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Katerina e Natalia sono sorelle, due forze della natura dallo spirito affine ma del tutto diverse l’una dall’altra. Sono nate in Siberia e sono state strappate alla madre naturale quando la minore aveva un anno e la maggiore cinque. Separate e sopravvissute alla rigidità degli istituti russi, si rincontrano anni dopo sull’aereo che le condurrà in Italia insieme ai genitori adottivi. Mentre Kate è solare e allegra e affronta la vita con slancio, Natalia ha un demone dentro e vive in funzione di un unico desiderio: tornare in Russia, per poter fare i conti con un passato costellato di violenza e abusi che solo lei sembra ricordare. Quando le due ragazze incontrano Andrej, ogni cosa cambia. Lui, che si sente un figlio di nessuno, arrivato in Italia già grande, scorgerà in Kate un riscatto e troverà in Natalia la sua stessa percezione di essere un’anima rotta. Katerina e Andrej si innamorano, illusi dalla certezza di compiere un destino già scritto. Allo stesso tempo l’amicizia tra Andrej e Natalia renderà quest’ultima più determinata nel suo proposito di tornare in Russia.Quale sarà il prezzo da pagare per concedersi di essere felici? Un romanzo implacabile e intenso, una storia ricca di passione ma anche di rancore.

Mi sono tuffata in questo libro senza nemmeno aver letto la trama, quindi quando ho capito che si trattava di uno YA mi sono detta: “Oh no cavolo!” (non sono una grande estimatrice di questo genere). Andando avanti nella lettura però il mio tentennamento iniziale è diventato un: ”Oh si cavolo!”  Insomma ho finito con l’appassionarmi alla storia di Katerina, Natalia e Andrej, tanto da di dimenticarmi che avevo tra le mani uno young adult. Questo è un romanzo di formazione, nel quale l’autrice ci racconta lo spaccato di vita di tre giovani con in comune un passato traumatico, lo stesso Paese di origine e l’esperienza dell’adozione.

Due sorelle, Kate e Natalia, e un ragazzo, Andrej, le cui vite sono strettamente intrecciate, con radici comuni che li hanno condotti in Italia.

 “E all’improvviso, e quello sì che mi terrorizza, vedo chiaramente il filo invisibile che ci lega. È in controluce, tra le insicurezze che ci rendono fragili, e il bisogno di affidarci a qualcuno che possa capire. Siamo figli della stessa matrice. Nei suoi occhi riconosco qualcosa di me, un’intensa sensazione di appartenere allo stesso mondo. Voglio conservarla. Voglio che non finisca. Voglio lui, come ho pensato il primo giorno in cui l’ho visto.”

Kate ha deciso di guardare solo davanti a sé: il passato non conta, non vuole che conti, quindi è tutta proiettata verso il suo futuro. Tutto il suo mondo ruota attorno alla scuola, alle amiche e alla famiglia. Questo almeno finché non compare Andrej, che le ruba il respiro e le fa battere il cuore forte, come nessuno e nulla prima di quel momento. Andrej con le sue ombre dense e con le sue paure, ma anche con un lato tanto luminoso e protettivo, Andrej talmente dolce con Kate da sembrare, a volte, due persone diverse.

E poi abbiamo Natalia, che è ancora radicata al suo passato: non riesce a dimenticarlo, o forse non vuole. Quel passato traumatico è ancora sin troppo presente nella sua vita e a lei non resta che combattere tutto e tutti, soprattutto se stessa. Nessuno sembra in grado di capirla, o così almeno crede Natalia, nessuno la può aiutare, anzi nessuno deve aiutarla perché in realtà lei non lo permette. Nemmeno Kate può qualcosa, anche se a volte pare intuire sin troppo delle intenzioni della sorella, del dolore che la logora, giorno dopo giorno, e che la trascina in un vortice di autodistruzione. Un legame, il loro, ricco di amore, ma anche di odio. Natalia sa che deve tornare in Russia; solo là potrà trovare delle risposte e, forse, mettere fine al suo tormento.

 “Qualche anno fa c’era un tarlo, sulla prima in basso. A mia madre non l’ho mai detto, anche se tutto quel rosicchiare, più di una volta, ha rischiato di mandarmi fuori di testa. Poi il tarlo deve essere morto. E io sono rimasto solo, almeno per un po’. Perché i tarli non se ne vanno mai, sono come certi pensieri che ti ronzano attorno quando c’è silenzio: alcuni sono belli e ti ci vorresti perdere per sempre, altri consumano ogni dannato neurone sano e non esiste modo di scacciarli via.”

Andrej vive scisso, con un piede nel passato e uno nel presente, e a volte le ombre della sua vita in Russia diventano più forti, lo avviluppano tra le loro spire e lo soffocano. Il buio dentro di lui diventa ogni giorno più fitto, finché non conosce Kate. Quell’incontro rappresenta per Andrej la salvezza, lo stimolo per andare avanti, per relegare il passato nel passato, appunto. Ma a volte l’amore non basta, non quando i dubbi ti divorano, non quando la paura di trascinare chi ami nel tuo stesso dolore, nella tua stessa rabbia. Per Andrej, che si vede corrotto e sporco, Kate è troppo pura e innocente, non in grado di capire i suoi tormenti, come invece sa fare Natalia. Lui e Natalia sono fatti della stessa pasta ed entrambi sanno che devono affrontare il passato per poter mettere la parola “fine”…

Non è stata una lettura facile, questa; i temi trattati non sono certamente leggeri, tuttavia ho letto il libro in pochissimo tempo. Ho impiegato di più a cercare di mettere su carta le mie impressioni e tutto ciò che  questa storia mi ha trasmesso.

 “Ma in fondo so che il motivo per cui è così disperata è l’amore. Lo mettiamo in fuga e lo rincorriamo, incapaci di tenercelo stretto, e non vediamo che è tutt’intorno a noi, che sopporta il male che gli scagliamo contro con la sua immensa pazienza.”

Tre giovani vite e tre modi diversi di affrontare il proprio vissuto. Ognuno di questi giovani ha i suoi demoni da combattere, persino Kate li ha, anche se all’apparenza sembra non avere problemi di nessun tipo. Per loro sarà dunque necessario tornare dove tutto ha avuto inizio, per poter guardare in faccia il proprio passato e poi, finalmente, trovare il coraggio di liberarsi, a qualunque costo…

“Noi figli adottivi siamo un po’ figli di tutti, perché chi ha scelto di diventare genitore seguendo quella strada è umanamente disposto ad accogliere e amare chi è diverso e non potrà mai somigliargli.”

Ho pianto, non mi vergogno a dirlo: leggere certi passaggi è stato devastante, ma non me ne pento. L’autrice ha uno stile che ti coinvolge, in grado di scavare dentro di te, alla ricerca delle tue emozioni.

La storia ci viene raccontata dal punto di vista di Katerina e di Andrej, salve qualche sporadico capitolo dal punto di vista degli altri personaggi, ma ci dà comunque una prospettiva completa, specie del mondo dell’adozione, facendoci capire quanto, fin troppo spesso, un passato tragico influenzi il presente con i suoi nefasti tentacoli.

L’unica pecca, se così vogliamo chiamarla, riguarda il finale; specie dopo le scene conclusive, avrei gradito un epilogo che mi offrisse uno sguardo sul futuro dei protagonisti.  Una conclusione tanto netta mi ha lasciato con la sensazione che mancasse qualcosa, come se la storia non fosse completa. A parte questo, il romanzo merita davvero di essere letto. Bravissima Alessandra, ora aspetto il tuo nuovo libro! Sono molto curiosa. Consigliatissimo!

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La Corte Editore, 14 maggio 2020

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Sono trascorsi due mesi da quando Nicholas ha attaccato il branco di Bristol in Tennessee, lasciando dietro di sé una scia di terrore e morte. Per salvarsi, Gwen e Chase sono fuggiti a Los Angeles dove hanno trovato un rifugio sicuro dallo zio Dom. Ricominciare a vivere però non è affatto facile e la mente di entrambi sembra essere occupata da un solo pensiero: la vendetta. Intanto Christian Arden, il potente Alfa di L.A., si mostra molto interessato alla giovane ragazza dai capelli color della luna: fa di tutto per riuscire a incontrarla e conoscerla, tenta di avvicinarla con ogni mezzo, spinto da un’attrazione misteriosa nei suoi confronti.È ormai fine febbraio e c’è un matrimonio alle porte a villa Arden: l’occasione perfetta. Nonostante Gwen non sia dell’umore di partecipare a una festa, si lascia persuadere dal fratello e dallo zio ad andare con loro. La sua speranza è che, presentandosi all’evento, l’Alfa smetta di farle pressioni e la lasci in pace, ma le cose prenderanno una piega completamente diversa.E proprio nel momento in cui la vita sembra tornare a sorriderle, Gwen riceve una telefonata inattesa che la rispedirà dritta sull’orlo del baratro. Ma stavolta non ci sarà nessuno a proteggerla. Stavolta dovrà affrontare le tenebre completamente da sola.

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Marco e Aurora si incontrano per la prima volta il giorno del loro ottavo compleanno. Lei sfoggia un grande sorriso, in testa ha un cerchietto rosso con una farfalla argentata, mentre lui è timido e chiuso nel suo cappotto largo e marrone.I due si parlano appena e sono convinti di non avere nulla in comune se non quella scomoda data di nascita, un compleanno che deve essere festeggiato “più degli altri”, perché il 29 febbraio esiste solo ogni quattro anni.Sarà il giorno che segna l’inizio di un legame indissolubile.Aurora e Marco crescono insieme e, giorno dopo giorno, diventano inseparabili. Gli anni passano e mentre Aurora sente che il loro rapporto si sta trasformando in qualcosa di più profondo, Marco, pur ricambiando i sentimenti, nasconde un segreto che non riesce a rivelare: prova attrazione anche per il suo stesso sesso.Gli anni incompiuti è la storia di una grande amicizia e del confine, indefinibile, che c’è tra questa e l’amore. Un racconto che parla della conoscenza di se stessi, della difficoltà di crescere, della paura di diventare adulti, di invecchiare, di rimanere soli. Parla della sessualità troppo spesso chiusa in schemi rigidi che la società impone e che, inevitabilmente, si spezzano di fronte ai veri sentimenti. Narra dell’antitesi tra amore fisico e mentale.Un romanzo su un’intera generazione che è anche uno spaccato della società italiana e degli eventi storico-politici che vanno dagli anni ’80 a oggi; la storia di due vite che a volte si intrecciano e a volte corrono parallele, nella cornice della Maremma Toscana, tra i vicoli di Siena e l’immortalità di Roma.

Mi aveva detto che crescere era una sottrazione. Si nasceva pieni di sogni, d’amore e di speranze. Poi, con il passare degli anni, la vita ci toglieva qualcosa. Un bacio, un abbraccio, una promessa, una parola gentile. E d’improvviso un giorno ci si rendeva conto che ci era stato tolto troppo e che l’equazione era ormai conclusa.

Siamo in Italia, fine anni ottanta. La famiglia di Marco è un nucleo chiuso, fatto di regole rigide e tolleranza zero. Il padre è un militare, la madre una donna che accetta passivamente il brutto carattere del marito e che fa da spartiacque tra i due uomini della sua vita; chissà, forse per difenderli entrambi.

A cambiare le carte in tavola, è l’incontro con la famiglia di Aurora; anzi, è Aurora. Così diversa da Marco, così solare, logorroica, allegra, incarna esattamente quello che il bambino non riesce ad essere agli occhi del padre: il figlio brillante e perfetto.

Eppure, lontani come buio e luce, Marco e Aurora stringono un’amicizia che il tempo renderà piena e onesta e che segnerà le loro vite, conducendoli ciascuno al proprio destino.

Questo è il succo de “Gli anni incompiuti” ultima fatica di Francesco Falconi, classe 76, edito da La Corte Editore.

Ma se la trama sembra ricalcare lo schema del classico romanzo di formazione e regalare le emozioni a cui siamo abituati da altri testi dello stesso genere, qui lo stile, il ritmo, il messaggio universale che permea il racconto, elevano questo romanzo a narrativa di qualità, quella che, per intenderci, lascia il segno e merita una menzione speciale.

Farei di tutto per te, Aurora.

Annienterei me stesso, mi toglierei il sangue, mi caverei entrambi gli occhi. Se me lo chiedessi, mi taglierei una gamba, un braccio, un polmone. Mi strapperei questo maledetto cuore e te l’offrirei in dono. Questo non ho mai avuto paura di dirtelo ad alta voce.

…

«E staremo sempre insieme? Tu e io, Marco?»

«Fino all’ultimo dei nostri anni incompiuti.»

A farla da padrone, a mio avviso, sono i personaggi.

Complessi, imprevedibili, reali e vivi, scontano tutta la gamma delle debolezze umane che, sulla carta, diventa il loro punto di forza.

Marco risente del rapporto conflittuale col padre e del carattere remissivo della madre. Aurora soffre per la perdita della figura materna e compie scelte personali discutibili, rassegnata a non potersi mai appropriare di un amore che la riempie e la motiva, ma che non può darle quello di cui ha veramente bisogno.

Entrambi trovano la loro massima realizzazione nel lavoro; entrambi si nutrono dell’unicità dell’amicizia che li lega, consapevoli del linguaggio con cui comunicano le loro anime, un sentimento puro e potente che travalica addirittura i confini dell’amore per come lo conosciamo.

Marco, però, è anche un guerriero timido e silenzioso: combatte una guerra costante contro la sua natura, rischia di ripiegarsi su se stesso per l’incapacità di accettare quella parte di sé che la rigida educazione paterna condanna come sbagliata; Aurora è, in un certo senso, la sua ancora di salvezza, sempre pronta a lanciargli una ciambella di salvataggio senza che lui sia realmente consapevole del ruolo che la ragazza ricopre. Un ruolo reciproco e spontaneo. Marco cade, Aurora lo aiuta a rialzarsi. Aurora tentenna, Marco la sorregge.

È l’amicizia il fulcro della storia: un sentimento indefinito a cui nessuno dei due protagonisti vuole attribuire un significato o un confine. È come un fiume, scorre senza bisogno di spinte, desideroso di raggiungere una meta, anche se sconosciuta.

A fare da sfondo all’evoluzione di tutti i personaggi presenti sulla scena, anche i secondari, che bucano la carta con la stessa forza di Marco e Aurora, c’è un’Italia dipinta con pennellate vivide e sature di colore. C’è Siena, la maremma, Milano e Roma, ci sono le piazze, le strade, i vicoli, i locali, le tradizioni culturali. C’è la politica che alimenta i sentimenti della gente, il racconto ben incastonato nella vicenda dei cambiamenti che hanno segnato un’epoca; ci sono, in buona sostanza, più di quarant’anni di storia mostrata nei suoi punti focali, che Marco e Aurora non studiano sui libri, ma vivono sulla loro pelle, e che in qualche modo, anche essa come il destino, condiziona le loro scelte.

E infatti, l’autore ci dice:

Perché viviamo per raccontare. E raccontiamo per comprendere quest’unica proporzione. Come il colore sta al dipinto, l’entusiasmo sta alla vita.

Gli anni incompiuti non sono che un pretesto per raccogliere tanti i fili narrativi e intrecciarli in un’unica trama. Solo che l’autore è talmente abile che il romanzo è un piccolo gioiello in cui ogni elemento è in perfetto equilibrio.

L’immagine che ho in mente, è quella di una matrioska. Ogni bambola rappresenta, appunto, un aspetto del racconto nel suo insieme. E lo fa con uno stile semplice e diretto, che non si fregia di parole altisonanti o concetti inafferrabili, ma che è capace di smuovere emozioni profonde che accarezzano l’anima.

E poi? E poi giunge il grigio della vecchiaia. Capiamo che è stata una guerra inutile, dove nessuno ha vinto. E mentre chiudiamo per l’ultima volta gli occhi, comprendiamo che il vero nemico non è mai stato là fuori. Era dentro di noi, nella nostra anima.

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È l’amicizia. Quel legame che esiste dal giorno in cui si sono visti. È l’amore mentale. Imprescindibile, perché la loro vita li ha resi troppo simili. È l’amore fisico. Irrealizzabile, perché la natura li ha resi inevitabilmente diversi.

Può un ragazzo gay ricambiare l’amore della sua migliore amica etero?

27 febbraio 2020, acquistabile qui.

Marco e Aurora si incontrano per la prima volta il giorno del loro ottavo compleanno. Lei sfoggia un grande sorriso, in testa ha un cerchietto rosso con una farfalla argentata, mentre lui è timido e chiuso nel suo cappotto largo e marrone. I due si parlano appena e sono convinti di non avere nulla in comune se non quella scomoda data di nascita, un compleanno che deve essere festeggiato “più degli altri”, perché il 29 febbraio esiste solo ogni quattro anni. Sarà il giorno che segna l’inizio di un legame indissolubile.Aurora e Marco crescono insieme e, giorno dopo giorno, diventano inseparabili.

Gli anni passano e mentre Aurora sente che il loro rapporto si sta trasformando in qualcosa di più profondo, Marco, pur ricambiando i sentimenti, nasconde un segreto che non riesce a rivelare: prova attrazione anche per il suo stesso sesso.

Gli anni incompiuti è la storia di una grande amicizia e del confine, indefinibile, che c’è tra questa e l’amore. Un racconto che parla della conoscenza di se stessi, della difficoltà di crescere, della paura di diventare adulti, di invecchiare, di rimanere soli. Parla della sessualità troppo spesso chiusa in schemi rigidi che la società impone e che, inevitabilmente, si spezzano di fronte ai veri sentimenti. Narra dell’antitesi tra amore fisico e mentale.

Un romanzo su un’intera generazione che è anche uno spaccato della società italiana e degli eventi storico-politici che vanno dagli anni ’80 a oggi; la storia di due vite che a volte si intrecciano e a volte corrono parallele, nella cornice della Maremma Toscana, tra i vicoli di Siena e l’immortalità di Roma.

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