MONDADORI (4 luglio 2020), acquistabile qui.

Mark Redmond è un importatore di forniture idrauliche, o forse un rappresentante di software fiscali: qualunque cosa purché non attiri l’attenzione. In realtà, è uno degli uomini più pericolosi del mondo e sta viaggiando su un volo dagli Stati Uniti a Parigi. Qui incontra Harper Kendall, raffinata, bellissima e molto intrigante, verso la quale prova un’istintiva attrazione.

Una volta atterrati lui intende approfondire la loro conoscenza e, dopo una notte rovente, si offre di accompagnarla al Louvre il giorno successivo. Harper è infatti una studiosa d’arte e sta svolgendo alcune ricerche. Ma quando i due stanno per entrare nella sala della Monna Lisa, un gruppo di terroristi fa irruzione nel museo e, da quel momento, niente sarà più come prima…

1 Charade, Intrigo a Parigi 2 Masquerade (Venezia) 3 Escapade (Londra)

Tra le opere di Lisa Marie Rice già pubblicate in precedenza da Mondadori nella collana I Romanzi Extra Passion, ricordiamo MEZZANOTTE E’ L’ORA ( Midnight Man ), MEZZANOTTE ARRIVERA’ ( Midnight Run ), A MEZZANOTTE UN ANGELO ( Midnight Angel ).VENDETTA DI MEZZANOTTE ( Midnight Vengeance ), PROMESSE DI MEZZANOTTE ( Midnight Promises ), SEGRETI DI MEZZANOTTE ( Midnight Secrets ), FUOCO DI MEZZANOTTE ( Midnight Fire ), INDAGINE DI MEZZANOTTE ( Midnight Quest ), DESIDERIO DI MEZZANOTTE ( Midnight Fever ) e RIBELLE DI MEZZANOTTE ( Midnight Renegade ).

Mondadori Editore – Acquistabile qui

Mia Corvere, gladiatii, schiava fuggiasca e infame assassina, sta scappando. Dopo i grandi giochi di Godsgrave, finiti con il più audace omicidio nella storia della Repubblica itreyana, Mia si ritrova braccata. Potrebbe non uscire viva dalla Città di Ponti e Ossa. Il suo mentore Mercurio è ora nelle mani dei suoi nemici. La sua stessa famiglia la vuole morta. Ma sotto la città, un oscuro segreto è in attesa. La notte sta per scendere sulla Repubblica, forse per l’ultima volta.

Mia aveva chiuso gli occhi. Respirava a fondo. Sentiva la paura sciogliersi dalle ossa mentre il suo passeggero la divorava tutta quanta. Nel giro di un attimo, non era più una ragazza spaventata che danzava sui rasoi. Era una distruttrice. Forgiata dall’ombra. Il sangue della notte le fluiva nelle vene e la scheggia di una divinità caduta ardeva scura nel suo petto.

E siamo arrivati alla fine della trilogia, in cui ogni tassello si incastra alla perfezione.

Mia ha combattuto nell’arena, ha imparato che i sentimenti sono fonte di debolezza, ha scoperto amici nei nemici e nemici negli amici, ora deve finalmente capire qual è il suo obiettivo finale, lo scopo per cui è nata. La forza per raggiungerlo sappiamo che ce l’ha, che è una combattente che non si tira mai indietro, a qualunque costo, perché più che mai per Mia niente è regalato, niente è facile.

«E più lo vivo, più mi rendo conto che il “merito” non ha nulla a che fare con questa vita. Benedizioni e maledizioni piovono allo stesso modo sui buoni e sui malvagi. La giustizia è una favola. Non si ottiene nulla se non lo si vuole e non si mantiene nulla se non si lotta per conservarlo. Perciò lottiamo. Che si fottano gli dèi. Che si fotta tutto quanto. Prendiamo il mondo per la gola e costringiamolo a darci quello che vogliamo.»

In questo terzo romanzo, in cui l’adrenalina comunque non manca, il centro è l’amore.

L’amore nel senso più ampio possibile, perché nonostante i tradimenti, gli intrighi, le perdite, le delusioni è il sentimento che ci rende davvero vivi. Non solo l’amore carnale, della coppia, quello che ti fa desiderare il corpo di un’altra persona, ma anche l’amore fraterno, l’amore per i compagni che ti hanno seguito nella tua avventura e che darebbero la vita per te, l’amore di un genitore, anche se non di sangue, la figura che ti ha fatto da padre, senza nessun obbligo e che ancora ti considera una figlia, nonostante tutto.

Tutto questo combatte contro l’odio, contro il desiderio di fare del male, perché amare è costruire insieme, odiare distrugge e quello che deve essere fatto richiede la capacità di amare.

Attenzione, questo non vuol dire che il libro si addolcisca, anzi. Diventa più duro e sofferto perché il percorso finale di Mia è terribile, una scalata verso una vetta che in cima ha scritto “morte”, ed è terribile proprio perché finalmente si è riscoperta e non è più sola.

In mezzo a intrighi, gelosie, comportamenti infantili e reazioni piccate, ma anche sacrifici eroici e infinita pazienza, Mia vola verso il suo destino, capisce la natura del suo essere tenebris e la accetta.

E poteva percepirlo. Quei soli che calavano verso l’orizzonte. Lenti ma inesorabili. La tenebra dentro di lei sempre più intensa. Più rapida.

E l’autore ci fa saltare sulla sedia davanti al gesto di uno dei personaggi, meraviglioso e inaspettato, ci fa soffrire tenendoci in sospeso, ci confonde con macchinazioni su macchinazioni, sconfitte nelle vittorie.

Eccelle nella capacità di rendere vividi tutti i personaggi, dai protagonisti ai comprimari, agli antagonisti, nel costruire un mondo che si può toccare con mano, presente anche nel linguaggio dei personaggi, nel giocare con il lettore citando se stesso (un libro nel libro) portando a termine senza perdere smalto una trilogia potente e difficile da dimenticare.

Recensione a cura di:

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1 – Nevernight  – Mai dimenticare (Libro primo degli accadimenti di Illuminotte) – Recensione sul sito

2 – Nevernight  – I grandi giochi (Libro secondo degli accadimenti di Illuminotte) – Recensione sul sito

3 – Nevernight  – Alba oscura (Libro terzo degli accadimenti di Illuminotte)

Oscar Mondadori Vault – Acquistabile qui

La rabbia mi era cresciuta dentro come una creatura viva, con un cuore che batteva risuonandomi nella profondità del petto, cullandomi fino a farmi addormentare, per poi scuotermi al risveglio. Volevo vendetta, ma una vendetta repentina, a parte soddisfare la mia rabbia cocente, sarebbe stata inutile.

Feyre è determinata a raccogliere il maggior numero di informazioni possibile sui piani di Tamlin e del Re di Hybern che minacciano di mettere Prythian in ginocchio. Per questo si è separata dall’uomo che ama e ha fatto ritorno alla Corte di Primavera. Ma per poter portare a termine il suo piano, dovrà tessere una fitta trama di inganni e tenere a bada il suo desiderio di vendetta. Sa bene, infatti, che un solo passo falso potrebbe condurre non soltanto alla sua rovina ma a quella di tutto il suo mondo. La ragazza sa anche che il Re di Hybern non si fermerà davanti a nulla, perciò, a mano a mano che la guerra si avvicina, dovrà decidere di chi fidarsi e cercare alleati nei posti più inaspettati.

Dopo un secondo volume che ho trovato favoloso, in cui niente è quel che sembra e vediamo un Rhys davvero splendido, il terzo volume, conclusivo, della serie ha un andamento del tutto diverso.

Se il secondo volume era un perfetto mix di azione e psicologia, lasciava lo spazio al lettore di conoscere i personaggi e le loro motivazioni e di amarli, in questo terzo volume lo spazio all’azione è preponderante.

Dopotutto la guerra è alle porte e il tempo ormai non basta per capire come fermare il Re di Hybern, che sembra essere sempre non uno, ma cento passi avanti rispetto ai Signori Supremi delle varie corti.

Ma ci sono altre cose da risolvere prima.

Feyre è tornata da Tamlin. La vediamo molto cambiata rispetto al primo volume, una Feyre matura, determinata, astuta che compie ogni mossa con abilità scacchistica.

In questa prima parte del volume ho trovato che gli eventi vengano proposti in maniera troppo veloce e affrettata, è chiaro che il centro della storia sia dopo, ma i capitoli risultano convulsi al limite del fastidioso.

Non ero certa di essere nata con l’abilità di perdonare. Non in caso di orrori inflitti a coloro che amavo. Se colpivano me non mi importava così tanto. Ma ero decisamente inamovibile se si trattava dei miei cari. Non riuscivo a sopportare l’idea di lasciare che quella gente se la cavasse dopo tutto ciò che aveva combinato.

Ma ogni azione ha una conseguenza, e per questo sicuramente la Maas ha messo insieme un intrigo complesso e non improvvisato in cui le Corti sono amiche e nemiche e ogni singola parola deve essere misurata.

In questo intrigo, una miriade di personaggi hanno il loro ruolo, e risulta un po’ difficile ricordare i dettagli che ci sono già stati forniti di tutti, ma anche se la parte psicologica, come già detto, è meno importante, la capacità di caratterizzare i personaggi, protagonisti o antagonisti rimane di prim’ordine.

Vediamo uno splendido Cassian, che in pochi gesti o parole ci conquista e fa sperare in una storia che gli conceda un po’ di gioia, un Lucien che ha ancora delle cose da dire, le sorelle, che seppur a tratti irritanti, sono vere, reali.

La parte del leone ovviamente spetta a Rhys, che anche se non ha più così tanto spazio come nel secondo volume, risulta comunque un personaggio indimenticabile.

Il legame tra Feyre e Rhysand è fondamentale per tutto quello che deve succedere.

Non fu un bacio delicato. Né morbido o indagatore.

Fu come se mi rivendicasse in modo selvaggio e senza controllo… fu un gesto liberatorio. E il suo sapore… il suo calore, le carezze bramose della sua lingua contro la mia… Casa. Ero a casa.

Una miriade di colpi di scena ci conduce verso un finale che mi ha convinto fino a un certo punto, ma che sono sicura piacerà a molte.

Nel complesso una buona conclusione della serie ma che dà la sensazione di aver rimesso insieme tutti i fili un po’ troppo in fretta, perdendo quella magia che aveva caratterizzato gli altri volumi.

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1. La corte di rose e spine – Potete leggere la nostra recensione QUI

2. La corte di nebbia e furia – Potete leggere la nostra recensione QUI

3. La corte di ali e rovina

3.1 A Court of Frost and Starlight – Inedito in Italia

Mondadori Editore – Acquistabile qui

Mia Corvere, distruttrice di imperi, ha trovato il suo posto tra le Lame di Nostra Signora del benedetto omicidio, ma sono in tanti all’interno della Chiesa Rossa a pensare che non se lo meriti. La sua posizione è fragile, e non si sta affatto avvicinando alla vendetta cui agogna. Ma dopo uno scontro letale con un vecchio nemico, Mia inizia a sospettare quali siano i veri moventi della Chiesa Rossa. Al termine dei grandi giochi di Godsgrave, Mia tradisce la Chiesa e si vende come schiava per avere la possibilità di mantenere la promessa che ha fatto il giorno in cui ha perso tutto. Sulle sabbie dell’arena, Mia trova nuovi alleati, feroci rivali e domande ancora più incalzanti sulla sua affinità con le ombre.

«Il mio nome è Mia» disse piano.

La sua mano scivolò verso la lama di necrosso al polso.

«Mia Corvere.»

Ed eccomi con il secondo volume di questa trilogia fantasy. Abbiamo lasciato Mia appena consacrata Lama, solo un passo verso la sua vendetta.

Un passo che si rivela più piccolo del previsto, perché niente è davvero come sembra e per poter combattere la sua battaglia Mia deve capire chi è il vero nemico e chi sono i suoi alleati.

«Il problema di essere un bibliotecario qua dentro è che esistono alcune lezioni che non puoi imparare dai libri. E il problema di essere un assassino qui dentro è che esistono alcuni misteri che non puoi risolvere semplicemente prendendoli a coltellate.»

I grandi giochi cambia completamente ritmo rispetto a “Mai dimenticare”. Non si può davvero dire quale dei volumi sia più bello, perché è evidente che sono tutti parte dello stesso puzzle, che ogni pagina, ogni evento, è un tassello di un mosaico che si capirà davvero solo alla fine.

Se nel libro precedente Mia si distaccava dalla sua adolescenza e forse si presentava a tratti fredda, qui matura e comincia a mettere in fila le sue priorità e a riscoprire lati di se stessa che la rendono ancora più vera.

Perché Mia non è un’eroina, non è senza macchia, è egoista, ha paura, è opportunista, ma dall’altra parte, in lei sono radicati valori che niente sembra davvero scalfire.

Sembra…

Non si può raccontare questo libro, è un colpo di scena continuo, una lotta per la vita senza esclusione di colpi, ma una battaglia, anche, che deve fare spazio ai sentimenti, alle paure e all’amore.

Una delle cose più geniali di questo libro è come i personaggi si rivelano diversi da come ti aspetti, come le cose ti scivolano di mano senza mai diventare inverosimili, fino all’apoteosi di una relazione amorosa intensa, ricca, passionale ed erotica totalmente inaspettata ma a suo modo perfetta.

«Ma esiste una bellezza nel sapere che tutte le cose finiscono, Mia. Le fiamme più luminose bruciano più veloci. Ma in esse c’è un calore che può durare una vita intera. Perfino da un amore che dura solo per un’illuminotte. Per persone come noi, non ci sono promesse che durano per sempre.»

Il libro infatti procede quasi su due piani, anche temporali, differenti: uno è il durissimo addestramento di Mia per l’arena e l’altro è la sua ricerca della verità, il suo ritrovare vecchi amici e nemici e riscoprire sentimenti che pensava di non essere più in grado di provare. In mezzo c’è il suo scoprire sempre di più il suo lato tenebris, quel qualcosa in più che la rende speciale e inquietante.

Il tutto gestito come Kristoff ci ha abituato, con questa narrazione onnisciente, in cui l’obiettivo si sposta secondo necessità e anche le anticipazioni o le note proprie del narratore servono a aumentare la tensione o il mistero.  Mai e poi mai i personaggi ci sembrano meno veri, li riconosciamo subito, dal linguaggio, dai pensieri, li apprezziamo tutti, buoni e cattivi perché dipinti con incredibile efficacia.

Crudo, passionale, trascinante… questo è I grandi giochi.

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Destinata a distruggere imperi, Mia Corvere ha solo dieci anni quando riceve la sua prima lezione sulla morte. Sei anni dopo, la bambina cresciuta tra le ombre si avvia a mantenere la promessa che ha fatto il giorno in cui ha perso tutto. Ma le possibilità di sconfiggere nemici così potenti sono davvero esili, e Mia è costretta a trasformarsi in un’arma implacabile. Deve mettersi alla prova tra i nemici – e gli amici – più letali, e sopravvivere alla protezione di assassini, mentitori e demoni, nel cuore stesso di una setta dedita all’omicidio. La Chiesa Rossa non è una scuola come le altre, ma neanche Mia è una studentessa come le altre. Le ombre la amano. Si nutrono della sua paura.

Siete pronti per questo viaggio nell’oscurità e nel sangue?

«Giuri di servire la Madre della Notte? Imparerai la morte in tutti i suoi colori e la porterai ai meritevoli e agli immeritevoli nel suo Nome? Diventerai un’Accolita di Niah, uno strumento terreno del buio tra le stelle?»

Mia Corvere ha fatto una promessa. Ha una vendetta da compiere, o forse un atto di giustizia. Farebbe qualunque cosa per portarla a termine… compreso cercare di raggiungere e farsi addestrare dalla Chiesa Rossa, il tempio degli assassini di Niah.

Ma adesso che era lì, le sembrava una faccenda magnifica e armoniosa. La spina dorsale dell’uomo che si inarcava sotto di lei. La paura nei suoi occhi mentre le strappava la maschera. Il bagliore della lama che aveva conficcato, la sua mano sopra la bocca mentre annuiva e lo zittiva con la voce di una madre, attendendo la fine.

Solo quattro dei trenta novizi accettati diventeranno Lame. Chi fallirà nel migliore dei casi diventerà una Mano, destinata a servire le Lame o più probabilmente sarà morto.

Non è una scuola normale, gli studenti, anche se diffidati dall’uccidersi tra di loro, non possono essere davvero amici. E quindi, per quanto per un istante ricordi volontariamente Hogwarts (nei corridoi che si spostano, ad esempio) le atmosfere non possono che essere profondamente cupe e gli addestramenti crudeli e dolorosi.

Mia deve vincere questa sfida, ma per farlo non vuole rinunciare completamente alla sua umanità, diventando una fanatica vuota al servizio di Niah.

«Sarai una diceria. Un sussurro. Il pensiero che fa svegliare i bastardi di questo mondo madidi di sudore nell’illuminotte. L’ultima cosa che sarai mai, ragazza, è l’eroe di qualcuno.»

Pur giovanissima, Mia è un personaggio ricco e complesso. Animata dalla sete di vendetta, è forte ma con le sue debolezze, con luci e ombre, con coraggio e paura che si mescolano. Nel percorso per diventare Lama, deve imparare anche a conoscere la sua natura tenebris far convivere crudeltà con pietà, amicizia e diffidenza.

Ora la tenebra le cantava, riempiendole la testa. Spingeva i pensieri coscienti in luoghi vuoti e freddi, lasciando solo la rabbia. La fame. Tentacoli neri sferzavano il buio. Ossa e sangue.

Insieme ai co-protagonisti Mia si muove in un’ambientazione curatissima. Ogni dettaglio è perfettamente calibrato per incuriosire, infastidire o evocare emozioni.

Non si limita a spiegarci che questo mondo ha tre soli, ma ce lo descrive anche nel linguaggio, nei modi di parlare, nella società, nella religione, in modo da coinvolgere completamente.

La luce è piena di menzogne, accolita. I Soli servono solo ad accecarci.

La narrazione in terza persona, con un onnisciente che si rivolge al lettore, specialmente nelle note – in cui emerge anche l’ironia, spesso cinica di Kristoff –, è gestita in modo geniale e provocatorio ed è l’unica possibile per una storia di questo tipo. Il lettore così si rende conto di eventi che i personaggi non possono sapere, intuisce la piega che stanno prendendo gli eventi e soffre con loro e prima di loro.

Un punto di vista, quindi, che non distacca il lettore dai personaggi, anzi lo rende partecipe a tutto tondo come davanti a uno schermo cinematografico.

Lo stile è ricco ma mai pesante, alterna momenti di grande dramma a piena ironia, con eventi descritti in modo impietoso, senza diventare truculento, con svolte nella trama impreviste e nessuna pietà per nessuno.

Prese il proprio posto di fronte agli accoliti e, con un sorriso che avrebbe potuto rubare con facilità l’argenteria e pure i candelabri, parlò.

Si parla di assassini, e tutto contribuisce a ricordarlo continuamente, e anche se viene naturale a Mia e al lettore affezionarsi, i sentimenti possono essere cattivi consiglieri…

Per quanto abbia notato un certo rallentamento nella parte centrale del libro, l’ultimo terzo è talmente una corsa contro il tempo e la morte da lasciare senza respiro, da costringere a non fare altro che leggere e diventa chiaro che questa parte centrale, sulle attività di routine degli studenti ha una sua ragione di essere così.

Niente è lasciato al caso.

C’è tutto in questo romanzo: avventura, passione (anche del sesso abbastanza esplicito, senza tante connotazioni romantiche), combattimenti, sangue, ironia, morte, ancora morte… e soprattutto oscurità.

Un fantasy epico che lascia il segno.

«… A volte sei un po’ inquietante, Figlia Pallida.»

Lei gli rivolse un sorriso beffardo. «Solo un po’?»

«Be’, le altre volte sei assolutamente spaventosa.»

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“Una piccola parte di me bisbigliava che potevo sopravvivere ad Amarantha; potevo sopravvivere alla transizione in quel nuovo corpo estraneo… Ma non ero sicura di poter sopravvivere a quella cavità vuota e fredda nel mio petto. Persino durante i periodi più bui, quella parte di me era stata piena di colore, di luce. Forse diventare una Fae l’aveva distrutta. Forse Amarantha l’aveva distrutta. O forse l’avevo distrutta io, quando avevo ficcato i pugnali nei cuori di due innocenti e il loro sangue mi aveva scaldato le mani.”

Dopo essersi sottratta al giogo di Amarantha e averla sconfitta, Feyre può finalmente ritornare alla Corte di Primavera. Per riuscirci, però, ha dovuto pagare un prezzo altissimo. Il dolore, il senso di colpa e la rabbia per le azioni terribili che è stata costretta a commettere per liberare se stessa e Tamlin, e salvare il suo popolo, infatti, la stanno mangiando viva, pezzetto dopo pezzetto. E forse nemmeno l’eternità appena conquistata sarà lunga a sufficienza per ricomporla. Qualcosa in lei si è incrinato in modo irreversibile, tanto che ormai non si riconosce più. Non si sente più la stessa Feyre che, un anno prima, aveva fatto il suo ingresso nella Corte di Primavera. E forse non è nemmeno più la stessa Feyre di cui si è innamorato Tamlin. Tanto che l’arrivo improvviso e molto teatrale di Rhysand alla corte per reclamare la soddisfazione del loro patto – secondo il quale Feyre dovrà passare con lui una settimana al mese nella misteriosa Corte della Notte, luogo di montagne e oscurità, stelle e morte – è per lei quasi un sollievo.

Ma mentre Feyre cerca di barcamenarsi nel fitto intrico di strategie politiche, potere e passioni contrastanti, un male ancora più pericoloso di quello appena sconfitto incombe su Prythian. E forse la chiave per fermarlo potrebbe essere proprio lei, a patto che riesca a sfruttare a pieno i poteri che ha ricevuto in dono quando è stata trasformata in una creatura immortale, a guarire la sua anima ferita e a decidere così che direzione dare al proprio futuro e a quello di un mondo spaccato in due.

La ragazza che aveva bisogno di essere protetta, che aveva anelato alla stabilità e al comfort, era morta nel Regno Sotto la Montagna.

Abbiamo lasciato Feyre, alla fine del primo romanzo, vincitrice della sua battaglia, combattuta per amore e non solo.

Una vittoria ottenuta a caro prezzo.

Quello che ha dovuto fare per sconfiggere Amarantha l’ha segnata più di quanto immaginasse: l’ha ferita così profondamente da far spegnere la sua luce creativa, la sua voglia di vivere e appannare il suo amore per Tamlin.

Vediamo per decine di pagine (e qui l’unico vero difetto del romanzo, questa parte forse andava accorciata un po’) apatica, piagnucolosa, incapace di godere della sua situazione.

Ma non solo, la vediamo più prigioniera di quanto fosse mai stata prima, prigioniera dell’amore possessivo di Tamlin che teme talmente tanto di perderla da non lasciarle fare niente, vedendo per lei un futuro da moglie e madre che a Feyre va parecchio stretto.

L’amore può essere un veleno.

Deperita dalla malinconia e dagli incubi, Feyre nel giorno del suo matrimonio, vede comparire davanti a sé una via di fuga inaspettata: Rhysand. Il patto concluso con lui è più che mai valido.

Da qui il libro cambia decisamente ritmo e va in crescendo fino alla conclusione (non proprio un cliffhanger ma decisamente aperta).

Molto, moltissimo di quello che avevamo immaginato nel primo romanzo viene messo in discussione e spetta a Feyre e al lettore capire come stanno veramente le cose, come le persone possono essere diverse da quello che sembrano.

Le minacce a Prythian non sono terminate con la sconfitta di Amarantha e Feyre, con la sua nuova natura, diventa elemento fondamentale.

In mezzo a intrighi, prove di stampo anche qui favolistico – in un romanzo che non procede così prevedibile come il precedente – Feyre deve capire l’amore, l’amicizia e ritrovare lo spirito di sacrificio, ma soprattutto deve imparare a distinguere gli amici dai nemici.

«Tu poi essere una pedina, essere il premio di qualcuno, e passare il resto della tua vita immortale a inchinarti e a fare salamelecchi e a fingere di valere meno di lui, meno di Ianthe, meno di tutti noi. Se è quella la strada che vuoi seguire, benissimo. È una vergogna, ma spetta a te decidere». Si increspò di nuovo un’ombra di ali. «Ma io ti conosco, più di quanto tu pensi, direi, e non credo neanche per un minuto che possa andarti bene essere un grazioso trofeo per qualcuno che non ha mosso il culo per quasi cinquant’anni, poi non ha mosso il culo mentre ti facevano a pezzi…»

Ne La corte di nebbia e furia conosciamo bene Rhysand, che si rivela molto più complesso di quello che avevamo potuto immaginare all’inizio (anche se la sua breve comparsa aveva già posto qualche indizio). Un personaggio affascinante, intrigante, a cui l’ironia non manca, ma non solo, un personaggio da scoprire piano piano, un personaggio la cui vera natura è celata dietro l’aspetto arrogante e strafottente.

E poi conosciamo la sua Corte: ognuno di loro è caratterizzato benissimo; sono vividi, diversi, legati da un profondo sentimento di amicizia. Personaggi segnati da un passato e da un presente, che affrontano le difficoltà insieme ma non per questo allo stesso modo.

Ho trovato affascinante il mondo Fae, tutt’altro che gentile, denso di ingiustizie come il mondo umano, mentre Feyre lo scopre poco a poco, insieme alla magia che si risveglia dentro di lei.

E le pagine corrono sempre più veloci, tra la sensualità mai volgare che si genera, tra vittorie e sconfitte, tra eventi e rivelazioni, sorrisi e commozione, gioia e sangue, fino a un finale capace di far arrabbiare per un attimo, quando il mondo sembra crollare… ma coerente, coerente con quello che sappiamo dei personaggi e che dopotutto ti fa dire “Belloooo, dov’è il seguito?”

«Quindi, sì sono stato geloso di lui, perché per lui la vita sarà sempre facile. E non saprà mai che cosa voglia dire alzare gli occhi al cielo notturno ed esprimere desideri.»

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È iniziata la stagione della fine. Con un’enorme frattura che percorre l’Immoto, l’unico continente del pianeta, da parte a parte, una faglia che sputa tanta cenere da oscurare il cielo per anni. O secoli. Comincia con la morte, con un figlio assassinato e una figlia scomparsa. Comincia con il tradimento e con ferite a lungo sopite che tornano a pulsare.

L’Immoto è da sempre abituato alle catastrofi, alle terribili Quinte Stagioni che ne sconquassano periodicamente le viscere provocando sismi e sconvolgimenti climatici. Quelle Stagioni che gli orogeni sono in grado di prevedere, controllare, provocare. Per questo sono temuti e odiati più della lunga e fredda notte; per questo vengono perseguitati, nascosti, uccisi; o, se sono fortunati, sono presi fin da piccoli e messi sotto la tutela di un Custode, nel Fulcro, e costretti a usare il loro potere per il bene del mondo.

È in questa terra spezzata che si trovano a vivere Damaya, Essun e Syenite, tre orogene legate da un unico destino.

Questa volta voglio parlarvi del libro che mi ha colpito di più, finora, tra tutte le mie letture di quest’anno: “La Quinta Stagione”, di N.K. Jesmin, pubblicato nella sua traduzione italiana da Mondadori lo scorso 30 aprile, e primo volume della trilogia La Terra Spezzata, che è riuscita a compiere la non facile impresa di vincere con ciascuno dei suoi tre volumi il Premio Hugo dell’anno di pubblicazione.

Devo dire che, prima di iniziare la lettura del libro, ero piuttosto prevenuto su quest’opera perché, diciamocelo chiaramente, con che frequenza può accadere, di solito, che ogni singolo volume di una trilogia fantasy o di fantascienza vinca consecutivamente un premio letterario mondiale di genere talmente importante come il Premio Hugo? Estremamente improbabile, direi… quindi avevo il forte sospetto che fosse stata solo una straordinaria operazione di marketing e nient’altro. E invece… WOW!!! Questo si è rivelato davvero un libro straordinario, che arriva direttamente all’anima del lettore, con una forza e una visionarietà davvero incredibili e straordinarie.

Sarà per l’incredibile affresco assai coerente e verosimile di un mondo evidentemente sconvolto per sempre dagli strascichi di qualche immane catastrofe planetaria, o per i personaggi principali che si muovono al suo interno (tutti descritti in modo davvero realistico e verosimile); dipenderà forse dallo stile narrativo piacevole ed efficace al tempo stesso, o dall’alternarsi dei punti di vista della narrazione della storia (uno dei quali addirittura in seconda persona singolare – davvero “estraniante” e notevole, ma comunque piacevole da leggere!), oppure dal pathos che trasuda dalla storia stessa – che con il proseguire della storia diventa un vero e proprio pugno alla bocca dello stomaco.

Oppure saranno gli intrighi, l’ipocrisia, la demagogia, il razzismo, il populismo mascherato da buonsenso, la violenza ideologica, psicologica e fisica, le torture psicofisiche, il controllo sociale e manipolazione dell’opinione pubblica delle masse (superati solo da “1984” e “Fahrenheit 451”) che pervadono l’impero che controlla l’intero continente; per il messaggio ecologista che sottende e traspira da tale opera, o per tutti questi insieme, amalgamati in un mix alquanto ben riuscito… davvero non saprei – ma quest’opera è davvero riuscita a toccare le corde più profonde e sensibili della mia anima!

Leggendo questo libro viaggeremo, insieme ai protagonisti, per un mondo squassato in modo assolutamente imprevedibile e casuale da catastrofi devastanti che si abbattono di tanto in tanto sull’intero pianeta, talvolta mettendo a rischio la stessa sopravvivenza dell’intera razza umana, talaltra risultando “soltanto” catastrofi su scala regionale o semi-continentale.

Resteremo esterrefatti come loro, di fronte agli apparenti atteggiamenti bipolari tenuti nei confronti degli orogeni, e inorridiremo di fronte a ciò che scopriremo insieme a loro; condivideremo la loro ira a seguito delle scoperte effettuate, e la disperazione di non sapere (ancora) cosa sarà necessario fare per poter sistemare le cose (se possibile).

Ma vivremo anche la loro curiosità di scoprire come stanno veramente le cose, e la gioia di vivere portata dall’amore che può giungere per tutti – e, a poco a poco, inizieremo a comprendere davvero che non tutto ciò che ci circonda è come appare e che, probabilmente, arrivati a un certo punto bisognerà fare delle scelte, e sopportarne stoicamente le conseguenze.

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“Pierce Brown è un prodigio. E la sua trilogia una corsa selvaggia piena di suspense.” The New York Times Terry Brooks, ospite al festival di Lucca lo scorso autunno, ha dichiarato senza mezzi termini che la migliore promessa della letteratura fantastica è Pierce Brown – quando l’ha detto chi scrive era presente. Apprezzamento condiviso dal “New York Times”, da “Publishers Weekly”, da un grandissimo numero di lettori e dai vertici della Universal Picture che ha in preparazione la versione cinematografica del ciclo di “Red Rising”, regista Marc Forster. L’originalità infatti di questa trilogia è quella rara delle saghe epiche concepite da un’ossessione per i particolari, da un’audacia spregiudicata nell’invenzione di un universo, dal fatto che non imita. In Golden Son la guerra nello spazio si intreccia con gli intrighi del potere, la lotta del singolo con la narrazione corale, il linguaggio crudo dell’azione con quello psicologicamente raffinato dei dialoghi. Il complesso mondo dei colori legato alle classi sociali e alle loro lacerazioni – dai sovrani (Oro) e dagli innovatori (Argento), fino agli schiavi sessuali (Rosa) e agli operai obbligati ai lavori disumani (Rossi) – è la grande invenzione di Pierce Brown, un meccanismo di micidiale attualità. Leggere per credere. Golden Son ci trascina in un’avventura di cui è impossibile immaginare lo sviluppo. L’ascesa di Darrow nel mondo degli Oro, i suoi nemici, è difficile, incerta, pericolosa. Così la crudeltà di Nerone su Augustus, l’insincerità di Roque, il desiderio di vendetta di Cassio, i misteri che circondano la Sovrana, l’imprendibilità di Ares rendono unica questa storia. Un mondo dove basta una parola sbagliata, una mossa falsa, una decisione presa in ritardo per avere dolore, morte o vita e riscatto.

Dopo aver letto il primo capitolo della Trilogia di Red Rising (Il canto proibito), sono stato completamente rapito dalla sua trama adrenalinica e avvincente e, seppure presentasse un calo di ritmo e di “mordente” nella parte centrale, ne sono stato comunque così avvinto che non ho potuto trattenermi dal leggere di seguito, e tutto d’un fiato, anche i successivi due volumi: Golden Son, di cui vi parlerò oggi, e Morning Star, della cui disamina parlerò nella prossima puntata!

Devo dire fin da subito che l’autore non si smentisce assolutamente e riesce a presentarci un altro libro in cui i colpi di scena si susseguono incalzanti, con capovolgimenti di fronte, complotti, intrighi, tradimenti e piani dentro i piani (a volte, ancora dentro i piani) che ci terranno sempre con il fiato sospeso. Non mancano alcune pause di riflessione sapientemente distribuite che ci permettono finalmente di conoscere meglio i pensieri, ideali e sentimenti dei principali personaggi e antagonisti della vicenda, donando loro vita e tridimensionalità che verranno ulteriormente approfondite nel terzo ed ultimo libro di questa prima trilogia.

Assistiamo dunque al proseguimento della vita da “infiltrato” e “agente provocatore” del protagonista, ai suoi piani e strategie sempre più complessi e audaci per diventare il più famoso, ricco e potente possibile, e per difendersi dai complotti orditi dagli altri Oro e, al tempo stesso, prepararsi ad abbattere la dittatura della Società.

Tuttavia, tale percorso è irto di ostacoli e difficoltà e Darrow, per quanto eccezionale, è pur sempre un essere umano come tutti noi. Quindi, lo vedremo anche soffrire, avere dubbi e indecisioni e persino compiere vari errori, alcuni dei quali davvero dolorosi e terribili, che potrebbero rischiare di corrompere persino la sua stessa anima. Questi errori lo cambieranno e cambieranno quelli intorno a lui, in modi e misura tali che nessuno potrà poi tornare più indietro, ma che alla fine gli permetteranno di raggiungere la fase successiva della Strategia da lui adottata per ottenere il riscatto dell’intera umanità: la guerra civile tra le grandi casate Oro della Società umana.

Come già accaduto per il primo romanzo di questa trilogia, quindi, gioiremo ancora una volta con Darrow per le sue vittorie e per l’amicizia e l’amore che lo legheranno sempre più ai suoi compagni più fidati e amici più veri, e soffriremo con lui con sgomento nel momento della sconfitta, della delusione, del dubbio o del tradimento, attendendo allo stesso tempo con speranza e trepidazione che si verifichi (mai troppo presto) l’occasione necessaria al nostro eroe per cavarsi dai guai, salvare i propri amici o ottenere una strepitosa vittoria quando tutto sembra perduto.

E’ vero, niente di tutto questo è straordinariamente singolare, inedito o innovativo nella storia dell’arte narrativa del genere umano, ma la narrativa umana si snoda fin dalla notte dei tempi seguendo i Topoi e i canoni del mitico “viaggio dell’eroe” che l’autore conosce a meraviglia e rielabora in modo così originale ed entusiasmante che noi lettori non possiamo far altro che essere avvinti dalla sua storia e non smettere di leggere fino alla conclusione del volume: davvero una lettura straordinaria!

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Brant.

A vent’anni era già miliardario. Siamo stati insieme per tre anni. Mi ha chiesto di sposarlo quattro volte. E quattro volte gli ho detto di no.

Lee.

Fa il giardiniere – quando non è occupato a farsi le studentesse. È bravo con le mani e con tutto il corpo… L’ho inseguito per quasi due anni…

Avanti. Giudicatemi. Non avete idea di cosa comporti il mio amore.

Se pensate di avere già sentito questa storia, vi sbagliate.

“Avanti. Giudicatemi. Non avete idea di cosa comporti il mio amore.

Amo due uomini. Scopo con due uomini.

Se pensate di avere già sentito questa storia, vi sbagliate.”

Inizia proprio con queste parole il romanzo: sulla carta una vicenda che si preannuncia fatta di bugie e tradimenti, una storia dove l’amore sicuramente avrebbe il suo spazio; ma, insomma, amare due uomini? Quando si dice di volere “la botte piena e la moglie ubriaca”, ovviamente in questo caso al maschile. Ecco come mi sono imbarcata in questa lettura, con curiosità, come sempre, ma assolutamente anche con un carico di preconcetti e una buona dose di diffidenza.

Tutto mi sarei aspettata da questo romanzo, ma non quello che ho letto!

Pochi personaggi, perché non è per niente necessario condire il mistero di infiniti protagonisti.

Abbiamo Layana, ricca – davvero tanto ricca da non aver avuto mai bisogno di lavorare –, che passa il tempo tra beneficienza, scarpe, borse costose e corsette sulla spiaggia.

Brant, multimiliardario con la mente più geniale dell’universo, possiede un’azienda, un corpo degno di nota, ma di lui non si è mai avuto l’onore di avere notizie sentimentali; fino a quando non incontra Layana, della quale si innamora follemente, e per la quale è disposto a tutto, anche ad accettare i suoi continui rifiuti alla proposta di sposarlo.

E infine Lee, giardiniere che porta sul suo corpo, tutto nervi e muscoli, il profumo dell’erba, della terra e del sudore. Usa le mani meglio della testa, ha una vita sentimentale molto attiva e scatta alla prima scintilla. Conosce Layana in un negozio, il loro primo incontro è fatto di rabbia e passione – sì, sul retro del negozio, di giorno, davanti a sguardi indiscreti… non troppo vestiti, ovviamente!

Un triangolo!!!

Certo, ci eravate arrivate sin dall’inizio, mi state dicendo che potevo anche non dire i nomi, lo so.

Ma quella che sembra una semplice vicenda di amore e tradimento si intensifica quando iniziamo ad avere il sentore delle bugie: da una parte Layana che deve stare in equilibrio tra questi due uomini diametralmente opposti, dei quali si innamora follemente, al punto da non immaginare di vivere senza entrambi; dall’altra Brant, che nasconde dei segreti, omette dei dettagli, riesce a sopportare che la donna che ama e chiede in moglie si rifiuti ogni volta. Infine Lee, che è più precario del lavoro oggi in Italia, scostante, scontroso e solo quando è presente usando il suo corpo dà tutto, ma quando sparisce dove va? Cosa nasconde?

La maestria dell’autrice nel costruire una storia coerente, credibile e – lo devo ammettere – nella quale sono anche riuscita a immedesimarmi, è senza uguali. I miei complimenti per avermi assolutamente presa per il naso e stupita con più di un colpo di scena. Non mi sono solo limitata a leggere questo libro, mi sono anche concessa il piacere di una rilettura, e credetemi non sono molti i romanzi che in seconda lettura riescono a mostrare sfumature diverse, dettagli che non avevi notato e a essere assolutamente coinvolgenti. Quindi, se non lo avete letto vi invito a provvedere, recuperando ma, se già lo avete letto, concedetevi la rilettura, merita senza dubbi!

Pagina dopo pagina mi ritrovavo ad amare la serenità e la tranquillità di Brant, mentre al contempo agognavo il tempo con Lee, con i suoi modi rudi e irrispettosi, con il fuoco che bruciava in ogni sua azione. Mi sono scoperta fan di una donna che è disposta a tutto per amore, che quando ama lo fa totalmente e senza pudore, che crede nel rispetto – ve lo giuro, fidatevi di me, questo romanzo trasuda rispetto. Mi sono fatta cullare dalle bugie, che sono meravigliose e tranquillizzanti mentre le vivi o le dici, ma dolorose e strazianti quando devi farci i conti.

Non posso trattenermi dal parlarvi brevemente di Layana, che ho trascurato fin ora, non aspettatevi una donnina qualunque, questo romanzo è un’ode in suo onore, vi si dipinge un ritratto di una donna forte, caparbia, intelligente e che non ha paura a buttarsi nel vuoto in nome dell’amore. Un personaggio femminile come non siamo abituate a trovare nei romanzi, che vi trasmetterà sicurezza esattamente come siamo abituate a leggere degli uomini Alpha.  Definire Layana una donna Alpha forse può risultare eccessivo, forse no, ma definirla semplicemente una protagonista femminile è riduttivo, riesce ad essere donna, moglie, amante e “deus ex machina” di una vicenda che vi terrà incollati dalla prima all’ultima pagina.

Tra ricordi del passato e avventure presenti, Alessandra Torre ci porta in una dimensione quasi senza tempo, dove tutto è il contrario di tutto, dove anche l’incredibile diventa credibile, dove nessuno è chi dice di essere, dove l’attimo esplode nel momento in cui finisce.

Cosa succede quando il monte di bugie, che si è costruito con cura, crolla? Cosa siete disposte a fare per avere un uomo? Quanto siete disposte a rischiare per amore?

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Summer Redding è una giornalista molto nota e il suo blog, specializzato nel denunciare gli scandali del governo, è uno dei più letti negli USA. La sua difficile infanzia l’ha resa molto cauta nelle relazioni, anche se l’unico amore della sua vita, Jack Delvaux, è riuscito a spezzarle il cuore. Ma dentro di lei Jack ha continuato ad avere un posto speciale. Dopo aver creduto per sei mesi che fosse morto nel terribile massacro di Washington, Summer scopre che Jack è vivo, e che il ragazzo frivolo del college è diventato un uomo duro e misterioso. Ex agente della CIA, Jack si nasconde ora in città per indagare sulla strage. Nonostante il pericolo, Summer ne è inesorabilmente attratta e Jack lo sa…

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“Fuoco di mezzanotte” è il quarto libro della serie “Men of Midnight” collegata alla precedente serie “Midnight”. Questa volta i protagonisti sono Jack e Summer. Lui è un agente della CIA, nato e cresciuto in una delle più antiche e prestigiose famiglie degli Stati Uniti. Jack a 20 anni è un golden boy, uno di quei ragazzi belli, ricchi e popolari che non hanno mai dovuto faticare per avere amici e successo. Eppure sceglie una carriera inusuale e diventa un agente della CIA sotto copertura. Sfruttando il suo cognome, e le conoscenze che gli derivano dal suo status sociale, si finge ciò che non è per poter accedere a informazioni che gli consentano di mantenere al sicuro il suo paese.

Summer è una giornalista investigativa che gestisce uno dei blog più apprezzati del paese. Nata da due genitori tossicodipendenti, e troppo giovani per prendersi davvero cura di lei, vive un’infanzia opposta a quella di Jack, in giro per il mondo e costretta a badare a se stessa fin dalla più tenera età.

Il personaggio di Jack lo avevamo già incrociato in “Segreti di mezzanotte”. Fratello di Isabel, creduto morto nell’attentato che ha ucciso tutta la sua famiglia, era ritornato per aiutare Joe a salvare sua sorella da un uomo che un tempo era il migliore amico del padre. Jack è provato dalla vita e dal lutto e persegue un unico obiettivo: la vendetta, con ogni mezzo possibile. Per sei mesi ha finto, si è nascosto, ha indagato e adesso è pronto a scoprire i responsabili di tanta morte e sofferenza.

Aveva gli stessi tratti del vecchio Jack. I suoi occhi erano ancora di un meraviglioso azzurro oceano, il naso ancora dritto, la bocca magnificamente disegnata. Ma il resto del golden boy che era un tempo era scomparso. Gli occhi azzurri adesso erano arrossati, la pelle sotto cotta dal sole. Nonostante fosse più massiccio di quando era giovane… sembrava tutto muscoli… aveva le guance incavate, come se avesse perso peso di recente. La folta massa di capelli striati di biondo, spesso raccolti in una coda disordinata, era ispida stoppia. Persino le mani erano cambiate. Non erano più eleganti, affusolate e belle… quasi delle opere d’arte. Erano sempre affusolate, ma non più belle. Non erano più delle opere d’arte. Erano lo strumento di un uomo di fatica: enormi, callose, ruvide e ferite.

Quello che non prevedeva era di rivedere Summer. Si conoscono fin da bambini e al college hanno avuto una breve storia di sesso. Jack ha rovinato tutto trattandola alla stessa stregua delle sue mille avventure, mentre Summer, innamorata da sempre di lui, ha sofferto come non credeva possibile.

Nel corso degli anni aveva perso di vista Isabel, ma aveva rincontrato Jack, la sua prima settimana ad Harvard. Aveva salutato timidamente quel meraviglioso studente dell’ultimo anno che la squadrava dalla testa ai piedi. Era persino più bello di prima. Un uomo affascinante, non più un semplice ragazzo carino… Solo ammirarlo era un tale piacere! Si era dimostrato molto gentile con lei e, dopo che l’aveva portata a letto, era stato come se i pezzi della sua vita si fossero finalmente ricomposti. Ma Jack era come il dio sole: troppo magnifico per stare con una matricola solitaria. Nel giro di un mese aveva sedotto lei, la sua compagna di stanza al dormitorio e altre due ragazze che abitavano sul suo stesso piano, dopodiché era scomparso. Jack era stato il suo primo e ultimo uomo per molto, molto tempo. Le aveva dato un piacere accecante e, per quanto folle, lei aveva pensato che fosse vero amore, ma poi Jack le aveva spezzato il cuore. Il tutto nel giro di pochi giorni.

Summer è un bellissimo personaggio, una donna che ha fronteggiato molti ostacoli e ne è sempre uscita vincitrice. Ha un’etica e dei valori che suscitano subito vicinanza con il lettore, ed è diventata la mia preferita tra quelle già incontrate nella serie, forse a pari merito con Felicity. Jack è stato una sorpresa. Quando ho letto che non era un SEAL, lo confesso, ho storto un po’ il naso vista la mia nota predilezione per gli “uomini rana”. Invece, lo promuovo a pieni voti perché, pur essendo diverso dagli altri, è un personaggio coinvolgente e assolutamente “riceniano”.

Ora Jack e Summer, insieme, devono difendere ciò in cui credono e riuscire a capire se è possibile ricostruire un rapporto tra loro.

Tra colpi di scena che rendono bene la vena suspense e scene “calde” al punto giusto, il libro scorre che è un piacere, confermando il talento dell’autrice e la sua capacità di portarti nel suo mondo di donne forti e uomini che non sfigurerebbero con addosso una lucente armatura.

Inutile dire che lo dovete leggere assolutamente.

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