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Collateral

Gabriela

Stefan Sabbioni si è presentato senza invito nella mia camera da letto il giorno del mio sedicesimo compleanno. Nascosto nell’ombra, con addosso l’odore di whiskey e morte, mi ha messo al collo una collana rotta e incrostata di sangue. Pensavo che mi avrebbe strangolato.

Quella notte ha lasciato un messaggio per mio padre. Un messaggio che diceva che sarebbe tornato per prendere qualcosa di prezioso.

Non ho mai trasmesso quel messaggio, però. Mi chiedo se le cose sarebbero state diverse se lo avessi fatto, perché due anni dopo quella notte è tornato. E ora non si nasconde più nell’ombra.

È tornato per tenere fede alla sua promessa. È tornato per prendere quella cosa preziosa. Me.

Stefan

Marchese è il burattinaio della tragedia della mia famiglia. Non mi limiterò a metterlo in ginocchio. Lo seppellirò, per quello che ha fatto.

Prendermi sua figlia è solo l’inizio. Lo farò anche sapendo che inizierò una guerra. Lo farò anche se so che i miei nemici diventeranno i suoi alleati. Non si fermeranno fino a quando non mi avranno distrutto e lui non si fermerà fino a quando non se la riprenderà.

Non ho mai schivato una guerra, però. Non gioco pulito e non condivido ciò che mi appartiene.

Distruggerei chiunque provasse a toccare ciò che è mio.

E lei è decisamente mia.

Damage

Siamo una coppia nata dall’inferno, io e Stefan.

Mi ha preso per vendicarsi. Sono passata dall’essere una pedina di mio padre a essere una pedina di Stefan. La sola differenza è che indosso un anello enorme al dito e ho un marito che non volevo.

E la parte più difficile è che pensavo che invece sarebbe stato diverso. Pensavo di essermi innamorata.

Forse mio padre aveva ragione. Non sono molto intelligente.

Stefan è un uomo potente. Non gioca facile, non se sei suo nemico. Ho imparato una cosa però su mio marito.

Si prende cura di ciò che è suo.

E io sono sua.

I suoi nemici sono diventati i miei nemici ma non lascerà che qualcuno mi faccia del male. È estremamente protettivo.

È il predatore che è in lui che mi spaventa.

Torna Natasha Knight con un nuova dilogia mafia romance. Collateral Damage è la storia di Gabriela Marchese e Stefan Sabbioni.

Lui, erede di una famiglia mafiosa siciliana, che a causa della morte del padre e del fratello maggiore ha perso molto potere in cerca di vendetta contro la famiglia Marchese responsabile di quelle morti.

Lei figlia ribelle di Marchese e pedina nelle mani di un padre violento. Destinata a un matrimonio di interesse da cui ha cercato di fuggire, ha assistito al pestaggio del suo migliore amico reo di averla aiutata. Riportata dal padre si trova a dover affrontare un nuovo accordo tra famiglie: annullato il precedente contratto dovrà sposare Stefan Sabbioni. Un brivido la riporta indietro di due anni quando lui il giorno del suo sedicesimo compleanno si è introdotto nella sua camera. E quella sensazione di pericolo torna prepotente.

Gabriela è merce di scambio; qualcosa costringe il padre a questo nuovo accordo che copre la guerra sotterranea tra le due famiglie.

Stefan, affamato di vendetta, ha preso la cosa più preziosa di Marchese o almeno crede…

Gabriela, sola da tutta la vita, sente di essere passata dalle mani di un mostro a quelle di un altro.

Eppure questa giovane ragazza, distrutta da una vita di dolore, non si arrende e, pur commettendo numerosi errori, combatte.

Un rapporto che nasce nel sangue – e destinato a morire nel sangue – cambierà la vita dei suoi protagonisti in un intrigo di segreti e violenza.

La Knight è tornata e chi, come me, è amante del genere non può che esserne felice.

Lo stile asciutto, il sentimento che si intreccia perfettamente alla violenza che caratterizza i mafia romance sono un suo marchio di fabbrica.

I personaggi, impeccabilmente integrati alla storia, rappresentano le due facce della stessa medaglia. Lei è il lato apparentemente più dolce, lui quello più violento; il loro relazionarsi li rende diversi, ognuno dei due prenderà qualcosa dell’altro.  L’oscurità è in ognuno di noi e la ricerca della luce è sempre una speranza.

Gabriela è l’immagine stessa del dolore, ha perso troppo e la tristezza non abbandonerà mai il suo sguardo eppure quell’uomo che poteva rappresentare la sua fine le ha dato la vita.

Stefan, corroso dalla vendetta e immerso nella morte, troverà in lei la luce di un futuro.

Ma l’amore è debolezza, i nemici sono nell’ombra e…

La giusta tensione accompagna la lettura e vi assicuro che arrivare alla fine della storia sarà il vostro obiettivo.

Lo consiglio? Certo, senza dubbio.

Recensione a cura di:

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MINE Non avrebbe mai dovuto entrare nel mio club. Ma lo ha fatto. Non avrei mai dovuto guardarla. Ma l’ho fatto. Il mondo criminale non è un posto per una ragazza come lei. Una notte con Katerina non è abbastanza, ma gli uomini come me non possono permettersi di essere deboli. Quindi le dico di proseguire con la sua vita. Lo fa, ma non prima di aver visto qualcosa che non avrebbe dovuto vedere. Quando si nasconde, il mio compito è scovarla. Ho un lavoro da portare a termine e lei deve scomparire per sempre. Quattro anni dopo, Kat non è più sola, e il bambino che le è accanto mi assomiglia.

HIS Mi sono nascosta per quattro anni, in fuga dall’uomo con cui sono stata a letto una volta sola. Ho visto qualcosa che non avrei dovuto vedere. Ho preso qualcosa che non avrei dovuto prendere. Mi ha trovata. Ma non è solo della mia sicurezza che mi devo preoccupare. Ho un bambino. Il suo bambino. Il bambino segreto di un mafioso russo. Mi ha detto, senza mezzi termini, che sono sua. Che saremo una famiglia. Ma suo zio mi vuole ancora morta e so che l’uomo che ci ha dato la caccia fino a trovarci è l’unico che ci può tenere al sicuro.

Due regine del Mafia Romance insieme non potevano che partorire una dilogia di altissimo livello.

Mine e His sono due volumi molto diversi.

Mine ci presenta i due protagonisti, Lev e Katya.

Lei ha un orribile passato di abusi alle spalle che le ha lasciato cicatrici profonde sia nel fisico sia nella mente. Un passato che rivive ogni volta in orribili incubi.

Per cercare, almeno per una sera, di dimenticare e festeggiare i suoi 19 anni,va con la sua amica Nina nel locale di Lev.

Una pastiglia di ecstasy produce effetti indesiderati. Kat finisce nell’ufficio di Lev, dopo che costui la salva da un possibile stupro.

La chimica tra i due è immediata ma l’incontro pare destinato a non replicarsi.

Lev fa parte della mafia russa, è alle dipendenze di suo zio Vasily ed è costretto a collaborare con il cugino, uno psicopatico incontrollabile.

Lev compie atti criminali pur non essendo legato al clan, perché vuole scoprire la verità sulla morte della madre, avvenuta quando lui era adolescente.

La ragazza che doveva essere l’incontro di una notte gli è però entrata dentro e, con la scusa di riportarle la sciarpa, inizia a frequentarla.

L’uomo è combattuto tra l’attrazione e la necessità di lasciarla andare, ma saranno gli eventi a decidere per lui.

Kat sa che Lev è un individuo pericoloso eppure ne è profondamente attratta, ma anche nel suo caso sarà il destino a decidere.

Questa situazione si incastra perfettamente in una serie di eventi e colpi di scena che avranno ripercussioni sui due protagonisti, arrivando a metterli su fronti opposti. Tuttavia i due sono legati in maniera indissolubile, anche se ancora non ne sono consapevoli.

Lev diventa il peggior nemico di Kat e il cliffhanger che chiude il volume lascia con il fiato sospeso.

His è probabilmente ancora più incalzante.

Sono passati anni dal primo libro e ci ritroviamo a fare i conti con novità importanti.

Lev ha continuato la sua caccia e inevitabilmente ritrova la sua preda, ma le cose non sono come se le aspettava.

Una nuova presenza riporta a galla i sentimenti e cambia le regole del gioco.

Da questo momento in poi, è scontro aperto tra Lev e lo zio, una guerra senza esclusioni di colpi, con sangue e violenza, lunghe fughe e rapimenti, torture e momenti in cui tutto pare perduto.

His è un romanzo ancora più adrenalinico di Mine, più concentrato sui due personaggi, che devono sopravvivere se vogliono un futuro insieme.

In questo volume, conosceremo altri oligarchi russi, più potenti di Vasily, che avranno un ruolo sorprendete e determinante.

Ritroveremo, inoltre, alcuni personaggi della serie della Zavarelli sulla mafia di Boston e sarà bello respirare di nuovo quell’atmosfera.

Come avrete intuito, sto cercando di evitare di scendere nei particolari,perché la trama è davvero piena di novità e colpi di scena che bisogna scoprire al momento giusto.

La nostra coppia di autrici sa bene come attirare e trattenere l’attenzione del lettore e come delineare alla perfezione i personaggi.

Tutti i dubbi e i demoni che inquinano il passato di Lev e Kat saranno affrontati, tutti i loro segreti svelati e li vediamo crescere, acquisire nuova consapevolezza, imparare a uscire dal loro guscio, ad amarsi e a fidarsi l’uno dell’altra.

Una dilogia da non perdere, in cui l’oscurità di alcuni personaggi rende la storia mafiosa più corposa, mentre l’amore che lega i due protagonisti diventa più determinante.

Da gustare con soddisfazione per le amanti del genere.

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

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Quixote Edizioni (17 gennaio 2020), acquistabile qui.

Sono il primogenito del re della Mafia. Il prediletto. Destinato a comandare, un uomo pericoloso, senza pietà. Ma nel mio mondo, devi esserlo. Poi Natalie è entrata nella mia vita. Posto sbagliato. Momento sbagliato. Due volte il fato l’ha messa sulla mia strada. Due volte il fato ha messo l’innocente pecorella nelle fauci del lupo. Le ho dato la possibilità di andarsene. Le ho detto che sarebbe stato meglio per lei se lo avesse fatto. Ma non mi ha ascoltato. E ora è troppo tardi. Perché non sono buono. Non ho mai voluto esserlo. E non la lascerò più andare via. Vedete, io non sono l’eroe. Quando la tocco, lo faccio con mani sporche. So che la resa dei conti sta arrivando anche per me. So che brucerò per le cose che ho fatto, per i peccati che ho commesso. E non nego di meritare l’inferno, ma prima voglio il mio tempo. Voglio il mio tempo con lei. Lei è mia. Per sempre. Niente può cambiarlo.

♦Consiglio di Artemis: se non avete ancora intrapreso la lettura di questa serie, e siete intenzionati a farlo, iniziatela leggendo prima ‘Sergio’ e proseguite dopo con ‘Salvatore’.♦

Salvatore – qui la recensione di Artemis

Sergio

Dominic

Giovanni

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Quixote Edizioni  – Acquistabile qui

Lucia Tutto ha avuto inizio con un contratto firmato prima da lui e poi da me, sotto lo sguardo delle nostre famiglie. Con mio padre che, seduto in silenzio, sconfitto, dava sua figlia ai mostri della famiglia Benedetti. Ho obbedito. Ho recitato la mia parte. Ho firmato e ho regalato la mia vita. Sono diventata un trofeo in carne e ossa, un simbolo costante del loro potere su di noi. Tutto questo è successo cinque anni fa. Poi è arrivato il momento in cui mi ha reclamato. È arrivato il momento per Salvatore Benedetti di possedermi. Ho giurato vendetta. Ho imparato cos’è l’odio, eppure niente avrebbe potuto prepararmi per l’uomo che avrebbe controllato la mia vita. Mi ero aspettata un mostro, uno che avrei voluto distruggere. Ma nulla è mai bianco o nero. Nessuno è mai santo o diavolo. Nonostante i suoi lati oscuri, ho visto la sua luce. Per ogni sua azione negativa, ne ho vista una positiva. Anche se lui aveva fatto di tutto per farsi odiare da me, una passione più calda dell’inferno ha iniziato a bruciare dentro di me. Ero sua, e lui era mio. Il mio mostro. Solo mio.

Salvatore Possedevo la principessa della famiglia mafiosa DeMarco. Apparteneva a me. Avevamo vinto, e loro perso. E quale modo migliore potevamo trovare per dare loro una lezione, se non quello di togliere loro ciò che avevano di più prezioso? Di più caro? Io sarei diventato il re. Ero il primo in linea di successione per governare la famiglia Benedetti. Lucia DeMarco era il bottino di guerra. Il mio bottino di guerra e potevo farci quello che volevo. Il mio dovere era spezzarla. Trasformare la sua vita in un inferno. La mia anima era oscura ed ero legato all’inferno. Non avevo via d’uscita, non c’era per nessuno di noi due. Perché la famiglia Benedetti non perde mai, e ovunque siamo passati, abbiamo solo lasciato una scia di distruzione. Era sempre stato così. E così credevo sarebbe sempre stato. Fino a Lucia.

Ciò che mi ha colpito e invogliato subito a leggere Salvatore, debbo confessarvelo, è stata la cover (che è la stessa dell’edizione originale, plauso alla Quixote per averla mantenuta): di norma non scelgo mai un libro dalla copertina, ma i bei bicipiti in primo piano sono il mio tallone d’Achille, #sapevatelo.

Se però alla cover darei 5 stelle per direttissima, non altrettanto posso dire per il contenuto del romanzo che, ahimè, si legge in un baleno ma lascia il tempo che trova. Siamo di fronte a una lettura facile, scorrevole, che ti prende abbastanza e ti spinge a proseguire fino alla fine, nell’arco di una sola giornata, per sapere cosa accadrà, come la storia evolverà, e questo è di sicuro il punto a favore più forte per il libro in esame.

A fare da contraltare ci sono una serie di cose che fanno difetto e che cercherò di elencarvi in un certo ordine.

Anzitutto, il genere dichiarato, dark mafia romance. Dark? Ma no! Non lasciatevi fuorviare, perché qui di dark non c’è proprio nulla, né nella psicologia né nelle azioni dei personaggi. Mafia? Sìii, ehm…la parola è presente più volte, ma solo come appellativo appunto. I Benedetti e i De Marco vengono definiti mafiosi, ma anche del cattivissimo boss Franco Benedetti, a parte qualche sguardo maligno e vendicativo, non verrà mostrato altro, e immaginare una guerra di mafia tra famiglie sarà esclusivamente demandato alla fantasia del lettore. Quanto al termine Romance, ebbene sì, la parte rosa sentimentale c’è, anche se secondaria rispetto a una forte dose di attrazione sessuale, con conseguenti molteplici scene di sesso, tra i due personaggi principali. L’evoluzione da attrazione ad amore resta lacunosa, mancando di approfondimento.

Ecco, in realtà il difetto grave di questo romanzo, è a mio parere la mancanza di profondità. Tutto rimane in superficie, compresa la caratterizzazione dei personaggi. Di Lucia sappiamo che a sedici anni è stata costretta a firmare un contratto che la vincola ai Benedetti come bottino di guerra, per sancire la fine delle ostilità. Dopo cinque anni trascorsi in un collegio femminile cattolico, viene reclamata come da contratto dall’erede dei Benedetti, Salvatore. Di lei scopriremo in seguito che è nell’ordine: 1) molto carina; 2) testarda come un mulo. Stop!

Appena più tratteggiato è Salvatore che, lungi dall’essere il mostro che Lucia crede, si rivelerà un agnello travestito da lupo, succube del padre e di un ruolo che non anela a rivestire. Per buona parte del romanzo cercherà di dare, come suol dirsi, un colpo al cerchio e uno alla botte, per poi evolvere infine positivamente, facendo in modo autonomo delle scelte decisive e assumendosene la responsabilità.

Tanti sono i personaggi secondari presenti in Salvatore, forse troppi, ciascuno di loro sfiorato solo superficialmente dalla penna della scrittrice: a chi leggerà il libro chiederò di spiegarmi ad esempio la ragion d’essere del cugino Luke…mah. Io non l’ho capita. Il solo personaggio secondario degno di nota è Dominic, fratello minore di Salvatore, interessante, complesso e, se la Knight manterrà le promesse, dark. Il secondo volume racconterà la sua storia e per lui, solo per lui, leggerò il seguito di questa serie.

Tra gli ultimi difetti che elencherò, c’è la necessità per il lettore di dover sospendere a più riprese l’incredulità. E non manca neppure qualche piccola incongruenza, che però salta all’occhio e infastidisce. Un esempio per tutte: Lucia butta nel cesso il cellulare di Salvatore, mentre lui è fuori, e scappa di casa. Al suo rientro a casa, Salvatore, non trovandola, la cerca sul telefonino (più tardi lei troverà sei-sette chiamate perse dal numero di lui). La mattina dopo Salvatore le chiede di memorizzare un nuovo numero perché la sua scheda e il cellulare sono irrecuperabili, causa incontro ravvicinato col wc…e niente, non aggiungo altro.

In definitiva, il romanzo è anche carino, piacevole da leggere, ma lo sviluppo della storia meritava maggiore attenzione e maggiori approfondimenti, sia concettuali che psicologici.

Vi lascio con una citazione dal libro, uno dei momenti in cui Salvatore prende coscienza di ciò che vuole davvero dalla vita e del fatto che deve agire e darsi una mossa perché ciò si realizzi:

“Voglio vivere una vita tranquilla. Non voglio dovermi guardare sempre alle spalle. Non voglio vedere un nemico in ogni paio di occhi che incontro, in ogni mano che stringo. Voglio che le persone che amo siano al sicuro. Voglio che siano felici.”

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

Quando due famiglie mafiose sono in guerra, può esserci un solo vincitore. E quel vincitore è Salvatore. Il suo premio? Lucia DeMarco.

Quixote Edizioni (6 febbraio 2019), acquistabile qui.

Romanzo stand-alone.

Lucia Tutto ha avuto inizio con un contratto firmato prima da lui e poi da me, sotto lo sguardo delle nostre famiglie. Con mio padre che, seduto in silenzio, sconfitto, dava sua figlia ai mostri della famiglia Benedetti. Ho obbedito. Ho recitato la mia parte. Ho firmato e ho regalato la mia vita. Sono diventata un trofeo in carne e ossa, un simbolo costante del loro potere su di noi. Tutto questo è successo cinque anni fa. Poi è arrivato il momento in cui mi ha reclamato. È arrivato il momento per Salvatore Benedetti di possedermi. Ho giurato vendetta. Ho imparato cos’è l’odio, eppure niente avrebbe potuto prepararmi per l’uomo che avrebbe controllato la mia vita. Mi ero aspettata un mostro, uno che avrei voluto distruggere. Ma nulla è mai bianco o nero. Nessuno è mai santo o diavolo. Nonostante i suoi lati oscuri, ho visto la sua luce. Per ogni sua azione negativa, ne ho vista una positiva. Anche se lui aveva fatto di tutto per farsi odiare da me, una passione più calda dell’inferno ha iniziato a bruciare dentro di me. Ero sua, e lui era mio. Il mio mostro. Solo mio.

Salvatore Possedevo la principessa della famiglia mafiosa DeMarco. Apparteneva a me. Avevamo vinto, e loro perso. E quale modo migliore potevamo trovare per dare loro una lezione, se non quello di togliere loro ciò che avevano di più prezioso? Di più caro? Io sarei diventato il re. Ero il primo in linea di successione per governare la famiglia Benedetti. Lucia DeMarco era il bottino di guerra. Il mio bottino di guerra e potevo farci quello che volevo. Il mio dovere era spezzarla. Trasformare la sua vita in un inferno. La mia anima era oscura ed ero legato all’inferno. Non avevo via d’uscita, non c’era per nessuno di noi due. Perché la famiglia Benedetti non perde mai, e ovunque siamo passati, abbiamo solo lasciato una scia di distruzione. Era sempre stato così. E così credevo sarebbe sempre stato. Fino a Lucia.

Salvatore

Dominic

Sergio

Giovanni