

Eddie e Danny hanno un rapporto complicato e molto intenso con una storia pregressa che gli rende difficile riconciliarsi e andare oltre un passato doloroso e pieno di rimorsi, ma l’arrivo di Tom sarà decisivo nella ricostruzione del loro rapporto. Aiutare il ragazzo gli consentirà di superare il rancore e i sensi di colpa che li hanno tenuti lontani per tanti anni.

Non posso dire altro riguardo alla storia, altrimenti rischio di spoilerare e rovinarvi la lettura, ma quello che conta è che questo romanzo vi terrà incollati dall’inizio alla fine accompagnandovi lentamente nella scoperta di questi tre uomini passionali e complicati.

“Ridacchiarono entrambi. Stavano davvero bene insieme? Era piacevole. E anche se non era lo stesso di ciò che avevano prima, andava bene comunque. Avere Eddie come amico era meglio che sopportare quel persistente dolore di quei lunghi mesi solitari in cui non si erano parlati. Anche se gli ci voleva tutta la forza possibile per distogliere lo sguardo dal petto nudo, luccicante di sudore di Eddie.
Ma quel dolore ricominciò mentre lo guardava allontanarsi, e sentì un forte nodo in gola. C’erano tante cose che avrebbe voluto dire, e non poteva.
Ti amo. Da sempre, e sempre sarà così. Dammi un’altra possibilità. Non sono il ragazzo che ero qualche mese fa.
Ma a cosa sarebbe servito? Eddie non lo avrebbe mai ripreso indietro. L’aveva reso piuttosto dannatamente chiaro durante la loro ultima notte insieme. Non c’era quantità di birra o autocommiserazione che avrebbe cambiato la situazione.”

L’unica cosa che non mi ha convinto pienamente è il poco approfondimento del passato dei due protagonisti e delle loro emozioni, riguardo al periodo precedente all’arrivo di Tom, avrei preferito che l’autrice scavasse un po’ di più nei loro sentimenti e nella loro storia, ma ritengo che sia comunque un buon libro che merita di essere letto e apprezzato.

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