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Dicono che la zona rossa sia il posto più difficile per segnare. Ma quegli ultimi venti metri erano il mio dolce punto debole.
Non per niente mi chiamavano Lukas “Ultimo minuto” Callihan.
Ero al massimo della forma, all’apice della mia carriera… fino a quando la vita mi ha dato il ben servito, più di quanto avrebbe mai potuto fare un linebacker.
La perdita di mia madre è stata devastante, e così sono rimasto l’unico punto di riferimento per la mia sorellina.
Prendersi cura di Ella e destreggiarsi con la mia carriera si prospettava la partita più difficile della mia vita.
La mia unica salvezza è arrivata con la rossa e sexy Scarlett Knox, la schietta insegnante di Ella.
Ama Ella. Odia me.
Pensa che faccia schifo come figura genitoriale, e non ha torto. Ma ogni volta che Scarlett è nei paraggi, sento la stessa sensazione mozzafiato che provo quando mi trovo a soli venti metri dalla linea di meta.
Lei mi fa sentire come se fossi tornato nella zona rossa, un posto in cui non commetto errori, in cui non ho mai esitato.
Almeno fino ad ora…

Feelers, oggi vi porto con me a Summerville, in Alabama. Ad attendervi, troverete una storia che, sono sicura, vi farà innamorare dei suoi protagonisti: Lukas, Scarlett e la piccola Ella.
Lukas Callihan è costretto ad abbandonare tutto, proprio quando la sua carriera è all’apice e ha appena finito di giocare la partita perfetta. Una telefonata e ogni cosa cambia. Tornato in Alabama, non fa altro che inseguire, giorno dopo giorno, una sorta di stabilità ancora troppo precaria.

Dato che stavo affrontando più di quanto potessi sopportare, mi sentivo come se stessi annegando ogni giorno. Quindi avevo preferito nuotare. E nuotavo… e nuotavo.
Contro la marea, in onde che mi spazzavano via e mi riportavano a riva. Eppure, tentavo di nuovo.
Lo facevo per lei, per la bambina che mi aveva rubato il respiro dal suo primo giorno di vita.

Conciliare carriera sportiva e famiglia, senza essere né preparato né tantomeno pronto, è difficilissimo. Se lo fai con anche la morte nel cuore, allora il rischio di fallire è alto. Eppure, Lukas non ci ha pensato un secondo prima di mollare tutto e tornare a casa. Sua madre non c’è più e sua sorella ha bisogno di lui.
Essere responsabile di un’altra vita è destabilizzante e c’è chi gli ricorda costantemente quanto è ancora in prova.
Lui che è stato soprannominato “Ultimo minuto” per l’abilità di rivoluzionare una partita, deve vincere la gara più difficile. Basteranno i venti metri della zona rossa per farlo?

Scarlett Knox è insegnante alla Cottage School e adora Ella, la sua allieva. Per questa bambina prova un amore senza confini e, neanche a dirlo, considera un incapace il suo tutore: Lukas. Colpevole di non essersi presentato per l’ennesima volta al colloquio genitori-insegnanti, gli recapita un SMS al vetriolo. Non per niente di secondo nome fa “rossitudine”. Rossa di capelli e soprattutto nell’anima, per nulla al mondo si farebbe mettere i piedi in testa da un uomo. Peccato che il suo piano le si rivolti contro e quella che è iniziata come provocazione la rende la preda perfetta per il linebacker degli Alabama Cougars.

La zona rossa è uno sport romance con i controfiocchi, ma anche una storia di seconde possibilità. Lukas e Scarlett si sono già incontrati in precedenza, ma non sta a me dirvi quando o come questa storia troverà la sua seconda occasione nel presente. Il lieto fine arriverà, non disperate, e lascio a voi il piacere di scoprire, pagina dopo pagina, come i due protagonisti affronteranno le situazioni e gli ostacoli che si presenteranno sul loro cammino. Il tutto condito dall’esuberanza di una ragazzina alle prese con un lutto recente e le nuove esperienze adolescenziali. Novità che metteranno in crisi Lukas e faranno ridere a crepapelle voi. Amare Ella non vi sarà difficile, ve lo assicuro.

Scritto a doppio POV, la trama va in crescendo. Sexy, sfrontata, ma anche dolce e delicata. I personaggi sono forti, caparbi e tutti, nessuno escluso, hanno un ruolo fondamentale per la riuscita della storia. Lukas, Scarlett e Ella sono circondati da personalità interessanti e ogni scena descritta ha la sua giusta collocazione.

Ho apprezzato la caratterizzazione di Lukas. Un uomo sicuro, dominante, ma anche tenero e dall’animo gentile. Scarlett è irriverente, senza filtri, combina guai e la sua lingua è affilata. Ma soprattutto è speciale. Per ciò che è e per come tutto con lei diventa semplice.
Entrambi hanno delle fragilità e solo insieme possono riempire le lacune dell’altro. Questo è un aspetto che ho apprezzato, perché ai miei occhi li ha resi più reali.

La zona rossa è una lettura dalle tante sfaccettature. Si ride, si prova amore, fa soffrire e arrabbiare. Lo stile è scorrevole, rende quasi dipendenti tanto che non sono riuscita a spegnere il kindle, se non quando ho letto anche l’ultima parola dei ringraziamenti.
Però, c’è un però, tirando le somme qualcosa mi è mancato. Nonostante la fluidità del testo, la velocità degli eventi non mi ha lasciata completamente soddisfatta e un particolare l’ho trovato veramente poco approfondito, tanto da considerarlo un pretesto gestito con superficialità.
Ora non mi resta che attendere il prossimo volume che vedrà protagonisti…
Scopritelo! Prevedo scintille a non finire.

Buona lettura, Feelers!

Recensione a cura di:

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