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August Landry ha ventitré anni e ha trascorso gli ultimi cinque spostandosi da una città – e università – a un’altra. Cinica e disincantata, non si fida di nessuno e porta sempre con sé un coltellino svizzero perché, come le ha insegnato sua madre, “è meglio non farsi cogliere impreparate”. Quando decide di trasferirsi a New York, non ha grandi aspettative. Dopotutto è cresciuta pensando che non ci sia alcuna “magia” nella vita, che le storie d’amore tanto celebrate nei film non esistano e, soprattutto, che possiamo contare solo su noi stessi perché, in fondo, siamo soli al mondo. Mai e poi mai potrebbe immaginare che proprio nei suoi eccentrici coinquilini troverà la famiglia che le è sempre mancata e un posto da poter finalmente chiamare casa. E, soprattutto, che i suoi viaggi quotidiani in metropolitana diventeranno qualcosa di eccitante. Chi poteva pensare, infatti, che nella sua vita sarebbe piombata lei, Jane, la ragazza con la giacca di pelle nera che August incontra ogni volta che prende la linea Q. Jane, la parte migliore della sua giornata. Sarebbe davvero tutto perfetto se non fosse che la ragazza sembra incapace di scendere, da quel vagone della metro. Ma August non è una che si arrende facilmente e farà di tutto, compreso ciò che del suo passato aveva cercato di lasciarsi alle spalle, pur di “salvarla”. E forse salvare anche se stessa imparando che, alla fine, vale la pena iniziare a credere in qualcosa. E negli altri.

È così, in pochissime righe, che Casey McQuiston ci presenta August, la protagonista. In poche frasi, precise come una freccia che centra il bersaglio, ci viene fornita un’immagine di August, della sua natura, del suo stato d’animo quando arriva a New York per iniziare l’ennesimo corso di studi. August è una persona sola, che vive nella convinzione di non valere e non meritare qualcuno che la ami. Quando arriva nell’appartamento di Niko e Myla, viene catapultata in una realtà completamente nuova e soprattutto tra persone che non esitano un secondo ad accoglierla a braccia aperte e a considerarla parte della loro famiglia. Ma non basta: poi arriva Jane. Jane, la ragazza della metro, incontrata sulla linea che August prende ogni giorno per andare all’università. Jane, che ascolta musica da un walkman, che sorride a tutti, che ha una parola gentile per chiunque, che sembra uscita da un altro tempo, incanta August. E August ogni giorno desidera rivederla, ogni giorno su quel treno le due ragazze si incontrano e, anche se per pochi minuti, Jane riempie la vita di August, invadendone i pensieri. Per la prima volta, August desidera qualcuno, desidera vederla, sfiorarla.

E mentre un caleidoscopio di personaggi coloratissimi travolgono August, facendola sentire parte di una comunità LGBTQ più che mai vivace e accogliente, e sciogliendone le timidezze, Jane rimane il centro del suo mondo, il suo mistero da svelare. Perché, ovviamente, c’è un mistero da svelare. Ma non lo si può fare senza conoscere più a fondo una persona, e ogni frammento, ogni indizio, alimenta sempre di più il sentimento che August prova per Jane, nonostante lei lo neghi, ritenendo impossibile essere ricambiata.

Il tutto ci viene raccontato con una poesia che non è mai sdolcinata, con colori, profumi e suoni, con le canzoni, con l’assaporare insieme un cibo, con i baci rubati in metropolitana – baci sempre diversi per conoscere aspetti diversi della persona amata – con una scrittura giovane, frizzante e ironica, e personaggi secondari vividi e travolgenti. Unica pecca, tanti personaggi, tanti avvenimenti di contorno creano a volte scene non immediatamente chiare, rendendo un po’ difficile seguire il filo delle azioni o dei dialoghi.

Scorcio delizioso sulla diversità e sull’accettazione di se stessi e degli altri, “Ancora una fermata” è un libro che lascia una bella sensazione, che ha quel sapore di fiaba che fa sperare in un futuro migliore per ogni persona, indipendentemente da tutto, fuori dalle convenzioni. Un libro che trascina, tanto da non poter interrompere la lettura (devi sapere!!!), in un percorso in cui tutto è possibile, perché c’è un posto per chiunque, perché da qualche parte ognuno di noi ha una “famiglia” che lo aspetta.

Ancora una fermata è il secondo romanzo di Casey Mcquiston che leggo; il primo, Rosso Bianco e Sangue blu, lo avevo amato tantissimo, pertanto ero molto curiosa di vedere se potevo inserire questa autrice tra quelle da tenere d’occhio. Ebbene, arrivata a fine lettura vi dico che, sì, posso tranquillamente inserire Casey nel panorama delle autrici interessanti. Ma al momento, forse, a voi importa di più sapere cosa penso di questo libro, vero? E allora vi accontento subito.

August arriva a New York, ufficialmente per studiare all’università locale, ufficiosamente alla ricerca di se stessa e di quel qualcosa che dia un senso alla sua vita. È una giovane donna piena di dubbi sul suo futuro e su di sé. L’unica cosa su cui non nutre nessun dubbio è l’amore: per lei non esiste, come non esiste la vera amicizia. Insomma August è una scettica, una della peggior specie. Il destino deciderà quindi di metterla alla prova, prima facendole incontrare i suoi nuovi coinquilini e poi Jane.

Jane è tutto quello che August non è: spigliata, sicura di sé, orgogliosa della persona che è, ma, soprattutto, tanto bella quanto misteriosa. Jane nasconde un segreto, però, qualcosa di incredibile che potrebbe portarla a sparire letteralmente dalla vita di August. E così parte la caccia alla verità, alla soluzione di quel mistero che avvolge Jane, perché August non può proprio lasciare che quella ragazza così speciale se ne vada via, non può in alcun modo permettere che succeda perché… perché altrimenti il suo cuore si spezzerebbe definitivamente, perché per la prima volta è disposta a credere all’amore, quello con la A maiuscola.

E allora un vagone della metropolitana della linea Q diventerà per le due ragazze un vero e proprio mondo a parte, una sorta di stanza delle necessità (come quella di Harry Potter), un luogo dove potranno imparare a conoscersi e a conoscere se stesse, andando al di là di ciò che hanno sempre pensato di sapere sulle loro vite, giungendo persino a sondare quel lato che spesso rimane nascosto in ciascuno di noi e che a volte abbiamo paura di esplorare.

Ancora una fermata è una storia di crescita: August imparerà a fidarsi degli altri e di se stessa, apprenderà che quelli che considerava i suoi punti deboli (o addirittura dei difetti), sono in realtà delle peculiarità che la rendono la persona che è. Troverà nei suoi coinquilini e nei suoi nuovi amici la famiglia amorevole che le è sempre mancata e, finalmente, imparerà a lasciarsi amare e anche a fidarsi dei propri sentimenti. Troverà la sua strada, che ha avuto sotto gli occhi sin dall’inizio e che mai ha considerato percorribile. E troverà Jane. Jane che la completa e che riuscirà infine a fermarsi in un luogo, e in un cuore, senza che la paura la spinga a fuggire.

È una storia deliziosa quella narrata dalla McQuiston, che in un modo delicato affronta tutta una serie di tematiche importanti: la vitalità della comunità LGBTQ, il valore della famiglia e le conseguenze positive e negative che derivano dalla sua presenza o dalla sua assenza, la mancanza di fiducia in se stessi.

August rappresenta un po’ tutti gli esseri umani a cui nella vita capita di non avere fiducia in se stessi, che magari credono di non meritarsi la felicità e l’amore, che dubitano persino su quale possa essere il proprio posto nel mondo. August ci rappresenta soprattutto perché  a ciascuno di noi, prima o poi, è accaduto di lottare per quello che ritenevamo importante. Ho adorato anche tutti gli altri personaggi, ciascuno con la sua storia e le sue peculiarità; una sorta di grande famiglia allargata dove ognuno si prende cura dell’altro.

Mi piace molto la scrittura della McQuiston, anche se in alcuni punti ho trovato la narrazione un po’ confusa: nelle scene con più personaggi, per esempio, sono dovuta tornare indietro e rileggere con più attenzione per capire bene chi diceva cosa, mentre in altri punti ho trovato che l’autrice divagasse un po’ troppo. Un solo appunto: la copia blogger conteneva qualche imprecisione di forma a livello di editing che spero sia stata risolta per la pubblicazione finale. Resta comunque un titolo assolutamente consigliato.

Valutazioni per entrambe:

Editing a cura di:

   e

Alex e Henry. Belli, intelligenti e carismatici. Uno è il figlio della Presidente degli Stati Uniti d’America, l’altro un Principe in linea di successione al trono del Regno Unito. Nemici giurati, da anni ormai si sfidano a colpi di popolarità dalle copertine dei giornali di tutto il mondo. Complici il matrimonio di un membro della Famiglia Reale e una torta nuziale, l’incidente diplomatico è servito. Un incidente che rischia di compromettere le relazioni internazionali tra i Paesi coinvolti. Come rimediare? Basta fingere una tregua tra i due eterni rivali o, perché no, perfino un’amicizia. Un rapporto creato a uso e consumo dei social media che tuttavia, con il passare del tempo, si trasforma in un legame autentico, ben diverso dalle previsioni di entrambi. Ma cosa accadrebbe se il figlio della Presidente degli Stati Uniti si scoprisse innamorato del Principe inglese? Nulla di buono, soprattutto se il sentimento è ricambiato e divampa in piena campagna elettorale per la rielezione presidenziale. Consapevoli dei rischi che corrono, ma determinati a frequentarsi, Alex e Henry dovranno mantenere segreta la loro relazione. Il pericolo, però, è in agguato e a volte basta una disattenzione per scombinare anche i piani più astuti. “Rosso, Bianco e Sangue blu” è una fiaba moderna che racconta di vite sotto i riflettori e di persone che, con coraggio, scelgono di non tradire se stesse, rivendicando il proprio destino. Una fiaba sul potere del vero amore, quello in grado di scardinare i limiti, le convenzioni sociali, di annullare l’odio e di unire i cuori, quell’amore in grado di lasciare un’impronta nella Storia.

C’era una volta, in un tempo non tanto lontano, un giovane di nome Alex. Era un giovane buono, che amava ciò che di bello la vita aveva da offrire, aveva un cuore grande e tanto affetto che donava con generosità ai propri amici e familiari. Nell’attesa di incontrare la persona da amare, Alex si dedicava con trasporto alla sua passione: la politica. Nel frattempo, in un reame d’oltreoceano, il giovane principe Henry soffriva, con il cuore gravato dalla solitudine, oppresso dal fatto di non poter essere se stesso, visto che non gli era consentito amare chi voleva. Accadde un giorno che il fato decise di metterci lo zampino e così, complici un matrimonio reale e una torta di nozze, decise di mettere i due giovani faccia a faccia e…  tutto il resto lo dovete leggere!

Questo romanzo è la storia di questi due giovani, una storia che narra di come, a volte, la vita ti metta alla prova, di come a volte ci si scopra diversi da quanto si pensava di essere, ma anche di quanto, a volte, ci si sbagli a giudicare sia persone sia situazioni. Ed è questo che succede ad Alex: lui ha sempre pensato di conoscersi bene e di sapere quali fossero le sue più profonde aspirazioni, ma soprattutto pensava di conoscere Henry, quello che considerava il suo “arcinemico”. In realtà, durante il progredire della storia, Alex dovrà, pian piano, modificare le sue certezze e lo farà così tante volte, e su così tante cose, che seguirlo nella sua presa di coscienza nei confronti di se stesso e di Henry risulta davvero esilarante, e spesso anche tenero.

In alcuni momenti Alex si rivelerà un adorabile tontolone, ma compenserà questa sua ingenuità e la goffaggine che spesso lo caratterizza con tanto entusiasmo e tante qualità positive.

Henry, il principe tanto odiato per anni e anni, si rivelerà assai diverso dalle aspettative di Alex e, soprattutto, differente da come appare in pubblico. I due personaggi, all’inizio, potrebbero sembrare agli antipodi, ma in realtà sono più simili di quanto essi stessi non credano. Entrambi vivono sotto le luci della ribalta per via dei loro rispettivi ruoli: Alex, come figlio della prima Presidente donna degli Stati Uniti; Henry, in quanto principe in linea di successione al trono del Regno Unito. Per tutti e due è difficile riuscire a essere veramente se stessi, in particolare per Henry, prigioniero del suo ruolo e della rigida etichetta di corte; un ragazzo all’apparenza libero, ma in realtà sempre chiuso e sulla difensiva, che ha paura di vivere davvero e si limita a esistere. Sarà Alex, con la sua presenza e il suo affetto, a fornire a Henry la spinta e l’appoggio necessari a liberarsi dalle sue catene emotive, catene che sono anche un po’ fisiche a dire il vero.

Leggere questo libro è stato davvero emozionante e mi sono sentita come quando visito in un museo: tante sale colme di splendide opere d’arte che attirano l’attenzione, che mi fanno sospirare e seducono i miei occhi. Ecco, questo romanzo per me è proprio come un museo nella sua totalità: i capitoli sono le varie sale, mentre i personaggi e le tematiche affrontate sono le opere d’arte.

Man mano che proseguivo, la mia lettura è stata costellata da un tripudio di “Oh!” meravigliati; di “Ahah” divertiti; di increduli “Eh? Ma… davvero?” o, ancora, di “Uh, noo. Così nooo!” carichi di tensione. In cima a tutto, però, c’è sempre e solo stato un senso di stupore, perché questa storia è davvero stupefacente.

La McQuiston ha creato un piccolo capolavoro e una delle cose che ho apprezzato di più sono state le citazioni poste alla fine delle diverse email che i due protagonisti si scambiano; brani tratti da carteggi d’amore di alcuni famosi personaggi storici e che mi hanno deliziata.

Ogni personaggio è ben caratterizzato e assolutamente fondamentale per lo svolgersi della storia. Come in una costellazione, ognuno di loro ha la sua posizione nel cielo notturno: i protagonisti sono la Stella Polare e tutti gli altri personaggi sono stelle che splendono, l’una vicino all’altra, e, se ne mancasse anche soltanto una, l’insieme ne risentirebbe e non sarebbe più così meraviglioso.

Ammetto che all’inizio sono rimasta po’ spiazzata per via dello stile e per l’uso della terza persona al presente, fatto a cui non sono abituata, ma sono bastate poche pagine per ritrovarmi del tutto immersa nella storia. Una storia d’amore, certo, ma anche un racconto che affronta tantissime tematiche importanti. Ho avuto come l’impressione che ogni personaggio fosse vicino a una tematica precisa, quasi gli fosse stato dato il compito di rappresentarla o, meglio, di incarnarla. Alex e Nora quando si è parlato di bisessualità; Henry per l’omosessualità; Rafael Luna (oltre che per il resto) per le molestie sui posti di lavoro; Pez, invece, incarnava l’unicità di ogni individuo, ma anche la “stravaganza”. Tuttavia colei alla quale mi sono sentita più affine è June, la sorella di Alex: una donna in gamba che incarna la generosità più assoluta e che molla tutto per poter essere vicina ai suoi cari, al fratello in particolare; June è un personaggio che non giudica, ma accetta e appoggia. June è la sorella o l’amica che tutti vorremmo avere al nostro fianco.

Da ogni singola parola, da ogni riga e da ogni pagina di questo testo, traspare tutto l’impegno che l’autrice ha messo nel documentarsi e nello scrivere ed è evidente quanto porti nel cuore tutte le tematiche che ha affrontato.

Ho molto apprezzato la scelta della McQuiston di presentarci una Presidente donna (e che donna!); spero con tutto il cuore che sia di buon auspicio, quasi una premonizione per il futuro, e che fra quattro anni l’inquilina della Casa Bianca possa davvero essere una rappresentante del gentil sesso. Mi auguro anche di tutto cuore che ci sia una sempre maggiore accettazione di quello che definiamo “diverso”, perché è solo grazie al confronto che ci si arricchisce.

Infine, ho trovato la scena conclusiva, quella dopo le elezioni, quando Alex e Henry tornano alla casa dove Alex è cresciuto, la scena perfetta per chiudere il cerchio. Tutto finisce dove ogni cosa ha avuto inizio.

“Rosso, bianco & sangue blu” è la fiaba di Alex, di Henry e di tutti gli altri personaggi presenti nel libro, ma è anche la mia fiaba, perché in un momento molto triste mi ha aiutata a ritrovare il sorriso. Per cui grazie, Casey, e grazie mille Hope. Consigliatissimo!

P.S.:

Mia cara Casey McQuiston, io spero davvero che tu scriva anche le storie di Nora, June, Pez e Rafael perché hanno tanto, tantissimo da raccontare e io voglio ascoltare tutto ciò che hanno da dirmi. Ti prego!

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

Fan Art by Venessa Scrivano Kelley, vkelleyart.

Volete entrare nelle atmosfere di di questo romanzo? Be’, c’è la  playlist delle canzoni contenute nel libro. Potete ascoltarla in anticipo, oppure salvarla e farvi accompagnare dalla musica durante la lettura! La trovate su spotify*, cercandola con il titolo del libro o direttamente cliccando qui.

“Rosso, Bianco e Sangue blu” è una fiaba moderna che narra di persone coraggiose che hanno scelto di diventare chi sono destinate a essere. Una fiaba che ci racconta del potere del vero amore, quello in grado di scardinare i limiti, le convenzioni, di annullare l’odio e unire i cuori, quell’amore in grado di lasciare la sua impronta nella Storia.