Gran Bretagna, Medioevo…

Racconto gratuito sullo store della Quixote Edizioni ( dal 24 dicembre 2019), acquistabile qui.

Liberamente ispirato ad alcuni dei più celebri racconti del Ciclo Bretone, La Redenzione di Lancillotto racconta una nuova versione del famoso tradimento del cavaliere più virtuoso della Tavola Rotonda, il giorno in cui fu trovato nel letto di Ginevra e di tutte le sue imprese per ottenere il perdono di Re Artù… oltre a molto, molto altro.

«Tutto bene? Ti sei incantato?» chiese Bedivere.

«Oh. Certo che no.»

Kay fece un sorrisetto. «Gli stavi guardando il culo.»

Gawain sbuffò. «Be’, non ditemi che non sembra duro come una roccia.»

Gli altri due lo studiarono per un po’, mentre Artù sospirava in rassegnazione e si copriva le guance, improvvisamente accaldate, con una mano.

«In effetti, ci saranno parecchie spade che vorranno restarci incastrate,» mormorò Bedivere.

«E gran pochi che riusciranno a estrarla.»

Fissarono ammutoliti le natiche sode del cavaliere ancora per un po’, poi annuirono in accordo.

«Di sicuro, chi ci riuscisse meriterebbe di essere incoronato re,» scherzò Gawain e Artù si voltò di scatto.

«Volete tacere e comportarvi da cavalieri degni?»

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♦ Quixote Edizioni, acquistabile qui ♦

Phobos ricorda bene il giorno in cui l’uomo che amava è morto, bruciato vivo davanti ai suoi occhi. Settecento anni non sono riusciti a sbiadire il ricordo, né il dolore, a causa del quale è diventato uno stregone immortale. Affine alla magia nera e a tutto ciò che essa comporta, Phobos prospera nel caos, fino al giorno in cui un gruppo di soldati, votati a sterminare ogni creatura magica, si mette sulle sue tracce. Non sarebbero una vera minaccia per lui, eccetto che per due piccole, quasi insignificanti condizioni: quei fanatici sembrano immuni alla sua magia; l’assassino inviato per portare a termine l’opera assomiglia in modo straordinario all’amante che Phobos ha perduto tanti secoli prima. Aidan ha giurato di sterminare ogni stregone, fino a quando non sarà certo che quello che ha ucciso il suo ragazzo non sia morto insieme a tutta la sua specie abbietta. E sa fare il suo lavoro come se lo facesse da secoli, non da pochi anni. Ma il suo attuale bersaglio, uno stregone oscuro, si comporta in modo assurdo, cercandolo e avvicinandosi a lui invece che scappare e nascondersi. In una strana danza tra preda e cacciatore, in cui i ruoli si scambiano e si mischiano, Aidan e Phobos si ritroveranno uniti dal caos e da un fuoco che rinasce costantemente dalle proprie ceneri.

Due uomini si innamorano, in barba alle convenzioni, alle leggi della Chiesa che in un passato non troppo lontano decretavano la vita e la morte. Aidan e Phobos si incontrano e tra di loro sboccia un amore immediato, fatto di complicità e di rispetto.

Ma i tempi non sono maturi e in breve tempo il loro sogno va in cenere in un rogo che stritola immediatamente lo stomaco del lettore.

Cioè scherziamo? Tenete conto che io ho cominciato questo libro senza sapere niente, ignara e rilassata e l’autrice zac subito ti travolge con rabbia, angoscia, disperazione. La morte di Aidan (non è spoiler, succede subito, giusto per chiarire che Paola Velo è un’autrice sadica come poche altre) trasforma Phobos in una persona non più capace di amare.

Vari secoli dopo ritroviamo Phobos ai giorni nostri. È diventato uno stregone e vende i suoi servizi a chi se li può permettere. Lo vediamo vuoto, quasi cinico, incapace di dimenticare quello che è successo tanto tempo prima. Fino a quando non incontra un membro dell’Ordine. Un cacciatore di streghe, che non solo porta lo stesso nome del suo amore perduto, ma che glielo ricorda, nonostante dettagli fisici diversi. Improvvisamente qualcosa in Phobos si risveglia, e troppa è la curiosità di capire chi sia questo Aidan – che invece di ucciderlo lo aiuta – e perché il suo cuore lo riconosce.

“Cenere” è un fantasy ambientato in un mondo come il nostro, attuale e moderno, ma in cui a fianco a noi comuni mortali camminano persone in grado di usare la magia e creature del mito. In questo mondo, così familiare, i protagonisti cominciano la loro ricerca, per capire cosa li lega e chi stia davvero dando la caccia a Phobos. È anche un fantasy carico di erotismo, mentre il legame tra i due uomini si chiarisce e la passione prende il sopravvento. Un romanzo che stuzzica ma fa anche arrabbiare, mentre le cose non procedono esattamente come si vorrebbe.

Se da un lato ho apprezzato la natura dei personaggi e la loro caratterizzazione, che è tradizionale ma allo stesso tempo non prevedibile, va notato che la storia d’amore in questo romanzo fa la parte del leone. Non che sia un difetto, anzi, ma è giusto sottolinearlo. Le scene d’azione comunque non mancano. Ci si appassiona ai personaggi, ai loro dubbi, al loro amore che sfocia nel desiderio di sacrificarsi l’uno per l’altro, mentre la storia procede (e forse in alcuni punti viene risolta con un po’ troppa facilità). I personaggi acquisiscono spessore, maturano durante la narrazione. Lo stile è scorrevole e pulito, le scene erotiche esplicite ma non volgari, rendendo la lettura piacevole e mai noiosa.

Un romanzo che mi sento di consigliare a chi apprezza storie d’amore forti nei fantasy, forse meno a chi cerca un romanzo fantasy di stampo più classico.

Recensione:

Editing:

Quixote Edizioni (10 dicembre 2018), acquistabile qui.

Phobos ricorda bene il giorno in cui l’uomo che amava è morto, bruciato vivo davanti ai suoi occhi. Settecento anni non sono riusciti a sbiadire il ricordo, né il dolore, a causa del quale è diventato uno stregone immortale.

Affine alla magia nera e a tutto ciò che essa comporta, Phobos prospera nel caos, fino al giorno in cui un gruppo di soldati, votati a sterminare ogni creatura magica, si mette sulle sue tracce. Non sarebbero una vera minaccia per lui, eccetto che per due piccole, quasi insignificanti condizioni: quei fanatici sembrano immuni alla sua magia; l’assassino inviato per portare a termine l’opera assomiglia in modo straordinario all’amante che Phobos ha perduto tanti secoli prima.

Aidan ha giurato di sterminare ogni stregone, fino a quando non sarà certo che quello che ha ucciso il suo ragazzo non sia morto insieme a tutta la sua specie abbietta. E sa fare il suo lavoro come se lo facesse da secoli, non da pochi anni. Ma il suo attuale bersaglio, uno stregone oscuro, si comporta in modo assurdo, cercandolo e avvicinandosi a lui invece che scappare e nascondersi.

In una strana danza tra preda e cacciatore, in cui i ruoli si scambiano e si mischiano, Aidan e Phobos si ritroveranno uniti dal caos e da un fuoco che rinasce costantemente dalle proprie ceneri.