Giunse la morte con uno scatto delle fauci… e di colpo tutto cambiò.

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Sid pensava che, con la morte di Marcellus, le uccisioni sarebbero terminate. Ma si sbagliava. Sconvolto dalla perdita di chi lo circonda, Sid parte, non soltanto per vendicare la morte dei propri cari, ma anche per trovare il modo di mettersi in salvo. Ma più si avvicina alle risposte, più mette in pericolo altre persone. Soltanto Sid ha il potere di porre fine al regno dell’uccisore. Anche se potrebbe dover rinunciare alla sola cosa a cui tiene. Ma c’è una domanda che necessita una risposta, un quesito che tutti continuano a porsi: Aspen è ancora viva?

Se nel primo libro della serie Obsidian e Aspen iniziavano la loro conoscenza e la loro storia d’amore, in questo volume li vediamo affrontare pericoli di altro livello: sono costretti a combattere per la loro vita mentre intorno a loro muoiono le persone care.

Li abbiamo lasciati convinti di aver eliminato il drago mangiatore di uomini, li ritroviamo a dover affrontare il rischio di essere uccisi e di dover combattere una guerra che coinvolgerebbe tutti i draghi e avrebbe ovviamente conseguenze anche sugli umani.

Il legame tra SId e Aspen li metterà in pericolo di vita, l’arrivo di Skye , l’antica compagna di Obsidian, inviata per separarli ma diventata in breve la loro più grande alleata, li porterà a trovare una soluzione.

Obsidian viaggerà con Aspen tra tutte le specie dei draghi alla ricerca di alleati che lo rendano in grado di affrontare un consiglio sempre più determinato a impedire il suo legame con un’umana.

Vedremo i due ragazzi entrare sempre più in sintonia, essere disposti a tutto l’uno per l’altra.

Cresceranno, affronteranno il mondo con progetti e voglia di futuro e Aspen sarà davvero la protagonista di questo volume.

Conosceremo nuovi personaggi, entreremo sempre più nel mondo dei draghi, nelle loro tradizioni, nell’oscurità che avvolge molti di loro. Saremo catapultati in un mondo ricco di magia, di antichi miti e vedremo Aspen muoversi perfettamente a suo agio tra ali e scaglie.

Come vedete sono molto reticente sulla trama, ma in questo libro sono talmente tante le cose che possono cadere nello spoiler che, a parer mio, è meglio omettere del tutto gli avvenimenti.

Vi posso dire che Aspen è fantastica: forte, determinata, una perfetta compagna per chi aspira al trono dei draghi. Sapere se ciò sarà possibile, quali ostacoli incontreranno lo scoprirete solo leggendo.

Un libro adattissimo a qualunque età; la trama è accattivante e scorrevolissima, i personaggi davvero ben delineati e avventurosi. La parte romance è sviluppata quel tanto che basta a giustificare il rapporto che lega Obsidian e Aspen ma non è il “piatto” principale.

L’intreccio, il giusto susseguirsi degli eventi, dei colpi di scena sono alla base del successo di questi romanzi.

Non vedo l’ora che la serie continui perché i nemici sono infidi e i due ragazzi di certo in pericolo. Inoltre voglio sapere di più di Rowen, il fratello di Aspen che si sta trasformando da ragazzo terrorizzato a  giovane  di carattere e…

Recensione a cura di:

Qui la recensione del primo romanzo della serie: Obsidian.

1 Obsidian (Obsidian e Aspen)

2 Aspen (Obsidian e Aspen)

3 Valentine (Hazel)

4 Skye (Skye)

5 The Kings

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È giorno di trasloco a casa Holmes. In qualche modo, e contro ogni istinto di Kit, lui e J.X. stanno per andare a vivere insieme. Mentre J.X. si trova a una convention dedicata al giallo, Kit disfa una cassa che dovrebbe contenere vecchi piatti. Non è così. In mezzo a un mucchio di fiocchi di polistirolo c’è un corpo morto. Un benvenuto nel quartiere decisamente nel loro stile.

Siamo arrivati al terzo romanzo di questa splendida serie e devo dire che, dopo la leggera flessione del precedente, con “L’uomo nella cassa fatale” la Lanyon torna ai fasti di “Qualcuno ha ucciso il mio editor” e ci regala una trama intrigante, degli ottimi personaggi secondari e una storia d’amore sempre più coinvolgente, intensa e… travagliata.

Eh già, perché stare dietro al nostro Kit si rivela più complicato del previsto per il fascinoso e talentuoso J.X. e, non per la prima volta, mi chiedo come sia possibile che un tipo del genere si innamori di una creatura così lunatica, caparbia, asociale e sì, diciamocelo francamente, piuttosto antipatica.

La Lanyon non si sforza minimamente di attenuare queste caratteristiche in Kit e ci mette il carico da venti rendendolo anche poco amante dei bambini. Eppure, non si riesce a non amarlo, perché è evidente che il suo disagio sociale e il carattere ostico siano il frutto di una profonda insicurezza e del terrore di essere tradito un’altra volta. Se a questo aggiungete un trasloco destabilizzante, un compagno più giovane, sexy e famoso (seppur pazzamente innamorato) e l’oggettiva fase calante della sua carriera di scrittore, appare evidente che il nostro povero Kit non stia passando un periodo facile.

Eppure, nonostante i mille ripensamenti e le centomila paure, questi due piccioncini sono davvero adorabili e mi sono persa dietro i loro battibecchi e la loro tenera storia d’amore, così autentica e romantica proprio perché imperfetta come loro. Le scene hot sono intense, mai volgari, ma non per questo meno erotiche, come la Lanyon ci ha abituato.

Lo stile è impeccabile, la scrittura magistrale, scorrevole, divertente e descrittiva al punto giusto, grazie anche a una buona traduzione. Il plot narrativo mi ha tenuta col fiato sospeso, fino alla soluzione finale che mi ha lasciata basita. Non ci avevo capito niente, lo ammetto.

Ancora una volta l’autrice sceglie di non utilizzare il punto di vista di J.X., ed è un vero peccato, perché riusciamo a vederlo solo attraverso lo sguardo disincantato di Kit e non abbiamo la possibilità di conoscere i suoi pensieri. Trovo che il suo sia un personaggio interessante e pieno di sfaccettature, sempre positivo, intelligente, premuroso e innamorato, anche se a volte un po’ pressante.

Una menzione a parte va a Jerry, che è riuscito a inquietarmi in maniera incredibile e che, ho il dubbio, sia il frutto di un’esperienza personale dell’autrice o di qualcuno a lei vicino.

Ciliegina sulla torta il simpatico cross-over con la serie di Adrien English, che vede il nostro amato quartetto riunito per una cena di lavoro e chissà, in futuro, di amicizia.

E ora le dolenti note! Al di là del titolo, oggettivamente brutto e non attinente a quello originale, ho trovato delle imprecisioni nella formattazione del libro. Nello specifico numerosi spazi vuoti tra le parole e le “caporali” di chiusura dialogo e (in misura minore) tra le parole e la punteggiatura. Un problema tecnico evitabile con una rilettura più attenta, magari anche corretto nelle copie per la distribuzione e quindi visibile solo su quelle ARC. La cover invece è molto bella, come quelle di tutta la serie.

In conclusione, questo libro mi è piaciuto molto e ne consiglio la lettura.

Recensione a cura di:

Editing:

1. Somebody Killed His Editor, Qualcuno ha ucciso il mio editor

2. All She Wrote, Cala il sipario

3. The Boy with the Painful Tattoo, L’uomo nella cassa fatale

4. In Other Words…Murder

5. The 12.2-Per-Cent Solution

Moto veloci e donne facili. Sono queste le cose da cui è composta la mia vita. Finché una decisione sbagliata non mi porta a mettere un freno a tutto. Ed è allora che mi ritrovo faccia a faccia con l’unica donna capace di farmi avere anche altri desideri. Eva Van Buren. Dieci anni fa sono quasi riuscito ad averla. Adesso, è la mia fisioterapista. E io non ho mai dimenticato la sua bellezza. C’è solo un problema: Eva mi odia. La cosa, però, non ha importanza. Lei può cercare di resistermi, ma io farò di tutto pur di averla. E, questa volta, ci riuscirò.

Pensate che un romance dedicato ai bikers e agli MC non sia romantico? Ecco, Ride ci dimostra che anche i bikers hanno un’anima.

I protagonisti di questa storia, Caleb e Eva, si conoscono dal liceo, hanno messo le basi di una possibile storia finché l’invidia e la gelosia hanno fatto in modo di allontanarli. Sono passati dieci anni e il destino li fa rincontrare.

Eva è una fisioterapista, divorziata da un ex marito manipolatore e ha una figlia, Zoe, di 5 anni. Caleb è diventato un biker, il vicepresidente degli Stone Kings. Ha un nuovo nome, Trig, e numerose donne. Peccato che il marito di una di queste avventure di una notte non trovi di meglio che ferirlo con un colpo di pistola. Operato, dovrà affrontare un riabilitazione per recuperare l’uso della gamba. Deve riuscirci perché non poter più cavalcare la sua moto lo allontanerebbe dal Club e dalla sa vita. Il destino è beffardo e Trig e Eva dovranno interagire.

Il passato è molto vivo nella mente di Eva che si è sentita ferita dalle parole riferitagli da un sua coetanea, intenzionata a ferirla per mettere le mani sul giovane Caleb. Eva non ha mai cercato di chiarire con lui limitandosi a respingerlo e allontanarlo definitivamente nonostante entrambi provassero dei veri sentimenti. La stressa mancanza di fiducia è ancora viva e non le permette di sciogliersi.

Trig, invece, rivedendola prova gli stessi sentimenti, lo stesso desiderio che ha tenuto nascosto per 10 anni ed è deciso a riconquistarla. Ci penserà Zoe a metterli a confronto.

Li vedremo affrontare il passato e il presente, e li vedremo decidere cosa sarà del loro futuro, seppur tra alti e bassi, incomprensioni e chiarimenti.

Caleb\Trig è un bel personaggio, istintivo, deciso a fare breccia nel cuore di Eva, a capire come superare un passato che per lui è oscuro, a cercare di costruire un futuro con una donna che ama da sempre. Lontano dal club, dalla moto, Caleb è fragile, preoccupato del suo destino ma determinato a esserci nella vita di Eva. È un personaggio del tutto aperto e noi lettori ne abbiamo una visione completa. Eva è una donna provata da un senso di inadeguatezza che diverse persone hanno contribuito a sviluppare. La sfiducia la blocca, la allontana dai suoi sentimenti anche se in lei convivono speranza e paura. In certi momenti diventa persino irritante, quando, per esempio, non capisce che poche parole ben dette le permetterebbero di superare i suoi problemi.

Il fulcro di tutto è Zoe e… la amerete senza dubbio.

Che dire: ci vogliono storie così, con il lieto fine dietro l’angolo, che si leggono tutte d’un fiato e finiscono con un gran sorriso sulle labbra.

Devo proprio dire che questa serie mi piace davvero molto, in fondo ci presenta il lato tenero dei bikers!

L’opinione di:

1 Rush, qui la trama – Grey e Seton

2 Crash, qui la recensione – Levi e Cherish

3 Ride – Trig e Eva

4 Stand – Cal e Andi

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Non puoi innamorarti del re dei draghi…

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Un futuro re.

Una ragazza affascinata dai draghi.

Un incontro inaspettato che cambierà le loro vite per sempre.

Aspen non sa come comportarsi di fronte al re dei draghi mutanti… E le conseguenze delle sue scelte potrebbero essere mortali.

La ragazza non ha mai avuto paura di nulla, ma se sapesse chi è Sid, forse si comporterebbe diversamente. Per lei, Sid è solo un promemoria di un passato che preferirebbe dimenticare. Quello che Aspen non sa, è che Sid non la lascerà da sola, perché è l’unica ragazza che potrebbe essere in grado di salvare lui e il resto dei draghi.

Ma non aveva messo in conto di innamorarsi di lei…

Se amate il fantasy unito ad ambientazioni young questa serie fa per voi.

I protagonisti della storia sono adolescenti soggetti alle pulsioni e alle irrazionalità tipiche di quell’età.

Ambientato nel parco di Yellowstone in un mondo che riconosce l’esistenza dei draghi, pur temendoli e non conoscendone le caratteristiche, conosciamo i due protagonisti: il futuro re dei draghi, Obsidian, e Aspen, una ragazza amante dei draghi, piena di energia, coraggio e impulsività.

Obsidian per arrivare alla corona, assegnatagli senza che lui l’abbia mai desiderata,dovrà trascorrere 10 anni in sembianze umane; i draghi e gli umani sono legati e i draghi devono coltivare i rapporti con gli uomini.

Il primo incontro con Aspen non è dei migliori a causa della somiglianza di Obsidian con un ragazzo che ha fatto vivere ad Aspen  una terribile esperienza. Il primo incontro di Aspen con il drago Obsidian, invece, segnerà per sempre i loro destini. Si ritroveranno legati, cosa assolutamente proibita dalle leggi dei draghi e degli uomini.

Mentre vediamo come si evolve il rapporto tra i due ragazzi – come la paura di Aspen si trasforma in fiducia e infine in amore, come Obsidian persegue l’obiettivo di conquistarla – nel parco un drago improvvisamente inizia a cibarsi di esseri umani.

I due giovani vedranno da vicino la morte di alcuni loro amici, si troveranno a cercare di non essere uccisi dal consiglio dei draghi e Obsidian dovrà fare i conti con il suo ruolo di re.

Il finale è apertissimo  e il sollievo che proviamo poco prima dell’ultima pagina svanisce lasciandoci in trepidante attesa di un seguito che deve arrivare al più presto.

Pur non essendo, solitamente, amante di storie con protagonisti così giovani ho amato questo libro che è stato capace di conquistarmi dalla prima all’ultima pagina con una storia che non perde mai ritmo e dei personaggi che sono molto ben curati e corposi. L’evoluzione del loro rapporto si poggia su dinamiche ben studiate e la gamma di sentimenti che attraversa Aspen ogni volta che incontra Obsidian è davvero realistica. Fantasy sì ma con i piedi ben appoggiati a terra.

Draghi buoni contro draghi cattivi che tramano nell’oscurità, un amore che mette in pericolo le vite, un re che vuole ribellarsi al suo ruolo, una serie che con queste premesse sembra meritare tantissimo.

Recensione a cura di:

1 Obsidian (Obsidian e Aspen)

2 Aspen (Obsidian e Aspen), di prossima pubblicazione in italiano

3 Valentine (Hazel)

4 Skye (Skye)

5 The Kings

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Garzanti – Acquistabile qui

Qualunque cosa accada, puoi trovare la strada di casa.

Il mondo di Nour, è fatto di colori. Ogni volta che sente una voce o legge una lettera, davanti ai suoi occhi tutto si tinge delle più brillanti tonalità di verde, rosso, giallo e blu. Ma da quando è ritornata in Siria dagli Stati Uniti, dopo la morte del padre, intorno a lei vede solo grigio, non ci sono più sfumature né riflessi. Ora Nour deve occuparsi da sola delle sue sorelline. A dodici anni è un compito difficile, soprattutto in una terra che ti è estranea. Una terra in cui dovrebbero affondare le tue radici, ma dove non conosci nessuno. Una terra rischiosa, con pericoli nascosti dietro ogni angolo. Ma Nour ha le storie che suo padre le raccontava prima di dormire a farle compagnia. È a quelle parole che si aggrappa per trovare il coraggio di affrontare le difficoltà. In particolare, alla leggenda di Rawiya, la sua preferita che racconta di una ragazzina come lei costretta a fingersi uomo per realizzare il suo sogno proibito, far parte di una spedizione che vuole disegnare la carta geografica del mondo. Un’impresa straordinaria, in cui riesce a dimostrare tutta la sua forza. Per Nour, che la conosce a memoria quella favola adesso ha un significato completamente diverso. E anche la mappa che ha trovato tra i documenti della sua famiglia assume un valore speciale. Forse indica la strada da seguire per mettere in salvo sé stessa e le sue sorelle. Forse è la sua unica possibilità. Quello che deve imparare, però, è che ci sono sentieri tracciati sulla carta e sentieri tracciati nel cuore. Che anche le parole a volte possono essere una guida e una protezione, soprattutto se vengono dalla persona che l’ha amata di più al mondo. Il paese del sale e delle stelle venduto in più di venti paesi è stato un grandissimo successo del passaparola. Ha sbalordito la stampa con uno stile potente che incanta a ogni riga. Lettori e critica l’hanno definito “il Cacciatore di aquiloni siriano”. Una storia sui legami familiari sull’importanza del racconto sul fascino delle mappe. Una storia che insegna a trovare la strada di casa.

Il paese del sale e delle stelle è uno di quei romanzi che bisogna leggere con la consapevolezza che, dove finisce la fantasia, inizia la realtà. Ed è proprio questa la storia di Nour, la protagonista del libro: un susseguirsi di eventi che, per quanto non vissuti da nessuno in particolare nella vita dell’autore, accadono davvero. Molto più spesso, non con un lieto fine.

Nour è una ragazzina di dodici anni nata e vissuta in America. L’unica della sua famiglia che non ha mai visto la Siria e che fatica anche a comprendere l’arabo. Dopo la morte del padre la sua vita cambia totalmente. Nessuno più le racconta le storie che ha sempre amato, e la voce del suo eroe diventa un ricordo lontano che ha paura di dimenticare, e non comprende nemmeno perché sua madre abbia deciso di trasferirsi in Siria, allontanandola dall’unico paese e dall’unica lingua che abbia mai conosciuto. Soprattutto, dal luogo in cui si trova il corpo del suo amato padre.

Come ci si può ambientare in un paese in cui all’improvviso può mancare la corrente e in lontananza si sente il boato dei bombardamenti? Un paese sconvolto, ridotto in macerie, in cui i prezzi dei prodotti al mercato salgono ogni giorno drasticamente.

Nour non si sarebbe mai immaginata che le preoccupazioni nella sua vita sarebbero cambiate. Né lei né le sue sorelle erano pronte per tutto questo, proprio come nessuno al mondo lo sarebbe mai: una bomba riduce in polvere la sua casa, le fa perdere tutto quello che ha, tutto quello in cui stava cercando di credere.

Nour diventa una rifugiata e da qui ha inizio la sua storia, il suo percorso di crescita crudele ma necessario per tentare di sopravvivere a qualsiasi costo.

Lei e la sua famiglia devono allontanarsi dalla Siria, devono scappare, trovare un luogo che li accolga e in cui possono fermarsi senza avere più paura. Una paura che prenderà possesso delle loro vite, soprattutto quando per cercare salvezza devono mettersi consapevolmente in pericolo. Nascosti in una barca, in un furgone, camminando tra persone sconosciute ma allo stesso tempo più vicine che mai. Sconosciuti che si comprendono con uno sguardo, con un piccolo movimento del capo, un piccolo sorriso. Sconosciuti che hanno vissuto lo stesso dramma e che fanno di tutto per mettersi in salvo, fanno di tutto per aiutare chi ne ha più bisogno, perché la tragedia unisce. Ed è proprio tra questi sconosciuti che Nour troverà delle persone a cui aggrapparsi, delle persone che le ruberanno il cuore e le doneranno nuovi colori, nuove speranze.

Il paese del sale e delle stelle è un libro che chiude lo stomaco, riduce in poltiglia il cuore e prosciuga di tutte le lacrime. Ci pone davanti una realtà che fatichiamo a vedere, a credere vera, ci fa domandare perché. Perché Dio resti fermo a guardare. La stessa domanda che si pone la piccola Nour lungo il suo cammino.

La chiamo “piccola Nour”, ma in realtà questa ragazzina è più grande di quanto si possa pensare. I suoi pensieri sono profondi, le sue domande scioccanti e il suo cuore enorme. Un cuore che fatica ad andare avanti dopo aver affrontato così tanto dolore, dopo aver perso delle persone importanti, dopo aver conosciuto la crudeltà del mondo. Un mondo che non ha pietà neanche per i più piccoli.

Zeyn Joukhadar ha una prosa sorprendente, elegante e poetica. Così intensa da disarmare alle prime pagine. Mosso dal desiderio che il lettore si interessi di tutto quello che succede in Siria, così tanto da leggere testimonianze dirette, la sua storia apre gli occhi e trascina lontano, ci fa immergere nella stessa disperazione della piccola Nour privata di tutto.

Un libro indimenticabile che dovrebbero leggere tutti almeno una volta nella vita. Per vedere davvero quello che si finge di non conoscere, provare a farlo proprio e rendersi conto che, sì, siamo nati nella parte giusta del mondo, ma questo non significa che non ci riguardi.

«Nessuno legge il futuro. Nessuno sa che cos’è previsto, ma sicurezza non significa fare in modo che non ti capitino brutte cose. È sapere che le brutte cose non possono separarci gli uni dagli altri. D’accordo? Non importa quel che succede, la tua famiglia ti ama ancora e puoi superare qualsiasi cosa se lo sai. Sei al sicuro con me. Con la mamma. Con Dio. Nessuno può portarti via tutto questo.»

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

Riuscirà Alfie ad avere una seconda chance con Benji?

Dopo aver perso il lavoro con una compagnia televisiva e aver visto la sceneggiatura su cui ha duramente lavorato venire scartata senza troppe cerimonie, Alfie si presenta alla festa di compleanno di Jam, il suo più vecchio amico, ubriaco, convinto che il suo mondo sia finito e che ogni cosa intorno a lui stia per crollare con un rumore assordante. È strano, però, come Benji, il fratello minore di Jam, sembri sapere esattamente quello di cui Alfie ha bisogno.

Da dodici mesi a questa parte, Alfie si è buttato a capofitto nel lavoro e ha provato a non pensare troppo a Benji, bello e amante del punk. Ha cercato di non fare caso alla maniera in cui quel ragazzino dolce di cui era solito prendersi cura, e che lo seguiva adorante dappertutto, sia cresciuto diventando un ragazzo possente e dal cuore enorme.

Mentre smaltisce la sbornia, Alfie comincia a vedere le cose da una nuova prospettiva e Benji ottiene tutta la sua attenzione.

Se soltanto Alfie riuscisse ad ammettere cosa vuole davvero…

Quando ho deciso di recensire questa storia di Suki Fleet ho avuto il timore di non riuscire a farlo in tempo per la sua pubblicazione, dal momento che tutto ciò che ho letto dell’autrice è piuttosto “corposo”, invece mi sono trovata di fronte a… un racconto lungo? Un romanzo breve? Comunque si voglia definirlo, si legge in poche ore, ma caspita se è sostanzioso. In un numero relativamente piccolo di pagine l’autrice riesce a descrivere perfettamente la personalità del protagonista, riesce a far cogliere al lettore le sue sfaccettature, le sue paure, i suoi sentimenti; ha avuto la capacità, per quanto mi riguarda, non solo di descrivere questi aspetti ma di farli “sentire” e vivere, non sono riuscita ad abbandonare la lettura fino a che non è stata messa la parola fine.

Due i personaggi principali: Alfie e Benji, e nonostante i POV alternati, quello che spicca maggiormente è il primo. Lo incontriamo su una panchina al parco, reduce da una pessima giornata, ubriaco, pronto a dirigersi alla festa di compleanno del suo migliore amico Jam. È su quella panchina che ripensa al passato e al modo in cui ha allontanato tutti, è infatti più di un anno che non si fa vivo con Jam e il fratello minore di questi, Benji, e capiamo anche che non è semplice amicizia quello che lo lega a quest’ultimo. La sua è stata una vera e propria fuga, più che dagli altri da se stesso e dalle sensazioni provate.

Ma quello è solo il modo di Alfie di gestire i problemi. Non è capace di affrontare le cose in maniera diretta, lo fa girandoci intorno o paracadutandocisi sopra a occhi chiusi, o qualche volta, invece, allontanandosi per un po’ di tempo. Una volta che ci si abitua al suo modo di fare, va bene così, be’, va bene soltanto un po’, penso con dolorosa chiarezza (dodici mesi sono un “per un po’ di tempo” lungo e straziante).

Mentre Alfie è seduto su quella panchina in preda all’autocommiserazione, Benji lo vede, lo avvicina e inizia a parlare con lui, convincendolo a seguirlo alla festa di compleanno. Grazie anche all’alcool che gli rende la lingua sciolta, Alfie inizia a lasciarsi andare, a uscire dal suo guscio e, finalmente, a reclamare ciò che realmente vuole.

Fino a ora non ho parlato del personaggio di Benji, ma mi ha molto colpito: di lui emergono la dolcezza, la pazienza, la perseveranza, il non farsi abbattere dagli eventi negativi, ma soprattutto il modo di avvicinare Alfie, lasciandogli i suoi tempi e i suoi spazi.

Una storia tutta da leggere e assaporare, adatta a questo periodo dedicato all’amore.

L’opinione di:

Editing:

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Nel giorno del secondo anniversario del suicidio di suo marito, Colby Cabot-Baxter è pronta a lasciarsi il dolore alle spalle. A CertainTea, il ristorante che sta per aprire sul lago Sandy, sarà il suo nuovo inizio. E quando il suo capocuoco si licenzia prima della grande apertura, Colby è costretta ad assumere Alec Morgan, un vecchio amico di famiglia. La sua reputazione da chef stellato potrebbe generare fermento, ma la loro amicizia è appassita da quando, per colpa di una sfida lanciata dal marito di Colby, il fratello di Alec ha perso la vita. A causa dei segreti riguardanti la tragedia che ha cambiato la sua vita e quella di Colby, Alec è caduto in depressione e ha perso il suo rinomato ristorante. La sua carriera è a pezzi, e lui è determinato a usare quella nuova opportunità per riscattare la sua reputazione e aiutare la donna che ha sempre amato a ritrovare la felicità. Ma i segreti, prima o poi, trovano il modo di tornare a galla. E quando lo fanno quelli di Alec, la nuova vita che lui e Colby hanno ricostruito insieme rischia di venire distrutta.

Colby e Alec: sono loro i protagonisti indiscussi di questo romanzo, ma non sono gli unici. Per tutto il libro aleggeranno le presenze di Joe e Mark; fratello di Alec, il primo, e marito di Colby, il secondo. I due, entrambi deceduti per motivi e in momenti diversi, sono parte fondamentale della storia, il motivo per cui i nostri protagonisti hanno bisogno di un riscatto nei confronti della vita.

E quella che ci troviamo a leggere, in questo romanzo, è proprio una storia di riscatto dal dolore, ma anche un racconto di perdono, un romanzo che parla di se stessi e degli altri, di seconde possibilità che la vita ci concede e che noi, però, dobbiamo saper cogliere.

Alec ha perso il suo ristorante. All’apice del successo, nel momento in cui il fratello ha perso la vita, deve fare i conti con i rimorsi e con i segreti. Le cose sarebbero andate diversamente se lui si fosse comportato in modo diverso? Colby deve ricominciare: giovane vedova, che deve trovare la sua strada, sente la necessità di realizzarsi nella vita e di perdonarsi. Convive con il rimorso di non avere fatto abbastanza, e anche di non essersi fatta aiutare quando avrebbe potuto. Se avessero detto la verità, sarebbe stato più facile, più gestibile, tollerabile, vivere con Mark? Oppure le cose sarebbero andate comunque allo stesso modo?

Jamie Beck narra una storia matura, con due protagonisti adulti (e un sacco di personaggi secondari interessanti che spero di incontrare di nuovo!) e lo fa con maestria. Il romanzo si legge volentieri, ma i temi che tocca, senza banalizzarli, sono tanti e seri. Suicidio, malattia mentale, rapporti familiari, famiglie allargate, perdono, fra gli altri. Ecco perché, finita la lettura, ci ho messo qualche giorno prima di scrivere questa recensione. Le sensazioni, le emozioni, avevano bisogno di sedimentare. Mi aspettavo qualcosa di diverso, probabilmente, ma non per questo sono rimasta delusa.

Per cominciare, è un libro che ha come scenario principale un ristorante e io, dove e quando si parla di cuochi e cucina, mi tuffo. Poi si tratta di una storia “adulta”: niente drammi giovanili, niente primi amori che tolgono il sonno (o quasi); qui abbiamo un uomo e una donna che devono fare i conti con i loro errori, o con quelli che ritengono tali, e trovare un modo per andare avanti, per vivere la vita che meritano.

Belli – e lo so che mi ripeto – i personaggi secondari. Le famiglie e gli amici di Colby e Alec, con pregi e difetti, con la loro forza e le loro fragilità, sono un punto fermo all’interno della storia e spingono i protagonisti a evolvere, nel bene e nel male. E poi c’è la rivalsa professionale, la volontà di Alec di dimostrare a tutti quello che sa fare, e quella di Colby di avere qualcosa di davvero suo, creato a misura per lei.

Ve lo consiglio? Sì, assolutamente. Però dovrete essere pronti a un ritmo diverso rispetto a quelli a cui siamo abituati. È una storia lenta, pulita, di scoperta e riscoperta. Niente batticuore, cardiopalma e farfalle nello stomaco. Ma tanta consapevolezza e realtà.

L’opinione di:

Editing recensione:

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I libri della serie “Amore e Famiglia” sono stand-alone e possono essere letti in qualsiasi ordine.

Felix: È il migliore amico di mio fratello. Il mio vicino di casa. La mia cotta segreta.

Posso sorridere quanto voglio, niente mi salverà dalla sospensione della patente quando vengo fermato per l’ennesima volta. Adesso sono a piedi per sei mesi. Ed ecco che l’ultima persona al mondo di cui ho bisogno torna con prepotenza nella mia vita. Mort, che se n’era andato senza dire una parola. Mort, che era innamorato di mio fratello maggiore. Il brillante, affascinante e frustrante Mort. Mi spezzerà il cuore.

Mort: Mi è mancato. Non ho mai smesso di pensare a lui. Vorrei disperatamente ricucire la nostra amicizia.

E se… se fosse più che una semplice amicizia?

“Felice per te” è un romanzo MM a “cottura lenta” dolce e intimo, con un ragazzo della porta accanto, il migliore amico di suo fratello, un risveglio bisessuale e un lieto fine. È il terzo libro nella serie “Amore e Famiglia”, ambientata a Wellington in Nuova Zelanda.

Anyta Sunday ama scrivere di storie a “cottura lenta” e di solito lo apprezzo, ma stavolta ho percepito in modo abbastanza netto una certa mancanza che, in definitiva, non mi ha fatto amare fino in fondo i personaggi.

Il libro inizia con Mort che torna a casa dopo un anno, deciso a farsi perdonare dalla famiglia Rochester per averli abbandonati in un momento drammatico; soprattutto deciso a riconquistare il migliore amico Roch, suo fratello Felix, la sorella Tiffany e le due gemelle di dieci anni April e May, nonché la loro madre Dolores.

Qui sorgono i due problemi che mi hanno disturbato: prima di tutto, viene detto che Mort li considera come se fossero la sua famiglia, perché ha sempre avuto problemi con il padre adesso defunto, ma non vengono né specificate le cause dei loro dissapori né spiegato come di recente il genitore sia mancato, lasciandogli una casa piena di ricordi tristi. Poi ho trovato debole e poco credibile la causa della sua partenza: Dolores, ammalata e bisognosa di un trapianto di reni, si era accorta che lui era gay e provava qualcosa per Roch e, siccome in quel momento disperato aveva riscoperto la fede e quindi iniziato a disapprovare l’omosessualità, aveva preteso che se ne andasse. Così, di punto in bianco, la donna che in pratica lo considerava un figlio l’ha allontanato e lui se n’è andato davvero, pur sapendo di lasciare tutti quelli che amava nel momento in cui avevano bisogno di lui. E quando torna, a parte un paio di conversazioni tese, con Dolores non ci sono reali difficoltà, perché la donna adesso che è guarita sta tornando lentamente alla normalità. Anche se, devo ammetterlo, l’ho trovata un genitore del tutto assente, sempre chiusa in camera e ben lieta di lasciare l’intera responsabilità della gestione familiare sulle spalle di Felix, che lavora e si occupa delle sorelle minori con un piccolissimo apporto da parte di Roch, ormai in procinto di sposarsi.

Mort in passato pensava di essere innamorato di Roch, hanno persino sperimentato un po’ insieme crescendo e Felix, da sempre innamorato di Mort, li ha visti e soffre in silenzio, sebbene la sorella adolescente Tiffany abbia capito tutto. Ma Mort ha superato la cotta per il migliore amico, rassegnato al fatto che lui preferisca le donne, e in realtà combatte in segreto i sentimenti sempre più forti che prova per Felix. Insomma, la situazione è ingarbugliata e la mancanza di comunicazione sincera è alla base di molti dei problemi dei protagonisti.

Felix è un giovane uomo che si è sempre speso per la propria famiglia, sacrificando quasi del tutto la propria vita privata per crescere le sorelle; con il ritorno di Mort, parte del carico di responsabilità viene alleviato perché l’amico lo aiuta, ma averlo vicino lo fa soffrire, quindi in realtà non è una cosa del tutto positiva. Mi è piaciuta l’ironia di Felix, il suo stile particolare di vestire portando sempre il farfallino, la generosità con cui si prodiga per le sorelline, la fragilità che rivela nel momento in cui vorrebbe superare la cotta per Mort e provare a frequentare dei locali. E mi è piaciuta la semplicità della sua passione, lo slancio con cui si getta tra le braccia di Mort quando finalmente decidono entrambi di rischiare e rendersi vulnerabili.

Sin dall’inizio, però, è palese che i due si amino e siano destinati a stare insieme, persino gli altri membri della famiglia Rochester lo capiscono presto, alcuni prima dei diretti interessati. Gran parte del romanzo è composto dal lento girarsi intorno di Mort e Felix, che flirtano e scherzano, consapevoli del significato profondo di ogni piccolo gesto. Roch è un personaggio che non ho capito fino in fondo: a tratti sembra quasi volersi mettere tra il fratello e il migliore amico; pur non sapendo della loro attrazione, con le proprie azioni, che definirei egoistiche, fa soffrire più volte il fratello.

Tra i personaggi secondari, solo nominati o che compaiono brevemente, ritroviamo Ben e Jack, i protagonisti del volume precedente della serie, e il musicista Pax Polo e Cliff da “L’angelo bisbetico”: aggiunte che strizzano l’occhio al lettore e lo rendono felice, dimostrando come tutti i personaggi di Anyta Sunday esistano nel medesimo mondo immaginario.

Quindi, in conclusione, elementi positivi e altri meno convincenti si bilanciano all’interno del romanzo, rendendolo una lettura piacevole ma forse meno di altre di questa autrice, che comunque si dimostra ancora una volta brava a narrare storie di famiglie allargate alla ricerca della felicità.

Recensione a cura di:

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Taboo for You, Il mio tabù – Sam e Luke

Made for You, Fatto apposta per te – Ben e Jack

Happy for You – Felix e Mort

-Ciao- Il messaggio che le arriva sul Mac, tramite AirDrop, viene dal ragazzo seduto al tavolino di fronte, in quella caffetteria dove Abbie va sempre, vicino a Wicker Park. Bello da togliere il fiato, quello con Cameron sembra l’incontro perfetto… se non fosse che Abbie da un anno a questa parte è convinta che l’amore non faccia per lei. Dopotutto le brutte esperienze insegnano a non ripetere gli stessi errori. Di fronte a quel rifiuto però il ragazzo non demorde e allora perché non lasciarsi andare, almeno un pochino? Dietro ai reciproci computer, a una distanza di sicurezza, lasciando fuori da quella strana relazione il reciproco bagaglio del passato… Forse, accettare quell’invito la porterà a rimettere in discussione tutte le sue certezze.

La trama di questo libro mi ha incuriosita molto, l’idea di un rapporto nato on-line, oltre a essere molto attuale visto il periodo che stiamo vivendo, offre molti spunti di riflessione così mi sono immersa nella lettura di questo romanzo e, credetemi, ne vale la pena. È davvero una bella storia ed entrambi i protagonisti mi sono entrati nel cuore – voglio un Cameron tutto mio – l’autrice li ha caratterizzati molto bene.

Mano a mano che mi immergevo nella storia di Abbie e Cameron, ho pensato al film “Quando meno te lo aspetti” con la bravissima Kate Hudson: nonostante le storie siano molto diverse hanno in comune alcune caratteristiche. In entrambe le storie, per i protagonisti, l’amore (quello vero) arriva quando meno se lo aspettano, quando non lo stanno cercando; inoltre questo amore arriva dopo aver sofferto, come a rappresentare  un premio, una sorta di ricompensa per il dolore patito.

Dopo l’incidente, avevo capito che tutti noi abbiamo un’idea falsata di sicurezza, che ci rimane finché non ci accade qualcosa di sconvolgente. E quando succede, l’opinione che abbiamo dell’umanità cambia e apriamo gli occhi. Quanto avrei voluto essere ancora nella beata ignoranza.

Abbie e Cameron,  apparentemente diversi ma intimamente connessi, entrambi con delle ombre nel loro passato che li hanno portati a essere diffidenti nei confronti dell’amore. E per proteggersi decidono di iniziare a frequentarsi mantenendo una distanza simbolica, un appuntamento settimanale nello stesso bar dove si sono conosciuti. Ognuno seduto a un tavolo diverso, davanti al proprio Mac, iniziano una conversazione silenziosa. Può sembrare un modo di fare distaccato, ma non per loro, perché questo modo di “parlarsi” è assai più intimo che non se lo facessero a voce. Ho adorato i loro scambi, sono davvero divertenti, sono molto frizzanti e pieni di umorismo. Ma quello che ho amato di più è l’altra conversazione che entrambi  portano avanti… Quella fatta con le tazze del caffè! È esilarante e dolce vedere come i due siano connessi e diano vita a dei botta e risposta. E quando finalmente decideranno di portare i loro rapporto nel “mondo reale” li vedremo affrontare i fantasmi del loro passato.

Cameron stava dando e prendendo. Era un regalo. E io compresi di non aver mai desiderato qualcosa così tanto in vita mia. Non ero più io, non solo io, ma stavo diventando parte di un noi. E non sarei mai più stata la stessa persona senza di lui. Capii di avere tutto da perdere, quando lo strinsi forte a me.

Ogni personaggio è ben caratterizzato e necessario alla storia, la migliore amica di Abbie e il migliore amico di Cameron hanno un ruolo di primo piano. Sono l’appiglio al quale i due protagonisti si sono aggrappati nei momenti più bui, sia nel passato che nel presente; quando tutto sembrava perduto sono loro che hanno aiutato Abbie e Cameron, spronandoli a non mollare e a ritrovare la forza di vivere e a fidarsi dell’amore. Bree, la migliore amica di Abbie è davvero una macchietta, l’ho adorata, mi piacerebbe molto leggere la sua storia. Ma ancora di più vorrei leggere la storia di Max, il migliore amico di Cameron, credo che la sua storia potrebbe regalarmi molte emozioni.

L’autrice è bravissima a dosare momenti leggeri e divertenti, con altri più intensi legati al bagaglio emotivo dei due protagonisti. Ho molto apprezzato la scelta della Stewart di darci una prospettiva diversa sulla piaga della violenza domestica. Una prospettiva su una realtà che pochi conoscono, e di cui si sente parlare poco, ma che purtroppo è reale.

Il suo amore mi faceva sentire un re, un dio, anche se ero il Giuda della nostra storia. Fissai i suoi occhi arrossati. Mi amava, senz’ombra di dubbio, ma era la sofferenza che vi vedevo dentro che mi faceva paura. Sapevo di cos’era capace. Era sempre la sofferenza che portava l’amore alla tragedia. Erano sempre le aspettative che rovinavano il resto.

Insomma, questa storia è stata davvero una bellissima sorpresa, e una lettura piacevolissima. Di questa autrice avevo letto due sport romance ambientatati nel mondo dei baseball e mi erano piaciuti molto. Devo recuperare gli altri suoi romanzi perché amo molto come scrive la Stewart, ha un modo di raccontare le storie che mi cattura, mi  ritrovo a ridere e piangere assieme a protagonisti. Così è successo anche con questo libro, mi sono emozionata, ho tifato per Abbie e Cameron, in particolare per quest’ultimo, e quando ho girato l’ultima pagina ho avvertito un po’ di tristezza e nostalgia.

Consigliato.

Editing a cura di:

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Post – New Camelot.

Da quando il suo Presidente è stato ucciso, l’ex assistente presidenziale Ryan Belvedere è alla deriva in una nebbia di infelicità, ma accetta a malincuore di fare un favore a un amico: recuperare un libro raro in una tenuta fatiscente in Inghilterra. Lì incontra Sidney Blount, un dominatore freddo e sofisticato, che si trova nella stessa casa per valutare le opere d’arte di famiglia. Sidney non ci mette molto tempo a valutare anche Ryan e a decidere con esattezza ciò di cui l’uomo ha bisogno. Che, guarda caso, è l’unica cosa che Sidney vuole concedere…

American Squire è una novella che si svolge durante gli eventi di American King, ed è consigliabile leggerlo dopo la trilogia di New Camelot. Non è necessario aver letto la serie di Thornchapel per godersi American Squire.

Lo Scudiero è solo. Il Re è morto e la ragione della sua vita, servire il suo sovrano, ormai è persa per sempre.

Ryan vaga, incapace di uscirne, nella nebbia dei ricordi e dei momenti perduti, in totale e abbandonata solitudine, quando Merlin e Nimue gli chiedono di recarsi in Inghilterra alla ricerca di un antico, raro volume nella biblioteca di una vecchia dimora, Thornchapel, che sta per essere venduta, letteralmente pezzo per pezzo.

Nel momento stesso in cui arriva a Thornchapel un incontro capovolge le sue certezze, i suoi pensieri, la sua intera vita. Sidney Blount, freddo e bellissimo.

È giunto il momento, per Ryan lo Scudiero, di tornare a sentirsi vivo affidandosi a un nuovo padrone?

Una novella davvero breve ma, fidatevi, bellissima. Ryan e Mr. Blount sono perfetti, intriganti, speciali.

Mistero, magia, tensione sessuale palpabile, dolcezza e dolore.

E ho una curiosità bruciante: chi è davvero Auden Guest? Cos’è davvero Thornchapel? C’è una serie, purtroppo non tradotta ancora in italiano, di cui ho sentito meraviglie… E questo è un velato, ma non troppo, appello alla CE…

Buona lettura!

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Editing:

New Camelot

1 American Queen

2 American Prince

3 American King

3.5 Carte dell’amore: la Luna

3.6 American Squire, novella autoconclusiva MM dove i personaggi di New Camelot incontrano brevemente i personaggi della serie Thornchapel.

Si consiglia di leggerei romanzi e i crossover in ordine di pubblicazione onde evitare spoiler.

Thornchapel

1 A Lesson in Thorns

2 Feast of Sparks

3 Harvest of Sighs

4 Door of Bruises, inedito

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