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Quando un mietitore va a prenderlo al suo stesso funerale, Wallace comincia a sospettare di essere morto.

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E quando Hugo, il proprietario di una singolare sala da tè, si offre di aiutarlo ad “attraversare”, Wallace capisce che, sì, deve proprio essere morto.

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Ma Wallace non si rassegna ad abbandonare una vita che sente di avere a malapena attraversato ed è deciso a vivere fino in fondo anche un piccolo scampolo, anche una breve parentesi di esistenza che, se vissuta pienamente, può farsi intera.

Finalmente ho letto questo libro, dico finalmente perché è da quando è uscito che ho il cartaceo che mi guarda in modo accusatorio dallo scaffale. Onestamente, non riesco a capire per quale motivo io abbia aspettato così a lungo, soprattutto perché Klune è uno dei miei autori preferiti. Qualsiasi tipo di libro lui scriva io so che verrò trascinata all’interno della storia, che verrò avvolta dalle pagine come in una coperta. Questa storia è stupenda, e molto ma molto delicata; parla a quella parte di noi che ha subito una perdita, infatti l’autore spiega nelle note che questo libro lo ha scritto dopo la perdita del suo compagno.

La storia che ci viene narrata è quella di Wallace, avvocato, un uomo che ha dimenticato come si fa a vivere ed a essere uomini. Wallace si è perso, ha perso la sua umanità, ha perso la capacità di essere felice, l’empatia e la capacità di provare gioia, tristezza. Insomma, Wallace è un guscio vuoto, un uomo morto dentro che ancora cammina, perché ancora non lo sa.

Quando la morte giunge davvero, paradossalmente per Wallace inizia la vita. Quella vera, quella fatta di emozioni, di persone, di situazioni. Il suo incontro con Hugo spalanca porte chiuse da tempo, stanze piene di polvere, e lo riporta piano piano alla vita.

Hugo è un traghettatore, uno che aiuta le anime a passare oltre, a lasciare il mondo reale per l’aldilà.È un giovane uomo dolce e molto empatico, forse troppo per la sua sanità mentale. È l’esatto opposto di Wallace, lui la vita la assapora un sorso di tè alla volta. Per Hugo nulla conta di più dei rapporti umani, della famiglia che sia di sangue o quella che ti costruisci.

Questa è una storia sulla perdita, difatti Klune l’ha scritta dopo aver perso la persona amata. Parla dell’elaborazione del lutto nei suoi vari passi, ma, anziché raccontarci il lutto dal punto di chi rimane, lo fa dal punto di vista di chi muore. È Wallace a dover fare i conti con la propria morte, con il percorso per accettare la sua situazione. Per poi scoprire piano piano che ora sta davvero sentendo, che il suo cuore pulsa più di quando era in vita. Pulsa soprattutto quando si avvicina a Hugo.

Un autore che riesce sempre a emozionarti, pur spaziando in generi diversi, significa che sa scrivere, sa mettere su carta le emozioni. Klune è uno di questi. Un maestro nella caratterizzazione dei personaggi: che siano principali o secondari non fa nessuna differenza, ognuno di loro è perfetto e perfettamente inserito nella storia.

Qui parlare di secondari, però, è quasi riduttivo, diciamo che sono più dei comprimari, Nelson, il nonno di Hugo, Mei, una “mietitrice”, e Apollo, un cane molto speciale, sono parte integrante della storia, se ne mancasse uno solo la storia perderebbe di emozione. Avete presente i mosaici? Tutte quelle tesserine che unite danno vita a qualcosa di splendido? Ebbene i personaggi di questo libro sono questo, tessere di un mosaico che unite ci svelano un qualcosa di meraviglioso, un qualcosa di emozionante.

Una pagina dopo l’altra, ci immergeremo in una storia dove le lacrime saranno protagoniste (non solo di tristezza ve lo assicuro!), dove vedremo crescere le emozioni, le persone imparare a vivere, ma soprattutto impareremo che può esserci vita dopo la morte. Sì, lo so, è una frase fatta, pare assurdo pensare che dopo la morte possa esserci la vita, vero? Eppure è così, chi ci lascia non smette di vivere finché rimane nei nostri cuori, e noi che abbiamo subito la perdita possiamo continuare a vivere se siamo circondati dall’amore, dalle persone che ci supportano (in alcuni casi sopportano).

Questo è quello che traspare dalle pagine di questo libro. La chiave di tutto è l’amore, quello vero è immortale!

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La storia di Bear, Otter e Kid è giunta ormai al suo capitolo finale, ma prima di arrivare al tanto agognato “…e vissero per sempre felici e contenti” ci sono altre curve da affrontare, altri personaggi da conoscere.

Una ragazzina che non ha un altro posto dove andare bussa alla loro porta. Una telefonata improvvisa comunica novità inaspettate. Un fratello torna finalmente a casa dopo aver imparato a camminare da solo. E, mentre questi tre elementi convergono, le vite di tutti subiranno una svolta dalla quale sarà impossibile tornare indietro.

Cominciando con Bear, Otter e Kid e proseguendo con La nostra identità e L’arte di respirare, TJ Klune ci parla di famiglia e affetto fraterno, di amore e sacrificio. In questo capitolo finale, gli eventi del passato servono a lastricare la lunga e tortuosa strada che porta a un futuro che nessuno avrebbe mai potuto immaginare.

Il difetto di tutte le storie belle è che presto o tardi finiscono, per quanto tu voglia che proseguano per poter ancora immergerti nelle pagine e nelle vite dei personaggi che le animano. Personaggi che hai imparato ad amare libro dopo libro, personaggi con i quali hai condiviso emozioni, risate e pianti, sino a considerarli quasi di famiglia. Questo è il gran finale – l’ultimo atto come direbbe Bear –  della storia della famiglia Thompson, pazza, strana e piena di amore.

Il libro inizia esattamente da dove era finito il precedente, con Bear e Otter alle prese con delle grosse novità pronte ad entrare nella loro vita, novità destinate a portarli a ricalibrare l’equilibrio faticosamente raggiunto. Una di queste si presenta sulla porta di casa, Izzie la sorella di Bear e Ty, bisognosa di aiuto, di protezione ma soprattutto di amore e di trovare il proprio posto nel mondo.

Poi assieme a Bear e alla sua spumeggiante personalità faremo un salto indietro nel tempo, e ripercorreremo parte degli avvenimenti narrati nel terzo libro ma dal suo punto di vista. Vedremo come Bear e Otter hanno vissuto la storia di Ty e Dom, e tutto quanto è successo fino ad arrivare a quel giorno, in quell’istante nel quale suonano campanello e telefono nello stesso momento.

Ci immergeremo nelle loro vite, li vedremo affrontare le difficoltà che si pareranno loro davanti, vedremo Bear dare di matto come al solito e Otter pazientemente attendere che rinsavisca e dare di matto a sua volta (Io voglio un Otter tutto mio!!! Lo esigo!!!). Li vedremo vacillare, e sostenendosi riprendere subito l’equilibrio più forti di prima, più innamorati di prima.

Riabbracceremo tutti gli altri personaggi dei libri precedenti, Anna e Creed con il piccolo JJ, tutti alle prese con i problemi della vita reale, problemi che potrebbero dividere una famiglia con dei legami meno forti della loro. Ma faremo la conoscenza di nuovi e “strambi” personaggi che graviteranno nell’orbita dei Thompson, e due new entry (se avete già letto il terzo libro già sapete a chi mi riferisco) che rivoluzioneranno la vita della famiglia. Personaggi che andranno a colmare vuoti e a realizzare desideri, che si insinueranno nelle fessure, personaggi che completeranno questa pazza famiglia portandola ad evolversi ancora una volta.

Klune è un maestro nel raccontarci storie, ormai lo so, ma ogni volta che leggo un suo libro ho l’impressione di cogliere nuove sfumature. Anche questo romanzo, come i precedenti, è corale: nonostante sia Bear il narratore, ogni personaggio prende vita e ci trascina nella sua vita. Klune come in tutti i suoi libri pone l’accento sulla famiglia, non solo quella dovuta ai legami di sangue, ma soprattutto quella che ti costruisci, che ti scegli e che ti sceglie.

Con questo libro cala il sipario su questa splendida serie dove mi sono ritrovata più volte con gli occhi lucidi, sia per le risate che per le lacrime, e l’idea di non poter leggere più di loro mi rattrista, ma come detto dallo stesso autore è giusto che Bear Otter e gli altri abbiano il loro lieto fine.

Consigliatissimo.

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Tyson Thompson si è diplomato al liceo a sedici anni e ha lasciato la città di Seafare, nell’Oregon, diretto verso quello che gli sembrava un futuro migliore. Ha presto scoperto che il mondo reale ha i denti e torna sulla costa dopo quattro anni di fallimenti. Suo fratello, Bear, e il marito di suo fratello, Otter, credono che tornare a casa sia esattamente ciò di cui Tyson ha bisogno per ritrovare se stesso. Circondato dalla famiglia nella Mostruosità Verde, Tyson tenta di rimettere insieme i pezzi della sua vita spezzata.

Ma poco dopo il suo arrivo a casa, Tyson si trova faccia a faccia con l’inevitabilità sotto forma del suo amico d’infanzia e primo amore, Dominic Miller, che non vede dal giorno in cui ha lasciato Seafare. Quando le loro strade si incrociano, vecchie ferite si riaprono, nuovi segreti vengono rivelati e Tyson scopre che c’è di più nella sua stessa storia di quanto non gli fosse stato detto tanti anni prima.

Klune è una garanzia, ogni volta che ho bisogno o voglia di una storia che sappia coinvolgermi mi basta scegliere uno qualsiasi dei suoi libri e sono sicura di emozionarmi. Leggendo questo romanzo mi sono ritrovata più e più volte con le lacrime agli occhi sia per il divertimento che per la commozione, Klune è un maestro a mixare emozioni. Ritrovare tutti i personaggi dei libri precedenti mi ha dato quella sensazione di familiarità, di conforto, come quando ci si accoccola nella propria coperta preferita e ci si sente avvolti da aria di casa.

Non vedevo l’ora di leggere la storia di Tyson, l’ecoterrorista vegetariano che tutti amiamo, il Kid, anzi l’ex Kid visto che è cresciuto, forse cresciuto troppo in fretta. Tyson così dannatamente intelligente e sensibile, sin troppo per la sua sanità mentale, che si trova anzitempo catapultato nel mondo adulto. Tyson che si innamora di Dominic, un amore totalizzante, e la convinzione che questo amore non sarà mai corrisposto lo spinge a fuggire lontano da Seafare. Così la famiglia McKenna Thompson si trasferisce, sperando che sia la scelta giusta per Tyson. Ma non è così, troppe cose sono irrisolte, troppi terremoti scuotono ancora il nostro Kid: non si può costruire nulla se le basi non sono solide. Il nostro ecoterrorista preferito dovrà affrontare il passato con i suoi demoni se vorrà riuscire a costruire il suo futuro; dovrà imparare ad amare se stesso così da poter vivere appieno l’amore con Dominic.

Dominic così solido, così enorme sia fisicamente che sentimentalmente, con un senso di protezione proporzionato alla grandezza del suo cuore. Dominic, il cui passato ha lasciato un segno profondo nel suo cuore, si è ritirato così in profondità che nessuno è stato in grado di raggiungerlo prima di Tyson. Inevitabili, così sono lui e Tyson: inevitabile che le loro vite si intreccino, inevitabile che si facciano soffrire l’un l’altro, inevitabile che si allontanino, inevitabile che si riavvicinino, ma soprattutto INEVITABILE che si AMINO. E il viaggio che i due compiono assieme aiuterà entrambi a fare chiarezza nei loro sentimenti, li aiuterà, Kid in particolare, ad affrontare il passato e a lasciarlo andare, a capire per cosa lottare, per chi lottare.

Ho adorato leggere la loro storia, loro due sono perfetti l’uno per l’altro, sono due metà – mmm, diciamo che visto le dimensioni di entrambi sarebbe più corretto dire che sono ¾ e ¼ – della stessa mela. Si compensano: tanto Tyson è effervescente, come un palloncino che vola alto sempre più alto, tanto Dom è solido, stabile, l’ancora che trattiene Ty impedendogli di volare via.

Bear è sempre uguale, il paranoico che noi tutti abbiamo imparato ad amare, lui e Otter (voglio un Otter tutto per me. Lo pretendo!) continuano ad amarsi, sono riusciti ad avere la vita che volevano e ora stanno per compiere un passo importante, stanno per evolversi ulteriormente. Il tutto sempre circondati dalla famiglia, Anna e Creed con il piccol JJ, i genitori di Otter e Creed, con nuovi personaggi che entrano a far parte della cerchia, perché è l’amore che unisce e che rende famiglia, non sono i legami di sangue. La vera famiglia è quella che ti scegli, non quella che ti capita; sono i legami fatti d’amore quelli destinati a durare, non quelli di sangue, e a volte i due tipi di legame possono coincidere.

Il finale mi ha emozionato: nuove avventure da affrontare per la pazza meravigliosa famiglia McKenna/ Thompson/Miller, nuovi ingressi, ma soprattutto, e ne sono convinta, ancora tanto amore da donare e da ricevere.

Consigliatissimo.

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L’estate è passata e Bear, Otter e Kid sono riusciti a superarla mantenendo anima e cuore integri. Sono andati a vivere nella Mostruosità Verde e Bear è finalmente in grado di ammettere il suo amore per l’uomo che l’ha salvato da se stesso. Ma la loro storia non finisce qui. Come potrebbe?

I ragazzi scoprono che la vita non si ferma solo perché hanno trovato il loro lieto fine. Devono ancora affrontare la battaglia legale per la custodia di Kid. Il ritorno dei genitori di Otter. La prima serata in un locale gay. E Kid che va in terapia, e la signora Paquinn che si è messa in testa che Bigfoot esiste. Poi ci sono Anna e Creed, che stanno combinando qualcosa. Fa qualche comparsa la gelosia. Si ripresentano vecchi nemici, brutte poesie e gabbiani misantropi. E durante tutto questo, Bear lotta per comprendere il motivo per cui la madre ha abbandonato lui e il fratello, solo per trovarsi invischiato ancora più profondamente nel loro passato condiviso. Ciò che scopre cambierà per sempre le loro vite e lo aiuterà a capire cosa serve davvero per diventare chi si è destinati a essere.

La famiglia non è sempre definita dai legami di sangue. È definita da chi ci rende completi: sono loro che plasmano la nostra identità.

Non so se ve l’ho già detto – sì, lo so che l’ho fatto, ma lasciatemelo ripetere – io amo Klune. Lo amo davvero, finora nessuno dei suoi libri mi ha mai deluso, anzi! Ogni suo romanzo è sempre una scoperta, un tuffo nelle emozioni, un costante palpitare di cuore. Leggerlo vuol dire immergersi in un mare di emozioni che a volte lacerano e altre coccolano. Ogni storia che scrive ha un qualcosa in comune con tutte le altre, un legame che crea una sorta di continuità, non cronologica bensì una continuità emozionale e questo qualcosa è l’importanza della famiglia. La famiglia e i suoi legami emotivi, e quando dico famiglia non parlo di quella fatta dai legami di sangue, o meglio non solo di quella, bensì di quella che ci si costruisce tramite gli amici e le persone importanti che toccano le nostre vite. E questo romanzo non fa eccezione, anzi è quello che, assieme al precedente, ha dato origine a tutto, essendo questi i primi libri scritti da Klune.

Alla fine del libro precedente avevamo lasciato Bear, Otter e Kid sull’orlo di qualcosa di speciale: l’inizio della loro vita insieme, finalmente uniti, finalmente liberi.

Dopo il trasloco nella Mostruosità Verde, iniziano la loro nuova vita come famiglia, tra alti e bassi imparano a convivere e a condividere spazi e tempo, ma soprattutto responsabilità. Tutto sembra procedere per il meglio, Bear e Otter hanno raggiunto la felicità, finalmente una coppia, e Kid è felice, riesce a controllare la paura di essere abbandonato.

Ma la loro bolla di felicità è destinata a scoppiare, la vita reale batte alla loro porta e pretende di entrare. Il trasloco è stato solo l’inizio del lungo cammino per raggiungere gli obiettivi che si sono preposti, l’udienza per la custodia di Kid in primis, con le sedute dallo psicologo per capire quale sia il meglio per il ragazzino, ma anche il ritorno a scuola di Bear.

E questo – con nostra somma gioia ma anche preoccupazione – fornirà nuovo materiale alla sua paranoia, al suo cervello iperattivo, creando nuove situazioni divertenti ma anche potenzialmente pericolose per il suo rapporto con Otter, o con i suoi amici/famiglia Anna e Creed. Questi due stanno nascondendo qualcosa, chissà cosa, oh, perbacco ecco cosa stanno nascondendo…

La vita reale metterà alla prova Bear e Otter come coppia, impareranno a fidarsi l’uno dell’altro e ad affrontare le insidie date dai rapporti con altre persone.

Kid rimane il mio preferito – su una cosa non andiamo d’accordo, ma pazienza, non si può avere tutto – e in questo libro lo vediamo cambiare, maturare e stringere nuovi legami, ma mantenere sempre lo stesso cervello affilato. E piano piano avvicinarsi all’adolescenza con tutto quanto ne consegue, prime cotte incluse.

La famiglia che hanno creato i protagonisti, Anna, Creed e la sig.ra Paquinn, verrà messa alla prova diverse volte, ma rimarrà unita, pronta ad affrontare ogni ostacolo che verrà messo sulla sua strada; crescerà, ci saranno nuovi arrivi ma ci saranno anche dolorosi addii. Il destino contribuirà a minare l’equilibrio raggiunto, che verrà scosso in profondità, come una casa durante un terremoto, ma se le fondamenta sono salde rimarrà in piedi, così se i legami stretti sono forti riusciranno a resistere agli urti della vita.

Tutto il libro ci viene narrato da Bear, come avviene nel precedente, e come nel precedente mi è mancato il punto di vista di Otter. Capiamoci, Bear non ci nasconde nulla, al contrario è fin troppo logorroico e non ci fa rimpiangere troppo la mancanza del pensiero di Otter. Alla fine di questa storia, Klune ci fa un regalo: l’epilogo è narrato da lui, Otter, e io ne ho adorato ogni singola riga, ogni singola parola.

Ora sono curiosa di leggere la storia di Kid, non vedo l’ora.

Consigliatissimo!

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Bear McKenna non ha ancora diciotto anni quando la madre lo abbandona per rifarsi una vita con un altro uomo. Gli lascia un centinaio di dollari e Tyson, detto Kid, il fratellino di appena sei anni. Bear rinuncia a tutto per prendersi cura di lui. Passano tre anni, i due se la cavano, ma Bear deve rassegnarsi a condurre una vita quasi solitaria. Fino al ritorno di Otter. Otter è il fratello maggiore del suo migliore amico. Il loro rapporto va avanti tra alti e bassi, tra cose non dette e incomprensioni. Ma stavolta sono costretti ad ammettere la natura del sentimento che li unisce. Per Bear la cosa più importante resta il benessere del fratellino. Non può permettersi le complicazioni di un legame sentimentale. Ma non merita anche lui qualcosa di più al mondo? Non merita anche lui di avere qualcuno al suo fianco?

Adoro Klune, adoro come scrive e adoro i suoi libri, qualsiasi genere decida di affrontare, che sia fantasy, che sia contemporaneo, lui riesce sempre a fare magie. Posso tranquillamente affermare che posso comprare a occhi chiusi i suoi romanzi e non rimanere mai delusa. Ho scoperto che questa è la prima serie che ha scritto e pubblicato: io me la sono goduta in questa nuova veste fino all’ultima pagina e ora aspetto con ansia di sapere come finirà la storia della pazza famiglia di Bear, Otter e Kid.

Bear si ritrova giovanissimo a dover mettere in pausa la sua vita e affrontare una situazione più grande di lui: badare al fratellino dopo l’abbandono della madre lo carica di responsabilità che spaventerebbero persino un adulto. Ma Bear non si lamenta, non troppo almeno, si rimbocca le maniche e cerca di fare del suo meglio, in fin dei conti non è solo: ha Anna, Greg e la sig.ra Paquin ma soprattutto ha Otter su cui fare affidamento. Lui sa che farebbero di tutto per aiutarlo, ma cerca di “pesare” il meno possibile su di loro, li mantiene consapevolmente – ma anche inconsapevolmente – a distanza. Lo fa per proteggere il suo cuore, non vuole che si spezzi nuovamente nel caso in cui anche loro decidessero di andarsene dalla sua vita: come può “pretendere” che i suoi amici gli stiano accanto quando persino sua madre ha scelto di abbandonarlo? Questa esperienza lo ha segnato nel profondo e lo porta a dubitare di se stesso, a dubitare dei propri sentimenti perché, pur amando Anna, quando vede Otter si sente diverso, si sente più completo.

Otter sa chi è e sa quello che vuole. Vuole Bear ma gli sembra irraggiungibile come un sogno e stargli così vicino senza poterlo avere è doloroso quindi meglio partire, perché lontano dagli occhi lontano dal cuore. Ma è davvero così semplice? No non lo è, anzi è peggio non poterlo vedere. Dunque che fare? Tornare a casa? Il cuore ha già deciso, vuole tornare a casa, vuole tornare da Bear e accontentarsi delle briciole. Sarà presente per lui e per Kid, sarà la forza di cui avranno bisogno, sarà tutto quello che Bear e Kid vorranno. Ma chissà il futuro cosa riserverà loro? Piano piano, una scoperta alla volta, un abbraccio alla volta, un bacio alla volta, se lui sarà tutto quello che Bear vorrà allora Bear potrebbe essere per davvero tutto quello che lui vuole.

Il mio personaggio preferito in assoluto è Tyson, detto Kid, un ragazzino cresciuto sin troppo in fretta, dotato di un’intelligenza fuori dalla media, curioso, con dei modi di fare sin troppo da adulto e dotato di uno spiccato spirito di osservazione. Kid è il cuore e l’anima della loro famiglia allargata, perché non è solo la parentela o il sangue a fare di un gruppo di persone una famiglia, bensì gli affetti che permeano i fili che uniscono tutti loro.

In questa storia i protagonisti sono tre, Bear, Otter e Kid ma in realtà, secondo me, è la famiglia la vera protagonista. La famiglia che loro tre assieme ad Anna, Greg e la sig.ra Paquin hanno formato e che unita è pronta ad affrontare le difficoltà che potranno arrivare. In tutte le famiglie ci sono anche momenti difficili, discussioni, dubbi, allontanamenti ma poi se c’è amore tutto passa.

E quando finalmente anche Bear capisce di avere sempre avuto una famiglia, di non essere solo, e di essere talmente fortunato da aver trovato anche il vero amore, il passato si rifà vivo minando tutto quanto faticosamente costruito. Cosa farà allora Bear? Lascerà che sia il suo cuore a guidarlo nelle prossime scelte? O la paura sarà troppo grande?

A mio parere l’unica pecca – se di pecca vogliamo parlare – è che tutto ci viene raccontato dal punto di vista di Bear. Mi sarebbe piaciuto leggere anche quello di Otter così avrei avuto una visione a tutto tondo di quanto succedeva, avrei voluto sapere cosa Otter pensava, come viveva la storia con Bear. Sì, lo ammetto, sono avida, avida di tutte le emozioni che permeavano e avrebbero potuto permeare le pagine di questo libro.

Ora non mi resta che fare un po’ di meditazione per calmare la smania di avere il prossimo libro tra le mie avide mani.

Devo davvero scrivere che vi consiglio di leggere questo romanzo? Davvero non s’è capito da quanto ho scritto? Va bene allora ve lo scrivo… Consigliatissimo!

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Editing:

1 Bear, Otter e Kid

2 Who We Are

3 The Art of Breathing

4 The Long and Winding Road

Qui TJ Klune su Feel.

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Tra le rovine di Caswell, nel Maine, Carter Bennett ha appreso la verità di ciò che aveva avuto davanti agli occhi per tutto il tempo. E poi esso – lui – non c’era più. Alla ricerca disperata di risposte, Carter si mette in cammino, abbandonando la famiglia e la sicurezza del suo branco, tutto in nome di un uomo che conosce soltanto come un lupo selvatico. Ma è lì che risiede il pericolo: i lupi sono branchi di animali, e più Carter resterà da solo, più la sua mente scivolerà verso la voragine infinita della follia degli Omega. Ma insiste, seguendo le tracce lasciate da Gavin. Gavin, il figlio di Robert Livingstone. Il fratellastro di Gordo Livingstone. Ciò che Carter trova cambierà per sempre la vita dei lupi. Perché la storia di Gavin con il branco dei Bennett va ancora più indietro di quanto si possa immaginare, un segreto tenuto nascosto dal padre di Carter, Thomas Bennett. E la conoscenza ha un prezzo: i peccati dei padri adesso ricadono sulle spalle dei figli.

Mi sembra solo ieri di aver letto il primo libro di questa meravigliosa serie, e invece siamo già al quarto e, ahimè, ultimo romanzo sui lupi di Green Creek. Come posso fare senza leggere nulla sul brancobrancobrancoBennet? Come? Ora, tra un singhiozzo e l’altro, proverò a raccontarvi le mie impressioni su questo libro. Che mi sia piaciuto credo lo abbiate intuito dall’intro, ma quanto l’ho amato ve lo devo dire io e spero di trovare le parole giuste per rendere giustizia a una storia che mi ha coinvolta, fatto sognare e fatto battere il cuore. Bum.Bum.Bum.

Carter è il fratello maggiore, scanzonato, ma estremamente protettivo verso il suo branco e soprattutto nei confronti di Joe e Kelly. Assolutamente sicuro di se stesso e poco propenso a cedere all’amore finché… Finché un tornado peloso, Gavin, si schianta su di lui e diventa la sua ombra. Ma Carter, come d’altra parte tutti noi, non si rende conto di quello che ha fino a quando non gli viene tolto.

E allora parte, lascia Green Creek, lascia il branco, lascia il suo legame e si mette sulle sue tracce. Nuovamente in viaggio, ma questa volta solo: solo con i suoi fantasmi, solo con il passato, solo con i rimpianti e i sensi di colpa. Una lenta discesa verso la perdita di se stesso e del contatto con la realtà, come se si trovasse alla deriva in un mare blu. Blu il mare, blu la sofferenza, la nostalgia, la mancanza del branco, dei fratelli, del suo legame. Solo la presenza di Gavin lo mantiene ancorato alla realtà.

Gavin che non ha mai avuto nulla, nessun legame, nessun affetto. Gavin che non conosce l’amore perché nessuno glielo ha mai donato e dimostrato. Solo, fino a quando non arriva a Green Creek, fino a quando incontra Carter. Gavin che fiorisce quando trova il suo posto nel branco Bennet, e finalmente allaccia dei rapporti con Gordo, il fratellastro.

Gavin e Gordo vittime di un padre corrotto dal potere, di un manipolatore, di un egoista. Due fratelli uniti per la prima volta per proteggere coloro che hanno imparato ad amare. La resa dei conti deve avvenire dove tutto è iniziato: Green Creek. Tutto ha avuto inizio con Ox, e con Ox il cerchio verrà finalmente chiuso.

Dopo una prima parte angosciante, dovuta al senso di alienazione provato da Carter, al dolore e ai sensi di colpa, e alla paura di Gavin che mi ha fatto più volte allungare la mano verso il pacchetto di fazzoletti, la ricomparsa del branco Bennet, ma soprattutto del Team EX-Umani, ha riportato l’allegria. La presenza del BrancoBrancoBranco, composto da lupi ma anche da umani, dagli abitanti di Green Creek, con il loro amore, la loro allegria, cancellano a poco a poco la tristezza e l’angoscia dei protagonisti e la nostra, riportandoci a una normalità fatta di piccole cose, piccoli gesti ma con un grande significato. La battaglia finale, porta con  sé, però, inevitabili perdite, perdite che fanno male al cuore…

Klune è un poeta, ma al contempo è un sadico, ci ha regalato questa serie, in cui ogni romanzo parla a una parte nascosta di noi. Sin dal primo libro ci ha abituati a colpi di scena, ha piazzato trappole, ha seminato indizi che apparentemente non avevano significato ma che a serie conclusa hanno svelato il disegno finale. Ha mosso i suoi protagonisti su una scacchiera, una mossa dopo l’altra sacrificando personaggi, personaggi importanti e personaggi apparentemente insignificanti: nulla è come sembra e tutto è come sembra. Ha narrato la storia di una famiglia, di un branco, di una città. Ha parlato di scelte giuste e di scelte sbagliate. Ha parlato di conseguenze. Ma soprattutto ha parlato di amore, di accettazione, di forza d’animo, di voglia di riscatto. Ha creato un mondo che avrei voluto fosse reale. Ha fatto volare la mia fantasia e ha fatto battere il mio cuore.

E dopo aver provato il blu della tristezza, il verde della speranza, finalmente il bianco. La pace. BUM.BUM.BUM.

Consigliatissimo.

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Linus Baker è un assistente sociale impiegato al Dipartimento della Magia Minorile. Il compito che esegue con scrupolosa professionalità è assicurarsi che i bambini dotati di poteri magici, cresciuti in appositi istituti in modo da proteggere quelli “normali”, siano ben accuditi. La vita di Linus è decisamente tranquilla, per non dire monotona: vive in una casetta solitaria in compagnia di una gatta schiva e dei suoi amati dischi in vinile.

Tutto cambia quando, inaspettatamente, viene convocato nell’ufficio della Suprema Dirigenza. È stato scelto per un compito inconsueto e top secret: dovrà recarsi su un’isola remota, Marsyas, e stabilire se l’orfanotrofio diretto da un certo Arthur Parnassus abbia i requisiti per rimanere aperto.

Appena mette piede sull’isola, Linus si rende conto che i sei bambini ospitati nella struttura sono molto diversi da tutti quelli di cui ha dovuto occuparsi in passato. Il più enigmatico tra gli abitanti di Marsyas è però Arthur Parnassus, che dietro ai modi affabili nasconde un terribile segreto.

Un’incantevole storia d’amore ambientata in una realtà fantastica, meravigliosamente narrata, su cosa significhi accorgersi che, a volte, si può scegliere la vita che si vuole. E, se si è abbastanza fortunati, magari quella vita ci sceglie a sua volta.

“Sii il cambiamento che vuoi vedere avvenire nel mondo” cit. Gandhi

Ho voluto iniziare la recensione con questa famosa citazione, perché, a mio parere, riassume perfettamente lo spirito di questo libro, e incarna perfettamente il pensiero del protagonista.

Quando ho scelto di leggere questo romanzo l’ho fatto per diversi motivi: la cover, che trovo stupenda, l’autore, T.J. Klune, che io adoro sempre di più e del quale credo leggerei anche la lista della spesa, e la trama, che mi ha subito incuriosito.

E lasciatemelo dire, questo libro è davvero stupendo e ne consiglio la lettura a tutti. È una favola con un bel messaggio racchiuso tra le sue pagine. Araldi di questo messaggio sono i personaggi della storia, a partire dal protagonista, Linus, i bambini dell’orfanotrofio e Arthru, che si prende cura di loro, per finire agli abitanti dell’isola.

Linus è un assistente sociale che lavora per il DIMAM, Dipartimento della Magia Minorile, lavoro che svolge scrupolosamente è che è il fulcro della sua vita. È un protagonista dal sapore vagamente fantozziano, timido e tranquillo in apparenza ma con un fuoco interiore che aspetta solo di uscire per illuminare tutto quanto gli sta vicino. La sua vita è solitaria e tranquilla, quasi noiosa: una volta fuori dall’ufficio, tra le mura della sua casetta, ama coccolarsi ascoltando i suoi amati dischi e godere della compagnia della schiva Calliope, la sua gatta. Finché non viene inviato per un incarico top secret sull’isola di Marsyas. Un incarico che cambierà la sua vita, ma soprattutto cambierà lui. Quindi prende il treno e parte. E noi con lui.

Ho amato le metafore che Klune ha usato per raccontare questa favola: un viaggio in treno che simboleggia il mutamento della vita. Ho accompagnato Linus in questo suo percorso alla scoperta di se stesso, ma soprattutto del mondo che lo circonda. La vita in una città grigia e piovosa che rappresenta la mancanza di emozioni, l’idea orribile di voler rendere tutti uguali, incasellarli in determinate categorie, il voler restare aggrappati a un’idea ormai obsoleta che soffoca i colori, soffoca le emozioni, soffoca l’essenza della vita, perché la vita è cambiamento.

Ho adorato tutti i bambini, ma due sono i miei preferiti: Theodore, più umano di tanti umani, e Lucy. Lucy che dovrebbe rappresentare il male, che dovrebbe essere un distruttore (secondo il DIMAM), ma in realtà è un bambino con così tanto amore, così tanta gioia di vivere che non ho potuto fare a meno di amarlo. Ma Talia, Phee e gli altri sono tutti facce della stessa medaglia, e rappresentano tutti una sorta di stazione dove il treno Linus si ferma, e dopo ogni fermata riparte. Ricomincia il suo viaggio, cambiato, migliorato; ogni bambino gli insegna qualcosa, ogni persona gli insegna qualcosa. Fino al capolinea, dove trova Arthur ad attenderlo, l’uomo giusto, l’uomo che simboleggia la rinascita. E non ho usato il termine rinascita a caso, leggete questo romanzoe capirete.

Un libro che è anche una denuncia verso il bigottismo e la fobia del diverso, purtroppo sin troppo attuale, dove la paura fomentata diviene terreno fertile per l’odio e la violenza. Ogni bambino è diverso, ma la diversità è solo esteriore. Dentro sono tutti uguali, tutti bisognosi di amore, tutti anelano a essere accettati. Quei bambini siamo noi, ognuno di noi può benissimo identificarsi in loro, ma al contempo siamo e possiamo essere Linus. Un uomo rappresentato come normale – ma chi stabilisce cosa è la normalità? – che con coraggio e forza, ma soprattutto con l’amore, ha dato inizio al cambiamento.

Mai fermarsi alle apparenze, perché possono trarre in inganno, mai giudicare qualcosa solo per sentito dire, e questo vale per tutto: dalla persona che non si conosce al libro che non si ha letto.

Consigliatissimo.

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Credete nell’amore a prima vista? Corey/Kori Ellis non ci crede. Tutti i suoi amici si sono ormai felicemente accasati, ma lǝi ha altro a cui pensare. L’amore può attendere, quello che conta al momento è riuscire a sopravvivere allo stage che anticipa la sua laurea. Ma allora perché non riesce a togliersi il suo ex-professore Jeremy Olsen dalla testa? E se la sua non fosse solo ammirazione nei confronti di una mente brillante e appassionata? Qualunque sia il motivo di quella specie di infatuazione, tuttavia, non c’è niente che Corey/Kori possa fare se non rassegnarsi. Peccato che lo stage di cui sopra lǝ vedrà lavorare alla Phoenix House, un centro giovanile LGBTQI che ha da poco assunto un nuovo direttore; e siccome la vita a volte si diverte a farci lo sgambetto, il caso vuole che detto nuovo direttore altri non sia che un ben noto ex-professore. Dispostǝ a fare di tutto pur di riuscire a mantenere i rapporti tra loro su un piano strettamente professionale, Corey/Kori commette un errore madornale: chiede aiuto agli amici Sanford Stewart e Paul Auster, che però tendono, come al solito, a fare un po’ di testa loro. Ambientato durante l’estate del 2016, Dimmi per chз combattiamo è una celebrazione della vita queer e di chi decide di restare fedele a se stessǝ. A qualunque costo.

E quindi ci siamo… non credo di dover aggiungere altro ma, per chi non lo sapesse,questo è l’ultimo capitolo della storia più divertente, irriverente, commovente, romantica che sia stata scritta da parecchio tempo a oggi. Con “Dimmi perch3 combattiamo” si concludono le vicende della famiglia Auster iniziate con la storia di Paul e Vince, proseguite con quella di Sandy/Helena e Darren, per terminare con quella di Corey/Kori e Jeremy. Prima di dedicarmi a quest’ultima,però, voglio spendere qualche parola in generale. Come di certo si noterà, ho posto l’accento sulla famiglia Auster, che, oltre ai singoli personaggi, è l’altra grande protagonista.

La famiglia Auster, nell’accezione classica del termine, è formata da papà Larry, mamma Matty, nonna Nana e Paul, ma questa non è una famiglia come le altre perché, quando decide di “catturare” qualcuno, lo ingloba e non lo fa più allontanare.Ed è così che il compagno di Paul, gli amici e gli amici degli amici si trovano legati da vincoli dettati solo e unicamente dall’amore, a dimostrazione che non è vero che la famiglia è solo quella in cui scorre lo stesso sangue, ma è molto di più. La famiglia Auster è amore, accettazione, accoglienza, sentimenti che in molte sono sconosciuti.

Ma veniamo alla storia in questione. Protagonista è Corey/Kori,dalla personalità molto complessa e una vita dura alle spalle: abbandonatә dai genitori, viene sballottatә da una famiglia all’altra in quanto nessuna riesce a gestire suo essere bigender. Prendere coscienza di questo aspetto di sé non è stato facile e mi è particolarmente piaciuto come l’autore sia riuscito a descrivere il momento:

Essere bigender non è facile, anche solo scegliere quale abito indossare può rivelarsi una questione spinosa:

Comunque non c’è da preoccuparsi, il libro non tratta solo argomenti così seri, le parti divertenti e pazze che caratterizzano la serie sono presenti anche qui, sebbene in misura ridotta rispetto agli altri volumi e, ovviamente, c’è la storia d’amore, perché anche Corey/Kori ha diritto al suo lieto fine.

Aggiungo una postilla per l’autore e dal momento che non parlo e tanto-meno scrivo in lingua inglese chiedo a chiunque ne abbia voglia di tradurla per lui:a parte fargli sapere che lo amo incondizionatamente, vorrei pregarlo di scrivere anche solo un piccolo racconto in cui ci descriva l’incontro tra i protagonisti della serie “Bear, Otter e Kid” e quelli di questa “A prima vista” dal momento che Corey/Kori è il trait d’union tra le due, sono convinta che sarebbe il giusto coronamento con una massiccia dose di pazzia e divertimento. Invito quindi a non lasciarsi sfuggire non solo questo libro ma, per chi non l’avesse fatto, a recuperare tutti gli altri.Concludo con le parole che Charlie, gay ottantenne, rivolge a un gruppo di adolescenti, che siano tesoro per tutti.

Recensione:

Editing:

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Tutto quello che Robbie Fontaine ha sempre voluto è un posto da considerare casa. Dopo la morte della madre passa da un branco all’altro, formando legami provvisori per evitare di diventare selvaggio. Gli basta… finché il presidio dei lupi a Caswell, nel Maine, non lo convoca.

La vita da braccio destro di Michelle Hughes, il capo di tutti gli Alfa, e l’amicizia preziosa di un vecchio stregone insegnano a Robbie che cosa significhi fare parte di un branco, avere una casa.

Ma quando Michelle lo invia in una missione sul campo, Robbie si ritrova a mettere in discussione da dove viene e tutto quello che gli hanno raccontato. Girano voci di lupi traditori e magia selvaggia, ma chi sono i traditori e chi il tradito?

Cosa più importante, Robbie ha un bisogno disperato di risposte, perché uno dei presunti traditori è Kelly Bennett… il lupo che potrebbe essere il suo compagno.

La verità ha un modo tutto suo di venire allo scoperto. E quando succede, tutto si disintegra.

Prima che vi racconti le mie impressioni su questo libro, ho bisogno di un po’ di tempo per mettere ordine tra i miei pensieri, le mie emozioni, ma soprattutto devo mettere in ordine il mio comodino e gettare tutti quei kleenex.

Ebbene sì, se leggerete questo libro preparate anche dei fazzolettini, perché qualche lacrimuccia verrà versata.

Klune si riconferma uno dei miei autori preferiti, lo adoro, amo come riesce a coinvolgermi e a farmi immedesimare nei suoi protagonisti.

La storia ha inizio mesi dopo la fine del libro precedente, e mi sono ritrovata catapultata in un mondo che non ricordavo. Sono rimasta un po’ spiazzata, ma poi ho capito. Klune è stato geniale, la confusione provata non è mia, o meglio lo è, ma era data dalla mia immedesimazione nel protagonista Robbie, ero confusa perché lui lo era.

Robbie si sente strano, qualcosa nella sua vita a Caswell, nel suo lavoro come secondo dell’Alfa di tutti i lupi e nella sua amicizia con un vecchio stregone, gli dà delle strane sensazioni. Come se quello non fosse il suo posto, come se quei rapporti non fossero reali, fino a quando, dopo una missione, i dubbi divengono certezze e la verità viene svelata.

Ho avuto la sensazione che Robbie vivesse la sua vita e la vedesse come se la guardasse attraverso un velo d’acqua, e che quell’acqua fosse mossa, e a volte torbida, confondendo la vista.

È una storia che parla di perdite, ma anche di riconquiste, di legami spezzati e ricomposti, ma soprattutto di come l’amore in tutte le sue forme sia un faro che ti guida quando ti trovi ad attraversare la tempesta e dei momenti di confusione.

Legami spezzati, strappati via, che creano confusione e che hanno allontanato i membri del branco, come delle note discordanti che guastano l’armonia. Si sono formate delle crepe, che rendono vulnerabile il branco e la situazione peggiora di minuto in minuto, ma il branco Bennet non è un branco come tutti gli altri, e con tanto duro lavoro riparerà le crepe e tornerà più forte di prima. Come nello Kintsugi, l’arte delle preziose cicatrici, non sempre qualcosa che si rompe è destinato a essere gettato via, a finire. A volte può essere riparato, e a volte le riparazioni lo rendono più resistente e più bello. La storia che Klune ci racconta è un inno a questa pratica, il branco Bennet opera un Kintsugi stupendo e commovente.

Il ritmo è alto sin dall’inizio, pagina dopo pagina, indizi seminati come molliche di pane che ti portano esattamente dove l’autore vuole tu sia. Rivelazioni dopo rivelazioni mi sono ritrovata catapultata nella storia, nel brancobrancobranco, ed è stato come tornare a casa. Mi erano mancati il #TEAMLUPI ma soprattutto il #TEAMUMANI, entrambi hanno subito perdite o guadagnato nuovi membri, ma non trovo corretto fare una distinzione tra i due schieramenti, perché in realtà loro sono #BRANCOBENNET.

Nel leggere questo libro, come con i precedenti, sembra di tornare in famiglia, nonostante i protagonisti di questo siano Robbie e Kelly. Entrambi provati da quanto successo rivelano una fragilità insospettata che ti prende il cuore. Ritrovare tutti i personaggi, mi dà una sensazione di continuità che io adoro, perché mi piace vedere come sono cambiati, come si sono evoluti. Ox si sta rivelando un leader nato, ha avuto una grande maturazione, così come Joe. Carter è solito pagliaccio che mi fa morire dal ridere, ma rivelerà un lato più fragile di sé.

La fine è stato un colpo, un cliffhanger di quelli da paura… no non è esatto non è un vero e proprio cliffhanger, ma io sono rimasta “appesa”. Non vedo l’ora di leggere il prossimo libro, quello su Carter e Gavin.

Klune è davvero un poeta, sì un poeta un filino sadico magari… ma un poeta!

Consigliatissimo.

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

Qui trama e recensioni dei precedenti volumi della serie

Il giorno del matrimonio di Paul e Vince è ormai vicino, ma tra amici intriganti, una famiglia affettuosa ma strana e nuovi amori a sorpresa, la cerimonia semplice a cui tanto aspirano sembra irraggiungibile. Senza contare che una certa drag queen non ha proprio idea di cosa sia un normale addio al celibato. In mezzo a tutta questa confusione, riusciranno i nostri eroi a scrivere le loro promesse di matrimonio?

L’anno che ci siamo appena lasciati alle spalle, come ben sappiamo, è stato molto duro, triste, ci ha costretti alla solitudine, al distanziamento sociale, anche dalle persone che amiamo, ci ha spento il sorriso e purtroppo anche i primi mesi di questo che arriva sembra saranno sulla stessa falsa riga e allora cosa c’è di meglio che lasciare per qualche ora la tristezza che ci circonda e iniziare il nuovo anno col sorriso e il divertimento? Accettate il consiglio di una vecchia lettrice e non lasciatevi sfuggire questo libro di TJ Klune. Se già avete apprezzato i primi due volumi di questa serie, “Dimmi che è vero” e “La Drag Queen e il re degli Homo Pomp”, non potrete far altro che amare anche questo terzo romanzo della serie.

Tutta la storia ruota intorno a Paul e Vince e al loro matrimonio, ed è facile immaginare che non può essere certo una cosa semplice o tranquilla dal momento che sono coinvolti anche Sandy/Helena, Darren, Corey/Kori, la strampalata famiglia Austin al completo e Charlie.

L’autore ci prende per mano e ci accompagna, come spettatori privilegiati, lungo i venti giorni che precedono la fatidica data. Nell’arco di questo tempo assistiamo alla crisi di panico prematrimoniale di Paul, la cui insicurezza, in alcune occasioni, rialza la testa:

Non sto a dirvi la soluzione trovata da Sandy per superare la crisi!

Altra pietra miliare l’addio al celibato dei due piccioncini, e quando l’organizzazione è affidata a una Drag Queen si può star certi che l’evento rimarrà nella storia. Helena, con un certo aiuto alcolico, riesce a far emergere una personalità finora sconosciuta ai più, e noi siamo tra questi: il Sexy Paul.

Momenti memorabili ed emozionanti, tra i molti presenti, la confessione di Charlie e le quattro chiacchiere tra Paul e Darren, fino ad arrivare al gran giorno, di cui non ho intenzione di parlarvi.

Questa storia è una girandola di emozioni, un’altalena che ci tiene in bilico tra il divertimento e la commozione più totale: mi sono trovata a ridere fino alle lacrime e, poche frasi dopo, versare le stesse lacrime per la gioia e l’amore percepiti.

Assolutamente da leggere, darei, se fosse possibile, anche dieci stelle.

E adesso… be’, adesso spero arrivi presto il momento di leggere il romanzo su Corey/Kori, perché anche lui/lei ha bisogno del lieto fine e poi, lo ammetto, perché non sono pronta a lasciare andare nessuno di questi straordinari personaggi.

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