♦ Traduzione a cura di Cornelia Grey

L.A. Witt, acquistabile qui ♦

Dopo essere stato malmenato da un Marine in un locale gay, il guardiamarina Aiden Lange ha lividi e tagli sul volto che attireranno domande sgradevoli sul posto di lavoro. Dietro suggerimento di un comprensivo poliziotto, il giorno seguente fa un’escursione fino alle cascate Hiji di Okinawa, dove sosterrà di essersi fatto male cadendo. Ma in fondo al sentiero lo aspetta una piacevole sorpresa… un ragazzo stupendo in costume da bagno. Connor non è andato alle cascate in cerca di un uomo ma, quando il guardiamarina con la benda sul sopracciglio lo trova, è immediatamente intrigato. Un’escursione si trasforma in una cena e, prima ancora di rendersene conto, i due diventano inseparabili. L’esperienza di Connor in fatto di uomini è limitata, ma Aiden è gentile e, per quanto siano affamati l’uno dell’altro, infinitamente paziente. Il mondo è piccolo, però, e l’isola lo è ancora di più e, quando il padre di Connor li becca insieme, si scopre che non è solo un padre iperprotettivo: è uno dei capi di alto grado di Aiden. Con qualche telefonata potrebbe mandare a monte la carriera accuratamente programmata del ragazzo, fresco di Accademia Navale. L’ultimatum è semplice: Aiden deve stare lontano da Connor, o dire addio ai suoi sogni di promozione. Eppure Aiden non si fa scoraggiare facilmente, soprattutto quando c’è in gioco uno come Connor, quindi i due continuano a frequentarsi in segreto. Ma non ci sono molti posti dove nascondersi su un’isoletta e, prima o poi, Aiden dovrà fare una scelta: Connor o la sua carriera.

Ricordate il guardiamarina Aiden Lange, a cui Eric in Condotta indecorosa consigliava di fare un’escursione alle cascate Hiji e fingere una caduta, per giustificare i segni lasciati dal pestaggio subito fuori da un locale gay? Lo ritroviamo qui, alle prese proprio con quella gita, durante la quale farà un incontro che gli cambierà la vita, imbattendosi in un ragazzo di nome Connor. A differenza del primo libro, nel quale i protagonisti erano entrambi uomini maturi con famiglie che in qualche modo avevano dovuto sacrificare in nome della carriera, qui i due sono giovani, alle prese con una relazione nata quasi per caso e per la quale entrambi inizialmente non sanno quanto sia saggio rischiare. Il padre di Connor è un superiore di Aiden e non solo minaccia il guardiamarina di intralciare la sua carriera se non lascerà il figlio, pretende anche che Connor si tenga alla larga da qualsiasi militare finché vivrà con lui. Una richiesta che in pratica lo obbligherebbe a restare celibe per anni, visto l’esiguo numero di connazionali presenti sull’isola e le difficoltà linguistiche che gli precludono la possibilità di amicizie con i giovani del luogo. I due ragazzi, però, non si lasciano scoraggiare, guidati da un pizzico d’incoscienza e dalla semplice gioia di aver trovato qualcuno che ricambi il loro interesse. Tra Aiden e Connor non scatta nessun amore a prima vista ma, mentre visitano le spiagge più nascoste dell’isola per restare da soli, l’iniziale attrazione, pur molto forte, si trasforma poco alla volta in un legame reale e vivo.

Cresciuto per forza di cose isolato, Connor è inesperto ma non si lascia spaventare da nulla, anche grazie alla dolcezza e all’attenzione che Aiden mette in ogni gesto, spinto dalla volontà di risparmiare al ragazzo qualsiasi brutta esperienza. Passione e ingenuo entusiasmo caratterizzano i loro momenti insieme, in un crescendo che mostra lo sbocciare di un amore inaspettato.

Ritroviamo anche Eric e Shane, assistendo ad alcuni momenti della loro storia dal punto di vista di Aiden, ed è bello vedere come l’autrice affianchi le due coppie di protagonisti conducendole insieme verso il rispettivo lieto fine. Come nel libro precedente, una delle tematiche è il senso di estraneità e solitudine provato da chi vive lontano dalla propria patria, adattata qui all’età dei due giovani: Aiden e Connor non hanno anni di carriera da proteggere, ma soffrono per la difficoltà di trovare qualcuno con cui aprirsi ed essere se stessi, particolare che per Connor è accentuato da un’inesperienza forse insolita per un ragazzo ventenne. Ancora una volta l’ambientazione è molto ben caratterizzata, denotando una reale conoscenza dell’autrice dei luoghi che sta descrivendo: un particolare che, unito alla passionalità della coppia protagonista, incita a leggere una pagina dopo l’altra senza prendere fiato.

Recensione:

Editing:

♦ Traduzione a cura di Cornelia Grey

L.A. Witt, acquistabile qui ♦

Il sottufficiale di prima classe Eric Randall non è certo entusiasta di essere trasferito a Okinawa. Tre lunghi anni solitari su un’isola di merda a migliaia di chilometri da sua figlia? Oh, sì. Non vede l’ora. Ma, finché è bloccato lì, tanto vale cercare di godersela, quindi esplora discretamente la scena gay del posto, dove incontra Shane Connelly. Comincia tutto come un’avventura di una notte, ma vogliono di più; poi Eric scopre che Shane non solo è di rango più alto, è un ufficiale. Non è più illegale essere gay nella Marina ma, per un sottufficiale, avere una relazione con un ufficiale è considerato condotta indecorosa per un gentiluomo, e potrebbe costare a entrambi la carriera. Hanno tutti e due figli a cui pensare, future carriere da civili da considerare, e sono ormai vicini al congedo. Ma non riescono a resistere l’uno all’altro. Passano segretamente le notti insieme e il loro desiderio di esplorare la bellissima isola di Okinawa è la scusa perfetta per passare insieme anche le giornate. Finché nessuno fa domande e loro non dicono niente, non c’è motivo per cui debbano essere scoperti. Ma segreti del genere tendono sempre a venire a galla…

Queste poche parole possono riassumere alla perfezione questo romanzo, descrivendo quello che provano i due protagonisti e la loro irresistibile attrazione. Entrambi stazionati in una base della Marina americana a Okinawa, si incontrano per caso in un locale e quella prima notte infuocata rende loro impossibile dimenticarsi, al punto che, persino dopo aver scoperto quanto le rispettive posizioni escludano qualsiasi rapporto troppo stretto, rivedersi è l’unica opzione che riescono ad accettare.

Le scene di sesso sono molte, è innegabile, eppure L.A. Witt è abile a gestirle, mostrandoci l’evoluzione di un rapporto che non si limita al piano fisico e sfruttando l’ambientazione scelta per portare i due personaggi in luoghi di una bellezza unica.

L’autrice ha vissuto in Giappone e si capisce dal modo in cui parla dello straniamento di trovarsi in un luogo talmente straniero che addirittura i cartelli stradali ti fanno percepire la nostalgia di casa. Nel medesimo tempo, però, ci permette di scoprirlo attraverso gli occhi di Eric e le spiegazioni di Shane, che funge da guida vivendo lì da più tempo. I castelli e le isole visitati dalla coppia diventano lo sfondo del loro inesorabile innamorarsi, luoghi affascinanti e meravigliosi le cui atmosfere sono descritte così bene che pare di essere lì insieme ai personaggi. Quando si parla dei posti legati alla Seconda Guerra Mondiale, in particolare, la narrazione assume dei tratti toccanti, sobri eppure chiaramente molto sentiti.

La possibilità di una storia d’amore non è l’unica cosa che la Marina nega a Shane ed Eric, entrambi hanno rinunciato a moltissimo in nome del lavoro, a partire dal tempo trascorso con i figli. Le loro differenze come padri sono un altro modo in cui L.A. Witt ci racconta cosa significhi avere una famiglia per dei militari come loro, mostrandocelo brevemente anche tramite altri personaggi e le loro vicende. Essere a rischio di un’accusa di condotta indecorosa per un gentiluomo comporta mantenere il segreto sulla loro relazione e questo, ovviamente, non sarà possibile per sempre: Eric e Shane dovranno dare un nome a ciò che provano e decidere se valga la pena affrontarne le conseguenze, oppure se esista una soluzione al problema. Forse l’epilogo finale è leggermente affrettato, ma la cosa non incide troppo su questa bella storia.

Recensione:

Editing: