Tradimenti. Bugie. Un nemico da distruggere. “Lui era l’inganno che aspettava nella notte e la verità che non avevo previsto. Dopo una vita di manipolazioni, ho finalmente dipanato la nebbia di bugie. Ero stata il suo burattino, anche se non avevo mai visto i miei fili. Pur sapendo quanto sia profondo il tradimento di Lucifero non riesco a liberarmi dell’innegabile legame che c’è tra me e lui, del modo in cui un suo solo sguardo mi incendia l’anima. Non siamo simili, come sostiene. Al contrario, siamo pronti a sfidarci per aggiudicarci il diritto di decidere del futuro di ciò che prima volevo distruggere. Con la scomparsa dell’Alleanza, la vendetta che pensavo di desiderare tanto non è più la mia priorità. Le streghe rimaste non hanno avuto alcun ruolo nella morte di mia zia e l’unica persona che si frappone alla riparazione di questi torti e me è proprio il diavolo deciso a tenermi nel suo letto. Per quanto possa cercare di difenderli, però, i restanti membri della Congrega non mi perdoneranno mai per il ruolo che ho avuto nella scomparsa e sottomissione di George e Susannah, e la cosa peggiore è che non posso nemmeno biasimarli per questo. Sono stata ingenua, ho ceduto alle mie manie di grandezza quando il destino aveva chiaramente altri piani per me. Piani che erano stati messi in moto secoli prima della mia nascita. E adesso, farò tutto quello che è in mio potere per proteggere la mia Congrega dall’odio di mio marito.”

Il libro precedente era finito con un cliffhanger da paura e io non vedevo l’ora di scoprire come sarebbe proseguita e finita la storia tra Willow e Gray/Lucifero. Ho fatto il conto alla rovescia per l’uscita di questo libro.  Avevo aspettative alte, anzi altissime ma avvertivo anche un sottile brividino di paura alla prospettiva che potesse rivelarsi una delusione.

Quale tra le due sensazioni, aspettative o dubbi, si è rivelata corretta?

Purtroppo, o per fortuna, entrambe. Questo libro in un certo senso ha mantenuto le aspettative ma mi ha anche delusa e ora vi spiego il perché.

 La storia riprende da dove si era interrotta nel primo libro: Willow e Gray si ritrovano sposati e a capo dell’accademia di Hollow’s Grove, e cercano con fatica di trovare un equilibrio tra arcidemoni e streghe.

Willow, la protagonista, l’avrei presa a ceffoni ogni due per tre, scusate, mi sta bene tutto, che si voglia vendicare, che lo ami, che lo odi, che cerchi di proteggere le streghe da Lucifero, anche se non ho avuto l’impressione che lui volesse far loro del male se non per difesa… Insomma, posso “capire” tanti comportamenti per altrettanti motivi ma … non sopporto quelle che devono per forza fare le martiri. Mi verrebbe da dire: “Lucifero molla quella lagna ti prego!”

Si capisce che lui mi è piaciuto? Ebbene sì, tra i due ho preferito il “malvagio” Lucifero, il diavolo. L’ho trovato molto ben caratterizzato, e coerente: le azioni corrispondevano ai suoi pensieri, e poi, dai, è anche un gran bel…

Ehm dicevamo? Ah sì, che Lucifero contrariamente a Willow non sembrava uno schizofrenico, lui era sicuro di quello che voleva e di chi voleva.

Gli intrighi, le lotte di potere, la storia della magia e di come sono nate le streghe sono davvero molto ben descritti e assai interessanti. L’autrice ci fornisce un background anche per comprendere il perché e il per come i protagonisti agiscano in quel modo.

Viene messa anche in evidenza l’importanza dell’amicizia e di come a volte sia facile, e veloce, giudicare solo in base ai pregiudizi.

L’ambientazione è la stessa del primo libro, l’accademia, ma l’aria che si respira è cambiata: non più paura, ma rimane comunque una tensione latente pronta a esplodere in seguito alla deposizione della precedente Alleanza. Devo dire che ho preferito le atmosfere del primo libro, molto più gotiche, e di carattere.

E veniamo al punto dolente… Io non sono una bigotta, amo le scene spicy se ben descritte e inserite nella trama, ma qui in questo secondo libro sono tante, troppe e in gran parte inutili come se l’autrice non sapesse come proseguire nella storia. Questa parte è decisamente preponderante rispetto al complesso della storia. E, credetemi, è un vero peccato, perché, quando l’autrice parla della magia, degli incantesimi, della rivolta, degli intrighi e di nuovi pericoli, il romanzo è davvero interessante e coinvolgente.

Lo consiglio? Sicuramente è un bel libro, si legge in fretta e ti fa trascorrere momenti piacevoli.

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Il mondo di Casia Greythorne è andato in frantumi. Ancora scossa da una perdita devastante e dalla rivelazione di un’identità per la quale non era pronta, ora deve anche padroneggiare la strana magia che si sta risvegliando dentro di lei.Ma prima deve condurre i suoi amici attraverso terre maledette e le dimore degli dèi, lontano dall’impero in rovina e dal re-imperatore che stringe la corona con mani sempre più insanguinate. Il tutto pur sapendo che la vera minaccia potrebbe essere qualcuno di cui è arrivata pericolosamente sul punto di innamorarsi. . .

Elander Revenmar pensava di sapere chi fosse. Aveva una missione, un dio che era contento di servire. Finché non è arrivata una donna dalla quale avrebbe dovuto stare lontano, una donna a cui non avrebbe mai dovuto salvare la vita.

Perché la salvezza ha un costo.

E alcuni debiti devono essere pagati con il sangue.

Per chi ha letto il primo volume sa che alla fine ci aveva lasciato tutti in sospeso. E in modo atroce, fatevelo dire. Quindi sono stata contenta di aver potuto leggere il secondo volume.

La storia inizia proprio dove si era interrotta nel libro precedente: con la protagonista sofferente e prigioniera, e con un enorme mistero da scoprire su sé stessa; e con il nostro Elander che si rivela essere un dio caduto a servizio di un altro…

E già così mi sembra bello intricato.

La storia si dipana con un bel numero di scene di battaglie e di mostri da affrontare, con un rapporto tra i protagonisti che si districa tra amore e odio, vicini ma lontani, ti bacerei e ti ucciderei insieme.

“Odiava quel desiderio. Odiava volere ancora che lui le stesse vicino.”

Insomma, c’è una bella tensione! Confermo la mia precedente valutazione di alti e bassi, anche a livello di scorrevolezza.

Il punto di vista alternato risulta piacevole e permette sempre di apprezzare tutti i protagonisti della storia; i personaggi secondari si rivelano ancora ben caratterizzati e ben pensati, e aiutano il fluire della narrazione.

Nonostante le note sulla scrittura non proprio fluida e qualche scena poco bilanciata, l’autrice è in grado di mantenerti incollata alle pagine, perché vuoi e devi sapere cosa succede. Anche qui il libro si chiude (forse non è termine giusto) con un colpo di scena che ti lascia appesa e con il fiato decisamente sospeso! Attendiamo il volume successivo con ansia!

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Vendetta.

Cresciuta per essere l’arma di mio padre contro la Congrega che gli ha portato via la sorella e il suo diritto di nascita, farei qualsiasi cosa per evitare che mio fratello minore subisca lo stesso destino. Il mio dovere mi costringe a raggiungere la città segreta di Crystal Hollow e la prestigiosa Accademia Hollow’s Grove, dove i migliori e i più brillanti della mia specie imparano a praticare la loro magia liberi dal giudizio degli umani.

Non ci sono parole sussurrate qui. Nessuna condanna per il sangue che scorre nelle mie vene. L’unica animosità che devo affrontare proviene dal bellissimo ed esasperante Preside, Alaric Grayson Thorne, un uomo che mi disprezza tanto quanto io detesto lui e tutto ciò che rappresenta.

Oltre a questo, ci sono i segreti che minacciano di spaccare in due la scuola. Nessuno parla del sanguinoso massacro che ne ha decretato la chiusura decenni fa, ma solo dell’opportunità che può offrire a chi ha la fortuna di frequentarla.

Perché per la prima volta in cinquant’anni, la Congrega aprirà i suoi cancelli ai Tredici.

Tredici studenti promettenti destinati a cambiare il mondo.

Sempre che i fantasmi delle vittime di Hollow’s Grove non li uccidano prima.

Settembre!!! L’autunno è finalmente alle porte, le temperature si stanno abbassando, cosa si può volere di più? Un libro dalle chiare vibrazioni autunnali, anzi “Halloweeniane”, ovvio!

E io so qual è il libro perfetto per una serata piovosa e con un bel temporale: “The Coven”.

“The Coven” è una storia cupa, a tratti violenta. È perfetto per chi ama le atmosfere da Dark Accademia, ma anche per chi ama gli Hate-to-Love.

Quando ho letto la trama di questo libro mi sono detta: questo me lo devo assolutamente leggere, mi ispira troppo!

E così è stato.

Ma gli avvenimenti citati nella quarta di copertina sono solo una piccolissima parte della storia che ci viene narrata, è un piccolo, anzi piccolissimo, antipasto. Il piatto principale è decisamente altro.

Willow, la protagonista è una strega addestrata a usare i suoi poteri per uno scopo superiore: la vendetta! La scuola è responsabile della scomparsa della zia, ecco perché suo padre vuole a tutti i costi che lei distrugga la Congrega.

(A volte ho avuto l’impressione che Willow fosse bipolare, ma, a libro concluso, ho capito il perché di questa sensazione)

Ma sulla strada per la vendetta trova il preside Thorne e volano subito scintille. E che scintille!! Lui è un personaggione molto intrigante, con un segreto ben custodito. Direi custodito benissimo perché non l’avevo capito.

Ma il vero punto di forza di questo libro non sono i protagonisti in sé, o meglio non solo quelli, sono soprattutto le atmosfere, e il modo in cui l’autrice ha caratterizzato tutti i personaggi.

Nessuno è chi dice di essere, e nessuno fa quello che dice di fare, tutti sono misteriosi e si muovono per un loro scopo, e l’autrice gioca molto su quest’aura di mistero. Semina indizi e informazioni qui e là, ma sta al lettore interpretarle nel modo corretto e, credetemi, sbaglierete e sbaglierete ancora. L’autrice gioca proprio su questo per tenere viva l’attenzione.

Ho amato molto il mondo che l’autrice ha creato, le varie stirpi di strega con i loro poteri legati ai vari elementi e ai vari colori; si vede che ha attinto a piene mani dagli insegnamenti wiccan.

Il mondo che ha creato mi ha talmente affascinato da farmi quasi dimenticare dei difetti del romanzo.

È un libro perfetto? No assolutamente, ha dei difetti soprattutto a livello di informazioni, in alcuni casi ne vengono fornite troppe, a volte ripetute, mentre in altri siamo lasciati a brancolare nel buio! Va sicuramente premiata l’idea, ma forse certe cose potevano essere gestite un pochino meglio.

Importante! Non dimentichiamoci che stiamo parlando del primo libro di una dilogia: e che mi sta lasciando appesa come un pollo in attesa del seguito… perché, gente, questo libro merita di essere letto anche solo per il finale.

Non vedo l’ora di avere tra le mie manine il seguito!

Consigliato!

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Il cadavere di un umano. Il marchio di un Succubo. Un decreto che rispedisce la colpevole all’Inferno. E la colpevole sono io.

Mi chiamo Gwen, e sono un Succubo con problemi di autocontrollo. Ma non sono stata io a combinare questo casino. Adesso ho dodici giorni per dimostrare la mia innocenza. Nessun problema. Se non fosse per un piccolo dettaglio: i due sensuali demoni decisi a darmi una mano a scagionarmi. Lord Zebulon riesce a farmi venire voglia di buttarmi in ginocchio con una sola occhiata. E Zane di recente mi ha spezzato il cuore. È una combinazione perfetta. Un’unione benedetta probabilmente dal Diavolo stesso.

Dunque, ho dodici giorni per non innamorarmi. Per restare fuori dal letto di Zane e Lord Zebulon. Dodici giorni per scoprire chi mi ha incastrata per omicidio. Accidenti, a volte essere una Succubo è un vero schifo.

Mettete insieme una bella Succubo, un affascinante Incubo e un Lord diabolico nella stessa camera da letto e cosa avrete? Sesso allo stato puro. Mettete adesso la piccola succubo in pericolo, come reagiranno i suoi due amanti?

La Giovane succubo Gwen viene accusata di aver ucciso degli umani e di averne abbandonato i cadaveri. Il suo Lord Zebulon e il suo mentore Zane, aiutati da una coppia che ben conosciamo, Eve e Xai, si troveranno impegnati a scoprire chi c’è dietro a tutto questo.

Tra demoni, angeli e mezzosangue, passando tra terra, inferno e paradiso i protagonisti si troveranno in un gioco di potere più grande di loro, un gioco che è appena cominciato e che si tramuterà presto in una guerra.

Gli equilibri  sono compromessi.

I misteri non mancano ma soprattutto i nostri protagonisti faranno i conti con i loro sentimenti, quelli che si sforzano di ignorare da decenni, reprimendoli.

Lord Zebulon vuole Gwen, lei è innamorata di Zane e attratta dal Lord. Zane ha ricevuto l’ordine di starle lontano e comportarsi solo da mentore ignorando i propri sentimenti.

Il fatto che Gwen sia in pericolo mette però tutto sotto una nuova luce: i due uomini non vogliono perderla e, dal momento che sono già amanti, le offrono loro stessi. Da coppia diventano un trio perfettamente equilibrato.

La giovane Gwen dimostrerà di essere in grado di gestire non solo la situazione ma anche due uomini dominanti. E quei due demoni pieni di testosterone saranno in grado di amare con il cuore creando un unico nucleo…

Molte sono le pagine dedicate alle loro performance sessuali ma da dei demoni del sesso cosa possiamo aspettarci?

Il libro scorre velocissimo e lascia uno scenario aperto per continuare il viaggio tra i regni alla scoperta di chi sta minando un equilibrio millenario.

Al prossimo volume!

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Un dark fantasy romance dalle atmosfere fatali, un viaggio ultraterreno tra il bene e il male, un destino da portare a compimento e un Oscuro potere che minaccia di distruggere il mondo.

Il Figlio del Caos è un angelo tormentato, passionale, seducente, proprio come l’entità a cui è votato.

La Figlia della Morte è impalcabile, vendicativa e bellissima.

Insieme, sono inarrestabili.

Cosa succede quando le ombre si allungano fino al Paradiso?

Sarà la Luce o il Caos a disperderle?

Ero davvero curiosa di leggere questo secondo volume, il primo mi era piaciuto anche se non mi aveva convinto del tutto, quindi mi sono approcciata alla lettura con un po’ di dubbi.

Dubbi che sono stati puntualmente confermati, mi pare chiaro che io e questa autrice avremo un rapporto di “mi piace MA…”; ora vi spiego cosa intendo.

L’inizio di questa storia mi ha ricordato molto il libro precedente: i due protagonisti ingaggiati per trovare la cattiva in fuga salvo (per fortuna) prendere una svolta completamente nuova e decisamente appassionante tra scontri, misteri, guerre tra i vari regni, spionaggio.

Di questo libro ho apprezzato molto il world building, adoro come l’autrice ha caratterizzato i vari regni, dal paradiso all’inferno passando per la terra. Ogni mondo ha uno trascorrere del tempo personalizzato, un giorno in uno o l’altro dei regni equivale a un lasso di tempo diverso negli altri due regni. Il regno meglio descritto a mio parere è l’inferno, mi è piaciuto molto come l’autrice abbia diversificato i vari territori infernali, ma soprattutto ho apprezzato la gerarchia infernale e i vari tipi di demoni.

La parte action e investigativa è molto coinvolgente e ben scritta, e la parte mistery è ben congegnata, l’autrice ha gestito molto bene ogni elemento. I personaggi coinvolti nella storia, sia i primari che i secondari, sono interessantissimi e molto ben caratterizzati, il bene e il male sono mixati molto bene.

Gli angeli non sono tutti buoni come la loro controparte demoniaca non è tutta malvagia, l’equilibrio tra bene e male è rispettato, ma ai cattivi lo status quo non piace e tramano per sovvertire l’ordine. Non si sa ancora ancora chi sia coinvolto nel complotto, presumo che lo si scoprirà nei prossimi libri.

E ora veniamo a quello che non mi è piaciuto… I protagonisti, o meglio il loro rapporto.

Presi singolarmente sono decisamente interessanti, in particolare Xai. In questo libro il loro rapporto matura e si consolida così come i loro poteri angelici, e le profezie che li riguardano iniziano a svelare il destino li aspetta. Il problema è quando sono assieme, perché sono peggio di due adolescenti in preda agli ormoni. Chiariamo non ho nulla contro le scene erotiche, purché siano ben contestualizzate e non eccessive. Già nel primo romanzo avevo trovato che fossero troppe e la maggior parte inutile ai fini della trama, purtroppo anche qui ho riscontrato lo stesso problema: la parte romance tende a prevalere sulla parte action. A mio parere è davvero un peccato perché, come già detto, io preferisco la parte “movimentata”. Probabilmente è un mio limite, di sicuro ci saranno persone che apprezzeranno le scene hot molto più della sottoscritta. Infatti nella mia valutazione non ho tenuto conto di questo fattore, proprio perché è personale.

Il libro si legge velocemente, merito soprattutto dello stile coinvolgente e della parte mistery che ti “acchiappa” e dei personaggi che animano la storia, uno più interessante dell’altro. Questo è il romanzo di Xai quindi il suo punto di vista è quello principale, ma ci sono anche capitoli narrati da Evangeline, inutile che vi dica che ho apprezzato molto di più quando chi raccontava le vicende era lui. Cosa volete che vi dica lui è decisamente un gran personaggio!

Proseguirò la serie? Sì: sono curiosa di vedere cosa si è inventata l’autrice e devo scoprire chi si nasconde dietro a tutto…

E voi avete letto questa serie? La leggerete? Fatemi sapere cosa ne pensate.

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– Sei responsabile di ciò che addomestichi –

Yevhen: Guardia forestale. Lupo mannaro. Soffocato dalle regole del branco. Radek: Moccioso dai capelli rossi, furbo come una volpe. Cambiante. Eviterà la responsabilità a tutti i costi.

Bandito dal suo branco per essere gay, Yev ha un’ultima possibilità per redimersi agli occhi della sua famiglia. Deve attenersi alle regole per un anno e seppellire la propria sessualità per sempre. Non dovrebbe essere così difficile, visto che non può avere una relazione con un umano senza rivelare la natura di lupo mannaro.

Finché, una notte, un ubriaco moccioso dai capelli rossi gli punta un fucile in faccia.

Radek ha finito l’università diversi mesi addietro, ma pensare al futuro non è nei suoi piani. La vita sarebbe grandiosa se solo potesse evitare qualsiasi responsabilità.

Non vuole essere colui che si prende cura della madre, non vuole assumere il controllo dell’allevamento di volpi per pellicce di famiglia, non vuole tornare al villaggio e non vuole un fidanzato stabile.

Il suo mondo, però, va a rotoli quando viene arrestato da una guardia forestale fastidiosamente attraente. E come se non bastasse, ora è braccato dai lupi mannari per aver scoperto la loro attività di contrabbando di droga, e… si è trasformato in una volpe?!

Indifeso e ferito, cerca rifugio proprio dall’uomo che l’ha messo in questo casino, ma cosa può fare una volpe? E poi, se c’è qualcuno che può aiutarlo a capire le sue origini mutanti è proprio Yev. Un lupo mannaro.

Secondo volume della serie FolkLore, “Dove le volpi cacciano con i lupi” è una storia davvero ricca di romanticismo. Certo, in perfetto stile Merikan non mancano le scene bollenti, ma la storia è intrisa di sentimento, di quello vero, intenso.

Conosciamo già Radek, amico di Emil e suo “scopamico”, ricco e viziato figlio del proprietario dell’allevamento di volpi da pelliccia. Vive a Cracovia, raramente torna nel paese natale, conduce uno stile di vita diciamo un po’ sopra le righe ed è un bugiardo patologico. Ha una cerchia di amici al suo livello, salvo la sua migliore amica che è una ragazza con i piedi ben piantati a terra.

Yev è una guardia forestale e un lupo mannaro; il branco non accetta la sua omosessualità e lo ha esiliato, nella speranza che la vita in solitudine in una sperduta cittadina polacca lo ripulisca dai suoi desideri inaccettabili e lo convinca a rientrare nel branco pronto a riprodursi con una femmina. Per quanto soffra lontano dal branco, da perfetto lupo, una femmina non sarà mai accettabile per lui, quindi pare incastrato in una situazione senza uscita.

Un comportamento sconsiderato di Radek, tornato brevemente a casa, provoca il suo arresto da parte di Yev. Decisamente un primo incontro non positivo in cui volano parole grosse e dove, nella discussione, viene tirato in ballo l’allevamento e le sue condizioni a dir poco spaventose e crudeli.

Radek va a vedere di persona: non è mai stato all’allevamento, se ne occupava il padre defunto con il socio. Quello che vede e sente è scioccante, gli animali sono in condizioni pietose e mentre lui si sente sopraffare dalla sofferenza degli animali – soprattutto da una piccola volpe nera – il suo fisico cambia e si ritrova mutato in una volpe rossa. Scappato dal guardiano che lo crede un animale dell’allevamento, si ritrova preso in una tagliola che gli amputa una zampa.

Yev sente qualcosa nella foresta e trova, salvandolo, Radek.

Inizia così la convivenza tra Yev e Radek in forma volpina. Il ménage è perfetto e i due si affezionano l’uno all’altro: Radek lentamente guarisce, Yev è appagato della compagnia della volpe a cui si sente stranamente legato.

Passato del tempo Radek torna umano all’improvviso e le cose si complicano; i rapporti non possono più essere uguali, molte cose cambiano e c’è bisogno di chiarimenti: tra i due, con il branco e con la madre di Radek.

Il branco è l’osso più duro: non accetta l’omosessualità, non accetta estranei, anche per le attività non proprio legali che svolge, e il nemico principale è Burian, il fratello maggiore di Yev.

Sarà difficile, la magia che impregna il luogo gioca un ruolo chiave, ci saranno momenti intrisi di violenza, ci saranno momenti pieni d’amore, ci saranno separazioni e rivelazioni.

Yev, lasciatemelo dire, è fantastico. Pieno d’amore per quel compagno che gli ha cambiato la vita, è sempre al suo fianco, pronto a sostenerlo, difenderlo e comprenderlo, così come lui si sente davvero compreso da quell’ uomo.

Radek finalmente cresce, smette di essere un piccolo bastardo viziato e diventa un uomo. Le volpi dipendono da lui, il suo uomo dipende da lui, come lui dipende dal suo uomo.

Il loro è un amore che supera i limiti terreni e la magia lo rende forte, la magia che scorre tra i due protagonisti, la magia che li ha creati e uniti, tanto diversi quanto uguali.

Il lieto fine ci aspetta e questa volta è ancora più atteso.

Da non perdere, vi battere il cuore!

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Un nuovo fantasy romance e dark, una lettura imperdibile per chi ama Leigh Bardugo e Sarah J. Maas, la storia di una sirena con il gusto del sangue reale e di un principe che ha giurato di distruggerla. Per sempre.

La principessa Lira è una sirena regale e la più letale di tutte; con il cuore di diciassette principi nella sua collezione, è venerata in tutto il mare. Fino a quando uno scherzo del destino la costringe a uccidere uno della sua razza. Per punire sua figlia, la regina del mare trasforma Lira nell’unica cosa che detesta di più: un essere umano. Derubata del suo canto, Lira ha tempo fino al solstizio d’inverno per consegnare il cuore del principe Elian a sua madre o rimarrà un’umana per sempre.

L’oceano è l’unico posto che il principe Elian chiama casa, anche se è l’erede del regno più potente del mondo. La caccia alle sirene è più di un hobby per lui: è la sua unica passione. Quando salva una donna che sta annegando nell’oceano, lei in cambio promette di aiutarlo a trovare la chiave per eliminare per sempre tutta la specie delle sirene. Ma può fidarsi di lei? E quanti accordi dovrà negoziare Elian per annnientare il più grande nemico dell’umanità?

La regina delle Sirene è un retelling della fiaba La Sirenetta. Chi come me ama così tanto la fiaba da aver visto film, letto libri e persino giocato anni e anni fa anche ai videogiochi, non può perdersi questo romanzo dalle tinte dark. Dall’inizio alla fine incontriamo tutti gli elementi più importanti de La Sirenetta, tutti rivisitati e anche molto originali.

In questa storia ogni anno, per il giorno del loro compleanno, le sirene salgono in superficie per incantare un essere umano e rubarne il cuore.

La principessa Lira, cresciuta sotto l’influenza crudele della madre, per mostrarle di essere una degna futura regina ruba solo il cuore dei principi, per questo è conosciuta in tutto il mondo come il Flagello dei Principi. Un mostro spietato.

Ma un giorno oserà troppo, e la madre la punirà privandole della coda e del canto ammaliante delle sirene, ordinandole di prendere il cuore del principe Elian da umana.

Elian, il principe del regno più potete al mondo, il regno di Midas, in cui tutto brilla d’oro.

Elian, a differenza di Lira, prova sofferenza nel sapere che un giorno erediterà il suo regno, perché questo significherà non poter più viaggiare in totale libertà, non poter più salire sulla sua Saad, la sua nave fidata, insieme al suo equipaggio che lo segue ovunque vada. Significa restare sulla terraferma e soffrire.

I suoi viaggi non hanno mai fine, lui nell’oceano si sente a casa più di quando si trova a Midas, e quello che fa, per quanto lo faccia apparire come un eroe agli occhi di tutti, non sempre lo fa sentire bene come si crederebbe. Perché Elian intraprende ogni viaggio con un obiettivo: uccidere le sirene e trovare il Flagello dei Principi per vendicare tutti i principi del mondo.

Ma durante quello che dovrebbe essere il suo ultimo viaggio, salva una donna dall’annegamento. Lira, una strana ragazza dai capelli ramati che conosce persino la lingua delle sirene.

Chi sarà davvero questa ragazza che, per quanto appaia fragile, sa essere forte e determinata? Avrà cattive intenzioni? Il suo equipaggio non si fida di lei, ma Elian ha bisogno delle informazioni che nasconde. Informazioni preziose per la sua missione.

Ed è da questo incontro che tutto ha inizio. Il viaggio di Elian e Lira, che permetterà a entrambi di scoprire che sono molto più di quello che mostrano agli altri, molto più di quello che pensano di essere. Un viaggio pieno di avventure, tra pirati, assassini, regine e sirene.

Un viaggio che lascia col fiato sospeso più e più volte, per tutte le avventure che l’equipaggio del principe Elian, più pirata che principe, affronta ogni giorno.

È semplice affezionarsi a ognuno di loro, sia uomo che donna, tra battute di scherno, amicizie preziose e piani dettagliati per riuscire nel loro intento e arrivare alla tappa finale del viaggio.

Una delle scene del romanzo mi ha trasportato proprio in uno dei videogiochi de La Sirenetta e per questo mi ha fatto sorridere, tornare indietro nel tempo.

Ogni elemento, per quanto già visto, mi ha stupito per la capacità dell’autrice di farlo risultare originale. Dalle sembianze delle sirene, la regina dei mari e i tritoni, ai regni del mondo.

È un romanzo alla portata di tutti, scritto con uno stile pulito ed emozionante, che ci permette di comprendere ogni più piccola emozione e scelta di entrambi i protagonisti. Soprattutto, è un romanzo che ci immerge in un mondo magico che noi amanti del fantasy tanto adoriamo!

Se avete voglia di viaggiare, se avete mai sognato di essere un pirata e di ascoltare leggende che non sono mai del tutto false, non potete perdervi questo romanzo. Perfetto per chi ha bisogno di staccare dal mondo e sognare.

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Mondadori – Acquistabile qui

Lui porterà la corona e il trono alla distruzione. Il potere è più facile conquistarlo che mantenerlo: un’amara lezione che Jude ha dovuto imparare sulla propria pelle dopo aver accettato di liberare dal suo controllo Cardan, il re malvagio, in cambio di un potere sconfinato.

Ora la ragazza, Regina degli Elfi esiliata e mortale, ancora sconvolta dal tradimento di Cardan, attende solo il momento in cui potrà riprendersi ciò che lui le ha sottratto.

L’occasione propizia si presenta grazie a Taryn, la sua gemella, la cui vita mortale è in pericolo. Per salvarla Jude sarà infatti costretta a fare ritorno alla corte del re e a fare i conti con i sentimenti che prova per lui.

Ma nulla è come lo ha lasciato. Una guerra feroce è in arrivo e Jude finisce per esserne coinvolta. Quando poi un maleficio potente e fino a quel momento silente si diffonde, generando il panico ovunque, sarà costretta a scegliere tra la sua ambizione e la sua umanità.

La Regina del nulla… mai titolo fu più azzeccato per descrivere l’incipit di quest’ultimo libro della serie. Dopo un breve prologo, dedicato alla nascita di Cardan e alla profezia di devastazione che ne era seguita, il terzo volume riprende qualche settimana dopo la fine del secondo, con Jude in esilio nella terra dei mortali. In Il re malvagio, oltre ai tanti eventi e colpi di scena, avevamo anche assistito a un progressivo seppur titubante avvicinamento tra l’indolente Cardan, re fantoccio e cicala della famosa fiaba, e il suo siniscalco Jude, formichina laboriosa e vera detentrice del potere, grazie al controllo da lei esercitato sul re. Un potere non facile da gestire, di cui non può neppure fare sfoggio: tanti oneri, doveri e responsabilità ricadono sulle sue spalle, ma nessun onore. Eppure, Jude trae forza dal sapere di possederlo; lei, giovane e fragile mortale, che nel mondo magico era stata condotta a forza da bambina, per essere trattata, i primi anni, come e peggio di uno zerbino dagli esseri fatati, Cardan in primis. E trae forza e soddisfazione dal pensiero che il suo “sacrificio” è utile per donare una fanciullezza serena e felice al suo fratellino Farnia, il più giovane dei sopravvissuti alla strage degli eredi al trono degli Elfi.

Dunque, nel secondo libro, Jude è inizialmente convinta che Cardan la odi per essere stato usato e venir ancora manipolato da lei, ma la ragazza riesce sempre meno a ricambiare quell’odio, mentre nuovi sentimenti, che le fanno molta più paura del dover prevenire o sventare attentati, versando il sangue di chi li ordisce, si fanno strada nel suo animo. Per peggiorare le cose, Cardan ha un atteggiamento sempre più ambivalente nei suoi confronti: la sprona a fidarsi di lui, a modificare il loro patto, puntando a diventare complici piuttosto che burattinaio e marionetta. Questo fino al colpo di scena col quale il secondo volume si conclude: proprio quando Jude rinuncia al giogo che ella esercita sul re, il suo novello consorte la tradisce, esiliandola fino a nuove disposizioni della Corona.

Ed eccola, la regina del nulla, allontanata dalla terra che l’ha vista crescere, dalle strategie e dai giochi di potere per i quali ha vissuto, una sovrana più impotente di quanto lo sia mai stato Cardan perché, oltretutto, incapace di riadattarsi a una vita da umana tra i mortali. Trascorre le giornate tra apatia e rabbia, una rabbia feroce, indirizzata contro Cardan e ancor più contro se stessa, per essere stata così stupida da fidarsi davvero. Com’è amara la delusione, piccola Jude… e quanto odi quel sentimento che ti ha reso debole, tu che avevi giurato di non esserlo, mai più.

Nel frattempo, tante cose accadono in sua assenza nella terra degli Elfi, fatti di cui Jude rimane all’oscuro finché la sua gemella Taryn non giunge a chiedere il suo aiuto. Jude coglie al volo l’occasione di tornare, spacciandosi per Taryn, ma nulla, al suo arrivo, è come se lo aspetta, partendo da un Cardan che la riconosce subito e quasi la rimprovera di non essere tornata prima…

Da questo momento in poi, non riuscirete a tenere il conto dei vari colpi di scena, che si susseguiranno senza darvi il tempo di riprendere fiato. Tutti i vecchi personaggi già noti e alcuni nuovi troveranno spazio in questo terzo volume, tranne l’unico grande assente, il più viscido e untuoso della serie, l’inventore di storie, cancellato dalla storia nella maniera più insignificante, in una sorta di legge del contrappasso di cui ho particolarmente goduto. Ritroveremo le sorelle di Jude, il mostruoso padre adottivo Madoc e la sua sete di potere, di sangue e di conquista, la regina degli Abissi e sua figlia Nicasia, il Consiglio dei Vivi, l’ambizioso fabbro Grimsen creatore della Corona di Sangue, e la Corte delle Ombre: Blatta, Bomba e Fantasma, la spia traditore. Conosceremo Grima Mog e gli infidi sovrani della Corte dei Denti. Assisteremo a scontri, fughe, corse contro il tempo, combattimenti da cui Jude uscirà viva per miracolo, grazie alla comunione con quella terra che non le ha dato i natali, ma che in compenso le ha sottratto tanto, e alla quale lei ha finito per dare di propria volontà tutta se stessa.

E tutto per scongiurare o quantomeno attenuare le tragiche conseguenze di una guerra che sembra ormai inevitabile. Questo fin quando un nuovo, più grande pericolo si mostra in tutta la sua evidenza, cambiando ancora una volta le carte in tavola, e ponendo la Regina Jude davanti alla scelta più ardua della sua intera vita. Una ex regina del nulla è in procinto di ottenere tutto… Ma quanto vale quel tutto, se per averlo devi rinunciare allo spicchio di umanità che, tuo malgrado, si è fatto spazio nel tuo cuore?

Naturalmente, in “La Regina del Nulla”, la narrazione è ancora in prima persona presente, dal punto di vista esclusivo di Jude, tranne che per il prologo, che è al passato e in terza persona. Ancora una volta, la Black conferma di non conoscere vie di mezzo riguardo al ritmo narrativo, che passa da lento, lento, lento, al punto che il lettore potrebbe chiedersi se si arriverà mai da qualche parte (è il caso di buona parte del primo libro e della prima parte del secondo, ma solo di una breve parte iniziale nel terzo), a velocissimo, incalzante e senza soluzione di continuità (ritmo questo presente in quasi tutto il terzo volume). Quindi, cari lettori, preparatevi a una bella immersione e a una lunga apnea, perché il romanzo conclusivo della serie vi terrà per gran parte del tempo col fiato sospeso. Consigliatissimo agli appassionati di fantasy-action, La Regina del Nulla è un romanzo che non difetta del giusto approfondimento emotivo.

P.S. Piccola richiesta per la Mondadori: mi piacerebbe che traduceste anche la novella successiva alla trilogia, per due motivi. Uno, per godere della voce di Cardan, che è l’unica cosa che qui mi è un po’ mancata, anche se capisco che nei libri principali non sarebbe stata opportuna… Due, per le bellissime illustrazioni presenti sul testo originale.

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1 Il principe crudele – Qui recensione e acquisto

1.5 The Lost Sisters

2 Il re malvagio – Qui trama e acquisto

3 La regina del nulla

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Trovare il vero coraggio. Mettere il cuore a nudo, per dare un senso al dolore. Fino all’ultima carta. *** Il marchio del Male incombe su Nicole mentre gli abitanti di Marsiglia, ignari complici di oscure macchinazioni, la mettono sempre più alle strette. Darsi per vinta non è un’opzione, non ora che i suoi angeli sono disposti a rinunciare a tutto pur di proteggerla e difendere il loro legame sempre più profondo e complesso. Per Alakim ciò significherà dare sfogo alla propria lotta interiore, mettere in gioco tutte le proprie carte e prepararsi al peggio. Perché questa volta suo fratello sarà impietoso come sa esserlo la nuda verità, e la guerra pretenderà un prezzo più alto della vita. Allora, nel momento più buio, ogni sacrificio diventerà lecito e il cuore resterà l’unica, inarrestabile luce.

Ed eccoci arrivati al capitolo finale, tanto atteso, tanto agognato, tanto sospirato… Battaglie, sacrificio, subdole macchinazioni e un destino che pare non voler dare tregua: tutto questo ha portato i protagonisti di questa serie imperdibile al punto dove sono ora. Ma facciamo un passo indietro. Alakim è un permanente, un angelo caduto divorato da una fame crudele, reietto in cielo e braccato in terra da una schiera di guerrieri immortali con al suo fianco solo due amici Nephilim, Muriel e Samshat. Durante il giorno è costretto a rimanere nascosto nell’oscurità, mentre ogni notte si aggira per le vie di una Marsiglia decisamente trasgressiva, in cerca di un modo per assolvere al patto siglato con Lucifero. Proprio durante questa ricerca incontra un prete dalle eccezionali capacità sensitive che gli suggerisce un antico testo custode di segreti proibiti, portandolo così a imbattersi in Nicole, una giovane libraia animalista. Ma Nicole è molto di più.

Così la descrive Lucifero:

“Sei la prima Invocantes attratta dal male, la prima più interessata al volere dei reietti piuttosto che a quello dei santi. È innato in te: guardi dritto nella luce e cammini verso le tenebre.” 

Tra lei e il Serafino Alakim vive un fuoco impossibile da domare, fatto di ardore e dolore. Insomma, per Alakim l’esistenza non è proprio una passeggiatina tra le nuvole.

I primi tre libri sono stati caratterizzati da una storia ricca di colpi di scena, luce celeste, tenebre e passione, il tutto scandito da un ritmo incalzante. Ciò vale anche per questo volume conclusivo.

Alakim è “l’antieroe” perfetto e a tratti crudele, colui che si mostra per quel che è senza mezze misure. Colui che vive una fame costante, che se non viene nutrita a dovere può portare solo distruzione, combatte con violenza e audacia per chi ama e per ciò in cui crede. È un personaggio che mostra le sue cicatrici senza tirarsi indietro, vivo e reale come nessun umano potrà mai essere. Lasciarlo andare, dopo questi anni vissuti tra le pagine di Anna Chillon, pare impossibile, perché il tormento di Alakim ti entra dentro e si prende una parte di te, una parte che non fai fatica a concedere, consapevole che il tuo mondo di lettrice non potrà mai più essere lo stesso. La Chillon è una fantastica strega dalla penna d’oro da cui è nato un mondo dove la realtà si mischia con il soprannaturale. Un mondo affascinante e seducente, in cui tuffarsi è fin troppo facile e che travolge e sconvolge, facendoti trattenere il fiato più volte, in una Marsiglia oscura e intrigante. E vorresti fosse tutto vero, anzi, nella tua mente è proprio così, le pagine scorrono davanti ai tuoi occhi e tutto prende vita. Combatti i tuoi demoni, mentre il Serafino combatte i suoi.

«Ma tu chi sei?» gli chiese a un tratto. «Sono un angelo.» Il Serafino procedette lento. «Sembri più un diavolo» obiettò lei con franchezza. «Qualche volta sono anche quello.» Alakim sorrise. 

Questa storia è una droga potente di cui non se ne ha mai abbastanza, un viaggio bellissimo che solo una trama di alto livello, legata a un scrittrice sopraffina, può regalare. Ebbene sì, dopo aver letto l’ultima riga ho chiuso gli occhi e ho sospirato… volete scoprire l’ultima carta e sapere come finisce la storia dell’angelo caduto Alakimael e Nicole? Un solo consiglio: fate click e confermate l’acquisto senza dubbio alcuno, e poi preparatevi a tutto.

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Vol.1 Alakim. Luce dalle Tenebre – Trama e link di acquisto qui Vol.2 Alakim. Le Regole del Gioco – Trama e link di acquisto qui Vol.3 Alakim. Le Catene dell’Anima – Trama e Recensione qui Vol.4 Alakim. L’Ultima Carta

Acquistabile qui.

Nella città portuale di Novas l’erede della Contea viene ritrovato nel suo letto sotto forma di nient’altro che sangue e ossa, ben spolpate da una qualche forza sovrannaturale. Tutta la città pensa all’opera di una strega: esse sono infatti in quel mondo presenze spaventose e infestanti e i cacciatori di streghe vengono pagati profumatamente per permettere al popolo di liberarsi di tale minaccia. Il Conte di Novas, preoccupato per l’incolumità propria e della sua discendenza rimasta, assolda il figlio di uno dei più grandi cacciatori del territorio, Flevin, morto da poco. Il giovane Iulius, attratto dalla prospettiva di un facile guadagno, accetta così di prendere per la prima volta il posto di suo padre, ignaro però dei tanti segreti che nasconde la città di Novas. Scoprirà presto, infatti, che non si tratta affatto di un omicidio isolato. In lotta per scoprire la verità, Iulius troverà strani alleati, nemici inquietanti e Judd, un guerriero destinato a diventare la sua nemesi, con cui intreccerà un rapporto di profonda rivalità e attrazione.

Dopo un periodo in cui il fantasy era quasi scomparso, finalmente posso tornare a leggere piacevolissime storie proprio come questa.

“La storia del divoratore di corpi” è un fantasy con risvolti giallo/horror di ottimo livello. Lo stile è estremamente scorrevole, i personaggi hanno spessore e la parte gialla è molto ben curata.

Protagonista della storia è il giovane Iulius: figlio di un cacciatore di streghe morto da poco, viene convocato dal conte di Novas a seguito della stranissima morte del proprio figlio. Del giovane morto sono rimaste solo le ossa e il sangue. Accettato l’incarico Iulius, nel corso della sua indagine, incontrerà diversi comprimari e un antagonista: Judd.

Anche i personaggi diciamo secondari sono ben strutturati, hanno infatti caratteristiche proprie e particolari che durante la lettura vediamo modificarsi a tal punto che da un singolo protagonista le azioni vengono svolte dal gruppo compatto.

Questo gruppo è davvero eterogeneo. È infatti composto da una giovane strega che non ha ancora risvegliato i propri poteri ma viene giudicata a prescindere, da una ex prostituta, da un sarto capace di imporre le imprimiture, particolari tatuaggi che conferiscono poteri soprannaturali, e dal giovane Adrien, un bambino di 11 anni che presta servizio al castello del conte.

Anche Iulius subirà l’influenza di questa squadra e abbandonerà, o meglio ammorbidirà, il suo atteggiamento schivo che lo rende un uomo solitario.

Antagonista di Iulius, come dicevo prima, è Judd: esponente di una setta il cui unico obiettivo è distruggere le streghe. Coperto di fortissime imprimiture, Judd è un uomo molto potente che prova una specie di innamoramento verso Iulius. In questo primo libro rappresenta la parte MM che resta veramente solo accennata, anche se si pongono le basi per un buon sviluppo nella serie.

Il giovane Adrien è invece un personaggio che porta alla luce tematiche Lgbt. Il ragazzo è chiuso in un corpo maschile ma dentro se stesso è femmina, e l’autrice ci rende partecipi dei suoi drammi interiori in modo molto delicato ma ben chiaro, possiamo percepirne bene l’angoscia, i dubbi e il desiderio di un futuro diverso.

Al centro di tutta la storia è la famiglia del conte, che ben rappresenta i difetti e le negatività dell’animo umano e diviene, appunto, il fulcro della vicenda.

Non voglio dilungarmi sulla parte investigativa, ma posso dirvi che l’indagine è “vecchio stile” e tutti i ragionamenti dei nostri investigatori vengono esposti in tale maniera che anche noi lettori siamo partecipi e possiamo sbizzarrirci nelle più varie ipotesi. Trovo questo un vero pregio del libro che riesce a inserire una storia con una logica, in un mondo fantasy dove elementi concreti si intersecano con streghe, demoni, soprannaturale e antiche creature.

L’autrice ha avuto l’ottima capacità di creare una storia che è capace di calamitare l’attenzione, tanto da portarci a leggere questo libro quasi senza interruzioni.

La crescita di Iulius e il suo rapporto con Judd saranno alla base anche del secondo volume, visto che la fine di questo libro apre nuovi scenari e collegamenti.

Non ci resta che attendere, speriamo poco, perché il futuro di questo eterogeneo gruppo di personaggi è davvero, davvero interessante.

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