— Frustini e catene – non sono facoltativi —

Quixote Translation per Acerbi & Villani Ltd, acquistabile qui.

Sid. Batterista degli Underdogs. Il suo sogno proibito ha a che fare con la sottomissione e il dolore.

Asher. Noto anche come Stan. Stalker. Le apparenze possono ingannare.

È difficile trovare qualcuno di interessante con cui avere una sveltina durante una tournée. Sid desidera il dolore, essere umiliato, quel genere di rapporto che non è facile ottenere in una notte di sesso occasionale. Perciò per il momento si è arreso, accontentandosi di un Dom online per divertirsi un po’, e ha deciso di concentrarsi sul suo gruppo. La fama degli Underdogs sta crescendo, ma c’è un fan che segue Sid da quando si è unito al gruppo, e lo sta facendo impazzire. È solo un ragazzino hipster ricco e viziato, alla ricerca di un bad boy con cui svagarsi. Se conoscesse davvero i gusti di Sid, scapperebbe a gambe levate.

Asher è convinto che Sid sia quello giusto, il suo Unico Grande Amore, il suo traguardo. Anni prima, Asher ha perso la sua verginità con Sid e, da quel momento, ha capito che erano destinati a stare insieme. Tra di loro esisteva una scintilla, un legame troppo sincero perché fosse tutta una menzogna. I membri del gruppo di Sid lo definiscono uno stalker, ma lui desidera solamente offrire a Sid il suo amore. Quando alla fine Sid confessa ciò che vuole, Asher è più che pronto ad accontentarlo.

Tuttavia, l’ultima volta che Sid ha avuto una relazione con un altro uomo, e ha liberato la sua natura di sottomesso, ne è rimasto scottato, finendo per essere cacciato dal suo gruppo precedente, trovandosi sbattute in faccia le porte per diverse opportunità.

Asher vuole che il mondo sappia della sua storia con Sid, ma il problema è che Sid preferirebbe mantenere una relazione basata sul piacere che solo il dolore può regalargli.

POSSIBILI SPOILER: Rock band, stili di vita alternativi, tatuaggi, BDSM, relazione, instalove, trauma da abbandono, fama, outing, coming out, vita in tournée, amici di letto che diventano qualcosa di più, primo amore, stalking, fanboy.

Questo libro mi ha suscitato emozioni contrastanti: ho apprezzato la scrittura delle autrici e la costruzione di alcuni personaggi, ma contemporaneamente altri aspetti mi hanno lasciato perplessa, a chiedermi se funzionassero all’interno della storia.

La differenza con il primo volume della serie è netta, perché là, pur nella sovrabbondanza di scene erotiche, la passione tra Dusk e Lolly si avvertiva chiaramente, invece qui più di una volta ho percepito una scollatura tra l’atto descritto e la parte emotiva. O meglio, l’ho percepita da parte di Asher. L’hipster segretamente ricchissimo, che arriva quasi a stalkerare il primo ragazzo con cui abbia fatto sesso pur di avvicinarsi a lui e avere la possibilità di una relazione, è tenero e dolce persino quando si impone, dimostrando molta forza di carattere. Poi è come se scattasse un interruttore e abbiamo un Dom spietato e brutale, che usa l’aggressione fisica e verbale per umiliare e spaventare il suo sottomesso, portandolo oltre qualsiasi limite. È quello di cui Sid ha bisogno, ma Asher non sapeva nulla dell’universo BDSM finché l’altro non gli ha confessato i propri bisogni, non aveva mai neppure pensato di nutrire il desiderio di sottomettere qualcuno; allora è sparito per una settimana per andare a “imparare” ed è tornato pronto all’azione. Questa sua decisione improvvisa, il cambio totale di approccio per soddisfare le necessità dell’oggetto del suo desiderio, mi è sembrata troppo repentina e veloce, mentre invece avrei trovato più credibile e accettabile un suo informarsi insieme a Sid, un periodo di apprendimento che avrebbe permesso ad Asher di diventare il ragazzo giusto per l’altro. Così com’è gestita la questione, mi ha lasciato con più perplessità che convinzioni.

Dei due, Sid è quello che ho percepito come meglio costruito, con l’aria da duro tatuato e l’animo che anela umiliazione e dolore. Per quanto, a voler essere sincera, nel momento in cui si apprende da quale tipo di situazione Sid sia scappato quand’era un ragazzino, mi sono chiesta per quale motivo qualcuno che avesse subito certe cose desiderasse continuare a soffrire fino a punti tanto estremi (e di pratiche estreme ce ne sono, nel libro). Avrei preferito che le sue motivazioni fossero sviscerate in maniera più approfondita, per poterlo comprendere meglio.

Circondati dagli Underdogs, con Dusk e Lolly sempre innamoratissimi e Mage e Dawn ancora un po’ in disparte ma chiaramente destinati a salire al centro del palcoscenico, Sid e Asher si avvicinano e si allontanano di nuovo, faticano a comunicare a parole ma scoprono di avere un’intesa sessuale incredibile, lottano contro le insicurezze causate dai traumi subiti in passato per non perdere la possibilità di essere felici.

Il tutto è narrato con lo stile diretto e scorrevole caratteristico delle Merikan, che riescono a passare con facilità dalla dolcezza delle confessioni più sofferte alla brutalità di pratiche sadomaso estreme. In definitiva, il romanzo non mi è dispiaciuto, ma nemmeno mi ha convinto fino in fondo.

Recensione a cura di:

Editing:

— Frustini e catene – non sono facoltativi —

Quixote Translation per Acerbi & Villani Ltd. (19 giugno 2019), acquistabile qui.

Sid. Batterista degli Underdogs. Il suo sogno proibito ha a che fare con la sottomissione e il dolore.

Asher. Noto anche come Stan. Stalker. Le apparenze possono ingannare.

È difficile trovare qualcuno di interessante con cui avere una sveltina durante una tournée. Sid desidera il dolore, essere umiliato, quel genere di rapporto che non è facile ottenere in una notte di sesso occasionale. Perciò per il momento si è arreso, accontentandosi di un Dom online per divertirsi un po’, e ha deciso di concentrarsi sul suo gruppo. La fama degli Underdogs sta crescendo, ma c’è un fan che segue Sid da quando si è unito al gruppo, e lo sta facendo impazzire. È solo un ragazzino hipster ricco e viziato, alla ricerca di un bad boy con cui svagarsi. Se conoscesse davvero i gusti di Sid, scapperebbe a gambe levate.

Asher è convinto che Sid sia quello giusto, il suo Unico Grande Amore, il suo traguardo. Anni prima, Asher ha perso la sua verginità con Sid e, da quel momento, ha capito che erano destinati a stare insieme. Tra di loro esisteva una scintilla, un legame troppo sincero perché fosse tutta una menzogna. I membri del gruppo di Sid lo definiscono uno stalker, ma lui desidera solamente offrire a Sid il suo amore. Quando alla fine Sid confessa ciò che vuole, Asher è più che pronto ad accontentarlo.

Tuttavia, l’ultima volta che Sid ha avuto una relazione con un altro uomo, e ha liberato la sua natura di sottomesso, ne è rimasto scottato, finendo per essere cacciato dal suo gruppo precedente, trovandosi sbattute in faccia le porte per diverse opportunità.

Asher vuole che il mondo sappia della sua storia con Sid, ma il problema è che Sid preferirebbe mantenere una relazione basata sul piacere che solo il dolore può regalargli.

POSSIBILI SPOILER: Rock band, stili di vita alternativi, tatuaggi, BDSM, relazione, instalove, trauma da abbandono, fama, outing, coming out, vita in tournée, amici di letto che diventano qualcosa di più, primo amore, stalking, fanboy.

1 Il Musicista che catturò l’Unicorno – qui la recensione

2 Io, tu e il dolore

3 You. Forever. Always.

♦ Traduzione a cura di Alice Arcoleo

Quixote Translations, acquistabile qui ♦

— Non puoi nascondere delle crepe sotto le luci dei riflettori.—

Dusk. Leader degli Underdogs. Destinato al successo. Vive godendosi il momento. Abe. Anche noto come Lolly. Iridescente. Unicorno.

Tutto ciò che Dusk desidera dalla vita è che la sua band diventi famosa in tutto il mondo. Vuole anche divertirsi e spassarsela tra le lenzuola. Quando desidera qualcosa, ce la mette tutta, e al diavolo le conseguenze.

Per questo motivo, quando nota un bellissimo ragazzo dai capelli rosa che sembra l’equivalente umano di uno zucchero filato pieno di tatuaggi, non può trattenersi dall’averne un assaggio. Tuttavia, soltanto quando Lolly finirà nel pullman del tour, Dusk si renderà conto che il loro incontro era scritto nel destino. Abe è il classico ragazzo che segue la corrente. Dato che stava già facendo l’autostop, perché avrebbe dovuto rinunciare a trascorrere una settimana con un rockettaro super fico e a lasciarsi domare dai suoi capelli lunghi e sensuali? E perché non comportarsi anche da ragazzo carino e solidale già che c’è? Non sarebbe comunque rimasto da quelle parti per molto.

Tutto va a farsi benedire quando compaiono online delle foto di Abe e Dusk, portando all’improvviso il gruppo sotto i riflettori. Per approfittare di quell’inaspettata popolarità, la band offre ad Abe dei soldi per restare.

Questo implica guadagnare dei soldi per una finta relazione con Dusk. Che non è nemmeno poi così falsa. O sì?

POSSIBILI SPOILER:

Temi: Rock band, stili di vita alternativi, tatuaggi, bisessualità, relazione, instalove, trauma da abbandono, fama, outing, coming out, vita in tournée

Lunghezza: ~52,000 parole (Può essere letto come uno stand-alone con un lieto fine)

Questo romanzo non era quello che mi aspettavo, leggendo la trama ho temuto che i personaggi fossero troppo stereotipati, il classico rocker duro e chiuso in se stesso contrapposto al giovane sognante e ingenuo, ma i due protagonisti mi hanno piacevolmente stupita. Dusk è in effetti un musicista che sogna di sfondare e diventare una rock star, eppure nel medesimo tempo è di un candore sconcertante, affronta ogni situazione dicendo semplicemente la verità, in un modo spontaneo e diretto che spesso lo mette nei guai ma che lo rende anche vero e, a tratti, quasi adorabile. Si mette nei guai spinto da nobili intenzioni e si lancia nelle situazioni senza riflettere, poi quando capisce di aver ferito qualcuno senza averne l’intenzione è altrettanto sincero e diretto nel proprio rammarico e fa di tutto per rimediare, anche se questo comporta sacrifici e sofferenza da parte sua.

Abe, soprannominato Lolly dall’amante perché stava succhiando un lecca lecca quando si sono conosciuti, è in viaggio, privo di legami e aperto a nuovi incontri, ma imbattersi in Dusk in una stazione di servizio gli cambierà l’esistenza. Artista di talento, il giovane affronta la vita con ottimismo e una leggerezza un po’ sopra le righe, ma crescere da solo l’ha in qualche modo segnato, minando in parte la sua fiducia nelle persone. Abe è sicuro che nessun legame durerà, che tutti prima o poi lo lasceranno, e gli sta bene, o almeno lo credeva finché non si è trovato al sicuro tra le braccia di Dusk.

Coppia estremamente passionale sin dal primo sguardo, i due all’inizio vogliono solo divertirsi, poi accettano di fingersi più legati di quanto non siano per assecondare l’entusiasmo dei fan del gruppo, senza quasi accorgersi che finzione e realtà si stanno intrecciando troppo strettamente finché non sarà tardi e il rischio di infrangere i rispettivi cuori sarà molto più che una possibilità.

Le Merikan hanno giocato un po’ con le abitudini e le manie dei fan, soprattutto sui social network, divertendosi con nomignoli, fan fiction ispirate a coppie famose e fan art; hanno immerso Dusk e Lolly in un contesto molto realistico, secondo me, mostrando l’altro lato delle medaglia, ovvero il modo in cui le aspettative e l’entusiasmo dei fan condizionano la vita di personaggi più o meno famosi.

Come in molti altri libri di queste due autrici, il gruppo di personaggi secondari costituisce una famiglia d’elezione, persone che hanno scelto di occuparsi le une delle altre. Stavolta si tratta dei membri di una rock band, che viaggiano su un autobus malandato e sperano di diventare famosi: amici e fratelli, personaggi affascinanti e complessi che hanno le loro storie da raccontarci e di certo lo faranno nei libri successivi della serie.

Vorrei fare una piccola nota personale: queste autrici hanno la tendenza ha dare ai loro personaggi nomi o soprannomi particolari, che esprimono caratteristiche importanti per comprenderli (qui per esempio abbiamo i due fratelli Dusk e Dawn, crepuscolo e alba, contrapposti e contemporaneamente legati in modo indissolubile sin dal nome), e mi era capitato di leggere altri libri in cui questi nomi erano stati tradotti in italiano nonostante i personaggi fossero americani, scelta che per me rovinava un poco la lettura. Qui ho molto apprezzato il mantenimento dei nomi e soprannomi originali, che restano comprensibili anche a un pubblico di lingua italiana e sono coerenti con la nazionalità dei personaggi stessi.

Recensione:

Editing: