Il regno di Fuoco è in mano a Connor Barclay. Sono passati tre anni dalle vicende di Lasair e lo spietato sterminatore di draghi ha ormai abbandonato le catene che lo imprigionavano. Dalla dorata gabbia di controllo che si è costruito attorno, però, non riesce a vedere oltre il proprio bisogno di sesso e di violenza. I consiglieri, soggiogati ai suoi capricci, non possono fare altro che osservare, impotenti, la decadenza del principino che conoscevano. Finn è diviso tra l’affetto che prova verso Connor e il terribile rapporto con suo fratello, Aiden. Quest’ultimo, dietro il suo opprimente cinismo, nasconde un passato che ogni notte infesta i suoi sogni e che, presto, tornerà a chiedere attenzione. L’alleanza tra i regni si sgretola pian piano e, mentre re MacGregor porta avanti il suo piano di conquista, una coraggiosa soldatessa intraprende un viaggio per portare in salvo il piccolo erede del regno della Terra.

Questo secondo capitolo della serie è intriso di sofferenza, di un profondo dolore che sembra insuperabile, indimenticabile, indistruttibile.

Ritroviamo i personaggi del primo romanzo, tre anni dopo gli avvenimenti che li hanno visti protagonisti, con emozioni e comportamenti molto diversi.

Connor, il ragazzino ingenuo e dolce che abbiamo imparato a conoscere, è diventato un uomo dal cuore fatto di pietra, portatore di una sofferenza che lo ha corroso nel profondo e che lo costringe a vivere senza vivere davvero. Combatte e sfoga i suoi impulsi con il sesso, ma non vive, non prova emozioni, non riesce a farsi coinvolgere da nulla se non dalla rabbia e dal senso di tradimento. Il suo unico scopo è dare la caccia ai draghi e ucciderli tutti.

Néal, il potente drago che ha riavuto il suo cuore, si strugge per l’amore trovato e subito perduto. Dilaniato dal desiderio di riconciliarsi con la metà della sua anima, Connor, e l’obbligo di stare lontano da lui. Come nel primo romanzo, questo personaggio è quello che ho amato di più, quello che maggiormente ha conquistato le mie attenzioni.

Numerosi altri personaggi prendono la parola, mostrandosi al lettore, dando un senso alle loro azioni passate e presenti, intrecciando sempre più la storia narrata.

Le vicende si susseguono e molte domande, lasciate in sospeso nel primo romanzo, trovano risposta, ma molte altre, nuove, sorgono sempre più insistenti.

La lettura è complessa, spesso poco scorrevole. I personaggi sono molti e talvolta, purtroppo, mi sono dovuta fermare e fare mente locale per capire chi stava parlando e perché era in quella situazione.

L’ambientazione è ricca e ben descritta, forse troppo vasta da comprendere senza una mappa da poter osservare.

Il passaggio da un punto di vista a un altro è rapido e, spesso, privo di un collegamento evidente. Solo avanzando nella lettura, i punti oscuri vengono illuminati, ma nel frattempo la frustrazione è grande.

Nel complesso, un romanzo piacevole ma arricchito con troppe informazioni che talvolta confondono il lettore e rallentano la lettura.

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Sono passati ormai cinquecento anni dalla rottura del patto che legava draghi e umani. La pace di Ciaradh è precaria: le razzie non cessano, i regni arrancano nel dissapore e troppi segreti nuotano sulla superficie di un boccale di falsità ormai straripante. In questo scenario di terra friabile, come burattini inconsapevoli, si muovono anime spezzate che cercano di raggiungere la felicità. Connor Barclay è il principe di Hailerigh e non ha mai dovuto affrontare delusioni maggiori del divieto di combattere tra i selgair o dell’amore non corrisposto che nutre per il suo maestro d’armi. La sua unica aspirazione è quella di diventare un cacciatore di draghi, ma non riesce a rompere l’asfissiante campana di vetro in cui i suoi genitori l’hanno rinchiuso. Sarà l’incontro con Néal, un misterioso uomo che si nasconde nella foresta di Duillag, a segnare l’inizio di un viaggio che sconvolgerà non soltanto la sua vita, ma anche quella delle persone che gli sono più care al mondo.

Sono una lettrice nata con il genere fantasy e, quando mi si presenta un romanzo simile, non so resistere. Quindi mi sono buttata e ora, dopo la lettura, sono fortemente combattuta; esprimere il mio parere non è per nulla semplice.

“Hjertebrann” è ambientato in un mondo fantastico, una terra divisa in diversi regni, governata da diverse famiglie (mi ha ricordato un po’ la base de Il Trono di Spade). Su questa terra vivono uomini e draghi. I primi li conosciamo bene: fissati con il dominio, il potere e la vendetta; accecati dai loro obiettivi; spesso insensibili verso coloro che dovrebbero amare; incapaci di guardare oltre e di amare la pace. I secondi vengono presentati come creature grandi e potenti, dotate di immensi poteri; esseri che camminavano su quelle terre ben prima dell’arrivo degli uomini; animali nati per emergere, per prosperare e mostrare la loro forza. Uomini e draghi sono fortemente in lotta ma, dalla narrazione, si capisce che in passato hanno convissuto in modo pacifico.

Il vero protagonista di tutta la storia è Connor, un ragazzino di soli diciassette anni che è molto confuso su tutto ciò che riguarda la sua vita, ma soprattutto il suo cuore. Connor vuole fortemente combattere, vendicare il fratello che tanto ammirava, sconfiggere quei maledetti draghi che attaccano e massacrano per il puro gusto di fare del male. O almeno questo è quello che gli hanno sempre raccontato… Connor è un personaggio instabile e poco coerente, una banderuola che gira in base al vento che soffia. Si presenta come una vittima, come un docile agnellino alla mercé di un padre-padrone che decide tutto della sua vita; ha grandi sogni, ma non il coraggio di prendere in mano le redini e realizzarli; è ingenuo, credulone, timido e impacciato; si fa manipolare da diversi uomini e gira come una trottola attorno a loro per trovare il contatto amorevole che tanto gli manca. Spesso e volentieri l’avrei preso per le spalle e scosso per mettergli un po’ di sale in quella zucca vuota.

Ci sono tanti altri personaggi e molti di loro, in momenti alterni, hanno una voce nella narrazione. Questo crea non poca confusione e devia molto il lettore verso storielle secondarie che poi vengono abbandonate, lasciando l’amaro in bocca. Accadono molti eventi che, ai miei occhi, sono risultati inspiegabili, buttati nel mezzo senza fondamento. È chiaro che l’autrice deve gettare le basi per una serie che sembra poter fare faville ma, con dispiacere, ammetto che in questo primo libro mi ha lasciato lungo la strada. In alcuni punti sono dovuta tornare indietro per controllare se avevo ben capito e più volte mi è scappato un “ma come?”. È un calderone in cui viene gettato di tutto; a mio avviso troppo materiale da capire e su cui riflettere.

Non sono stata pienamente soddisfatta dalla lettura, ma la curiosità è tanta e leggerò sicuramente i prossimi volumi, sperando in una narrazione più chiara e scorrevole. Un avvertimento: non affezionatevi troppo ai personaggi 😉

L’opinione di:

Editing:

Dopo aver superato il punto di non ritorno e aver raggiunto alla fine quello di rottura, a Matthew Elliott non rimane altro che ricominciare da capo.

Triskell Edizioni (28 novembre 2019), acquistabile qui.

Matthew Elliott è un uomo in via di ripresa. Ha un nuovo lavoro nella palestra della comunità locale, dove insegna tecniche di autodifesa e sensibilizza i ragazzini contro la droga, e aver fatto il poliziotto e il lottatore gli torna utile. Il suo nuovo obiettivo di aiutare i ragazzi di strada gli permette di guarire e, con Kira al suo fianco, sta facendo grandi progressi. Rueben e Claudia, fratello e sorella, sono due ragazzini di strada terribilmente soli. Riescono ad arrivare al cuore di Matt, che fa tutto ciò che è in suo potere per aiutarli. Ma quando Ruby e Claude hanno bisogno di qualcosa di più dell’aiuto che ha già dato loro, non si tratta più di lavoro ma di una questione personale. Il giorno in cui ha conosciuto Kira, la vita di Matt ha cambiato direzione, ma soltanto adesso l’uomo si rende conto che tutto ciò che ha passato serviva per condurlo a questo momento. Non si era mai trattato della fine. La sua vita, il suo scopo, era soltanto all’inizio.

Matt & Kira Story.

1 Point of No Return, Punto di non ritorno.

2 Breaking Point, Punto di rottura

3 Punto di partenza

Una lotta per ciò che è giusto si trasforma in una lotta per la vita.

Triskell Edizioni (18 luglio 2019), acquistabile qui.

Mentre il senso di colpa lo tormenta, il mondo di Matthew Elliott inizia ad andare fuori controllo. Più lui cerca di tenere duro, più tutto gli scivola via tra le dita, senza che riesca a impedirlo.

Dopo essersi introdotto nell’ambiente dei combattimenti clandestini nelle gabbie, Matt inizia a lottare per ciò che è giusto. Più ne resta coinvolto, più il senso di colpa lo consuma – più dolore si fa infliggere per espiare la sua colpa – e presto si ritrova a combattere per qualcosa di più della giustizia.

Lotta per amore. Lotta per la sua vita.

Matt & Kira Story.

1 Point of No Return, Punto di non ritorno.

2 Breaking Point, Punto di rottura

3 Starting Point

Matthew Elliot è uno dei più brillanti detective di Los Angeles: forte, intelligente e segretamente gay. Quando si innamora del suo istruttore in palestra, non dovrà preoccuparsi che lo scoprano i suoi colleghi… ma che lo facciano i veri cattivi.

Triskell Edizioni (11 marzo 2019), acquistabile qui.

Matthew Elliot è uno dei migliori detective di LA. È stato etichettato come il golden boy dei Fab Four, una squadra di detective che ha messo fine a traffici di droga in tutta la città. È forte, intelligente ed è bravissimo nel suo lavoro. Ma è anche un gay non dichiarato.

Quando incontra Kira Takeo Franco, il nuovo istruttore di boxe della palestra, Matthew non riesce a negare l’incredibile attrazione che prova per lui, che i suoi colleghi agenti conoscono come Frankie. Ma nel permettersi di innamorarsi di un uomo noto nella sua cerchia, Matthew rischia di rivelare l’omosessualità di entrambi.

Matt e Kira fanno di tutto per mantenere la loro relazione e la loro vita privata lontane da quella molto pubblica di Matt, per paura che possano essere dannose per le loro carriere. Ma Matthew non dovrebbe preoccuparsi che gli altri agenti scoprano il suo più grande e oscuro segreto… ma che lo facciano i cattivi.

Matt & Kira Story.

1 Point of No Return, Punto di non ritorno. 

2 Breaking Point

3 Starting Point

♦ Traduzione a cura di Grazia Di Salvo

Triskell Edizioni, acquistabile qui ♦

Progettare una casa è semplice. Trovare quella giusta è tutt’altra questione. Thomas Elkin e Cooper Jones godono finalmente del supporto delle loro famiglie e il loro amore cresce di giorno in giorno. Vivono insieme e pensano che nulla possa mettersi sulla loro strada. Là fuori, però, c’è chi vuole dividerli. Cooper incontra un giovane suo coetaneo, amministratore di un’impresa immobiliare, che lo vuole tutto per sé. Tom, d’altra parte, deve far fronte alle discriminazioni di uno dei partner anziani della sua azienda, che cerca di farlo licenziare. Che cosa si presenti loro davanti, però, non ha importanza: il rapporto tra Tom e Cooper è forte. Messa da parte la differenza d’età, Tom ha finalmente trovato il suo senso d’appartenenza. L’unico centro della sua vita, la sua vera casa.

Arrivare al capitolo finale di alcune serie è più difficile che di altre, perché si sa in anticipo che i personaggi ci mancheranno moltissimo, che rileggere le pagine a loro dedicate sarà inevitabile. Dopo aver letto l’ultima riga di “Senso d’appartenenza”, la tentazione di ricominciare dalla primissima del primo romanzo della trilogia è quasi irresistibile: Thomas Elkin e Cooper Jones sono una coppia che resta nel cuore. Questo terzo libro li vede più uniti che mai, nonostante le interferenze del mondo esterno e le differenze che all’apparenza potrebbero separarli. Cooper viene corteggiato da un cliente giovane e facoltoso, eppure la forza del sentimento che lo lega al compagno non vacilla mai, né la stabilità della coppia viene messa a rischio. Anzi è divertente vedere come qualsiasi frecciatina si ritorca contro il suo incauto corteggiatore, che ignora di essersi spinto troppo oltre con una persona profondamente innamorata.

L’armonia tra i due protagonisti ormai è perfetta, la differenza d’età da ostacolo si trasforma in punto di forza quando Thomas comprende l’affanno della frenetica vita lavorativa di Cooper, e lo sostiene con la propria sicurezza, così come Cooper dà nuovo slancio alla creatività di Thomas, e lo spinge a cercare la piena soddisfazione in ogni aspetto della propria esistenza.

Le famiglie e i personaggi secondari fanno la loro comparsa, nessuno viene dimenticato mentre la nuova vita che i due uomini stanno costruendo insieme prende forma. La maggiore saggezza derivante dall’età di Thomas e le insicurezze che Cooper cela dietro alla consueta spavalderia si bilanciano a vicenda, anche grazie all’aiuto delle rispettive famiglie, che finalmente hanno iniziato ad accettare la loro relazione.

La formula adottata dall’autrice per questa serie funziona anche stavolta perché, nonostante la relativa brevità del romanzo, la storia è perfettamente equilibrata e nulla viene lasciato in sospeso, mentre il lettore accompagna Thomas e Cooper verso un dolcissimo finale, un addio ricolmo di felicità.

Recensione:

Editing:

Progettare una casa è semplice. Trovare quella giusta è tutt’altra questione.

Triskell Edizioni (10 dicembre 2018), acquistabile qui.

Thomas Elkin e Cooper Jones godono finalmente del supporto delle loro famiglie e il loro amore cresce di giorno in giorno. Vivono insieme e pensano che nulla possa mettersi sulla loro strada. Là fuori, però, c’è chi vuole dividerli.

Cooper incontra un giovane suo coetaneo, amministratore di un’impresa immobiliare, che lo vuole tutto per sé. Tom, d’altra parte, deve far fronte alle discriminazioni di uno dei partner anziani della sua azienda, che cerca di farlo licenziare. Che cosa si presenti loro davanti, però, non ha importanza: il rapporto tra Tom e Cooper è forte.

Messa da parte la differenza d’età, Tom ha finalmente trovato il suo senso d’appartenenza. L’unico centro della sua vita, la sua vera casa.

#1 Intervento di Retrofit – qui la recensione

#2 A chiare linee – qui la recensione

#3 Senso d’appartenenza

♦ Triskell Edizioni, acquistabile qui ♦

Prima di baciare il suo migliore amico, Cody Myles è sempre stato convinto di essere eterosessuale. Ha una vita costruita alla perfezione, in fuga dai dolorosi pregiudizi del luogo in cui è cresciuto, e l’ultima cosa che si aspetta è di finire a letto con un uomo che non conosce. Jake Blanchard vive alla giornata: lavori occasionali e scopate di fortuna sono l’unico sfogo che ha per dimenticare il vuoto lasciato dalla morte del suo migliore amico, Cassian Doyle. In Cody, Jake vede soltanto uno sfogo, un tentativo di annullare i pensieri, che l’altro è più che felice di assecondare. Non sono necessarie parole, entrambi possono sopravvivere con i loro segreti. Quando si ritrova costretto a chiedergli aiuto, però, Jake scopre ben presto che Cody è una persona a cui è fin troppo semplice affezionarsi. Anche se tra quelle parole non dette si celano una notte di sbagli e una bambina rimasta sola al mondo.

A volte dobbiamo solo spegnere le candele che illuminano il passato per accorgerci che il futuro ci aspetta con la sua luce, luminosa come il sole, calda come l’amore.

Cody e Jake sono due anime sole, ognuno a suo modo prigioniero di un passato che ne condiziona il presente, ognuno con un “segreto” potenzialmente distruttivo. S’incontrano in un momento di debolezza e tra i due scatta immediatamente un’attrazione fisica potente, un incontro di corpi che è sfogo, che è fuga. Cody è sempre stato convinto della propria eterosessualità, fino a quando non si è trovato a fare i conti con la reale portata dei sentimenti che lo legano al suo migliore amico, Nathan. E il successivo incontro con Jake, la presa di coscienza di quanto piacere può ricavare dal contatto con un corpo maschile, gli aprono gli occhi su quanto le convinzioni che ha sempre avuto di se stesso non siano in realtà altro che il frutto dell’oppressione di una figura paterna autoritaria e di un ambiente omofobo e pieno di pregiudizi. Un ambiente, un luogo da cui è fuggito, ma che non può abbandonare completamente, a cui lo lega ancora un segreto che non ha mai rivelato a nessuno, nemmeno a Nathan.

Di contro Jake non ha mai fatto mistero della propria bisessualità, ma nasconde dietro una facciata di sfrontatezza e promiscuità un profondo dolore mai risolto, un senso di inadeguatezza che affonda le radici nella sua infanzia scozzese, e in una famiglia che ne ha fatto quasi una “proprietà” da gestire a proprio piacimento, un essere da plasmare secondo il proprio volere piuttosto che un bambino da crescere con amore e a cui insegnare ad essere libero e indipendente. E tutto ciò non ha fatto altro che spingerlo tra le braccia di una delle dipendenze più subdole e distruttive, quella verso un altro essere umano, quella che ci porta a pensare di non valere nulla senza di lui, di non essere in grado di fare di nulla senza di lui, quella che ci intrappola in un amore a senso unico, distorto e malato, un amore che amore non è.

Questi due uomini così diversi presto scoprono di trovare l’uno tra le braccia dell’altro qualcosa di più che sesso, divertimento e oblio, trovano complicità e un porto dove poter sperare in un attimo di pace.

Ma il “segreto” di Cody irromperà ben presto nella sua vita, nella vita di entrambi, sconvolgendone completamente gli equilibri, portandolo a dover fare i conti con responsabilità sempre evitate e decisioni mai realmente prese.

E sorprendentemente sarà anche la scintilla che gli permetterà di comprendere fino in fondo la reale portata dei sentimenti che lo legano a Jake. Ma se per Cody sarà più semplice liberarsi delle catene del passato, per Jake la strada verso la rinascita sarà più ardua, perché arduo è lasciare andare chi abbiamo amato e ci ha lasciato portando con sé un pezzo della nostra anima lacerata. E solo se lo lasceremo andare a nostra volta, se spegneremo le candele che ne trattengono il ricordo con la loro luminosità fatta più di ombre che di luce, potremo vedere l’amore vivo che, a nostra insaputa, già ci circonda e aspetta un solo nostro passo per abbracciarci il cuore.

A fianco dei due protagonisti ritroviamo ancora Nathan e Nate, i protagonisti del primo romanzo della serie, e nel corso della storia scopriamo come ciò che lega Jake a Nathan sia qualcosa di profondo e complesso, un legame che non è un sentimento ma una persona, importante per entrambi, che andandosene ha lasciato un vuoto, diverso ma ugualmente distruttivo, in tutti coloro che lo amavano. (E qui lasciatemi dire che comincio a non trovare poi molto simpatico Cassian, sarà probabilmente solo una mia opinione personale, ma la dipendenza che creava nelle persone della sua vita comincia ad apparire come qualcosa di morboso e oscuro)

Ancora una volta Grazia Di Salvo ci regala una storia fatta di personaggi veri, umani e per questo fallibili, per questo spesso vittime di insicurezze, pregiudizi, reazioni esagerate. E ancora una volta ci mostra come la strada per la felicità passa innanzi tutto dall’accettazione di se stessi e dalla consapevolezza del proprio reale valore. Non posso quindi far altro che promuovere a pieni voti questo secondo capitolo della serie Breathe.

Recensione:

Editing:

Triskell Edizioni (27 ottobre 2018), acquistabile qui 

Prima di baciare il suo migliore amico, Cody Myles è sempre stato convinto di essere eterosessuale. Ha una vita costruita alla perfezione, in fuga dai dolorosi pregiudizi del luogo in cui è cresciuto, e l’ultima cosa che si aspetta è di finire a letto con un uomo che non conosce.

Jake Blanchard vive alla giornata: lavori occasionali e scopate di fortuna sono l’unico sfogo che ha per dimenticare il vuoto lasciato dalla morte del suo migliore amico, Cassian Doyle. In Cody, Jake vede soltanto uno sfogo, un tentativo di annullare i pensieri, che l’altro è più che felice di assecondare. Non sono necessarie parole, entrambi possono sopravvivere con i loro segreti.

Quando si ritrova costretto a chiedergli aiuto, però, Jake scopre ben presto che Cody è una persona a cui è fin troppo semplice affezionarsi. Anche se tra quelle parole non dette si celano una notte di sbagli e una bambina rimasta sola al mondo.

#1 Breathe – qui la recensione

#2 Blow out the candles

Quando alcune linee perdono nitidezza, altre diventano cristalline.

Triskell Edizioni – acquistabile qui

Innamorati persi l’uno dell’altro, Thomas Elkin e Cooper Jones decidono finalmente di dare una possibilità alla loro relazione.

Quello a cui non sono preparati, però, è il dover far fronte alla reazione delle loro famiglie, che invece vogliono si separino.

Entrambi impareranno presto quali siano le linee guida che ci definiscono. E che, a volte, se alcuni contorni appaiono sfumati, altre linee diventano improvvisamente chiarissime.

Secondo volume della serie Thomas Elkin (la recensione del primo romanzo potete trovarla cliccando qui), la storia riparte da dove avevamo lasciato i due protagonisti, Cooper e Tom, e affronta l’evolversi della loro dolcissima relazione.

Tom ha finalmente pienamente accettato la differenza di età rispetto a Cooper, diventata addirittura oggetto di scherno e affettuosi appellativi reciproci esilaranti, ma ora i problemi da affrontare sono altri, quelli legati alle reazioni che familiari e amici possono avere davanti al loro rapporto.

Non sarà facile, il rischio di perdere gli affetti più cari fa paura, ma insieme avranno la forza di sostenersi e affrontare le avversità che purtroppo la vita spesso ci mette davanti.

Dolcissimi, divertenti e sensuali, Cooper e Tom insieme sono uno spettacolo! Mi sono ritrovata ripetutamente, durante la lettura, a rendermi conto di avere quel sorriso ebete sulla faccia, segno inequivocabile che ero completamente catturata dalla storia.

C’è un po’ di tutto: risate, dolore, sensualità e sesso travolgente.

La scrittura è scorrevole e a pov singolo, dal punto di vista di Tom. Ma chi mi ha davvero catturato il cuore è stato Cooper: la sua allegria, la sua divertente malizia, la sua capacità di amare con testardaggine, e la sua maturità nell’affrontare le situazioni difficili senza mai perdere la spontaneità e la giovinezza della sua età.

Non mi rimane che consigliarvi di venire a conoscerli.

Recensione a cura di:

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