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Red è l’unica secondogenita nata da secoli, e come tale sa che la aspetta un destino ineludibile: verrà sacrificata al Lupo nella Foresta nella speranza che lui restituisca al mondo gli dèi che ha rapito.

Red ne è quasi felice: tormentata da un misterioso potere che non è in grado di controllare, almeno nel Wilderwood non potrà fare del male a coloro che ama. Non più.

Ma le leggende non dicono la verità. Il lupo non è un mostro, è un essere umano. I poteri di Red non sono una maledizione, sono una vocazione. Ma se non imparerà a controllarli gli dèi, divenuti mostri, inghiottiranno il Wilderwood, e il mondo intero.

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In questo ultimo periodo sono tornata al mio primo amore, il fantasy, merito anche di tutte le meravigliose uscite che, ultimamente, si susseguono a ritmi serrati. Servirebbero giornate da 56 ore per poterle leggere tutte! Il libro di cui vi parlerò rientra a pieno titolo tra le migliori letture degli ultimi tempi. Già la trama mi aveva intrigata e adesso, a fine romanzo, posso dire che mi è piaciuto tanto, ma proprio tanto, al punto di volere il seguito tipo… ora!

Questa è una storia con richiami, nemmeno troppo velati, alla favola di Cappuccetto Rosso, con un’ambientazione cupa e a tratti claustrofobica, e con tre protagonisti molto sfaccettati. Ebbene sì, i protagonisti sono tre: Redarys, detta Red, Eammon, il Lupo, e poi abbiamo il Wilderwood, il bosco senziente in grado di interagire e che scandisce la vita di tutti quelli che si trovano all’interno dei suoi confini.

Red è una secondogenita e per tutta la vita ha convissuto con questa condizione che, per lei, assume i tratti di una maledizione. Solo da Neverah, la sua gemella, e da qualcun altro è stata trattata come una persona; per chiunque, lei è sempre stata il simbolo di un accordo stretto secoli prima, una specie di tradizione sacrificale necessaria a mantenere l’equilibrio ed evitare che i mostri invadessero il mondo… sempre che i mostri esistano davvero. All’interno del Wilderwood, Red scopre un mondo diverso che metterà a dura prova le sue convinzioni, che la costringerà a rimettere tutto in discussione e a imparare ad accettare se stessa, per ricostruirsi, pian piano. Finalmente, Red troverà il suo posto nel mondo e il potere, così odiato e temuto, si rivelerà l’unica possibilità di salvare tutti quelli che ama. Perché tutto quanto credeva leggenda in realtà esiste davvero, e il pericolo di perdere ogni cosa è grande. Il Wilderwood le regalerà una nuova consapevolezza e un coraggio che non immaginava di poter avere: la forza di contrastare chi sta cercando di distruggere il bosco e di liberare chi è imprigionato da secoli.

Eammon, il Lupo: secoli trascorsi a prendersi cura del Wilderwood per proteggere quel mondo che non conosce, che non lo conosce e che lo ha relegato al ruolo di mostro. Un senso di colpa che lo divora dall’interno, per tutte le secondogenite che non è riuscito a salvare, per quel bosco che non riesce ad aiutare come vorrebbe. E poi arriva Red a scuotere le sue certezze e le sue convinzioni, a farlo riflettere, a metterlo di fronte alla vita, quella vera. E così Eammon inizia a sperare, a intravedere un raggio di luce, ma poi tutto precipiterà e lui dovrà fare una scelta, la più dolorosa, per proteggere chi ha imparato ad amare.

Il Wilderwood, per me, è protagonista di questa storia al pari degli altri due: un bosco dotato di una coscienza, che interagisce con Red e con il Lupo, e che con quest’ultimo ha un legame simbiotico. Un bosco che ha il compito di tenere al sicuro il mondo, proteggendolo dalla Ombre, un bosco che è disposto a tutto per mantenere il patto. Detta le regole all’interno dei suoi confini e scandisce la vita dei protagonisti, spingendoli verso il loro destino, a volte dolcemente, a volte con una violenza che nasce dalla disperazione. Disperazione che traspare dall’ambiente decadente, cupo e malinconico del paesaggio che lo contraddistingue.

Tutti i personaggi che abitano il mondo inventato dalla Whitten sono caratterizzati benissimo, ognuno ha il suo ruolo e ognuno ha il suo scopo da raggiungere. Salvezza e dannazione, odio e amore, sacrificio e una miriade di altri sentimenti e scopi si susseguono lungo le pagine… Neverah, la gemella di Red, disposta a tutto pur di salvare la sorella; la sua afflizione usata per secondi fini da quel qualcuno che complotta nell’ombra, contro il Wilderwood e i suoi guardiani. Uno degli antichi Re vuole tornare, ma qual è davvero il suo scopo? È davvero un pericolo? Nessuno sembra essere ciò che è, tutti nascondono qualcosa. Misteri, segreti, magia e complotti si snodano in un mondo a tratti cupo e in rovina.

L’autrice ha creato una storia che cattura, che incuriosisce. Una storia che lega il lettore alle pagine come il Wilderwood lega i suoi guardiani.

Capitolo dopo capitolo, vediamo come le due gemelle, Red e Neve, affrontano la lontananza. Come la vita di entrambe sia strettamente collegata al bosco e al mondo da esso trattenuto,  come il destino dell’una sia strettamente legato a quello dell’altra. Il loro legame è il motore che porta avanti la storia, azione e reazione indissolubilmente unite.

Non vedo l’ora di leggere la storia di Neverah e di un personaggio che in questo romanzo mi ha davvero incuriosita per il suo essere controverso, pieno di sfaccettature.  Chi è davvero?

Spero di poter avere presto tra le mia avide mani il prossimo libro.

Consigliatissimo!

Recensione a cura di: