♦ Traduzione a cura di Olivia Marusi

Dreamspinner Press, acquistabile qui ♦

Connor Bishop è un agente della Buoncostume della polizia di Seattle, ma la parte del lavoro che preferisce è andare sotto copertura. La sua missione attuale prevede che si avvicini a Riley Drapeau, un trafficante di esseri umani messo all’angolo dall’FBI e diventato un informatore. Connor deve spremerlo per raccogliere prove che riguardano la sua organizzazione, ma nel farlo scopre un Riley del tutto diverso da quello che si aspettava. Colto alla sprovvista, Connor si appoggia a Lucas, il suo contatto col mondo esterno, ma viene travolto da Riley e dal tentativo dell’uomo di ripulire il proprio nome e provare che i suoi soci hanno fabbricato prove contro di lui. Immerso nel buio mondo dei traffici illegali, Connor trova più facile credere a Riley che a quello che dice l’FBI, soprattutto quando c’è una fuga di notizie all’interno del Bureau. La scelta che Connor deve affrontare diventa ancora più difficile quando Lucas ammette i suoi sentimenti per lui e gli promette una vita al sicuro, lontano dai pericoli. Ma Connor non può negare che l’unico uomo con cui vuole stare è Riley. Ed è costretto a chiedersi se la sua dipendenza dal pericolo lo possa portare ad amare un criminale.

Questo secondo libro mi è sembrato troppo simile al primo della serie, che non mi è piaciuto per niente, in cui un argomento molto forte come il traffico di esseri umani veniva trattato in maniera troppo leggera, secondo me, rendendo il tutto molto forzato. Il protagonista, poi, l’agente Gabriel Carter, che lavorava sotto copertura con il nome di Ty, accettava dei veri e propri stupri, se pur in nome di una missione, con tale leggerezza e impassibilità da lasciarmi davvero perplessa. Anche qui, come nel primo, il poliziotto sotto copertura, Connor Bishop, prova una improvvisa e inspiegabile attrazione nei confronti del trafficante di esseri umani, dell’uomo che incarna tutto ciò che odia e contro cui lotta. Ritorna quindi l’argomento del mostro, ma più che l’argomento torna sfortunatamente la parola “mostro”, ripetuta, ancora una volta, più e più volte… troppe, decisamente troppe.

L’autrice tenta di riproporre le situazioni e le atmosfere del primo romanzo ma, se là aveva dalla sua un coprotagonista affascinante, seppure quasi sempre odioso, qui c’è Riley che, per quanto si sforzi, non è all’altezza di Demetrius/Evan. Ritrovare i protagonisti precedenti, Gabriel ed Evan, ritornati ai loro veri nomi e al lavoro nelle forze dell’ordine, è d’aiuto alla trama ma nel medesimo tempo offre un termine di paragone che Connor e Riley non riescono a vincere del tutto. Di fronte all’inopportuna attrazione per l’efferato criminale che dovrebbe controllare, Connor non può far altro che resistere stoicamente, con tutte le forze… per almeno un minuto e dieci secondi prima di saltare addosso al cattivone ogni volta che lo vede. Allo stesso modo resiste alle improvvise avances dello storico collega e migliore amico, Lucas, colui che vede come un fratello, come un faro nel buio, per cui quando questi, dichiaratamente etero, lo coglie di sorpresa con una dichiarazione e lo bacia, la sorpresa e l’imbarazzo lo portano a… ricambiare famelicamente il bacio dopo qualche secondo. Vedete bene che il nostro Connor dimostra la spina dorsale di un invertebrato e la forza di volontà di Carrie Bradshaw di fronte a una svendita totale di Manolo Blahnik. Il romanzo non è scritto male, la trama presenta un susseguirsi di pericoli e colpi di scena che di sicuro mantengono alta la tensione, tuttavia non basta, a mio avviso. Se nel primo libro della serie nel finale c’era una serie di ribaltamenti di fronte che arrivava a diventare confuso, con Demetrius che passava da cattivo a buono e poi di nuovo cattivo e poi non si capiva nemmeno più cosa, in questo certi ruoli restano più definiti, con il cattivo che desidera redimersi ma almeno non cambia identità più volte.

L’autrice sfrutta comunque l’espediente del colpo di scena riguardante la reale identità dei personaggi, che aveva reso in qualche modo intrigante la trama del primo romanzo, però qui appare forzato, un’aggiunta messa proprio perché in precedenza era stata una sorta di marchio di fabbrica. Nella struttura dell’opera è evidente lo sforzo di “lasciare il segno”, ma rimane uno sforzo – a mio avviso –  sfortunatamente vano: dialoghi mal costruiti, concetti ripetitivi e scene di sesso soporifere conducono a una considerazione finale che si può riassumere in: che noia che barba, che barba che noia.

Recensione:

Editing:

♦ Dreamspinner Press (acquistabile qui) ♦

Daniel Mulligan è un duro, irriverente e tatuato, che nasconde la sua insicurezza dietro il sarcasmo. Non ha mai trovato il suo posto: non a casa a Philadelphia con il padre e i fratelli, che fanno tutti i meccanici, e non a scuola, dove i compagni di corso lo hanno sempre guardato dall’alto della loro istruzione prestigiosa. Daniel è sollevato quando trova un lavoro come professore in un piccolo college a Holiday, nel nord del Michigan, ma nel profondo è un ragazzo di città, ed è chiaro che neanche in questa cittadina riuscirà a trovare il suo posto.

Rex Vale si affida alla routine per tenere a bada la solitudine: cura il suo corpo muscoloso, perfeziona le sue ricette e realizza mobili su commissione. Vive a Holiday da anni, ma la sua timidezza e la sua stazza imponente gli hanno impedito di creare dei legami con gli abitanti.

Quando i due uomini si incontrano, la loro chimica è esplosiva, ma Rex teme che Daniel sia solo un’altra delle tante persone che l’hanno abbandonato, mentre Daniel ha imparato che avvicinarsi a qualcuno può essere una debolezza fatale. Proprio quando cominciano ad abbattere i muri che li separano, Daniel deve tornare a Philadelphia, dove scopre un segreto che cambierà il modo in cui ha sempre considerato la sua vita.

Appena finito di leggere mi sono messa a riflettere sul titolo e su quante sfaccettature abbia il “nulla” di cui parla l’autrice. Sentirsi vuoti? Non avere un posto nel mondo? Non essersi mai sentiti amati? Più rifletto e più mi scorre nella mente l’intera vicenda che, vi confesso, faccio fatica a descrivere.

Daniel è un novello professore universitario, con un dottorato raggiunto con sudore e lacrime, ha una famiglia che, nella migliore delle ipotesi, lo tratta con disprezzo e un’amica, la voce della sua coscienza, Ginger, come unico punto di riferimento. Lo conosciamo durante un viaggio per un colloquio di lavoro in una piccola cittadina nel nord del Michigan, Holiday, con la speranza di raggiungere un obiettivo tangibile, anche se non propriamente entusiasta di un luogo così diverso dalla sua “Philly”. Un viaggio in auto e un incidente cambieranno drasticamente la sua vita, perché sul suo percorso, pronto a dare aiuto, comparirà Rex: un enorme, bellissimo e timido uomo che vive isolato in uno chalet. Rex è un personaggio che amo davvero molto, malgrado il testo ce lo racconti solo attraverso gli occhi di Daniel. Può un uomo incarnare la tenerezza, la sensualità selvaggia e la purezza allo stesso tempo? Sì, ragazze, Rex è questo e molto di più. Durante il loro primo incontro, Rex ospita nella sua casa un frastornato Daniel, assieme a una creaturina coinvolta nell’incidente e ferita; dà loro un rifugio, cucina per lui e aiuta la bestiola spaventata e sofferente. Rex è un cavaliere dalla scintillante armatura, taciturno, ma con un sorriso che illumina ciò che lo circonda e Daniel ne rimane letteralmente stregato. Scatta la passione tra i due, travolgente malgrado un certo imbarazzo e il mattino dopo… tutto finito, e per mesi. Daniel non riesce a toglierselo dalla mente e, quando lo incontra di nuovo per caso, si sente sopraffatto dalle sensazioni che prova e che crede non siano contraccambiate.

Questa è la storia di un percorso. Una strada che Daniel e Rex iniziano timidamente, con delicatezza, rispettando gli spazi e i mille pensieri vorticanti nella testa di Danny; una storia, la loro, che nei momenti di passione si accende come benzina sul fuoco e che non manca mai di lasciarli senza fiato. La trama di per sé è semplice, lineare: c’è un sentimento che nasce piano e che viene nutrito con piccoli gesti, attenzioni sottili, azioni quotidiane che chiunque potrebbe vivere. Con lo scorrere delle pagine e del tempo, il “nulla” dei protagonisti viene sempre più fuori e veniamo a conoscere le insicurezze, i traumi, le vicende mai superate o che fanno soffrire. Ecco soffrire. Il lettore viene accompagnato in questo percorso che svela le fragilità, le paure di Daniel e Rex, e soffre con loro, versa calde lacrime per delle anime così sole nel profondo, così abituate a credere che l’abbandono o il non meritare nulla dalla vita siano ciò che li aspetta.

L’autrice intesse una storia semplice, comune, ma così ricca di emozioni e lo fa in modo magistrale; ci accompagna pagina dopo pagina, in punta di piedi, alla scoperta di due creature affini, dolci e passionali, che diventano così importanti l’uno per l’altro.

Di contorno ci sono altri personaggi degni di nota, ricchi e profondi: Will e Leo, un amico di vecchia data di Rex e un ragazzino un po’ “invadente”; Ginger, la tatuatrice che in mille modi ha salvato e salva Daniel dalla deriva. Attraverso le loro storie, saranno affrontati temi importanti: il rifiuto, la violenza, le perdite e molto altro.

Ripensando a questo percorso delicato, impetuoso, sarcastico e viscerale, il mio cuore perde un battito per le cose non dette, per i sorrisi aperti, gli sguardi infuocati, le mani che si cercano e, perché no, le incomprensioni che portano agli scontri e alle rivelazioni più dure da affrontare.

Se volete riscoprire la bellezza della semplicità, di un sentimento che dà senza chiedere, di un “ti amo” disperato, questo è il libro che fa per voi. È anche un libro diverso dai consueti romance: è la storia di due vite che s’incontrano, di due persone che arrivano ad amarsi, certo, ma che sono caratterizzate così bene, così profondamente, che sarebbe stata una bella storia anche se non ci fosse la componente romance.

Ho amato molto questo libro e non posso che consigliarlo.

Recensione e FanArt:

I romanzi di questa serie si possono leggere come stand-alone.

♦ Traduzione a cura di Olivia Marusi.

Dreamspinner stampa, 27 giugno 2017 – acquistabile qui  ♦

Connor Bishop è un agente della Buoncostume della polizia di Seattle, ma la parte del lavoro che preferisce è andare sotto copertura. La sua missione attuale prevede che si avvicini a Riley Drapeau, un trafficante di esseri umani messo all’angolo dall’FBI e diventato un informatore. Connor deve spremerlo per raccogliere prove che riguardano la sua organizzazione, ma nel farlo scopre un Riley del tutto diverso da quello che si aspettava.

Colto alla sprovvista, Connor si appoggia a Lucas, il suo contatto col mondo esterno, ma viene travolto da Riley e dal tentativo dell’uomo di ripulire il proprio nome e provare che i suoi soci hanno fabbricato prove contro di lui.

Immerso nel buio mondo dei traffici illegali, Connor trova più facile credere a Riley che a quello che dice l’FBI, soprattutto quando c’è una fuga di notizie all’interno del Bureau. La scelta che Connor deve affrontare diventa ancora più difficile quando Lucas ammette i suoi sentimenti per lui e gli promette una vita al sicuro, lontano dai pericoli. Ma Connor non può negare che l’unico uomo con cui vuole stare è Riley. Ed è costretto a chiedersi se la sua dipendenza dal pericolo lo possa portare ad amare un criminale.

1- Sins Undercover – Sotto Copertura

2-  Undercover Addiction – Dipendenza clandestina