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Un patto che nasconde più di un segreto. Un sogno fragile come carta. Una passione che non darà tregua.

A diciassette anni, Ella Harper ha già imparato a sbrigarsela da sola. Sempre in fuga, dalle difficoltà economiche e dagli uomini sbagliati di sua madre, si è districata tra mille lavori per riuscire a far quadrare i conti, studiare e costruirsi un futuro migliore. Finché, un giorno, nella sua vita compare un certo Callum Royal. Distinto ma deciso, nel suo costoso abito di sartoria, dice di essere il migliore amico del padre, che lei non ha mai conosciuto, nonché il suo tutore legale. In quanto tale, sarà lui d’ora in poi a sostenere le spese per il suo mantenimento e la sua istruzione, a patto che Ella accetti di vivere con lui e i suoi cinque figli. Ella sa che il sogno che Callum Royal sta cercando di venderle è sottile come carta. Ed è diffidente e furiosa. Ma ancora di più lo sono i fratelli Royal. Easton, Gideon, Sawyer, Sebastian e… Reed. Magnetici e pericolosi, non mancano di farla sentire un’intrusa: lei non appartiene, e non apparterrà mai, alla loro famiglia. E a nulla valgono i tentativi pacificatori di Callum. Ella però non è certo il tipo che si lascia intimorire, e le scintille a casa Royal non tardano ad arrivare. Soprattutto dopo un bacio rubato, che innescherà un’inarrestabile spirale di rabbia, gelosia e desiderio. Per non scottarsi, Ella dovrà imparare presto le regole del gioco…

 

 

 

 

Questa storia inizia con un’eroina che sembra avere gli attributi quadrati e un eroe che è il classico cattivo ragazzo di cui tutte, e intendo tutte, si innamorano. Aggiungiamo a questo il fatto che è un Royal, ovvero ricco da far schifo, ed ecco a voi il più “stronzo degli stronzi”.
Ma andiamo con ordine.

Ella Harper è una ragazza di diciassette anni, che fa la spogliarellista per mantenersi e garantirsi un futuro onesto, dopo essersi occupata di una mamma che non rientra proprio in quelli che definiamo gli schemi classici.
Il suo sogno è finire il liceo e andare al college. Per la vita che ha condotto, fatta di fughe e fidanzati della madre tutt’altro che raccomandabili, Ella è una che combatte e, dopo la lunga e difficile malattia della genitrice, cerca di rigare dritto. Qui in un normale giorno della sua vita, entra di prepotenza Callum Royal, che dice di essere suo tutore e migliore amico di quel padre che non ha mai conosciuto. La fuga sembra essere inevitabile e la nostra protagonista scappa, ma tanto non si può nulla contro i soldi. Dopo aver raggiunto un accordo con il più anziano dei Royal, sale sul Jet privato del tutore e raggiunge il castello dove vivono quelli che saranno i suoi fratelli/coinquilini. Cinque ragazzi, straviziati. Praticamente un harem.

Gideon, il maggiore, è al college e torna a casa nei weekend; ci sono poi gemelli Sebastian e Sawyer, Easton e Reed il capo, il sogno proibito.  Tra il secondogenito di casa ed Ella scatta subito l’attrazione, anche se Reed e seguito ce la mettono tutta per rendere la vita della ragazza un inferno.

“Uno dei gemelli guarda accanto, lanciando uno sguardo appena visibile verso il fratello all’estrema sinistra.
Un brivido mi percorre. È lui quello di cui aver paura. È quello da cui devo guardarmi.
Ed è l’unico che piega la testa verso di me in una pendenza calcolata. Quando i nostri sguardi si incrociano, il mio cuore batte un po’ più veloce. Di paura. Forse, in una circostanza diversa, il mio cuore avrebbe sussultato per un’altra ragione. Perché è bellissimo. Lo sono tutti.
Ma questo ragazzo mi spaventa, e devo sforzarmi di non darlo a vedere. Incontro i suoi occhi e lo sfido. Vieni qui, Royal. Fatti sotto.
Quegli occhi blu si stringono lievemente. Avverte la sfida non detta.” 

Si viene a sapere che la madre dei ragazzi è morta in circostanze strane, e il rapporto che hanno (o che non hanno) con il padre aggrava l’odio che nutrono nei confronti di Ella.
Un aspetto che, devo dire, mi è piaciuto molto è il fatto che le informazioni vengono centellinate, in modo tale da spingerti a volerne sapere assolutamente di più.
Sembra che tutti i personaggi, anche i più agiati, vengano da famiglie disfunzionali o con molti problemi irrisolti, che definiscono notevolmente lo svolgersi della storia e delle azioni dei singoli. Ragazzi ricchi, viziati, abituati al potere da sempre, e ne fanno uso e abuso. Scherzi, cattiverie, soprusi e risse.  Alcune scene nel libro dimostrano dove tutta questa libertà possa portare dei ragazzi privi di una vera guida che dia un senso alla loro vita.

“Se te ne vai adesso, non ti farai male. Se rimani ti faremo così male che te ne andrai strisciando”.

Alla fine i personaggi principali tirano fuori un lato che è umano, fragile e bisognoso.
Decisamente affascinanti i gemelli che sono molto fuori dagli schemi. Anche Easton è interessante: sembra un cucciolo fuori misura, ed è il più vicino dei Royal ad andare verso all’autodistruzione da quando la madre non c’è più.
Il rapporto tra Ella e Reed sarà improntato sull’amore/odio, tra tensione emotiva e sessuale, in un braccio di ferro fatto di cattiverie e gesti carini, in una danza che non è detto decreterà un vincitore. In fondo, per Ella, il “mondo del sopravvivere spogliandosi” e  quello del “sopravvivere in un ambiente patinato di super ricchi” non è molto diverso.

Il libro è interessante, anche se poteva essere approfondito meglio il rapporto che Ella ha con i singoli fratelli, così come avrei preferito un cambiamento meno repentino da parte della ragazza nei confronti dei Royal, soprattutto di Reed: per quanto lui sia strepitoso, stona decisamente con il personaggio.
Figura che mi ha lasciato con una profonda acredine è Brooke, fidanzata di Callum, che nemmeno a dirlo ne combina delle belle. Il finale è aperto, e benché da una parte prevedibile fa rimanere di stucco.

Nel complesso è un libro con un buon materiale di base, che aveva molte potenzialità e molte sotto-trame interessanti. Lo stile delle autrici è semplice e scorrevole, la scrittura piacevole, il POV singolo non disturba anche se sarebbe stato interessante qualche punto di vista dei Royal. Non ci sono errori o incongruenze nel testo, cosa che rende godibile la lettura, il genere può essere messo a metà tra un YA e un NA.
Ma per saperne di più non ci resta che aspettare il prossimo libro: “Paper Prince” uscirà a breve!

 

 

Recensione a cura di: Lady Hawk

Editing a cura di: