Due migliori amici. Un compleanno condiviso. Sei anni…

ERIC C’è stato il giorno in cui siamo nati. C’è stato il momento in cui io e Morgan abbiamo deciso che saremmo stati migliori amici per tutta la vita. Poi, gli anni in cui siamo rimasti l’uno al fianco dell’altro: quando la madre di Morgan è morta, quando lui e suo padre si sono trasferiti dall’altra parte della città, quando mi sono unito alla squadra di football, quando i miei genitori hanno cominciato a litigare. A volte, però, temo che non saremo migliori amici per sempre. Che verrà un giorno, un minuto, un secondo, in cui tutto andrà a rotoli e non si potrà tornare indietro.

MORGAN So che ogni compleanno dovrebbe sembrare un nuovo inizio, ma sono intrappolato, a ripetizione, in questo corpo estraneo e confuso, in questa vita sbagliata, in una cittadina morente del Tennessee. Con un papà che tiene alla sua squadra di football più che a me, una mamma che mi manca più di ogni altra cosa e un migliore amico che non potrà mai conoscere il mio più grande segreto. Forse un giorno sarò pronto a diventare la persona che sento di essere. A diventare lei. A raccontarlo al mondo. E a dirlo a Eric. Ma quando?

Sei compleanni che sveleranno pian piano il percorso di Eric e Morgan, un lasso di tempo che li vedrà unirsi, separarsi, innamorarsi e scoprire chi sono destinati a essere e, soprattutto, se sono destinati a stare insieme.

Forse è questo il senso della vita: sopravvivere a ciò che non si può controllare e aggrapparsi alle cose buone che i venti portano con sé…

“Un compleanno ancora” è un romanzo di formazione di genere LGBT che, attraverso sei anni e sei compleanni, ci racconta la storia di Eric e Morgan, gemelli astrali nati lo stesso giorno, nello stesso ospedale, e amici per la pelle praticamente fin dalla nascita.

In questo libro troviamo le classiche dinamiche dello Young Adult: ambientazione scolastica, giocatori di football, cheerleaders e gli immancabili bulli che non perdono occasione per offendere o vessare l’emarginato di turno, ma ci viene mostrata anche una realtà ai più sconosciuta. Una realtà disseminata di ostacoli e dolore. Il mondo di un ragazzino di tredici anni transgender che, fin dalla pubertà, sperimenta nel proprio animo una terribile confusione dovuta al suo non riconoscersi nel proprio genere.

Eric e Morgan hanno sempre festeggiato insieme i loro compleanni, almeno finché le loro famiglie non hanno cominciato ad allontanarsi dopo la morte della mamma di Morgan. Da quel momento le cose sono cambiate, e non in meglio. In una cittadina una volta fiorente, ma ormai al collasso economico, l’autrice ci mostra uno spaccato dell’America diverso da quello a cui ci hanno abituato le serie TV. Morgan vive in un caravan con il padre, mentre Eric ha la fortuna di avere una famiglia più abbiente, ma non per questo più felice.

A ogni compleanno il padre consegna a Morgan una lettera che la madre ha scritto per lui prima di morire, ma quelle parole piene d’amore non sempre sapranno lenire il dolore di un ragazzo convinto di disattendere le speranze dei propri genitori.

Questo romanzo, davvero bello e introspettivo, mi ha dato la possibilità di “entrare” nella mente e nel cuore di una classica adolescente nata, per sua sfortuna, nel corpo di un maschio. I desideri di Morgan sono quelli che avevo io da ragazza, magari non volevo entrare nel gruppo delle cheerleaders, ma avete capito cosa intendo. Trovare un lavoro, truccarsi, flirtare con un ragazzo. Essere carina. Sì, perché Morgan vuole essere carina, non sopporta il suo corpo goffo sempre più ricoperto di peli e odia in generale tutto ciò che gli ricorda che è un maschio.

Non è facile, anzi è estremamente difficile, e il suo cammino sarà così doloroso da far stringere il cuore. Morgan decide di conformarsi a ciò che la società si aspetta da lui, diventa un campione di football, si massacra di allenamenti per mettere su muscoli e fare felice il padre. Cerca disperatamente di adeguarsi, ma la vera Morgan è più forte di tutto e si batterà per venire alla luce e reclamare il proprio diritto alla vita.

Ho molto apprezzato la crescita (a tratti incredibilmente dolorosa) del personaggio di Morgan e la lenta evoluzione del suo rapporto con Eric. L’autrice ci permette di viverlo anche attraverso gli occhi di quest’ultimo, dandoci la possibilità di conoscerlo meglio. Eric è il classico teen-ager americano, pieno di sogni e di speranze, che vive una vita apparentemente perfetta e lineare, ma ha un cuore grande che gli permette di non fermarsi di fronte alle apparenze. L’unico piccolo appunto che mi sento di fare è proprio la facilità con la quale Eric accoglie rivelazioni che potrebbero cambiare per sempre la sua vita, ma “Un compleanno ancora” oltre che uno splendido romanzo di formazione LGBT è anche un romance e come tale deve farci sognare.

In conclusione, considerato che non amo particolarmente gli YA e il romance puro, forse non avrei acquistato questo libro e avrei fatto un errore madornale, perché si è rivelato una lettura intensa e coinvolgente che difficilmente dimenticherò.

Consigliato a tutti gli amanti della narrativa, di qualsiasi genere.

Editing:

x

x

Genere: Narrativa LGBT; YA Traduzione: Maddalena Mendolicchio Cover: Franlu Luna

Hope Edizioni, 18 dicembre 2020

Due migliori amici. Un compleanno condiviso. Sei anni…

ERIC C’è stato il giorno in cui siamo nati. C’è stato il momento in cui io e Morgan abbiamo deciso che saremmo stati migliori amici per tutta la vita. Poi, gli anni in cui siamo rimasti l’uno al fianco dell’altro: quando la madre di Morgan è morta, quando lui e suo padre si sono trasferiti dall’altra parte della città, quando mi sono unito alla squadra di football, quando i miei genitori hanno cominciato a litigare. A volte, però, temo che non saremo migliori amici per sempre. Che verrà un giorno, un minuto, un secondo, in cui tutto andrà a rotoli e non si potrà tornare indietro.

MORGAN So che ogni compleanno dovrebbe sembrare un nuovo inizio, ma sono intrappolato, a ripetizione, in questo corpo estraneo e confuso, in questa vita sbagliata, in una cittadina morente del Tennessee. Con un papà che tiene alla sua squadra di football più che a me, una mamma che mi manca più di ogni altra cosa e un migliore amico che non potrà mai conoscere il mio più grande segreto. Forse un giorno sarò pronto a diventare la persona che sento di essere. A diventare lei. A raccontarlo al mondo. E a dirlo a Eric. Ma quando?

Sei compleanni che sveleranno pian piano il percorso di Eric e Morgan, un lasso di tempo che li vedrà unirsi, separarsi, innamorarsi e scoprire chi sono destinati a essere e, soprattutto, se sono destinati a stare insieme.

x

x

Acquistabile qui

Amanda Hardy si è appena trasferita, e nella nuova scuola non conosce ancora nessuno. Vorrebbe farsi dei nuovi amici, ma ha un segreto, e per mantenerlo non deve dare troppa confidenza alle persone. Almeno questo è il suo proposito. Ma quando incontra il dolce e accomodante Grant, Amanda non può fare a meno di lasciarlo entrare, poco alla volta, nella sua vita. Man mano che trascorrono il tempo insieme, Amanda si rende conto di quante cose si sta perdendo nel tentativo di tenere al riparo il proprio cuore. Giorno dopo giorno si ritrova a voler condividere con Grant tutto di se stessa, compreso il suo passato. Ma è terrorizzata all’idea che, una volta saputa la verità, il ragazzo non sarà in grado di vedere oltre, e si allontanerà per sempre. Qual è il terribile segreto che Amanda non vuole rivelare? Un nome: Andrew. È il nome con cui Amanda era conosciuta nella vecchia scuola e nella vita che ha rinnegato. Ma davvero la verità può avere un prezzo così alto?

Ho appena ultimato la lettura di “Volevo essere la tua ragazza” e mi trovo a riflettere sulla classificazione attribuita a questo libro: genere young adult. Penso che in questo caso, più che in altri, tale indicazione non renda affatto giustizia alla storia narrata dalla Russo: è uno young adult con una storia d’amore, sì, ma allo stesso tempo non lo è, perché è la storia di una diciottenne, ma anche molto più di questo. No, in realtà non è neppure solo un romanzo, ma un vero e proprio spaccato di vita, di una singola vita in primo piano, dietro cui tante altre vite urlano silenziosamente il loro dolore, la vergogna, il disprezzo di sé, il sentirsi intrappolate in un corpo che non le rispecchia, perennemente scisse tra la loro vera identità e l’involucro esterno. Un involucro che condiziona, perché se nasci con gli attributi sessuali di un maschio, ma sai di essere femmina (o viceversa), fin dalla più tenera età, il più delle volte la società e persino la famiglia ti rigettano come merce avariata, e allora devi nasconderti, dissimulare, agonizzare in silenzio e in assoluta solitudine. Certo, c’è chi è fortunato a nascere da genitori capaci di comprendere, sostenere e amare il proprio figlio, senza pregiudizi di sorta, e può così crescere e vivere in una famiglia e in un ambiente sociale che non ti fa sentire sbagliato, rifiutato, disprezzato, che non ti si rivolta contro con violenze fisiche e psicologiche continue. Dopo aver letto “Volevo essere la tua ragazza” sono però stata costretta a chiedermi quante di queste persone siano così “fortunate”, se ancora oggi le statistiche ci dicono che il 50% dei transessuali si suicida entro i trent’anni. Terribile e assurdo. Sono la prima a confessare che non conoscevo questi dati, e provo dolore e rabbia nei confronti di una società che professa una cultura aperta e illuminata solo a chiacchiere, sempre pronta a riempirsi la bocca di belle parole e migliori intenzioni, salvo poi additare e temere come una minaccia chiunque venga avvertito come “diverso”. Quanti di noi sanno che la transessualità non attiene alla sfera dell’orientamento sessuale, ma solo alla propria identità di genere? E quanti sanno che le uniche terapie possibili, ormonali e chirurgiche, prevedono un difficilissimo periodo di transizione di circa due anni, in cui questi ragazzi, trovandosi nella condizione di non essere “né carne, né pesce”, sono ancor più fragili e vulnerabili, fisicamente ed emotivamente?

Ecco, queste sono solo alcune delle riflessioni che la lettura di questo libro mi ha indotto a fare, perché – penso lo abbiate capito fin troppo bene – questo non è un romanzo di evasione. Come me, vi porrete tante domande, ci rimuginerete su, vi farà riflettere e forse vi insegnerà qualcosa. Intendiamoci, non si tratta di un romanzo con intenti pedagogici, né di un libro pesante o drammatico o intenzionalmente commovente, e neppure di un capolavoro della letteratura. In realtà è la storia semplice e al contempo potente di questa ragazzina che sa di essere femmina fin da piccolissima, e che vorrebbe solo essere accettata per quel che è, ma che al contrario riceve solo violenze fisiche e verbali da coetanei e adulti, tanto che a un certo punto viene vinta dalla disperazione. Ed è qui che arriva al fondo, al punto in cui non le resta che arrendersi o trovare la forza e il coraggio di combattere e risalire. E Amanda risale, perché nonostante la paura e il senso di inadeguatezza, vuole vivere la vita che finora ha solo vagamente sognato: coltivare delle amicizie, andare a una festa, essere ammessa all’università, baciare il suo primo ragazzo, amare e sentirsi amata per la prima volta.

“Decisi che quelli che mi avevano detto che Dio non mi amava, quelli che mi avevano detto che non c’era posto al mondo per me, avevano torto. Dio voleva che io vivessi, e quello era l’unico modo in cui ero in grado di farlo, quindi era la volontà di Dio. Era quello che volevo. Avevo scelto di vivere, e finalmente lo stavo facendo davvero.”

Nonostante tutte le riflessioni e amare considerazioni che la mia mente ha prodotto nella lettura di questo romanzo, in realtà l’autrice vuole lanciare un positivo messaggio di speranza, utilizzando uno stile semplice, pulito, immediato, che non si sofferma furbescamente su tormenti e sofferenze, e forse proprio per questo riesce a centrare il bersaglio con autentica intensità.

“Tu puoi avere tutto quello che vuoi, quando riesci ad accettare che te lo meriti”.

Consiglio a tutti di leggere questa storia, a giovanissimi, giovani e diversamente giovani. Leggere di Amanda, sapendo che esistono mille e mille Amanda, costrette, per sopravvivere, a lottare sia contro la propria gabbia esteriore che contro i pregiudizi, il bigottismo, l’ignoranza, la cattiveria della gente, vi arricchirà, siatene certi.

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

♦ Newton Compton (28 settembre 2017)

acquistabile qui ♦

Amanda Hardy si è appena trasferita, e nella nuova scuola non conosce ancora nessuno. Vorrebbe farsi dei nuovi amici, ma ha un segreto, e per mantenerlo non deve dare troppa confidenza a nessuno. Almeno questo è il suo proposito. Ma quando incontra il dolce e accomodante Grant, Amanda non può fare a meno di lasciarlo entrare, poco alla volta, nella sua vita.

Man mano che trascorrono il tempo insieme, Amanda si rende conto di quante cose si sta perdendo nel tentativo di tenere al riparo il proprio cuore. Giorno dopo giorno si ritrova a voler condividere con Grant tutto di se stessa, compreso il suo passato. Ma è terrorizzata all’idea che, una volta saputa la verità, il ragazzo non sarà in grado di vedere oltre, e si allontanerà per sempre.

Qual è il terribile segreto che Amanda non vuole rivelare? Un nome: Andrew. È il nome con cui Amanda era conosciuta nella vecchia scuola e nella vita che ha rinnegato. Ma davvero la verità può avere un prezzo così alto?