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Finn, ventitré anni, per aiutare la sorella, parte per una missione disperata alla ricerca di quelle medicine di cui lei ha assoluto bisogno. Sa bene che non può fidarsi di nessuno, ma quando uno sconosciuto lo salva da una banda di criminali, quel gesto inaspettato di gentilezza riaccende in Finn la perduta fiducia nel genere umano.

L’esitante amicizia con chi lo ha salvato, Spencer, si trasforma lentamente in qualcosa di più, e per la prima volta in tanti anni, Finn si concede di desiderare gioia e speranza in quell’inverno nucleare senza vita. Fino alla sparizione di Spencer.

Si dice che l’amore sia la forza più grande, ma servirà un miracolo per superare i pericoli che minacciano di distruggere l’unica occasione di felicità per Finn e le vite delle persone che ama.

Il mondo, così come lo conoscevano, non esiste più, e ciò che resta dell’umanità lotta per la sopravvivenza in una terra desolata.

Sono queste le prime righe della sinossi di “Gelo” e da subito l’autrice ci catapulta in un mondo pieno di pericoli, apocalittico, mefitico, freddo e grigio.

Si intuisce che qualcosa di irrimediabilmente tragico è accaduto, ma non ci vengono forniti ulteriori chiarimenti e per tutta la durata della novella ci si chiede cosa abbia sconvolto l’umanità al punto da trasformarla in un branco di sopravvissuti pronti a uccidersi per una scatoletta di cibo. Solo verso la fine c’è un vaghissimo accenno a esplosioni di megatoni, ma le spiegazioni finiscono qua e, se devo essere sincera, avrei preferito qualche informazione in più.

D’altronde, in neanche cento pagine l’autrice è riuscita a creare un mondo distopico, descrivere la nascita di una storia d’amore e farci vivere momenti di adrenalinica avventura. Pochine per dare il giusto spessore a tutto.

Finn e Spencer sono due protagonisti interessanti che avrebbero meritato un maggior approfondimento. Ho apprezzato la giovanile incoscienza del primo e la pacata forza dell’altro, così come i loro caratteri gentili e il desiderio di trovare qualcuno da amare in un mondo che ha lasciato poco spazio alle emozioni. Di loro, però, non sappiamo praticamente nulla, specie di Spencer il cui passato ci è del tutto ignoto.

I sentimenti sbocciano in maniera repentina, anche per una lettrice romantica come me, e c’è poco spazio per indulgere alle tentazioni della carne. Nonostante ciò, la storia d’amore tra Finn e Spencer è dolce al punto giusto e il barlume di speranza nel finale riscalda il cuore del lettore.

La scrittura è fluida e lineare, la resa in italiano buona.

Recensione a cura di:

Editing:

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Qualcuno definirebbe Caden DeSarro un cacciatore di uomini grassi. Gli piacciono i ragazzi con qualche chilo di troppo. Quando incontra Kevin Dodge nei bagni di un locale, non riesce a togliergli gli occhi di dosso, anche se non fa una bella figura. Secondo Caden, Kevin è fisicamente perfetto: un biondone barbuto con l’attrezzatura perfetta (si sono incontrati in bagno, non poteva non sbirciare!). Caden però si blocca e perde la sua occasione.

Quando s’imbatte di nuovo in Kevin quella notte, sul treno verso casa, pensa che il destino gli abbia offerto una seconda possibilità. Fa in modo di farsi invitare a casa di Kevin per un’avventura di una notte che si trasforma, invece, nel tipo di relazione che Caden ha sempre sognato.

Ma il vero amore non trova mai il suo compimento senza ostacoli e l’idillio di Kevin e Caden non fa eccezione. Quando Caden ritorna da un viaggio di qualche settimana, Kevin lo sorprende con un fisico nuovo e ‘migliorato’, che si addice benissimo agli ideali di Bobby, l’amico vanesio di Caden, ma non a quelli di Caden. Lui non sa più cosa fare e la sua esitazione è l’occasione che Bobby stava cercando. Perché quello non è più lo stesso Kevin di cui si è innamorato…, vero?

Rabbia…Rabbia…Rabbia… è il sentimento che mi ha accompagnato nella lettura di questo libro, quindi cercherò di spiegarvene la ragione. La storia si può dividere in due parti: prima del dimagrimento di Kevin, uno dei protagonisti, e dopo. Ecco come l’autore ce lo presenta mentre si trova al Sidetrack, noto locale gay, il venerdì sera:

Il prototipo della sciatteria, tutto il contrario di Caden, l’altro protagonista:

Della partita fa anche parte Bobby, il miglior “amico” di Caden, che tanta parte avrà nel risvegliare la mia rabbia:

Caden prova una forte attrazione per persone che non sono davvero il classico ideale di bellezza e di questo fondamentalmente si vergogna, tanto che non lo confida nemmeno al suo “amico”. Kevin quindi possiede tutte le caratteristiche che attirano subito la sua attenzione e, dopo un primo incontro piuttosto imbarazzante nel bagno del locale, dividono le loro strade… strade che si incroceranno di nuovo nella stessa sera e che li porteranno a vivere una fantastica notte insieme e a rivedersi per un secondo appuntamento. Appuntamento che purtroppo sarà interrotto da una brutta notizia riguardante la famiglia di Caden, che si vedrà costretto ad allontanarsi per alcune settimane durante le quali si sentiranno molto e approfondiranno il loro rapporto. Durante questa separazione, Kevin, conscio del proprio aspetto, e per cercare di piacere ancora di più al suo amato, decide di dimagrire: inizia a mangiare sano, a fare attività fisica e si iscrive in palestra (tutto questo senza dire niente  a Caden).

A questo punto si apre la seconda parte del libro, dove ritroviamo un Kevin trasformato: dopo solo sei settimane (anche se mi sembrano pochine a dire il vero)  è dimagrito di venti chili, ha un bel fisico scolpito ed è molto più curato. Un’altra persona insomma, tanto che il nostro Bobby (ve lo ricordate?), amante solo di SF (Super Fighi) lo prende di mira. In questa seconda parte sono molto più approfonditi i caratteri dei personaggi ed è da questo momento che la mia arrabbiatura è andata in crescendo.

Prima con Kevin (però mi è passata subito…) perché ha accettato le lusinghe di Bobby uscendo con lui per un appuntamento, anche se del tutto innocente. Perchè l’ho perdonato? In fondo era la prima volta che un bellissimo ragazzo lo apprezzava così palesemente e con tanta insistenza. L’autore ha saputo rendere molto bene la confusione di Kevin di fronte alla sua nuova immagine:

La mia rabbia è aumentata di fronte alla reazione di Caden al cambiamento di Kevin. Ma come….nemmeno una parola, un complimento, un minimo apprezzamento, anzi quasi un senso di malessere? E pensare che ha fatto tutto per lui, per non farlo sfigurare, per piacergli al massimo! Ma possibile che non si renda conto che Kevin è sempre lo stesso uomo che lo ha fatto innamorare, che gli è stato vicino nei brutti momenti, che lo ha fatto ridere? È veramente così ottuso?

Raggiungo l’apoteosi con Bobby, superficiale, egoista, l’immagine stessa dell’imbecillità, della cattiveria, della grettezza, che non esclude nessuna bassezza pur di arrivare a quello che vuole, in barba a tutti e specialmente al suo amico Caden.

Sono riuscita a spiegare le ragioni della mia rabbia? L’autore è riuscito a coinvolgermi in pieno: avrei voluto strangolare Bobby e prendere a schiaffi Caden, da qui questa mia reazione. L’inizio non mi ha entusiasmato, ma, man mano che sono andata avanti nella lettura, questo libro si è rivelato l’opposto di quello che avevo creduto, è stato come essere presa da un tornado, non sono riuscita a fermarmi, anzi, una volta concluso, mi sono sentita abbandonata. Ma come… già finito? Nooo! Avrei desiderato continuasse ancora, quindi non mi resta altro da fare che consigliarvelo assolutamente.

1 Chaser, Cacciatore: Caden

2 Raining Men: Bobby

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Il personaggio che avete amato odiare in “Cacciatore” diventa il personaggio che finirete per amare in “Raining Men”. La maggior parte della vita adulta di Bobby Nelson è stata una pioggia di uomini. Normalmente non vorrebbe niente di diverso, ma negli ultimi tempi gli sembra che manchi qualcosa. Desidera che il diluvio rallenti e si riduca a una singola goccia speciale. Ma c’è una minima possibilità che lui trovi “quello giusto” dopo innumerevoli anni passati a rimorchiare? Quando suo padre passa a miglior vita, finalmente Bobby analizza i suoi rapporti difficili con lui e il modo in cui potrebbero aver contribuito alla sua incapacità di trovare l’amore a cui anela. Guidato da una bella terapista, un gruppo di SessoDipendenti Anonimi, un chihuahua ben dotato di nome Johnny Wadd, e il proprio serbatoio di ricordi, intraprende un percorso spirituale, sessuale ed emotivo per scoprire che nella vita i legami d’amore più soddisfacenti dipendono dalla qualità, non dalla quantità. E quando è pronto ad amare non solo se stesso ma anche qualcun altro, finalmente il sesso e l’amore si fondono in un unico pacchetto perfetto.

Posso dirvi che sono rimasta senza parole? Assolutamente e innegabilmente senza parole? Già il primo libro mi era piaciuto parecchio, ma questo? Mi ha lasciata veramente di stucco, per la profondità, l’introspezione, la vicenda spirituale del protagonista.

Bobby Nelson, che tanto ho odiato nel libro precedente, cui non avrei dato un soldo bucato, si rivela qui in tutte le sue fragilità, le sue paure, il suo dolore, il suo desiderio d’amore e stabilità. Si presenta come una persona egoista, gretta e superficiale. Tratta il suo corpo come un tempio, sempre allenato, elegante, perfetto, e per questo non usa droghe, anzi, le rifugge. Il suo modo per cercare l’oblio, per allontanare la sofferenza, per non pensare al vuoto che è la sua vita, lo trova nel sesso. Lo vediamo passare da un uomo all’altro nell’arco di una stessa sera, in sordidi locali e saune fatiscenti, in un desiderio di autodistruzione che mi ha fatto stare male.

Questo suo comportamento è accentuato nel momento in cui Caden, il suo migliore e unico amico, lo allontana definitivamente dalla sua vita dopo che ha tentato con l’inganno di rubargli l’uomo che ama. Bobby, in un barlume di lucidità, si rende conto del suo comportamento autolesionista e cerca l’aiuto di una terapista che, con pazienza, lo conduce ad analizzare i motivi profondi del suo atteggiamento, riconducendoli in parte al rapporto conflittuale col padre, che purtroppo nel frattempo muore, stroncato da un infarto improvviso. Impossibilitato quindi a un confronto diretto, deve affrontare da solo i ricordi e cercare quelle risposte che non ha mai avuto in precedenza. Su consiglio della terapista si rivolge anche ai SessoDipendenti Anonimi, un gruppo di persone che, come lui, usano il sesso per allontanarsi dal dolore.

La strada per la sua rinascita è lunga e tortuosa, molti sono gli scivoloni lungo il percorso, molte le battute d’arresto prima di arrivare al lieto fine. Ed è qui che inserisco l’unico appunto all’autore: il finale troppo frettoloso.

Si tratta questo di un libro corposo, ben scritto e scorrevole, che necessita di tutte le pagine che lo compongono, visto le problematiche che affronta, e un finale così repentino mi ha dato quasi l’idea di voler arrivare in fretta a una conclusione, perché già troppo lungo, e questo mi ha disturbato. Solo per questo motivo do una stellina in meno, ma è un libro assolutamente da leggere.

Editing recensione: