♦ Triskell Edizioni – acquistabile qui ♦

Nick O’Flaherty e Kelly Abbott stavano per avere il loro lieto fine, quando la chiamata di un amico li ha quasi portati a perderlo per colpa di una lama di coltello. Adesso, nel periodo successivo allo scampato disastro, entrambi gli uomini stanno cercando di guarire e andare avanti.

Farlo insieme, però, è più difficile di quanto avevano immaginato. Kelly ha problemi a comportarsi da semplice innamorato e non da “Doc”, mentre Nick fatica a riprendersi fisicamente. La distanza tra loro viene colmata un centimetro dopo l’altro in un silenzio innaturale.

Cercando disperatamente conforto, Nick finalmente raccoglie il coraggio necessario a esaminare i beni che Elias Sanchez, suo caro amico e compagno nei Sidewinder, gli ha lasciato morendo. Invece di ricordi consolanti, Nick e Kelly trovano un fascio di lettere e delle rigide istruzioni scritte da Eli che li inducono a richiedere prontamente assistenza. Con le lettere di Eli in mano, i Sidewinder si imbarcano nella loro ultima missione insieme, alla ricerca di pace e assoluzione proveniente dall’oltretomba. E da loro stessi.

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«Ci vediamo presto, fratello,» sussurrò.

Sono qui a riflettere da ore su come descrivere ciò che ho sentito e non ci riesco. La malinconia struggente che permea tutto il testo è qualcosa di palpabile: a volte ti fa sorridere, altre ti spezza il cuore, altre ancora ti lascia impotente di fronte a un passato che ha segnato tutti e che non si può cambiare. Ritroviamo i nostri eroi al capezzale di Nick, gravemente ferito in quel di Miami e non ancora cosciente, con Kelly a tenerlo per mano e tutti i Sidewinder a pregare un Dio che forse non esiste, affinché il loro compagno si risvegli. Il ritorno alla vita sarà sì una gioia, ma anche un lungo percorso interiore – e riabilitativo – per venire a patti con le verità che sono emerse, con le bugie e i sensi di colpa.

Nick non riesce a perdonare se stesso, Kelly non è più lui – non più un fidanzato, ma solo un medico preoccupato – ed è solo il legame che li unisce che li porta a tacere, per timore di perdersi. Ma è davvero questo il modo giusto per cementare un’unione? Il “non detto” è una soluzione?

Un fascio di lettere lasciate a Nick dal compagno d’arme, EZ, darà il la a un cammino introspettivo che coinvolgerà tutta la squadra:

Tutti i fratelli saranno richiamati, perché Elias Sanchez era un bel tipo, uno a cui piaceva ridere e giocare, che arriva a ironizzare sulla sua dipartita, ma che fondamentalmente ama, più di se stesso, tutti i suoi compagni, uno a uno, con i loro difetti e i loro pregi; uso il passato e il presente per lui, perché in fondo Eli è un personaggio che conosciamo, che nessuno dei nostri protagonisti riesce a lasciare andare, che è sempre presente in molti ricordi del passato e che,  in questo libro, è una sorta di protagonista invisibile.

C’è sesso bollente e poca azione in questo romanzo, cosa che ho apprezzato moltissimo, visto che l’emotività per ciò che hanno perduto lungo il cammino è fondamentale, affinché tutti possano andare avanti. Gli ostacoli però si affrontano e quindi Eli, con un gioco particolare, riesce a far elaborare molti lutti: il suo, ovviamente, ma anche quello della distruzione della loro famiglia, i Sidewinder.

Nick e Kelly, però, hanno davvero molte questioni in sospeso, che minacciano di allontanarli come mai avrebbero creduto e, pur lottando perché ciò non avvenga, i dubbi prendono il sopravvento portandoli a scontri dolorosi, crudeli, senza che riescano a venirne a capo. Solo affrontando ogni fantasma potrebbero salvare il loro amore, ma riusciranno davvero a venire a patti con le loro parti più buie e a far risaltare quelle più luminose?

Come detto, il percorso sarà duro, doloroso, a volte straziante, ma così abilmente descritto da trascinarti con loro dentro “Helen”, in cerca di una bandierina da conquistare e a far foto a Seymour, perché lui “deve vedere di più”.

Ty e Zane saranno presenti, così come Owen e Digger, tutti a rivivere il loro passato, tutti a condividere ciò che erano e ciò che sono, a riconoscersi e a comprendere che, senza il loro vissuto insieme, non sarebbero gli uomini di adesso.

Il mio cuore ha pianto per loro, tutti, per l’assenza di Elias, per il loro dolore, per le perdite e per quanto sono stati segnati dalla vita. Il mio cuore ha pianto per Kelly e i suoi sensi di colpa per voler qualcosa e non avere il coraggio di reclamarla. Il mio cuore ha pianto per Nick – oh, quanto ha pianto! – per il bambino picchiato, per l’adolescente smarrito, per il giovane che si è nascosto e che ha lottato per diventare un uomo migliore, e per l’uomo che cerca perdono, per la sua anima in pezzi – donati tutti ai suoi fratelli senza chiedere nulla in cambio –, per l’essere umano che, prima di tutto, dovrebbe perdonare se stesso.

Questo è “Parte di noi” per me: un percorso doloroso e sofferto, un cammino di scoperta e rinascita, un sentiero che porta alla consapevolezza di sé, dei propri limiti, dei propri errori e all’accettazione data dall’amore.

Consigliato, come sempre, perché, semplicemente, questi personaggi sono vivi dentro di me e non posso non amarli immensamente.

Recensione e fan art a cura di:

Editing a cura di:

◊ Ordine di lettura della serie principale e della spin-off Sidewinder ◊

01 – Armi e Bagagli (Cut & Run)

02 – Forza e Coraggio (Sticks & Stones)

03 – Bulli e pupe (Fish & Chips)

04 – Luci e ombre (Divide & Conquer )

*extra* La croce del guerriero – Leggibile in qualsiasi momento prima del libro quinto della serie Armi e bagagli

05 – D’amore e d’accordo (Armed & Dangerous)

06 – Stelle e Strisce (Stars & Stripes)

07 – Toccata e fuga (Touch & Geaux)

7.1 Conseguenze inaspettate (Shock & Awe) – Sidewinder #1

08 Gioie e dolori (Ball & Chain)

8.1 Sulle tracce della Rosa-Croce (Cross & Crown) – Sidewinder #2

9 Fuoco e fiamme (Crash & Burn)

9.1 Parte di noi (Part & Parcel) – Sidewinder #3

Triskell Edizioni (30 marzo 2018) – acquistabile qui 

Nick O’Flaherty e Kelly Abbott stavano per avere il loro lieto fine, quando la chiamata di un amico li ha quasi portati a perderlo per colpa di una lama di coltello. Adesso, nel periodo successivo allo scampato disastro, entrambi gli uomini stanno cercando di guarire e andare avanti.

Farlo insieme, però, è più difficile di quanto avevano immaginato. Kelly ha problemi a comportarsi da semplice innamorato e non da “Doc”, mentre Nick fatica a riprendersi fisicamente. La distanza tra loro viene colmata un centimetro dopo l’altro in un silenzio innaturale.

Cercando disperatamente conforto, Nick finalmente raccoglie il coraggio necessario a esaminare i beni che Elias Sanchez, suo caro amico e compagno nei Sidewinder, gli ha lasciato morendo. Invece di ricordi consolanti, Nick e Kelly trovano un fascio di lettere e delle rigide istruzioni scritte da Eli che li inducono a richiedere prontamente assistenza.

Con le lettere di Eli in mano, i Sidewinder si imbarcano nella loro ultima missione insieme, alla ricerca di pace e assoluzione proveniente dall’oltretomba. E da loro stessi.

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◊ Ordine di lettura della serie principale e della spin-off Sidewinder ◊

01 – Armi e Bagagli (Cut & Run)

02 – Forza e Coraggio (Sticks & Stones)

03 – Bulli e pupe (Fish & Chips)

04 – Luci e ombre (Divide & Conquer )

*extra* La croce del guerriero – Leggibile in qualsiasi momento prima del libro quinto della serie Armi e bagagli

05 – D’amore e d’accordo (Armed & Dangerous)

06 – Stelle e Strisce (Stars & Stripes)

07 – Toccata e fuga (Touch & Geaux)

7.1 Conseguenze inaspettate ◊ Shock & Awe – Sidewinder #1

08 Gioie e dolori (Ball & Chain)

8.1 Sulle tracce della Rosa-Croce (Cross & Crown) – Sidewinder #2

9 Fuoco e fiamme (Crash & Burn)

9.1 Parte di noi (Part & Parcel) – Sidewinder #3

Spin off della serie Cut & Run ° Armi & Bagagli.

♦ Traduzione a cura di Caterina Bolognesi.

Triskell Edizioni – acquistabile qui ♦

Quando Nick O’Flaherty raggiunge la scena di un duplice omicidio e ci trova un testimone oculare, pensa che quello sia il suo giorno fortunato. Ma non appena scopre che il testimone soffre di un’amnesia così seria da non riuscire neppure a ricordare il proprio nome, rimpiange di non aver seguito l’istinto e di non essersi preso una vacanza.

Poi il suo fidanzato ed ex componente della squadra di Ricognitori di cui facevano entrambi parte, Kelly Abbott, lo raggiunge a Boston e Nick si ritrova con le mani un po’ piene, mentre il caso e la sua vita privata collidono. Il testimone, che lui stesso ha ribattezzato “JD”, è pedinato da Julian Cross, un ex sicario della CIA. Per complicare ulteriormente le cose, JD sviluppa una sorta di attaccamento verso Nick che lui fatica a non corrispondere, mentre indaga per scoprire la sua vera identità.

Mentre tentano di capire se JD è un amico o un nemico, le indagini sul crimine li portano sulle tracce di un mistero molto più vecchio. Quando qualcuno tenta più volte di eliminarli, Nick è costretto a prendere come alleati alcuni vecchi nemici per risolvere un crimine di cento anni prima ed evitare che lui e Kelly finiscano a loro volta sui libri di storia.

Ed eccoci qua per un nuovo capitolo con protagonisti i “porcellini porcellosi” che abbiamo imparato ad amare tanto.

Onestamente, in puro stile romance, mi ero immaginata situazioni che avrebbero messo a rischio un rapporto appena nato, magari una sbandata di uno dei due, forse un litigio… non so, una serie di componenti in grado di tenere alta l’attenzione del lettore per avere un ricongiungimento finale. Niente. Di. Più. Errato.

La Roux intesse una trama avventurosa – una sorta di caccia al tesoro con un cimelio storico da scovare – alla vita che Kelly e Nick stanno cercando di condurre e al rapporto che fanno funzionare anche a distanza. In qualche modo si ritorna a una trama che non è incentrata sulla storia d’amore, ma diventa un percorso che i protagonisti seguono fianco a fianco e che li condurrà a scelte a volte anche sofferte.

Ritroveremo Nick che ha ripreso il suo lavoro alla omicidi di Boston, un fidanzato che vive in un altro Stato e che lo raggiungerà per qualche giorno, un caso di furto con omicidio e una vittima, JD, che potrebbe rivelarsi un sospettato, anziché un testimone dei fatti.

L’intreccio del caso con una serie di avvenimenti storici riguardanti la Guerra d’Indipendenza è accurato, amalgamato bene con dei misteri che potrebbero portare alla massoneria e a scoperte scientifiche.

In tutto questo, il rapporto di Nick e Kelly fa emozionare perché pulito, lineare e semplice; un rapporto che già sapevamo essere profondo per il loro vissuto, che li porta alla fiducia cieca l’uno per l’altro, e che in questo secondo volume si rafforza ulteriormente, se possibile.

Non c’è nulla che Nick non farebbe per Kelly e, di contro, il compagno è sempre presente, una roccia sulla quale Nick può contare ogni istante. Il loro rapporto è basato sulla fiducia e sul dialogo, non hanno bisogno di tenersi nulla nascosto, anche gli aspetti più dolorosi del passato che si vorrebbero dimenticare.

Scopriremo in modo delicato, senza fronzoli o sovrastrutture, altri pezzi del passato di Nick, ciò che poteva diventare e da cui è scappato tanti anni prima; verremo a sapere anche di cosa si occupa Kelly quando è lontano dal suo compagno e perché ha dedicato la sua vita post-Marines a questa sorta di “missione”.

Il tutto viene raccontato con naturalezza, senza soffermarcisi troppo, perché in fondo Nick e Kelly si conoscono talmente bene che approfondire alcune situazioni non è necessario; noi lettori siamo come degli spettatori di questo amore pulito, puro, senza dietrologie, senza necessità di prove continue da superare.

Perdonate il confronto, ma mi è quasi impossibile non pensare a quanto siano diversi da Ty e Zane della serie principale: come questi ultimi sono complicati e parchi nel manifestare ciò che sentono, così per Nick e Kelly è naturale come respirare far vedere al mondo che si appartengono.

Certo, l’attaccamento che JD proverà per Nick farà perdere qualche battito, lasciando un leggero timore che qualcosa possa incrinare un rapporto così bello; così come il caso a cui lavorano potrebbe far riflettere Kelly su cosa li aspetta per il futuro, qualcosa come una vita in attesa, sempre aspettando una telefonata che potrebbe cambiare tutto.

Incontreremo di nuovo Julian Cross, anche lui con profonde motivazioni che lo spingono a cercare la Rosa-Croce, e non vi nascondo che mi sono emozionata di fronte a una promessa che Nick gli fa, perché le sue promesse non sono mai “tanto per”: lui farà sempre il possibile per mantenerle.

Non descriverò la trama, dovrete immergervi da soli in questa avventura in stile Wilbur Smith, né vi racconterò oltre dei tasselli che formano il passato di questa coppia così divertente e appassionata, però, sì, posso dire che le scene d’amore non sono molte, ma con una carica erotica talmente forte da far quasi girare la testa.

Unica pecca? Se proprio devo dirlo fuori dai denti, è la quasi assenza di Ty e Zane, presenti solo in un piccolo cammeo ma che lascia il segno; Nick è un uomo integro che odia le menzogne, perdonare completamente per lui è ancora difficile.

Nota a margine, ma non meno importante: il testo è privo di refusi e la traduzione impeccabile, e per questo dico grazie a chi ne ha curato la stesura.

Libro straconsigliato.

◊ Ordine di lettura della serie principale e della spin-off Sidewinder ◊

Armi e bagagli non è semplicemente una serie, ma un mondo a se stante creato da Madeleine Urban e Abigail Roux. Per questo motivo, aggiungiamo qui un ordine di lettura consigliato di tutti i libri che comprendono questa ambientazione!

♦ Triskell Edizioni – acquistabile qui ♦

Dopo che le loro facce sono comparse su tutti i notiziari a causa di un’indagine ad alto profilo, gli Agenti Speciali dell’FBI Ty Grady e Zane Garrett sono diventati più utili al Bureau come modelli per servizi fotografici piuttosto che come agenti sotto copertura. Proprio quando Zane sta cominciando a considerare l’idea di ritirarsi, Ty riceve una richiesta d’aiuto da parte di un amico, che li porta in una città colma di echi del loro passato.

New Orleans indossa la propria storia sulle sue strade ed è il luogo in cui Ty teme di finire ucciso. Circondati da problemi fin dall’atterraggio, i due agenti si devono confrontare con un passato che Ty non può più nascondere, uno che ha una sorprendente connessione con Zane.

Mentre i pericoli li raggiungono da ogni direzione, entrambi gli uomini dovranno venire a patti con le realtà del loro passato e le bugie che hanno raccontato. Scopriranno presto che non tutti i segreti sono ancora venuti allo scoperto e che niente dura per sempre.

«Chi sei, Ty?»

Ty sorrise contro il petto di Zane.

«Ero un assassino,» sussurrò.

«Sono un Marine.

Sono l’uomo che non manca un colpo.

E sono tuo.»

Un pugno allo stomaco. Un muro che ti frana addosso. La sensazione di affogare e che non ci sia via d’uscita, se non annaspare. Uno sguardo che perde vita e che non vede niente, se non un baratro. Così mi sono sentita per buona parte della lettura, un ottovolante di emozioni: tenerezza, devastazione, commozione, incredulità, dolore, allegria, speranza, desolazione…

Parlare di questo libro, che ho appena chiuso con la sensazione lacerante di non volerlo lasciare andare, è durissima; descrivere una cosa che ti ha fatto male, tanto quanto battere forte il cuore, è complesso e si teme sempre di non renderle merito. Tenterò lo stesso.

Ty e Zane si amano. È una certezza, un punto fermo a cui appigliarsi anche nei momenti più bui.

Qui li troviamo dopo un anno di convivenza nella routine di una qualsiasi coppia innamorata, sempre con un filo di malinconia per l’incertezza di ciò che riserverà loro il futuro, ma comunque felici. Per quanto riguarda gli incarichi sotto copertura, il loro tempo è agli sgoccioli, perché ormai sono noti ai media tanto che vengono contattati persino per un calendario. Poi, una telefonata cambia tutto: Ty non può non rispondere a una richiesta d’aiuto così importante.

Ed è così che i nostri protagonisti prendono il primo volo per New Orleans, una città ricca di atmosfere oscure e affascinanti, ma soprattutto scrigno di ricordi indelebili, nel bene o nel male, sia per Ty che per Zane. Qui incontriamo di nuovo la Sidewinder, la squadra di Ricognitori già conosciuta e che comprende i più cari amici di Ty, e apprezzeremo l’unione, la lealtà, l’umorismo travolgente e l’amore che lega questi ragazzi, uniti da un passato difficile e da un affetto incondizionato. Attraverso degli abili flashback, che ci catapulteranno nella vita precedente di Ty – così diversa da quella attuale – facciamo anche la conoscenza di altri personaggi del suo passato.

Non posso e forse non voglio neppure spiegare di più della trama, perché ogni scena e ogni tassello sono dei pezzi importanti del puzzle che l’autrice ha voluto creare con questa saga. Sì, perché le briciole lasciate lungo il cammino sono come quei puntini che vanno uniti per formare una figura molto più grande e anche terrificante. Il rischio spoiler tuttavia è troppo elevato e quindi cercherò di concentrarmi molto di più sulle sensazioni.

Il passato di Ty non lo lascia andare e, proseguendo nella lettura, scopriremo fino a che punto è legato a quello di Zane, come se il destino li avesse sempre voluti uniti; a seguito di alcuni fatti, Ty si ritroverà a dover fare delle confessioni brucianti che avranno il potere di annientare Zane. È da questo punto in poi che il lettore non può più staccarsi, nemmeno per un secondo, dalle pagine: deve sapere e allo stesso tempo deve condividere il grado di distruzione di due anime.

Grida che lacerano, cuori sanguinanti, anime in lacrime… per dei motivi validissimi, sì ma, ragazze, riuscire a sopportare ciò che uscirà dalla bocca di Zane sarà un’esperienza devastante. Ty ha solo svolto il suo lavoro, ma Zane si sente tradito in modo così totalizzante che rischierà di distruggersi e quindi, a sua volta, cercherà di distruggere irrimediabilmente anche l’amore della sua vita: l’uomo che lui ama e che l’ha tradito così profondamente… E non ci sono parole, se non quelle dell’autrice per questo momento:

Assistere a Zane che cerca di distruggere Ty, per ricomporre la sua anima spezzata, è stato un macigno in pieno petto: ero sempre sull’orlo delle lacrime, sempre a un bivio tra il capire l’uno o l’altro.

Ty capirà che il suo mondo potrebbe sgretolarsi da un momento all’altro, che l’eco delle parole “è finita” potrebbe trasformarsi in realtà e annientarlo definitivamente, facendogli perdere l’unica sua àncora col presente. Una cosa è certa: la sfiducia, la rabbia e il dolore non potranno impedire loro di accorrere ogni qualvolta abbiano bisogno di aiuto. Ma basterà questo per salvare il loro amore? E i punti fermi delle loro vite saranno sempre meritevoli di fiducia cieca?

Questa è una storia di rinascita e, per poter essere davvero liberi, i nostri protagonisti dovranno toccare il fondo; Zane dovrà capire che la sua dipendenza da Ty lo sta annullando, mentre Ty, per avere un futuro, dovrà fare i conti con i fantasmi del passato.

Non un difetto di trama, non un’incongruenza e, lasciatemi dire, non è poco considerando che questo è il settimo volume di una saga con gli stessi protagonisti; non è da tutti e la Roux si è dimostrata un’autrice con la A maiuscola. Concludo col dire che ogni singola riga mi ha trasportato in un vortice di emozioni e che il trovare delle parole che rendano merito a tanto sentimento mi è quasi impossibile, quindi spero con tutto il cuore che, malgrado il dolore e la voglia quasi di urlare, possiate amare queste righe quanto le ho amate io.

Recensione e fan art a cura di:

Editing a cura di:

◊ Ordine di lettura della serie principale e della spin-off Sidewinder ◊

01 – Armi e Bagagli (Cut & Run)

02 – Forza e Coraggio (Sticks & Stones)

03 – Bulli e pupe (Fish & Chips)

04 – Luci e ombre (Divide & Conquer )

*extra* La croce del guerriero – Leggibile in qualsiasi momento prima del libro quinto della serie Armi e bagagli

05 – D’amore e d’accordo (Armed & Dangerous)

06 – Stelle e Strisce (Stars & Stripes)

07 – Toccata e fuga (Touch & Geaux)

7.1 Conseguenze inaspettate (Shock & Awe) – Sidewinder #1

08 Gioie e dolori (Ball & Chain)

8.1 Sulle tracce della Rosa-Croce (Cross & Crown) – Sidewinder #2

9 Fuoco e fiamme (Crash & Burn)

9.1 Parte di noi (Part & Parcel) – Sidewinder #3