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Ecco a voi Lucifer Box: uomo affascinante, di modi raffinati e lingua tagliente, a suo agio tanto nell’alta società come nei tuguri della Londra di inizio Novecento. Lucifer è un viveur e un artista, ma è anche uno dei più intrepidi agenti di Sua Maestà: così quando gli scienziati più importanti del regno iniziano a morire per cause innaturali è a lui che la corona si affida per sciogliere il bandolo della matassa. Circondato da una galleria di personaggi unici – il capo, l’affascinante e misteriosa Bella Pok e il suo braccio destro Charlie Jackpot – Lucifer deduce e seduce viaggiando dalla sua elegante residenza al numero 9 di Downing Street (qualcuno deve pur viverci) fino alle rovine di Pompei, sulle tracce di una pericolosissima società segreta che all’insaputa di tutti ha tra le mani il destino del mondo.

Il Novecento è appena iniziato e, anche se la regina Vittoria ha lasciato il trono al figlio Edoardo VII, a Londra si respira ancora l’aria stantìa del secolo precedente.

Fra i dandy più eleganti della capitale c’è il giovane pittore Lucifer Box, che vive della sua arte e abita al 9 di Downing Street, proprio accanto alla residenza ufficiale del Primo Ministro e non lontano da quella del Cancelliere dello Scacchiere.

Ma non è questa la cosa più singolare del giovane artista: Lucifer Box, infatti, è un agente segreto al servizio di Sua Maestà. E, seguendo un’indagine oscura e molto pericolosa, Box approderà a Napoli, proprio alle falde del Vesuvio, dove, rocambolescamente, porrà fine a un pericolo immenso.

Godibilissimo romanzo un po’ giallo e un po’ noir, con lampi di comicità british ed erotismo appena accennato, narra di un protagonista che è un divertente mix fra Sherlock Holmes e Oscar Wilde, nonché socio di fatto della combriccola dei vari Bond e Templar, con un pizzico di vecchia televisione alla Brett Sinclair di “Attenti a quei due”.

Lucifer Box deve i natali a Mark Gatiss, personaggio noto in tutto il mondo per essere l’ideatore, insieme a Steven Moffat, della serie tv “Sherlock” con Benedict Cumberbatch e Martin Freeman, nella quale interpreta anche il ruolo di Mycroft Holmes.

Gatiss ha collaborato, inoltre, agli script di numerose altre serie britanniche famose, come “Poirot” e “Doctor Who”.

La serie continua con altri due romanzi che, purtroppo, non sono ancora mai stati tradotti.

Se cercate una lettura leggera, intelligente e ironica, questa storia fa per voi.

Io mi sono molto divertita, consigliato con un sorriso.

Recensione a cura di

Editing by

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Quando Mahony, cresciuto in orfanotrofio a Dublino, torna a Molderring, quattro strade e un pub sulla costa occidentale dell’Irlanda, porta con sé solo una foto sbiadita di Orla, la madre che non ha mai conosciuto, e l’ostinato desiderio di dissipare la cortina di bugie che avvolge il villaggio. Nessuno, vivo o morto, vuole raccontare cosa è successo più di vent’anni prima alla ragazzina che l’ha dato alla luce e poi abbandonato, eppure Mahony è certo che sono in molti a conoscere la verità. Un prete che assomiglia a una donnola, l’arcigna infermiera del villaggio, una banda di alcolisti sentenziosi, una caustica attrice imparruccata al di là del tramonto decisa ad aiutare Mahony infilando tra le pieghe dell’annuale messinscena un’indagine in piena regola: sono solo alcuni dei personaggi che animano una storia nera e grottesca, sovrannaturale ma più che mai umana, che avvolge e trattiene il lettore fino all’ultima pagina.

“Ti dirò una cosa che so.” La signora Cauley si sporge e gli tocca un braccio. “Le persone che abbiamo perso, tornano da noi al momento opportuno.”

Sorride.

“L’hai cercata per tutta la vita, lo so. Ma lei verrà da te quando sarà pronta.”

Irlanda, seconda metà degli anni Settanta.  Mahony, cresciuto in un orribile orfanotrofio di Dublino, riceve una lettera dal passato. Questo lo spinge a recarsi a Molderring, per scoprire cosa è realmente accaduto a sua madre e a fare luce, finalmente, sulla sua nascita e sul suo abbandono.

Molderring, costa occidentale, 1950. La ragazza ha un bambino tra le braccia, ma non può difenderlo. Né difendersi. L’uomo dalle grandi mani la colpisce, e la colpisce, fino alla fine.

Cosa è accaduto davvero, in quella lontana tarda primavera? Mahony deve ritrovare il suo passato, per trovare se stesso e  Molderring, piccola città, bastardo posto, è l’inizio e la fine della storia, che si dipana su due piani temporali.

Così parte, subito, ma non passa certo inosservato:

– Non hanno mai visto nessuno così: un Heathcliff irlandese. Tempestoso e veemente, tutto furia e passione. Le donne restano a guardarlo finché non scompare, perché è irresistibile come il vento.-

E’ un’indagine? Sì, ma non è un giallo, o non solo…

 E’ una magnifica prova d’autore, un ibrido, un mélange di generi e linguaggi. C’è il narratore onnisciente, niente affatto equidistante: vede dietro le porte chiuse, parteggia spudoratamente e impreca come nella migliore tradizione irlandese.

 C’è il piccolo borgo, il bastardissimo luogo dei vizi nascosti e delle pubbliche virtù, con  i suoi tipi umani universali.

 C’è il bosco, il luogo oscuro, magnificamente gotico, popolato da ombre e incubi, da verità del passato e sussurri e presenze.

In questa sgangherata indagine Mahony trova degli alleati, una su tutti la signora Cauley , vecchia attrice non più grossa di un bambino, a cui gli alberi della foresta raccontano i segreti del paese, e che vive in una biblioteca strabordante di libri, fantasmi e parrucche. Sarcastica, tagliente, improbabile, deliziosa. E poi ci sono  Shauna, la giovane proprietaria della pensione e Bridget Doosey, – la seconda befana più intelligente della città -.

Ma, sopra ogni cosa, c’è un uso della scrittura raffinatissimo e originale, che cattura e incanta. Ed è grazie a questa scrittura che i personaggi e i luoghi palpitano, realissimi e intensi.

Una prima prova d’autore davvero davvero notevole, da non perdere.

Ne sono stata folgorata, e ho fatto un pensiero blasfemo (ma poi non tanto): abbiamo forse dell’ottimo realismo magico servito in salsa irlandese?

Leggetelo, se amate i personaggi improbabili e intensi, se vi piacciono le scritture argute, se pensate che i fantasmi in alcuni luoghi più che in altri possano esistere, se le foreste vi fanno arricciare le dita dei piedi e se riconoscete il bene o la malvagità sotto qualunque spoglia si nascondano. Sarà un bellissimo viaggio.

Recensione a cura di:

Editing a cura di:

Un romanzo brillante, pieno di bellezza e dolore, che riflette su temi controversi e sempre attuali svelando slanci e contraddizioni di un cuore di madre. 

♦ Bompiani (7 novembre 2018) – acquistabile qui ♦

Londra, anni sessanta. Jess è un’antropologa poco più che ventenne quando dalla sua relazione con un professore sposato (e destinato a restarlo) nasce Anna, la bambina d’oro puro: buona, felice, adorabile e molto particolare. Una bambina con bisogni speciali. Il legame che unisce madre e figlia nel corso degli anni è narrato da Eleanor, amica di Jess e attenta spettatrice, che punteggia il suo racconto di osservazioni acute fino alla ferocia e digressioni sui tempi che cambiano. La storia di Jess e Anna è la storia dei loro amici, dei loro vicini, di una comunità complessa in tempi complessi.

Cass Wheeler sta affrontando un viaggio bellissimo e difficile nel passato

♦ Bompiani (18 luglio 2018) – acquistabile qui ♦

Sola nel suo studio, Cass Wheeler sta affrontando un viaggio bellissimo e difficile nel passato. Dopo un silenzio lungo dieci anni ha deciso di pubblicare una raccolta di inediti accompagnati da alcuni dei suoi più grandi successi, canzoni che lei e solo lei può scegliere, ben sapendo che ogni ascolto scatenerà una miriade di ricordi ancora vivissimi. Una giornata, una manciata di ore, comuni e straordinarie, in cui si delinea la vita di Cass con i suoi alti e bassi, la musica, le amicizie e le ambizioni, i grandi amori e le grandi perdite.

Laura Barnett, già autrice di Tre volte noi, spiana le pieghe di una vita mostrandola nella bellezza delle imperfezioni, fa vibrare le corde del tempo con musiche che hanno segnato un’epoca e si conferma una delle narratrici più interessanti della sua generazione.

Ives Bichet scrive un on the road originale e delicato, che affronta i temi della vecchiaia e della crisi economica con il sorriso sulle labbra e ci regala una piccola utopia incredibilmente vicina a noi.

♦ Bompiani (20 giugno 2018) – acquistabile qui ♦

Un’estate rovente. Una casa di riposo nel cuore della Francia. Un gruppo di anziani si concede una piccola trasgressione: una serata al Casinò del paese vicino, grazie alla protezione di Clémence, giovane infermiera che chiude un occhio sulla loro “evasione” notturna. Ma quando la direttrice si accorge dell’accaduto, Clémence viene licenziata in tronco. Ed è allora che nel cuore dell’ufficiale in pensione Barbanson, dell’ex bancario Vignaud, della svampita e dolce Gigi Louvain detta “la Cicciottella” nasce la ribellione, e proprio dove la vita sembrava essersi fermata tutto si rimette in moto: questo sgangherato terzetto sale su un fuoristrada guidato da Douss, il ragazzo delle pulizie, e insieme a Clémence si lancia in una fuga senza meta. Non hanno niente da perdere ma tutto da guadagnare mentre attraversano la Francia intorpidita dal caldo portando il vento fresco della libertà. Nulla li può fermare: sono più furbi della polizia, più generosi di Robin Hood, pronti a sorridere con malinconica ma irresistibile allegria. La loro sola certezza è che fermarsi non ha senso: perché la vita non aspetta

“Alcuni bambini crescono con amici invisibili, io sono cresciuto con un fratello invisibile.” 

♦ Bompiani (21 marzo 2018) – acquistabile qui ♦

Messico profondo, fine degli anni Sessanta. Fin dalla primissima infanzia, Juan Guillermo sa cosa è accaduto prima che nascesse: il suo fratellino gemello è morto durante la gravidanza, e solo un cesareo d’urgenza e molte trasfusioni hanno permesso a lui di sopravvivere. Con l’ombra della morte sulle spalle e litri di sangue altrui nelle vene, Juan Guillermo cresce giocando con il fratello maggiore Carlos tra i tetti della città. Fino a che Carlos viene ucciso e anche i genitori muoiono: e a lui non resta che cercare una vendetta per tutto questo dolore. Ma i giovani estremisti religiosi responsabili della morte di Carlos sono feroci, armati fino ai denti e godono di protezioni illustri… Solo un amore immenso e struggente potrà salvare Juan Guillermo dalla spirale di morte in cui la vita sembra trascinarlo. In parallelo corre la vicenda di Amaruq, un ragazzo il cui destino si lega in modo indissolubile a quello di un lupo nei boschi ghiacciati dello Yukon. Le due linee narrative di questo romanzo sfolgorante di storie, di pathos, di violenza e tenerezza, di avventure e del febbrile entusiasmo di raccontarle, si uniscono nel nome di Colmillo, l’animale fiero e indomito, lo spirito che vibra dentro di noi quando non ci lasciamo assoggettare: il Selvaggio.

Pagine potenti in cui risuonano echi di Herman Melville e Jack London, ma anche di Shakespeare, Faulkner, Rulfo, Nietzsche e Jimi Hendrix. Arriaga si conferma uno degli scrittori più intensi e originali della letteratura contemporanea.