A 17 anni Sasha si sente un po’ smarrito e molto solo. Desidera ardentemente amicizia ma le sue tendenze autodistruttive gli creano problemi e allontanano da lui le persone. Tutti i giorni raccoglie vetro per le sculture che realizza e ogni giorno si sente morire dentro un po’ di più. Fino a quando non incontra Thomas. Thomas è timido ma sicuro di sé, in un modo che Sasha non riesce pienamente a capire. La sua missione è dimostrargli che tutti meritano di essere amati e non si arrende nemmeno quando quest’ultimo lo ferisce. La loro amicizia diventa più di quanto Sasha abbia mai creduto possibile. E quando si ritrova costretto a fare i conti con il suo passato, comprende che accettare di essere degno dell’amore che Thomas gli offre è l’unica maniera per annientare l’oscurità.

Un’altra magnifica opera di Suki Fleet, un altro cuore, il mio, fatto in piccoli pezzi e rimesso insieme tra lacrime e sorrisi, tra dolore e speranza, tra rabbia, solitudine e amore.

Una nuova storia intensa, vera, viva, come sempre quando si ha tra le mani un libro di questa meravigliosa autrice.

Sasha ha 17 anni, un passato alle spalle che lo ha segnato profondamente, una sorella che cerca di prendersi cura di lui, un animo vuoto, una passione per il vetro che raccoglie freneticamente per ricomporlo in sculture.

Sasha vorrebbe riuscire a rapportarsi con il mondo e vorrebbe avere un amico, ma la sfiducia nei confronti delle persone e l’isolamento in cui si è chiuso lo rendono un ragazzo difficile.

C’è qualcuno però che riesce a leggergli dentro, che vede oltre quel muro che ha costruito: Thomas.

Thomas è un ragazzo molto timido, asmatico e lievemente sovrappeso, ma nonostante tutto sa cosa vuole e percorre la sua strada con convinzione. Artista anche lui, condivide con Sasha il corso di arte.

Lentamente, Thomas riesce ad avvicinarsi a Sasha e la loro amicizia diventa fortissima. Sasha riuscirà a ferire Thomas, ma quest’ultimo supererà ogni ostacolo e finalmente l’amore li legherà.

Ci saranno momenti davvero drammatici che spezzano il cuore, Sasha vivrà nel terrore e solo la vicinanza di Thomas gli permetterà di affrontare il mostro che lo accompagna da sempre.

Tra tanto dramma e dolore, Suki Fleet riesce con il suo linguaggio poetico e con il modo delicato con cui tratta certi argomenti a esaltare l’amore e a trasmettere messaggi di speranza per quei suoi personaggi che paiono destinati a perdere loro stessi.

Quindi, per chiudere, immergetevi in questa storia, non temete di affrontare debolezze e dolore, lasciatevi travolgere dall’amore, dalla sua forza, dalla speranza, perché per tutti c’è un futuro.

Consigliatissimo.

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Riuscirà Alfie ad avere una seconda chance con Benji?

Dopo aver perso il lavoro con una compagnia televisiva e aver visto la sceneggiatura su cui ha duramente lavorato venire scartata senza troppe cerimonie, Alfie si presenta alla festa di compleanno di Jam, il suo più vecchio amico, ubriaco, convinto che il suo mondo sia finito e che ogni cosa intorno a lui stia per crollare con un rumore assordante. È strano, però, come Benji, il fratello minore di Jam, sembri sapere esattamente quello di cui Alfie ha bisogno.

Da dodici mesi a questa parte, Alfie si è buttato a capofitto nel lavoro e ha provato a non pensare troppo a Benji, bello e amante del punk. Ha cercato di non fare caso alla maniera in cui quel ragazzino dolce di cui era solito prendersi cura, e che lo seguiva adorante dappertutto, sia cresciuto diventando un ragazzo possente e dal cuore enorme.

Mentre smaltisce la sbornia, Alfie comincia a vedere le cose da una nuova prospettiva e Benji ottiene tutta la sua attenzione.

Se soltanto Alfie riuscisse ad ammettere cosa vuole davvero…

Quando ho deciso di recensire questa storia di Suki Fleet ho avuto il timore di non riuscire a farlo in tempo per la sua pubblicazione, dal momento che tutto ciò che ho letto dell’autrice è piuttosto “corposo”, invece mi sono trovata di fronte a… un racconto lungo? Un romanzo breve? Comunque si voglia definirlo, si legge in poche ore, ma caspita se è sostanzioso. In un numero relativamente piccolo di pagine l’autrice riesce a descrivere perfettamente la personalità del protagonista, riesce a far cogliere al lettore le sue sfaccettature, le sue paure, i suoi sentimenti; ha avuto la capacità, per quanto mi riguarda, non solo di descrivere questi aspetti ma di farli “sentire” e vivere, non sono riuscita ad abbandonare la lettura fino a che non è stata messa la parola fine.

Due i personaggi principali: Alfie e Benji, e nonostante i POV alternati, quello che spicca maggiormente è il primo. Lo incontriamo su una panchina al parco, reduce da una pessima giornata, ubriaco, pronto a dirigersi alla festa di compleanno del suo migliore amico Jam. È su quella panchina che ripensa al passato e al modo in cui ha allontanato tutti, è infatti più di un anno che non si fa vivo con Jam e il fratello minore di questi, Benji, e capiamo anche che non è semplice amicizia quello che lo lega a quest’ultimo. La sua è stata una vera e propria fuga, più che dagli altri da se stesso e dalle sensazioni provate.

Ma quello è solo il modo di Alfie di gestire i problemi. Non è capace di affrontare le cose in maniera diretta, lo fa girandoci intorno o paracadutandocisi sopra a occhi chiusi, o qualche volta, invece, allontanandosi per un po’ di tempo. Una volta che ci si abitua al suo modo di fare, va bene così, be’, va bene soltanto un po’, penso con dolorosa chiarezza (dodici mesi sono un “per un po’ di tempo” lungo e straziante).

Mentre Alfie è seduto su quella panchina in preda all’autocommiserazione, Benji lo vede, lo avvicina e inizia a parlare con lui, convincendolo a seguirlo alla festa di compleanno. Grazie anche all’alcool che gli rende la lingua sciolta, Alfie inizia a lasciarsi andare, a uscire dal suo guscio e, finalmente, a reclamare ciò che realmente vuole.

Fino a ora non ho parlato del personaggio di Benji, ma mi ha molto colpito: di lui emergono la dolcezza, la pazienza, la perseveranza, il non farsi abbattere dagli eventi negativi, ma soprattutto il modo di avvicinare Alfie, lasciandogli i suoi tempi e i suoi spazi.

Una storia tutta da leggere e assaporare, adatta a questo periodo dedicato all’amore.

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Sequel di Questa non è una storia d’amore.

A quindici anni, Christopher si innamora di un ragazzo a cui salva la vita. Ma le cose non vanno a finire bene e quattro anni più tardi vorrebbe essersi comportato diversamente. La sua coscienza inizia a perseguitarlo e comprende che deve cercare di nuovo Summer.

A diciassette anni, Summer allontana il ragazzo che lo ha salvato. Quattro anni più tardi, è prigioniero in una relazione violenta e pericolosa. Quando vede di nuovo Christopher capisce che quello è un segno: non può continuare a vivere come sta facendo ma non riesce a vedere una via d’uscita.

Affinché entrambi possano avere un’occasione per essere felici, i due ragazzi devono ritrovarsi e cancellare i torti che hanno condiviso in passato.

“Selvaggia estate”, sequel di “Questa non è una storia d’amore”, è stato capace, seppur in maniera minore visto che abbiamo a che fare con un romanzo breve, di trasmettere le stesse sensazioni del primo volume della dilogia Love Story Universe.

Julian e Romero, i protagonisti del primo romanzo, si ritagliano il loro cameo e ci permettono di tornare con la mente in quella Londra particolarmente ostile con le persone in difficoltà o con i ragazzi di strada.

“Selvaggia estate” è la storia di Crash e Summer e del loro giovanissimo amore, tanto forte quanto osteggiato.

Tra i due ragazzi tutto è intenso, dal loro primo incontro al loro primo sguardo, dalla passione che vibra al doversi separare, dal dolore e dalla lontananza. Più intenso ancora, e più vibrante, il bisogno di riaversi, di stringersi, di dirsi ti amo.

E se tutto questo turbinio di sentimenti lo inserisci nel disagio di una vita di privazioni e violenza, beh come si fa a non venirne travolti…

Adoro questa autrice, capace di prenderti il cuore, farlo a pezzettini e riconsegnartelo con delle cicatrici, ma migliore e più forte.

Non serve ribadire che questa donna riesce a rendere tridimensionali i suoi personaggi dandogli non solo pensiero, ma anche fisicità, non serve ribadire che il suo stile di scrittura ti disarma e ti cattura, non serve altro che dire abbiate il coraggio di immergervi nella vita e leggerla.

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Quando Ally scopre una decina di sue foto nude pubblicate online ne è devastato e fa di tutto per risolvere la situazione, nella speranza che non peggiori.

C’è un problema però: il suo portatile si è rotto e Levi Francis – un ragazzo a cui Ally sa bene di non piacere – lo ha visto comportarsi in maniera sospetta attorno ai computer del laboratorio della Facoltà di Fisica. Per Ally, quella giornata, non può di certo andar peggio.

Ma dopo che Levi, per sbaglio, lascia cadere una lettera d’amore scritta in lingua spagnola, Ally decide di restituirgliela e scopre così che le sue convinzioni sul ragazzo sono completamente all’opposto.

Tradito e umiliato dal suo ex, Ally sa che non c’è momento peggiore per aver fede in qualcuno, eppure ma qualcosa nel timido ma scintillante Levi gli è entrato sotto pelle.

“Te quiero” non è il mio primo incontro con Suki Fleet e quello che ho imparato ad amare di lei è l’abilità di trattare con estrema delicatezza temi forti e attuali (in questo caso il Revenge Porn, di cui, ammetto, non conoscevo l’esistenza). Tra l’altro ero afflitta dal blocco del lettore e questo gioiellino, con la sua dolcezza, mi ha riconciliato con la lettura.

La penna amabile dell’autrice ci conduce nel mondo di Ally e Levi senza mai essere molesta o pretenziosa, rimane quasi in disparte quando descrive il dramma di Ally, la profonda angoscia e il desiderio di risollevarsi.

La lettura scorre senza inciampi, eccezion fatta per alcune piccole sviste che, credo, siano da attribuire alla traduzione, e Ally e Levi sono tratteggiati con le pennellate leggere di un acquerello, i tipici tratti di un amore dolce, profondo, comprensivo, come emerge spesso nelle opere della Fleet.

Anche se “Te Quiero” non ha lo spessore di un romanzo a tutto tondo proprio per la sua brevità, i protagonisti, avvicinandosi l’uno all’altro, non bruciano le tappe di una normale relazione per “arrivare al dunque”, ma seguono i tempi di una passione tenera che sboccia tra sguardi, parole e lacrime.

Il ritmo del racconto è fluido, scandito da frasi che trasformano una semplice storia di amore in una toccante denuncia sociale.

Ho adorato Ally, la sua convinzione di non piacere a Levi e la sfacciataggine con cui, comunque, gli si avvicina. Ho amato Levi, la sua timidezza, il suo cuore innamorato e la profonda empatia nei confronti della persona che ama da sempre. Tra loro non c’è una ricerca di sesso sfrenato, come potrebbe far credere l’approccio frettoloso, ma un amore dolce, che mette radici nella profondità delle loro anime.

Non vi racconterò la trama, che si svela da sola e velocemente, ma vi invito a leggere Suki Fleet perché ogni suo romanzo è un gioiello di delicatezza e amore che ci riconcilia con la vita.

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Suki Fleet, ri-edizione – acquistabile qui.

Quando la mamma di Romeo esce di casa per non tornare più, il quindicenne si ritrova senza un tetto e a cercare di sopravvivere sulla strada. Muto e terrorizzato, il suo silenzio lo rende vulnerabile; una notte viene aggredito da una gang di altri giovani come lui ma viene soccorso da un ragazzo che si impegna a proteggerlo da lì in avanti.

Julian ha solo due anni in più di Romeo. Scappato da una vita in famiglia sempre più violenta, Julian è stato infatti costretto a compiere scelte molto difficili e si ritrova a vendere se stesso per sopravvivere. Proteggere Romeo gli dà la possibilità di cambiare, gli dona uno scopo di vita, gli offre speranza ma nonostante cerchi di dimostrarsi forte e di gettarsi alle spalle i passati problemi con la droga, vivere come sono costretti a fare lo sta lentamente distruggendo e gli insinua il dubbio di non essere forte abbastanza.

Titolo fuorviante, perché questa è una grandissima storia d’amore, certo lontana dalle classiche storie romance ma in fondo più intensa, disperata, dolorosa, completa.

La storia di Romeo e Julian segna nel profondo non solo per i sentimenti che legano i due giovani ragazzi, ma soprattutto per le misere condizioni in cui vivono: abbandonati a loro stessi, cercando un riparo dal freddo e dalla pioggia, passando di strada in strada, sopravvivendo alla fame, alle malattie, alla violenza che caratterizza la vita di chi è un senzatetto.

A questo aggiungiamo la giovane età dei protagonisti e il fatto che Romeo sia muto, quindi facile vittima di soprusi.

Fin dal primo loro incontro, Julian si è preso cura di lui; ne è stato il salvatore, lo ha protetto e amato, è disposto a tutto per lui. Romeo si è abbandonato in questa sicurezza, apparendo inizialmente quasi al traino di Julian.

La vita della strada, però, riserva sempre stravolgimenti e amare sorprese, e i ruoli arrivano a capovolgersi: gli animi si induriscono, i “forti” cedono e i “deboli” maturano, si fortificano.

Leggere questo libro in alcuni punti è devastante: ti spezza il cuore seguire gli spostamenti dei due ragazzi, senti quasi il freddo infilarsi nelle ossa, la pioggia bagnarti nel profondo, mentre le cosiddette persone normali conducono la loro vita ignorando quei corpi tremanti, avvolti in vecchie e sporche coperte, bisognosi di comprensione, di affetto, di un tozzo di pane, di un rifugio caldo dove non dover combattere per sopravvivere.

Ogni pagina è pregna di angoscia ma ricca di amore, un amore che lega i due ragazzi, che li rende disposti a qualunque rinuncia pur di non separarsi, pur di continuare a sperare.

Sarà la ricerca di un sogno, di un obiettivo, che li spingerà a cercare una vita diversa; il cammino sarà lungo ma noi li accompagneremo verso quella luce, verso la fine di quei tormenti, mentre riusciranno a trovare la loro strada,

È una bellissima storia d’amore, tanto devastante quanto splendida, così ricca di emozioni che non si può non leggerla, perché la vita non è fatta solo di cuori e fiori ma anche di lacrime e sangue. Romeo viaggia verso la consapevolezza della sua forza, verso la scoperta del suo destino, senza mai lasciare Julian, che da protettore sa quando lasciarlo andare, certo di ogni suo ritorno, perché l’amore è vicinanza ma non possesso.

Insomma, soffrite con loro e gioite con loro, e che questa autrice continui a darci storie altrettanto intense.

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Suki Fleet, ri-edizione – acquistabile qui.

Quando la mamma di Romeo esce di casa per non tornare più, il quindicenne si ritrova senza un tetto e a cercare di sopravvivere sulla strada. Muto e terrorizzato, il suo silenzio lo rende vulnerabile; una notte viene aggredito da una gang di altri giovani come lui ma viene soccorso da un ragazzo che si impegna a proteggerlo da lì in avanti.

Julian ha solo due anni in più di Romeo. Scappato da una vita in famiglia sempre più violenta, Julian è stato infatti costretto a compiere scelte molto difficili e si ritrova a vendere se stesso per sopravvivere. Proteggere Romeo gli dà la possibilità di cambiare, gli dona uno scopo di vita, gli offre speranza ma nonostante cerchi di dimostrarsi forte e di gettarsi alle spalle i passati problemi con la droga, vivere come sono costretti a fare lo sta lentamente distruggendo e gli insinua il dubbio di non essere forte abbastanza.

Finalista al Lambda e vincitore del Rainbow Award come miglior romanzo d’esordio nel 2014, “Questa non è una storia d’amore” è un romanzo pieno di angst ma soprattutto è una storia d’amore che si focalizza su due ragazzi adolescenti che cercano di sopravvivere nelle strade di Londra. Inizialmente era stato pubblicato da Harmony Ink Press (Dreamspinner Press) in lingua inglese e tradotto in italiano da Amarganta.

Kydala Publishing, Inc. – Acquistabile qui.

Quando il corpo di Dashiel viene ritrovato abbandonato in un campo nell’est di Londra, il suo migliore amico Danny comincia a cercare il suo assassino. Ma per Danny è difficile interagire con le persone e ha bisogno di mantenere il suo mondo piccolo per riuscire a sopravvivere. Di giorno vive in una piscina abbandonata e ripara apparecchi elettronici che scambia con quello che gli serve. Ma di notte, da solo, va a caccia di squali, alla ricerca temeraria di quegli uomini pericolosi che predano sui più vulnerabili…

Un incontro casuale con un ragazzo americano che si prostituisce per strada getta nel caos la sua esistenza solitaria. Micky è pieno di problemi e fragile e Danny sente un bisogno disperato di proteggerlo, anche se non sa esattamente da cosa. Quando Danny scopre di più sulla vita di Micky, capisce che quello da cui Micky deve essere salvato è l’unica cosa che Danny non sa come combattere.

Per salvare Micky, Danny deve rischiare di allargare il suo mondo e affrontare qualcosa che lo spaventa più di qualunque squalo: credere di poter essere accettato per chi è davvero. Questo, ovviamente, se lui e Micky non verranno prima separati da un inverno gelido passato per strada, da un dottore sadico e da quattromila chilometri di distanza.

Siamo a Londra, in una zona periferica in cui le strade, di notte, pullulano della vita sommersa degli emarginati. Danny la abita con sicurezza. Quello è il suo mondo, fatto di volti conosciuti, strade e confini da non oltrepassare. Ma come ogni mondo nasconde dei pericoli: gli squali, uomini che comprano il sesso ma spesso picchiano, feriscono, umiliano chi si prostituisce per la strada.

Uno di questi mostri, che Danny ha ribattezzato col nome di Dollman, ha ucciso il suo unico amico, Dashiel, prendendosi la sua anima e gettandone via i resti senza vita. Danny impara grazie al dolore della perdita che a nessuno importa della morte di un emarginato, a nessuno importa della vita di degrado e stenti in cui versano quasi tutti quelli che conosce. Così medita che l’unico modo per onorare la memoria di Dashiel sia trovare il suo assassino. Ogni notte Danny lascia il suo guscio, il suo nido sicuro in una vecchia piscina dismessa, per aggirarsi come una volpe furtiva e astuta tra le ombre, alla ricerca dell’uomo senza volto che gli ha portato via la cosa più preziosa.

Il quasi disperato bisogno di un colpevole spinge Danny a sopportare il freddo, la pioggia, il sonno, e il dolore sordo e constante del lutto. E il suo mondo, già stretto in confini angusti, diventa ancora più inaccessibile: tutti possono vedere le sue ferite, quelle visibili, che gli deturpano il volto, ma nessuno riesce ad arrivare così in profondità, come invece era riuscito a fare Dashiel, e toccare le altre ferite, quelle non rimarginate, del suo essere ciò che è. Perché Danny non è solo un ragazzo che cerca di sopravvivere in un luogo ostile cavandosela alla meglio: Danny è altro. È il frutto di un passato oscuro che il lettore intuisce ma che non riesce mai a immaginare con chiarezza; sente che c’è qualcosa di terribile e non detto, ma non osa chiedersi se quell’impressione sia vera. Eppure l’indizio è evidente: sta nell’incapacità di Danny di comunicare con gli altri, se non grazie a un taccuino e una penna. Danny è un emarginato tra gli emarginati e ha un segreto che, forse, non sa nemmeno lui di avere.

Però è anche uno che non molla. Così ci trascina nelle sue fredde passeggiate notturne, nel suo essere eroe inconsapevole, nei suoi lunghi monologhi carichi di rabbia, mista a dolcezza e paura che non prende mai il sopravvento sulla ragione. Fino a quando arriva quel qualcosa che travolge tutte le sue certezze e mina profondamente la consapevolezza che ha di sé. Quel qualcosa ha il nome, il volto, il sorriso, gli occhi di Micky, un ragazzo che si prostituisce per strada, nato negli Stati Uniti e giunto a Londra come clandestino. Una sera Danny vede Micky e tutto di lui, il corpo, l’anima, l’ultimo dei suoi pensieri, viene catturato da quell’angelo biondo, come un’ossessione.

L’avvicinamento tra Danny e Micky è cauto e di una dolcezza quasi struggente. Le emozioni di Danny si toccano con mano, fanno male al cuore, perché sono pure e indifese: è combattuto tra il desiderio di amare e il desiderio di capire se stesso, in un vorticare di pensieri che però è sempre razionale, sempre attento a non perdere il contatto con la sua minuscola realtà, nella quale si sente sicuro. Poi arriva la scoperta di essere degno di quel sentimento gigantesco che è l’amore, e la felicità piena e densa che ne consegue. Ma questo è solo l’inizio. Perché la vita di Danny e Micky tocca il Paradiso e poi scende all’inferno. Danny scopre una verità che non si aspettava, conosce finalmente il nome e il volto dell’assassino che gli ha portato via Dashiel. E senza nemmeno avere il tempo di poter digerire quella notizia, scende nell’inferno di Micky, che arriva inaspettato, e lo inonda di dolore e di paura. Danny si troverà, quindi, a dover fare una scelta, ad aprire le porte del suo piccolo e sicuro mondo per spalancarlo su una realtà sconosciuta. E non sarà lui, ma Micky, a rivelarci il profondo segreto di Danny, quel qualcosa di diverso che sin dalle prime pagine il lettore percepisce e che con le ultime righe viene finalmente, dolcemente e con una delicatezza struggente, a galla.

Con uno stile semplice e diretto, in cui è Danny a raccontarsi in prima persona, e una trama avvincente che nella seconda parte è un turbinio di colpi di scena, “Volpe” è un romanzo che punta il riflettore su un protagonista meraviglioso, libero eppure ingabbiato nel suo mondo, timoroso eppure pieno di coraggio, tanto da riuscire a salvare le vite degli altri. È la storia di un eroe inconsapevole che si muove in un quartiere di una Londra scura e tetra; è la scoperta dell’amore, quello senza filtri perché frutto di un’anima piena di candore.

E che c’entrano le Volpi? Centrano, c’entrano, e quando scoprirete come e perché, garantisco, non potrete trattenere le lacrime. Ma non spetta a me rivelarvi questo mistero. Piuttosto, seguite Danny, entrate in punta di piedi nel suo mondo e non ve ne pentirete.

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