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È piena estate e a Camino Island sta per abbattersi un uragano di proporzioni allarmanti. Il governatore della Florida ordina a tutti gli abitanti l’immediata evacuazione dell’isola. La maggior parte fugge sulla terraferma, ma Bruce Cable, noto libraio e collezionista di libri antichi, nonché animatore della vita culturale dell’isola, decide di rimanere sul posto.

Come previsto, l’uragano devasta ogni cosa, abbattendo alberi e danneggiando gravemente abitazioni, alberghi e negozi, e purtroppo ci sono delle vittime. Tra queste Nelson Kerr, un noto scrittore di thriller amico di Bruce. Ma la furia della tempesta non sembra essere stata la causa della sua morte. I numerosi colpi alla testa farebbero pensare a ben altro.

Chi può aver voluto Nelson morto?

La polizia locale non è solita occuparsi di omicidi, meno che mai in un momento di emergenza come questo, e Bruce inizia la sua personale indagine. E se la morte dell’amico fosse legata in qualche modo ai suoi romanzi, e soprattutto all’ultimo romanzo, ancora inedito e custodito nel suo computer? Quello che Bruce scoprirà è molto più sconvolgente dei colpi di scena delle storie di Nelson Kerr.

L’ultima storia segna l’avvincente ritorno di John Grisham al mystery, dopo il felice esordio de Il caso Fitzgerald, che ancora una volta trascina il lettore in una nuova e appassionante avventura.

A Camino Island la vita scorre tranquilla. Bruce Cable, libraio e collezionista di opere rare conosciuto in tutta L’America e la sua compagnia variegata di scrittori, si preparano ad accogliere Mercer Mann (La co-protagonista del precedente volume “Il caso Fitzgerald”, n.d.r.) reduce da un tour di presentazioni del suo ultimo, osannato successo letterario.

Al largo, però, un pericoloso uragano si dirige verso la costa e, all’improvviso, gli abitanti e i turisti ricevono l’ordine di evacuazione.

Molti partono, lasciandosi alle spalle i cottage sbarrati, ma qualcuno decide di restare e Bruce Cable, in compagnia di un suo dipendente stagionale, Nick Sutton, si rifugia in casa, dopo aver messo più o meno al sicuro la libreria.

Sull’isola, oltre a lui e a Nick, decidono di restare Bob Cobb, scrittore donnaiolo, ex galeotto, e Nelson Kerr, autore di gialli ed ex avvocato dal passato fumoso.

Durante la notte, il temuto uragano, Leo lo hanno chiamato i meteorologi, arriva con tutta la sua devastante potenza e, in poche ore da incubo, porta con se la totale devastazione dell’isola.

Al mattino Bruce riceve la notizia che il suo amico Kerr è tra le vittime dell’uragano e preoccupato e dispiaciuto si reca sul luogo dell’incidente in compagnia degli altri due amici. Lì scoprono che la morte di Kerr non è certo un incidente dovuto alla tempesta, ma la polizia locale non pare intenzionata ad approfondire le indagini…

L’improbabile trio decide, allora, di indagare. Quel che nei mesi successivi verrà a galla, nessuno lo avrebbe potuto immaginare…

In questo ultimo romanzo Grisham ci riporta a Camino Island, dove ritroviamo molti dei personaggi che avevamo già conosciuto ne “Il caso Fitzgerald”. La narrazione è a volte quasi cronachistica nella descrizione degli eventi, a volte irresistibilmente divertente e arguta, nei dialoghi e nelle interazioni tra gli originalissimi componenti l’autonominata “mafia letteraria di Camino Island”; la vicenda scorre veloce e si legge davvero in fretta. Certo, Grisham è sempre Grisham, ma l’atmosfera dei suoi legal thrillers qui è stemperata, quasi sconosciuta.

Un mistery a tinte poco fosche, pare all’inizio, ma poi, come nei gialli ben scritti, accade che si scoprano tutti i difetti, le debolezze e l’avidità dell’essere umano, anche nelle forme più bieche.

Ma ciascuno di questi peccati ha la sua nemesi, la quale, a volte, è ugualmente crudele e sporca.

Una buona lettura, per trascorrere qualche pomeriggio ad indagare con Bruce Cable, affascinante libraio e amante delle belle donne.

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Oh, noi lettori, strana gente davvero! Spesso, molto spesso, ci capita di consigliare un libro, uno di quelli appena letti, l’ennesima sbandata, l’innamoramento repentino… Sapete di cosa parlo, no? Mmm, immaginavo… Bene, oggi vi darò cinque (ben cinque!) motivi, tra i serio e il faceto, per leggere “L’ultima storia” di John Grisham.

Non mi resta che augurarvi una buona lettura, per trascorrere qualche pomeriggio a indagare con Bruce Cable, affascinante libraio e amante delle belle donne!

Il blog tour prosegue nei prossimo giorni con queste tappe!

♦ MONDADORI (20 novembre 2018) – acquistabile qui ♦

Ottobre 1946, Mississippi. Pete Banning, cittadino modello di Clanton, reduce di guerra pluridecorato, patriarca di una nota famiglia locale proprietaria di campi di cotone, amato padre di famiglia e fedele membro della locale comunità metodista, in una fresca giornata di ottobre si alza presto, sale in macchina e si dirige verso la chiesa. Entra nello studio del pastore, il suo amico reverendo Dexter Bell, e con calma e determinazione gli spara e lo uccide.

Da quel momento, l’unica cosa che Pete ripete a tutti, familiari, avvocati, uomini di giustizia, è “non ho niente da dire”. Qualunque sia stato il motivo del suo inconcepibile gesto non verrà svelato. Pete non ha paura della morte e viene giustiziato portando il suo segreto nella tomba, lasciando incredula l’intera comunità di Clanton.

Ma perché l’ha fatto?

In questo intenso romanzo, John Grisham accompagna il lettore in un incredibile viaggio colmo di suspense alla scoperta della sua verità, dagli Stati del Sud alla giungla delle Filippine durante la guerra degli americani contro i giapponesi, a un claustrofobico manicomio pieno di segreti fino all’aula del tribunale dove l’avvocato del protagonista cerca invano di salvarlo senza la sua collaborazione, mostrando gli effetti che può avere a lungo termine un crimine terribile e inspiegabile.

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È notte fonda quando una banda di ladri specializzati in furti d’arte riesce a penetrare nel caveau della Princeton University rubando cinque preziosissimi manoscritti originali di Francis Scott Fitzgerald, assicurati per venticinque milioni di dollari. Sembrerebbe un’operazione audace e impeccabile se non fosse per una piccola traccia lasciata da uno dei malviventi. Basandosi su quell’unico indizio l’FBI parte immediatamente alla caccia dei ladri e della refurtiva, impresa che si rivela molto difficile. Ma chi può avere commissionato un furto così clamoroso? C’è un mandante o si tratta di un’iniziativa autonoma? Bruce Cable è un noto e chiacchierato libraio indipendente, appassionato di libri antichi che commercia in manoscritti rari. La sua libreria si trova a Camino Island, in Florida, ed è un punto di ritrovo per gli amanti della lettura. Molti scrittori vi fanno tappa volentieri durante i loro tour promozionali. Forse lui sa qualcosa in merito a questa vicenda? Mercer Mann è una giovane scrittrice che conosce bene quell’isola, dove era solita trascorrere le vacanze con la nonna quando era bambina. Ora è rimasta senza lavoro ed è alle prese con la stesura di un nuovo romanzo che non riesce proprio a scrivere. Chi meglio di lei può essere ingaggiata per indagare da vicino senza destare sospetti sulle misteriose attività di Bruce?

Ritornare a Grisham dopo tanti anni è un po’ come ritornare a casa. Anche se non è un romanzo dei suoi soliti, in aula di tribunale, il tocco dello scrittore esperto si nota. Il Caso Fitzgerald è comunque un libro diverso da come me lo aspettavo e va diviso in due parti. La prima parte, circa un terzo del libro, è la narrazione del furto dei manoscritti. Osserviamo dall’esterno, come davanti a un film, alle azioni dei criminali e li seguiamo in modo freddo e asettico. Non ci viene dato nessun modo di empatizzare con loro e nemmeno di odiarli, sono un dato di fatto. Devo dire che questo inizio mi ha spiazzato, perché un libro interamente così risulta poco attrattivo, quasi come una cronaca giornalistica. Poi il testo cambia e arriviamo a Camino Island. Qui conosciamo oltre a Mercer, scrittrice con difficoltà economiche, soprattutto Bruce Cable, affascinante proprietario della libreria più rinomata della città. Mercer deve scoprire se Bruce sia coinvolto nel furto dei manoscritti e per farlo deve integrarsi nel gruppo che gravita attorno alla libreria, composto oltre che da Bruce da numerosi scrittori locali. La narrazione diventa scorrevole e divertente: ci viene presentato un mondo elitario in un certo senso, ma spontaneo e spiritoso dall’altro, con una coppia di scrittrici che crea numerose occasioni conviviali, in un ambiente normale e insolito allo stesso tempo. Grisham approfitta per dare un affresco del mondo della scrittura come una realtà meno lontana dal lettore di quanto si pensi, con persone con normali problemi e desideri, e amicizie dove penseresti ci siano inimicizie.

Il romanzo viaggia come su due linee parallele, da un lato si svelano gli indizi e continua la ricerca dei manoscritti, dall’altro la giovane Mercer trova amici, confidenti e cerca di iniziare una nuova fase della sua vita, cominciando a chiedersi se mentire a Bruce sia la scelta giusta.

La sapiente mano dello scrittore ci conduce poi a un crescendo finale in cui il lettore non sa più bene a chi credere e per chi tifare, dove le pagine scorrono velocemente. Per quanto forse non all’altezza dei romanzi più famosi, e sicuramente di stampo diverso, Il caso Fitzgerald è un buon romanzo che può in particolare fare sorridere chi, in qualche modo, conosce il mondo della scrittura. I personaggi emergono con forza dalle pagine, descritti anche nelle loro piccolezze, e non manca una concessione al lato passionale delle relazioni e all’ironia. Non è, però, un thriller potente o carico di tensione come può essere il Socio, anche se comunque non annoia e presenta qualche giusta sorpresa.

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♦ Mondadori, 20 giugno 2017.

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È notte fonda quando una banda di ladri specializzati in furti d’arte riesce a penetrare nel caveau della Princeton University rubando cinque preziosissimi manoscritti originali di Francis Scott Fitzgerald, assicurati per venticinque milioni di dollari.

Sembrerebbe un’operazione audace e impeccabile se non fosse per una piccola traccia lasciata da uno dei malviventi. Basandosi su quell’unico indizio l’FBI parte immediatamente alla caccia dei ladri e della refurtiva, impresa che si rivela molto difficile.

Ma chi può avere commissionato un furto così clamoroso? C’è un mandante o si tratta di un’iniziativa autonoma?

Bruce Cable è un noto e chiacchierato libraio indipendente, appassionato di libri antichi che commercia in manoscritti rari. La sua libreria si trova a Camino Island, in Florida, ed è un punto di ritrovo per gli amanti della lettura. Molti scrittori vi fanno tappa volentieri durante i loro tour promozionali. Forse lui sa qualcosa in merito a questa vicenda?

Mercer Mann è una giovane scrittrice che conosce bene quell’isola, dove era solita trascorrere le vacanze con la nonna quando era bambina. Ora è rimasta senza lavoro ed è alle prese con la stesura di un nuovo romanzo che non riesce proprio a scrivere. Chi meglio di lei può essere ingaggiata per indagare da vicino senza destare sospetti sulle misteriose attività di Bruce?

Lontano dalle aule dei tribunali e dalle consuete ambientazioni dei suoi legal thriller, John Grisham scrive un mystery godibilissimo, descrivendo con grande sagacia il mondo editoriale, quello dei collezionisti, le librerie indipendenti e le piccole e grandi manie degli scrittori.