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Simon si era sempre aspettato che l’amore fosse diverso. Forse per via della sua educazione cattolica o per le poesie che aveva letto, aveva creduto che il vero amore sarebbe stato edificante, appagante, che avrebbe dato un senso al suo bighellonare e aggiunto gioia al suo tempo libero. Ma non quel tipo di amore. Quell’amore era un mostro che gli divorava le carni, con artigli affilati e occhi maligni, e che gli devastava la mente con crudeltà medievale.

Il dottor Simon Mráz è uno stimato specialista e docente presso l’Università Carolina di Praga. È un uomo serio e responsabile. I suoi studenti lo chiamano il Crudele Dottor Gelo non perché sia scortese, ma per la sua incrollabile e gelida compostezza. Come psichiatra, dà grande importanza alla salute mentale. E la salute mentale si trova nel lavoro, nella moderazione e nell’autocontrollo.

Non molti, però, sanno che una volta, in passato, anche il Crudele Dottor Gelo ha perso il controllo. La sua relazione segreta e sconsiderata con uno studente ha lasciato Simon profondamente ferito. Da quel giorno, ogni minuto della sua vita è stato una lotta per rimanere sano di mente e in grado di funzionare in società. Finora ci è riuscito: finché c’è bisogno di lui, finché il suo lavoro continua a fare la differenza, Simon riesce a raggranellare la forza necessaria per alzarsi la mattina e sfuggire ai suoi incubi. Ma quando gli amici iniziano ad allontanarsi, la sua amata protetta diventa indipendente, e l’uomo che lo ha privato della sua preziosa salute mentale potrebbe tornare a Praga… La mente e il corpo di Simon smettono di rispondere alla sua titanica forza di volontà.

Trigger warnings: depressione, abusi famigliari; omofobia; violenza; suicidio; uso di alcol e droga.

Dopo aver finito questo libro mi sono presa del tempo per elaborare le sensazioni che mi ha trasmesso. Claustrofobia, disperazione, paura, speranza, amore, amicizia sono le emozioni, i sentimenti, che permeano queste pagine.

La storia che ci viene narrata non è semplice, parla di depressione e di situazioni familiari abusanti; la vita dei protagonisti non è come un bel prato fiorito, ma più come un roveto contorto irto di spine, spine che proteggono un timido fiore.

Soltanto Simon era intrappolato in una tempesta continua, da solo in un tormento che non sembrava mai toccare nessun altro. Un tempo aveva pensato di essere l’unico a vedere la vita per ciò che era, una lotta senza senso per avvicinarsi alla morte.

Simon è uno stimato psichiatra, soprannominato dottor Gelo per la sua gelida compostezza, e in effetti il gelo permea la sua esistenza. Simon si rinchiude in una fredda armatura, lo fa per proteggere il suo cuore, ha paura di soffrire e vede il mondo esterno come attraverso una patina ghiacciata, distorto. Simon vive la sua vita in punta di piedi, come se stesse camminando su un lago ghiacciato; dove si sente più sicuro, come al lavoro, procede spedito con un passo baldanzoso, ma quando entrano in gioco i sentimenti avanza come se si trovasse su del ghiaccio sottile, piano piano, e a volte cambia percorso per la paura e la mancanza di fiducia.

Avevano entrambi difficoltà a fidarsi degli altri. Erano due avidi codardi quando si trattava delle loro emozioni, che mettevano da parte e nascondevano come due drogati con delle dosi segrete. La tenerezza era una cosa rara. E adesso, quando Simon finalmente si era lasciato andare… fu come spalancare una diga.

Matej riesce a scalfire il ghiaccio che lo circonda, lo risveglia, come il principe azzurro risveglia la bella addormentata, e porta una ventata di gioia nella sua vita.

Matej così complesso, così pieno di vita, ma anche con tante ombre. Matej che porta un fardello sin troppo pesante per un ragazzo giovane come lui, un fardello che piano piano schiaccia anche il rapporto tra i due, sino a causare la fuga del giovane. Simon si ritrova così nuovamente solo, senza una spiegazione, senza un perché, e vecchi dubbi tornano a tormentarlo.

… Non s’incontra mai una persona che prova esattamente le tue stesse emozioni. Ogni singola interazione fra esseri umani è una forma di compromesso. E con ogni compromesso si muore un po’ dentro.

Dopo la scomparsa di Matej, Simon diviene un uomo cinico, ma pieno di paura, paura di essere lasciato solo, di nuovo: è fermo e non riesce ad affrontare il futuro, il passato è ancora vivo in lui, i fantasmi delle emozioni provate stanno diventando troppo dolorose e si rinchiude nuovamente in se stesso. Rimette le sue emozioni sotto uno spesso strato di ghiaccio, il dottor Gelo torna.

Forse se tutti avessero amato e si fossero presi cura di chi li circondava, tutto il resto sarebbe andato al suo posto. Il più semplice dei luoghi comuni filosofici e la verità definitiva: a meno che l’umanità non avesse pensato a qualcosa di meglio, Simon aveva deciso che per lui sarebbe stato abbastanza.

Come detto in precedenza, non è un libro leggero ma parla di una storia tosta; ti mette di fronte a situazioni sin troppo reali, parla di depressione e di come questa malattia possa distorcere il tuo modo di vedere il mondo, ma soprattutto di come la solitudine possa essere una conseguenza di tale patologia e di quanto possa essere dannosa per chi ne soffre.

Mi è piaciuto che Horvat abbia ambientato la storia nei mesi freddi, a suggerire il letargo delle emozioni del protagonista, come se il freddo che lo circonda filtrasse anche in lui. Il ritorno di Matej coincide con un piccolo risveglio, con l’avvicinarsi della stagione più calda: piano piano, come l’inverno cede il passo alla primavera, così Simon cede lentamente al suo amore per Matej.

L’unico difetto, se vogliamo parlare di difetto, a mio parere è la mancanza del punto di vista di Matej, perché quasi tutto il libro è da quello di Simon, se non qualche capitolo verso la fine. Ho patito non sapere cosa passasse nella testa di Matej, capire il perché del suo comportamento, cosa stesse succedendo nella sua vita, cosa fosse successo in passato, le sue emozioni. Sì, alcune cose ci vengono narrate da Simon, ma come dicevo tramite il suo punto di vista e le sue sensazioni.

Se avete voglia di immergervi in una storia d’amore che vi fa stringere il cuore, questo libro è perfetto per voi.

Consigliato.

L’opinione di

Editing