Un racconto della serie Mary’s Boys.

Dreamspinner Press, acquistabile qui.

Darwin Michaels sta vivendo la vita dei suoi sogni a Denver. Tuttavia, nonostante la grande città gli offra il lavoro perfetto, pasti deliziosi e innumerevoli appuntamenti, lui sta perdendo la speranza di trovare l’uomo che possa tenere vivo il suo interesse per più di una notte. Finché non mette gli occhi su Cody Russell.

Cody ha appena raggiunto l’obiettivo della sua vita: andarsene dal Kansas. In un colpo solo, all’Hamburger Mary trova un lavoro, una nuova famiglia e la possibilità di stare con altre persone gay! Gli manca solo qualcuno di speciale. Quando Darwin gli dimostra il suo interesse, Cody pensa che sia troppo bello per essere vero. In fondo, cosa potrà mai trovare Darwin in un cameriere che ha abbandonato gli studi?

Mentre Darwin s’innamora di lui, Cody cerca di capire il proprio valore, ma quando il passato arriva a minacciare la fragile vita che sta costruendo, precipita in un momento di cupa depressione.

Darwin, però, è deciso a mostrargli che l’amore, una famiglia e una casa sono lì ad attenderlo… Accetterà Cody ciò che gli viene offerto?

Era da tempo che volevo leggere un romanzo di Brandon Witt, ma le nostre strade erano destinate ad incontrarsi con questo romanzo. Non ci sono certo presentazioni da fare per questo autore e dopo averne apprezzato la mano di scrittura fine e realistica, penso che dovrò assolutamente leggere “L’imperfezione dei cigni” (qui potete trovare la recensione di Catford e Milady).

In questo romanzo ci immergiamo nella vita di Darwin e del suo nuovo inizio a Denver. Arrivato da un piccolo paese del Missouri, le possibilità che si presentano a Denver sono decisamente migliori per i ragazzi gay. Dopo l’ennesimo appuntamento fallimentare e frivolo, all’Hamburger Mary conosce uno dei camerieri. Cody è un ragazzo diverso da tutti quelli che ha incontrato, c’è qualcosa nel suo modo di porsi e sorridere che fa trapelare la sua giovane età, ma anche molto altro dietro quegli occhioni. L’Hamburger Mary è un locale gay-friendly e quella sera sul palco c’è la drag queen ManDonna con un gioco chiamato il Family Feud; per la fortuna di Darwin il ragazzo con cui era uscito viene invitato a salire sul palco, così oltre a terminare una disastrosa serata con Mark, Darwin ha la possibilità di parlare con Cody. Cody viene dal Midwest come lui, ma non è l’unico punto in comune, c’è fin da subito un’attrazione che li lega e della curiosità che ne arricchisce la conoscenza.

All’Hamburger Mary tutti si sentono in famiglia e Cody viene subito accolto da Steven, Pat e Vahin. Steven, il proprietario, e sua sorella Pat lo spingono a fare conoscenza con Darwin, o comunque sia a farsi degli amici al di fuori del lavoro. Si nota fin da subito che Cody ha una scarsa considerazione di sé, ma soprattutto ha paura di non essere abbastanza per uno come Darwin, che è intelligente e studia per la ricerca contro il cancro, è un bel tipo e non sembra aver vissuto una vita come la sua. I suoi genitori sono separati e lui è cresciuto in un campo di roulotte con un padre che non lo ha mai amato molto. Cody cede alle continue pressioni di Steven e Pat, così riprende la sua conversazione con Darwin. Mi piace moltissimo come viene trasmessa la timidezza di Cody, ma in egual misura adoro Darwin. È stupendo quando ascolta Cody nei suoi farfugliamenti. C’è così tanta energia in questi due ragazzi che in poche pagine si viene rapiti dalla storia.

Cody è incredulo che un ragazzo bello come Darwin sia attratto da lui, ma oltre a essere un pensiero irrazionale con il quale Darwin dovrà rapportarsi per il corso di tutta storia, non c’è niente di più sbagliato. Cody è un personaggio giusto, come mentalità e per il suo modo di agire, per le sue insicurezze e soprattutto per la sua intraprendenza. A ventuno anni si può fare tutto ed è anche questa la forza che cela nella seconda parte del romanzo.

Darwin è la chiave di questo libro, se c’è un protagonista che spicca, questo è lui. È tenero, dolce e premuroso, il ragazzo perfetto. Ha quella freschezza della gioventù, ma anche un pizzico di maturità che non guasta.

Questo è un romanzo tenero, delicato ed entusiasmante.

È una piccola perla e penso che ogni scena si incastri bene. Scorrevole, delicato, ma al tempo stesso con delle tematiche importanti. Ho apprezzato soprattutto la parte delle paure di Cody, mi sono immedesimato in alcuni aspetti. Il finale è un crescendo di sensazioni, quindi spetta a voi scoprire cosa cela l’Hamburger Mary e i suoi ragazzi e a me non resta che augurarvi una buona lettura!

Xoxo Vic

Recensione a cura di:

Editing:

Quixote Edizioni (11 marzo 2019), acquistabile qui.

L’imprenditore Joel Rhodes, uomo sicuro di sé, vede nella piccola cittadina californiana di Lavender Shores solo un’opportunità di lavoro, nonché l’ultimo passo per raggiungere la posizione per cui ha faticato tutta la vita. Basterebbe soggiornare lì una sola notte per chiudere l’affare, e passare del tempo con uno degli uomini locali, per quanto bello sia, significa solo qualche ora di svago in più. Andrew Kelly è più che felice della sua vita nella città natale, tanto che l’unica cosa che gli manca è una persona con cui condividere questa gioia. Andare a letto con un turista non doveva essere la risposta ai suoi desideri, ma una semplice distrazione. In fondo, potrà tornare a cercare l’uomo giusto per sé l’indomani. Sia Andrew che Joel vedono le loro vite cambiare radicalmente, quando il piacere di poche ore arriva a durare un paio di giorni. Non che sia un grosso problema; dopotutto, non ci si può innamorare nel giro di così poco tempo. Non è così che funziona. Tuttavia, se i destini si incontrano, pochi giorni possono essere più che sufficienti per trovare l’anima gemella. Anche così, però, quando i segreti vengono a galla, il destino potrebbe spezzare ben più di due cuori soltanto.

Andrew ama tutto della sua città: il piccolo centro, i negozi dall’aria retrò, i prati di lavanda che la circondano e, soprattutto, la palizzata. La scogliera che delimita il territorio di Lavender Shores è da sempre il suo posto preferito, quello che ha visto nascere i suoi sogni: una casa, un marito devoto, un cane e dei bambini. Alla soglia dei trent’anni, è fiducioso e ottimista ma, nonostante la famiglia super LGBT che lo sostiene, si sente anche un po’ solo.

Joel è un uomo d’affari di successo. Erede di un impero basato sul caffè, ogni sua acquisizione si trasforma in denaro e visibilità. Poco conta che agli occhi del padre rimanga un burattino da manovrare senza alcun rispetto per i suoi sentimenti.

Ora i progetti di suo padre prevedono un’acquisizione a Lavender Shores: Joel deve trovare un locale da adibire a caffè e pasticceria nel giro di poche ore, firmare il contratto e tornare a San Francisco. La caffetteria verrà gestita dai suoi dipendenti, e lui non ha tempo da perdere.

Non fosse che… Due occhi azzurri e un sorriso timido sono una tentazione troppo grande per resistere. Andrew colpisce l’immaginazione di Joel fin dal primo istante e, per sua fortuna, è ricambiato con altrettanta intensità. Così una notte di sesso diventano due, e poi diventa difficile separarsi, troppo troppo difficile.

Una casa vicino alla palizzata diviene un progetto che cambia nel giro di poche ore da attività commerciale a rifugio per innamorati ma, quando la realtà di Joel e delle sue reali intenzioni colpisce in pieno Andrew, tutto sembra andare in frantumi.

L’amore può far superare ostacoli, reticenze e testardaggini di due uomini che hanno riconosciuto la propria anima gemella?

“La palizzata” è un miscuglio di dolcezza estrema e scene molto hot. Andrew è un sognatore, vive con cuore e anima tra le mani, è estraneo al cinismo di ciò che c’è fuori da Lavender Shores. Joel, al contrario, è un uomo che cela la propria sensibilità. Permette a pochissime persone di avvicinarlo ma trova in Andrew tutto ciò che ha sempre cercato e desiderato fin da ragazzino.

I due caratteri si mescolano bene, soprattutto quando si tratta di rivelare le proprie debolezze e i propri sogni.

La cittadina di Lavander Shores appare in netto contrasto con l’asetticità della San Francisco conosciuta e frequentata da Joel, soprattutto grazie a chi ci vive. Il padre di Andrew e la sua datrice di lavoro alleggeriscono un racconto altrimenti incentrato solo sull’evoluzione della storia dei protagonisti.

L’unica nota leggermente dissonante sono i tempi: Andrew e Joel si innamorano e decidono il loro futuro alla velocità della luce ma… l’amore non ha regole e tutto può succedere.

Libro piacevole, consigliato a chi ama una buona cucchiaiata di miele accompagnata da qualcosa di piccante.

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

Un racconto della serie Mary’s Boys.

Dreamspinner Press (28 maggio 2019), acquistabile qui.

Darwin Michaels sta vivendo la vita dei suoi sogni a Denver. Tuttavia, nonostante la grande città gli offra il lavoro perfetto, pasti deliziosi e innumerevoli appuntamenti, lui sta perdendo la speranza di trovare l’uomo che possa tenere vivo il suo interesse per più di una notte. Finché non mette gli occhi su Cody Russell.

Cody ha appena raggiunto l’obiettivo della sua vita: andarsene dal Kansas. In un colpo solo, all’Hamburger Mary trova un lavoro, una nuova famiglia e la possibilità di stare con altre persone gay! Gli manca solo qualcuno di speciale. Quando Darwin gli dimostra il suo interesse, Cody pensa che sia troppo bello per essere vero. In fondo, cosa potrà mai trovare Darwin in un cameriere che ha abbandonato gli studi?

Mentre Darwin s’innamora di lui, Cody cerca di capire il proprio valore, ma quando il passato arriva a minacciare la fragile vita che sta costruendo, precipita in un momento di cupa depressione.

Darwin, però, è deciso a mostrargli che l’amore, una famiglia e una casa sono lì ad attenderlo… Accetterà Cody ciò che gli viene offerto?

Nachos & Hash, Nachos e ciliegie

Vodka & Handcuffs

Mascara & Bandages

Deeds & Confetti

La serie è composta da nove romanzi – tutti autconclusivi – ambientati nella cittadina di Lavender Shores in California.

Quixote Edizioni (11 marzo 2019), acquistabile qui.

L’imprenditore Joel Rhodes, uomo sicuro di sé, vede nella piccola cittadina californiana di Lavender Shores solo un’opportunità di lavoro, nonché l’ultimo passo per raggiungere la posizione per cui ha faticato tutta la vita. Basterebbe soggiornare lì una sola notte per chiudere l’affare, e passare del tempo con uno degli uomini locali, per quanto bello sia, significa solo qualche ora di svago in più.

Andrew Kelly è più che felice della sua vita nella città natale, tanto che l’unica cosa che gli manca è una persona con cui condividere questa gioia. Andare a letto con un turista non doveva essere la risposta ai suoi desideri, ma una semplice distrazione. In fondo, potrà tornare a cercare l’uomo giusto per sé l’indomani.

Sia Andrew che Joel vedono le loro vite cambiare radicalmente, quando il piacere di poche ore arriva a durare un paio di giorni. Non che sia un grosso problema; dopotutto, non ci si può innamorare nel giro di così poco tempo. Non è così che funziona. Tuttavia, se i destini si incontrano, pochi giorni possono essere più che sufficienti per trovare l’anima gemella.

Anche così, però, quando i segreti vengono a galla, il destino potrebbe spezzare ben più di due cuori soltanto.

The Palisade, La Palizzata

The Garden

The Veranda

The Shipwreck

The Hideaway

The Glasshouse

The Alcove

The Wilderness

The Victorian

♦ Traduzione a cura di Micol Mian

Triskell Edizioni, acquistabile qui ♦

Più di dieci anni dopo aver lasciato il Colorado per frequentare il college e fuggire dal suo passato, Isaiah Greene vi fa ritorno e si costruisce una vita a Denver come insegnante di sostegno. Quando conosce Ben Woods, il mentore di uno dei suoi studenti, l’attrazione è immediata. La rivelazione che sono entrambi reduci da un’infanzia traumatica crea un forte legame tra loro. Cresciuto da una nonna violenta, Ben è un ex tossicomane che ha trovato una nuova famiglia nel capo dell’impresa di costruzioni dove lavora, Hershel, e in suo marito, Daniel, la drag queen ManDonna. Aggiungere Isaiah alla sua vita gli permette di intravedere un futuro che non aveva neanche mai sognato di poter avere. Isaiah e Ben sono entrambi dei sopravvissuti, ma quando il senso di colpa apre una frattura tra loro, il passato minaccia di distruggerne la relazione. Ben e Isaiah intraprendono un viaggio alla scoperta di loro stessi. Anche se in certi momenti il loro percorso sarà difficile, l’amore e l’umorismo troveranno il modo di portare luce tra le tenebre.

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Con questo romanzo sofferto, Brandon Witt si conferma un autore da seguire, uno di quelli di cui non bisogna lasciarsi sfuggire nemmeno un’uscita. La sua scrittura asciutta e diretta accompagna il lettore in un viaggio nell’animo di due uomini, senza cadere in inutili esagerazioni per accrescere il dramma (credetemi, ce n’è abbastanza senza bisogno di rimestare nel torbido), e soprattutto mostrando entrambi per ciò che sono, errori, imperfezioni e sentimenti meschini inclusi.

Isaiah sta scappando, sin da quando era un ragazzino: scappando da se stesso, dall’orrore, dalle imposizioni di una famiglia religiosa che comunque non ha smesso di amare, dalla vergogna di non aver saputo fare di più per qualcuno che amava. Non importa che si sia costruito una vita come insegnante di sostegno, dentro di sé è ancora impegnato in una corsa a perdifiato per una strada buia. È doloroso vederlo dubitare di se stesso e di ciò che prova, in certe pagine viene la tentazione di rassicurarlo, oppure di sgridarlo per il peso che non riesce a smettere di portare.

Il fatto che Ben non sia meno spezzato nell’animo non facilita le cose: ha un lavoro e degli amici, ha trovato una nuova famiglia che l’ha sostenuto nel momento peggiore, eppure la sua fragilità è ancora lì in agguato, pronta a sopraffarlo. Aiutare il piccolo Aaron in qualche modo aiuta anche lui, il loro è un bel rapporto perché non sembra affatto artificioso: nella costruzione del personaggio di Aaron si percepisce l’esperienza accumulata dall’autore lavorando come insegnante di sostegno e mi è piaciuto molto come si sia sforzato di renderlo reale, e di rendere reale anche lo sviluppo della sua vicenda all’interno della trama. Non cadere in facili finali idilliaci è una dote che lo rende uno dei miei scrittori di M/M preferiti.

È commovente vedere Isaiah e Ben lottare per restare insieme, venire a patti con i drammi del loro passato e scoprirsi ancora più legati di quanto non immaginassero. Nel medesimo tempo, però, nella storia ci sono momenti di ironia che bilanciano quelli di sofferenza, soprattutto grazie alla goffaggine di Jake, che mi ha fatto ridere fino alle lacrime, e all’esuberanza scintillante di ManDonna, la drag queen che è diventata una madre per Ben.

Non voglio dire altro, perché questa storia va letta e scoperta per conto proprio, ma vi assicuro che, dopo essere arrivati all’ultima pagina, una scatola di pastelli acquisterà un nuovo significato emotivo anche per voi.

Recensione:

Editing:

Under a Sky of Ash.

Triskell Edizioni (3 dicembre 2018), acquistabile qui.

Più di dieci anni dopo aver lasciato il Colorado per frequentare il college e fuggire dal suo passato, Isaiah Greene vi fa ritorno e si costruisce una vita a Denver come insegnante di sostegno. Quando conosce Ben Woods, il mentore di uno dei suoi studenti, l’attrazione è immediata. La rivelazione che sono entrambi reduci da un’infanzia traumatica crea un forte legame tra loro.

Cresciuto da una nonna violenta, Ben è un ex tossicomane che ha trovato una nuova famiglia nel capo dell’impresa di costruzioni dove lavora, Hershel, e in suo marito, Daniel, la drag queen ManDonna. Aggiungere Isaiah alla sua vita gli permette di intravedere un futuro che non aveva neanche mai sognato di poter avere.

Isaiah e Ben sono entrambi dei sopravvissuti, ma quando il senso di colpa apre una frattura tra loro, il passato minaccia di distruggerne la relazione.

Ben e Isaiah intraprendono un viaggio alla scoperta di loro stessi. Anche se in certi momenti il loro percorso sarà difficile, l’amore e l’umorismo troveranno il modo di portare luce tra le tenebre.

Dreamspinner Press – acquistabile qui

Kevin Bivanti sogna da sempre di aprire una boutique di meravigliosi abiti nuziali, il posto in cui ogni promessa sposa possa sentirsi adorata. A trentotto anni, lascia una carriera di successo nel mondo della pubblicità per acquistare una vecchia brownstone in un quartiere prestigioso di Boston e realizzare il suo sogno. Quando uno dei suoi finanziatori è costretto a ritirarsi, il fato interviene presentandogli Casper James, un pasticciere che spera di aprire un’attività in proprio e che si rende disponibile a correre il rischio. Le loro ambizioni si fondono in una combinazione di boutique per abiti da sposa e pasticceria per torte nuziali.

I lavori di ristrutturazione della brownstone, la relazione con l’ex marito, i drammi familiari con le madri e l’ansia per i cambiamenti sconvolgenti della sua vita spingono Kevin sull’orlo di un crollo nervoso. In mezzo allo stress e alla preoccupazione, Casper diventa qualcosa di più di un socio in affari e la loro reciproca attrazione rende più intense le emozioni, mettendo però a repentaglio l’attività.

Proprio quando i loro sogni sono sul punto di trasformarsi in realtà, Kevin e Casper devono trovare il coraggio di affrontare lo stress che deriva dal loro rapporto, l’incertezza di una nuova avventura imprenditoriale e il ripresentarsi dei demoni personali di Kevin.

Confesso di aver intrapreso la lettura di questo libro desiderosa di immergermi in un mondo di pizzi e merletti, tulle e chiffon, aspettandomi una lettura leggera e, in parte, anche un po’ frivola.

Errore. Mi sono ritrovata in un mondo caratterizzato sì dal magico incanto degli abiti da sposa ma solo marginalmente, perché in questo romanzo sono l’ansia, il panico e i disturbi di Kevin a farla da padrone, arrivando quasi a eclissare la positività e l’incrollabile fiducia nel fato di Casper.

Come avrete dedotto da queste mie iniziali considerazioni, ci troviamo di fronte a due protagonisti con caratteri totalmente differenti. Kevin è un uomo profondamente insicuro, che vive di ansie e soffre di frequenti attacchi di panico e non solo.

Casper è fiducioso, ottimista e affronta la vita con l’ incrollabile convinzione che ogni cosa accada per un motivo.

Entrambi hanno un sogno, ma mentre Casper lotta giorno dopo giorno per cercare di realizzarlo, Kevin lo ha rinchiuso in un cassetto, scegliendo la sicurezza di un lavoro nel campo pubblicitario a cui si dedica anima e corpo, almeno fino a quando Noelle, una delle sue mamme, riesce a trovare il posto perfetto e lo spinge a fare il grande salto.

Complice un intoppo finanziario i due diventano soci in affari, arrivando a condividere, dopo la fine della relazione di Kevin con l’ex marito, ben più di un sogno comune.

Di particolare rilievo nel romanzo sono i disturbi alimentari di Kevin, che arriveranno a minare la sua salute, e la rete di bugie e sotterfugi tipica di chi, come lui, soffre di questa patologia.

Nonostante sia un uomo bellissimo, intelligente e capace, le sue insicurezze lo portano a considerare il cibo come un nemico, a punirsi e farsi del male in nome di una perfezione che non raggiungerà mai, perché anche i più bei cigni possono essere fragili e deboli, arrivando ad avere una visione così distorta del loro essere da considerarsi degli anatroccoli brutti e arruffati.

Sarà terapeutico, in questo senso, proprio il rapporto con Casper.

Un romanzo ben scritto, scorrevole e che fa riflettere ma che, sfortunatamente, non mi ha coinvolto particolarmente. Trattandosi di una trasposizione romanzata del vissuto di una persona molto cara all’autore, mi aspettavo più pathos, mi aspettavo di sentire le emozioni, non solo di leggerle, molto spesso, invece, mi è sembrata una semplice esposizione dei fatti.

In ogni caso le emozioni e il modo in cui arrivano, o non arrivano, al lettore dipendono molto dalla percezione personale e dal momento in cui il libro viene letto, per cui non è assolutamente da considerarsi un difetto o una mancanza ed è per questo che L’imperfezione dei cigni è un romanzo che mi sento di consigliarvi, certa che sarà di vostro gradimento.

♦

Questa mia non vuole essere una vera e propria recensione, quanto piuttosto un pensiero, una sensazione, il sentimento che questo romanzo ha risvegliato in me.

La prima lezione ricevuta, come se già non lo sapessi, ma ribadirlo è sempre utile, è che non tutto è come appare. Mi spiego: seguo l’autore su Instagram e vedendo i suoi post e le sue foto mi sono fatta l’idea di una persona scanzonata, estremamente sensuale, non dico superficiale, ma che molto ci si avvicina, ebbene leggendo questo libro ho dovuto ricredermi completamente. Mai impressione fu più sbagliata; Brandon Witt si è rivelato una persona dolcissima e profonda, e la delicatezza con cui ha affrontato l’argomento mi ha lasciato senza parole. Ho amato ogni singola pagina, dall’inizio alla fine.

Non è facile parlare di anoressia, soprattutto quando se ne ha a che fare personalmente, inoltre sembra quasi un tema che riguarda solo le donne, raramente viene affrontato dal punto di vista maschile, come se gli uomini non ne possano essere colpiti. Leggendo le sue pagine ho purtroppo rivissuto situazioni simili, con una persona a me vicina: controllare l’orologio per poter andare in bagno a vomitare; trascorrere ore in palestra per bruciare calorie; fare il conto di ogni singola cosa messa in bocca; nei pasti prendere una portata minuscola e, nonostante questo, tagliarla in infiniti pezzettini e dire che è tantissima; mettere la persona davanti allo specchio e rendersi conto che la sua visione della realtà è distorta perché non vede uno scheletro ricoperto dalla pelle, ma una persona grassa; l’impotenza e la paura di chi è vicino e non sa come muoversi.

L’imperfezione dei cigni non è una storia semplice e leggera ma, a mio parere, deve essere letta. La scrittura scorrevole e lo stile non eccessivamente tragico rendono inoltre il romanzo di facile lettura.

Consigliato.

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Editing: