Quixote Translation, acquistabile qui.

«Non ho bisogno di un cazzo di babysitter.»

La star del football americano nel ruolo di tight end, Tad Roarke, gay dichiarato, ha successo, soldi e fama: più o meno tutto, eccetto una buona reputazione. Dopo essere stato dipinto dai media come un fedifrago privo di scrupoli, si ritrova abbandonato da uno sponsor dopo l’altro. A peggiorare le cose, è stato indicato come prossima vittima di un serial killer di celebrità omosessuali. L’FBI lavora con la sua squadra per proteggerlo, assegnandogli l’agente Bryce Finnegan come guardia del corpo sotto copertura. Ma, sin dall’inizio, Bryce non gli piace: il poliziotto pensa che lui sia solo un ragazzino viziato. Forse ha ragione, ma in ogni caso Tad non ha intenzione di provargli il contrario: farà qualsiasi cosa per rendergli il lavoro ancora più difficile. Tuttavia, per quanto lo odi, non può negare che sia attraente da morire… e non gli dispiacerebbe giocare un po’ con lui tra le coperte.

«Non mi pagano abbastanza.»

L’agente Bryce Finnegan non è estraneo agli incarichi sotto copertura. Essendosi occupato in passato di cartelli della droga, è abituato a mettere a rischio la propria vita. Ciò a cui non è abituato è avere a che fare con ragazzini viziati e ricchi, che non si rendono conto di quanta fortuna abbiano: quando incontra Tad Roarke si aspetta che sia un cretino, e scopre di avere ragione. Ma più tempo passa con lui, più si rende conto che tutti gli atteggiamenti di Tad sono poco più che una recita da spaccone: non è uno stronzo e i media hanno distorto più di qualche fatto per infangare la sua reputazione. Ora, Bryce non deve preoccuparsi solo di proteggere il ragazzo da un serial killer, ma anche di non innamorarsi di lui nel frattempo.

È il primo libro che leggo di questo autore e devo dire di essere rimasta colpita positivamente sia dallo stile asciutto della narrazione che dai dialoghi diretti ed essenziali. I personaggi sono davvero ben strutturati e rivelano uno spessore notevole.

Bryce appare come un uomo solido, tutto d’un pezzo, ma scopriamo presto che è invece estremamente fragile. Segnato dalla morte del suo compagno avvenuta in una missione sotto copertura, viene meno ai suoi principi e, incapace di resistere a Tad, perde letteralmente il controllo della situazione. Si troverà a fare davvero violenza su se stesso, catapultato nel mondo della notorietà che ha le sue regole e non rispetta niente e nessuno. Troppo per un uomo normale con una vita normale. Ecco quindi che seguiamo Bryce in una serie di decisioni e di ripensamenti,mosso dall’istinto e dalla ragione. Un uomo che deve fare chiarezza su se stesso e alla fine ci riuscirà.

Il personaggio centrale della vicenda, però, è Tad. È un personaggio apparentemente ambiguo, sembra superficiale nel voler apparire a ogni costo il bad boy della situazione; a suo agio sotto i riflettori, si concede azioni che lo mettono in cattiva luce, quasi tragga piacere dal suscitare disprezzo nel pubblico. Dietro questa maschera da sbruffone si cela un ragazzo piegato dagli eventi e segnato da un abbandono,disposto a tutto per compiacere un padre freddo che però rappresenta la sua unica famiglia.

Tad ha subito molto e ha sofferto ancora di più, eppure fa di tutto, come in campo, per non apparire debole, per essere sempre quello che attacca. Provoca Bryce senza sosta, attratto da quell’uomo in maniera istintiva e incontrollabile, lo circuisce, trova i suoi lati deboli per averlo, per sentirlo su di sé,e il sesso esplosivo diventa qualcosa di più.

Tutto facile, direte voi.Neanche per sogno. Il terrore di scoprirsi e l’insicurezza che albergano in questi due uomini li portano a un tira e molla snervante, anche per noi lettori. Quante volte ho messo giù il Kindle rifiutandosi di continuare, riprendendolo subito dopo perché questi due ragazzi si meritavano tutto il supporto possibile, perché non si può non sperare in un lieto fine. E ce lo fanno sudare,lasciandoci sulle montagne russe fino alle ultime pagine.

Due ragazzacci che l’autore porta a trovare la loro dimensione, il loro futuro, in un modo che mi è davvero piaciuto, quindi un altro scrittore da aggiungere alla mia lista.

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