Nord Editore – Acquistabile qui

«Averla Sanguinaria, Laia di Serra, Traghettatore di Anime. Il vostro destino è intrecciato. Se uno fallisce, tutti cadranno. Se uno muore, gli altri lo seguiranno. Tornate dove tutto è cominciato e troverete la verità. Combattete con tutte le vostre forze, fino alla fine, altrimenti perderete ogni cosa.» È questa la profezia che viene fatta al Traghettatore di Anime prima che, con un incantesimo, gli vengano restituiti tutti i ricordi che aveva perduto. Adesso può ricordarsi di Helene, l’Averla Sanguinaria, sua migliore amica e compagna d’armi, che ha sacrificato tutto ciò in cui credeva per aiutarlo; di Laia di Serra, della loro fuga da un Impero tiranno che ha vietato l’arte e la cultura, e del profondo amore che li legava e cui ha dovuto rinunciare; e di sé stesso, Elias, guerriero addestrato a difendere lo stesso regime cui si è ribellato. Ed è fondamentale che torni a essere sé stesso, perché la battaglia finale sta per cominciare: lo spietato Signore della Notte ha risvegliato un’orda di spettri, che ora vaga per le terre mortali, pronto a distruggere chiunque provi ad ostacolare la sua vendetta. Solo Elias può riunire i prescelti e compiere la profezia. E non importa se, per riuscirci, dovrà compiere un sacrificio estremo…

E siamo arrivati alla fine. Un libro che attendevo con ansia, ma anche con paura.

Anzi terrore.

Le premesse poste dai libri precedenti non davano spazio a una soluzione che non fosse dolorosa. Chi è arrivato sin qui sa che aprire questo libro senza timore è impossibile.

Un libro che ho dovuto leggere posandolo di tanto in tanto, perché non ce la facevo ad affrontarlo tutto d’un fiato.

Lo stile di Sabaa Tahir travolge, ferisce, conquista. Mi piace in tutto per tutto anche e soprattutto quando fa soffrire, cosa che peraltro le riesce benissimo.

Ma forse questo libro è leggermente sottotono rispetto agli altri, o forse le mie aspettative, visto soprattutto quanto ho amato Una fiamma nella notte, erano diventate troppo alte. Magari un po’ dispersivo, terzo e quarto volume potevano forse essere snelliti, e il worldbuilding ricco, con tanti personaggi secondari, nazioni, etnie, che, se da un lato è un’immensa ricchezza, dall’altro può facilmente creare confusione.

Elias, Laia e Helene li riconosciamo, hanno fatto un percorso, hanno sacrificato affetti, hanno negato affetti o combattuto per diventare quello che il destino ha deciso per loro o per contrastarlo. Non vengono snaturati, per quanto la conclusione sia in parte diversa da quello che mi aspettavo (più corretto: temevo) nessuno dei tre protagonisti perde la sua unicità. Helene in particolare rimane la mia preferita, non per niente la maggior parte delle frasi che ho sottolineato appartengono al suo punto di vista. Helene è quella che subisce le prove più difficili e cambia pur rimanendo quella che conoscevamo all’inizio, l’onorevole Aquilla più che l’Averla Sanguinaria. E deve venire a patti con i suoi sentimenti, e le sue emozioni, positive e negative. Emozioni che potrebbero renderla vulnerabile.

Laia si è già dimostrata forte, è il perno che li tiene insieme, all’inizio la più debole in apparenza che però niente può fermare. Ma non per questo non è sfaccettata, ha dubbi, ha ripensamenti. È vera.

Elias. Elias è il Traghettatore di Anime, senza sentimenti, rassegnato grigio. O forse no. Forse anche per lui è tempo di cambiare. Come nel libro precedente sembra il più apatico, il meno coinvolgente, ma è il Traghettatore di Anime, appunto.

Poi ci sono gli antagonisti. Se Il Signore della Notte ha ancora tanto da dire, Keris Veturia, la Comandante, mi ha deluso. Il suo finale è affrettato, forse nel tentativo di restituirle un po’ dell’umanità che ha perso nei libri precedenti, anzi che non ha mai avuto. E un personaggio negativo che si smarrisce per me è una grave perdita.

Questo però era necessario per arrivare al finale, un finale che… mi ha sorpreso, forse più buono di quanto mi aspettassi. Un finale che ogni lettore valuterà secondo il suo modo di vedere, un finale che mantiene la coerenza ma allo stesso tempo non è esattamente quello che ci si aspetta, ma che pretende comunque il suo tributo di sangue.

Serie che mi sento ancora di consigliare senza nessun dubbio, per la capacità che ha di incantare, di unire elementi diversi, trascinandoti con una scrittura che è una lama nel cuore.

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Qui le recensioni dei romanzi precedenti della serie.

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La guerra è finita. Ma per lei è appena iniziata. Perché ci sono crimini che non possono essere dimenticati.

La chiamano die Jägerin, «la Cacciatrice», la più spietata assassina del Reich. Nessuno conosce il suo vero nome e chiunque l’abbia incontrata non è sopravvissuto per raccontarlo. Tranne Nina. Soldato speciale dell’esercito sovietico, Nina è riuscita a sfuggirle, ma non ha mai dimenticato ciò che ha perso quella notte. Da allora, non ha fatto altro che scappare. Ora però le cose sono cambiate. Ora che la guerra è finita, la Cacciatrice è diventata preda e, ben presto, Nina avrà la sua vendetta… Non è stato facile per Jordan accettare che suo padre si risposasse, per di più con una vedova di guerra, sbarcata negli Stati Uniti dalla Germania senza denaro né documenti. Eppure, adesso che il gran giorno è arrivato, è felice che quella donna premurosa e sensibile sia entrata nella loro vita. Ma, mentre ammira il bouquet, Jordan si accorge di un dettaglio stonato, nascosto tra i fiori: una Croce di Ferro, una delle più alte onorificenze conferite dal regime nazista. Sebbene accetti la spiegazione che quell’oggetto sia semplicemente un ricordo del defunto padre, una voce dentro di lei le suggerisce che la dolce Anneliese potrebbe non essere affatto chi dice di essere. E, nel momento in cui viene contattata da un gruppo di cacciatori di nazisti, da anni alla ricerca della famigerata Jägerin, Jordan capisce di non poter continuare a vivere tormentata dai dubbi. Deve scoprire la verità. E così, nonostante le differenze, lei e Nina si troveranno a lavorare insieme, accomunate dalla stessa determinazione e dalla stessa sete di giustizia. Se per Nina questa sarà l’occasione per chiudere i conti con un passato forgiato nel sangue e nella paura, per Jordan significherà imparare a lottare per un mondo più giusto, anche a costo della felicità delle persone che ama. Perché esistono crimini che non possono essere dimenticati. Mai.

Mi è bastato leggere le prime parole della sinossi e tra me e questo romanzo è stato amore a prima vista.

Una storia che tiene il lettore in tensione, una narrazione e uno stile curati e ricchi di dettagli, dei personaggi profondi e realistici rendono questo romanzo imperdibile.

Il titolo rende perfettamente il senso di questo libro ed esalta le vere protagoniste della storia, tre donne, tre mondi femminili che arriveranno a scontrarsi.

Da un lato lei, la Cacciatrice, die Jägerin, colpevole di crimini che definire efferati è un eufemismo.

Dall’altro le donne che hanno accantonato il ruolo di prede e sono diventate le vere cacciatrici della storia.

Nina, pilota dell’aviazione russa, unica scampata alla violenza della Cacciatrice, in cerca di una forma di vendetta, e Jordan, giovane ragazza americana che tocca con mano gli inganni della criminale nazista.

A dar loro man forte due uomini, animati da sentimenti diversi, che si dedicano da tempo alla caccia di criminali nazisti ma che, in questo caso, vivono la caccia in modo diverso perché coinvolti personalmente.

Non vi darò dettagli della storia, rivelare particolari della ricerca, di come la Cacciatrice sopravviva e scompare, di come si svolge la caccia, sarebbe davvero ingiusto nei confronti del libro.

Vi parlerò di quanto sia rimasta colpita da come queste donne si espongono di fronte ai nostri occhi di lettori, di come la guerra non sia riuscita a sopraffarle, di come i sogni siano ancora vivi nonostante la violenza.

Nina nasce in Siberia, sulle rive di un lago circondato da terribili leggende, con un padre che vuole affogarla. Nina è forte e ha un sogno: volare, il cielo rappresentava libertà, la fa sentire finalmente viva.

La Russia durante la seconda guerra mondiale fu l’unica nazione ad avere piloti donne e attraverso gli occhi di Nina viviamo le battaglie, le atrocità, i bombardamenti e i duelli aerei, siamo intrisi della sua adrenalina, ma respiriamo anche i suoi desideri, l`amore che prova per una sua compagna, la paura che la attanaglia di fronte all’acqua, la sua capacità di leggere dentro a Stalin, di capire che quello che tutti ritenevano l’eroe supremo era invece solo un lupo pronto a sbranare le sue vittime.

Nina è una grande donna, determinata, coraggiosa ma profondamente ferita.

Jordan, la giovane americana, vuole uscire dal ruolo di futura moglie e madre per fare la fotografa. Siamo nel 1950 e per le donne nei ricchi USA i ruoli erano già ben delineati e il padre di Jordan aveva già deciso il suo futuro. La Cacciatrice si insinua nella vita della ragazza che però, fin dal primo incontro, si sentirà minacciata da qualcosa di indefinito.

Due donne contro una, una serpe capace di ammaliare, di insinuarsi nelle case, nei pensieri, capace di illuderti, capace di nascondere la sua vera natura di predatore.

Di lei non sappiamo nulla e scoprire lentamente chi e cosa è, ci terrà incollati alle pagine.

Un libro e un’autrice che mi hanno letteralmente conquistata e che consiglio vivamente a tutti sia per l’accuratezza storica, sia per la narrazione vera e propria, sia per l’analisi psicologica dei protagonisti, una profondità che li rende reali, palpabili.

Da non perdere

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Sudan del Sud. È la stagione delle piogge: strade impraticabili, fiumi di fango, vento che spezza gli alberi. Ed è la stagione della guerra: ogni giorno i miliziani conquistano nuovi territori, massacrando uomini, donne e bambini. Ma non oggi. Oggi non piove, l’aria è immobile e la nebbia copre la foresta come un sudario. E, oggi, l’unità guidata dal maggiore Agok è pronta ad attaccare. Poi una vibrazione rompe il silenzio. È come la somma di migliaia di presenze, un muro di suono in movimento. Agok non vede nulla, finché qualcosa non si conficca nel tronco del baobab accanto al suo viso. Qualcosa che lo guarda. Ed è la fine.

Sierra County, California. Non è stato un incidente. Di questo lo sceriffo Luther Opoku è certo. L’auto abbandonata contro un albero, le impronte di un uomo sul terreno, il cadavere della donna nel crepaccio: tutto indica che si è trattato di un omicidio. La vittima lavorava lì vicino, nell’inquietante, inaccessibile centro di ricerca di proprietà della Nordvisk, un gigante dell’innovazione tecnologica. Incastrata tra i sedili della macchina, poi, Luther scova una chiavetta USB, da cui riesce a recuperare alcuni video. In uno si vede un hangar enorme, attraversato da quello che sembra un ponte sospeso nel nulla. L’intuito suggerisce a Luther che lì si devono concentrare le indagini. Ma attraversare quel ponte significherà inoltrarsi in un autentico labirinto e accettare una sfida all’esistenza dell’umanità come noi la conosciamo…

«A cosa ti serve una macchina che ha tutte le risposte, se tu non hai gli strumenti cognitivi per formulare le domande?»

Quando si inizia un romanzo di Schätzing non si sa mai esattamente cosa ci si troverà davanti. Al di là della lunghezza dei suoi libri, è un autore che tende a metterci del tempo a far capire al lettore la direzione che sta prendendo. È un rischio, di sicuro, perché ciò può indurre ad abbandonare il libro, ma se ci si lascia trasportare, be’ non ci si può non rendere conto di come riesca a trascinare il lettore dentro il suo mondo, piano piano ma in modo inarrestabile.

Lo avevo già notato con Breaking News, che all’inizio mi era sembrato dispersivo, poi mi ha incantato del tutto.

Anche qui entriamo nel suo mondo, che sembra anche il nostro. Ma non solo, è anche un mondo in cui l’innovazione tecnologica sta davvero migliorando la vita delle persone e del pianeta stesso, dove niente sembra più impossibile.

Ma partiamo piano piano. Partiamo con un misterioso attacco di creature in Sudan e un altrettanto misterioso incidente in una cittadina della California. Niente sembra accomunare i due eventi. E piano piano conosciamo la realtà di Luther, sceriffo in una comunità in cui le forze dell’ordine sono insufficienti, ma che in pratica si trovano a far fronte a emergenze del calibro di liti tra vicini o sparizioni di animali domestici. Lo conosciamo bene – e forse lo stesso non vale per gli altri personaggi – e siamo con lui quando il suo mondo viene completamente stravolto.

Luther ama il suo Paese. Al contempo, però, lo sconvolge la velocità con cui si sta lasciando inghiottire dalla marea di una globalizzazione fallimentare che ha invaso il mondo e che permette ovunque a incoscienti, fascisti e speculatori di seminare zizzania con invettive infuocate e un lessico che fino a pochi anni fa sarebbe stato impensabile. E non c’è scampo dal veleno prodotto da questa gente. Da nessuna parte.

E davvero le sorprese per i protagonisti e per il lettore sono tante e anche gli inganni. La sensazione che si ha leggendo questo libro è che il narratore (che, devo dire, non è sempre così chiaro chi sia) non sia sempre così sincero nei confronti di chi legge. Mi ha affascinato con le domande che mi ha fatto porre, con le frecciate al nostro mondo che traspirano in più punti e con la teoria che sta alla base della trama del romanzo.

Intriga questo romanzo, nel suo dire e non dire, nel presentare un’ipotesi realistica e affascinante, ma con lati oscuri da non sottovalutare. Incanta il modo di scrivere dell’autore, che pur rimanendo non semplicissimo da leggere, e per molti prolisso, ha indubbiamente una capacità evocativa fuori dal comune.

Sugli scaffali aperti cataste di circuiti stampati e portatili, erbacce analogiche che infestano dati incorporei. Come in un cinema multisala, le pareti sono ricoperte d’immagini di mondi familiari e sconosciuti, carte geografiche e interni di macchine misteriose che devono essere enormi, anche se dentro non c’è nessuno che possa metterle in prospettiva. Proprio quest’assenza umana infonde vita a quelle costruzioni titaniche, una vita in attesa di essere attivata improvvisamente, per raggiungere un qualche obiettivo.

«Una goccia d’acqua simboleggia la nascita di ogni forma di vita e di tutto ciò che è nuovo. Nell’acqua si sono formati i primi legami complessi, che si sono organizzati in cellule da cui è derivato tutto il resto. Guardate una goccia d’acqua al microscopio, e vedrete un universo. Vedrete anche una cosa che la nostra società globale, frammentata e disgregata in strutture protezionistiche, possiede sempre meno: la trasparenza»

La trama è ricca, complessa e carica di informazioni e dettagli verosimili, con spiegazioni, probabilmente non immediate ma nemmeno oscure, ma forse è un po’ affrettata nel finale che non mi ha completamente convinto. Non escludo che il suo scopo fosse quello, ma personalmente ho trovato gli ultimi capitoli, anche se con molta azione e veloci, meno soddisfacenti del resto del romanzo.

Rimane comunque un libro fantascientifico interessante, nato sicuramente da ricerche lunghe e minuziose e che non dimentica di farci porre delle domande importanti sul nostro futuro, sulla tecnologia, sulle intelligenze artificiali, ma anche sullo scopo delle nostre esistenze.

La favola dell’anima immortale è qualcosa di profondamente cinico, i corpi invece sono meravigliosi! In loro ed esclusivamente attraverso di loro, attraverso processi biochimici, nasce quell’altra cosa meravigliosa, lo spirito.

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Geralt è uno strigo, un individuo più forte e resistente di qualsiasi essere umano, e si guadagna da vivere uccidendo quelle creature che sgomentano anche i più audaci: demoni, orchi, elfi malvagi… Strappato alla sua famiglia quand’era soltanto un bambino, Geralt è stato sottoposto a un durissimo addestramento, durante il quale gli sono state somministrate erbe e pozioni che lo hanno mutato profondamente. Non esiste guerriero capace di batterlo e le stesse persone che lo assoldano hanno paura di lui. Lo considerano un male necessario, un mercenario da pagare per i suoi servigi e di cui sbarazzarsi il più in fretta possibile. Anche Geralt, però, ha imparato a non fidarsi degli uomini: molti di loro nascondono decisioni spietate sotto la menzogna del bene comune o diffondono ignobili superstizioni per giustificare i loro misfatti. Spesso si rivelano peggiori dei mostri ai quali lui dà la caccia. Proprio come i cavalieri che adesso sono sulle sue tracce: hanno scoperto che Geralt è gravemente ferito e non vogliono perdere l’occasione di eliminarlo una volta per tutte. Per questo lui ha chiesto asilo a Nenneke, sacerdotessa del tempio della dea Melitele e guaritrice eccezionale, nonché l’unica persona che può aiutarlo a ritrovare Yennefer, la bellissima e misteriosa maga che gli ha rubato il cuore…

«Gli uomini amano inventare mostri e mostruosità. Così hanno l’impressione di essere loro stessi meno mostruosi. Quando bevono come spugne, rubano, picchiano le donne con le briglie, fanno morire di fame la vecchia nonna, colpiscono con la scure una volpe presa in trappola o riempono di frecce l’ultimo unicorno rimasto sulla terra, amano pensare che più mostruosa di loro c’è sempre la Mora che s’intrufola nelle casupole all’alba. Allora si sentono in qualche modo il cuore più leggero. E trovano più facile vivere.»

Il guardiano degli innocenti è un fantasy. Un fantasy che trae le sue origini delle leggende popolari, un fantasy fatto di magia, spade, battaglie, viaggi e avventure che poco lascia spazio al sentimento o anche all’amicizia.

Non mi ero mai decisa a leggerlo, nonostante ne avessi sentito parlare tanto, ma poi la curiosità ha avuto la meglio. Ne avevo sentito di tutto e il contrario di tutto e quando ho cominciato a leggerlo ho capito il perché.

Il romanzo ci presenta subito Geralt, misterioso strigo, personaggio cupo e ombroso, e ci spiega assai poco di lui, quasi a dare per scontato che sappiamo di cosa si sta parlando. E immediatamente siamo al suo fianco mentre viaggia alla ricerca di ingaggi, che consistono nell’uccidere creature pericolose o malvagie. Il tutto con uno stile asciutto, senza eccessive descrizioni, ma non per questo meno capace di farci vedere ciò che succede intorno a lui, senza mai spiegarlo del tutto. Tutto quello che è necessario arriva solo al momento giusto.

Geralt non si stupì. Nella voce di Renfri era risuonato qualcosa di molto strano. Qualcosa che evocava il rosso riverbero di un incendio sulla lama delle spade, le urla di gente assassinata, il nitrito dei cavalli e l’odore del sangue. Anche gli altri dovettero riportare la stessa impressione, perché il pallore si diffuse persino sul ceffo abbronzato di Tavik.

Il libro è strutturato a episodi, senza una vera costruzione di trama e capisco che questo possa apparire strano a molti lettori, ma anche se gli episodi sono di per sé conclusivi, stanno costruendo un mondo, servono a presentarci Geralt sempre un pochino di più, a intaccare la scorza cupa e malinconica e mostrarci una persona complessa, anche se all’apparenza non si direbbe, assolutamente buona. Geralt è un eroe, segue un suo codice di comportamento in maniera stringente, ma non è l’eroe classico. È un eroe disilluso forse. È Geralt.

Sinché è arrivato il giorno di lasciare Kaer Morhen e di mettermi in viaggio. Avevo già il mio medaglione, sì, proprio questo. L’emblema della Scuola del Lupo. Avevo anche due spade: una d’argento e una di ferro. E in più portavo con me anche la convinzione, l’ardore, la motivazione e… la fede. La fede nel fatto di essere necessario. Utile. Perché pensavo che il mondo fosse pieno di mostri di bestie, Iola, ed era mio desiderio, proteggere coloro che ne erano minacciati.

«Me la cavo. In qualche modo me la cavo. Perché devo. Perché non ho altra via d’uscita. Perché in qualche modo ho sopraffatto dentro di me la superbia e l’orgoglio per la mia diversità, perché ho capito che la superbia e l’orgoglio, sebbene siano un’arma contro la diversità, sono un’arma miserevole. Perché ho capito che il sole brilla in maniera diversa, perché qualcosa cambia e io non sono l’asse di questi cambiamenti. Il sole brilla in maniera diversa e continuerà a brillare, non serve a niente bersagliarlo di pietre. Bisogna accettare i fatti, elfo, bisogna imparare a farlo.»

La storia non annoia e procede con questo sentore di nuovo ma di familiare negli avvenimenti e i nemici in alcuni casi hanno proprio il sapore delle fiabe tradizionali. Giusto e sbagliato vengono spesso messi in discussione da un protagonista capace di andare oltre le apparenze. Negli intermezzi di collegamento tra le varie avventure riusciamo a conoscere anche il lato umano di Geralt, forse non così duro, forse bisognoso anche lui di qualcuno che lo sappia capire.

Un libro bello, interessante e diverso dal solito, ma non adatto a chi vuole sapere tutto del mondo subito e a chi non riesce a rinunciare al lato romantico delle fiabe.

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La vendetta è un piacere… bollente.

Casa Editrice Nord.

 Ti amo ma non ti credo (16 gennaio 2020), acquistabile qui.

Quando il suo grande amore, Jessie Beckett, ha preferito la carriera a lei, Blaire ha imparato la lezione: gli uomini ti deludono sempre. Perciò ne ha sposato uno da cui non si aspettava nulla. Un tipo noioso e fedele. O almeno così credeva, prima di trovarlo a letto con la sua migliore amica.

È stato allora che Blaire ha creato la Dirty Exes, un’agenzia d’investigazione privata che raccoglie prove su quei lupi travestiti da agnelli che si prendono gioco delle donne innamorate.

Inutile dirsi, finora tutti i sospetti delle clienti si sono rivelati fondati. Ma le cose cambiano non appena le viene richiesto di indagare proprio su Jessie. Blaire stenta a credere che quel ragazzo gentile si sia trasformato in un farabutto, eppure sembrerebbe confermarlo persino il migliore amico di lui, Colin, che un giorno si presenta alla sua porta e si offre di aiutarla.

Colin è sfacciato, manipolatore e arrogante. Tuttavia c’è qualcosa in lui che le impedisce di liquidarlo in malo modo. Sarà per quel suo sguardo magnetico, per la gentilezza nascosta dietro la facciata da sbruffone, per il sorriso capace di abbattere anche le difese più impenetrabili. A poco a poco, Blaire si ritrova in balia di sentimenti che non provava da moltissimi anni e che le fanno mettere in dubbio tutte le sue certezze sugli uomini.

Riuscirà a rischiare il tutto per tutto o la paura di soffrire le toglierà l’occasione di essere davvero felice?

Ti amo ma non ti perdono (13 febbraio 2020), acquistabile qui.

C’è stato un tempo in cui Isla aveva fiducia nelle persone. Ma è stato prima di scoprire che il marito la tradiva, prima di incontrare Blaire e di fondare la Dirty Exes, un’agenzia d’investigazione privata che raccoglie prove dell’infedeltà degli uomini.

Prove che non sono mai mancate. Tranne che nel caso di Jessie Beckett, ex star del football il cui matrimonio e reputazione sono stati rovinati proprio dalle indagini di Isla e Blaire. E adesso Jessie minaccia di fare causa e di distruggere così la Dirty Exes. Per evitare che un solo errore mandi in frantumi il loro lavoro, Isla propone a Jessie un patto: se lei riuscirà a riabilitare il suo nome, lui seppellirà l’ascia di guerra.

Non c’è niente di meglio di una bella storia d’amore per riconquistare il cuore dei fan, perciò loro due dovranno fingersi fidanzati, con tanto di anello col brillante e baci a beneficio dei paparazzi. Sarebbe il piano perfetto, se non fosse che Isla fa sempre più fatica a distinguere il confine che separa la finzione dalla verità. Perché, dietro quell’apparenza dura e scostante, Jessie nasconde un animo sensibile, un gran senso dell’umorismo e una generosità inaspettata.

Isla riuscirà a trasformare l’inganno di pochi giorni nella realtà di una vita o l’amore rimarrà un sogno da cui sarà costretta a svegliarsi?

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Da anni, l’Impero governa col pugno di ferro, proibendo la scrittura e punendo chiunque non si assoggetti alla sua rigida disciplina. Negli ultimi tempi, però, la morsa si è fatta ancora più opprimente. È una strategia orchestrata nell’ombra dal Signore della Notte, un essere antico e potente che si sta servendo dell’Imperatore per trovare i frammenti di un manufatto magico: la Stella, un’arma formidabile in grado di scatenare il caos nel mondo. Elias e Laia sono tra i pochi a conoscere la verità e, per sventare quel piano malvagio, sono costretti a separarsi. Laia dovrà andare a Marinn, per radunare un esercito che combatta l’Impero al fianco della resistenza, mentre Elias avrà il compito di aiutare la Traghettatrice di Anime, custode dei defunti. Da quando il Signore della Notte fomenta guerre e tumulti, infatti, gli spiriti sono inquieti e rischiano di distruggere il confine che separa il regno dei vivi da quello dei morti. E presto Elias si troverà di fronte a una scelta impossibile: accettare il suo destino e non rivedere mai più la donna che ama, o seguire il cuore e lasciare che il resto dell’umanità ne paghi le conseguenze…

Tu sei la sola cosa che tiene a freno le tenebre.

Un libro che attendevo da troppo tempo, una storia, quella di questa meravigliosa serie, che mi ha strappato il cuore, mi ha appassionato, non mi ha fatto dormire e a cui ripenso spesso.

Avevo aspettative molto alte per questo terzo (e ahimè non ultimo) libro, e nonostante sia molto diverso da Una fiamma nella notte, l’ho apprezzato quasi allo stesso modo.

Avevamo lasciato un libro senza un attimo di respiro, che cattura il lettore con una corsa contro il tempo angosciante. Ora li ritroviamo ancora divisi, ma in un testo che cattura con un ritmo del tutto diverso: qui l’autrice costruisce un nuovo percorso per i protagonisti, una nuova maturazione e, nel frattempo, ci coinvolge in quello che sta succedendo intorno a loro, imponendo alla narrazione dinamiche apparentemente più lente, ma che coinvolgono in maniera profonda. Se il secondo volume era una scalata, qui all’inizio sembra una passeggiata, ma di quelle che ti fanno immergere completamente nella natura, fino a quando non capisci più dove finisce il tuo corpo e inizia il mondo circostante.

Ogni parola è un incastro perfetto, ogni personaggio ha la sua strada e anche quando ti fa arrabbiare, anche quando il lettore desidera profondamente un’altra scelta, un altro sviluppo, l’autrice non lo concede, perché non è così che deve andare, non è così che il personaggio è.

E questo spiega perché i tre protagonisti Laia, Elias e Helene non brillino allo stesso modo. Ma non è un difetto della narrazione, ma è insito nella loro natura, nelle scelte che hanno fatto in passato e nello scopo che hanno, nel destino che li segna.

«Le nostre storie non sono ossa abbandonate sulla strada, alla mercé di qualsiasi animale affamato. Le nostre storie hanno uno scopo. Un’anima. Le nostre storie respirano, Laia di Serra. Le storie che raccontiamo hanno potere, ma quelle che non raccontiamo ne hanno altrettanto, se non di più. Ti canterò una storia che è stata a lungo taciuta. La storia di un nome e il suo significato.»

Laia matura pagina dopo pagina: apprende cose su se stessa ma anche sul suo avversario, Il Signore della Notte, dopo il tremendo inganno subito. Deve venire a patti con le conseguenze delle sue azioni, con la tremenda verità che non sempre si può salvare tutti, ma tenacemente combatte contro questa realtà, perché Laia è generosa e coraggiosa fino a oltre l’incoscienza, è lo sguardo limpido di una giovane idealista incapace di odiare.

Helene, anzi l’Averla Sanguinaria, è il personaggio che continua a intrigare di più, dilaniata tra il suo essere Helene Aquilla, leale, onorevole e il suo ruolo di Averla Sanguinaria di un imperatore, Marcus, crudele e inadatto al ruolo. La sua nemica ora è Keris Veturia, la Comandante e il suo piano per conquistare il potere. E Helene sbaglia, non capisce, ma perché è Helene, perché il suo punto di vista è il suo modo di vedere le cose. Quello che può sembrare evidente al lettore, conoscendo la malvagità e spietatezza della Comandante, non lo è per Helene, cresciuta con certi valori, cresciuta in una famiglia in cui la fedeltà è tutto.

Il mio non è un canato di pace. È un canto di fallimento e dolore. Di battaglia e sangue, di morte e potere. Non è il canto di Helene Aquilla. È il canto dell’Averla Sanguinaria. E non riesco a trovarlo, non riesco ad afferrarlo.

[…]

Rabbia, penso. Amore. Un mondo freddo e brutale vive in quel breve canto: il mio mondo. Io. Ripeto la melodia. Due note diventano quattro, quattro diventano quattordici. Rabbia contro i nemici. Amore per la mia gente. Questo è il mio canto.

La sua vera natura filtra in momento di grande delicatezza quando usa la sua capacità di guarire, rivelando una donna che ha ancora tanto tanto da dire e che è ancora la fiamma nella notte.

[…] attraverso la stanza e mi chino accanto a un bambino dai capelli scuri. Ha ciglia lunghe e curve come io non le avrò mai, e guance paffute e cineree.

Prendo la sua manina fredda nella mia e cerco la sua canzone.

Vele come uccelli sul mare, la risata del papà, lo spettacolo dei delfini sull’acqua…

È un canto puro, un raggio di sole che illumina un oceano scintillante. Non lo intono a voce alta, solo a mente, come ho fatto molto tempo fa per Cuoca. Una volta, due, tre, finché non sono travolta dalla debolezza.

E veniamo a Elias. Il suo punto di vista è il meno appassionante. Non lo si apprezza appieno, apparentemente debole e rinunciatario, incastrato nel ruolo di Traghettatore di Anime, ma anche qui, se si va oltre l’emozione del momento, si capisce che Elias è questo, lo ha già dimostrato in precedenza, perché le sue scelte sono guidate dalle stesse logiche. Potrà cambiare il suo destino? Chi può dirlo? In questo libro deve evolversi e deve farlo, invece che tramite la lotta, tramite il cedere, l’abbandonarsi. Anche il suo racconto è duro e straziante, non meno di quello di Laia e Helene.

Ovviamente perfetti anche gli avversari, dalla Comandante, presente più come riflesso sulle vicende dei protagonisti che in prima persona, sempre un passo avanti, sempre meravigliosamente malvagia, al Signore della Notte, che affascina, che mostra come a volte anche i cattivi possano avere le loro ragioni perché forse i ‘buoni’ non sono poi così buoni.

Insomma un libro a cui non riesco a trovare un difetto nemmeno volendo. Per quanto il mio preferito rimanga ancora La fiamma nella notte, davvero letto tutto d’un fiato, questo libro è altrettanto perfetto. L’autrice costruisce un mondo e una trama di grande ricchezza, con tanti dettagli da ricordare, non tutti indispensabili, con un sadismo fuori dal comune, perché come nei volumi precedenti i buoni sentimenti non bastano, niente è regalato, mai.

Se non avete ancora iniziato a leggere questa serie è ora di cominciare.

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

I venti di guerra sferzano più violenti che mai. Tra i fuochi della rivolta, una nuova minaccia sorge all’orizzonte. Per l’Impero e per l’umanità intera…

Casa Editrice Nord (17 ottobre 2019), acquistabile qui.

Da anni, l’Impero governa col pugno di ferro, proibendo la scrittura e punendo chiunque non si assoggetti alla sua rigida disciplina.

Negli ultimi tempi, però, la morsa si è fatta ancora più opprimente. È una strategia orchestrata nell’ombra dal Signore della Notte, un essere antico e potente che si sta servendo dell’Imperatore per trovare i frammenti di un manufatto magico: la Stella, un’arma formidabile in grado di scatenare il caos nel mondo.

Elias e Laia sono tra i pochi a conoscere la verità e, per sventare quel piano malvagio, sono costretti a separarsi. Laia dovrà andare a Marinn, per radunare un esercito che combatta l’Impero al fianco della resistenza, mentre Elias avrà il compito di aiutare la Traghettatrice di Anime, custode dei defunti.

Da quando il Signore della Notte fomenta guerre e tumulti, infatti, gli spiriti sono inquieti e rischiano di distruggere il confine che separa il regno dei vivi da quello dei morti. E presto Elias si troverà di fronte a una scelta impossibile: accettare il suo destino e non rivedere mai più la donna che ama, o seguire il cuore e lasciare che il resto dell’umanità ne paghi le conseguenze…

1 Il dominio del fuoco, qui la recensione

2 Una fiamma nella notte, qui la recensione

3 Un assassino alle porte  

4 Inedito, Pubblicazione prevista in lingua originale: 18 aprile 2020 

Casa Editrice Nord (20 giugno 2019) acquistabile qui

Colpi alla porta. Sempre più rapidi, sempre più forti. Barricato in cima alla torre abbandonata, Bram Stoker prega che i cardini tengano e, nel frattempo, si prepara. Appende crocifissi e specchi alle pareti, carica il fucile e attende. Infine, temendo di non arrivare vivo all’alba, prende carta e penna e inizia a scrivere tutto quanto è accaduto fino a quel momento… La storia comincia quando Bram ha cinque anni. È un bambino cagionevole, spesso costretto a letto, che passa gran parte del suo tempo con la sorella Matilda. E l’unica persona in grado di farlo stare meglio è Ellen, la giovane tata. Eppure c’è qualcosa di strano in lei, nei suoi modi enigmatici, nella sua carnagione pallidissima. All’inizio è solo una sensazione, poi Bram e Matilda scoprono che, di tanto in tanto, Ellen esce di nascosto la notte. Proprio nelle notti in cui avvengono dei brutali omicidi a Dublino: persone trovate morte senza più una goccia di sangue in corpo. I sospetti di Bram e Matilda si fanno sempre più concreti finché, all’improvviso, Ellen sparisce e con lei anche il misterioso assassino che stava terrorizzando la città. Gli anni passano. Miracolosamente guarito, Bram continua gli studi al Trinity College, mentre Matilda parte per Parigi. Al suo ritorno, corre da Bram con una notizia terrificante: ha visto Ellen, ancora giovane e bella come quando loro erano bambini. I due fratelli non lo sanno, ma quello sarà l’inizio di un incubo: l’incontro di Bram con una creatura allo stesso tempo spaventosa e affascinante, un incontro che, anni dopo, darà vita a un «romanzo» destinato a diventare leggenda…

Casa Editrice Nord (30 maggio 2019)

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Due possibilità. Due scelte. Due storie.

Dopo aver passato la serata con la tua migliore amica, stai tornando a casa, da sola. Non c’è nessuno in giro. Poi senti il rumore che ogni donna teme. Passi. Qualcuno ti sta seguendo. E si avvicina. Tu sei sicura che sia lui: il tizio che ti ha importunato al bar. Insistente, molesto. I passi sono sempre più vicini. Ormai lui è proprio alle tue spalle. E allora reagisci d’istinto. Ti giri. Spingi. L’uomo perde l’equilibrio e cade lungo la scalinata. Poi rimane immobile, con la faccia a terra. E adesso? Devi fare una scelta. Restare Chiami un’ambulanza. Soccorri l’uomo, e scopri che non è quello del bar. Ora devi convincere la polizia, tuo marito, la tua famiglia e i tuoi amici che sei innocente. Che eri in pericolo. Che non hai fatto nulla di male. Che è stato un incidente. Riuscirai a dimostrarlo? Scappare Ti guardi attorno. Nessuno ha visto niente. Te ne vai. E il giorno dopo scopri che l’uomo è morto. E che non era quello del bar. Ora devi solo distruggere tutte le prove che possono collegarti a lui. E mentire, a tutti. A tuo marito, alla tua famiglia, ai tuoi amici. Riuscirai a resistere?

Casa Editrice Nord (6 maggio 2019) acquistabile qui

C’è stata una famiglia che ha sfidato il mondo.

Una famiglia che ha conquistato tutto.

Una famiglia che è diventata leggenda.

Questa è la sua storia.

Dal momento in cui sbarcano a Palermo da Bagnara Calabra, nel 1799, i Florio guardano avanti, irrequieti e ambiziosi, decisi ad arrivare più in alto di tutti. A essere i più ricchi, i più potenti. E ci riescono: in breve tempo, i fratelli Paolo e Ignazio rendono la loro bottega di spezie la migliore della città, poi avviano il commercio di zolfo, acquistano case e terreni dagli spiantati nobili palermitani, creano una loro compagnia di navigazione… E quando Vincenzo, figlio di Paolo, prende in mano Casa Florio, lo slancio continua, inarrestabile: nelle cantine Florio, un vino da poveri – il marsala – viene trasformato in un nettare degno della tavola di un re; a Favignana, un metodo rivoluzionario per conservare il tonno – sott’olio e in lattina – ne rilancia il consumo… In tutto ciò, Palermo osserva con stupore l’espansione dei Florio, ma l’orgoglio si stempera nell’invidia e nel disprezzo: quegli uomini di successo rimangono comunque «stranieri», «facchini» il cui «sangue puzza di sudore». Non sa, Palermo, che proprio un bruciante desiderio di riscatto sociale sta alla base dell’ambizione dei Florio e segna nel bene e nel male la loro vita; che gli uomini della famiglia sono individui eccezionali ma anche fragili e – sebbene non lo possano ammettere – hanno bisogno di avere accanto donne altrettanto eccezionali: come Giuseppina, la moglie di Paolo, che sacrifica tutto – compreso l’amore – per la stabilità della famiglia, oppure Giulia, la giovane milanese che entra come un vortice nella vita di Vincenzo e ne diventa il porto sicuro, la roccia inattaccabile.

Intrecciando il percorso dell’ascesa commerciale e sociale dei Florio con le loro tumultuose vicende private, sullo sfondo degli anni più inquieti della Storia italiana – dai moti del 1818 allo sbarco di Garibaldi in Sicilia – Stefania Auci dipana una saga familiare d’incredibile forza, così viva e pulsante da sembrare contemporanea.