Astoria Edizioni – Acquistabile qui

In una notte della Parigi pre-rivoluzionaria, il duca di Avon s’imbatte casualmente in un ragazzino in fuga dalle botte del fratello. Leon, così si chiama il fuggitivo, ha capelli incredibilmente rossi e occhi violetti e questi tratti richiamano al duca quelli di uno dei suoi più vecchi nemici, il conte de Saint-Vire. È subito chiaro che la decisione del duca, non a caso soprannominato Satana, di “comprare” il ragazzo per farne il suo paggio non è frutto di tenera compassione. Ma gli sviluppi della storia non sono altrettanto chiari, e ben presto si resta affascinati dalla sottile intelligenza di Avon, dall’impetuosità e coraggio di Leon, dagli intrighi e misteri che a poco a poco vengono alla luce.

 Fuori commercio da anni, La pedina scambiata è davvero un classico della classicissima Georgette Heyer.

– Un gentiluomo percorreva passo passo una stradina laterale di Parigi, di ritorno dalla casa di Madame de Verchoreux. Camminava in modo molto affettato per via degli alti tacchi rossi degli scarpini. Un tabarro color porpora, bordato di rosa, gettato sulle spalle, si apriva con elegante noncuranza rivelando una lunga casacca di raso scarlatto riccamente adorna di trine d’oro, un gilè di seta a fiori, impeccabili pantaloni al ginocchio e una profusione di gioielli sulla cravatta e sulla casacca…

… Camminare senza scorta sfoggiando gioielli a quell’ora tarda e in quella strada deserta era di una temerarietà folle, ma il gentiluomo pareva inconsapevole della propria avventatezza. Procedeva languidamente per la sua strada, senza guardarsi attorno, apparentemente incurante di un possibile pericolo.

E tuttavia, mentre percorreva la strada, giocherellando oziosamente con il bastone, una figura umana gli si scagliò contro, catapultata come una palla di cannone da un oscuro viale che si apriva sulla destra di quel superbo gentiluomo; si aggrappò all’elegante tabarro di lui, diede un grido di terrore e cercò di riprendere l’equilibrio. –

Ecco, nell’incipit c’è già il ritratto di un’epoca. Sono bastate poche righe e siamo dentro la storia fino al collo. Chi è l’elegantissimo, gelido gentiluomo? Chi è l’esserino che fugge?

La pedina scambiata, ovvero uno dei romanzi più apprezzati di Georgette Heyer, si apre con un incontro, o dovrei dire uno scontro, dei più fortuiti, e da qui si srotola uno dei  racconti più avventurosi e stupefacenti della letteratura che è riduttivo etichettare come di genere. Il migliore?

 Forse sì, se si tiene conto della maestria con cui la Heyer, nel 1923, ricama pazientemente personaggi, luoghi, azioni, in una rocambolica narrazione che lascia senza fiato.

Dai vicoli della Parigi pre-rivoluzionaria agli splendidi palazzi aristocratici, dalle sale da gioco alle maisons de plaisir, da Versailles a Londra e ritorno, un turbine di azione, misteri, rapimenti, fughe, ritrovamenti, balli e soirée leggendarie, il tutto descritto con vivida perfezione.

Come perfettamente descritti sono i personaggi,  principali e secondari (e che secondari!), approfonditi e tridimensionali fin nelle più oscure pieghe dell’anima.

Che dire ancora… Leggere e, lo ammetto, rileggere questo romanzo non è mai sufficiente: ogni volta ci trovo dentro dettagli e sfumature che mi intrigano e mi affascinano. Lo avete letto? Se non lo avete ancora fatto, fatelo in fretta. E’ perfetto e non si dimentica. Un must-read obbligato, per chi ama le ambientazioni d’epoca e per chi apprezza la scrittura ironica e intelligente di un’autrice che nulla ha da invidiare ai grandi della letteratura.

Il romanzo ha un seguito: Il figlio del diavolo, un libro introvabile che io ho scovato in una vendita di libri usati anni or sono. Ma di questo vi dirò un’altra volta.

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

astoria (11 giugno 2020) acquistabile qui

Chi è Frederica Merriville? È questa la domanda che si pone il marchese di Alverstoke quando una signorina, attraente e padrona di sé, si rivolge a lui perché l’aiuti a lanciare nella buona società di Londra la sua giovane e bellissima sorella Charis, e si prenda cura dei suoi fratelli ancora adolescenti. E perché Alverstoke, trentasettenne annoiato e molto ambito dalle donne, dovrebbe acconsentire alla richiesta di una parente lontana e sconosciuta come Frederica? Per far dispetto alle sue ambiziose sorelle? Perché conquistato dalla bellezza di Charis? O forse l’invulnerabile libertino di Londra ha trovato nell’affascinante, ostinata e affettuosa Frederica un’avversaria degna di lui? Mai come in questo romanzo di Georgette Heyer (da anni introvabile nelle librerie italiane e ora riproposto da astoria in una nuova traduzione) la società, l’atmosfera e il particolare linguaggio dell’Inghilterra al tempo della Reggenza sono raffigurati in maniera fedele, ma al contempo vivace e sorprendente.

Grandi passioni, humour, una perfetta ricostruzione storica e una protagonista unica.

astoria (13 giugno 2019)acquistabile qui

Condannata a vivere nella solitudine della tenuta di famiglia nello Yorkshire da un padre misantropo, alla sua morte la bella, intelligente e indipendente Venetia Lanyon deve per giunta occuparsi della proprietà: il fratello maggiore, infatti, ha preferito dedicarsi alla carriera militare e il minore è preso solo dai suoi libri. Un giorno il vicino di tenuta, Lord Damerel, torna a casa e, dopo un incontro casuale tra i due, la vita di Venetia viene sconvolta dal gentiluomo dalla pessima fama di libertino, che tuttavia si comporta con lei in modo corretto, riuscendo a portare una ventata di novità alle sue giornate noiose. La loro amicizia, fondata su un’intesa che si consolida ogni giorno, scatena molti pettegolezzi e il morboso interesse di parenti e amici…