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Rowan Ward credeva di avere tutto. Ora invece lotta per rimettere insieme i pezzi della sua vita in frantumi, sepolto dal lavoro, mentre affronta un dolore capace di distruggere l’anima di un uomo.

Quando, nei dintorni di Cincinnati, gli incendi minacciano le vite dei suoi amici e dei suoi clienti, scopre che il suo vecchio commilitone, Noah Keegan, è in città. Erano una squadra imbattibile, così tanto in sintonia che si diceva riuscissero a leggersi nel pensiero.

Noah pensava che dedicare la propria esistenza all’esercito sarebbe stato abbastanza, ma poi si è reso conto di non avere una famiglia e che c’era un solo amico di cui gli importava. Ed è proprio sulla soglia di quell’amico, Rowe, che si ritrova alla fine del periodo di arruolamento, in cerca di amicizia ma sperando segretamente in qualcosa di più. Deve scoprire se l’incredibile notte passata insieme tanti anni prima non è stata un errore.

Intrappolati in un pericoloso gioco di fuoco e proiettili, nessuno dei due si aspetta la vampata di emozioni che si incendia tra loro. Rowe non è pronto ad accettarla. Noah potrebbe venirne distrutto.

La vita di Rowe è andata in pezzi, la morte di sua moglie Mel lo ha distrutto: dopo un anno lotta ogni giorno per andare avanti, usando il lavoro come rifugio e cercando di non far capire ai suoi amici quanto sia alla deriva. Ma un susseguirsi di incendi minaccia il gruppo di amici sempre più da vicino e Rowe sente di non essere abbastanza per proteggerli tutti: l’arrivo in città del suo ex commilitone Noah, con cui ha combattuto dopo il congedo di Lucas e Snow, avviene proprio nel momento giusto, perché l’uomo è furbo, coraggioso e dotato di un pizzico di follia che gli permette di integrarsi alla perfezione nel gruppo.

“Strizzando gli occhi per la luce, l’uomo fece un passo avanti e spense la sigaretta con un sorriso. Rowe si godette la vista del suo vecchio amico. Gli arruffati capelli biondo scuro sfioravano le spalle, molto più lunghi del taglio regolamentare con cui Rowe era abituato a vederlo. Quel look quasi nascondeva i vividi occhi blu che non avevano mai abbandonato i suoi ricordi. Nuove rughe gli solcavano la fronte e si allungavano intorno agli occhi e alla bocca. Sembrava più navigato, come se la vita avesse cercato di distruggerlo e ci fosse quasi riuscita.

Ma era ancora Noah Keegan. Il suo migliore amico nell’esercito dopo che Lucas e Snow erano tornati alla vita civile. L’unica altra persona al mondo a cui si sarebbe rivolto affinché gli guardasse le spalle. L’unico uomo che avesse mai conosciuto in grado di inventarsi cose più folli di lui.”

Sin dall’inizio del libro, scopriamo che Rowe è meno etero di quanto si fosse pensato – anche se qualcosa era stato insinuato fin dal primo volume, tra una battuta e l’altra – grazie all’acutezza di Andrei, sempre bravo a capire le persone e a dare consigli. Quindi non è proprio una sorpresa scoprire che è successo qualcosa in passato tra Rowe e Noah, una notte che entrambi non hanno dimenticato e che ha condizionato i loro rapporti da allora, soprattutto perché Noah è innamorato dell’amico e si era sempre tenuto a distanza per rispetto nei confronti di Mel.

Sarebbe stato quasi banale farlo tornare nella vita di Rowe con l’intenzione di farsi avanti adesso che l’amico è vedovo; le autrici non hanno sminuito così il rapporto tra Rowe e la moglie, o il carattere di Noah, ma hanno deciso di far riavvicinare i due uomini perché sono entrambi persi, smarriti nelle loro esistenze dopo aver sofferto troppo.

“ «… Mel se n’è andata. Non smetterò mai di amarla, ma se n’è andata. Perdere tempo con i “se” mi farà solo impazzire. Credimi, ho passato gran parte dell’anno a giocare a quel gioco. Ora sei con me e non ti lascerò andare. Hai capito?»

Un sorriso sollevò un angolo della bocca di Noah. «Ti amo.» ”

Il percorso di Rowe non è né facile né rapido, le sue insicurezze e i passi indietro fanno soffrire Noah, ma allo stesso tempo sono la prova di quanto siano profondi sia i sentimenti che ancora prova per Mel sia quelli che stanno nascendo tra lui e l’amico. Il tutto mentre gli incendi divampano nei locali di Lucas e nelle case dei clienti di Rowe, mentre un cecchino li prende tutti di mira e ogni cosa sembra sfuggire al loro controllo: non esattamente la situazione ideale per fermarsi con calma e analizzare i propri sentimenti.

Con più di un pizzico di spericolatezza, però, Rowe e Noah sono una coppia perfetta, sincronizzati sul campo di battaglia e appassionati ogni volta che finiscono l’uno nelle braccia dell’altro. Dovranno solo avere il coraggio di superare il dolore insieme, perché entrambi meritano di essere di nuovo felici e hanno soltanto bisogno di convincersene.

Anche in questo libro tutti i personaggi del gruppo continuano ad avere il loro spazio, ognuno contribuisce a portare avanti l’azione ed è bello vedere le vite di ciascuno andare avanti, perché arrivati al terzo libro della serie ormai ci si è affezionati a tutti. In particolare, sono stati chiariti importanti dettagli del passato di Ian e l’attesa per il volume a lui dedicato sarà di sicuro sofferta.

Recensione a cura di 

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Ashton “Snow” Frost, chirurgo d’emergenza, testa calda che tiene il mondo a distanza; non gli serve altro che il rapporto con i suoi tre migliori amici. Ma quando un fantasma del loro passato torna a Cincinnati, Snow rischia di perdere tutti coloro che ama. Incriminato per omicidio e sotto attacco da parte dei suoi amici, Snow si trova sul punto di rottura.

Jude Torres non permetterà al dottore di cadere a pezzi. Il paramedico è attratto da lui da quando l’ha visto per la prima volta in ospedale, anche se quell’uomo arrogante e solitario non si incastra bene nei suoi piani. Un folle bacio bollente dimostra che Snow non è chi sembra essere. Ma una notte insieme non è abbastanza, e Jude si batterà per il chirurgo.

Per non farlo crollare. Per tenerlo al sicuro. Semplicemente, per farlo rimanere con lui.

Nel primo libro di questa serie, escludendo i due protagonisti, di sicuro Snow era il personaggio che più colpiva, con la sua aura di oscura seduzione, quasi di pericolo: il suo rapporto strettissimo con Lucas che potrebbe sembrare amore ma si rivela fratellanza profonda, il rabbioso bisogno di passione ai limiti della violenza a stento trattenuto, il carattere ombroso e aspro, ogni sua caratteristica affascinava e causava supposizioni su come sarebbe stato il suo libro. Dopo averlo letto, posso dire che le autrici mi hanno stupito, perché non è per niente come ci si poteva aspettare e nonostante questo non delude affatto, anzi forse è persino migliore del primo.

Una tragedia terribile colpisce il gruppo di amici, la loro famiglia: tutti ne sono devastati e Snow in particolare si sente in colpa, e un nemico che credevano sconfitto torna a minacciarli.

Tutto quello che ognuno di loro ha costruito negli anni, dopo aver lasciato l’esercito ed essersi trasferiti a Cincinnati, dove hanno conosciuto Ian e si sono occupati di lui, rischia di crollare, mentre Snow è accusato di omicidio e qualcuno trama per distruggerli uno dopo l’altro.

I dettagli del passato di Ian che cominciano a emergere sono spaventosi, il romanzo a lui dedicato già si preannuncia appassionato e devastante.

L’ombra dentro Snow rischia di crescere sempre di più, ma c’è qualcuno che sembra in grado di dominarla e placare il dolore che tormenta il chirurgo: Jude Torres, paramedico nel suo stesso ospedale. Jude non ha paura del Generale, come viene soprannominato Snow sul lavoro. Il paramedico ha i suoi problemi, e le responsabilità verso la sua famiglia condizionano la sua vita, però non resiste all’ombra nello sguardo di Snow, è stufo di ammirarlo da lontano e decide di prendere in mano la situazione, o meglio, di prendersi Snow.

“I loro occhi rimasero avvinti e le stelle si spensero; Snow non vedeva altro che l’inchiostro degli occhi di Jude, che lo guardava come aveva fatto poco prima. Come se stesse ammirando qualcosa che gli sembrava irreale, uno sguardo stupito ma possessivo che scaldava i recessi profondi del corpo di Snow.”

È quasi surreale vedere Snow ammorbidirsi tra le braccia di Jude, cedere al suo misto di gentilezza e controllo, trovare finalmente pace e un posto a cui appartenere. Mentre la violenza che circonda il gruppo di amici aumenta sempre più e il pericolo li minaccia da vicino, Jude si conquista un posto nella famiglia con coraggio e caparbietà, rifiutandosi di lasciare solo Snow o ti farsi intimidire dal suo rapporto con Lucas e gli altri.

Se all’inizio sembrava Snow il più autoritario dei due, andando avanti è Jude a emergere con forza e sostenere l’altro sempre di più, fuori e dentro la camera da letto.

” Il pensiero di aprirsi con lui lo spaventava a morte, ma sapeva di non avere alternative.

Era già troppo tardi. Lo amava.

Non aveva mai provato quella gioia assoluta che lo riempiva quando erano insieme. Quando Jude lo toccava. Nelle sue mani c’era qualcosa, una sorta di reverenza che Snow credeva di non meritare, ma che bramava con ogni fibra del suo essere. Sapeva che, con Jude, non si sarebbe mai sentito un fantasma.”

Tutti i personaggi hanno il loro spazio e, come nel primo libro, la storia ha una certa coralità: vediamo proseguire la storia tra Lucas e Andrei, ancora restii a dichiararsi davvero, ma ormai legati in modo indissolubile; ci affezioniamo sempre di più a Ian, che con la sua cucina si occupa degli altri e continua a desiderare un poliziotto che ancora non si fa avanti; soffriamo insieme a Rowe e ci chiediamo come potrà mai riprendersi davvero.

I legami in questa famiglia nata dalla fratellanza sono davvero indistruttibili, leggere le loro storie è un’emozione dopo l’altra.

Recensione a cura di 

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