Dreamspinner Press, acquistabile qui.

Luca McGrath sarà anche tornato nella Napa Valley, California, come promettente chef, con il sogno di aprire un proprio ristorante con cantina di vini, ma il suo cuore è ancora legato a James Armstrong, il classico cattivo ragazzo e figlio di un miliardario. Luca ha trascorso tutta l’infanzia con James, il ragazzo d’oro dell’alta società californiana, così accecato dalla sua bellezza da non notare il pacato e tenebroso fascino del fratello maggiore, Dylan.

Ma ora Luca è tornato, e il suo nuovo charme sembra essere in grado di far dubitare James della sua eterosessualità, tanto da mettere a rischio il fidanzamento dell’uomo con una ricca e potente donna d’affari. La palese attrazione tra i due fa sì che Dylan si decida a fare la sua mossa: perché mentre Luca sognava James, Dylan sognava Luca. Quando Luca si trova incastrato in una disputa tra fratelli e viene addirittura accusato di spionaggio culinario, si prepara a cestinare il suo sogno d’amore, ma non sa che proprio Dylan potrebbe essere la chiave per realizzare i suoi sogni.

Come spiegato dall’autrice stessa nei ringraziamenti iniziali, questo romanzo si ispira a “Sabrina”, il film del 1954 diretto da Billy Wilder con Audrey Hepburn, Humphrey Bogart e William Holden; inoltre è ricco di riferimenti cinematografici, con citazioni di vari film fatte dai personaggi. Abbiamo quindi il giovane e bellissimo Luca, il figlio dello chauffeur che è cresciuto a stretto contatto con i due figli di un miliardario: il playboy James, di cui il giovane è innamorato da sempre, e il serio e diligente Dylan, gay dichiarato, il quale invece ha coltivato in segreto una cotta per lui. Quando Luca torna nella Napa Valley dopo aver studiato in una prestigiosa scuola di cucina, tutti sembrano attratti da lui, persino James, nonostante stia per sposarsi con una donna. Siccome il matrimonio è anche una questione d’affari, Dylan si mette in mezzo e complica ancora di più la situazione, ma in realtà lo fa perché non sopporta di vedere Luca soffrire per la superficialità del fratello.

Tra i due protagonisti, ho preferito Dylan: è serio e dedito al lavoro, disposto a tutto per proteggere la famiglia e l’azienda, ma in realtà è un uomo solo e davvero romantico, che ha sempre cercato di proteggere e aiutare in segreto Luca. È consapevole che il ragazzo è innamorato di suo fratello ma, conoscendo la natura volubile di James, mette a rischio la propria felicità per impedire al cuore di Luca di spezzarsi. Da parte sua, Luca per gran parte del libro è quasi accecato dalla cotta per James; non vede come l’uomo, chiaramente etero, sia disposto a sperimentare solamente perché vive per flirtare e vuole tutto quello che piace a suo fratello, quasi per capriccio. Quando l’attrazione per Dylan si fa sentire in modo preponderante, Luca scopre la verità su James e il modo in cui l’altro uomo si sia messo di mezzo, all’apparenza per proteggere l’azienda. Il giovane si sente una specie di giocattolo conteso e, vittima anche di un’ingiustizia al lavoro, abbandona ogni cosa: la sua volontà di decidere per se stesso è ammirevole, ma la fuga in realtà sembra un gesto un po’ melodrammatico.

Nonostante possa sembrare un personaggio vuoto e insensibile, anche James alla fine non è cattivo o meschino, solamente un bambinone egoista che aveva bisogno di una scossa per decidere di crescere e fare qualcosa della propria vita. Il finale è il trionfo del romanticismo e per ogni problema si trova la soluzione migliore, con Luca e Dylan che coronano il loro sogno d’amore.

Il romanzo ha una storia piuttosto semplice, anche le gelosie e ripicche tra chef che ruotano intorno a un concorso di cucina sono di facile soluzione, tuttavia questo non è necessariamente un difetto, perché se cercate una lettura piacevole e rilassante, con molto romanticismo e un pizzico di sensualità, questo è il libro che fa per voi.

Recensione a cura di:

Editing:

Dreamspinner Press (10 settembre 2019), acquistabile qui.

Luca McGrath sarà anche tornato nella Napa Valley, California, come promettente chef, con il sogno di aprire un proprio ristorante con cantina di vini, ma il suo cuore è ancora legato a James Armstrong, il classico cattivo ragazzo e figlio di un miliardario. Luca ha trascorso tutta l’infanzia con James, il ragazzo d’oro dell’alta società californiana, così accecato dalla sua bellezza da non notare il pacato e tenebroso fascino del fratello maggiore, Dylan.

Ma ora Luca è tornato, e il suo nuovo charme sembra essere in grado di far dubitare James della sua eterosessualità, tanto da mettere a rischio il fidanzamento dell’uomo con una ricca e potente donna d’affari. La palese attrazione tra i due fa sì che Dylan si decida a fare la sua mossa: perché mentre Luca sognava James, Dylan sognava Luca. Quando Luca si trova incastrato in una disputa tra fratelli e viene addirittura accusato di spionaggio culinario, si prepara a cestinare il suo sogno d’amore, ma non sa che proprio Dylan potrebbe essere la chiave per realizzare i suoi sogni.

1 Return of the Chauffeur’s Son, Il figlio dello chauffeur

2 Love and Linguistics – El e Henry 

Dreamspinner Press, acquistabile qui.

Il passato di William Lyon gli ha impedito di essere se stesso. Combattuto e stanco di mantenere le apparenze, si separa dalla moglie e accetta un lavoro come custode di una struttura che è stata il più grande ospedale psichiatrico della California. Il vecchio manicomio, vuoto e abbandonato, gli sembra il luogo adatto in cui rifugiarsi per terminare la tesi di laurea in attesa che il divorzio diventi definitivo. Nella piccola città di Jelley’s Valley, William incontra Colby Anderson, che manda avanti la bottega del paese con annesso ufficio postale. Al contrario di William, Colby è adorabile, ottimista e vistoso, e non si preoccupa di nascondere il proprio orientamento sessuale. Anche se all’inizio il carattere aperto di Colby lo mette a disagio, con il tempo William impara ad apprezzare la loro amicizia e accetta persino la proposta di Colby di introdurlo al mondo del sesso gay.

L’idea che William si è fatto di sé inizia a cambiare quando scopre una scatola di latta nascosta da decenni nelle mura del manicomio. All’interno, sono custodite le lettere scritte in segreto da Bill, un paziente che era stato internato a causa della sua omosessualità. William si rispecchia in quelle pagine e comincia ad appassionarsi alla storia dell’uomo che le ha scritte e al suo destino. Con l’aiuto di Colby, spera che le parole scritte settant’anni prima gli diano il coraggio di essere finalmente se stesso.

Volevo approcciarmi alla stesura di questa recensione in modo distaccato e professionale, ma una voce nella mia testa mi chiede di fare una piccola digressione, uscire un po’ fuori tema… Siamo nel 2019 e leggere di Bill, il suo vissuto straziante, il suo aggrapparsi all’amore e alla sanità mentale che alla fine gli è stata strappata via in modo crudele, mi ha stracciato l’anima. L’ha fatta in mille di pezzi. Pezzi che urlano di dolore per chi ha dovuto vivere quel tipo di ingiustizia, quella perversa crudeltà, quell’aberrante ostinazione nel voler annullare e disintegrare un essere umano. Penso che sono passati molti anni, ma che in troppi contesti ancora non siamo lontanamente vicini a essere degni di essere chiamati umani. Penso alle migliaia di Bill colpevoli di essere semplicemente nati, penso a quanto misera e meschina sia l’ignoranza e spero in un futuro diverso.

Ma veniamo a noi: William è un professore in attesa di cattedra, un matrimonio fallito alle spalle e tanta voglia di riprendere in mano la propria vita, quella che, per un’educazione rigida e piena di non accettazione, gli è stata negata per troppo tempo. Colby è un sole splendente, colorato e sorridente, in pace con se stesso e che sa chi è e cosa vuole. Due mondi opposti, che s’incontreranno in quel di Jelley’s Valley, una località sperduta alle pendici della Sierra Nevada, con una pompa di benzina, un ristorante messicano, un piccolo market con annesso l’ufficio postale e il vecchio Ospedale Psichiatrico di cui Will diventerà il custode in attesa di discutere la sua tesi di laura. Tutto semplice fin dal primo incontro per Will e Colby: la timidezza e l’essere così impostato di Will nulla possono contro la solarità di Colby. La sfacciataggine nel look di Colby, come per gridare al mondo il suo orientamento sessuale, e il suo fregarsene del giudizio altrui non saranno un limite per il mite William; anzi, la diversità sarà un valore aggiunto per far scattare tra loro l’alchimia.

Will, mentre questo sentimento nasce, conduce le ricerche per la sua tesi di laurea ed esplora il complesso fatiscente che un tempo fu un Ospedale Psichiatrico. Durante le sue perlustrazioni, in una stanza spoglia e desolata, s’imbatte in una scatola di latta nascosta tra le assi del pavimento. Al suo interno ci sono delle lettere vergate a mano risalenti a oltre settant’anni prima, scritte da Bill, un paziente della struttura. Nella vita delle persone, così come dei personaggi dei libri, se ben descritti, esiste quasi sempre un prima e un dopo un determinato fatto. Questa linea sottile, per Will, sarà la lettura di queste lettere: strazianti, dolorose e tristi testimonianze di un tempo che fu. Bill, omosessuale e incarcerato nella struttura per questo, per essere guarito dalla perversione, scriverà queste missive al suo amore, Johnny, per anni. Ricorderà la quotidianità assieme, si farà forte del suo amore imperituro quando mostruosità saranno compiute sul suo corpo e la sua mente. Johnny non riceverà mai queste lettere. Bill non avrà un lieto fine. Will s’immedesimerà in Bill: stesso nome, stesso vissuto, forse un esito diverso.

Di punto in bianco si scopre che anche Will è gay, che ha un passato terribile fatto di rifiuto da parte della famiglia e persino da parte della stessa comunità in cui era vissuto, che aveva cercato di “farlo guarire”; Colby, così, si presterà a fargli da guida, a convincerlo a esplorare la sua sessualità e a riprendere in mano la sua esistenza. La passione scatta una sera, senza preavviso, senza potersi contenere, e da lì in poi ci sarà una battuta d’arresto, fino…

La narrazione ha l’unico pov di Will e ho amato Colby visto attraverso i suoi occhi; è uno dei personaggi più positivi e puliti che abbia mai letto: retto, sfacciato, sensibile e cristallino. Ho faticato a comprendere Will, invece, soprattutto nella parte iniziale quando sembra scoprirsi gay di punto in bianco, mentre invece si sa bene che ha sempre saputo di esserlo. Ho adorato il loro modo di relazionarsi, questa storia contemporanea pulita e semplice, senza drammi esistenziali, solo la ricerca della felicità e della consapevolezza di sé. Chi mi ha rapito il cuore è Bill, così vero e così immutato nel tempo; l’autrice, con pennellate leggere, è stata delicata e sapiente nel farci vivere le sue emozioni. Consiglio questo testo, davvero ben scritto, curato, emozionante e che lascia amarezza e speranza al tempo stesso a fine lettura. Da non perdere.

Recensione a cura di:

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Sto per fare qualcosa di straordinario che potrebbe cambiare… tutto.

Dreamspinner Press (2 aprile 2019), acquistabile qui.

Ho conosciuto Matt in seconda elementare, e da allora siamo inseparabili.

Abbiamo frequentato le stesse scuole, abbiamo studiato allo stesso college. Abbiamo trovato lavoro nella stessa città e condiviso un appartamento.

E quando la mia vita ha preso una svolta inaspettata, Matt era lì accanto a me. In ogni momento importante della mia vita, lui c’era.

E la cosa più meravigliosa è che, dopo tutti questi anni, siamo ancora migliori amici.

Il che mi porta a questo momento, in cui tutto potrebbe finire: vorrei dirgli che lo amo, che lo amo davvero, ma ho paura di come reagirà.

Devo trovare il modo giusto per farlo, perché rischio di perderlo… per sempre.

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Dreamspinner Press (19 febbraio 2019), acquistabile qui.

Il passato di William Lyon gli ha impedito di essere se stesso. Combattuto e stanco di mantenere le apparenze, si separa dalla moglie e accetta un lavoro come custode di una struttura che è stata il più grande ospedale psichiatrico della California. Il vecchio manicomio, vuoto e abbandonato, gli sembra il luogo adatto in cui rifugiarsi per terminare la tesi di laurea in attesa che il divorzio diventi definitivo. Nella piccola città di Jelley’s Valley, William incontra Colby Anderson, che manda avanti la bottega del paese con annesso ufficio postale. Al contrario di William, Colby è adorabile, ottimista e vistoso, e non si preoccupa di nascondere il proprio orientamento sessuale. Anche se all’inizio il carattere aperto di Colby lo mette a disagio, con il tempo William impara ad apprezzare la loro amicizia e accetta persino la proposta di Colby di introdurlo al mondo del sesso gay.

L’idea che William si è fatto di sé inizia a cambiare quando scopre una scatola di latta nascosta da decenni nelle mura del manicomio. All’interno, sono custodite le lettere scritte in segreto da Bill, un paziente che era stato internato a causa della sua omosessualità. William si rispecchia in quelle pagine e comincia ad appassionarsi alla storia dell’uomo che le ha scritte e al suo destino. Con l’aiuto di Colby, spera che le parole scritte settant’anni prima gli diano il coraggio di essere finalmente se stesso.

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Dreamspinner Press, acquistabile qui.

Colby McBride è un cowboy operaio che sbarca il lunario facendo il piastrellista in Colorado. Solitario per scelta, gli piace il lavoro manuale e trova la pace campeggiando in montagna. Gordon James è il proprietario di ben due ristoranti di successo in centro a Boulder. È un uomo sofisticato dedito solo al lavoro e agli affari ed è abituato a ottenere sempre ciò che desidera.

I due sono buoni amici, ma presto Colby si rende conto di essere innamorato di Gordon e decide che è arrivato il momento di mostrargli quanto può essere incandescente la sua compagnia. Stanno ancora esplorando la loro relazione quando, in seguito al suicidio della sorella, Gordon deve assumere il ruolo di tutore legale della nipotina di cinque anni. Colby, che viene da una famiglia numerosa, vuole dare una mano a Gordon con la bambina, anche per dimostrargli il proprio valore. Nessuno dei due è tuttavia pronto a gestire un cambiamento così improvviso nelle loro vite piene di impegni e nemmeno ad affrontare le complicazioni portate nella loro relazione dall’avere a che fare con la piccola Olivia.

Si dice che gli opposti si attraggano, ma possono due uomini così diversi lavorare insieme per unire le loro esistenze e formare una famiglia stabile, seppur inusuale?

Gordon è un imprenditore elegante e sofisticato, gestisce due locali che funzionano bene e ha un buon amico come Colby con il quale passa dei piacevoli momenti, cosa può volere di più? Colby, cowboy dal cuore grande che fa il posatore di piastrelle, è attratto da Gordon e sta aspettando il momento giusto per fare il primo passo, per ora però si accontenta di provocarlo a ‘parole’. Ma un pomeriggio, mentre osservano un lavoro quasi finito di Colby, sarà Gordon a baciarlo iniziando così una relazione di ‘amici con benefici’. Certo, Colby vorrebbe di più, ma a Gordon sembra andare bene così, quindi lui… aspetta.

Tutto sembra procedere per il meglio, quando una telefonata metterà la vita di Gordon sottosopra: dopo il suicidio della sorella, Gordon diventa il tutore legale di sua nipote.

Gordon non ha avuto una famiglia affettuosa e presente, quindi vede tutto quello che è un legame come fumo negli occhi; inoltre, da sempre, la sua priorità è il lavoro, ma con Olivia capitata all’improvviso deve rivoluzionare la sua vita. Non è facile e la situazione lo fa andare spesso nel panico. Fortunatamente Colby, che ha una famiglia numerosa e affettuosa, e cerca una stabilità affettiva, gli sta vicino sostenendolo e aiutandolo nell’accudire Olivia, togliendogli il peso della responsabilità dedicando tempo alla nuova arrivata e a lui.

Il legame tra Colby e Olivia si fa sempre più profondo, tanto da rendere Gordon geloso, scontroso ed egoista, tanto da allontanare il cowboy a causa del suo comportamento e delle sue parole che riescono a ferire nel profondo.

Sarà proprio grazie a Olivia però, che il rapporto tra Colby e Gordon riuscirà ad evolversi nonostante tutte le difficoltà che possono trovarsi davanti un uomo che non sa come lasciarsi andare all’amore e uno per cui l’amore è una necessità…

Un romanzo ben scritto e ben tradotto, che forse ha un inizio lento ma che poi  aumenta di intensità.

Cercate una bella storia, dolce e romantica, dove non mancano scene sexy e gradevolmente piccanti? Leggetelo!

Recensione di:

Editing:

Dreamspinner Press (13 novembre 2018), acquistabile qui.

Colby McBride è un cowboy operaio che sbarca il lunario facendo il piastrellista in Colorado. Solitario per scelta, gli piace il lavoro manuale e trova la pace campeggiando in montagna. Gordon James è il proprietario di ben due ristoranti di successo in centro a Boulder. È un uomo sofisticato dedito solo al lavoro e agli affari ed è abituato a ottenere sempre ciò che desidera.

I due sono buoni amici, ma presto Colby si rende conto di essere innamorato di Gordon e decide che è arrivato il momento di mostrargli quanto può essere incandescente la sua compagnia. Stanno ancora esplorando la loro relazione quando, in seguito al suicidio della sorella, Gordon deve assumere il ruolo di tutore legale della nipotina di cinque anni. Colby, che viene da una famiglia numerosa, vuole dare una mano a Gordon con la bambina, anche per dimostrargli il proprio valore. Nessuno dei due è tuttavia pronto a gestire un cambiamento così improvviso nelle loro vite piene di impegni e nemmeno ad affrontare le complicazioni portate nella loro relazione dall’avere a che fare con la piccola Olivia.

Si dice che gli opposti si attraggano, ma possono due uomini così diversi lavorare insieme per unire le loro esistenze e formare una famiglia stabile, seppur inusuale?

Entrò in casa senza cerimonie, come faceva sempre e, come sempre, fu spiazzato dall’enormità della televisione in salotto. Continuava a ripetere a Gordy di piazzarla sulla parete in fondo, ma quell’uomo era testardo come un mulo. Per il resto, l’appartamento era accogliente e molto meno sfarzoso di quanto Gordy avrebbe potuto permettersi se avesse voluto. Tutto era nuovo di zecca, ma le poltrone erano morbide e il decoro era tipico di uno scapolo gay: poster incorniciati dei moti di Stonewall, cd con le colonne sonore di Broadway accanto allo stereo, scaffali di dvd sotto la tv, per lo più porno, insomma, il solito… “Sei tu?” “No, signore!” Alla radio suonava una rock band giurassica. Gordy aveva sempre della musica in sottofondo. Colby scosse la testa. Gordy apparve dalla cucina con addosso un paio di jeans e nient’altro e portando due bottiglie di birra. “Ti hanno rapinato per caso?” “Che?” “Hai perso la camicia.” Gordy rise e gli porse una bottiglia. “Meglio se bevi, cowboy, così le tue battute sembreranno più divertenti.” “Su, su. Non dovrebbe essere il contrario? Sei tu che devi bere per trovare le mie battute divertenti, no?” Per tutti i santi in paradiso, quanto adorava ammirare quel corpo da urlo. Avrebbe potuto starsene lì a guardarlo per giorni. Beh, magari non così a lungo o avrebbe finito per trovarsi con le palle blu. “Non mi pare abbia funzionato in passato. Sei senza speranza.” Gordy prese un sorso di birra. “Oh!” Indicò il tavolino da caffè. “Mi è arrivato un nuovo porno.” “Cristo, tesoro. Non lo sai che ormai è tutto in streaming?” Gordy scosse la testa. “Ma questo è vintage, amico mio. […]”.

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♦ Traduzione a cura di Valentina Andreose

Dreamspinner Press, acquistabile qui ♦

Sebbene sia nato tra agi e ricchezze, Jordan Thorndike è stanco di fingere: non potrà mai diventare un avvocato come vorrebbero i suoi genitori, e nemmeno dare loro una nuora e dei nipotini. Messo di fronte a un ultimatum – continuare a vivere nella menzogna o andarsene – Jordan prende la sua BMW e se ne va. Senza casa, senza lavoro e senza aspirazioni, Jordan trova rifugio in una delle organizzazioni di beneficenza finanziate dalla madre: il ranch delle seconde occasioni. Grazie al proprio nome e carisma, Jordan ammalia lo staff in quattro e quattr’otto… tutti tranne uno. Russ ha sempre dovuto lottare per sopravvivere e detesta quel rampollo viziato che sfrutta il ranch solo per il gusto di vivere un’avventura. Jordan è disposto a tutto pur di dimostrare a Russ di saper lavorare sodo, ma la famiglia e alcune ferite del passato complicheranno le cose. Riuscirà Jordan a capire che quella che per lui è una vacanza per altri è la dura realtà della vita? E Russ potrà mai accettare che Jordan è capace di maturare… e di amare?

Jordan è il secondogenito di una famiglia facoltosa e ha sempre “subito” il fatto di non essere considerato come il primogenito o coccolato come l’ultima arrivata. Il primogenito è perfetto e ha seguito le orme paterne, una gioia per la famiglia; la piccola di casa è piccola, può permettersi di fare ciò che vuole, mentre lui? Beh, lui deve diventare avvocato e sposare una brava ragazza di pari ceto sociale (possibilmente la figlia di qualche amico di famiglia): peccato che Jordan non voglia diventare avvocato, ma soprattutto non voglia sposare la figliA di nessuno, così affronta i suoi genitori… e vi lascio immaginare la scena: madre in lacrime e padre furibondo, così arrabbiato che lo caccia di casa fino a quando non rinsavirà.

Jordan sale in macchina e guida senza una meta precisa, deluso e ferito, non sa cosa vuole fare del suo futuro; ma per la prima volta può decidere da solo. Mentre guida si ricorda del periodo felice trascorso in un ranch che la madre sovvenziona, il Ranch delle Seconde Occasioni e, dato che lui ha bisogno di una seconda occasione, si dirige lì. Arrivato a destinazione ritrova Phyllis, la proprietaria, e Russ il suo braccio destro (anche sinistro volendo, con tanto di torace e gambe… ehm ok torno seria) ma il primo incontro fra i due uomini non è proprio amichevole al 100%.

Jordan ritrova sensazioni passate di quando era piccolo e i “suoi” adorati cavalli, perché il ranch acquista cavalli maltrattati, li aiuta a guarire e poi li rivende per avere una seconda occasione di essere felici. Russ non sopporta i figli di papà a causa di un rapporto passato finito male quindi all’inizio prende Jordan un po’ di punta. Lentamente però capisce (anche grazie a Phyllis) che non è un ragazzino ricco e sfaccendato, ma che ha i suoi demoni come tutti, e pian piano dall’amicizia…

L’autore riesce a far capire il disagio di Jordan come figlio mezzano, il suo non sapere cosa fare della sua vita, la sua confusione, la paura di deludere i genitori. Essere genitori non è facile, ma i figli devono essere felici per loro stessi, non sono una nostra estensione. Russ invece è solo reticente a causa di esperienze passate non positive, anche perché è la classica persona che dà tutto se stesso in una relazione.

Due protagonisti ben caratterizzati, uno stile scorrevole, un romanzo che ha saputo emozionarmi e…

ma il finale?  Rowan McAllister, scrivi il sequel!

Consigliato!

Recensione:

Editing:

♦ Traduzione a cura di Valentina Andreose

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Eddie Graber sogna di fondare un rifugio per animali bisognosi, ma quel sogno è messo a rischio quando il suo partner lo pianta in asso. Ora Eddie rischia di perdere la fattoria che ha appena comprato nella contea di Lancaster e di veder sfumare le sue speranze prima ancora di aver avviato il progetto. Ha bisogno di aiuto, ha bisogno di soldi ma, più di ogni altra cosa, ha bisogno di ritrovare la fede in quel fine superiore che lo aveva motivato fin dall’inizio. Malgrado la propria disabilità fisica, Samuel Miller si è spezzato la schiena per integrarsi nella comunità amish in cui vive. Quando suo padre scopre che è gay, lo frusta e lo caccia via. Con nient’altro che una manciata di banconote in tasca, Samuel risponde a un annuncio e si ritrova in una fattoria gestita da un forestiero. L’uomo tratta gli animali in modo bizzarro, non ha la minima idea di come si mandi avanti una fattoria ma possiede un cuore grande e gentile. Samuel non è l’unica anima sperduta che il destino ha condotto alla Meadow Lake Farm. Ci sono anche le mucche Fred e Ginger – che vivevano rinchiuse in un garage – un gruppetto di pecore e un maialino di nome Benny, che potrebbe dare una lezioncina agli umani sul segreto della vita, dell’amore e della felicità. E potrebbe essere proprio lui a mostrare a Eddie e a Samuel la via per il lieto fine.

Dopo “Il secondo raccolto”, Eli Easton torna nella contea di Lancaster e, sebbene all’inizio questo secondo romanzo possa sembrare del tutto diverso dal precedente, proseguendo con la lettura si comprende che entrambi toccano alcuni temi simili, come il vivere adeguandosi alle regole del mondo che ci circonda anche se questo ci condanna a soffrire e reprimere noi stessi.

Devo confessare che Eddie, con il suo sogno di fondare un rifugio per animali, non mi ha convinto fino in fondo come personaggio: ho trovato leggermente assurdo che avesse investito quasi tutto ciò che possedeva e contratto persino dei debiti per acquistare una fattoria, pur non sapendo assolutamente niente di quello che serviva per mantenerla e farla funzionare. Non importa se il suo compagno avrebbe dovuto essere al suo fianco, perché nemmeno lui aveva esperienza di vita agreste. Guidato da principi lodevoli e una caparbietà che in certi frangenti sfiora l’esagerazione – per esempio non ho capito il suo netto rifiuto persino a mungere le mucche – Eddie fonda il santuario ma sin dall’inizio dentro di sé tentenna, consapevole di non avere la più pallida idea di cosa fare, quindi non ho potuto fare a meno di pensare più di una volta che il suo comportamento fosse poco credibile. D’altro canto, invece, il giovane amish Samuel è tratteggiato con una dolcezza e una fragilità che compensano quelle che io ho giudicato delle falle nell’altro protagonista. Grande lavoratore, a dispetto del piede deformato che i genitori non si sono mai preoccupati di far curare, Samuel commuove e tocca le corde del cuore, mentre insieme a lui scopriamo che quel mondo che aveva solamente osato sognare dentro di sé, un mondo in cui avrebbe potuto vivere felice con un marito al fianco, è una concreta possibilità al di fuori della comunità amish.

La timida scoperta del mondo da parte di Samuel, supportato da Eddie che lo guida e protegge persino dai propri stessi sentimenti, rende alcuni passaggi del romanzo molto commoventi, quando attraverso i suoi occhi capiamo le infinite possibilità offerte da una vita libera dai pregiudizi. I due uomini si desiderano ma non osano avvicinarsi, trattenuti da remore che lentamente si sgretoleranno, lasciandoli liberi di scoprirsi a vicenda.

A fare da sfondo alla storia d’amore, c’è la fattoria con i suoi animali, dolci e a volte buffi, con le difficoltà economiche di mandare avanti il santuario e lo spettro del fallimento che incombe su entrambi i filoni narrativi. La risoluzione arriva quando Samuel trova il coraggio di essere forte ed Eddie quello di mostrarsi debole, quando entrambi comprendono che in amore le due metà di una coppia devono essere sincere e completarsi a vicenda.

Recensione:

Editing:

♦ Traduzione a cura di Valentina Andreose

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Da sei anni Ellis fa parte delle teste di cuoio della polizia di Londra. Fin dal primo giorno il suo partner è Wayne, che diventa presto anche il suo migliore amico. Quando Wayne nota i suoi sbalzi d’umore e la sua crescente irritabilità, conseguenza dell’insonnia, capisce di dover intervenire prima che sia troppo tardi. Decide così di portare Ellis all’inaugurazione di un nuovo club BDSM di cui è socio, il Secrets. Lo scopo? Dargli un assaggio di quello stile di vita prima di fargli una proposta. Wayne è convinto di poter riavere il suo amico solo se Ellis gli permetterà di prenderlo per mano e assumere il controllo della sua vita. Ci sono però dei problemi. Intanto Ellis è etero. Poi è testardo. E infine è attraente. Wayne sa che dovrà mettere da parte i sentimenti per essergli d’aiuto. Ma saranno i veri bisogni di Ellis a prenderlo in contropiede.

Appena ho iniziato questo libro mi sono subito chiesta se avessi perso il precedente senza accorgermene, poi mi sono resa conto che i due personaggi secondari di cui si parlava li avevo già incontrati in un romanzo che ho letto in inglese non ancora tradotto in italiano, e questa cosa mi ha lasciata abbastanza perplessa. In pratica “Prima di cadere” è collegato alla serie “Collars and Cuffs” non pubblicata in italiano, edita dalla stessa casa editrice. Non dico che non sia possibile leggere questo romanzo senza aver letto i libri dell’altra serie, ma è come se mancasse qualcosa e si nota fin dalle prime pagine.

Per quanto riguarda la storia della coppia principale devo dire che mi è molto piaciuta, la trama è ben strutturata e il concetto del BDSM disciplinare, usato per aiutare una persona particolarmente stressata a cedere il controllo e rimettersi in sesto, l’ho sempre trovato molto intrigante, e in questo caso specifico il tutto è gestito abbastanza coerentemente e senza forzature.

Ho provato un’immensa tenerezza per Ellis, un uomo adulto, un poliziotto capace e intelligente, che non riesce a riprendere in mano la sua vita a causa di una famiglia oppressiva e abusiva. In alcuni momenti ho pensato che la sua famiglia fosse veramente troppo assurda, ma la verità è che persone del genere esistono e non tutti sono abbastanza forti da reagire e riuscire a liberarsi da certi legami. Purtroppo un figlio, qualunque sia la sua età, è sempre alla ricerca dell’approvazione dei genitori e quando questi genitori ti hanno inculcato delle idee insensate su quali siano i tuoi doveri di figlio e fratello non è facile reagire a determinati abusi. Per fortuna Wayne prende in mano la situazione, riuscendo con pazienza e inflessibilità a dargli ciò di cui ha bisogno e ad aiutarlo a liberarsi da certi legami. All’inizio Ellis non è molto disposto a collaborare, ma Wayne è un uomo innamorato e soprattutto un buon amico e non si farà abbattere dalle difficoltà pensando principalmente al bene dell’altro e a come aiutarlo.

Nella storia tra Ellis e Wayne non manca una buona dose di angst, ai problemi famigliari di Ellis se ne aggiungono altri sul lavoro facendo vivere ai due protagonisti momenti veramente difficili e a quel punto non si può che soffrire con loro e assistere alla nascita del loro amore e agli alti e bassi che qualsiasi relazione affronta nei momenti complicati.

Una cosa che proprio non mi è piaciuta è il modo in cui gli autori descrivono i sub nelle scene corali; in pratica quando i sub si ritrovano tutti insieme sembrano dei bambini incapaci di badare a se stessi, una cosa che ho trovato abbastanza ridicola, visto che in realtà sono tutti degli uomini adulti perfettamente in grado di intendere e di volere. Purtroppo a causa dei collegamenti con la serie precedente, non tradotta in italiano, e del modo in cui vengono descritti i sub nelle loro interazioni non posso dire che mi abbia convinto completamente, ma la storia tra Ellis e Wayne è intrigante e con risvolti interessanti, i personaggi sono ben caratterizzati e coerenti, e le scene BDSM sono molto hot, ma mai volgari o eccessive. La traduzione è ottima e la cover veramente bella.

Editing a cura di:

Premessa veloce: nel testo troviamo la coppia Jarrod ed Eli, proprietari del club Secrets. La loro storia è già stata narrata ma non ancora tradotta quindi, per quanto riguarda la loro coppia, ci sono riferimenti che noi non conosciamo. Tale circostanza non intacca la storia di Wayne e Ellis, non preoccupatevi se alcuni riferimenti vi sfuggono (io pensavo di essermi persa il libro XD).

Il romanzo racconta la storia sia di Wayne ed Ellis che di Jarrod ed Ellis, anche se gli ultimi due sono più marginali, possiamo definirli una sorta di “guida” (non riuscite a capire? Pazientate).

Wayne ed Ellis sono colleghi e amici, lavorano insieme nei corpi speciali della polizia londinese, si conoscono da sei anni e hanno entrambi un segreto: Wayne è un Dom, ed è attratto da Ellis. Ellis ha una famiglia pessima che gli sta procurando grossi problemi emotivi, di cui risente anche il suo lavoro. Infatti nell’ultimo anno Ellis si è chiuso in se stesso e scatta per nulla, e a causa di uno di questi scatti aggredisce un collega e si becca una sospensione. Wayne è gay, i suoi colleghi lo sanno e lo hanno accettato, tanto che lo prendono bonariamente in giro.

Wayne decide di scoprire cosa sta succedendo al suo amico, e non sarà facile, perché Ellis non vuole parlare, si vergogna. Piccolo particolare: Ellis per tutti è etero, quindi ha un altro segreto che non vuole far uscire e che lo fa vergognare. Wayne riceve l’invito per partecipare all’inaugurazione del Secrets e Ellis gli chiede di accompagnarlo perché incuriosito dal mondo BDSM; scoprire che il suo amico è un Dom… beh lo intriga. La serata al club è tranquilla, Ellis assiste a una scena di spanking e ne rimane affascinato; Wayne, però, travisa l’atteggiamento di Ellis e lo riaccompagna a casa. Parlando della serata Ellis gli pone molte domande e Wayne, allora, decide di fargli una proposta: andare in terapia, oppure affidarsi a lui come sottomesso… Panico, sconcerto, curiosità.

Ma i dubbi di Ellis sono tanti: se accettasse sarebbe ammettere di essere gay e attratto da Wayne. Il rischio è grande: quindi, che fare? Cosa penseranno i suoi genitori? Wayne gli lascia il tempo di elaborare la proposta, ma lo tenta, gli spiega il suo mondo e come potrebbe aiutarlo se si affidasse a lui.

Sarà una chiacchierata con Jarrod a far capitolare Ellis e a tentare l’approccio di Wayne, oltre al comportamento omofobo di suo padre, che lo spingerà alla scelta definitiva. Da quel momento inizierà la “guarigione” di Ellis.

Una bella storia d’amore e di amicizia, forse un po’ troppo frettolosa nella parte in cui  Ellis accetta la sottomissione senza ribellarsi più di tanto. Cedere il controllo a un’altra persona nonostante per vent’anni si sia fatto carico della sorella, tollerare ciò che comporta essere un sottomesso, forse è un aspetto che avrebbe meritato più approfondimento. Bello, invece, vedere come Ellis riesca ad accettare la sua omosessualità grazie a Wayne. Per il resto la dolce fermezza di Wayne farà miracoli, gli autori hanno ben descritto i caratteri di tutti i personaggi e spero di leggere presto la storia di Jarrod ed Eli, la loro differenza di età mi ha incuriosito, oltre alla mamma di Jarrod, che deve essere uno spasso unico.

Se vi piacciono le storie dolci e perversamente piccanti questo libro fa per voi.

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