Hannah Nichols è follemente innamorata di Marco D’Alessandro da quando lui, a scuola, l’ha salvata da un gruppo di bulli. Marco è un ragazzo americano, schivo e taciturno, dal passato turbolento, finito in Scozia dagli zii per sfuggire alle brutte compagnie. Finalmente una sera, durante una festa, Marco cede al fascino di Hannah, ma subito dopo sparisce, lasciando la ragazza senza una spiegazione. Comincia così il tormento silenzioso di Hannah, che dovrà affrontare da sola prove per lei molto difficili, senza l’appoggio dei genitori e senza la persona più amata. Cinque anni dopo, però, Hannah e Marco s’incontrano casualmente a un matrimonio e riprendono a frequentarsi, ma il loro destino di felicità è nuovamente messo alla prova quando Marco…

Comincio col dire che se fino a questo momento il mio libro preferito della serie era “Down London Road” (Così come sei : un amore a London Road), dopo aver letto questo sono un po’ indecisa, e forse potrei metterli a pari merito nella mia classifica. Anche se comunque li amo tutti.

Il libro è ambientato circa una decina d’anni dopo il primo, “Sei bellissima stasera”. I protagonisti sono Hanna Nichols – sorella di Ellie, di Declan e in un certo qual modo di Braden – e Marco D’Alessandro, la sua prima cotta, di cui abbiamo sentito parlare in “Down London Road”, il secondo libro della serie: all’epoca lei era quattordicenne e Marco l’aveva salvata da alcuni bulli malintenzionati, mentre stava tornando da scuola.

Qui troviamo una Hannah ormai cresciuta, che è diventata insegnante d’inglese, una bellissima ragazza, molto intelligente e molto matura per la sua età, come lo è sempre stata, con una bella vita sociale. Una ragazza molto seria, a tal punto che qualcuno era arrivato persino a pensare che non fosse interessata agli uomini. Ma non è così, perché lei non riesce a dimenticare Marco che l’ha lasciata inspiegabilmente cinque anni prima e non si è fatto più vedere, evento in seguito al quale lei ha vissuto degli avvenimenti tragici che l’hanno cambiata nel profondo. Durante lo svolgimento della storia presente ci sono vari flashback che spiegano la loro storia passata: da come si erano conosciuti a come era cresciuta la loro amicizia negli anni, diventando qualcosa di più. Qualcosa che, però, Marco non ammetteva, perché non si sentiva degno di lei: pensava che Hannah fosse perfetta e pura, quindi, dato che lui aveva avuto un passato un po’ turbolento e problemi con la famiglia, era convinto che lei meritasse di più.

In tutto il periodo durante il quale sono rimasti separati, Marco ha sempre pensato a lei, anche se non l’ha più cercata. Quando si ritrovano per caso, scatta  di nuovo la scintilla. Lei, però, è arrabbiata, non si fida, soprattutto ha paura perché, se anche questa volta le cose non andassero bene, non riuscirebbe più a riprendersi. Inoltre ci sono molti ostacoli tra di loro, entrambi nascondono un segreto che rischierà di separarli. Il bellissimo Marco sa di aver sbagliato e in tutti questi anni ha sempre sofferto per il rimorso di averla lasciata così. Ma un avvenimento nella sua vita lo ha fatto cambiare, ora ha fiducia in se stesso e si sente degno di lei, quindi farà di tutto, e anche bene, per farle cambiare idea. Vuole una seconda possibilità e, da vero maschio qual è, userà molto il sesso, che tra di loro è incredibile e molto hot, per renderla vulnerabile alle sue pressioni.

Hannah, nei libri precedenti, sembrava la ragazza perfetta: troppo matura, troppo intelligente, troppo tutto. Qui l’ho amata tantissimo con le sue paure, il suo amore per Marco e la sua sofferenza; mi ha fatto rabbia il fatto di quanto si fosse chiusa verso la sua splendida famiglia e ho sofferto insieme a lei. Gli unici con i quali si è aperta sono stati il padre, grandissimo personaggio, e Cole, che, beh, è cresciuto bene, direi.

È una storia appassionata e travolgente questa: quando i due sono insieme e si parlano, sei sempre in allerta per le cose non dette, per le reazioni controverse di Hannah, grazie alle quali senti il profondo amore che prova verso Marco, ma allo stesso tempo soffri con lei per le sue paure e i suoi rifiuti. Devo dire che a volte Hannah mi ha irritato e le avrei dato una legnata in testa per le sue reazioni e per darle una svegliata: insomma, capisco che sono successi fatti gravi, ma eri un’adolescente e ora sei cresciuta, coraggio. Di conseguenza, soffri anche con Marco, che, nonostante quello che ha sempre pensato di se stesso, è stato ed è un bravo ragazzo: è irriducibile nel suo intento di riconquistarla, probabilmente un altro avrebbe mollato perché è stata davvero dura. Impossibile non innamorarsi di lui. Insomma è una storia struggente, che però non deluderà.

Devo dire che una cosa bellissima per me è trovare nelle serie la continuità dei personaggi. Qui ritroviamo i pranzi della domenica dai Nichols e tutte le coppie protagoniste dei libri precedenti, scopriamo cos’è successo nelle loro vite in questi  dieci anni (e di cose ne sono successe parecchie), ci sono episodi molto divertenti, per fortuna, perché la storia è più drammatica rispetto agli altri libri e ci vuole qualche stacco, per non deprimersi. Una menzione particolare va a Cole, il fratello di Jo, personaggio molto importante nella vita di Hannah, che negli anni è diventato il suo miglior amico. Bello, simpatico e intrigante, Cole sarà il protagonista del prossimo libro.

Adoro tutta questa serie e si sarà capito che mi piace molto come scrive Samantha Young: sa mescolare bene dramma, ironia e umorismo. Tutti i personaggi che ha creato sono fantastici, così come lo sono le loro storie, e credo che rileggerò questo libro perché l’ho divorato in uno stato d’ansia, quindi vorrei gustarmelo con calma.

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Nonostante il suo carattere estroverso, Olivia è sempre stata molto insicura nel rapporto con l’altro sesso. Il trasferimento in una nuova città, Edimburgo, è però l’occasione per ricominciare da capo. Così, quando prende una cotta per uno studente che frequenta la biblioteca in cui lavora, Olivia decide che è tempo di mettere da parte le proprie paure e si rivolge al suo amico Nate, incorreggibile playboy, perché la aiuti a conquistare l’uomo dei suoi sogni. Ben presto, quelle amichevoli “lezioni di seduzione” si trasformano in una storia travolgente. Ma anche Nate ha le proprie insicurezze e non riesce ad abbandonarsi completamente a Olivia, lasciandola con il cuore spezzato. Non ci vorrà molto prima che Nate si renda conto di aver commesso il più grande errore della sua vita. E dovrà impegnarsi più di quanto abbia mai fatto per convincere la sua migliore amica a innamorarsi di nuovo di lui. O rischierà di perderla per sempre…

Abbiamo conosciuto i protagonisti Nathaniel (Nate) Sawyer e Olivia (Liv) Holloway nel libro precedente della serie Dublin Street, “Così come sei: un amore a London Road”.

Nate è il miglior amico di Cam mentre Olivia è la figlia di Mick, lo “zio” di Johanna, e si è trasferita a Edimburgo dall’America. Liv e Nate legano subito, avendo in comune alcune passioni come i videogames e i film (di cui lui è un critico e li recensisce per un blog); insieme si divertono come dei bambini e diciamo pure che sono un po’ nerd. Entrambi, in passato, hanno avuto delle esperienze di vita dolorose e, di conseguenza, Nate è un donnaiolo, mentre Liv è insicura con gli uomini. Lei è attratta da lui fin dall’inizio, ma sa che è fuori dalla sua portata.

Nate è bellissimo, simpatico e sexy, è scozzese (so che a molte farà piacere saperlo :)) e soprattutto convinto del suo stato di single. Olivia è una bella ragazza, divertente e intelligente, inesperta in amore, lavora come bibliotecaria e, proprio a causa di un uomo conosciuto sul posto di lavoro, chiederà a Nate di darle qualcosa di particolare: lezioni di sesso.

La loro è una bella storia d’amore, sexy e dolce, che si sviluppa pian piano partendo da una splendida amicizia. Nate, nonostante sia il tipo da “una notte e via”, è un bravo ragazzo, sincero onesto e leale, ma è anche quello tra i due che crea più problemi nella loro storia: fa tutto il possibile perché l’amicizia rimanga tale, anche se, nel percorso, dà in continuazione segnali contraddittori. Olivia, anche lei una bravissima ragazza, onesta, ingenua se vogliamo, molto più semplicemente cerca qualcuno che la ami, la desideri, che abbia bisogno di lei e spera che questa persona sia Nate. Indubbiamente l’amicizia c’è, l’attrazione anche, a letto insieme fanno scintille e poi lui parla ‘sporco’, non dimentichiamolo, ma…  ma la testa spesso fa brutti scherzi, specie quando bisognerebbe invece soltanto seguire il cuore…

Nella crescita del loro rapporto si troveranno ad affrontare molti ostacoli con continui tira e molla e Nate ci farà sudare sette camicie ma, quando capitolerà, lo farà in grande stile.

Il bello della serie “Dublin Street”, secondo me, è che le situazioni e i personaggi sono molto credibili. Nessuno è perfetto, hanno problemi come tutti, a volte un passato significativo e ci si può facilmente immedesimare. Con questi due protagonisti Samantha Young ha messo insieme un’altra bella coppia. Come sempre nei suoi scritti, la storia è un misto di momenti intensi, a volte anche tristi, e di momenti divertenti; i dialoghi sono brillanti, ironici, e insomma non ci si annoia di certo. Inoltre nella storia principale, ed è una cosa che adoro nelle serie, si intrecciano e proseguono le vite di tutto il gruppo di amici e, senza che ce ne rendiamo conto, c’è anche un’anticipazione dei libri successivi.

Ogni volta che leggo un libro di questa serie sono sempre indecisa su quale mi piaccia di più, quindi è naturale che la consigli assolutamente.

Volevo mettere una citazione di quelle intense, ma ce ne sono troppe e non ho saputo scegliere, quindi ne metto una divertente:

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A ventiquattro anni, Johanna Walker è convinta di sapere cosa vuole dalla vita: un uomo forte, solido, e soprattutto benestante, che sia disposto a prendersi cura di lei e del fratellino Cole, costretti da sempre a cavarsela da soli. Ma quando incontra Cameron MacCabe tutte le sue certezze sembrano crollare: il nuovo barman del Club 39 non assomiglia per nulla all’uomo che ha sempre cercato. È giovane, senza un lavoro fisso, ma irresistibilmente sexy… L’attrazione fra loro è fin da subito travolgente. Cam cerca in tutti i modi di avvicinarsi a Jo, ma negli anni la ragazza si è costruita una corazza difficile da incrinare. Quando però Cam si trasferisce nel palazzo di Jo in London Road, il sentimento che provano diventa impossibile da ignorare. Via via che la loro intesa si fa più forte, Jo non potrà più nascondere la verità su di sé e sulla propria famiglia. Cam saprà accettare Jo per quello che è? E Jo sarà disposta a far cadere le proprie difese e a lasciare che qualcuno entri nella sua vita per sempre?

Secondo libro della serie “Dublin Street”  di Samantha Young, serie che è tutta bellissima e posso affermarlo con certezza, dato che ho letto tutti i libri già usciti in lingua.

In questo libro la protagonista è Johanna Walker, che avevamo già conosciuto in “On Dublin Street /Sei bellissima stasera”, amica e collega di Joss al Club 39. Johanna mi è stata antipatica fin dal primo momento, l’ho considerata una ragazza poco seria e senza principi, e quando  ho visto che il secondo libro sarebbe stato su di lei mi sono detta: “Nooo, la Young non può scrivere un libro su di lei!” e invece poi,  leggendolo, sono passata praticamente subito a fare il tifo per Jo. È la profonda insicurezza in se stessa che la porta a dare l’impressione di essere una “bella senza cervello” che esce solo con uomini ricchi e più vecchi, e fa pensare che lei voglia fare la bella vita, ma non è proprio così. Sì, lei cerca la stabilità, ma solo per la situazione in cui si ritrova ormai da molti anni in casa: ha un fratello più piccolo, Cole, da crescere,. Il loro padre se n’è andato (per fortuna) e la madre è una persona assolutamente inutile. Jo ha solo 24 anni e un carico pesante da sopportare e, per cercare di dare a suo fratello un senso di famiglia e un futuro migliore, fa pure due lavori. È testarda, orgogliosa, non vuole l’aiuto di nessuno, men che meno degli amici e ha anche poca fiducia in se stessa perché pensa che l’unica cosa di cui dispone sia la bellezza. Sfrutta questa cosa per accaparrarsi un particolare tipo di uomo e, anche se gli uomini con cui esce le piacciono, non prova dei sentimenti  profondi per loro.

Il libro inizia con Jo che sta uscendo con il ricco Malcom e, a una mostra di quadri dell’ex di lui, conosce Cam, Cameron MacCabe; irlandese, sexy, capelli neri, occhi azzurri, addominali scolpiti, sta con l’ex di Malcom e con Jo sono subito scintille, in tutti i sensi. Gli inizi non sono dei migliori dato che, proprio per la facciata che lei si ostina a mostrare, Cam la insulta facendosi un’idea sbagliata su di lei. Beh, a dire il vero, si insultano un po’ a vicenda. Nonostante ciò, sarà Jo ad aiutarlo a trovare lavoro come barman al Club 39. Ma sebbene l’attrazione per Cam sia forte, lui non è il suo ideale di uomo: è un grafico in cerca di impiego, indossa jeans slavati e magliette di gruppi rock ed è pieno di tatuaggi. Come se non bastasse se lo ritrova nelle vesti di nuovo vicino di casa, un piano sotto al suo. È così che Cam scopre che la realtà è completamente diversa,  che lei non è come pensava. Pian piano entra nella sua vita, prima come amico, diventando una figura molto importante anche per Cole. La loro relazione sarà sofferta (per i tanti problemi emotivi di Jo, anche a causa di ritorni dal passato che creeranno incomprensioni e brutte storie che si ripeteranno), ma anche passionale. Abbattere il muro creato da lei sarà difficile, ma Cam ha le idee chiare.

Va ricordato che è un adult romance e, quindi, le scene di sesso ci sono e sono hot,  ma descritte bene e mai buttate lì o eccessive. Secondo me la Young è molto brava a creare la connessione tra lettore e personaggi. La storia è carica di emozioni  e riesce a trasmetterle tutte e mi piace il fatto che ci sia anche una continuità con il libro precedente: Braden e Joss sono molto presenti e anche Ellie, quindi non mancano i momenti divertenti tra amici. Infine, la connessione con il prossimo libro: dal passato di Jo arriva lo zio Mick che porta con sé Olivia, che sarà la protagonista di “Before Jamaica Lane”, insieme a Nate, amico di Cam.

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