Triskell Edizioni (6 settembre 2019), acquistabile qui.

Muori giovane.

Hilde Swensen è una reginetta di bellezza con un viso splendido e un corpo magnifico. Ma quando la detective Claire Morgan la trova all’interno di un box doccia – in posa come una bambola con un sorriso grottesco – Hilde è tutto fuorché bella. È la vittima di un killer malato e squilibrato. E non sarà l’ultima…

Muori bella. Brianna Swenson è la sorella della reginetta di bellezza e fidanzata di Bud, il partner di Claire. La ragazza le spiega che Hilde aveva molti nemici, incluso uno stalker, un ex ragazzo violento e una sfilza di concorrenti gelose. Ma ciò che non dice è che loro condividevano un segreto oscuro e inquietante. Un segreto che si rifiuta di morire…

Muori sorridendo.

Dai festini di una sinistra agenzia funebre al mondo sotterraneo delle vendette di mafia, Claire indaga insieme con il suo amante, Nicholas Black, uno psichiatra che a sua volta nasconde dei segreti. Ma è solo quando scopre le prove di indicibili atti di depravazione che Claire si rende conto di essere appena diventata l’obiettivo successivo di un killer diabolico…

#1 Testa a testa – qui trama e recensione. #2 Luoghi oscuri – qui trama e recensione. #3 Sorridi e muori #4 Enter Evil #5 Remember Murder #6 Mostly Murder #7 Bad Bones #8 Devil Dead #9 Gone Black #10 Fatal Game

Triskell Edizioni – Acquistabile qui

Le tracce dell’assassino…

Finalmente guarita dalle ferite riportate durante l’ultima indagine, la detective Claire Morgan non vede l’ora di tornare in servizio, ma il caso di persona scomparsa di cui si deve occupare si rivela ben presto più intricato e infido delle ghiacciate strade di montagna al lago degli Ozark.

Possono condurre soltanto a…

Nei pressi di una scuola locale, viene rinvenuto il corpo di un uomo appeso a un albero. È ancora vivo, ma non per molto. Qualcuno voleva che il professor Simon Classon soffrisse il più possibile prima di esalare l’ultimo respiro, assicurandosi che riuscisse a vedere l’andirivieni di colleghi e studenti prima di soccombere al veleno che gli scorreva nelle vene.

Luoghi oscuri…

Le temperature glaciali e le nevicate abbondanti rendono le indagini ancora più complicate. Per non parlare delle minacce di morte, incidenti terrificanti orchestrati per recapitare a Claire un messaggio letale. Man mano che si avvicina alla verità, Claire rischierà di rimanere intrappolata nella ragnatela di un maniaco. E nei suoi incubi peggiori.

Eccoci di ritorno sul lago degli Ozark ad affrontare, assieme alla Detective Claire Morgan, una serie di efferati omicidi.

Claire sta facendo la “passeggiatrice” sotto copertura, quando viene avvisata del ritrovamento di un cadavere. Sotto la neve incessante e con una vittima esibita in una scena del crimine raccapricciante, conosciamo così l’accademia Cupola della Grotta per i Talentuosi, luogo dell’efferato omicidio di Simon Classon.

Simon ha sofferto prima di morire, e molto, perché la peculiarità degli omicidi che si susseguiranno è la tortura tramite insetti o rettili velenosi; si scopre, però, che il professore non è particolarmente amato dalla comunità scolastica e che praticamente nessuno è triste o anche solo un po’ scosso dalla sua prematura scomparsa.

Claire, invece, è profondamente turbata da ciò che è in grado di fare il killer e si getta a capofitto nelle indagini, interrogando potenziali colpevoli e perdendo il sonno nel puzzle che non riesce a ricomporre.

Ritorna Bud, il detective suo partner, che guadagna molto più spazio rispetto al libro precedente, e incontreremo di nuovo Nicholas Black, ormai compagno di Claire, ma presente in misura estremamente marginale: un uomo innamorato, che elargisce regali costosi, perlopiù assente.

Naturalmente non racconterò altro della trama, ma purtroppo devo ammettere, a me stessa e a chi leggerà questa recensione, che il testo mi ha delusa su più fronti.

Claire è – letteralmente – INSOPPORTABILE: piena di sé, ottusa, del tutto cieca, incapace di identificare un vero sospettato se non cadendoci addosso (e nemmeno sempre) e alla continua ricerca di sarcasmo – cosa che speravo si attenuasse rispetto al primo libro, dopo aver scoperto le sue fragilità.

Un personaggio odioso, indisponente e del quale più volte ho pensato: “Ma come fai a non tener conto di ciò che hai passato mesi fa? Non l’hai capito che l’apparenza inganna?”. In poche parole: di una pesantezza unica, un macigno, e nemmeno particolarmente sveglio.

La trama di per sé sarebbe avvincente, se non fosse che avevo intuito chi fossero gli “Angeli Vendicatori” intorno al 35/40% del testo.

Troppo prolisso in alcuni punti, troppo scontato in altri, tutto viene lasciato in sospeso, a causa dell’ottusità di Claire, fino all’ultima manciata di pagine.

La risoluzione del caso, poi, lascia molto a desiderare, perché arrivare alla fine e non avere nemmeno il barlume di acutezza di capire da sola, mi è parso davvero ridicolo. In un buon thriller la trama si dipana e i piccoli dettagli che aiutano per la risoluzione del caso da parte del lettore sono centellinati e non spiattellati, il caso non te lo racconta il killer, lo scopri pian piano. Il primo volume da questo punto di vista era estremamente più valido.

Il voto finale è dato alla scrittura, scorrevole e ritmata, ai personaggi ben caratterizzati anche se sgradevoli, all’ambientazione e al continuo flashback che, come nel precedente volume, ci racconta la nascita dei “mostri”.

Il punto forte, come nel primo libro, sono i killer: spietati, senza scrupoli, talmente vividi da far paura, così profondamente mostruosi da non sentire nessuna empatia.

«Devi promettermi che sarai mio amico e che non rivelerai mai i miei segreti, nemmeno a mio padre o a tua nonna. Lo prometti?»

«Promesso. Non dirò mai a nessuno di te. Anche tu sarai il mio amico speciale.»

È un testo da cestinare? Assolutamente no, e sono altresì consapevole che Claire potrebbe anche piacere e molto, tanto è brava la Ladd a descriverne le sfumature, ma per me in questo caso ha esagerato: al limite del bipolare, sempre pronta ad attaccare etichette e a giudicare, è il tipo di protagonista di cui non amo leggere; la trama è, però, interessante, cruenta e scorrevole, anche se troppo Claire-centrica e affrettata nel finale.

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

Triskell Edizioni (7 marzo 2019), acquistabile qui.

Le tracce dell’assassino…

Finalmente guarita dalle ferite riportate durante l’ultima indagine, la detective Claire Morgan non vede l’ora di tornare in servizio, ma il caso di persona scomparsa di cui si deve occupare si rivela ben presto più intricato e infido delle ghiacciate strade di montagna al lago degli Ozark.

Possono condurre soltanto a…

Nei pressi di una scuola locale, viene rinvenuto il corpo di un uomo appeso a un albero. È ancora vivo, ma non per molto. Qualcuno voleva che il professor Simon Classon soffrisse il più possibile prima di esalare l’ultimo respiro, assicurandosi che riuscisse a vedere l’andirivieni di colleghi e studenti prima di soccombere al veleno che gli scorreva nelle vene.

Luoghi oscuri…

Le temperature glaciali e le nevicate abbondanti rendono le indagini ancora più complicate. Per non parlare delle minacce di morte, incidenti terrificanti orchestrati per recapitare a Claire un messaggio letale. Man mano che si avvicina alla verità, Claire rischierà di rimanere intrappolata nella ragnatela di un maniaco. E nei suoi incubi peggiori.

#1 Testa a testa – qui trama e recensione. #2 Luoghi oscuri #3 Die Smiling #4 Enter Evil #5 Remember Murder #6 Mostly Murder #7 Bad Bones #8 Devil Dead #9 Gone Black #10 Fatal Game

♦ Triskell Edizioni (31 agosto 2018) – acquistabile qui ♦

Dopo essersi trasferita da Los Angeles al Lago degli Ozarks, in Missouri, la detective Claire Morgan si è finalmente adeguata ai ritmi lenti della vita rurale. Questo fino a quando l’orribile omicidio di una celebrità in un resort ultra-esclusivo distrugge l’armonia di una tranquilla mattina d’estate. Una delle clienti di più alto profilo del dottor Nicholas Black, una bella e giovane attrice di soap opera, viene trovata morta, attaccata con del nastro adesivo a una sedia davanti a un tavolo perfettamente preparato… sommerso nelle profondità del lago. A Los Angeles, Claire indagava su gente ricca e famosa – e letale – ma non si sarebbe mai aspettata che certi eventi la seguissero anche in quella piccola città sonnolenta. Così come non avrebbe mai immaginato di oltrepassare il limite con il suo principale sospettato. Sempre più coinvolta nel caso, Claire si ritrova attratta dal carismatico dottore. Per catturare il killer, però, dovrà avventurarsi nei recessi più oscuri della mente umana. Ma Black è lì per aiutarla o per attirarla sempre di più nella morsa di un pazzo?

#1 Testa a testa #2 Dark Places #3 Die Smiling #4 Enter Evil #5 Remember Murder #6 Mostly Murder #7 Bad Bones #8 Devil Dead #9 Gone Black #10 Fatal Game