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Trinity Marrow ha perso la battaglia e il suo amato Difensore. E adesso, anche se al suo fianco si sono schierati sia i Guardiani che i demoni, potrebbe perdere la guerra contro il Messaggero. Riportare Lucifero sulla Terra per combattere contro quell’entità malvagia è probabilmente una pessima idea, ma non ci sono alternative… e l’ultimo Angelo Caduto rimasto è anche l’unico che con il suo immenso potere potrebbe forse ribaltare un risultato che appare ormai scontato. Così, mentre Trin e Zayne forgiano un nuovo e ancor più pericoloso legame, Lucifero scatena l’inferno sulla terra e all’orizzonte si profila minacciosa l’apocalisse. Il mondo è sull’orlo del baratro, la fine è vicina, e ormai rimane una sola certezza: che le forze del Bene vincano o perdano, nulla sarà mai più lo stesso.

“The Harbinger” è la serie spin-off della “Dark Elements” di Jennifer L. Armentrout, e questo è il terzo e conclusivo volume, tanto atteso da chi, come me, ama il genere e la pungente penna dell’autrice. Tutti i volumi sono editi HarperCollins.

Inizio questa recensione con una premessa, il protagonista maschile, Zayne, non è riuscito ad arrivare al mio cuore come in precedenza ha fatto Roth, non mi ha colpita con la sua oscurità prima e con la “redenzione” dopo come invece era riuscito a fare Daemon. Insomma, per farla breve, non è il mio personaggio preferito tra quelli che ha creato la Armentrout, ma questo non significa che non sia un buon personaggio. L’autrice è davvero brava nel forgiare caratteri contrastanti, all’inizio tenebrosi ma alla fine capaci di passione e amori unici. Questo con Zayne mi è un po’ mancato. Lui è un buono, e per quanto a tratti cerchi di macchiarsi, alla fine vedi solo luce, tanta luce, troppa luce. Jennifer Armentrout mi piace, la ragazza sa scrivere, eccome, però purtroppo qui qualcosa è mancato, il mistero dell’oscurità, e qualcosa è stato dato fin troppo, la dolcezza.

Ma veniamo al succo della storia. Ritroviamo i due protagonisti dei volumi precedenti, il già citato Zayne, bellissimo Guardiano-gargoyle, e Trinity, umana solo da parte di madre, da cui ha ereditato una malattia degenerativa agli occhi, mentre il padre è un Arcangelo, perciò in lei scorre la grazia, potente, angelica, e allo stesso tempo letale.

Nel primo volume, “Tempesta e furia”, Zayne diventava ufficialmente il Difensore di Trin e abbandonava ogni speranza di convolare a felice amore, perché la regola dice che Autentica (cioè Trinity) e Difensore (cioè Zayne) non possono nemmeno strusciarsi un pochetto.

In “Rabbia e rovina” Trinity e Zayne, ormai “alleati per forza” e con un’attrazione reciproca di altissimo livello, devono evitare di finire l’uno nelle braccia dell’altra e trovare il Messaggero, colui che pare essere in grado di scatenare la tanto temuta apocalisse e spazzare via la razza umana. In questo volume tornano anche Roth (Principe degli Inferi, e del mio cuore dannato, dotato di assoluta e demoniaca super figaggine) e la sua compagna Layla. Il libro si conclude con un cliffhanger da lasciarti tipo “ma che cazz…”, ops scusate, non si può dire… be’ comunque ci siamo capiti, ed eccoci così finalmente a “Grazia e destino”, il capitolo conclusivo che, lo ammetto, ho affrontato con aspettative altissime.

Jennifer Armentrout si conferma una delle mie autrice preferite, la sua scrittura è ricca e scorrevole, il libro si legge tutto d’un fiato, anche se a volte la storia è un poco ripetitiva e un poco tanto sdolcinata, ma questo a mio gusto personale, sono certa che per molte lettrici sia un plus.

All’inizio di questo terzo volume abbiamo un problemino… Zayne è, come dire, cambiato… E questo cambiamento si rende evidente fin dalle prime righe:

Confusione. Zayne è un gargoyle, non un Angelo Caduto. Jennifer, oh Jennifer, quanto ti piace girare le carte in tavola. Insomma, in “Grazia e destino” la storia viene riscritta. Tutto ciò che credevamo di sapere si modifica e si plasma verso una nuova verità, una verità che Trinity deve accettare per comprendere al meglio come salvare Zayne, come riportarlo a ciò che era, come insegnargli di nuovo ad amare. Ad amare lei, Trin.

A questo punto parte la ricerca di Zayne, e ritroviamo i vecchi amici di Trinity (cui si aggiunge qualche bella new entry), pronti ad aiutarla nel tentativo di salvare il “Caduto”. Tutto diventa un incontro e uno scontro, tra botte da orbi, citazioni tratte da Supernatural, e baci appassionati, mentre i vecchi nemici bussano alla porta per approfittare della situazione.

Qualche brillante colpo di scena segna il cammino dei nostri protagonisti. Vi ricordate del fantasma Peanut? Ebbene, qui c’è in serbo una scoppiettante sorpresa…

Il finale è degno della penna della Armentrout, cosa questo significhi ve lo lascio scoprire leggendo il terzo volume della serie The Harbinger 😉

NOTA: superate i ringraziamenti, perché così facendo scoprirete il primo capitolo di “Sangue e cenere” primo volume della serie Blood and Ash, firmato Jennifer Armentrout e in uscita il 24 marzo (qui trama e order).

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

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Un amore proibito. Un alleato improbabile.

HarperCollins Italia Editore – Acquistabile qui.

Trinity e Zayne, il Guardiano gargoyle incaricato di proteggerla, stanno combattendo insieme ai demoni per salvare il mondo dall’apocalisse che minaccia di abbattersi sull’umanità, ma concentrarsi sulla missione non è affatto semplice, perché ciò che provano l’uno per l’altra, anche se la natura del loro legame lo proibisce, si sta inesorabilmente trasformando in amore. Così, cercando di tenere a bada il desiderio che cova sotto la cenere, ogni notte i due ragazzi pattugliano le strade cercando tracce del Messaggero, la misteriosa entità che nessuno ha mai visto e che sta uccidendo Guardiani e demoni senza distinzione… e soprattutto senza alcuna logica. Quando Trinity e Zayne si rendono conto che da soli non possono farcela, chiedono rinforzi a un alleato a dir poco particolare: Roth e la sua coorte. Poi, mentre il numero dei morti continua a salire, viene alla luce un sinistro complotto che coinvolge la scuola locale e una persona molto cara a Zayne, e Trin si rende conto di essere stata ingannata e manipolata per un qualche oscuro fine. Allora la rabbia esplode, i sentimenti sfuggono al controllo… e questo potrebbe essere la rovina per tutti loro.

Secondo capitolo della serie The Harbinger, Rabbia e rovina è un urban fantasy appassionante e romantico in puro stile Armentrout, con un susseguirsi di colpi di scena che tengono con il fiato sospeso fino all’inaspettato cliffhanger finale.

“The Harbinger” è la serie spin-off della “Dark Elements” della sfavillante Jennifer L. Armentrout, questo è il secondo volume, tanto atteso da chi, come me, ama il genere e la sapiente penna dell’autrice, e portato in Italia come i precedenti dalla HarperCollins.

Diventando il mio Difensore Zayne aveva avuto salva la vita, quella era una buona cosa… un’ottima cosa. Non aveva esitato ad accettare il legame, e l’aveva fatto ancor prima di scoprire che quello era stato da sempre il suo destino. Ma significava anche che io e lui…be’, che non saremmo mai potuti diventare più di ciò che eravamo, a prescindere dal fatto che fosse il primo ragazzo da cui ero veramente presa.

Problemi in Paradiso? Ovvio che sì, vorrai mica non mettere ostacoli insormontabili qua e là… La protagonista di questa serie si chiama Trinity, per gli intimi Trin, ha diciotto anni, è umana solo da parte materna. può vedere i fantasmi e gli spiriti, è forte e ben addestrata a combattere. Trin non è perfetta, anzi, dalla madre ha ereditato non solo il lato umano ma anche una malattia degenerativa agli occhi, quindi la sua vista si sta lentamente assottigliando. Trinity però è super-speciale perché il suo papino è un Arcangelo e in lei scorre la grazia, potente, angelica, e allo stesso tempo letale.

Il protagonista maschile è Zayne, Guardiano-gargoyle che avevamo già incontrato nella Dark Elements e che in questa nuova serie raccoglie tutto ciò che non era riuscito ad avere nella precedente competizione con Roth, Principe degli Inferi e di demoniaca figaggine. Proprio lui, Zayne, il Guardiano biondo alto e massiccio che nella serie Dark Elements aveva perso una parte di anima per un bacio di troppo (chi ha letto, sa), in The Harbinger è decisamente più consapevole, più maturo, più temibile… più figo, insomma.

Ma veniamo alla storia. Trinity e Zayne ne hanno già passate parecchie nel primo volume, “Tempesta e furia”, terminato con lui che diventava ufficialmente il Difensore di lei e ciaone a tutte le speranze di convolare a un felice amore. Perché ovviamente la regola dice che un’Autentica, qual è Trinity, e il suo Difensore, appunto il suddetto Zayne, mai, e dico mai, e sottolineo maiii potrebbero avere una storia tutta strusciamenti, gemiti e bacetti. Voi ci credete? Appunto.

Da qui parte la trama di “Rabbia e rovina”.

Trinity e Zayne devono trovare il Messaggero, colui che pare essere in grado di scatenare la tanto temuta apocalisse e spazzare via la razza umana. Cosucce, insomma. Nel frattempo devono anche tentare di non finire incollati come due calamite visto che, diciamolo, l’attrazione tra i due tocca livelli ben più che apocalittici. In questa intricata trama, tra un paio di demoni assassini, una congrega di streghe traditrici, spiriti intrappolati e qualche zombie, spunta Roth, in tutta la sua gloria infernale. Zayne, tu mi piaci, ma stiamo parlando del Principe degli Inferi preferito dal Boss, e anche da me, perdonami se il mio cuore fa un capitombolo ogni volta che lui entra in scena. E credetemi, ci entra eccome, senza bussare, e ricordando a chi forse si fosse sbagliato nel giudicarlo, che in lui, a parte l’amore incondizionato per Layla, di bene ne scorre ben poco.

Roth si piegò verso di me. Mi irrigidii e lui forse se ne accorse, a giudicare dal suo sorriso che si allargò. «Sembra quasi che ti sia dimenticata chi sono.» «Non l’ho dimenticato.» I muscoli della schiena mi si contrassero. «Sicura?» Alzò un sopracciglio scuro. «Molti si scordano cosa sono… chi sono nel profondo, nella mia essenza.» «Ah sì?» mormorai. Lui annuì. «Fraintendono il mio amore per Layla per un seme di bontà che germoglierà dentro di me e alla fine sboccerà in un fiore di purezza e luce.» «Quello non mi è passato per la testa neanche per un secondo.» «Ti rivelerò un piccolo segreto, cara la mia amichetta mezza angelica, dato che neanche tu capisci davvero chi sono. Ogni mia cellula, ogni molecola di ciò che sono, desidera Layla, la brama e ne ha bisogno. Gli umani lo chiamano amore. Io lo chiamo ossessione. È la stessa cosa, immagino, ma io sono un demone, Trinity. Sono terribilmente egoista e ci sono pochissime cose che mi importano sul serio. Anche se può capitarmi di fare cose che vengono percepite come gentilezze, le faccio solo perché Layla sia felice. Perché quando lei non è felice, mi viene voglia di fare cose davvero, davvero brutte a chiunque o qualunque cosa l’abbia turbata. Resto sempre il Principe degli Inferi, non conviene mettersi contro di me.»

Messaggio pervenuto? Bene, perché Roth e Layla in questo volume sono decisamente presenti. E non saranno soli…

Un colpetto sulla spalla catturò la mia attenzione. Mi voltai e soffocai un grido di sorpresa. La testa a forma di diamante di Bambi era a pochi centimetri dalla mia. Il serpente aprì la bocca, agitando la lingua biforcuta rosso rubino. E mi sorrise.

Un altro piccolo capitombolo per il mio cuoricino già agitato. Chi non si è innamorato del rettile famiglio durante la lettura della Dark Elements? Alzate la mano, se avete coraggio.

Torniamo alla nostra storia, perché in “Rabbia e rovina” la Armentrout supera se stessa tessendo una trama davvero intricata, ma allo stesso tempo entusiasmante dove ogni tassello trova il suo posto senza mai portare il lettore fuori strada. I personaggi sono descritti alla perfezione (ne ritroveremo molti già incontrati nella Dark Elements e qualche new entry), ognuno ha un collegamento ben strutturato con gli accadimenti che prendono forma capitolo dopo capitolo, spesso ricollegandosi a fatti passati, e non sono pochi gli elementi soprannaturali che vengono introdotti.

Tra poteri demoniaci, ronde notturne, ombre oscure, desideri malcelati, spiriti intrappolati, gelosia e fiamme angeliche, “Rabbia e rovina” ti trascina con sé, senza lasciarti il tempo di respirare, fino alla parola fine, che di fine a dire il vero ha ben poco.

Ebbene sì, il cliffhanger che chiude questo volume è BOOM… e ti lascia un groppo in gola e un solo desiderio, quello di avere tra le mani il prossimo prima possibile, perché se Roth a suo tempo è tornato indietro dalle Fiamme Eterne, allora tutto può davvero succedere nella mente di questa infallibile scrittrice… Pertanto, quando arrivi all’ultima pagina con la bocca a forma di O e un accenno di lacrimuccia che ti pizzica gli occhi, un bisogno si fa strada dentro di te, cioè ritrovare al più presto ciò che già ti manca, ciò che la fantasia della Armentrout sa regalare grazie alla sua scrittura sopraffina: ironia, suspense, azione, fantasy urban all’ennesima potenza, chimica tra i personaggi, sensualità, ritmo, fino ad arrivare all’imprevedibile.

Credetemi, grazie a demoni e gargoyle il Paradiso e l’Inferno esistono, soprattutto nella mente di chi legge.

Recensione a cura di:

Editing:

Qui la recensione del primo romanzo della serie.

1 Storm and Fury, Tempesta e furia

2 Rage and Ruin, Rabbia e rovina

3 Grace and Glory; pericolo, tradimento e allettante scontro d’amore proibito…

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HarperCollins Italia Editore – Acquistabile qui

Anche se sta perdendo la vista, Trinity Marrow, diciotto anni, può vedere fantasmi e spiriti e comunicare con loro. Il suo è un dono raro, parte di un segreto così pericoloso da costringerla a vivere nascosta in un complesso residenziale isolato e circondato da mura, guardata a vista dai Guardiani, gargoyle mutaforma incaricati di proteggere l’umanità dai demoni. E anche lei. Perché se le creature degli Inferi scoprissero la verità sul suo conto la divorerebbero, carne e ossa, per accrescere il loro potere. Quando i Guardiani di un altro clan si presentano a casa sua con l’inquietante notizia che nel mondo reale c’è qualcuno che uccide sia i demoni sia i gargoyle, di colpo il mondo che Trinity ha sempre considerato sicuro implode. E a complicare le cose c’è il fatto che uno degli stranieri giunti in visita, il biondo Zayne, è la persona più indisponente e affascinante che lei abbia mai conosciuto. Anche lui custodisce dei segreti che potrebbero sconvolgerle la vita… ma quando i demoni penetrano nella residenza del clan e la vera natura di Trinity viene svelata, collaborare diventa l’unica alternativa possibile. Per salvare la sua famiglia e forse addirittura il mondo intero, Trinity dovrà imparare affidarsi di Zayne… cosa niente affatto facile nel bel mezzo di una guerra tra potenze soprannaturali. Primo capitolo di una saga.

Vi ricordate la serie “Dark Elements” della scintillante Jennifer L. Armentrout? “Caldo come il fuoco”, “Freddo come la pietra”, e “Lieve come un respiro”. Suvvia, anche se è passato un po’, è impossibile dimenticare la protagonista Layla, mezza guardiana e mezza demone, che all’inizio del primo libro aveva una cotta bella potente per Zayne, il figlio del capo dei Guardiani con cui era cresciuta, ma poi conosce Astaroth, per gli amici Roth, un demone d’alto rango, uno di quelli cazzutissimi che siedono alla destra del Boss degli Inferi, e sbam!… ciaone Zayne. Una bella trilogia fantasy sapientemente costruita e con una buona dose di romanticismo ben piazzato, portata in Italia dalla HarperCollins che quest’anno ci propone anche la serie spin-off “The Harbinger”, il cui primo libro s’intitola “Tempesta e furia” e nel nostro Paese è uscito lo scorso febbraio (il secondo, titolo inglese “Rage and Ruin”, è in pre-order in lingua originale).

Inizia praticamente così “Tempesta e furia”, un ripassino veloce del mondo parallelo creato dalla Armentrout, questa volta la protagonista si chiama Trinity (ed è subito Matrix, bon mi sono già presa benissimo). Trinity, per gli amici Trin, ha diciotto anni, non è del tutto umana perché dei suoi genitori solo sua madre lo era, può vedere i fantasmi e gli spiriti, è forte e ben addestrata, e le sue capacità devono rimanere nascoste, anche ai Guardiani. Pochissimi conoscono la verità. Trin però non è perfetta, anzi, dalla madre ha ereditato una malattia degenerativa agli occhi, quindi la sua vista si sta lentamente assottigliando. Inoltre, Trin è legata da un vincolo speciale a Misha, un guardiano, il suo migliore amico, ma soprattutto il suo Difensore (un ruolo importante, che scopriremo leggendo). Se lei muore, muore anche lui. Se muore Misha, lei dovrà semplicemente trovarsi un altro Difensore. Un po’ impari come cosa, soprattutto più facile a dirsi che a farsi… L’azione entra nel vivo quasi subito e il super clan dei Guardiani della sede regionale delle Potomac Highlands, dove vive Trinity, accoglie la visita di alcuni delegati del clan di Washington. Qui fa il suo ingresso Zayne, tornando agli onori della cronaca (personaggio da rivalutare, credetemi… eh sì, nella serie Dark Elements era rimasto a bocca asciutta, però diciamolo, competere con Roth è come per un mortale buttarsi dalla cima dell’Everest senza paracadute e sperare di non graffiarsi nemmeno un mignolo), e inizia la storia vera e propria. Prima di tutto tengo a evidenziare che la Armentrout conferma di possedere una scrittura carica di ironia e battute sagaci, spesso i dialoghi tra i protagonisti sono non solo divertenti ma esilaranti. Autrice grandiosa anche nella descrizione delle scene, siano queste di lotta o di ambientazione. Grazie alla sua abile creatività, immaginare ciò che è raccontato come si stesse guardando un film, invece di leggere un libro, è assai facile, basta un po’ d’immedesimazione e quel pizzico di distacco dalla realtà quotidiana che è insito in ogni lettore.

La trama è densa di azione, ed è un crescendo che impedisce di staccarti dalle pagine. Zayne, il Guardiano che ha perso una parte di anima, ritrova la sua gloria, non puoi non adorarlo in questa versione più matura, mentre Trinity è una protagonista femminile tosta, spassosa e arguta. Trascina con sé un segreto legato alla natura del padre, qualcosa che la rende unica, ma anche pericolosa, sia per i demoni, sia per i Guardiani. La chimica tra i due protagonisti regala scintille, ma come sempre madama Armentrout è regina nel donarti un assaggio del più stuzzicante dolce della passione per poi strapparti la torta dalle mani. Adoro la tensione creata da una potente attrazione fisica e che rimane sospesa nell’aria, fluttuando tra alti e bassi. Anche i personaggi secondari sono di tutto rispetto (cavolo, pure io mi merito un compagno di stanza come l’irriverente fantasma Peanut). Insomma, da quando Zayne fa il suo ingresso alla villa del clan di Trinity, ne succedono di tutti i colori (quanto è carica l’immaginazione della Armentrout?), finché un attacco improvviso e un rapimento da parte di un demone d’alto rango li costringe a tornare insieme a Washington per cercare di rimettere a posto le cose. Ed è qui che il romanzo non solo prende il volo, ma decolla come un missile terra-aria. Avete amato Astaroth, Principe degli Inferi dai tratti scolpiti, i capelli corvini e gli occhi d’ambra? Allora miei cari, non potete non leggere anche questo nuovo capitolo della serie spin-off, e non aggiungo altro, altrimenti vi rovino le sorprese, che non sono poche.

Ancora una volta il confine tra il bene e il male non è così netto, e credetemi, la zona grigia è la più gustosa. Non vedo l’ora di avere tra le mani il secondo volume di questa nuova serie perché sono parecchie le cose da scoprire in una trama ben congeniata che fila alla perfezione, sparge indizi preziosi, lascia delle ombre nei punti giusti, e conferma la maturità raggiunta dalla Armentrout, oggi una delle mie autrici preferite.

Un piccolo consiglio: questo romanzo può essere letto anche da chi non ha sfogliato la serie precedente, ma per goderne appieno, sarebbe buona cosa divorare prima la “Dark Elements”, ne vale davvero la pena.

Buona lettura, vivamente consigliata a chi ama il genere e a chi desidera passare qualche ora tra il Paradiso e l’Inferno, non per forza in quest’ordine 😉

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

Gargoyle incaricati di proteggere l’umanità, demoni ribelli e una ragazza con un segreto esplosivo.

HarperCollins Italia (27 febbraio 2020), acquistabile qui.

Trilogia collegata alla serie Dark Elements.

Anche se sta diventando cieca, Trinity Marrow può vedere fantasmi e spiriti e comunicare con loro. Il suo dono, però, è parte di un segreto così pericoloso che è costretta a vivere nascosta in un luogo isolato, sorvegliata a vista dai Guardiani, gargoyle mutaforma incaricati di proteggerla. Perché se le creature degli Inferi scoprissero la verità sul suo conto la divorerebbero per accrescere il loro potere.

Quando i Guardiani di un altro clan si presentano e le svelano che nel mondo reale c’è qualcuno che uccide sia i demoni sia i gargoyle, di colpo il mondo che Trinity ha sempre considerato sicuro implode. E a complicare le cose c’è il fatto che uno degli stranieri giunti in visita, il biondo Zayne, è la persona più indisponente che lei abbia mai conosciuto.

Ma quando i demoni attaccano, collaborare diventa l’unica alternativa: per salvare la sua famiglia e forse il mondo intero, Trinity dovrà imparare a fi darsi di lui. Cosa niente affatto facile nel bel mezzo di una guerra tra potenze soprannaturali…

The Harbinger Series

1 Storm and Fury, Tempesta e furia 

2 Rage and Ruin. Pubblicazione prevista in lingua originale: giugno 2020.

Alleanze proibite, amore proibito.

3 Inedito.

The Dark Elements Series

0.5 Dolce come il miele

1 Caldo come il fuoco

2 Freddo come la pietra

3 Lieve come un respiro