The Dark – Feel The Book

Recensione – “Assaporare l’oscurità” di Tibby Armstrong (#2 The Dark)

The Goddess — Mon, 20 Apr 2020 06:54:57 +0000

Quando si incontra qualcosa per cui vale la pena morire, averne un assaggio non basta. Un’anima sperduta varca la soglia della morte e viene accolta da un principe vampiro che diventa il mentore di cui ha bisogno, e l’amante che ha sempre desiderato.

Mezzo umano e mezzo vampiro, Akito James vuole solo essere un eroe. Ma dopo aver deciso di attaccare una pericolosa congrega di streghe, viene esiliato per la sua iniziativa e abbandonato anche dai suoi migliori amici. Tormentato dalle voci nella sua testa, Akito si butta nel fiume Charles di Boston. Quando riprende conoscenza, scopre che a vegliarlo c’è uno spettro solitario che solo lui riesce a vedere: un vampiro alto, moro e vestito di pelle, che lo accoglie con calore nel regno delle ombre.

In una città tanto antica, persino i morti devono fare attenzione di notte. Nessuno lo sa meglio di Lyandros Dragoumanos, fratello del Signore della Guerra, condannato a vagare da solo per le strade di Boston, senza poter essere visto né sentito, fino a quando tra lui e uno sconosciuto tormentato dagli occhi lucenti e i capelli neri come l’inchiostro non scatta una scintilla. Dopo aver assistito al suicidio del giovane, Lyandros coglie al volo quell’occasione imperdibile. Akito potrebbe essere la chiave della sua salvezza… e il suo tocco la promessa di piaceri inenarrabili.

«Volevo così tanto essere l’eroe di cui il clan aveva bisogno — di cui i miei amici avevano bisogno — che non sono neanche più turbato da Morgan o dalla mia stupidità nel consegnarmi a lui. Non più.» «Allora cosa?» Glielo chiese a bassa voce, per evitare di disturbare la sua disponibilità nel raccontare quella storia. «Che per cinque sfavillanti minuti, ai tuoi occhi, sono stato l’eroe.»

Akito James ha sacrificato ogni cosa nel tentativo di aiutare Benjamin nella lotta tra la Mora dei vampiri e la Congrega, sperando di divenire finalmente quell’eroe che ha sempre voluto essere agli occhi dei suoi amici. Ma le cose non sono andate come aveva sperato, e l’esperienza come prigioniero dell’onorevole Morgan, il capo della Congrega, lo ha lasciato spezzato, nel corpo e nell’anima: nel corpo perché il suo tentativo di divenire un vampiro non ha avuto esito positivo, lasciandolo in uno stato transitorio; nello spirito perché l’onorevole Morgan è riuscito a fare breccia nella sua mente, rendendolo un pericolo per se stesso e per la sopravvivenza stessa di Benjamin, Nix, e la Mora tutta. Questo stato di disperazione e impotenza lo trascina fino al punto di tentare di porre fine alla propria vita, senza sapere che questo lo porterà a scoprire un mondo nuovo, fatto di ombre e fantasmi. Un mondo dove ad attenderlo c’è un’anima che mai si sarebbe aspettato di incontrare. Lyandros Dragoumanos, Giudice Supremo della Mora dei vampiri, ha passato gli ultimi vent’anni come fantasma, senza sapere nulla di ciò che è successo ai propri fratelli, vivendo giorno dopo giorno una vita non vita fatta di oscurità e ricordi. Quando incontra l’anima tormentata di Akito ne viene immediatamente attratto, affascinato dalle contraddizioni dell’aura del giovane, dalla sua forza guerriera, dalla testarda volontà di porre definitivamente fine alla propria vita, figlia di una paura terrorizzante che Akito cerca in ogni modo di nascondere.

«Non puoi costringermi a vivere,» ringhiò l’altro, digrignando i denti. Erano in piedi, uno davanti all’altro. Lo scontro tra le loro volontà si manifestò nelle scintille emanate al contatto delle loro auree. Viola contro blu. Lyandros fissò il guerriero negli occhi e vi trovò una sfida che valeva la pena affrontare. Un lento sorriso gli si aprì sul volto. «Ma non posso lasciare che tu muoia.» «Lo vedremo,» replicò Akito. Mentre si allontanavano dalla camera, Lyandros decise di dare all’altro la battaglia con le tenebre che tanto desiderava. Se aveva bisogno del conflitto per trovare la volontà di vivere, allora lui avrebbe fatto in modo che il guerriero affrontasse più sfide di Ulisse stesso. Perché in un modo o nell’altro, entrambi sarebbero tornati a casa.

Nel tentativo di convincere l’anima del ragazzo a tornare nel proprio corpo, Lyandros viene a conoscenza degli avvenimenti degli ultimi vent’anni, ritrova un fratello da tutti creduto morto, e scopre che l’eroe da cui si sente sempre più attratto nasconde dei segreti oscuri che potrebbero allontanarli per sempre.

Senza pensare troppo a dove stava andando, uscì dalla sala indicando ad Akito di seguirlo con un cenno. Ogni passaggio era simile al precedente, pieno di decadimento e macerie. Prima di quel giorno, avrebbe detto che la morte e l’eterna solitudine erano le cose peggiori che potessero accadere a qualsiasi uomo. Guardandosi attorno nel luogo desolato che un tempo aveva chiamato casa, capì di essersi sbagliato. La cosa peggiore che poteva capitare a un uomo era che il mondo che aveva conosciuto, e coloro che aveva amato, non andassero avanti senza di lui.

Costretto dalle circostanze a fare ricorso al proprio ruolo di Giudice Supremo, dovrà legare a sè Akito come Tributo, facendone il proprio schiavo, senza sapere che ciò risveglierà nel ragazzo ricordi traumatici che potrebbero distruggere per sempre ogni possibilità di felicità per entrambi.

Lyandros si voltò, con uno sguardo preoccupato piuttosto che contrariato. «Parla liberamente.» «Non dovrei volerlo,» sussurrò lui, inchiodato al pavimento. «Non dovrei volerti, né fidarmi di te.» Il vampiro nascose in fretta la sua espressione scioccata. «Non permetterò a nessuno di maltrattarti. Hai la mia parola. Obbediscimi, e andrà tutto bene.» Akito scosse la testa, ripensando alle catene nella camera da letto dell’altro uomo. «È solo che… non voglio sparire. Diventare una decorazione sul tuo muro. Voglio continuare… a essere me.» Non lo preoccupava essere legato a lui, bensì quello che sarebbe successo in seguito. Quanta fiducia poteva riporre in un uomo che lo odiava? Ma Lyandros non si stava comportando come l’onorevole Morgan. Akito doveva credere che il Giudice Supremo lo avrebbe trattato bene.

Per aiutare la Mora e tutti coloro che amano, e avere una speranza di un futuro insieme, i due dovranno imparare a lasciarsi andare ed assaporare l’oscurità insieme.

Lyandros uscì dal salotto senza aspettare di vedere se l’altro lo stava seguendo. Quando raggiunsero la loro stanza, chiuse la porta e appoggiò le mani sul legno, incurvando le spalle in segno di sconfitta. «Perché non lasci che ti protegga?» «Perché non mi lasci espiare i miei peccati?» chiese piano Akito. Che gli dei lo aiutassero, se si fosse trattato di qualsiasi altro tributo, Lyandros lo avrebbe fatto e con piacere. Fece un ultimo sforzo per assumere il controllo e offrire la propria protezione all’uomo più meritevole che avesse mai incontrato. «Prendermi cura di te è il mio lavoro,» tentò. La sofferenza pervase l’espressione dell’altro, stringendogli le labbra e piegandogli gli angoli degli occhi. «Il tuo lavoro?» Quel sentimento andò in cenere non appena Lyandros si rese conto di aver pronunciato una bugia. La dea Temi sarebbe stata scontenta se non avesse fatto ammenda. Tuttavia, senza il suo altare e lo scudo, gli rimaneva solo una cosa da offrire. Alzando il mento, fece un profondo respiro e lo guardò negli occhi per impegnare l’unico dono che aveva ancora da concedere. Il suo cuore.

Devo ammettere che questo secondo capitolo della saga mi ha lasciato un po’ insoddisfatta perché, benché la storia sia molto ben costruita e ben raccontata, non sono riuscita ad emozionarmi tanto quanto mi era capitato con i protagonisti del precedente. Ben e Tzadkiel mi avevano catturato a un livello più viscerale facendomi quasi sentire sulla pelle ogni loro scontro, ogni loro emozione, con Akito e Lyandros invece questo non mi è successo: ho apprezzato le loro interazioni e capito le motivazioni sottese a ogni loro azione, ma niente di più. Questo comunque non è un difetto del romanzo, che mi ha tenuta incollata alle pagine con colpi di scena e situazioni interessantissime, lasciando anche ampio spazio a Nix, di cui viene svelata la reale natura, facendone intuire la notevole importanza all’interno della storia e lasciandomi quindi con una notevole aspettativa per il terzo capitolo. Ecco perché il mio voto rimane comunque alto, in quanto non ritengo di dover togliere punti solo per una mia mancata empatizzazione coi protagonisti. In considerazione di tutto ne consiglio la lettura a chi ha apprezzato e amato il primo capitolo, e a chi ancora non lo ha fatto consiglio di recuperare, perché è una serie che merita molto, soprattutto per l’approccio abbastanza originale al mondo dei vampiri e delle creature soprannaturali in generale.

e mezzo.

Recensione a cura di:

Editing:

Qui la recensione del primo romanzo della serie.

1 Surrender the Dark, Abbandonare l’oscurità – Tzadkiel Dragoumanos, Signore della Guerra.

2 Taste the Dark, Assaporare l’oscurità – Lyandros Dragoumanos, fratello del Signore della Guerra.

3 Claim the Dark – I fratelli Dragoumanos, membri di una famiglia di vampiri reali con gusti molto particolari, ritornano nel finale sensuale della trilogia The Dark.

Anteprima – “Assaporare l’oscurità” di Tibby Armstrong (#2 The Dark)

The Goddess — Sat, 08 Feb 2020 14:01:43 +0000

Triskell Edizioni (24 febbraio 2020), acquistabile qui.

Qui la recensione del primo romanzo della serie.

1 Surrender the Dark, Abbandonare l’oscurità – Tzadkiel Dragoumanos, Signore della Guerra.

2 Taste the Dark, Assaporare l’oscurità – Lyandros Dragoumanos, fratello del Signore della Guerra.

3 Claim the Dark – I fratelli Dragoumanos, membri di una famiglia di vampiri reali con gusti molto particolari, ritornano nel finale sensuale della trilogia The Dark.

Recensione – “Abbandonare l’oscurità” di Tibby Armstrong (#1 The Dark)

The Goddess — Wed, 11 Sep 2019 05:42:25 +0000

Triskell Edizioni (3 giugno 2019), acquistabile qui.

Benjamin Fuller è un cacciatore, nato e allevato come tale. Cieco fin da bambino a causa del vampiro che ha massacrato la sua famiglia, è stato benedetto con una seconda vista che gli permette di catturare e uccidere la sua preda. Quello che il suo dono non può aiutarlo a fare è vedere arrivare la sua feroce e quasi carnale attrazione per l’uomo misterioso che sostiene di essere un altro cacciatore e il cui tocco gli provoca sia lussuria che repulsione. Quando lui ha il sopravvento, Benjamin giura che metterà in ginocchio il suo nemico.

Dopo parecchi anni passati in esilio, l’unico che può aiutare a riportare Tzadkiel Dragoumanos al ruolo legittimo che gli spetta, come Signore della Guerra, è un cacciatore cieco con riccioli dorati, il fisico agile di un ballerino e particolari cicatrici sul viso, cicatrici che Tzadkiel stesso gli ha causato vent’anni prima. Il solo profumo di Benjamin Fuller gli provoca uno sgradito impeto di desiderio insaziabile. Anche per vincere una guerra completamente soprannaturale, Tzadkiel deve resistere alla fame insaziabile di possedere la sua preda… per il momento.

Riporta la luce. Aveva bisogno della luce di Tzadkiel.

Benjamin ha otto anni quando un atto di pietà gli costa la vista e la vita della sua famiglia. Da allora vive in un’oscurità perenne, rischiarata solo dalle pallide auree delle creature soprannaturali che popolano il mondo all’insaputa dei fragili esseri umani.

Lui è un cacciatore, l’ultimo della sua stirpe, i Figli di Castore, rimasto a difendere gli ignari esseri umani dalla più pericolosa e letale delle stirpi soprannaturali: i vampiri, i Figli di Polluce.

Gli unici suoi alleati, due ragazzi che come lui appaiono solo dei disadattati agli occhi delle persone comuni: Akito, un umano estremamente abile nelle arti marziali, e Nyx, metà fata metà strega, che vive sotto mentite spoglie per nascondersi dai propri genitori, che vorrebbero usarla l’uno contro l’altro nella guerra che si sono dichiarati da tempo. Loro ormai sono la sua famiglia, gli unici affetti che rischiarano l’oscurità della sua anima, dove da vent’anni regna solo il gelo del desiderio di vendetta e il ricordo del sangue rosso dei suoi genitori e degli occhi incredibilmente blu di un vampiro crudele. Le ultime immagini che i suoi occhi hanno registrato prima di venire distrutti dall’acido che ha segnato per sempre la sua infanzia e il suo viso con profonde cicatrici.

Cacciò fuori il fiato dai polmoni come se gli avessero dato un pugno. Lui aveva lasciato scappare il vampiro, tanti anni prima. Lui aveva fatto una cazzata, e nessun altro. Non poteva smettere di dar loro la caccia perché, se lo avesse fatto, avrebbe solo avuto le mani ancora più sporche di sangue. Era stata colpa sua tutto quanto, ed era così stanco di aspettare di essere il prossimo.

Tzadkiel ha passato gli ultimi vent’anni della sua millenaria esistenza nascosto nell’oscurità delle fogne di Boston, perso in uno stato di delirio e dolore, in attesa che il proprio potere, avvelenato da una letale miscela di acido e ferro che ne contamina il sangue, ritornasse abbastanza forte da permettergli di guarire tanto da ritrovare la sua gente, la sua mora, e riprendere il proprio posto di Signore della Guerra, protettore e guida del suo popolo. Ma soprattutto abbastanza forte da trovare il ragazzino che il suo onore gli ha imposto di risparmiare, e portare a termine la propria vendetta: sacrificare agli dei l’ultimo cacciatore, l’ultimo mostro generato dall’odiata stirpe dei Figli di Castore.

L’odore di fiori di sambuco e di pioggia primaverile aveva preannunciato l’avvicinarsi del cacciatore, riaffiorando in lui vividi ricordi come solo quel profumo sapeva fare. Il sangue di Benjamin Fuller bambino aveva emesso un aroma di salvia dolce e freschi fiori di sambuco. Da uomo, il suo profumo non era cambiato. La sete di Tzadkiel era aumentata, minacciando di fargli perdere la sanità mentale, l’incolumità e ogni tipo di prudenza che aveva escogitato nei decenni passati. Prima, aveva dovuto smettere di seguire l’uomo per paura di cadere in tentazione. In tutti quegli anni, anche attraverso il velo di dolore e rabbia, e la perdita di memoria riguardo a chi fosse e a quale significato avessero le sue ferite, Tzadkiel aveva tenuto bene in mente il sapore del sangue di Benjamin. Nel suo buco oscuro, consumato dalle ferite che gli erano state inflitte dallo zio del ragazzo, aveva fantasticato sul gusto di quell’elisir carico di magia: le sue proprietà curative erano secondarie solo alla capacità che aveva di placare il dolore sordo del vampiro. Un dolore così intenso che nessun cibo umano poteva saziare.

Ciò che entrambi ancora non sanno è che il loro incontro non sarà solo lo scontro di due nemici mortali, ma si troveranno presto a fare i conti con qualcosa che nessuno dei due sembra pronto a capire, tantomeno accettare: una letale, fortissima e devastante attrazione fisica.

«Ti voglio.» A quell’ammissione impulsiva, Tzadkiel spostò gli occhi sul viso di Benjamin. «Lo so.» Il calore pervase le guance del cacciatore per la fredda ammissione. «Io… già. Non importa.» Ora toccava a Tzadkiel afferrargli il braccio. I respiri altalenanti, lui e Benjamin si guardarono intensamente. Adesso che il vampiro lo aveva, sembrava non sapere cosa fare con lui. Benjamin si trovò in bilico sul precipizio, prigioniero di quel luogo magico tra la paura e l’estasi, a ricordare tutti i momenti in cui si era trovato alla completa mercé di quell’uomo. Tantissime volte aveva corteggiato la morte con Tzadkiel, alla ricerca di quel sentimento: sul filo del rasoio del piacere, dove tagliarsi era una conseguenza naturale dell’accarezzare desideri pericolosi. Voleva, no, aveva bisogno di sapere cosa si provasse finalmente a volare. E per farlo, doveva innanzitutto saltare. Quindi, saltò.

Nessuno dei due è disposto a cedere, ma una guerra soprannaturale che scoppia improvvisa li porterà a divenire alleati riluttanti, forzandoli a una convivenza che metterà piano piano in luce aspetti e verità reciproche e in dubbio la validità delle proprie convinzioni.

È proprio vero che i vampiri sono solo mostri assetati di sangue, come suo zio e i suoi genitori gli hanno insegnato?

Può un cacciatore dimostrarsi più onorevole dei propri antenati tutti?

E soprattutto, può l’amore mettere radici e crescere rigoglioso là dove le tradizioni e i millenni vorrebbero crescesse solo odio?

Tzadkiel posò la coppa tra le ginocchia divaricate di Benjamin. Dio, come poteva andare fino in fondo? Tutto attorno, il mondo sembrava offuscato, come se tutta la luce fosse stata risucchiata attraverso una cannuccia che portava al suo cuore. Tzadkiel incurvò le spalle, e si passò una mano tremante sopra la testa. Aveva bisogno di conoscere la risposta. «Perché lo stai facendo?» Benjamin sollevò il mento. La magia guizzò in linee chiare e scure attraverso le cicatrici, alcune andavano in profondità e altre in superficie. Tzadkiel registrò i respiri del cacciatore, sempre più ravvicinati, finché Benjamin non trovò la sua risposta. «Le persone che ho amato nella mia vita le posso contare sulle dita di una mano.» Benjamin distese tre dita dal pugno alzato. «Il numero di quelle che posso salvare?» Allargò le mani. «È incalcolabile.» Si leccò le labbra e fece un altro respiro affannoso. «Di’ a Nyx e ad Akito… di’ loro che non si devono arrabbiare. Non possono negarmi questo sacrificio senza condannarmi a una vita che non vorrei. Questa è la mia infanzia che si ripete, e solo Dio sa che non ci tornerei mai più. A quel periodo, a ciò che la mia famiglia fece alla tua.» Tzadkiel si bloccò, attento, e Benjamin disse chiaramente: «Se posso decidere liberamente, allora scelgo l’onore. Scelgo i miei amici. Scelgo te.» Si batté il pugno sul petto, per enfatizzare il concetto. «Scelgo me.»

A mio parere la vera protagonista di questa storia è a tutti gli effetti l’oscurità, in tutte le sue molteplici sfaccettature e significati.

È sicuramente quella tangibile del buio e delle tenebre di chi è costretto a vivere senza la vista, portatrice di una sottile e strisciante paura nei confronti di un mondo che si può percepire solo attraverso gli altri sensi e che vengono per questo spinti ad acuirsi tanto da apparire quasi soprannaturali agli occhi dei vedenti.

Ma è anche quella, ben più subdola, fredda e debilitante, in cui possono precipitare i cuori degli uomini quando vendetta, rancori, pregiudizi, incomprensioni ne prendono il controllo, seppellendo ogni nascente sentimento di onore e compassione.

Chiunque avesse detto che l’amore era cieco, aveva ragione, decise Benjamin qualche tempo dopo, quando ascoltò i respiri di Tzadkiel alzarsi e abbassarsi. Una volta che chiudi gli occhi alle incomprensioni e ai difetti, alla presunzione e al pregiudizio, allora, e soltanto allora, puoi vedere la forza e la bellezza che hai sempre avuto davanti a te.

Entrambi i protagonisti vivono in un’oscurità fredda e solitaria, e sembrano all’inizio destinati ad annullarsi in essa, in nome della vendetta e del dovere famigliare. Ma è anche vero che entrambi hanno dimostrato fin dal loro primo sfortunato incontro di possedere una scintilla di luce fatta di onore e compassione,a cui si aggiunge, ora che son passati vent’anni, anche un bagliore dato dall’attrazione potente che scuote come tuono le fondamenta stesse del loro essere e delle loro rispettive convinzioni.

Saranno in grado di squarciare queste tenebre e dare voce ai sentimenti del cuore? Ma soprattutto, questi sentimenti basteranno a cambiare una storia che sembra avere come unica fine possibile la tragedia e il dolore?

La risposta a queste domande le lascio ai lettori, nella speranza che apprezzino come me questo romanzo, la sua ambientazione urban fantasy (ho trovato interessante l’idea di far risalire le vicende di vampiri e cacciatori al mito di Castore e Polluce), i suoi protagonisti rudi, complicati, forti nelle loro fragilità così tipicamente umane.

L’ultimo cacciatore, il suo unico amore.

1/2

Recensione a cura di:

Editing:

Anteprima – “Abbandonare l’oscurità” di Tibby Armstrong (#1 The Dark)

The Goddess — Sun, 19 May 2019 11:45:21 +0000

Triskell Edizioni (3 giugno 2019), acquistabile qui.

1 Surrender the Dark, Abbandonare l’oscurità – Tzadkiel Dragoumanos, Signore della Guerra.

2 Taste the Dark – Lyandros Dragoumanos, fratello del Signore della Guerra.

3 Claim the Dark – I fratelli Dragoumanos, membri di una famiglia di vampiri reali con gusti molto particolari, ritornano nel finale sensuale della trilogia The Dark.