Per salvare Manhattan dovranno prima imparare a fidarsi l’uno dell’altro…

New York, 1925

Quando un amuleto con il potere di controllare le maree viene spedito a New York, Arthur Kenzie, veterano della Grande Guerra, ha il compito di intercettarlo prima che cada nelle mani sbagliate. Per fermarne il potere distruttivo, però, ha bisogno dell’aiuto di un potente sensitivo… e l’unico disponibile con abilità psicometriche è Rory Brodigan, un giovane solitario che usa il suo potere per svelare antichità contraffatte.

Mentre la minaccia cresce e il destino della città è in gioco, tra Arthur e Rory nasce un legame profondo — magico ed emotivo… e impossibile da ignorare.

Era da tanto che non leggevo un libro con storia, ambientazione e personaggi così strettamente legati e bilanciati da risultare inscindibili. Non so se a voi capita mai di leggere una storia e poi di provare a cambiarle ambientazione per vedere se avrebbe lo stesso appeal. Io ogni tanto lo faccio, ma con questo libro non ci sono riuscita. Non sono riuscita ad immaginare la storia di Rory e di Arthur in un’altra città in un altro tempo, per me l’autrice ha trovato la giusta miscela per rendere la loro storia perfetta. Immaginate una New York degli anni ‘20, in pieno proibizionismo, inseriteci un pizzico, anzi due, di paranormale, mescolate bene e aggiungete due protagonisti interessanti. Eccovi serviti una storia deliziosa.

Rory Brodigan, è un giovane che ha imparato da subito che il mondo non è un posto facile, soprattutto se hai dei poteri psicometrici come i suoi. “Sentire” la storia di un oggetto gli consente di smascherare le antichità contraffatte. Rory si muove timidamente ai margini della vita, terrorizzato di trovarsi in mezzo all’azione. E proprio per lavoro Rory e Arthur si incontrano. Arthur è umano, non ha poteri, ma ha tanta dimestichezza con il mondo paranormale. È un ex soldato che ha visto cosa la magia può fare, specialmente nelle mani sbagliate e il suo lavoro è proprio evitarlo, recuperando le reliquie. Si muove negli ambienti che contano grazie all’importanza della sua famiglia, mentre nasconde il suo vero io e il suo vero lavoro dietro la facciata da figlio di papà. La solitudine lo tormenta, ma ha paura di coinvolgere qualcuno nella sua vita pericolosa.

Rory e Arthur si somigliano e, nonostante le loro vite siano diverse, hanno esperienze comuni che li accomunano, sono due metà della stessa mela. E l’amore li renderà più forti, saranno l’uno il sostegno dell’altro.

L’autrice ha creato una storia che ti divora, ti appassiona, ti fa sospirare. Ha creato una ambientazione perfetta, dove far muovere i suoi personaggi. Per alcuni aspetti mi ha ricordato un film molto famoso, “Animali fantastici e dove trovarli.”. Ecco, le atmosfere sono quelle quindi, se vi piace quel film, questo libro è perfetto per voi. Altro punto di forza, oltre all’ambientazione, sono i personaggi, dai protagonisti ai secondari, ai cattivi della storia sono tutti caratterizzati benissimo, ognuno di loro ha il proprio segno distintivo, che sia il carattere o che sia il potere nel caso dei sensitivi.

Rory e Arthur sono dolcissimi e adorabili, e gli amici che li circondano sono perfettamente allineati con loro, pronti a spronare, aiutare e, perché no, anche criticare, perché diciamocelo gli amici servono anche a farci la ramanzina! Io sono una grande amante del mondo paranormale: il fantasy è il mio genere preferito, è quello che mi ha consacrata (?) come lettrice e qui l’autrice ha creato un mondo magico che io ho adorato.

Mi è piaciuto molto come ha diviso i vari “sensitivi”, come ha intrecciato i vari poteri, ma soprattutto l’uso che ha fatto delle reliquie o talismani che contengono il potere, ma anche il modo in cui i protagonisti combattono per evitare che i cattivi si impossessino di poteri che potrebbero cambiare l’equilibrio del mondo. Io sto già facendo il conto alla rovescia per il secondo libro, mannaggia alla mia zuccaccia che non ha imparato bene l’inglese altrimenti starei già leggendomi i seguiti. Seguiti che spero arrivino in frettissima…

Consigliatissimo!

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Dopo aver perso il suo lavoro da detective a Saint Louis, Emery Hazard ritorna a Wahredua, la sua città natale, per unirsi alla locale forza di polizia. Tornare a casa, però, non riporta a galla ricordi felici, e i fantasmi del passato sono ancora vivi.

Quando viene scoperto un corpo quasi del tutto carbonizzato, Hazard si ritrova coinvolto nel caso più di quanto si aspetti. Stabilire l’identità della vittima sembra impossibile, e risolvere il delitto diventa sempre più difficile.

Il ritrovamento di un secondo corpo mutilato porta alla scoperta che i due casi sono collegati. Hazard si avvicina sempre di più a una risposta, finendo per portare alla luce una cospirazione fatta di omicidi e tradimenti che va più a fondo, ed è più vicina, di quanto si sarebbe mai aspettato.

Mi è servito del tempo per raccogliere i pensieri dopo aver terminato la lettura di questo romanzo, perché mi ha lasciato così tante emozioni da rendere difficile scrivere una recensione che rendesse onore alla storia.

Una storia dura e forte, che colpisce come un pugno ben assestato. Una storia sofferta e fragile come l’animo gelosamente protetto di entrambi i protagonisti. Una storia cruda e violenta come i crimini su cui si trovano a indagare in una città che forse è marcia fino alle fondamenta.

Si potrebbe partire dalla città di Wahredua per parlare del romanzo: è una specie di terza protagonista, in bilico tra un passato di omofobia, razzismo e degrado e un presente in cui sta cercando di modernizzarsi ma fa fatica, perché la sua società affonda le radici nel terreno fertile delle peggiori pulsioni umane. Tutti sembrano odiare qualcuno a Wahredua, senza possibilità di scampo.

Emery Hazard è il protagonista che colpisce di più, quello su cui forse la storia si concentra maggiormente: appena tornato in città per lavorare come detective, dopo aver perso il precedente lavoro nella polizia di Saint Louis perché troppo onesto per integrarsi nella corruzione dilagante. Decide di ripartire dalla sua città natale, quasi come sfida, per dimostrare di non essere più il ragazzino magro e indifeso che è stato bullizzato ben oltre i limiti dell’abuso e non ha mai avuto giustizia. Adesso è un uomo grande e grosso, fin troppo facile alla violenza a causa dell’enorme rabbia repressa che si porta dentro e non ha mai affrontato davvero. Ritrovarsi a lavorare fianco a fianco con uno dei suoi tormentatori del passato, forse il peggiore per motivi di cui nessuno dei due sembra in grado di parlare, non farà che peggiorare la situazione.

John-Henry Somerset, per gli amici Somers, è il classico ragazzo d’oro della città, figlio di un ricco imprenditore e amato da tutti, ma dentro di sé nasconde un’angoscia forse pari a quella del collega, un dolore talmente forte che lo ha plasmato sin da quando era un ragazzo e adesso lo sta portando verso l’alcolismo e la distruzione della famiglia che ha creato. Vede nel ritorno di Hazard una possibilità di redenzione, di purgare la sua colpa peggiore e dimostrare all’altro di essere cambiato, di non essere più il ragazzino omofobo che gli ha fatto tanto del male.

L’assoluta mancanza di comunicazione sincera è un serio problema tra i due uomini, che mentre indagano sono ostacolati dai loro enormi problemi personali oltre che dal muro di omertà e bugie della città. Non pare esserci nessuna possibilità di cambiare le cose e quasi tutti i personaggi sembrano nascondere segreti tremendi o avere secondi fini: Hazard e Somerset dovranno riuscire a mettere da parte il loro passato e fidarsi davvero l’uno dell’altro, altrimenti potrebbero persino rimetterci la vita.

Questo è il primo volume della serie e le problematiche dei protagonisti vengono a malapena scalfite, soprattutto perché entrambi appaiono incapaci di affrontarle e preferiscono nascondere la testa sotto la sabbia, ma si intravedono gli spiragli di una possibilità di guarigione per loro, se solo saranno abbastanza coraggiosi. Si intravedono gli spiragli anche di un sentimento tra loro, qualcosa che potrebbe essere bellissimo ma anche devastante, perché ci sono troppe cose non dette, troppe ferite che li segnano ancora con forza. È evidente da subito che hanno ancora molta strada da fare: potrebbero arrivare a dare una nuova definizione al concetto di slow burn.

Un romanzo non facile, che però lascia il segno.

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