Il detective Levi Abrams e l’investigatore privato Dominic Russo si sono finalmente riuniti e la loro relazione si è fatta ancora più seria, ma finché il serial killer che li ha tormentati non sarà dietro le sbarre non potranno andare avanti con le loro vite. Quando nel deserto viene scoperto un luogo di sepoltura segreto con i resti delle prime vittime del Sette di picche, l’obiettivo sembra finalmente a portata di mano.

Ma proprio mentre la rete attorno al serial killer si stringe, la milizia neonazista Utopia dà il via al suo piano con un devastante atto di terrore che cambia per sempre il paesaggio di Las Vegas. Mentre Levi e Dominic si affannano per evitare la distruzione della città, vengono contrastati da forze insidiose che li spingono verso la catastrofe. Alla fine, il destino di Levi potrebbe essere nelle mani dello stesso assassino a cui sta dando la caccia.

La corsa per salvare Sin City è iniziata e tutti i giocatori si stanno dando da fare. Non importa quanto la situazione sembri disperata, finché sono insieme e hanno una fiche da giocare e una sedia al tavolo, sono ancora in gioco.

È difficilissimo parlare di questo libro senza fare spoiler, perché arrivati al finale qualsiasi cosa potrebbe potenzialmente rivelare troppo, sul Sette di Picche, su Levi e Dominic, sul gruppo di personaggi che li circonda, sui nemici che si aggirano per le strade di Las Vegas. L’unica cosa da fare è leggere questa storia fantastica ed emozionante, perché di sicuro, come me, ormai non state più nella pelle dalla curiosità di scoprire chi sia il misterioso killer che dà il nome alla serie.

Levi e Dominic hanno superato il loro inferno personale e forse sono persino più appassionati di prima; la loro relazione è ricominciata ed è più solida che mai, ora che entrambi sono riusciti a essere del tutto onesti l’uno con l’altro e a non avere più segreti, recriminazioni o paure. Sono destinati a stare insieme per sempre, nemici vari e killer pazzoidi permettendo.

Perché non bastava la minaccia costante del Sette di Picche, adesso anche la milizia neonazista Utopia li ha messi stabilmente nel mirino. Las Vegas è in pericolo e loro due sembrano essere tra i pochi in grado di vedere la complessità del problema, perché Utopia ha connessioni ovunque e ormai non ci si può fidare di nessuno.

Il senso di angoscia aumenta costantemente, al punto che in certi momenti leggere diventa difficile, manca il fiato così come manca ai protagonisti, impegnati a combattere a più riprese per la vita. Le sequenze di lotta sono molte e molto complesse, l’autrice a volte si lascia prendere un po’ la mano e seguirle non è facile, nonostante la sua scrittura permetta una completa immersione nella sequenza di mosse e contromosse.

E, se prima di leggere il libro, si pensava che scoprire l’identità del Sette di Picche fosse il fine ultimo, si resta quasi sconvolti nel rendersi conto che quello è solo l’inizio dell’ultimo viaggio di Levi e Dominic verso l’ignoto e il pericolo. Gli alleati che hanno raccolto lungo il percorso saranno fondamentali, perché ormai si tratterà di una lotta per la vita senza più alcuna regola.

Il Sette di Picche si rivelerà essere ancora una volta il terzo protagonista della vicenda, il suo rapporto perverso con Levi raggiungerà l’apice e noi saremo lì a leggere, appesi a ogni frase, combattuti tra legge e giustizia, tra amore e morte.

Un finale perfetto per una serie perfetta, che bilancia in modo ottimale romance, mistero, cupezza e agognata serenità. Dominic e Levi trovano finalmente il lieto fine che meritano, entrambi maturati grazie alle dure lezioni che hanno appreso su se stessi e sul partner, entrambi feriti nell’animo ma decisi a vivere al meglio la loro nuova vita insieme.

Adesso non ci resta che rileggere la serie dall’inizio, per scoprire decine di nuovi particolari ora che sappiamo chi è il Sette di Picche: l’autrice ha giocato con noi e con i personaggi fin dal principio, costruendo un sistema di incastri perfetti che si può solo ammirare.

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Sconvolti dalla loro devastante rottura, il detective Levi Abrams e l’investigatore Dominic Russo si ritrovano in guerra proprio quando hanno più bisogno l’uno dell’altro. Mentre Dominic è intrappolato in un circolo vizioso di dipendenza, Levi dispera di poter catturare il Sette di picche. Il numero di vittime dello spietato giustiziere continua a salire e Levi non può fare altro che tenere il passo con la carneficina.

Le strade di Levi e Dominic si incrociano ripetutamente durante l’indagine su un giro di rapimenti con annesse mutilazioni, e la storia sembra ripetersi. Messi ancora una volta insieme dal destino, uniscono a malincuore le forze per dare la caccia ai colpevoli.

Ma il Sette di picche odia condividere i riflettori e ha un asso nella manica: una nuova serie di vittime con un legame speciale con Levi. Gli omicidi provocano onde d’urto a Las Vegas e cambiano per sempre le regole del gioco.

Il Sette di picche ha alzato la posta. Se Levi e Dominic non giocheranno bene le loro carte, finiranno per perdere tutto.

Il finale del libro precedente è stato emotivamente devastante e l’inizio di questo quarto volume della serie non è da meno: Levi e Dominic non riescono a starsi lontani e continuano a ferirsi a vicenda, a cercarsi e gettare l’uno sull’altro la propria disperazione e rabbia, a mantenere viva una connessione fisica quasi feroce quando quella emotiva sembra ormai irrecuperabile. Ogni gesto diventa quasi una vendetta crudele, ogni parola una lama affilata: leggere alcune parti della storia fa male perché si soffre insieme a loro. Nessuno dei due è esente da colpe, l’orgoglio e l’incapacità di superare rabbia e dipendenza diventano soffocanti e sembrano destinati a fare a pezzi quel poco che resta di loro. E tutto questo avviene mentre la caccia al Sette di Picche si fa sempre più cruenta e disperata.

La consapevolezza che si tratta di una serie romance è la luce che guida il lettore oltre la tempesta che infuria nell’animo e nella vita di questi due uomini che abbiamo imparato ad amare nel corso della serie: uomini imperfetti e fallaci, segnati da demoni implacabili, ma comunque decisi a fare ciò che è giusto e dare la caccia a chi ha reso Las Vegas una zona di guerra. Le rispettive indagini li costringono a lavorare di nuovo insieme ed è allora che, nonostante gli scontri nella loro vita privata, Dom e Levi riescono a dare il meglio perché, a dispetto di tutto, in coppia funzionano come nessun altro.

Non voglio parlare della trama, l’evolversi della storia è un susseguirsi di emozioni e colpi di scena che vanno scoperti e vissuti man mano. Il Sette di Picche è sempre più il terzo protagonista, celato e misterioso, ma onnipresente; condiziona le scelte dei personaggi a ogni passo, incombendo come un’ombra terrificante soprattutto su Levi, con cui sembra possedere un’affinità spaventosa e inquietante.

Il gruppo dei personaggi secondari è ormai solido e ben caratterizzato, ma si sospetta praticamente di tutti e a ogni svolta si cambia idea su chi possa essere il killer inafferrabile. Si ha quasi paura ad affezionarsi a loro, perché pare sempre più evidente che il Sette di Picche debba essere solidamente intrecciato nella vita di Levi.

Arrivati alla fine si ha un’unica certezza: adesso che Dominic e Levi hanno ricostruito un fronte unito, resta solo la caccia finale. La domanda è chi sopravviverà oltre a loro per vederne i risultati.

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In questa partita, la posta in gioco è la vita o la morte. Il Sette di picche è tornato ed è in splendida forma: il serial killer giustiziere ha ripreso la sua crociata omicida, eludendo in continuazione la polizia. Ma un sanguinario assassino non è l’unica minaccia che incombe su Sin City. Un subdolo sabotatore sta creando scompiglio nel mondo criminale di Las Vegas, e l’intera città sembra avviarsi verso una guerra tra bande senza esclusione di colpi. Il detective Levi Abrams viene spinto sempre più vicino al punto di rottura, e il precario autocontrollo sulla rabbia pericolosa che dimora in lui scivola via ogni giorno di più. La relazione con l’investigatore Dominic Russo dovrebbe essere fonte di conforto, ma questi è segretamente bloccato in una sua spirale discendente e sta affrontando un incubo che non riesce a svelargli. A Las Vegas impera il caos. Il legame tra Levi e Dominic si sta incrinando. E il Sette di picche sta ancora giocando per vincere. A quante mani sbagliate potranno sopravvivere Levi e Dominic prima che il gioco finisca?

Ogni libro di questa serie è un susseguirsi di emozioni sconvolgenti, si legge con il fiato corto e il cuore che batte sempre più forte, non si riesce a staccarsi fino all’ultima riga. Anche quando fa male vedere Levi e Dominic cadere vittime dei loro demoni peggiori, anche quando si capisce che dovranno soffrire ancora molto per sconfiggerli.

Ritroviamo i due protagonisti ancora sconvolti per quanto accaduto nel finale del romanzo precedente, quando il Sette di picche ha rivelato in modo spettacolare e cruento di essere ancora vivo, ma sorretti a vicenda l’uno dall’altro e dalla forza di ciò che li unisce. Qualcosa a cui ancora non osano dare un nome, ma che è lì tra loro, vivido e passionale. Il rapporto tra Levi e Dominic è incandescente, la loro affinità a letto continua ad aumentare e loro vi si rifugiano di continuo, purtroppo anche per evitare di parlarsi e portare alla luce ciò che li tormenta. Sono due uomini orgogliosi e faticano ancora ad aprirsi del tutto, troppo spesso preferiscono tacere ed evitano di farsi aiutare.

Levi ormai fatica sempre di più a trattenere la furia incontrollata che gli cresce dentro, alimentata da ciò che ha subìto in passato e dalla frustrazione per non riuscire a trovare il killer che continua a stuzzicarlo. Il rapporto tra lui e il Sette di picche è strano e quasi perverso, perché è impossibile non vedere le affinità che sembrano legarli.

Dominic, invece, nasconde dietro al proprio aspetto incrollabile una fragilità profonda; pensa alla propria dipendenza dal gioco d’azzardo come a una debolezza personale che può controllare con la sola forza di volontà, ma le crepe dentro di lui diventano sempre più profonde e ha troppa paura di chiedere aiuto, o, forse, è solo troppo orgoglioso. Lo vediamo cadere sempre di più nel suo abisso personale e temiamo il peggio, sentendoci spettatori impotenti di un disastro annunciato.

Ai problemi personali si uniscono quelli lavorativi, nuovi e vecchi personaggi contribuiscono ad alimentare il clima di sospetto e ostilità che circonda soprattutto Levi, e ci si chiede più volte chi possa essere il killer, se sia già comparso sotto mentite spoglie.

Nemmeno le famiglie dei protagonisti riescono a stemperare del tutto il clima sempre più cupo della storia, nonostante li appoggino e sostengano, a modo loro. Anzi, a volte questo sostegno contribuisce ad aumentare le insicurezze, soprattutto per quanto riguarda Levi.

La caccia al killer ormai si è trasformata in qualcosa di fin troppo personale, è evidente che nessuno ne uscirà illeso e al lettore non resta che aspettare, aggrappandosi alla certezza che si tratta nonostante tutto di una serie romance: il lieto fine arriverà, ma pare che dovremo attendere ancora molto.

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A Las Vegas è piena estate.

Tutti, tranne Levi Abrams e Dominic Russo, credono che il serial killer Sette di picche sia morto, e ogni cosa è tornata come prima. Per Levi, questo significa indagare su un’overdose sospetta al Mirage che sembra opera di una squillo d’alto bordo, mentre Dominic è impegnato in un difficile tirocinio presso uno studio di investigazione privata. L’unica cosa positiva per entrambi è la relazione che sta sbocciando tra loro.

Ma le cose non sono così semplici.

Ben presto Levi viene risucchiato in una pericolosa rete di segreti e bugie, e la sua ossessione per il Sette di picche peggiora.

Dominic sa che Levi non è pazzo. Sa che il Sette di picche è ancora in giro, e farà di tutto per dimostrarlo. Ma anche lui ha i suoi demoni con cui confrontarsi e forse sta combattendo una guerra persa in partenza.

Una cosa è certa: il Sette di picche ha in mano tutte le carte. Non ci vorrà molto prima che faccia la sua mossa.

Dopo tre mesi, la relazione tra Levi e Dominic continua ed entrambi sono pronti a farla diventare più intima e, forse, se avessero il coraggio di parlarne, di definirla finalmente una relazione. Nonostante la passione celata sotto il ghiaccio esteriore di Levi sia rovente e Dominic, con il suo fisico imponente e la dolcezza di cui è capace, è perfetto per scatenarla, sono i fantasmi del loro passato a farli ancora trattenere, insieme alla consapevolezza che là fuori c’è un killer ancora libero, ancora spaventosamente fissato su loro due, soprattutto su Levi.

Le indagini di Levi e il lavoro di Dominic li portano di nuovo a incrociare il Sette di picche, o almeno ciò che fa il Sette di picche, perché la sua identità e le sue reali motivazioni restano ancora avvolte nel mistero e suscitano nuovi interrogativi, scatenando dubbi su chi sia degno di fiducia nella pericolosa e caotica Las Vegas. Di sicuro non la città migliore in cui una persona con un passato di dipendenza dal gioco d’azzardo come Dominic dovrebbe vivere, come purtroppo diventa sempre più chiaro man mano che la storia prosegue.

Il gruppo di personaggi secondari è ben caratterizzato e contribuisce a dare profondità alla storia, ma più di una volta si ha quasi il timore di affezionarsi a qualcuno, perché si ha il dubbio che potrebbe essere il killer, che potrebbe nascondere segreti e forse persino tradire i due protagonisti.

Mentre le loro vite si intrecciano sempre di più, Levi e Dominic sembrano quasi sospesi su una corda e si ha l’impressione che l’equilibrio precario nelle loro vite stia per essere sovvertito di colpo, forse dal killer o forse da qualcosa in agguato dentro di loro, che rischierà di rovinare ogni cosa. Saranno la testardaggine e la rabbia interiore di Levi, incurante di farsi terra bruciata attorno pur di ottenere risultati, o sarà la cattiveria di cui pare essere capace Dominic, quando i suoi demoni lo travolgono, o sarà il Sette di picche, che potrebbe colpire fin troppo vicino a loro?

La tensione cresce in tutto il romanzo e si legge quasi con il fiato sospeso, con il terrore che tutto vada in frantumi tra le mani dei due protagonisti, senza che loro se ne rendano davvero conto.

È impossibile staccarsi dalla storia, si resta lì insieme a Dominic e Levi fino alla deflagrazione finale, fino alla nuova sfida lanciata dal terzo protagonista di questa serie, il misterioso Sette di picche.

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Il detective della Omicidi Levi Abrams riesce a malapena a tenere insieme la sua vita. Si sta riprendendo dalle conseguenze di una sparatoria fatale e il rapporto con il suo ragazzo si sta sgretolando. L’ultima cosa di cui ha bisogno è un serial killer che si aggira per le strade di Las Vegas. O di continuare a incrociare il fastidioso e affascinante cacciatore di taglie Dominic Russo.

Dominic vuole una vita priva di complicazioni. Questo implica non avere a che fare con i poliziotti, soprattutto con i detective suscettibili e rigidi. Ma quando si imbatte in una delle orribili scene del crimine del Sette di picche, non riesce a lasciar perdere, nonostante gli avvertimenti di Levi.

Il Sette di picche è spietato e sempre due passi avanti. La cosa peggiore è che sembra pericolosamente interessato a Levi e Dominic. Costretti a fidarsi l’uno dell’altro, faranno a gara per scoprire l’identità dell’assassino, rivelando lungo il percorso verità nascoste e facendo nascere un legame che nessuno dei due si aspettava. Ma ciò potrebbe non bastare a proteggerli.

A questo assassino piace giocare, e le carte non sono di certo a favore di Levi e Dominic.

Esplosivo, coinvolgente, appassionante, crudo in alcuni momenti e di una tenerezza struggente in altri.

L’elenco potrebbe essere molto più lungo, perché questo romanzo può essere definito in molti modi, tutte declinazioni del suo essere molto bello, ben scritto e in grado di rapire letteralmente l’attenzione di chi legge. L’autrice ha creato una storia strutturata su più livelli che scatena la curiosità del lettore; quasi a ogni capitolo ci si ritrova a chiedersi chi possa essere il misterioso Sette di picche, cosa voglia davvero dai due protagonisti e chi sarà la prossima vittima.

I protagonisti non potrebbero essere più diversi uno dall’altro, eppure hanno una chimica immeditata che funziona e fa capire che, se riuscissero a superare i loro numerosi problemi personali, potrebbero diventare una coppia perfetta.

Levi è scontroso e spinoso, tiene praticamente tutti a distanza con un carattere all’apparenza freddo e altezzoso, ma il trauma che ha formato il suo carattere è devastante e ce lo fa amare nonostante sarebbe tanto facile detestarlo. Possiede una determinazione testarda e incrollabile; niente può distoglierlo dalla caccia allo strano killer comparso nella sua città, a dispetto di ciò che pensano tutti gli altri.

All’apparenza l’esatto opposto di Levi, Dominic fa il suo lavoro da cacciatore di taglie – recupero fuggitivi, come ci tiene a specificare – e cerca di restare concentrato sugli obiettivi che si è posto: occuparsi del suo cane, non mettere di nuovo nei guai la sua famiglia, rigare dritto e rimediare agli errori del passato. Non vorrebbe essere attratto da Levi, così rigido e intransigente, e di sicuro non vorrebbe restare coinvolto nelle indagini su un killer che sembra prendere di mira criminali sfuggiti alla giustizia ma, come il detective si rende conto, sotto c’è molto più di quello che credono le autorità.

L’indagine diventa fin troppo personale e il Sette di picche sembra pericolosamente interessato alle vite di Levi e Dominic, al punto che il lettore si ritrova a fare sempre più supposizioni su chi possa essere. L’attrazione tra il detective e il cacciatore di taglie vince sulle loro indecisioni e si capisce da subito che la loro sarà una relazione sofferta e passionale, e che noi la vivremo con la loro stessa intensità, soffrendo e gioendo con loro. E interrogandoci a ogni nuovo sviluppo insieme a loro sull’identità del Sette di picche, che sembra geniale e spietato, dieci passi avanti a chi gli dà la caccia e deciso a non fermarsi.

La serie è composta da cinque romanzi e la caccia al killer è solo all’inizio, per fortuna Levi e Dominic resteranno con noi per un lungo viaggio, perché già da questo primo libro è evidente che è impossibile non amarli.

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