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Lacey Linden è diventata brava a nascondere la verità sulla sua vita: una madre depressa, una casa che cade a pezzi e bollette troppo salate per poterle pagare. A scuola, è una ragazza con il sorriso pronto e buoni voti, ma di notte Lacey passa il tempo a sognare modi in cui poter salvare la sua famiglia. Durante una visita al mercatino delle pulci per ottenere contanti facili, Lacey si imbatte in un carillon che sembra quasi implorarla di portarlo a casa con sé. Lei cede, solo per scoprire che è abitato da un bellissimo “genio”, che le offre un mese di desideri, uno al giorno, ma c’è un problema: ogni desiderio deve essere umanamente possibile. Grant appartiene ad un’associazione di esseri soprannaturali, dediti ad aiutare umani bisognosi. Dopo due anni passati a soddisfare desideri convenzionali, gli manca solo un incarico per ottenere la promozione a un nuovo lavoro con casi più impegnativi. Il suo mese con Lacey è esattamente ciò che si aspetta, eppure per niente come si era immaginato. Lacey e Grant scopriranno presto che il compito più difficile di tutti potrebbe essere quello di dirsi addio.

Devo confessare che quando ho iniziato a leggere questo libro mi sarei insultata da sola. Le prime battute sembravano riportarmi a uno young/fantasy/paranormal per niente attraente e pensavo di essere incappata in personaggi piatti e anche un po’ idioti.

Meno male che ho continuato a leggere.

Questo è un libro che parla di crescita, quella vera, quella che ti capita quando la tua vita è oramai entrata in un vicolo cieco dal quale è difficile poter uscire.

Lacey è un’adolescente alla quale non è consentito vivere come tale. Abita in una casa che non può più permettersi, si occupa di una madre depressa che non è più tale da tempo e di un fratellino di otto anni, l’unico che ostinatamente la spinge a resistere.

Poi nella vita di Lacey entra il più improbabile dei personaggi.

“Okay, facciamo finta per un momento che tu faccia sul serio. Cosa fa un Essere Soprannaturale Benevolo?”

“Tutto ciò che desideri.” Si inchinò.

“Stai scherzando.”

“Temo di no.” La sua voce era tagliente. “Padrona, velocizzerebbe molto le cose se tu volessi procedere comunicandomi il tuo desiderio di oggi.”

Padrona?

Okay, stavo avendo delle allucinazioni. Sì, doveva essere così. La malnutrizione aveva infine vinto.

Non fidandomi più delle mie gambe per reggermi in piedi, mi posai sullo sgabello e valutai la situazione. Fumo. Tizio alto. Chiesa piccola. “Sei un genio?”

“Se può servire a farti abbandonare il tuo scetticismo, ‘genio’ può andare.”

Perché non poteva darmi una semplice risposta? “Non sembri un genio.”

“I pantaloni palazzo e i gilet di lustrini non si adattano agli Stati Uniti.”

Disse il tizio che indossava una felpa nel bel mezzo di un’ondata di caldo della Carolina del Nord. “In TV i geni vivono nelle lampade.”

“Alcuni lo fanno. Io preferisco posti più vivibili.” Mi guardò con calma studiata. “Se hai finito con l’interrogatorio, vorrei tornare ad occuparci dei nostri affari.”

Oh, sì, qualcuno aveva proprio un brutto carattere. “Quali affari?”

“Il desiderio?”

Lacey compra un carillon in un mercatino delle pulci e neanche lei sa perché. Risulterà che quell’oggetto è abitato da un genio, o meglio un Essere Soprannaturale Benevolo, dall’aspetto adolescenziale di nome Grant.

I guai di Lacey sembrerebbero risolti, ha addirittura trenta desideri da esprimere, uno al giorno, per cui questione risolta.

Manco per idea. Grant è un genio strano, non può usare la magia per soddisfare i desideri di Lacey, ha un regolamento da rispettare.

“I desideri devono osservare le leggi di Dio, le leggi della natura e le leggi dello Stato in cui il padrone o la padrona risiedono.

I desideri devono essere portati a termine nello stesso giorno in cui sono stati espressi.

I desideri non possono essere ripetuti.

I desideri devono essere umanamente possibili.”

Insomma all’apparenza una fregatura, meglio neanche trovarlo un genio così. Eppure, piano piano, Grant si insinua nella triste vita di Lacey risolvendo, volta per volta, i problemi che si presentano, standole accanto nei momenti peggiori e iniziando a nutrire per lei sentimenti decisamente umani.

Lacey, dal canto suo, all’inizio lo vede solo come qualcuno che può tornarle utile, ma lentamente, si rende conto di quanto fosse vuota e complicata la sua vita prima dell’arrivo di quello strano alleato.

Lacey e Grant faranno un percorso di crescita in due mondi così lontani che era inimmaginabile potessero, infine, toccarsi. Le decisioni che prenderanno modificheranno profondamente la loro vita e forse li condurranno dove non pensavano di poter arrivare.

Questo è un libro sulla speranza e la gioia per le piccole grandi scoperte della vita, sulla perdita e sull’importanza dei legami familiari, sull’amore che arriva e che conquista.

Scritto e tradotto molto bene, ti cattura e ti resta dentro, una lettura che ti fa riconciliare con l’adolescente che ancora alberga in te.

Consigliato a tutti, ma in particolare ai ragazzi e alle ragazze che danno per scontato il loro benessere e che si perdono in mille futili desideri, quando quelli veri non sono per noi stessi, ma coinvolgono sempre gli altri.

Il finale forse non sarà quello che ci si aspettava, ma quando mai lo è nella vita vera?

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