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Massimo Malfanti è un uomo di quarantasei anni, introverso e compulsivo che ha sempre vissuto con la madre. Quando quest’ultima viene a mancare, Massimo, in modo non del tutto accidentale, provoca la morte di un ciclista.

La sensazione di piacere provata sembra essere l’unico mezzo in grado di alleviare il suo dolore e la sua solitudine. Uccide così una ragazza e abbandona il suo cadavere di fronte all’antico monastero gotico di Valle Christi. Un luogo che per lui rappresenta il crocevia di ogni sofferenza fin da quando era bambino: proprio lì colse la madre con l’amante.

Dopo un secondo delitto, Massimo instaura un legame con Giulia, giornalista precaria di una testata locale. Un particolare legato a questi omicidi e svelato dalla giornalista fa nascere però in Barbara, sorella di Massimo, il dubbio che l’omicida possa essere proprio lui.

Dopo essere sparita dalla sua vita per quasi quarant’anni, riuscirà Barbara a mettere a posto i tasselli delle loro vite andate in frantumi e a fermarlo?

Ventotto parole, un prologo intenso, profondo e intrinseco di quanto questo libro conserva al suo interno.

Ventotto parole che danno una chiara e crudele visione di ciò che Massimo, il protagonista, è. Un uomo disturbato, carico di segreti, di turbe che, dalla sua infanzia, segnano ogni giorno della sua vita.

Lo conosciamo nelle prime pagine, da subito ci dà riscontro di ciò che è di ciò che ha bisogno per vivere, per stare bene. Senza veli, senza censure inutili, Giammauro Gargiulo ci fornisce già dal primo capitolo un quadro dettagliato della psicologia del suo protagonista, dipingendolo con pennellate feroci e cariche di tinte scure e malate. Un uomo che assapora serenità togliendo la vita ad altre persone, che respira solo quando vede la vita venire meno nelle sue vittime. Un uomo che respira l’ultimo fiato di chi muore.

In quella casa, Massimo troverà il cadavere della madre, una donna a sua volta ferita da una vita non voluta e vissuta a malapena.

Le pene di Massimo, i suoi disturbi e le sue ossessioni sono frutto di una famiglia disturbata, di un ambiente familiare apparentemente normale nella sua squallida apparenza, ma marcio nelle fondamenta. Tanto marcio da toccare e rovinare i genitori, lui e sua sorella Barbara.

Ricordi che arpionano e lacerano la mente di Massimo, che ha l’unico rimorso di non poter raccontare alla madre defunta il suo ultimo trionfo, l’aver ucciso un uomo senza che nessuno sospettasse di lui.

Ricordi che si fondono alla quotidianità, che lo rendono, ora che non c’è più sua madre, di sentirsi libero, pazzo, malato.

Ed è proprio un’esplosione, quella che avviene.Massimo implode ed esplode allo stesso tempo, porta avanti la sua follia e la sua sete di serenità come se fosse una missione, come se fornisse spettacoli di cui godere.Man mano che si procede con la lettura, le pagine scorrono senza che si riesca a smettere di andare avanti grazie alla capacità di Gargiulo di centellinare colpi di scena come se fossero noccioline, disseminandoli e lasciandoli lì, in attesa di essere scoperti.

La narrazione in terza persona al presente contribuisce di netto all’andamento della storia, che incalza, che avvolge e che quasi ci trasporta in una Genova dove il nero di Massimo sporca ogni via, ogni parcheggio e ogni persona.

E Massimo ce lo fa vedere come uccide un mostro, ci fa vedere come muore un uomo mentre un mostro cresce, ci fa vedere come soffoca il suo lato umano per nutrire quello che lui decide di lasciar libero.

Consigliato a chi ama il genere, a chi apprezza il thriller contemporaneo e a chi ha tempo di leggere un libro tutto d’un fiato.

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Matilde e Rachele sono due sorelle inseparabili di nove e undici anni. Vivono in una baita con i loro genitori a Cadria, in alta montagna. La neve, come ogni inverno, blocca le famiglie in casa, costringendo le bambine a passare tutto il tempo insieme, in compagnia di Sibilla e suo figlio Stefano, trasferitisi lì per rimediare alle lezioni scolastiche interrotte. Matilde è entusiasta di avere per sé la sorella maggiore e le giornate scorrono serene, a dispetto della tormenta di neve oltre le mura della loro casa, fino al giorno in cui i genitori Christopher e Brigitte non affrontano con la piccola un discorso molto serio: Rachele non esiste, è pura immaginazione, e le sue fantasie sono diventate inaccettabili. Il mondo di Matilde si frantuma in quel terribile momento. Lei non può credere alle parole dei suoi genitori perché Rachele è vera: la vede, la sente e condivide con lei ogni ricordo della sua vita. Allora perché gli adulti si ostinano a definirla una sorella immaginaria e tentano di reprimere la sua esistenza imponendo la presenza di Stefano? Venti gelidi, notti in cui il silenzio bisbiglia ed eventi angoscianti si abbatteranno sulla famiglia e metteranno a dura prova l’equilibrio e la mente di tutti: anche la più razionale vacillerà incerta di fronte alla terribile verità.

Matilde e Rachele sono due bambine, due sorelle che vivono in alta montagna, in una baita, assieme a Brigitte e Christopher, i loro genitori.

Una famiglia apparentemente normale, composta da individui apparentemente normali che vivono in una casa apparentemente normale.

Tutto sembrerebbe ovvio, scontato, se non fosse per il fatto che Rachele, la sorella più grande, pare non esistere se non per Matilde, la piccola di casa.

La tempesta infuria così come il malcontento di vivere reclusi in una situazione del genere, gli adulti soffocati dall’angoscia di sapere che la propria figlia vede persone che non esistono e la bambina cullata dalla frustrazione che prende sempre più piede, che divora corpo e anima, che non dà tregua.

Il timore nel lettore sale, almeno nella prima parte della storia, e non nascondo che ci sono stati attimi  in cui ho avuto sul serio ansia nel proseguire nella lettura; l’Autrice è stata brava nel calibrare e nel dosare informazioni e personaggi, atteggiamenti e scoperte che, ovviamente, non introduco per evitare spoiler di ogni tipo.

Tutto lasciava presagire qualcosa di nuovo, di insondato anche per chi, come me, adora leggere storie del medesimo genere, ma poi sono arrivata a quella che si è rivelata essere la seconda parte del libro, dove la tensione scema, tutto quello che pensavi potesse accadere non accade e ti ritrovi a guardare il Kindle chiedendoti: ma davvero?!

Si delinea quella che poi sarà la realtà più scontata, che dà irrimediabilmente modo di pensare agli innumerevoli film e agli altri libri già scritti, e non nascondo che provoca delusione, almeno in chi, come me, sperava in qualcosa di diverso.

Le basi c’erano, la storia avrebbe davvero avuto modo di virare da tutt’altra parte, sicuramente meno comoda di quella che poi l’Autrice ha deciso di intraprendere, ma che sono certa avrebbe riservato nel lettore più soddisfazione una volta terminata la lettura.

I personaggi, dalla seconda parte in poi, perdono intensità, si consumano appresso all’appiattimento degli eventi che, dal filone quasi psicologico che si intravedeva nella prima parte, si adeguano a quello canonico del paranormal per antonomasia.

Finanche alcuni spunti degni di nota si inabissano come se fossero presenze non necessarie, quando invece, almeno secondo mio modesto parere, avrebbero avuto l’onore di dare quel quid, quel guizzo insolito in grado di scuotere una lettura divenuta quasi scontata.

La scrittura è abbastanza fluida, sebbene a mio parere un po’ troppo ridondante per una storia contemporanea, e i refusi sono pochi, pertanto non danno poi noia durante la lettura.

Lo consiglio a chi non è avvezzo a letture del genere, sicuramente apprezzerà la storia e i contenuti.

L’opinione di:

Il crimine, la corruzione e l’insabbiamento del più grande omicidio irrisolto d’America.

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Il 15 gennaio 1947, il corpo nudo e smembrato di una bellezza dai capelli neri, Elizabeth Short, fu scoperto disteso accanto a un marciapiede in un sobborgo di Hollywood. La vittima fu presto soprannominata la Dalia Nera. L’inchiesta per omicidio che seguì consumò Los Angeles per anni e le autorità spesero milioni di dollari di risorse in un’indagine che sollevò dozzine di sospetti. Ma il caso non fu mai risolto. Fino ad ora. In questo libro rivoluzionario, Piu Eatwell svela per la prima volta avvincenti prove forensi e rende noti testimoni oculari, fino ad arrivare a indicare l’identità dell’assassino. Il caso è stato immortalato nel famoso romanzo omonimo di James Ellroy, e nei film hollywood Babilonia di Kenneth Anger e The Black Dahlia di Brian De Palma.

Il nome Dalia Nera provoca sempre un sussulto a chi, come me, frequenta da tempo i mondi letterari e cinematografici del thriller, del noir, dell’hard boiled. Il caso più sconvolgente dell’America appena uscita vincitrice dal Secondo Conflitto Mondiale, che ha come quinta la sfavillante fabbrica dei sogni: Hollywood. La storia della Dalia Nera, al secolo Elizabeth Short, è una storia di sangue, corruzione, interessi politici ed economici, accaduta alla fine degli anni ‘40 del secolo scorso tra le ombre oscure della Fabbrica dei Sogni. Un nome che ha fatto scrivere a James Ellroy uno dei suoi romanzi più belli. Questa la storia: Los Angeles, 15 gennaio 1947, il cadavere orrendamente mutilato di una giovane donna viene ritrovato in un’area abbandonata dei sobborghi. Chi è la giovane sconosciuta? Perchè è andata incontro a quell’orribile destino? Dove si nasconde il mostro? Parte subito una caccia all’uomo che finirà impantanata in segreti, corruzione, interessi, errori e che non porterà mai alla scoperta dell’assassino sadico di Elizabeth. Piu Eatwell ricostruisce, con un lavoro di analisi e di ricerca minuziosissimo, tutta la storia. Ci fa conoscere i personaggi che la abitano, ci fa capire quanto sia corrotto l’ambiente entro cui si muovono, ci restituisce le grida di una stampa che si nutre di inchieste e scandali, ci racconta del sottobosco della Fabbrica dei Sogni, fatto di ragazzine alla ricerca di notorietà e squali pronti a usarle. Ci fa un ritratto, puntuale e spietato, delle strade di Hollywood e dei suoi frequentatori. Alla fine, la Eatwell ci racconta la sua verità. Ma è davvero importante, sapere il nome dell’omicida? Forse no, ormai è troppo tardi. Quello che affascina, di questa orribile vicenda, è la figura della Dalia. Di lei si sa poco e di seconda mano. Nessuno sa chi sia stata davvero, nessuno sa cosa volesse o sognasse, mentre provava a sopravvivere in quella “Giungla d’Asfalto”. Una storia come le mille e mille storie perse tra i marciapiedi di Los Angeles.

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Una sequela di violenze si susseguono tra le tensioni e le paure della pandemia ancora in corso, mentre le vite di tre individui, completamente diversi l’uno dall’altro, si trovano invischiate nella stessa scia di sangue. Il vicequestore Minischetti dovrà sfruttare tutti gli strumenti in suo possesso per riuscire a capire cosa collega gli omicidi di tre giovani donne, avvenuti diciotto anni prima, a un killer di professione e a una donna accusata di aver ucciso il suo stesso figlio.

Tra le strade avvolte nell’indeterminatezza dovuta al virus e ai lockdown, l’oscura ombra della morte genera un terrore incontrollato, che si impossessa della quotidianità e anche dei sogni al punto che, con drammatica rassegnazione, c’è un’unica certezza sull’esistenza alla quale ci si può appellare: al mondo c’è chi muore e chi uccide.

Un giallo davvero atipico, questo. Chi muore e chi uccide, dove i destini delle vittime e dei carnefici si intrecciano a tal punto da svelare aspetti inaspettati, tanto da far invertire i ruoli dei protagonisti.

Ambientato in piena pandemia Covid, tra la campagna pugliese, il libro ci porta a seguire le indagini del capo della mobile Minischetti, impegnato a scoprire vita e legami di vittime e carnefici di una serie di delitti avvenuti in un paio di giorni.

Si troverà di fronte a vittime che scavando più a fondo mostreranno dei lati decisamente sconvolgenti. Si troverà a sospettare di carnefici che scavando si dimostreranno vittime, tutti legati dalla presenza di un killer efficiente e silenzioso che agisce su commissione come un giustiziere di chi, in qualche modo, pare essere sfuggito alle maglie della giustizia.

Un killer, però, che non è senza scrupoli, che è capace di distinguere il bene e il male e che non si riesce a vedere come personaggio negativo.

Non mancano poliziotti corrotti e senza scrupoli che paiono ben più negativi di tutti gli altri protagonisti.

Se inizialmente la storia può lasciare un po’ sconcertati, proseguendo nella lettura si entra in un meccanismo perfettamente calibrato che si apre ai nostri occhi come si aprono i cuori e le menti dei protagonisti.

Un giallo atipico ma davvero coinvolgente di cui non posso dire nulla perché anche solo parlare dei singoli personaggi apre le porte ai segreti della trama così ben elaborata che vi conquisterà.

Uno dei protagonisti beh, non potrà non ricordarvi un tristissimo fatto di cronaca che ha fatto davvero molto scalpore.

Amate il genere? Non potete non leggerlo, vi piacerà di sicuro!

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Ethan Wells, giovane avvocato afroamericano nato a Vicksburg, in Mississippi, è perseguitato dal ricordo dell’efferata strage della sua famiglia, perpetrata per motivi razziali. Vent’anni dopo lo sterminio, è la melodia di un violino ‒ udita in un pub newyorkese ‒ a riportare a galla un particolare della sua vita che pensava di aver sepolto per sempre: per un caso fortuito, proprio in quello stesso pub, Ethan si ritrova faccia a faccia con l’assassino dei suoi familiari.

Inizia così una lunga caccia al nemico, senza esclusioni di colpi. Durante le sue indagini, Ethan conosce Julia, la sua futura moglie, e ritrova Tommy, un amico d’infanzia. Nella febbrile ricerca di elementi incriminanti a carico dell’assassino, Ethan si troverà a fronteggiare le insidie degli apparati criminali e a scoprire sconcertanti verità, anche sulle persone a lui più vicine.

In un susseguirsi di avvenimenti e inquietanti retroscena, la strada per ottenere giustizia appare tortuosa ma Ethan non si arrenderà fino alla risoluzione finale.

In un’America ancora sottoposta alle leggi razziali, nel pieno degli anni 50 ha inizio questa storia. Un inizio dove un’intera famiglia di colore viene uccisa, le donne stuprate, gli uomini torturati perché il capofamiglia, un uomo orgoglioso, che crede nel diritto di essere uomo, va a votare. Un negro non poteva permettersi di credere di essere un individuo, i negri sono proprietà, carne da macello.

Unico sopravvissuto il figlio di 10 anni che ha assistito, nascosto su un albero, a tutta la scena.

Una zia lo viene a prendere e così abbandona la campagna rurale per la città, per New York.

Passano 20 anni e il piccolo Ethan è diventato un giovane avvocato.

Ha due amici fidati: David che collabora con lui nel loro studio, e Frank un italo-americano legato ad ambienti a dir poco discutibili.

Il ricordo della tragedia che lo ha colpito non lo ha mai abbandonato, esattamente come il desiderio di scoprire i colpevoli.

I quattro uomini erano tutti mascherati, armati, e uno di loro, mentre gli altri commettevano la strage, suonava il violino.

Leggere quelle pagine è quasi surreale, le immagini che appaiono di fronte agli occhi di chi legge sono sì orribili ma anche quasi grottesche.

Torniamo a noi.

Casualmente in un locale Ethan vede un uomo, vede un violino, e al solo sguardo si ritrova catapultato nel suo incubo. Ritorna indietro con la mente a quei momenti e la sete di vendetta si risveglia.

Da quel momento la ricerca degli assassini diventa prioritaria…

La storia è la cronaca dell’indagine, dell’identificazione di due di loro, della ricerca di prove per affrontare un processo e del muro di gomma contro cui Ethan continua a scontrarsi.

Un uomo in particolare, Kennet, diventa il suo bersaglio ma più cerca di incastrarlo più si rende conto che è legato a poteri forti: i testimoni, i collaboratori di Ethan subiscono intimidazioni, alcuni vengono uccisi fino ad arrivare all’omicidio di sua moglie e del suo amico Frank.

Ethan però non si fa abbattere dalla disperazione che gli attanaglia il cuore, anzi, la vendetta cresce.

Il passato lo tormenta e solo affrontandolo arriverà a non farsene sopraffare.

Ostinato a non lasciare le indagini alla fine si troverà invischiato in uno degli scandali più famosi della storia, il Watergate.

Questo libro  però, non è solo la fedele cronaca di un’indagine, è il viaggio in un’America che ancora oggi non ha superato i suoi demoni, un’America in cui ancora oggi essere afroamericano è un handicap, un’America in cui il razzismo è ancora presente.

È la storia di un uomo che non molla, che sente ancora le parole di un padre convinto dei suoi diritti, che cerca di superare il terrore dei ricordi di un passato di morte. Non solo la sua famiglia, i suoi amici, le sue amiche si sono persi nella violenza razziale. Un bianco amico di un nero? Inaccettabile, e una donna è solo un corpo da possedere, da stuprare.

Un’ottima lettura che ci riporta in un preciso momento storico, che ci trasmette la stessa sensazione di impotenza del protagonista, la sua stessa voglia di capire, di sapere, di avere giustizia, perché la sua vendetta non è violenza, è giustizia.

Se volete immergervi in un’America vera di un’epoca  piena di contraddizioni e di violenza questo libro fa per voi.

In fondo una buona parte di America, ancora oggi, non è molto diversa.

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Thomas Horton Parker è un giovane del suo tempo: disilluso, cinico, dipendente dalla tecnologia e solitario. Quello che, da alcuni anni, viene definito con un termine preciso: hikikomori. La sua vita prende una piega bizzarra quando, a seguito della procedura per il trattamento forzato della sindrome H, Thomas viene prelevato e internato presso l’Institute of Rare Mental Patology, un ospedale psichiatrico rinomato.

Qui, il giovane Thomas dovrà fare a patti con i suoi tormenti, e affrontare le sue paure più profonde. Presso la stessa struttura, nell’ala delle patologie rare, viene ospitata Meredith, una ragazza affetta da un disturbo psichico rarissimo: la sindrome di Cotard, o delirio da negazione. Le vite dei due giovani si intrecceranno in maniera inaspettata, producendo caos e discordia in un mondo che è già crollato a pezzi.

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Vita eterna…

Ci sono libri che riga dopo riga ti lasciano un senso di inquietudine addosso, ti costringono a pensare, e leggerli in alcuni momenti è difficile. Egofobia è uno di questi. Egofobia è un romanzo che ti obbliga a fare i conti con te stesso, con la tua mente. Egofobia fa dei pensieri, della mente e dei suoi disturbi la base di una storia che, per quanto ambientata in un futuro e in una società apparentemente diversa da quella odierna, è più vicina e attuale di quanto pensiamo.

Siamo nel 2046, la terra è flagellata da piogge acide, solo una piccola parte del mondo ha ancora un ecosistema vivibile. Le case costruite prima del 2028 sono considerate inabitabili perché non ecosostenibili e gli abitanti costretti a lasciarle. La popolazione è controllata dal sistema, la maggior parte è in serie difficoltà di vita, i giovani si richiudono in se stessi, i contatti umani sono sempre più difficili, gli hikikonori sempre più numerosi. Thomas, il protagonista, ricade in quest’ultima categoria.

Lasciato dalla fidanzata il giovane si auto-reclude nel suo appartamento tagliando il mondo fuori, rifugiandosi in interminabili maratone televisive in cui lentamente si immerge e si perde, annientando corpo e mente, abbandonandosi alle allucinazioni, vivendo in un suo mondo lontano dalla realtà. Segnalato alle istituzioni, viene ricoverato in una prestigiosa clinica il cui direttore, il dottor Lear, si prodiga per i suoi pazienti. Thomas affronta la terapia con poca convinzione fino al momento di un incontro che gli cambierà la vita.

Una giovane donna, Meredith, viene ricoverata con la sindrome di Cotard, una seria patologia in cui il malato crede di essere morto, non sente emozioni crede di essere un cadavere che cammina, rifiuta di nutrirsi e di muoversi.

L’incontro casuale tra lei e Thomas sarà sconvolgente: Meredith avrà una reazione e cercherà un contatto con il ragazzo, lui ne resterà abbagliato e diventerà un suo metodo di cura.

Ogni giorno i due si ritroveranno e in cambio Thomas, pur controllato dalla struttura, avrà una sua casa e tonerà a fare le proprie scelte. Il rapporto che si crea tra i due farà apparentemente migliorare lei e innamorare lui. Il finale è sconvolgente e molto intenso.

L’autrice di questo libro ha toccato temi davvero attuali: la dipendenza da internet e la rete attraverso le figure degli hikikomori, il clima e la terra che è destinata a crollare sotto l’indifferenza umana, un mondo che somiglia molto a quello di Orwel, le vite controllate e monitorate, una libertà che è solo apparente.

Ma è nell’ambito psichiatrico che il libro da il suo meglio: le debolezze della mente, le ossessioni che da soli ci creiamo, la sindrome di Cotard, gli egofobici, i violenti, gli schizofrenici, i raptus improvvisi… quanto realmente è forte la mente umana, quanto la nostra società ne sta acuendo la debolezza? E poi, chi è realmente normale?

Impossibile non farsi domande non solo sulla mente ma anche su quello che aspetta il mondo e i suoi abitanti, il clima, la povertà, le guerre, le malattie. Forse il mondo descritto in queste pagine non è poi così lontano.

Vita. Eterna. Spezzare per riunire.

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Blanky

In seguito alla tragica morte della figlia piccola, Steve Brannigan fatica a rimettere insieme i pezzi. Separato dalla moglie, che si rifiuta di vivere nella casa dove è successo l’impensabile, e incapace di lavorare, cerca sollievo in una sequenza infinita di vecchie sit-com e nel bourbon. Finché, una notte, sente un rumore dalla cameretta che era della figlia, una stanza ormai spoglia di qualsiasi cosa la identificasse come sua… a parte la copertina affettuosamente chiamata Blanky. Blanky, vecchia e logora, con il suo obsoleto patchwork di coniglietti cuciti malamente, e i cui bottoni neri paiono tanti occhi che sembrano fissare chi li guarda… Blanky, acquistata da uno strano signore anziano a un banchetto di antiquariato che vendeva “Abittini Bebè” scontati. La presenza di Blanky nella cameretta della figlia morta non preannuncia altro che un incubo ineffabile, che minaccia di spegnere quel poco di luce ancora rimasta nel mondo infranto di Steve. La figlioletta amava così tanto Blanky… Steve aveva seppellito la copertina insieme a lei.

Sour Candy

A un primo sguardo, Phil Pendleton e suo figlio Adam sono un padre e un figlio come tanti, non diversi dagli altri. Fanno passeggiate insieme al parco, visitano fiere, musei e zoo e mangiano davanti al lago. Si potrebbe dire che il padre è un po’ troppo accomodante, vista la mancanza di disciplina quando il bambino perde le staffe in pubblico. Si potrebbe dire che vizia suo figlio, concedendogli di mangiare caramelle quando gli pare e di andare a letto agli orari che preferisce. Si potrebbe anche dire che tanta indulgenza comincia a pesargli, visto il modo in cui la sua salute è peggiorata. Quello che nessuno sa è che Phil è un prigioniero, e che fino a un incontro fortuito in un negozio, avvenuto poche settimane prima, non aveva mai visto il bambino in vita sua.

Blanky e Sour Candy.

Due racconti horror che ho avuto il piacere di leggere in anteprima, intrigata dalle trame. Posso assicurarvi che, per quanto possano essere due racconti separati, ci sono molte cose che li accomunano. Come i bambini, gli incubi che causano sia con la loro perdita che con la loro improvvisa comparsa.

Nel primo racconto abbiamo una famiglia divisa dal dolore della perdita della loro bambina. Due genitori separati perché non riescono ad andare avanti dopo quello che è accaduto. Ma Steve desidera ancora sua moglie, nonostante si stia lasciando andare. E avrà il coraggio di tentare di riprendersela quando ritroverà la copertina che sua figlia amava tanto e che chiamavano Blanky.

Ma Blanky non è una semplice e strana coperta. Blanky nasconde tanti segreti e, dal suo ritrovamento, Steve inizierà a riprendere la sua vita in mano. Tutto sembra migliorare, andare per il meglio.

Finché anche l’ultima cosa che gli era rimasta non sparisce con violenza, facendolo impazzire di dolore e dubbi.

Dubbi che inquietano persino il lettore, a causa di avvenimenti che strizzano lo stomaco.

Così come è capace di strizzare lo stomaco Sour Candy, a causa di un bambino di nome Adam, che provoca brividi di paura anche a quello che dovrebbe essere suo padre, Phil.

Ma ci sono forze superiori che influenzano la nostra vita, forze che ci costringono a fare determinate cose, a mangiare determinati cibi, rendere la vita di Adam proprio come lui la vuole.

Phil inizierà a spegnersi, a perdere se stesso, impazzire anche lui, proprio come impazzisce Steve.

E dopo tanti incubi, dopo tanta sofferenza, dopo aver perso tutto, riuscirà a riconquistare la sua vita?

Ma a che prezzo?

Questi due racconti si leggono in meno di mezza giornata e, per chi ama l’horror, sono perfetti grazie all’alone di mistero, alle atmosfere cupe e le forti emozioni. Grazie a tutto quello che avviene, che fa nascere spontanee due domande: che cos’è davvero reale? Quanto è debole la mente dell’uomo?

Lo stile di Burke è semplice ma deciso, di impatto. Non si perde in spiegazioni inutili, arriva subito al cuore della vicenda, facendoti cadere in un baratro insieme ai protagonisti.

E si lotta con le unghie e con i denti per tentare di uscirne fuori, senza lasciarsi fermare dalla paura.

Voi vi lascerete fermare o vi tufferete in questo libricino dalle emozioni forti?

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Mentre dal sudest asiatico si diffondono le prime notizie di una nuova influenza, un improvviso blackout spegne il mondo intero e uno scienziato affronta il buio con una preziosa valigetta di campioni. Qualche settimana prima, dall’Amazzonia devastata dall’intervento dell’uomo, un ignaro turista morso da una creatura misteriosa ha portato con sé un nuovo virus della rabbia. Gli sforzi degli scienziati per arginare il virus si scontrano con l’opportunismo politico e militare e l’avidità delle case farmaceutiche. Il vaccino che dovrebbe aiutare la popolazione produce effetti imprevisti. Gruppi di persone cercano un modo per sopravvivere nel nuovo mondo in cui si sono ritrovati. Un ingegnere, Jasper, accompagnato da una bambina, cerca di superare il dolore del passato guidando i compagni con l’intelligenza pratica e l’amore. Un uomo che si fa chiamare “il Maestro” governa i suoi seguaci con la cieca fede e la ferrea disciplina. Chi prevarrà nella lotta tra due concezioni di vita così diverse? E chi è “l’uomo nuovo” che nascerà dagli sconvolgimenti della natura e della società?

Un romanzo distopico con toni horror per gli amanti di Stephen King.

Anche prima della pandemia, tiratemi fuori un libro o un film a tema ‘virus letale’ e io sono già lì.

Per cui non poteva non incuriosirmi la trama di questo romanzo ambientato in un futuro non così impossibile.

La premessa della trama è intrigante, un virus della rabbia molto pericoloso e completamente nuovo. E a volte l’errore umano (o peggio l’avidità) può peggiorare la situazione.

Ad affrontare le sfide di questo nuovo mondo post apocalittico ci sono vari personaggi, che per motivi diversi si sono trovati isolati e si sono salvati dal contagio e dalle conseguenze successive.

Attraverso i loro occhi, sgomenti come quelli del lettore, scopriamo pian piano cosa è successo e percorriamo le vie deserte di quelle che erano le città adesso abbandonate a loro stesse.

La narrazione procede su due linee temporali principali, l’autore mentre ci racconta come è il mondo adesso attraverso gli occhi dei sopravvissuti, ci racconta anche cosa è successo nei mesi precedenti, quali eventi hanno messo in moto la catastrofe.

Il libro ha un buon ritmo da questo punto di vista, molto classico per questo tipo di storie, con lo scopo di tenere alta la curiosità del lettore, in più ci inserisce un ulteriore ingrediente: la presenza del Maestro, la setta che, a fronte del disastro, trova in una persona (capace? opportunista?) una forma di rassicurazione. Le atmosfere delle città abbandonate e della ricerca sono rese in modo efficace, la trama ha azione, ma non troppa da diventare una sequenza convulsa e incomprensibile.

Ma.

Ma manca qualcosa. Anche se all’apparenza il libro ha tutte le caratteristiche per appassionare non ci riesce del tutto. Pur curiosa di capire, ho avuto più di un momento di difficoltà nel mantenere l’attenzione, ho trovato che gli ingredienti non siano stati sapientemente mescolati.

Un po’ una gestione narrativa ingenua, che si perde nello spiegare al lettore cose che ha già capito o che verranno messe in evidenza nel dialogo; un po’ che accanto a due personaggi interessanti (Jasper e Mya) ci sono altri comprimari di poco spessore e qualcuno che mi è parso inserito in modo un po’ forzato, il tutto fa sì che il testo abbia poco mordente, già a partire da un prologo che ho trovato sottotono.

La parte poi del Maestro, della setta, su cui avevo grandi aspettative (e che poteva essere sviluppata inducendo più di una riflessione), è poco approfondita e offre solo un cattivo contro cui combattere negli ultimi capitoli.

A suo favore l’idea è buona, una interessante reinterpretazione di schemi classici del genere, lo stile è piacevole e curato e gli amanti di questo genere comunque vorranno assolutamente sapere cosa è successo e come risolvere la situazione. Jasper in particolare è bel personaggio, un eroe vero con le sue ombre, un personaggio che vedrei bene in un film.

Per una lettura in pieno relax, magari immaginandoselo sul grande schermo, è perfetto, per lettori che richiedono oltre all’azione (tanta) un pochino più di approfondimento, si rimane con la sensazione di un libro le cui potenzialità non siano emerse del tutto.

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Da Elizabeth Bathory ad Aileen Wuornos, da Irma Grese a Myra Hindley. Come e perché le donne diventano mostri. Un saggio sulle donne serial killer che vi permetterà di conoscere e approfondire una realtà poco nota.

Peter Vronsky esplora e indaga il fenomeno delle donne che uccidono e le implicazioni politiche, economiche, sociali e sessuali sepolte con ogni vittima.

Per secoli siamo stati condizionati a pensare agli assassini seriali e ai predatori psicopatici come uomini, e forse è per questo che tante vittime sono cadute preda della mostruosità di alcune donne.

Vronsky non solo sfida la nostra percezione di bene e male, ma anche del ruolo e dell’identità di genere.

Genesi mostruose è un saggio di alto livello che tocca un argomento sottovalutato: le donne serial killer.

L’autore, Peter Vronsky, ha già pubblicato un saggio sui serial killer uomini che sarebbe interessante leggere per valutare ancora meglio le differenze tra i sessi.

Dopo un approfondimento in cui l’autore ci spiega con dati alla mano che un killer su 6 è donna e che a livello mediatico le serial killer non ricevono la stessa attenzione di loro omologhi uomini, Vronsky mette a confronto le modalità e le motivazioni dei vari killer.

Premesso che le vittime stesse hanno un atteggiamento quasi opposto nei confronti dei possibili assassini, tra uomini e donne i modus operandi sono molto diversi.

Per convenzione la donna non viene ritenuta pericolosa, non si ha paura a sedersi vicino a una sconosciuta, non c’è la diffidenza che si ha di fronte a un uomo, ma le donne, dati alla mano, sono ben più pericolose.

Gli uomini colpiscono generalmente in età giovane, la mezza età pare diminuire gli impulsi che scatenano la violenza dei serial killer. Generalmente gli uomini seguono impulsi istintivi a cui paiono non poter soccombere, impulsi di natura sessuale che li spingono ad agire per affermare il potere fisico e psicologico che esercitano sulle loro vittime. Gli uomini godono più di quello che accompagna la loro espressione di potere, la violenza che possono esprimere e non l’atto stesso della morte.

Le donne invece, godono dell’atto stesso della morte. Non hanno bisogno di torturare vanno dritte allo scopo.

La donna uccide per pragmatismo, la morte è un mezzo per ottenere un fine che sia prendere i beni del defunto, o liberarsi della sua presenza, per cui per la donna è molto semplice uccidere anche chi le è vicino, persone indifese, familiari; quindi l’età non fa differenza, anzi: pare che le donne più anziane siano più propense al delitto.

Diverse anche le modalità di uccisione: l’uomo brama il sangue, la donna metodi meno cruenti come il veleno o un killer a pagamento.

A riprova di ciò, l’autore ci porta a contatto con diverse serial killer famose partendo da Messalina e arrivando ai giorni nostri.

Di ognuna fa un breve escursus storico e per le più recenti ci porta a contatto con le loro dichiarazioni.

Leggere la freddezza e l’odio per gli altri che accomuna queste donne fa venire i brividi.

Tra le tante, una di quelle che colpisce di più è l’angelo della morte, l’infermiera Jones, che sceglieva le proprie vittime tra neonati e bambini affidati alle sue cure, ne ha uccisi 60.

Leggere con quanta freddezza o mancanza di emozione queste assassine parlano di se stesse o delle proprie vittime è sconcertante.

Occorre comprendere che il sesso non conta: in ognuno di noi potrebbe esserci un potenziale assassino pronto a scatenarsi.

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Roma, 1505.

In un cupo sotterraneo di Castel Sant’Angelo, Niccolò Machiavelli fa visita a un prigioniero spagnolo: Michele Corella. Il suo corpo è stato devastato dalla tortura, ma la sua mente ancora vigile e colma di ricordi trascina il letterato in un viaggio nel tempo, sulle tracce di un’avventura tanto grandiosa quanto effimera, l’ascesa e la caduta di un uomo, Cesare Borgia, all’ombra del quale il narratore ha vissuto, custode e araldo di un sogno non suo.

Quella solitudine la indossava come un mantello drappeggiato intorno alla propria persona, un abito su misura che si era adeguato nel tempo ai mutamenti del suo corpo e del suo spirito, mantenendolo sempre distante dagli altri. Gli permetteva di scomparire in una sala gremita, di rendersi invisibile e svanire agli sguardi, perfino a quelli degli amici.

Michele Corella e Cesare Borgia. Amici, complici, il signore e la sua ombra, il suo consigliere, il suo assassino. Difficile definire il rapporto tra i due, che nasce in gioventù, alimentato dalla passione per le arti e la filosofia e dall’ambizione; ma mentre Cesare è un leader carismatico, un comandante militare, che non riesce a stare fermo, Michele Corella già da subito mette la sua mente e le sue mani al servizio del giovane Borgia, facendo suo il suo sogno, annullandosi quasi per seguire i desideri di Cesare.

I suoi occhi erano lontani, contemplavano già altri orizzonti, irraggiungibili per la maggior parte di loro, fantasmi di montagne stagliate contro cieli distanti. La sua mente tracciava i confini di un regno solo vagheggiato, ma che egli sentiva già suo di diritto.

Questo romanzo, costruito a episodi, percorre gli anni della vita del Valentino e, nonostante ci mostri degli scorci più che raccontarci una storia continua, ci porta a conoscere bene sia Cesare sia Michele. Veniamo catturati dalla loro storia, attraverso una scrittura evocativa, elegante e incantevole, una scrittura che entra nei personaggi, ce li fa sentire e amare, ce li mostra nelle loro mille sfaccettature, sia come personaggi storici sia come amici e anime affini.

Li vediamo cambiare, amare, essere delusi e diventare invidiosi e gelosi. Messi in ombra da un fratello prediletto, ma incapace, manovrati per scopi politici, costretti alla fuga, ma anche artefici del loro destino e, a volte, crudeli per il gusto di esserlo. Vediamo Cesare attraverso lo sguardo di Michele, che quasi lo considera una divinità, che è pronto a tutto per lui, con una fedeltà e una complicità rare. Vediamo Michele sacrificare le sue passioni per Cesare, guardarlo con un affetto che non potrà mai concretizzarsi con Lucrezia, pedina delle mani di Alessandro VI.

Molte donne lo trovavano irresistibile, sebbene, agli occhi di Michele, avesse perduto una delle sue principali armi di seduzione: il sorriso. Non sorrideva quasi più, non come un tempo, quando lo schiudersi delle sue labbra pareva mutare la luce che lo circondava. Ora si limitava a sogghignare, incurvando la bocca in una smorfia che conferiva al suo volto un’espressione crudele.

Un libro che ti trascina in un periodo unico della nostra storia, tra personaggi famosi, senza annoiare, senza essere banale. Uno di quei libri in cui ti trovi a sottolineare frasi su frasi e che nel frattempo ridà la giusta dimensione a certe leggende.

«Ascoltate bene, Cecilia… ascoltate il suono dei vostri sogni, e solo quello. Perché alla fine non ci sarà stato altro per cui vivere, solo quel fremito, solo quel palpito. L’estate passa così presto, l’inverno è gelido e senza cuore, ma l’eco del vostro cuore, il fruscio fuggevole della giovinezza, potrà scaldarvi ancora a lungo, quando tutto il resto sarà passato.»

E davvero, nonostante tutto, non sono di parte. Va letto anche solo per il piacere di assaporare una scrittura stupenda.

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