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La storia di Bear, Otter e Kid è giunta ormai al suo capitolo finale, ma prima di arrivare al tanto agognato “…e vissero per sempre felici e contenti” ci sono altre curve da affrontare, altri personaggi da conoscere.

Una ragazzina che non ha un altro posto dove andare bussa alla loro porta. Una telefonata improvvisa comunica novità inaspettate. Un fratello torna finalmente a casa dopo aver imparato a camminare da solo. E, mentre questi tre elementi convergono, le vite di tutti subiranno una svolta dalla quale sarà impossibile tornare indietro.

Cominciando con Bear, Otter e Kid e proseguendo con La nostra identità e L’arte di respirare, TJ Klune ci parla di famiglia e affetto fraterno, di amore e sacrificio. In questo capitolo finale, gli eventi del passato servono a lastricare la lunga e tortuosa strada che porta a un futuro che nessuno avrebbe mai potuto immaginare.

Il difetto di tutte le storie belle è che presto o tardi finiscono, per quanto tu voglia che proseguano per poter ancora immergerti nelle pagine e nelle vite dei personaggi che le animano. Personaggi che hai imparato ad amare libro dopo libro, personaggi con i quali hai condiviso emozioni, risate e pianti, sino a considerarli quasi di famiglia. Questo è il gran finale – l’ultimo atto come direbbe Bear –  della storia della famiglia Thompson, pazza, strana e piena di amore.

Il libro inizia esattamente da dove era finito il precedente, con Bear e Otter alle prese con delle grosse novità pronte ad entrare nella loro vita, novità destinate a portarli a ricalibrare l’equilibrio faticosamente raggiunto. Una di queste si presenta sulla porta di casa, Izzie la sorella di Bear e Ty, bisognosa di aiuto, di protezione ma soprattutto di amore e di trovare il proprio posto nel mondo.

Poi assieme a Bear e alla sua spumeggiante personalità faremo un salto indietro nel tempo, e ripercorreremo parte degli avvenimenti narrati nel terzo libro ma dal suo punto di vista. Vedremo come Bear e Otter hanno vissuto la storia di Ty e Dom, e tutto quanto è successo fino ad arrivare a quel giorno, in quell’istante nel quale suonano campanello e telefono nello stesso momento.

Ci immergeremo nelle loro vite, li vedremo affrontare le difficoltà che si pareranno loro davanti, vedremo Bear dare di matto come al solito e Otter pazientemente attendere che rinsavisca e dare di matto a sua volta (Io voglio un Otter tutto mio!!! Lo esigo!!!). Li vedremo vacillare, e sostenendosi riprendere subito l’equilibrio più forti di prima, più innamorati di prima.

Riabbracceremo tutti gli altri personaggi dei libri precedenti, Anna e Creed con il piccolo JJ, tutti alle prese con i problemi della vita reale, problemi che potrebbero dividere una famiglia con dei legami meno forti della loro. Ma faremo la conoscenza di nuovi e “strambi” personaggi che graviteranno nell’orbita dei Thompson, e due new entry (se avete già letto il terzo libro già sapete a chi mi riferisco) che rivoluzioneranno la vita della famiglia. Personaggi che andranno a colmare vuoti e a realizzare desideri, che si insinueranno nelle fessure, personaggi che completeranno questa pazza famiglia portandola ad evolversi ancora una volta.

Klune è un maestro nel raccontarci storie, ormai lo so, ma ogni volta che leggo un suo libro ho l’impressione di cogliere nuove sfumature. Anche questo romanzo, come i precedenti, è corale: nonostante sia Bear il narratore, ogni personaggio prende vita e ci trascina nella sua vita. Klune come in tutti i suoi libri pone l’accento sulla famiglia, non solo quella dovuta ai legami di sangue, ma soprattutto quella che ti costruisci, che ti scegli e che ti sceglie.

Con questo libro cala il sipario su questa splendida serie dove mi sono ritrovata più volte con gli occhi lucidi, sia per le risate che per le lacrime, e l’idea di non poter leggere più di loro mi rattrista, ma come detto dallo stesso autore è giusto che Bear Otter e gli altri abbiano il loro lieto fine.

Consigliatissimo.

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Tyson Thompson si è diplomato al liceo a sedici anni e ha lasciato la città di Seafare, nell’Oregon, diretto verso quello che gli sembrava un futuro migliore. Ha presto scoperto che il mondo reale ha i denti e torna sulla costa dopo quattro anni di fallimenti. Suo fratello, Bear, e il marito di suo fratello, Otter, credono che tornare a casa sia esattamente ciò di cui Tyson ha bisogno per ritrovare se stesso. Circondato dalla famiglia nella Mostruosità Verde, Tyson tenta di rimettere insieme i pezzi della sua vita spezzata.

Ma poco dopo il suo arrivo a casa, Tyson si trova faccia a faccia con l’inevitabilità sotto forma del suo amico d’infanzia e primo amore, Dominic Miller, che non vede dal giorno in cui ha lasciato Seafare. Quando le loro strade si incrociano, vecchie ferite si riaprono, nuovi segreti vengono rivelati e Tyson scopre che c’è di più nella sua stessa storia di quanto non gli fosse stato detto tanti anni prima.

Klune è una garanzia, ogni volta che ho bisogno o voglia di una storia che sappia coinvolgermi mi basta scegliere uno qualsiasi dei suoi libri e sono sicura di emozionarmi. Leggendo questo romanzo mi sono ritrovata più e più volte con le lacrime agli occhi sia per il divertimento che per la commozione, Klune è un maestro a mixare emozioni. Ritrovare tutti i personaggi dei libri precedenti mi ha dato quella sensazione di familiarità, di conforto, come quando ci si accoccola nella propria coperta preferita e ci si sente avvolti da aria di casa.

Non vedevo l’ora di leggere la storia di Tyson, l’ecoterrorista vegetariano che tutti amiamo, il Kid, anzi l’ex Kid visto che è cresciuto, forse cresciuto troppo in fretta. Tyson così dannatamente intelligente e sensibile, sin troppo per la sua sanità mentale, che si trova anzitempo catapultato nel mondo adulto. Tyson che si innamora di Dominic, un amore totalizzante, e la convinzione che questo amore non sarà mai corrisposto lo spinge a fuggire lontano da Seafare. Così la famiglia McKenna Thompson si trasferisce, sperando che sia la scelta giusta per Tyson. Ma non è così, troppe cose sono irrisolte, troppi terremoti scuotono ancora il nostro Kid: non si può costruire nulla se le basi non sono solide. Il nostro ecoterrorista preferito dovrà affrontare il passato con i suoi demoni se vorrà riuscire a costruire il suo futuro; dovrà imparare ad amare se stesso così da poter vivere appieno l’amore con Dominic.

Dominic così solido, così enorme sia fisicamente che sentimentalmente, con un senso di protezione proporzionato alla grandezza del suo cuore. Dominic, il cui passato ha lasciato un segno profondo nel suo cuore, si è ritirato così in profondità che nessuno è stato in grado di raggiungerlo prima di Tyson. Inevitabili, così sono lui e Tyson: inevitabile che le loro vite si intreccino, inevitabile che si facciano soffrire l’un l’altro, inevitabile che si allontanino, inevitabile che si riavvicinino, ma soprattutto INEVITABILE che si AMINO. E il viaggio che i due compiono assieme aiuterà entrambi a fare chiarezza nei loro sentimenti, li aiuterà, Kid in particolare, ad affrontare il passato e a lasciarlo andare, a capire per cosa lottare, per chi lottare.

Ho adorato leggere la loro storia, loro due sono perfetti l’uno per l’altro, sono due metà – mmm, diciamo che visto le dimensioni di entrambi sarebbe più corretto dire che sono ¾ e ¼ – della stessa mela. Si compensano: tanto Tyson è effervescente, come un palloncino che vola alto sempre più alto, tanto Dom è solido, stabile, l’ancora che trattiene Ty impedendogli di volare via.

Bear è sempre uguale, il paranoico che noi tutti abbiamo imparato ad amare, lui e Otter (voglio un Otter tutto per me. Lo pretendo!) continuano ad amarsi, sono riusciti ad avere la vita che volevano e ora stanno per compiere un passo importante, stanno per evolversi ulteriormente. Il tutto sempre circondati dalla famiglia, Anna e Creed con il piccol JJ, i genitori di Otter e Creed, con nuovi personaggi che entrano a far parte della cerchia, perché è l’amore che unisce e che rende famiglia, non sono i legami di sangue. La vera famiglia è quella che ti scegli, non quella che ti capita; sono i legami fatti d’amore quelli destinati a durare, non quelli di sangue, e a volte i due tipi di legame possono coincidere.

Il finale mi ha emozionato: nuove avventure da affrontare per la pazza meravigliosa famiglia McKenna/ Thompson/Miller, nuovi ingressi, ma soprattutto, e ne sono convinta, ancora tanto amore da donare e da ricevere.

Consigliatissimo.

Editing

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L’estate è passata e Bear, Otter e Kid sono riusciti a superarla mantenendo anima e cuore integri. Sono andati a vivere nella Mostruosità Verde e Bear è finalmente in grado di ammettere il suo amore per l’uomo che l’ha salvato da se stesso. Ma la loro storia non finisce qui. Come potrebbe?

I ragazzi scoprono che la vita non si ferma solo perché hanno trovato il loro lieto fine. Devono ancora affrontare la battaglia legale per la custodia di Kid. Il ritorno dei genitori di Otter. La prima serata in un locale gay. E Kid che va in terapia, e la signora Paquinn che si è messa in testa che Bigfoot esiste. Poi ci sono Anna e Creed, che stanno combinando qualcosa. Fa qualche comparsa la gelosia. Si ripresentano vecchi nemici, brutte poesie e gabbiani misantropi. E durante tutto questo, Bear lotta per comprendere il motivo per cui la madre ha abbandonato lui e il fratello, solo per trovarsi invischiato ancora più profondamente nel loro passato condiviso. Ciò che scopre cambierà per sempre le loro vite e lo aiuterà a capire cosa serve davvero per diventare chi si è destinati a essere.

La famiglia non è sempre definita dai legami di sangue. È definita da chi ci rende completi: sono loro che plasmano la nostra identità.

Non so se ve l’ho già detto – sì, lo so che l’ho fatto, ma lasciatemelo ripetere – io amo Klune. Lo amo davvero, finora nessuno dei suoi libri mi ha mai deluso, anzi! Ogni suo romanzo è sempre una scoperta, un tuffo nelle emozioni, un costante palpitare di cuore. Leggerlo vuol dire immergersi in un mare di emozioni che a volte lacerano e altre coccolano. Ogni storia che scrive ha un qualcosa in comune con tutte le altre, un legame che crea una sorta di continuità, non cronologica bensì una continuità emozionale e questo qualcosa è l’importanza della famiglia. La famiglia e i suoi legami emotivi, e quando dico famiglia non parlo di quella fatta dai legami di sangue, o meglio non solo di quella, bensì di quella che ci si costruisce tramite gli amici e le persone importanti che toccano le nostre vite. E questo romanzo non fa eccezione, anzi è quello che, assieme al precedente, ha dato origine a tutto, essendo questi i primi libri scritti da Klune.

Alla fine del libro precedente avevamo lasciato Bear, Otter e Kid sull’orlo di qualcosa di speciale: l’inizio della loro vita insieme, finalmente uniti, finalmente liberi.

Dopo il trasloco nella Mostruosità Verde, iniziano la loro nuova vita come famiglia, tra alti e bassi imparano a convivere e a condividere spazi e tempo, ma soprattutto responsabilità. Tutto sembra procedere per il meglio, Bear e Otter hanno raggiunto la felicità, finalmente una coppia, e Kid è felice, riesce a controllare la paura di essere abbandonato.

Ma la loro bolla di felicità è destinata a scoppiare, la vita reale batte alla loro porta e pretende di entrare. Il trasloco è stato solo l’inizio del lungo cammino per raggiungere gli obiettivi che si sono preposti, l’udienza per la custodia di Kid in primis, con le sedute dallo psicologo per capire quale sia il meglio per il ragazzino, ma anche il ritorno a scuola di Bear.

E questo – con nostra somma gioia ma anche preoccupazione – fornirà nuovo materiale alla sua paranoia, al suo cervello iperattivo, creando nuove situazioni divertenti ma anche potenzialmente pericolose per il suo rapporto con Otter, o con i suoi amici/famiglia Anna e Creed. Questi due stanno nascondendo qualcosa, chissà cosa, oh, perbacco ecco cosa stanno nascondendo…

La vita reale metterà alla prova Bear e Otter come coppia, impareranno a fidarsi l’uno dell’altro e ad affrontare le insidie date dai rapporti con altre persone.

Kid rimane il mio preferito – su una cosa non andiamo d’accordo, ma pazienza, non si può avere tutto – e in questo libro lo vediamo cambiare, maturare e stringere nuovi legami, ma mantenere sempre lo stesso cervello affilato. E piano piano avvicinarsi all’adolescenza con tutto quanto ne consegue, prime cotte incluse.

La famiglia che hanno creato i protagonisti, Anna, Creed e la sig.ra Paquinn, verrà messa alla prova diverse volte, ma rimarrà unita, pronta ad affrontare ogni ostacolo che verrà messo sulla sua strada; crescerà, ci saranno nuovi arrivi ma ci saranno anche dolorosi addii. Il destino contribuirà a minare l’equilibrio raggiunto, che verrà scosso in profondità, come una casa durante un terremoto, ma se le fondamenta sono salde rimarrà in piedi, così se i legami stretti sono forti riusciranno a resistere agli urti della vita.

Tutto il libro ci viene narrato da Bear, come avviene nel precedente, e come nel precedente mi è mancato il punto di vista di Otter. Capiamoci, Bear non ci nasconde nulla, al contrario è fin troppo logorroico e non ci fa rimpiangere troppo la mancanza del pensiero di Otter. Alla fine di questa storia, Klune ci fa un regalo: l’epilogo è narrato da lui, Otter, e io ne ho adorato ogni singola riga, ogni singola parola.

Ora sono curiosa di leggere la storia di Kid, non vedo l’ora.

Consigliatissimo!

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Bear McKenna non ha ancora diciotto anni quando la madre lo abbandona per rifarsi una vita con un altro uomo. Gli lascia un centinaio di dollari e Tyson, detto Kid, il fratellino di appena sei anni. Bear rinuncia a tutto per prendersi cura di lui. Passano tre anni, i due se la cavano, ma Bear deve rassegnarsi a condurre una vita quasi solitaria. Fino al ritorno di Otter. Otter è il fratello maggiore del suo migliore amico. Il loro rapporto va avanti tra alti e bassi, tra cose non dette e incomprensioni. Ma stavolta sono costretti ad ammettere la natura del sentimento che li unisce. Per Bear la cosa più importante resta il benessere del fratellino. Non può permettersi le complicazioni di un legame sentimentale. Ma non merita anche lui qualcosa di più al mondo? Non merita anche lui di avere qualcuno al suo fianco?

Adoro Klune, adoro come scrive e adoro i suoi libri, qualsiasi genere decida di affrontare, che sia fantasy, che sia contemporaneo, lui riesce sempre a fare magie. Posso tranquillamente affermare che posso comprare a occhi chiusi i suoi romanzi e non rimanere mai delusa. Ho scoperto che questa è la prima serie che ha scritto e pubblicato: io me la sono goduta in questa nuova veste fino all’ultima pagina e ora aspetto con ansia di sapere come finirà la storia della pazza famiglia di Bear, Otter e Kid.

Bear si ritrova giovanissimo a dover mettere in pausa la sua vita e affrontare una situazione più grande di lui: badare al fratellino dopo l’abbandono della madre lo carica di responsabilità che spaventerebbero persino un adulto. Ma Bear non si lamenta, non troppo almeno, si rimbocca le maniche e cerca di fare del suo meglio, in fin dei conti non è solo: ha Anna, Greg e la sig.ra Paquin ma soprattutto ha Otter su cui fare affidamento. Lui sa che farebbero di tutto per aiutarlo, ma cerca di “pesare” il meno possibile su di loro, li mantiene consapevolmente – ma anche inconsapevolmente – a distanza. Lo fa per proteggere il suo cuore, non vuole che si spezzi nuovamente nel caso in cui anche loro decidessero di andarsene dalla sua vita: come può “pretendere” che i suoi amici gli stiano accanto quando persino sua madre ha scelto di abbandonarlo? Questa esperienza lo ha segnato nel profondo e lo porta a dubitare di se stesso, a dubitare dei propri sentimenti perché, pur amando Anna, quando vede Otter si sente diverso, si sente più completo.

Otter sa chi è e sa quello che vuole. Vuole Bear ma gli sembra irraggiungibile come un sogno e stargli così vicino senza poterlo avere è doloroso quindi meglio partire, perché lontano dagli occhi lontano dal cuore. Ma è davvero così semplice? No non lo è, anzi è peggio non poterlo vedere. Dunque che fare? Tornare a casa? Il cuore ha già deciso, vuole tornare a casa, vuole tornare da Bear e accontentarsi delle briciole. Sarà presente per lui e per Kid, sarà la forza di cui avranno bisogno, sarà tutto quello che Bear e Kid vorranno. Ma chissà il futuro cosa riserverà loro? Piano piano, una scoperta alla volta, un abbraccio alla volta, un bacio alla volta, se lui sarà tutto quello che Bear vorrà allora Bear potrebbe essere per davvero tutto quello che lui vuole.

Il mio personaggio preferito in assoluto è Tyson, detto Kid, un ragazzino cresciuto sin troppo in fretta, dotato di un’intelligenza fuori dalla media, curioso, con dei modi di fare sin troppo da adulto e dotato di uno spiccato spirito di osservazione. Kid è il cuore e l’anima della loro famiglia allargata, perché non è solo la parentela o il sangue a fare di un gruppo di persone una famiglia, bensì gli affetti che permeano i fili che uniscono tutti loro.

In questa storia i protagonisti sono tre, Bear, Otter e Kid ma in realtà, secondo me, è la famiglia la vera protagonista. La famiglia che loro tre assieme ad Anna, Greg e la sig.ra Paquin hanno formato e che unita è pronta ad affrontare le difficoltà che potranno arrivare. In tutte le famiglie ci sono anche momenti difficili, discussioni, dubbi, allontanamenti ma poi se c’è amore tutto passa.

E quando finalmente anche Bear capisce di avere sempre avuto una famiglia, di non essere solo, e di essere talmente fortunato da aver trovato anche il vero amore, il passato si rifà vivo minando tutto quanto faticosamente costruito. Cosa farà allora Bear? Lascerà che sia il suo cuore a guidarlo nelle prossime scelte? O la paura sarà troppo grande?

A mio parere l’unica pecca – se di pecca vogliamo parlare – è che tutto ci viene raccontato dal punto di vista di Bear. Mi sarebbe piaciuto leggere anche quello di Otter così avrei avuto una visione a tutto tondo di quanto succedeva, avrei voluto sapere cosa Otter pensava, come viveva la storia con Bear. Sì, lo ammetto, sono avida, avida di tutte le emozioni che permeavano e avrebbero potuto permeare le pagine di questo libro.

Ora non mi resta che fare un po’ di meditazione per calmare la smania di avere il prossimo libro tra le mie avide mani.

Devo davvero scrivere che vi consiglio di leggere questo romanzo? Davvero non s’è capito da quanto ho scritto? Va bene allora ve lo scrivo… Consigliatissimo!

Recensione a cura di:

Editing:

1 Bear, Otter e Kid

2 Who We Are

3 The Art of Breathing

4 The Long and Winding Road

Qui TJ Klune su Feel.

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