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Il comandante Ryan Tyler è un vero eroe americano, un ex Navy SEAL e l’uomo che ha salvato la ISS. Eppure non è riuscito a salvare l’amico, morto al suo posto. Le ripercussioni di quel tragico incidente gettano Ty in un vortice di stili di vita pericolosi, ma quando gli viene data l’occasione inaspettata di volare di nuovo, l’afferra immediatamente.

Gray Barrett non avrebbe mai immaginato che il suo lavoro di psicologa specializzata nel settore potesse dipendere dal mantenere sulla retta via un astronauta scatenato. Eppure sta facendo da babysitter al presuntuoso, splendido e insopportabile Ryan Tyler. Tutto dipende dall’abilità di Ty di mantenere una nuova immagine pubblica per farsi perdonare i peccati del passato. Eppure, man mano che passano del tempo insieme, lei è sempre più attirata da quell’uomo distrutto che rifiuta a chiunque di superare l’impenetrabile facciata che si è creato.

I loro obiettivi sono ben definiti e quasi alla loro portata. L’unica cosa che potrebbe mandare tutto a rotoli sarebbe innamorarsi.

Il Comandante Ty, l’eroe americano, quello che ha salvato il salvabile nel corso della sua ultima missione, è un uomo spezzato. Vive di colpe e ricordi, non è riuscito a riportare a casa il suo migliore amico e farebbe qualsiasi cosa, qualsiasi cosa davvero, per tener fede a una promessa: tornare a volare.

Estromesso dalla NASA per ragioni non note, è assunto da una azienda privata che è interessata alla conquista dello Spazio, ma servono finanziatori. E chi meglio dell’eroe per antonomasia può rappresentarli?

Serve quindi una nuova immagine pubblica, non l’uomo coinvolto in risse e danneggiamenti, e l’incarico di fargli da balia viene dato alla giovane psicologa specializzanda Gray Barrett.

Entrambi sanno quanto sia importante, anche se affatto facile, ricostruire una reputazione, così, tra scontri e incontri, stabiliranno il piano.

“Perché sei qui?” ribattei.

Lei si risistemò gli occhiali e piegò la testa  di lato come se volesse studiarmi.

“Sono qui per il mio futuro. Per il lavoro dei miei sogni. E per Tolan. E per tutti gli altri che sognano di far parte del primo programma astronautico commerciale di sempre. Gente che vuole scrivere la storia, che non ritiene che il governo stia facendo tutto ciò che dovrebbe fare per promuovere gli obiettivi dell’umanità con l’esplorazione dello Spazio.

Tu perché sei qui?”

Le mie sopracciglia si unirono da sole. Uhm. A quanto pareva, mi stava ripagando con la stessa moneta. Rimasi in silenzio, senza sapere esattamente cosa fare della sua franchezza. Ultimamente la gente non me ne aveva dimostrata molta. Erano troppo occupati a venerare l’eroe. 

Peccato che il diavolo ci metta lo zampino…

Mi voltai verso di lei e le vidi: le lacrime che si raccoglievano in fondo a quei grandi occhi, quel tremore del labbro inferiore.

Lacrime per me.

Guardai, stupefatto, mentre una piccola lacrima sfuggiva dall’angolo dell’occhio e tracciava un sentiero silenzioso lungo la sua guancia. Senza nemmeno pensarci, allungai un dito e ne tracciai il percorso sulla pelle luminosa.

Gray tirò su rumorosamente col naso e imitò il mio gesto, mettendomi una mano sulla guancia. Strinsi forte gli occhi, concentrandomi su ogni centimetro quadrato di quella pelle in contatto con la mia, il palmo caldo appoggiato alla mia mandibola, alla mia guancia.

La dolce, testarda Gray. Gray dal cuore ticchettante, onesta, sincera, caparbia.

Era preziosa. E forse, solo forse, avrei potuto meritarla. Un giorno.

Qualcosa, qualcuno, però, mette il veto. Cosa accadrà? Riusciranno Ryan e Gray a vivere questa storia tormentata e bellissima? Non vedo l’ora di scoprirlo, con il prossimo e ultimo volume…

Ve lo dico chiaramente: questa storia mi è piaciuta moltissimo.  I protagonisti sono complessi, sfaccettati, realistici, dolorosamente imperfetti, credibilissimi, nonostante si muovano in ambienti esclusivi e unici.

Grazie alla traduzione inappuntabile della Banfi, di cui conoscevo il lavoro nei romance storici, ci vengono restituite tutte le sfumature: i pensieri, le emozioni, le paure dei personaggi, e non solo.

In attesa del volume conclusivo, “La Ricompensa”, vi lascio a Ty e Gray.

Una storia bellissima e ne vorrete ancora.

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