DALL’AUTRICE NEW YORK TIMES BEST SELLER E USA TODAY BESTELLER: KELLY ELLIOTT
Layton Morris e suo fratello Mike sono cresciuti senza sapere che cosa volesse dire vivere in una casa normale. Senza acqua corrente o elettricità, e senza nessun genitore a proteggerli, hanno presto imparato a sopravvivere e a prendersi cura l’uno dell’altro. Quando un tragico incidente gli porta via Mike, e anche l’unica altra persona che lui abbia mai lasciato avvicinare a sé se ne va, lasciando il suo cuore in frantumi, Layton si concentra sul ranch che lui e suo fratello avevano sognato di avere, dedicandogli tutto il suo tempo e le sue energie.
Whitley Reynolds è cresciuta in una casa privilegiata nello stato di New York. Quando è riuscita ad accalappiare la stella del football della scuola superiore, nessuno ne è rimasto sorpreso, tantomeno lei, poiché aveva sempre sognato una vita con Roger, a New York, ed era stata più che felice di seguirlo lì.
La prima volta che Roger l’ha picchiata, a causa di un litigio scatenato per una semplice cena, Whitley l’ha perdonato, ma col passare del tempo le cose si sono fatte sempre più gravi, e la donna si è ritirata in se stessa, tenendo a distanza amici e famiglia. Finché un giorno accade l’irreparabile. Whitley allora fa una promessa a se stessa e trova il coraggio di fare l’unica cosa che non pensava sarebbe mai stata in grado di portare a termine.
In fuga con la sua migliore amica, Courtney, Whitley è decisa a lasciarsi il passato alle spalle e iniziare una nuova vita nella piccola città di Llano, Texas, dove nessuno avrebbe mai potuto scoprire il suo passato.
Layton e Whitley avranno modo di imparare a fidarsi l’uno dell’altra e ad amare nuovamente, oppure il loro passato tornerà a perseguitarli, facendo in modo che rimangano soli e…
Il prologo, poche pagine davvero, in questo romanzo, mi ha dato i brividi, mi ha gelata. Perché la distanza che corre tra la normalità e il dramma, tra la serenità e il dolore è davvero poca cosa, perché ci sono persone folli e perverse che godono nel distruggere gli altri in nome dell’amore, e questo non può essere perdonato.
Whitley è una ragazza come tante, con i sogni di tante, una famiglia amorevole e un giovane uomo che lei crede il suo per sempre.
Salvo poi ritrovarsi in un incubo di sopraffazione e violenza, da cui, dopo essere stata quasi uccisa, decide di fuggire.
E fugge lontano, per liberarsi dal dolore e dalla paura, per ritrovare se stessa e la serenità, con determinazione ed un pizzico di follia, accompagnata dalla sua esplosiva migliore amica Courtney, destinazione Llano, Texas.
Lì prova a ricominciare, a decidere da sola della sua vita, a credere di nuovo in se stessa e nel suo sogno di sempre: essere titolare di una società per l’organizzazione di eventi.
Ed è proprio quando muove i primi passi in questa direzione che per caso conosce un giovane cowboy, che l’aiuta in un momento di difficoltà e l’accoglie tra le sue amicizie e nella sua vita, con Courtney a fare la guardia:
Chiusi gli occhi e ripensai a quindici minuti prima, quando lo avevo visto per la prima volta e mi ero sentita come se fossi morta e stessi varcando la soglia del Paradiso.
Era alto, sul metro e ottanta, con il fisico di un dio greco, occhi blu intenso che sembravano in grado di entrarti fin dentro l’anima. E il suo sorriso… Buon Dio, il suo sorriso.
Anche Layton porta con se la sua dose di dolore e abbandono, ma testardo e determinato, si impegna perché tutte le promesse fatte a se stesso e a suo fratello siano mantenute, lavorando sodo per raggiungerle.
Naturalmente scocca la scintilla, naturalmente il più confuso è Layton, che a volte è davvero solo un ragazzo sperduto e solo, che non sa cosa vuole. Desidera amore, tenerezza, onestà, ma la cerca spesso nei posti e con le persone sbagliate, fino a rendersi conto che ha tutto lì, e basta allungare la mano per raggiungere la felicità.
Certo, c’è una ex terribile e una mezza relazione che gli darà dei guai. Certo, a volte pare più un adolescente che un adulto, ma riconosciuto il sentimento che lo lega a Whitley, corre diritto alla meta:
Sorrise dolcemente e, abbracciandomi, mi sollevò da terra. “Cosa vuoi che faccia? Vuoi davvero che ti dica che ti amo? Perché ormai dovresti averlo capito che ti ho amata dal primo momento in cui ti ho vista, quel giorno accanto alla macchina, nell’attimo in cui i tuoi bellissimi occhi verdi mi hanno guardato; fin dal primo momento in cui ho sentito la tua voce sapevo, dentro di me, che ero condannato ad amarti per sempre.”
Il POV alternato ci chiarisce i pensieri dei protagonisti, le loro paure più profonde, la confusione e il turbine di sentimenti che li investe, a volte un tornado di proporzioni epiche. Ma anche, e questo mi è davvero piaciuto molto, le debolezze dei protagonisti. Perché anche un giovane uomo può avere paura, essere confuso e piangere. Di gioia o per dolore.
E viste così, le scelte, a volte assolutamente inspiegabili dei protagonisti, si spiegano tutte.
Certo, il pericolo e la vecchia vita di Whiltey la raggiunge a Llano, e la paura e il terrore la fanno ripiombare nell’incubo da cui era fuggita, ma adesso non è sola ad affrontare il mostro.
Tutto si conclude con un dolcissimo lieto fine, e l’epilogo ci porta alla prossima storia, quella tra Courtney e Reed. Riusciranno i due amici della coppia principale a trovare la loro strada?
Questo lo sapremo nel prossimo volume della serie, immagino.
E’ una storia solo apparentemente semplice, dolce e piccante, che parla di rinascita e di diritto alla giovinezza, alle decisioni sventate, al credere al per sempre.
Perché dal fondo si può risalire. Basta volerlo.
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