Il peggior partito dell’ospedale e il freddo direttore del personale si odiano… e allora perché fingono di stare insieme?

Dreamspinner Press, acquistabile qui.

Il dottor Owen Gagnon e il direttore delle Risorse Umane, Erin Andreas, sono noti per i loro scontri accesi in corsia. Non è quindi difficile immaginare la sorpresa della città quando Erin offre un’ingente somma di denaro per vincere un appuntamento con Owen all’asta degli scapoli dell’ospedale… e il dottore dal canto suo alza la posta in gioco insistendo che Erin si trasferisca da lui.

Copper Point non avrà idea di cosa stia succedendo, ma nemmeno Erin e Owen ne sono tanto sicuri. Il gesto di Erin voleva essere un modo per esprimere interesse nei confronti del dottore, ma Owen sospetta un secondo fine: crede che Erin voglia approfittare di lui per sfuggire al padre dispotico.

Quando il direttore del personale si ritrova immischiato in una spiacevole indagine interna, Owen si mette in testa di aiutarlo e di essere l’eroe che l’altro non ha mai avuto. Erin, dal canto suo, preferisce spendere le proprie energie cercando di salvare il dottore dalle tenebre di un passato che l’uomo non vuole raccontare. La loro relazione sarà anche finta, ma i sentimenti che provano sono reali. Tuttavia, quel legame non potrà durare se non riusciranno a mettere a tacere i demoni che li perseguitano. Per farlo non gli basterà lavorare insieme: dovranno avere fiducia l’uno nell’altro per guarire il proprio cuore.

Torniamo nella cittadina di Copper Point dopo aver lasciato Jack Wu e Simon alla loro bellissima storia d’amore; a far da protagonisti a questo libro sono Owen Gagnon e Erin Andreas.

Veniamo trasportati in un ricordo lontano di Erin, quando era ancora un adolescente timido e introverso. Uno degli stagisti di sua madre lo accompagna alla Mayo Clinic, dove lo sta aspettando suo padre, John Jean. Erin chiede di lui al bancone ma nessuno lo aiuta e, nel tentativo di cercarlo, si perde nella clinica: qui incontra per la prima volta Owen Gagnon.

Nel ricordo, Erin mette a nudo i suoi sentimenti per il ragazzo, quando si dice amore a prima vista, ma a quell’età era ancora troppo giovaneper poter capire fino in fondo ciò che provava.

Tornando al presente, veniamo trasportati nei preparativi per la raccolta fondi di San Valentino dell’ospedale. Simon cerca di convincere Owen a partecipare all’asta degli scapoli per il bene dell’ospedale, ma l’anestesista non è entusiasta di questa proposta e declina senza troppe scuse.

I battibecchi tra Owen ed Erin sono famosi al St.Ann Hospital, nessuno meglio del capo delle risorse umane sa tenergli testa e non c’è migliore occasione per discutere con lui se non per la raccolta fondi.

Tra varie scene arriviamo alla serata della raccolta fondi: Simon ha convinto Owen a salire sul palco, ma prima del momento dell’asta degli scapoli, l’anestesista deve scendere a patti con il suo passato e con il rigetto di suonare il violino.

La musica lo aveva accompagnato per così tanto tempo, lo aveva confortato a lungo, ma poi tutto era cambiato inevitabilmente. Quella sera per salvare l’esibizione del quartetto di Ram prende il suo posto e suona, lasciando che il suo cuore si rompa in mille pezzi. Prende uno xanax prima di tornare sul palco, aspettandosi che i suoi amici facciano una misera offerta per lui come d’accordo, ma Erin lo sorprese rilanciando a ogni proposta. Alla fine,quando lui ormai è assuefatto dal medicinale misto alla rassegnazione, Erin lo vince per ben 25 mila dollari, l’offerta più alta della serata.

John Jean aggredisce con freddezza Erin per lo spettacolo appena dato difronte all’intera città, ma a salvarlo ci pensa proprio Owen.

Spesso è bello stravolgere anche le favole, l’orco che salva il principe, almeno è quello che Erin desidera da tutta una vita: essere salvato dal rude Owen ed essere felice.

Viviamo vite troppo impostate per lasciare spazio alla creatività, ci confiniamo stupide credenze, ma il risultato è soltanto un’estrema fragilità di animo.

Mi è piaciuto questo libro perché è bello sognare e infrangere quei luoghi comuni che ci limitano.

Owen per proteggere Erin da suo padre gli chiede di trasferirsi a casa con lui e Jared. Tra la finzione per far infuriare John Jean e l’attrazione nascente tra loro, tutti i sogni di Erin si realizzano davanti ai suoi occhi.

Nell’intimità della camera di Erin, i due iniziano a confidarsi le loro storie del passato. Le paure e il dolore si mescolano intrecciandosi dentro di noi, ma basta il tocco della persona giusta per alleviarne il peso.

Tra indagini all’interno dell’ospedale e la nascente storia d’amore tra Owen ed Erin, si scoprono due personaggi completamente diversi dal primo libro della serie. Lo scontroso Owen nasconde un animo buono e diverse cicatrici che lo rendono protettivo verso l’altro. Erin invece nasconde una fragilità che maschera molto bene dietro il suo ruolo di responsabile delle risorse umane.

All’inizio ho pensato: “No, ma dai non può scrivere una storia su questi due. Sarà una cavolata pazzesca…”

Be’, devo dire che mi sono sbagliato di molto.

Ho adorato ogni singola parte di questo libro, da quando inizia fino all’ultimo punto dopo la biografia dell’autrice.

È sorprendente come così tanti elementi vengano messi in relazione tra di loro e generino un romanzo così bello, ci si stupisce di come le pagine scorrono veloci e si arriva all’epilogo senza rendersene conto. Ho sofferto tutte le volte che ho chiuso l’e-reader, ci si immerge così completamente nella storia che tornare alla realtà è sempre difficile.

Ecco, “L’amico del dottore” per me è stato uno di quei libri che ti fanno evadere completamente dalla realtà. Trovo difficile raccontarne la bellezza per paura di commettere qualche spoiler, ma è un libro di quelli che consiglio senza restrizioni.

È un romanzo con note aspre e dolci, dal sapore inteso che si sprigiona lentamente e poi quando meno te lo aspetti esplode in un tripudio di tenerezza infinita.

Pensate che stia parlando di una pralina al cioccolato? Questo libro si può descrivere allo stesso modo.

Buona lettura e lasciatevi rapire da questa bella storia.

Recensione a cura di:

Editing:

1 The Doctor’s Secret, Il segreto del dottore – qui la recensione

Il peggior partito dell’ospedale e il freddo direttore del personale si odiano… e allora perché fingono di stare insieme?

Dreamspinner Press (1 ottobre 2019), acquistabile qui.

Il dottor Owen Gagnon e il direttore delle Risorse Umane, Erin Andreas, sono noti per i loro scontri accesi in corsia. Non è quindi difficile immaginare la sorpresa della città quando Erin offre un’ingente somma di denaro per vincere un appuntamento con Owen all’asta degli scapoli dell’ospedale… e il dottore dal canto suo alza la posta in gioco insistendo che Erin si trasferisca da lui.

Copper Point non avrà idea di cosa stia succedendo, ma nemmeno Erin e Owen ne sono tanto sicuri. Il gesto di Erin voleva essere un modo per esprimere interesse nei confronti del dottore, ma Owen sospetta un secondo fine: crede che Erin voglia approfittare di lui per sfuggire al padre dispotico.

Quando il direttore del personale si ritrova immischiato in una spiacevole indagine interna, Owen si mette in testa di aiutarlo e di essere l’eroe che l’altro non ha mai avuto. Erin, dal canto suo, preferisce spendere le proprie energie cercando di salvare il dottore dalle tenebre di un passato che l’uomo non vuole raccontare. La loro relazione sarà anche finta, ma i sentimenti che provano sono reali. Tuttavia, quel legame non potrà durare se non riusciranno a mettere a tacere i demoni che li perseguitano. Per farlo non gli basterà lavorare insieme: dovranno avere fiducia l’uno nell’altro per guarire il proprio cuore.

1 The Doctor’s Secret, Il segreto del dottore – qui la recensione

2 The Doctor’s Date, L’amico del dottore

3 The Doctor’s Orders

Dreamspinner Press, acquistabile qui.

A sedici anni, Matt Bowers è vittima del crudele tradimento di qualcuno di cui avrebbe dovuto potersi fidare. Ridotto all’ombra di se stesso, deve combattere contro un disturbo ossessivo-compulsivo e la sindrome da stress post traumatico. Vive in un terrore costante, in esilio dal mondo. Dopo aver acquistato un remoto lotto di terra, pensa di aver trovato il luogo perfetto in cui nascondersi e ritrovare un po’ di pace. Per dieci anni, resta aggrappato a questo senso di tranquillità, finché uno sconosciuto non decide di mettersi a correre proprio davanti alla sua casa.

Quell’intruso sgradito fa la sua comparsa ogni giorno, sconvolgendo la sua vita organizzata nei più minimi dettagli. Matt si rivolge allo sceriffo della città, ma questi si rifiuta di aiutarlo: dopotutto, il corridore non sta facendo niente di male. Col tempo, dopo aver goffamente rotto il ghiaccio con lui, Matt comincia ad accettare la sua presenza.

Ma un giorno l’uomo non passa. La sua assenza manda di nuovo nel caos il mondo di Matt, che sarà costretto a prendere la decisione più difficile della sua vita.

“Il Corridore” è un libro che ho scelto di leggere viste le buone premesse della trama, ma che purtroppo non ha soddisfatto a pieno le mie aspettative. Nonostante questo però, non è un libro da bocciare: stile e scrittura, per esempio, mi sono piaciuti. Inoltre l’autore ha fatto un buon lavoro descrivendo la lotta contro l’ansia e lo stress post traumatico che il giovane Matt è costretto ad affrontare dopo quel tremendo avvenimento avvenuto all’età di 16 anni, e questo è un elemento molto importante, perché quando si trattano degli argomenti molto delicati come questi va fatto con estrema cura, senza forzare i toni, senza far credere al lettore che esista una sorta di cura definitiva per guarire, perché non c’è, certi traumi li porti per tutta la vita, modificano le tue abitudini, cambiano il tuo concetto di vivere.

Ho trovato invece po’ inverosimile, facendo quindi fatica ad accettare, il fatto che un ragazzino venga lasciato libero di isolarsi in mezzo al nulla senza contatti col mondo esterno per anni, e nonostante sia stato spiegato nel corso della storia la sua scelta di allontanarsi, di staccarsi dalla figura della madre e del fratello, ho avuto come la percezione che per lui non si sia lottato abbastanza. Capisco che sia difficile relazionarsi con una persona che ha subito quello che ha subito lui, spesso ci si trova impreparati, ma esistono legami imprescindibili, come quello di una madre per il proprio figlio, che se si ha la fortuna di avere, devono rimanere essenziali nella vita di ognuno di noi, specie nei momenti di maggior bisogno e soprattutto a quell’età.

La parte della storia in cui Charlie entra nella routine quotidiana di Matt è stata estremamente carina ed è sicuramente quella che mi è piaciuta di più. Charlie è un bel personaggio, entra in punta di piedi, abbatte quel muro di isolamento che il ragazzo si è autoimposto, e per la prima volta dopo molto tempo Matt impara a combattere le sue paure senza più volerne essere schiavo.

Non vi nego, che alcuni passaggi tra i due mi sono risultati un po’ troppo affrettati, rischiando quasi di risultare poco credibili specie se si pensa alla vita che ha scelto di intraprendere il protagonista nei 10 anni precedenti. Dal il mio punto di vista andavano approfonditi di più, invece mi è risultato esserci “troppo” in poco tempo.

L’autore da comunque una bella interazione tra Matt e Charlie. Un’interazione che appassiona, fatta di sguardi, parole e successivamente descrivendo gesti, piccoli e grandi, che definiscono un sentimento vero, profondo.

Un romanzo sull’importanza di amare e prendersi cura anche, e soprattutto, delle persone più fragili che affrontano situazioni difficili nella propria vita, di accettarsi e comprendersi l’un l’altro.

Recensione a cura di:

Editing:

Il nuovo brillante ma tenebroso dottore incontra il solare infermiere della porta accanto di Copper Point… e niente può impedire al loro amore di sbocciare.

Dreamspinner Press, acquistabile qui.

Il dottor Hong-Wei Wu arriva a Copper Point, Wisconsin, dopo che la pressione di un tirocinio presso un ospedale prestigioso ha bruciato la sua carriera ancora prima che cominciasse. Schiacciato dalla vergogna di aver deluso la sua famiglia dopo tutto quello che ha sacrificato per lui, si propone di vivere una vita tranquilla come chirurgo generale in una minuscola cittadina del nord. I suoi piani, però, non hanno tenuto conto di Simon Lane, il suo gentile, estroverso e attraente infermiere strumentista.

Simon non è pronto ad affrontare un bel chirurgo rubacuori che continua a chiedergli aiuto per ambientarsi e che lo corteggia con fantastici piatti taiwanesi. Non c’è dubbio: il dottor Wu è interessato a lui, e Simon ricambia il suo interesse. C’è solo un problema: la politica del St. Ann scoraggia le relazioni tra i membri dello staff dell’ospedale, il che significa che tra loro non può esserci una storia … a meno che non aggirino le regole.

Tuttavia, una relazione tenuta – letteralmente – nascosta nello sgabuzzino non può portare a un vissero per sempre felici e contenti. Simon non vuole essere un segreto, e Hong-Wei non vuole più impedirsi di vivere la propria vita. Per conquistare la felicità, dovranno far cambiare opinione all’amministrazione dell’ospedale. Ma quali altri segreti finiranno per scoprire su Copper Point… e su loro stessi?

Quando ho letto la trama di questo romanzo, la prima cosa che ho urlato al pc è stata “Deve essere mio!” Adoro le storie di medici o di infermieri, ma quelle con medici ed infermieri nello stesso libro? Be’, impossibile resistere. Heidi Cullinan può reclamare un posto speciale del mio cuore con questo libro, anche se alcuni passaggi possono risultare un po’ troppo dolci, anche per chi, come me, è un lettore romanticone. In genere dico sempre alla fine a quale target di lettori lo consiglierei, ma visto il “so sweet” è bene fare un appunto adesso. È certamente un libro che consiglio a tutti, perché l’Amore fa bene sempre e comunque, ma in particolar modo ai lettori che amano la dolcezza ad alti livelli, trovo difficoltà a consigliarlo a coloro che preferiscono più azione e meno frasi al sapore di miele.

Quando si parte per una meta bisogna scendere a patti con il proprio passato e trovare anche il coraggio di affrontare la nuova sfida. In questo nuovo inizio il dottor Hong-Wei Wu ha scelto un piccolo ospedale così da poter nascondere il suo passato e avere la possibilità di ricominciare. La delusione di non essere stato all’altezza della sua famiglia lo ha portato a scegliere l’ospedale di Copper Point, una remota cittadina a nord. Tra paura e tristezza durante il suo viaggio un’ombra di sconforto scende su lui. Ahimè, conosco fin troppo bene le sensazioni del dottor Wu, considerando che di recente mi sono trasferito in un luogo sconosciuto e oltre ogni aspettativa. Aspettative, paure e delusioni si mescolano dentro il suo animo tormentandolo per parte del viaggio, ma Hong-Wei sa anche che non può scoraggiarsi e deve ritrovare il suo onore per essere degno agli occhi della sua famiglia. Ad aspettarlo all’aeroporto c’è soltanto Simone Lane, l’infermiere strumentista del St. Ann. Un briciolo di tristezza lo colpisce non vedendo un comitato di benvenuto, ma poi Simon gli spiega quali inconvenienti hanno trattenuto i colleghi.

Tra i due c’è subito feeling, ed è tenero vedere come Simon reagisce davanti alla bellezza di Hong-Wei.

Fin da subito si percepiscono i problemi dell’ospedale e tutte le difficoltà che ha per mantenere un buon servizio ai cittadini affinchè non debbano recarsi presso altre strutture per farsi curare. Ed è anche per questo, specie per questo, che Hong-Wei, arrivando da un ospedale prestigioso, viene accolto quasi quanto un eroe e i dirigenti lo adulano per metterlo a proprio agio, ma soprattutto per non vederlo scappare prima del previsto.

Dato che nel St. Ann ognuno esegue più delle proprie mansioni, Hong-Wei ha l’opportunità di approfondire la conoscenza con Simon, dato che è l’unico infermiere strumentista all’interno dell’ospedale. La vicinanza e la voglia di adattarsi al meglio nella nuova città giocano un ruolo importante per far crescere il loro rapporto lavorativo, ma anche quello di amicizia. Ad ostacolare la loro più che amicizia è il regolamento interno introdotto da Erin Andreas: all’interno del St. Ann non è possibile intrecciare relazioni tra dipendenti. La paura maggiore di Simon è quella di perdere il suo lavoro. Lui è nato e cresciuto a Copper Point e dopo essersi laureato non c’era altro posto dove volesse andare.

Ad accompagnare la dolcezza di Simon ci sono i suoi fedeli amici Jared e Owen che tentano in tutti i modi per ficcanasare sulla conoscenza tra lui e Hong-Wei, ma quello che traspare è la complicità di sostenere il loro migliore amico e la sua cotta per il nuovo dottore.

Credo che tutti nella vita abbiamo bisogno di amici come Jared e Owen, persone che sostengono i nostri sogni, e anche quando tutto sembra una follia loro sono pronti a farla insieme a noi. Sì, credo proprio che questi due stravaganti personaggi siano il giusto condimento affinché questa storia prenda delle buone note per giungere all’epilogo.

In un crescendo di sensazioni d’amore e premure, quello che più mi è piaciuto in questo libro è che viene infranto il classico schema del romanzo rosa. Finalmente! Basta con queste lotte contro i mulini a vento dove per raggiungere la conclusione i protagonisti devono litigare per poi riscoprire che non si può vivere senza l’altro e bacini-sesso-e rock&roll.

Ho adorato ogni parte di questo libro, molto dolce, romantico e divertente, ma ci sono elementi che mi hanno disturbato e per questo voglio fare una petizione affinché non si possa più citare Despacito in un romanzo: Perbacco NO, mi levate pure gli ultimi sentimenti così. Citatemi pure Ornella Vannoni, ma despacito no. (Dopo NDT, SDR: sfogo del recensore) Grazie al cielo il tutto si rinchiude in un piccolo paragrafo ed il romanzo è salvo per volgere verso un epilogo strepitoso.

Non vi ho ancora convinto a leggerlo? Allora ecco i miei “perché bisogna leggerlo”:

– è un romanzo dolce e la dolcezza serve sempre.

– Heidi Cullinan è una scrittrice bravissima.

– è una storia tra un medico e un infermiere.

– L’ambientazione corale è ben curata e mette in risalto i due giovani.

– Perché ve lo consiglio io!

Scherzo, ma a mio avviso merita davvero e bisogna concedersi una coccola d’amore come quella di Simon e Hong-Wei.

Buona lettura.

“Non è una questione di personalità. Quando il mondo non fa che lanciarti addosso delle avversità, a un certo punto decidi di affrontarle o di fartele scivolare di dosso. Sono solo diventato bravo a farlo.” “Ma vedi, ho sempre saputo di non poterle affrontare e vincere, quindi ho scelto di farmele scivolare di dosso. Non sono male quando si tratta di passare inosservato.” “Sì, ma sei felice?” “E tu?” Hong-Wei aggiustò le loro braccia perché potessero tenersi per mano, intrecciando le dita. “Stanotte lo sono.”

Recensione a cura di:

Editing:

Il nuovo brillante ma tenebroso dottore incontra il solare infermiere della porta accanto di Copper Point… e niente può impedire al loro amore di sbocciare.

Dreamspinner Press (23 aprile 2019), acquistabile qui.

Il dottor Hong-Wei Wu arriva a Copper Point, Wisconsin, dopo che la pressione di un tirocinio presso un ospedale prestigioso ha bruciato la sua carriera ancora prima che cominciasse. Schiacciato dalla vergogna di aver deluso la sua famiglia dopo tutto quello che ha sacrificato per lui, si propone di vivere una vita tranquilla come chirurgo generale in una minuscola cittadina del nord. I suoi piani, però, non hanno tenuto conto di Simon Lane, il suo gentile, estroverso e attraente infermiere strumentista.

Simon non è pronto ad affrontare un bel chirurgo rubacuori che continua a chiedergli aiuto per ambientarsi e che lo corteggia con fantastici piatti taiwanesi. Non c’è dubbio: il dottor Wu è interessato a lui, e Simon ricambia il suo interesse. C’è solo un problema: la politica del St. Ann scoraggia le relazioni tra i membri dello staff dell’ospedale, il che significa che tra loro non può esserci una storia … a meno che non aggirino le regole.

Tuttavia, una relazione tenuta – letteralmente – nascosta nello sgabuzzino non può portare a un vissero per sempre felici e contenti. Simon non vuole essere un segreto, e Hong-Wei non vuole più impedirsi di vivere la propria vita. Per conquistare la felicità, dovranno far cambiare opinione all’amministrazione dell’ospedale. Ma quali altri segreti finiranno per scoprire su Copper Point… e su loro stessi?

1 The Doctor’s Secret, Il segreto del dottore

2 The Doctor’s Date

3 The Doctor’s Orders

♦ Traduzione a cura di Veronica Zana

Dreamspinner Press, acquistabile qui ♦

Quando al paleontologo Nick Eisenberg giunge la notizia che qualcuno crede di aver trovato le ossa di un velociraptor nell’Alberta, la sua curiosità prevale sul desiderio di restare a Londra. Dopotutto, è uno dei più grandi esperti al mondo di predatori preistorici e ha sempre voluto trovare i cugini nordamericani dei velociraptor. C’è solo un problema: l’ambientalista Hunter Joseph. Mentre Nick supervisiona lo scavo, Hunter si aggiudica il sostegno degli abitanti della zona e si oppone alla distruzione del paesaggio portata avanti dai paleontologi alla ricerca di ossa di dinosauri. Nick e Hunter non riescono proprio ad andare d’accordo. Hunter è un integralista perennemente imbronciato. Nick è un nerd dalle vedute ristrette. Ma devono trovare il modo di lavorare nello stesso sito senza uccidersi a vicenda, perché c’è qualcun altro lì fuori che sembra determinato a causare a Nick più problemi di quanti possa immaginare.

“Cuore fossile” è stata la mia prima lettura di questo nuovo anno, 2019, e la mia “nerditudine” ringrazia, ma proprio tanto. È un libro diverso dal solito, meno incentrato sulla parte romance al suo inizio, dove invece ci si trova catapultati nel mondo affascinante di Nick Eisenberg, un paleontologo alle prese con i suoi scavi alla ricerca di fossili di dinosauro. La passione per il suo lavoro lo coinvolge in modo totale e – quello che da studente lo rendeva strano e magari lo isolava dagli altri – adesso invece è la sua realtà, la sua normalità. Si è circondato nel tempo di persone che lo capiscono e comprendono questo suo amore per le “vecchie ossa”, perché fanno parte anche loro di quel mondo e sono diventati per Nick come una vera famiglia: Sam, l’uomo che si occupa della burocrazia e di reperire i fondi per le sue ricerche, Mim che è stata la sua mentore, Boner il suo migliore amico, che è tutto un programma, così come fa intuire il suo soprannome (Boner significa “alzabandiera” e non quello a cui si assiste durante le cerimonie ufficiali…). Questa parte del racconto, quella sugli scavi di Nick, mi ha appassionato molto, le pagine sono volate via, anche se devo ammettere di essere stata aiutata dal fatto di essere in un periodo della mia vita in cui dinosauri, giurassico, cretaceo, ecc… sono diventati il mio pane quotidiano, tra giochi dei figli, cartoni animati e mie letture del passato.

La trama di questa storia è resa poi ancora più avvincente dal mistero legato ai vari tentativi di sabotaggio subiti da Nick e dal suo gruppo, e fino alla fine non si riesce a intuire che esito avranno le indagini. In un primo momento uno dei principali sospettati sarà proprio l’ambientalista Hunter Joseph, la nemesi di Nick, che sarà per lui una vera e propria spina nel fianco, ma anche l’uomo verso il quale si sentirà attratto in modo inevitabile.

I loro scontri verbali sono divertenti, pungenti, a tratti esilaranti, non si sopportano proprio, sono l’opposto l’uno dell’altro, in tutto e per tutto, eppure avviene l’inimmaginabile: nasce tra di loro una forte attrazione fisica a cui non riescono a resistere. Ripensandoci il modo di essere di Nick lo fa sembrare quasi un adolescente a volte, un ragazzino, invece sia lui che Hunter sono uomini adulti, la passione che li lega è bruciante, intensa, ma Nick non ama mettersi in gioco in relazioni che possano andare al di là del semplice sesso. Con Hunter vive una situazione che è completamente al di fuori del suo controllo, e questo lo spaventa e rende tutto più difficile. L’unica eccezione di sempre nella vita di Nick è il suo rapporto con Boner, il suo migliore amico. Il loro legame è profondo, affascinante, molto fisico, però agli occhi di Nick è “catalogato” come un rapporto sicuro, da cui non possono provenire sorprese che non si aspetti.

Mi sarebbe piaciuto poter leggere la loro storia anche attraverso il POV di Hunter, scoprire cosa ha fatto scattare in lui quel qualcosa che ha cambiato tutto, nel momento in cui ha incontrato Nick. Si intuisce che per lui la consapevolezza di volere qualcosa di più dal suo rapporto con Nick è arrivata molto prima, e mi sarebbe piaciuto molto scoprire cosa gli passava per la testa.

Con Nick e Hunter il mio nuovo anno è iniziato in buona compagnia, ed è una lettura che vi consiglio.

Recensione:

Editing:

Dreamspinner Press (1 gennaio 2019), acquistabile qui.

Quando al paleontologo Nick Eisenberg giunge la notizia che qualcuno crede di aver trovato le ossa di un velociraptor nell’Alberta, la sua curiosità prevale sul desiderio di restare a Londra. Dopotutto, è uno dei più grandi esperti al mondo di predatori preistorici e ha sempre voluto trovare i cugini nordamericani dei velociraptor. C’è solo un problema: l’ambientalista Hunter Joseph. Mentre Nick supervisiona lo scavo, Hunter si aggiudica il sostegno degli abitanti della zona e si oppone alla distruzione del paesaggio portata avanti dai paleontologi alla ricerca di ossa di dinosauri.

Nick e Hunter non riescono proprio ad andare d’accordo. Hunter è un integralista perennemente imbronciato. Nick è un nerd dalle vedute ristrette. Ma devono trovare il modo di lavorare nello stesso sito senza uccidersi a vicenda, perché c’è qualcun altro lì fuori che sembra determinato a causare a Nick più problemi di quanti possa immaginare.

♦ Traduzione a cura di Veronica Zana

Dreamspinner Press, acquistabile qui ♦

Le giornate di Gibson Keller sono piuttosto monotone: si sveglia presto, fa qualche lavoretto, beve litri di caffè, e si prende cura del fratello maggiore Ellis, intrappolato nella sua forma di lupo da quando è tornato dalla guerra. È una vita semplice, fatta di lunghe corse su due gambe – o quattro – e serate tranquille… finché Ellis non insegue un bell’uomo giù da un dirupo, facendolo cadere nelle acque gelate vicino alla loro baita, e la vita di Gibson cambia per sempre. Per Zach Thomas, comprare un vecchio B&B è un nuovo inizio. Dopo essersi lasciato alle spalle la vita di città, desidera trovare solo pace e tranquillità, e fare delle escursioni lungo i sentieri dietro la sua proprietà sembra abbastanza sicuro; almeno finché un enorme lupo nero non lo insegue fino al lago, dove rischia quasi di affogare. Scoprire che i licantropi esistono davvero lo sconvolge, ma non quanto l’uomo che lo salva dalle acque gelide per poi accomodarsi nel suo cuore come se fosse casa propria. Amare un licantropo – amare Gibson con tutti i suoi segreti – presenta delle difficoltà, ma Zach è convinto che valga la pena lottare per il loro amore, soprattutto perché il suo cuore sa che sotto la maschera del grande lupo cattivo si nasconde un principe.

Rhys Ford si tuffa nell’urban fantasy e ci regala questo breve romanzo con la sua interpretazione dei lupi mannari, proponendo una propria interessante versione di questa figura classica. L’inizio del romanzo ci catapulta direttamente nell’azione, con Zach che corre tra gli alberi del bosco inseguito da un enorme lupo nero: seguiamo la sua fuga con il cuore in gola e sentiamo il dolore dei colpi che subisce quando sbatte contro rocce e alberi, tanta è la bravura dell’autrice di descrivere le sue sensazioni ed emozioni. Bello l’incontro con Gibson, che rompe molti dei cliché legati ai licantropi solo dicendo che l’uomo può parlare con chi vuole di ciò che ha scoperto, perché nessuno gli crederebbe.

Gibson si è rifugiato nel cuore delle montagne per proteggere il fratello Ellis, un veterano traumatizzato che ha ceduto al lupo per sfuggire ai ricordi, rifiutandosi di tornare umano da molto tempo. L’amore di Gibson per il fratello è straziante: alcuni dei momenti tra loro permettono alla poeticità dello stile di Rhys Ford di emergere, così come altri scambi ci mostrano la sua ironia, con l’umano che dialoga col lupo e l’animale che reagisce a modo suo. Ellis è quasi un terzo protagonista ed è impossibile non desiderare che abbia anche lui la propria storia, prima o poi, un libro tutto suo in cui potersi commuovere per la sua fragilità e ridere del senso dell’umorismo che riesce a manifestare persino in forma di lupo.

Tramite l’incontro con il licantropo, Zach ritrova una parte di se stesso e si apre all’amore, stupendosi di averlo trovato dove meno se l’aspettava. Un incidente ha sconvolto la sua esistenza, mettendolo di fronte a una realtà spiacevole riguardo alla sua famiglia: adeguarsi alle loro aspettative gli ha portato solo infelicità e adesso ha deciso di vivere per se stesso, finalmente. Forte nonostante l’angoscia che si porta dentro, l’umano riuscirà a far breccia nel cuore di Gibson.

La trama non è molto complessa, l’autrice sembra aver scritto il libro con il chiaro intento di mantenerlo entro un certo numero di pagine e per questo motivo in alcuni punti ci sono delle accelerazioni improvvise, che fanno avanzare la vicenda al passo successivo. È un peccato, secondo me, perché la storia aveva tutte le caratteristiche giuste per svilupparsi in modo più ampio, permettendo ai personaggi, sia principali che secondari, di acquisire maggiore profondità. Resta una buona lettura, comunque, perché Rhys Ford sa incantare, qualsiasi genere scelga di scrivere.

Recensione:

Editing:

Dreamspinner Press (9 ottobre 2018), acquistabile qui

Le giornate di Gibson Keller sono piuttosto monotone: si sveglia presto, fa qualche lavoretto, beve litri di caffè, e si prende cura del fratello maggiore Ellis, intrappolato nella sua forma di lupo da quando è tornato dalla guerra. È una vita semplice, fatta di lunghe corse su due gambe – o quattro – e serate tranquille… finché Ellis non insegue un bell’uomo giù da un dirupo, facendolo cadere nelle acque gelate vicino alla loro baita, e la vita di Gibson cambia per sempre.

Per Zach Thomas, comprare un vecchio B&B è un nuovo inizio. Dopo essersi lasciato alle spalle la vita di città, desidera trovare solo pace e tranquillità, e fare delle escursioni lungo i sentieri dietro la sua proprietà sembra abbastanza sicuro; almeno finché un enorme lupo nero non lo insegue fino al lago, dove rischia quasi di affogare. Scoprire che i licantropi esistono davvero lo sconvolge, ma non quanto l’uomo che lo salva dalle acque gelide per poi accomodarsi nel suo cuore come se fosse casa propria.

Amare un licantropo – amare *Gibson* con tutti i suoi segreti – presenta delle difficoltà, ma Zach è convinto che valga la pena lottare per il loro amore, soprattutto perché il suo cuore sa che sotto la maschera del grande lupo cattivo si nasconde un principe.

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♦ Traduzione a cura di Veronica Zana

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Il programma di un computer può comprendere l’amore meglio del cuore umano? Archer, l’intelligenza artificiale del servizio di incontri online Q*pid, è consapevole che gli esseri umani non prendono sempre le decisioni migliori, e per questo motivo comincia a prenderne di bizzarre al posto loro. Fox Kincade è l’ultimo scapolo superstite nel suo gruppo di amici ed è al settimo cielo quando scopre di avere un nuovo match sulla sua app di incontri Q*pid: quel match, secondo l’avanzata stregoneria di Archer, dovrebbe essere l’amore della sua vita. Si aspettava una donna, ma si ritrova abbinato a Drew Larsen, un timido dottorando dall’aria un po’ nerd, che come lui ha cominciato a perdere le speranze in amore. Drew e Fox hanno poco in comune, a parte il fatto di essere entrambi etero. O così hanno sempre creduto. Tuttavia, mentre imparano a conoscersi, si rendono conto che Archer potrebbe aver avuto l’idea giusta. Il loro percorso non è facile: hanno bisogno di lasciarsi alle spalle l’immagine che hanno sempre avuto di loro stessi e del vero amore, ma con l’aiuto di Archer – e di alcuni amici che sono rimasti loro fedeli durante gli alti e bassi di quella nuova relazione – forse troveranno il modo di intrufolarsi l’uno nel cuore dell’altro.

Fox e Drew hanno avuto un sacco di relazioni inconcludenti. Scientifico e pragmatico uno, emotivo e sensibile l’altro, non sono ancora riusciti a trovare l’amore. Si affidano a servizi di appuntamenti on-line, che garantiscono un certo grado di compatibilità con i loro match, ma ogni volta la delusione prende il sopravvento. Veera è una giovane programmatrice con un’idea rivoluzionaria: creare l’equivalente dei matrimoni combinati attraverso un’intelligenza artificiale. Archer, la sua creatura, analizza ogni aspetto della vita dei suoi utenti. Non solo quello che loro dichiarano sul profilo, ma anche come interagiscono con gli altri utenti dei social network, per scovare quali sono le loro reali preferenze.

Un giorno, a causa di una svista di Veera, Archer fa qualcosa che non dovrebbe: abbina le persone tralasciando il parametro sulla loro preferenza sessuale. L’errore viene presto sepolto, ma nel frattempo alcuni utenti hanno ricevuto una notifica con l’abbinamento che sembra essere il più giusto in assoluto per loro. Così, giusto per riderci su, Fox e Drew decidono di incontrarsi per bere qualcosa insieme e magari diventare amici. D’altronde, Archer dice che sono più che compatibili. E, per la miseria, ha proprio ragione. Solo che, se Drew sembra disposto ad ammettere la possibilità di vedere se una relazione tra loro due può funzionare, Fox si ribella ferocemente all’idea. Lui ha solo bisogno di una spalla, qualcuno che lo capisca nella sua ricerca della donna perfetta. Pian piano, grazie anche a due personaggi secondari tutti da ridere, la granitica convinzione di Fox comincia ad incrinarsi. Nel suo continuo dibattersi tra ciò che la mente ordina e ciò che sente di provare, deve ammettere che Drew è la miglior alternativa che gli sia mai capitata. Sarà sufficiente a fargli mettere nel cassetto il sogno di trovare la moglie perfetta?

Per capire del tutto il romanzo, a mio avviso, è fondamentale una nota che si trova nella biografia dell’autore: “Come studioso delle teorie accademiche sull’identità sessuale, la sua passione è raccontare storie di uomini che trovano l’amore oltre i confini che ritengono definiscano la loro sessualità.” Q*pid è proprio questo: la storia di due persone che, con reticenza più o meno marcata, decidono di superare i confini di ciò che conoscono da tutta la vita per dare la possibilità a qualcosa di nuovo e meraviglioso di rivoluzionare la loro esistenza. Da questo punto di vista, ho apprezzato sia la trama che la psicologia dei personaggi. Purtroppo però, a mio avviso, il testo risulta un po’ pesante e ridondante per la prima parte del romanzo. La storia viene narrata in base agli avvenimenti nelle vite di Fox, Drew e Veera, e attraverso le loro interazioni con i personaggi secondari. Ne risulta un insieme piuttosto corposo, che avrebbe potuto essere più fluido eliminando alcuni passaggi. Lo sviluppo della trama rimane comunque coerente e piuttosto vicino a quella che potrebbe essere la realtà di due persone che danno una possibilità ad una relazione a cui non avrebbero mai e poi mai pensato.

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