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“Acheron” sussurrò Styxx, svegliando il fratello con delle lievi spinte.

Lentamente, Acheron sbatté gli occhi e li aprì. Strofinandoli con i pugni, si rizzò a sedere sul letto. Styxx gli spinse in faccia una fetta di pane dolce, facendo sorridere Acheron nel momento in cui la vide.

“Non ho portato il miele, scusa. Ma…” Styxx aprì la sua piccola borsa di tela per mostrare i fichi zuccherati che aveva preso. “Sono riuscito a rubare i tuoi preferiti.”

Gli occhi d’argento di Acheron si illuminarono. “Grazie! Ma non avresti dovuto. Potevi venire beccato.”

Styxx scrollò le spalle. “Non mi avrebbero fatto del male per questo.” Almeno non fisicamente – quelle bastonate erano riservate per altri tipi di reati. Anche se c’erano state delle volte in cui aveva preferito essere picchiato, piuttosto che sentirsi chiamato inutile o con altri insulti.

Era felice di aver aiutato sul fratello. Styxx guardò Acheron mangiare con foga il pane. Dato che li avevano mandati entrambi a letto senza cena, Acheron era affamato. Ma come sempre Styxx non era stato in grado di dormire e quindi, quando il palazzo era diventato silenzioso, era sgattaiolato nella dispensa.

“Cosa hai mangiato?” chiese Acheron.

“Pane… con il tuo miele.” Fece un gran sorriso, nonostante il senso di colpa.

Acheron rise. “È stato scorretto da parte tua.”

Styxx indicò la piccola borsa. “Ho pensato che avresti preferito i fichi.”

“Avresti potuto farmi scegliere.”

“E l’avrei fatto se non avessi avuto i crampi alla pancia. Aveva un profumo così buono. Non sono più riuscito a resistere. Ho dovuto mangiarne venendo qui. Scusa.”

“Allora ti perdono.” Acheron gli porse il pane. “Ne vuoi ancora?”

Rifiutò scuotendo la testa. Anche se aveva ancora fame, sapeva che Acheron ne aveva di più.

Mentre mangiava, Acheron aggrottò le sopracciglia e sollevò la testa. “Non riesci di nuovo a dormire?”

“Ci ho provato.” Morfeo ce l’aveva con lui per ragioni che conoscevano solo gli dèi. Non importava quanto Styxx ci provasse, non riusciva a prendere sonno.

Acheron indietreggiò sul suo pagliericcio per fare più spazio.

Grato oltremisura, Styxx accettò l’invito inespresso e si distese accanto ad Acheron.

Dopo pochi minuti si addormentò profondamente. Acheron finì il suo cibo e poi infilò la borsa dentro il chitone di Styxx. Leccandosi gli ultimi rimasugli di zucchero dalle dita, si rannicchiò dietro Styxx, schiena contro schiena, e mise le piante dei piedi contro quelle del fratello. Per quanto riuscisse a ricordare, avevano dormito così ogni volta che avevano potuto. A nessuno dei due piaceva stare da soli o separati, eppure la loro famiglia sembrava determinata a fare in modo che fosse così. Era una cosa che entrambi non riuscivano a capire.

Quanto avrebbero desiderato poter restare insieme da soli.

E Styxx era quello a cui voleva più bene.

Su fratello era l’unico che lo trattava come se fosse normale. Styxx non lo odiava come facevano i loro genitori e nemmeno lo adorava come se fosse la reincarnazione di un dio, come era incline a fare Ryssa.

Erano fratelli. Giocavano. Ridevano. E litigavano per qualsiasi cosa interessasse loro. Ma quando smettevano di litigare, facevano pace ed erano di nuovo amici.

Sempre e per sempre.

Chiudendo gli occhi, Acheron sentì le voci che erano in continuazione nella sua testa. Anche Styxx le sentiva.

Ma mentre Acheron sentiva solo quelle degli dèi, Styxx sentiva quelle e molte, molte altre. Era una delle ragioni per cui suo fratello faceva così fatica a dormire. Ogni volta che erano insieme le voci nella testa di Styxx smettevano di urlargli contro permettendogli di riposare. Styxx così poteva sentire solo i pensieri di Acheron, e Acheron faceva molto attenzione a quello che pensava.

Ma nel momento in cui venivano separati le voci ritornavano da Styxx con violenza. La costante mancanza di sonno rendeva il suo gemello irritabile la maggior parte dei giorni e gli provocava dei terribili mal di testa. Dei mal di testa talmente violenti che a volte gli sanguinava il naso e gli veniva spesso da vomitare.

Nessun altro capiva quella cosa. Accusavano Styxx di fingere di stare male ed entrambi erano terrorizzati di dire ad altri quello che sentivano. Tutti, tranne Styxx, lo odiavano già abbastanza. E lui non aveva alcun desiderio di dar loro un altro motivo.

Quando Styxx aveva provato a dire ad altre persone delle voci, era stato ridicolizzato e punito per aver mentito. Anche Ryssa lo aveva accusato di inventarsi le cose per attirare l’attenzione. Così entrambi avevano imparato a mantenere il segreto e non dirlo a nessuno. Mai.

Condividevano così tanti segreti loro due.

E si erano promessi che un giorno, quando fossero cresciuti e nessuno avrebbe potuto fermarli, avrebbero lasciato quel posto e sarebbero andati da qualche altra parte dove la gente non li avrebbe trattati così male.

Come suo fratello gemello, Acheron non vedeva l’ora che arrivasse quel giorno.

Traduzione a cura di:

Editing a cura di:

Secoli fa, Illarion è stato tradito; un drago reso umano contro la sua volontà e poi costretto a servire l’umanità come drago da cavalcare nell’esercito degli uomini, e a combattere per loro nelle guerre barbariche, anche se lui odiava tutto degli umani. Reso schiavo e separato da tutti quelli che conosceva e dai suoi fratelli drago, è stato costretto all’esilio in un regno fatato dove ha perso l’unica cosa che abbia mai veramente amato.

Ora ha la possibilità di riconquistare ciò che aveva perso, di avere l’unica cosa che desidera di più. Ma solo se consegna i suoi fratelli e rinuncia ai giuramenti che gli stanno più a cuore. Ma ciò che lo terrorizza di più non è il prezzo da pagare per la sua felicità, ma il fatto che ci sia abbastanza umanità nel suo cuore di drago da poter in realtà essere disposto a pagare e tradire tutto e tutti, per vedere l’intero mondo bruciare…

Questo libro, che avevo atteso con trepidazione, mi ha deluso. Doveva raccontare la storia di Illarion, un potente e spietato Drago Katagaria, uno degli ultimi rimasti della sua specie, che vive in solitudine e protegge qualcosa che, in mani sbagliate, potrebbe portare la fine del mondo.

Nel 609, nel giorno della festa di St. George, quando il clan dei draghi si presenta alla festa per trovare il guerriero o la guerriera migliori e più nobili, destinati a diventare i loro compagni di guerra o di vita, Illarion incontra la sua Edilyn, un’orfana, maltrattata dagli altri abitanti del villaggio, che vive praticamente in solitudine.

Nessuno ha mai visto Illarion, è quasi una leggenda: quel giorno si presenta in forma umana, come un vecchio barbone, ed Edilyn, ragazza dal cuore grande, lo aiuta. È brava a usare l’arco, ma durante la prova di abilità fallisce, non per colpa sua, rischiando di venire uccisa. Illarion si mette in mezzo e la salva, mostrandosi nella sua vera forma.

Da quel momento viene raccontata la loro storia d’amore ed è tutto molto dolce e bellissimo, ma come dicevo all’inizio questo libro doveva raccontare la storia di Illarion: peccato che al tredicesimo capitolo una tragedia metta termine a tutto.

Fine.

Della serie: è stato breve ma intenso.

All’improvviso non viene più raccontata la storia della coppia, ma riviviamo quelle di Cade e Josette da Son of No One e di Max da Dragonbane, i due libri precedenti a questo. Perché, mi chiedo? Sì è vero, alcune cose sono viste dal punto di vista di Illarion, ma non viene aggiunto niente che non si sapesse. È quasi tutto copiato dagli altri due libri, non è raccontato in un altro modo o aggiungendo informazioni o particolari che non c’erano nei libri precedenti, è proprio uguale uguale: copia/ incolla. Che senso ha avuto? L’unico scopo, forse, è stato quello di dimostrare che Edilyn lo aveva reso più umano e che, in memoria sua, lui aiutava gli altri, perché lei avrebbe fatto così… e poi? Sono ben 12 capitoli su 30 copiati, quasi metà libro. E in molti pezzi Illarion nemmeno c’è. Poi Edilyn torna negli ultimi due capitoli in un finale decisamente affrettato.

Peccato, perché i due protagonisti erano davvero bellissimi e la Kenyon avrebbe potuto sfruttare loro e la loro storia in mille modi diversi, cosa che sa sicuramente fare bene. Quindi, che senso ha avuto tutto questo?

Per carità, mi è piaciuto rileggere della rimpatriata per la battaglia, dove ci sono tanti personaggi storici tra cui Acheron e Styxx, i Peltier, addirittura Artemide, però sapevo già tutto, quindi boh… non ho capito lo scopo.

Altra cosa da dire è che il mondo dei Dark-Hunter è già complesso di suo, ma la Kenyon ha il vizio di inserire un sacco di nomi, anche nuovi, che a un certo punto mi rifiuto persino di ricordare. Poi ci mette questi viaggi temporali e ti infila in un’altra serie, che non necessariamente si è letta, dato che sono romanzi storici scritti con lo pseudonimo di Kinley MacGregor. Inoltre, si fosse presa la briga di scrivere, all’inizio del capitolo, in che epoca ci si trova! No, iniziavo a leggere un capitolo e pensavo: “forse mi sono persa qualcosa”, perché sembrava mancasse qualche pezzo, quindi tornavo indietro a vedere. E invece non mi ero persa niente, insomma, è un casino stare dietro a tutto.

Ecco, avrei preferito una storia breve, ma che parlasse solo di loro due, sinceramente. Che mi frega di leggere di nuovo di Cade e Josette, di Max, Seraphina e tutto il resto, se so già ogni cosa e non è nulla di nuovo? Sono perplessa, davvero. Una delusione!

Avrei dato 5 stelle se si fosse limitata alla loro storia, gliene do 3 solo perché è Sherrilyn Kenyon (fosse stata un’altra probabilmente avrei dato meno), un’autrice che ho sempre amato e che ha scritto e sta continuando a scrivere una delle mie serie preferite. Spero solo sia stata una piccola défaillance, ma dovrò aspettare un anno per saperlo.

Ve lo consiglio? Non saprei, forse solo per leggere i primi 13 capitoli e gli ultimi 2. C’era del gran potenziale, peccato.

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Tra tutti gli ospiti misteriosi che chiamano casa il Santuario, nessuno è più antisociale e riservato di Maxis Drago. D’altronde, è difficile integrarsi nel mondo moderno quando si ha un’apertura alare di quindici metri.

Secoli fa, Maxis è stato maledetto da un nemico che ha giurato di volerlo vedere morto. Un nemico che gli ha preso tutto e lo ha lasciato isolato per sempre.

Ma il destino è uno stronzo con un senso dell’umorismo perverso. E quando gli fa ritrovare dei vecchi nemici e minaccia la moglie che pensava fosse morta da secoli, Max ritorna per vendicarsi.

La New Orleans dei giorni nostri è diventata un campo di battaglia per il più antico dei mali.

E due draghi riusciranno tenere duro, o moriranno tra le fiamme.

DragonBane è l’ultimo uscito della lunga e bellissima serie “Dark-Hunter”. In questo libro finalmente conosciamo meglio Maxis Drago, personaggio accennato in precedenza, ma di cui non sappiamo nulla, se non che appunto è un drago e conduce una vita solitaria nella soffitta del Bar/Santuario gestito dai Peltier.

Maxis è un Drago Katagaria, è il primo della sua specie ed è il Dragonbane, colui che porta sulle spalle il peso della sicurezza dell’intera umanità, ed è per questo motivo che i nemici gli danno la caccia. Scopriamo anche che un tempo aveva una compagna, Seraphina, un’amazzone Arcadica, (destino crudele) dalla quale era stato tradito; Seraphina torna da lui dopo tremila anni chiedendogli un aiuto che lui non potrà rifiutare, un qualcosa che gli darà la forza di lottare e tornare a vivere davvero. Max è un personaggio eccezionale: è forte, leale, coraggioso, molto dolce ed è ancora innamorato della sua compagna, nonostante tutto.

Seraphina è una donna molto forte, una guerriera, in passato ha peccato di ingenuità e si è lasciata condizionare a compiere terribili azioni; sa di aver sbagliato, quindi torna da Max con la speranza di rimediare a tutto, ma non sarà facile.

Non capita spesso, ma questa è una delle eroine che mi è stata più antipatica tra tutte quelle della serie: per fortuna alla fine si fa perdonare e, nonostante tutto, la loro storia d’amore è bellissima. Loro dovranno fare i conti con gli errori commessi in passato, con la fiducia da ritrovare, con i nemici da entrambe le parti, con il destino. Il romanzo si dipana facendoci rivivere i flashback del loro passato, mentre nel presente succede di tutto e di più, come avviene di solito nel mondo dei Dark-Hunter, sempre a causa dei capricci di qualche dio e della sete di potere di qualche nemico. Il libro, poi, si conclude con la minaccia di una guerra imminente. Non voglio fare spoiler, ma c’è qualcosa di importante nella storia di questa coppia che sarà il perno delle decisioni di Max.

Nel libro viene raccontata la storia di Maxis dalla nascita alla sua trasformazione; finalmente viene spiegata bene la nascita dei Were-Hunter Katagaria – creature nate in forma animale che possono trasformarsi in umani – e degli Arcadici, nati umani che possono trasformarsi in animali, nonché della possibilità degli Arcadici di diventare, a un certo momento della vita, Katagaria. Era ora! Credo che per tutti ci sia sempre stata un po’ di confusione riguardo a questo aspetto, ma qui scopriamo che un re e un dio facevano esperimenti sugli animali, per poter sconfiggere la maledizione degli apollinei, pertanto hanno trasformato i figli del re: uno in drago e uno in lupo. E in mezzo a tutto il trambusto viene spiegata la nascita del Dragonbane (Bane significa flagello).

Facciamo anche la conoscenza dei fratelli di Max, Illarion e Falcyn, protagonisti dei prossimi libri e poi ritroviamo vecchi amici tra cui: Acheron, Styxx, Savitar, anche Nick, i Kattalakis, i Peltier e molti altri, visto quello che deve affrontare il loro mondo per aiutare Max. È davvero un libro pieno di azione!

Amo questa serie, amo ritrovare i vecchi personaggi, anche brevemente, e adoro come scrive la Kenyon, ma, a essere onesta, bisogna dire che a ogni libro aumentano i personaggi e ci sono troppi intrecci, troppe informazioni che spesso si faticano a seguire; viene difficile ricordare chi sono i buoni e chi i cattivi, gli amici e i nemici, chi ha fatto cosa. Non parliamo poi del fatto che, negli ultimi due libri, l’autrice si è collegata anche al mondo della serie “Lords of Avalon”, che scrive con lo pseudonimo Kinley MacGregor, e quindi, nella storia ci si trova un po’ di qua e un po’ di là. È un lavoraccio seguirla, ma non fraintendetemi, la adoro comunque!

Diciamo che mi piacerebbe che approfondisse i vecchi personaggi, invece di introdurne sempre di nuovi. Per esempio, solo io vorrei vedere insieme Savitar e Apollymi? E a Simi vogliamo trovare un compagno?

Però, non perdiamo le speranze. Ho letto sul sito della Kenyon che ci sono già i titoli dei prossimi tre libri, come avevo già accennato altri due sui fratelli di Max e poi, udite, udite: Urian. Non vedo l’ora!

Concludendo, nonostante la fatica a seguire tutto l’intreccio, questo libro mi è piaciuto molto: la Kenyon non delude, i suoi romanzi sono sempre un misto di amore, passione, dramma, umorismo e amicizia. Se amate il paranormal, e non l’avete ancora fatto, vi consiglio di iniziare a leggere la serie!

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