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Sei anni fa, un ultimatum ha costretto Dan Greyson a compiere una scelta che gli è costata quanto di più amava al mondo. Ha dovuto rinunciare al suo ragazzo, il giocatore di hockey Ashton Yager. Adesso che i loro cammini si sono incrociati di nuovo, Dan non intende farsi scappare questa opportunità. Ha bisogno di Ash per riuscire a scappare dal tunnel in cui si ritrova. Deve solo riconquistare la sua fiducia e il suo amore. Ashton Yager, scottato dal passato e intimorito dal futuro, non aveva alcuna intenzione di dichiarare pubblicamente la sua bisessualità, ma adesso che lo ha fatto deve affrontarne le conseguenze, inclusa la possibilità di vedere sfumare il suo contratto con la NHL. Ora che il suo posto nella squadra è a rischio, dovrà tenere la testa bassa, lavorare duro e giocare le migliori partite di hockey della sua vita. Riallacciare il suo rapporto con Dan sarebbe rischioso, e lui non ha intenzione di farlo. Non dopo che Dan lo ha abbandonato senza dargli neanche una spiegazione. Quando un uragano costringe Ash a cercare un rifugio fuori città, lui e Dan si ritrovano nello stesso B&B, e lì vedono riaffiorare i loro sentimenti. Ma Ash ha troppo da perdere. Si tirerà indietro o giocherà di nuovo con il fuoco?

Secondo volume della serie Stick Side, La natura del gioco è una splendida e delicata storia d’amore piena di sofferenza e rimpianti, di seconde occasioni e profondi sentimenti.

Dan e Ash si conoscono casualmente, rimasti bloccati insieme in un ascensore, e il loro è un classico colpo di fulmine.

Dan in piena crisi di panico viene tranquillizzato da Ash, giovane giocatore di Hokey. Nasce così un’amicizia profonda che per questi due ragazzi, fino a quel momento etero, spalanca una porta sconosciuta.

L’amore nasce forte e scoppiettante, i progetti per un futuro nascono e paiono consolidarsi ma c’è un grandissimo ma: la madre di Dan esercita sul figlio una pressione, un ricatto a cui lui non può opporsi e tutto naufraga.

Due cuori spezzati, un segreto mai rivelato e sei lunghi anni di dolore, per una passione che nessuno dei due riesce a lasciarsi alle spalle.

Nella loro vita passano donne che non riescono, nonostante matrimoni, a lasciare un segno, qualcosa si è rotto e non si può aggiustare.

Sei anni dopo il destino li fa rincontrare: il migliore amico di Ash è il fidanzato del fratello di Dan, e alla presentazione del suo libro i due inevitabilmente si incontrano.

Le ferite si riaprono ma si riapre anche la voglia di riprovare, di farsi perdonare, di capire. Non sarà facile, assolutamente, ma un uragano, un B&B e quel legame che ancora vive, li riavvicina.

Ma mentre Dan vorrebbe la sua seconda occasione, Ash non vuole rischiare di nuovo il suo cuore.

Ce la faranno a vivere la propria bisessualità senza rimanere danneggiati nelle loro carriere?

Ash teme di perdere la sua squadra di Hockey, Dan vuole finalmente allontanarsi da quella madre che cerca di fagocitare tutto e tutti.

L’amore sarà più forte di tutto?

Una storia intensa e due personaggi corposi rendono la lettura di questo libro affascinante.

Entrambi hanno debolezze e forza, entrambi hanno sogni e se Dan appare come il più fragile anche Ash, nonostante la sua forza, ha le sue insicurezze. Lo stare insieme li rende però completi e il loro lieto fine sarà meritato.

Una lettura che consiglio per le sensazioni che trasmette, la delicatezza di un rapporto che vuole vivere.

Ho apprezzato lo stile, molto scorrevole, e i dialoghi che mettono a nudo i protagonisti e che esaltano una storia che non è certo banale o scontata.

Recensione a cura di:

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Per Mitch Greyson, studente al secondo anno di college, determinazione e perseveranza sono fondamentali per diventare un giocatore professionista di hockey. Le sue giornate sono piene di impegni, tra gli allenamenti, le partite, i corsi, i compiti, due lavori part-time, e adesso anche le ripetizioni che deve frequentare se non vuole perdere la borsa di studio. Tutto questo non dovrebbe lasciargli abbastanza tempo per flirtare con il giocatore professionista della NHL della sua città. Eppure, niente lo ferma. Da quando è stato messo sulla lista delle riserve che hanno subìto un infortunio, Alex Dean, difensore della NHL, sta usando il suo tempo libero per stare accanto al padrino malato e per cominciare il libro che gli è stato commissionato. Non si aspettava di venire incastrato a fare da tutor, specialmente non a Mitch, un ragazzo arrogante e saccente. Ma Alex presto scopre che in Mitch c’è molto più di ciò che sembra… e quello che vede gli piace molto. Solo che Alex non ha intenzione di rischiare la sua carriera nella NHL facendo coming out, e una relazione metterebbe a rischio anche il futuro di Mitch. Una vita insieme sembra impossibile. Ma, in fondo, le cose migliori lo sembrano sempre…

Titolo: Quando un libro ti conquista con la trama. Sottotitolo: Le trame inaspettate.

Leggo poco ultimamente e scelgo bene quello che leggo. In questo caso, la trama mi ha chiamata perché le attinenze con i miei generi preferiti c’erano tutte. Romance, sport, mm e l’happy ending… cosa chiedere di più? Potrei parlarvi di questo romanzo come di uno fra i molti male-to-male che ho letto finora, ma non lo è. Potrei raccontarvi di come l’amore qui narrato sia slowburn, a cottura lenta, di come, tra Mitch e Alex, non ci sia un colpo di fulmine e di come la loro storia vada dipanandosi, pian piano. O potrei raccontarvi di personaggi straordinariamente belli e intelligenti, di amicizie importanti, di docenti capaci, di incontri che stravolgono la vita. E sarebbe tutto vero… Ma anche no, o meglio non solo. Perché questa è una storia un po’ diversa. Non spaventatevi. È in tutto e per tutto un romance nella sua connotazione più classica, ma è anche di più.

Mitch Greyson, all’inizio di questo romanzo, ha diciannove anni e un futuro che ha scelto e che pochi sostengono; di certo non la madre e il fratello con cui ha congelato i rapporti da un po’. Ha un amico fidato, Cody, con cui condivide l’appartamento e che è il suo punto fermo. Ha un solo obiettivo, Mitch: giocare a hockey, eccellere nello sport. Ma è anche molto intelligente, un secchione, che conosce e capisce i numeri e che nelle certezze scientifiche trova le sue sicurezze. Si impegna a livello scolastico per mantenere la borsa di studio e fa due lavori per pagarsi gli studi che la famiglia non supporta. Alex Dean di anni ne ha ventiquattro e dell’hockey è già una stella. Quando un infortunio lo costringe a uno stop forzato, ne approfitta per passare del tempo con il nonno malato di alzheimer, tornando nel posto da cui è partito. Alex è fedele, leale, affettuoso e non è uno “facile”. Nonostante per uno come lui le tentazioni siano all’ordine del giorno, per Alex è impensabile avere una relazione con qualcuno senza che prima ci sia un legame affettivo, emotivo. Insomma, non è di certo uno da una botta e via!

Slowburn, dicevo, perché per Alex non è possibile instaurare un rapporto diverso. Per Mitch le cose sono differenti. È uno che non si fida, che indossa delle maschere, che è stato tradito e ferito, e per lui non vale la pena investire in rapporti a lungo termine, tranne che per pochissime persone, selezionate e sicure. Ma, se Alex Dean, bellissimo, seducente e non dichiaratamente gay, ti porta nel suo mondo e ti fa da tutor per il corso di scrittura creativa, come fai a non abbassare la guardia, a non lasciarti andare, a non dargli quello che vuole? E se Mitch, un ragazzetto montato, coi riccioli più belli che tu abbia mai visto, al punto che hai solo voglia di tirarli e vedere “se tornano indietro”, e che nasconde dietro la corazza un cuore d’oro e una sensibilità incredibile, ti entra nel cuore… come fai a non chiedergli di più? Come puoi non pregarlo di permetterti di conoscere la sua vera personalità?

Amy Aislin ha scritto una storia tradizionale, ma per nulla scontata, con delle svolte bellissime che raccontano una particolare tipologia di attrazione sessuale, un modo di intendere le relazioni e i rapporti di coppia. Narra questa storia con dolcezza, ma è quello che l’intreccio pretende, e con intelligenza, dosando difficoltà e gioie, per i nostri giovani protagonisti. Una nuova autrice davvero interessante di cui ho voglia di leggere altro.

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