La Confraternita dei Leoni – Michael

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La vita ordinata e perfetta del marchese di Rocksavage è destinata a subire un brusco cambiamento. Gli obblighi del casato e una promessa fatta a un amico lo costringono ad affrontare una serie di responsabilità che lo allontanano dal suo unico interesse: la medicina.

Amelia Pemberton è una ragazza fuori dal comune, che preferisce i libri alle feste da ballo. Ha perso l’amato fratello nella battaglia di Waterloo e ora, sola al mondo, deve sottostare alle imposizioni del suo nuovo tutore, un arrogante marchese, il cui unico scopo è farla sposare al più presto per disfarsi di lei.

Tra i due scoppieranno scintille, perché Amelia non è proprio il genere di fanciulla a cui si può imporre di rinunciare a ciò che vuole.

Caro Dottor Rocksavage, veniamo a noi!

Abbiamo conosciuto Michael Rocksavage nell’Antefatto della Confraternita dei Leoni (volume introduttivo dove le autrici ci presentano i protagonisti di questa serie: un gruppo di giovani stretti in un patto di amicizia e fedeltà che si apprestano a combattere nella battaglia più sanguinosa delle guerre napoleoniche: Waterloo. Gli abbinamenti tra autrice e personaggio? Li scopriremo romanzo dopo romanzo). Abbiamo visto la sua sensibilità e la praticità che lo contraddistingue quando, alla vigilia della battaglia di Waterloo, era ben cosciente di quello che lo aspettava.

Esserne cosciente e ritrovarsi ad affrontare la realtà sono cose ben diverse. I ricordi dei morti, dei feriti, del sangue e di quelli che ritiene fallimenti lo tormentano e la notte ritornano come incubi.

In quella terribile battaglia, uno dei Leoni, Arthur, ha perso la vita e negli ultimi istanti ha nominato Michael tutore della sorella Amelia.

Michael è un vero scienziato e, immerso nel suo lavoro, ha quasi dimenticato questa incombenza, ritenendo sufficiente un semplice appannaggio.

Amelia però si trova ad affrontare un grosso problema: venuto a mancare l’ultimo membro della famiglia, un’anziana zia, la giovane deve abbandonare la casa in cui è cresciuta e, senza altre possibilità, si reca a Londra da Rocksavage.

Un incontro ben diverso dalle aspettative del dottore, la ragazza che si trova davanti non è come si aspettava.

Amelia non è la ragazza remissiva da indirizzare verso un conveniente matrimonio, ma una ragazza affascinata dal sapere e dall’entomologia. Lo studio degli insetti la assorbe completamente; non è interessata a pizzi e merletti o ai pettegolezzi della nobiltà, e soprattutto non è interessata a un marito, ben consapevole che un matrimonio la costringerebbe ad assecondare i desideri del coniuge e ad abbandonare i suoi studi, un campo ritenuto non adatto alla mente femminile.

Moglie e madre, nulla più.

Ci troviamo quindi di fronte a uno scontro tra due personaggi dalla forte personalità: lui convinto di sistemare la situazione e liberarsi del problema per tornare alla sua vita di studi, lei ferma sulle sue posizioni.

L’organizzato e controllato dottor Rocksavage si trova quindi costretto a modificare i suoi piani e ad affrontare non solo una pupilla ribelle, ma anche una madre che lo richiama ai suoi doveri di marchese: occuparsi del titolo, sposarsi e procreare.

Ironia della sorte…

Ma questo non basta, tra i due non esiste solo una comunione di interessi, una passione per il sapere e la ricerca, esiste una chimica intensa che sfocia in un’attrazione fisica fuori controllo.

Beh, il resto della storia lo dovrete leggere, ma vi assicuro che non potrete non appassionarvi ai battibecchi tra Michael e Amelia; ai momenti in cui la passione è dominante; alla risolutezza di lei, decisa a seguire i suoi sentimenti; alla confusione di lui, frustrato da un’attrazione che sarebbe inaccettabile seguire, indecorosa e scandalosa, ma che lo sta divorando.

Ignorare il proprio corpo e il proprio cuore a Michael appare l’unica soluzione possibile, ad Amelia il passo da non intraprendere.

Così Barbara Riboni, con il suo stile curato e accattivante, ci porta per mano tra stati d’animo contrastanti, momenti di passione e ore d’apprensione.

Michael e Amelia non sono gli unici due personaggi di spessore di questa bella storia, l’autrice è riuscita a rappresentare perfettamente la società del ton inglese attraverso le ferree regole della madre del marchese, e a darci momenti di ironia e sagacia attraverso le parole della nonna del marchese, una donna dalla battuta tagliente e dall’animo nobile.

Come l’autrice è riuscita a farci innamorare dei suoi personaggi, ha avuto anche la capacità non solo di presentarci il prossimo protagonista della serie, ma anche di stuzzicare il nostro interesse per il suo destino.

Una menzione anche per George, scoprite voi chi è.

Cosa dire, insomma, Barbara Riboni si è destreggiata con abilità tra gli aspetti del Regency e la modernità dei suoi personaggi.

Una storia da assaporare sorseggiando un tè, in perfetto stile inglese.

Al prossimo Leone.

Recensione:

Editing:

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Scozia, Medioevo.

Richard FitzRoy si trova a dover affrontare una situazione davvero spinosa. Congedato con tutti gli onori dopo una vita da condottiero, ha ricevuto in dono dal suo re un possedimento nelle Highlands dove contava di invecchiare serenamente. Scopre però che Darkwood ha un legittimo erede scozzese e si trova quindi di fronte a un bivio: muovere guerra all’intero clan che dovrebbe diventare la sua gente o accettare il compromesso che il giovane Laird gli propone?

Isobel ha trovato la pace in un convento agostiniano, sull’isola di Iona. Vive la sua vita in armonia con le sorelle, lavorando e dedicandosi al Signore, sulla piccola isola delle Ebridi. Non è preparata al tornado che la travolge con l’arrivo di un possente cavaliere inglese. Dovrà combattere contro i propri draghi e superare le paure del passato per accettare di vivere il presente e costruire con lui il futuro che il destino ha voluto riservarle.

Terzo volume di questa bellissima serie dedicata alla Scozia del Medioevo. Partita subito ad ottimi livelli, libro dopo libro Barbara Riboni ha creato una serie e dei personaggi assolutamente fantastici.

Ogni coppia è in qualche modo legata alla precedente e questa volta è il turno del nemico: Lord Richard FtzRoy.

Giunto in Scozia per prendere possesso di una terra ritenuta senza governo, come abbiamo letto nel volume precedente, si trova costretto a lasciarla nelle mani del suo legittimo proprietario, Robert McDuglas che gli cede una nuova terra e gli dà sua sorella Isobel in sposa.

Isobel si trova in convento in cui la madre l’ha praticamente rinchiusa per allontanarla da casa.

Scopriremo con la lettura il motivo e vi assicuro, ne resterete inorridite.

La ragazza si è ben adattata alla vita del convento. Ha preso i voti ed è ignara che il fratello sia vivo e che l’abbia promessa in sposa.

Quando Richard giunge al convento la sua pazienza è ancora messa a dura prova: la ragazza dovrà essere consenziente al matrimonio e la madre superiora non è certo ben disposta a che lei lasci il velo.

Sono anni ben diversi questi, in cui la donna ben poco poteva contro la volontà maschile e, per evitare la guerra tra suo fratello e gli inglesi, Isobel accetta il matrimonio a patto che Richard non la obblighi a consumarlo; la ragazza sarà chiara sul motivo per cui non è intenzionata a fare sesso ma l’uomo non comprenderà appieno le difficoltà della sua sposa.

Ci vorrà davvero tanta pazienza perché lei impari a fidarsi e comprenda che l’intimità tra due amanti non è un atto brutale ma piacevole per entrambi.

Isobel ha ancora davanti agli occhi gli orrori subiti, Richard si sta innamorando dell’angelo che ha sposato. È dolce e comprensivo, le mostra quanto possa essere piacevole un bacio, una carezza, ma la ragazza, per quanto partecipe e innamorata, non riesce a lasciarsi andare.

Lo spettro dell’annullamento e del ritorno al convento è come una nuvola che oscura il  sole dell’amore.

Ci vorrà tempo, pazienza e la parola di qualcuno che viene in soccorso del Lord perché tutto non crolli.

Una bellissima storia d’amore in cui la fiducia e il rispetto la fanno da padrone, i personaggi devono essere capaci di sentire le emozioni, non solo le proprie ma, soprattutto, quelle dell’altro.

Isobel è una ragazza distrutta che riprende a vivere tra le braccia di un uomo capace di amare davvero.

Richard mi è piaciuto tantissimo, pur mantenendo la sua indole dominante mostra una grande intelligenza e la capacità di comprendere. Un signore che ama il suo popolo e la sua donna e che usa il suo potere per vivere pacificamente.

Isobel non teme di mettersi a nudo, sa di dover superare un orribile passato ma non sa cos’è l’amore e affrontare i suoi incubi sarà una strada lunga e dolorosa.

La Riboni, come sempre, ci conduce in un mondo lontano rendendolo attuale, contemporaneo, non siamo semplici lettrici  ma viviamo con i protagonisti.

Come ben si capisce è una storia che ho amato tantissimo e mi ha lasciato la curiosità di conoscere meglio un personaggio particolarmente ombroso che deve avere una storia anche lui, deve…

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Qui le recensioni dei romanzi procedenti.

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Scozia, Medioevo Kathleen non ha mai avuto un carattere docile e, quando la sua famiglia le impone un matrimonio con un uomo che non ama, fugge da Benkirk per incontrare il suo innamorato sulle coste della Scozia orientale. Da lì scapperanno insieme alla volta di Edimburgo, per sposarsi e vivere felici. Robert si trova a inseguire la donna promessa al suo Signore, Aidan MacLellan, e per farlo è costretto a ripercorrere i sentieri dolorosi del suo passato. Conosce bene le terre che Kathleen dovrà attraversare per raggiungere Saint Andrews visto che ci è cresciuto. Ma le insidie più temibili da affrontare sono quelle per il suo cuore perché si sa, purtroppo, a volte la storia si ripete…

Vi ricordate i finale di Sposa per una notte?

Una ragazza in fuga da un matrimonio combinato che lei non vuole. Un clan alla sua ricerca, la sua fuga ha disonorato suo padre, suo zio…

Alcuni uomini del giovane Aidan si uniscono alla ricerca di quella che avrebbe dovuto essere la sua sposa e che, con la sua fuga, lo ha reso marito felice della sua Glenna.

Con il clan McBain parte anche Robert MacDouglas, conosce il territorio verso cui è diretta la ragazza e sa bene che lei ha dato alla madre indicazioni fuorvianti, non esiste infatti nessun convento in cui chiudersi per sfuggire al matrimonio in quella zona.

Durante l`inseguimento Robert impara a conoscere meglio Kathleen: è una ribelle dai capelli rossi e gli occhi verdi, quasi un maschiaccio, di sicuro non una donna accondiscendente e remissiva.

La ragazza si dimostra molto scaltra, riesce a depistare gli inseguitori un`altra volta. Solo grazie a un ragazzino bisognoso di attenzioni che ha visto la vera direzione presa dalla giovane, Robert riuscirà a trovarla.

Lo scontro tra i due è epico.

Una ragazza ribelle e indipendente, un uomo ligio alle regole con un pesante passato alle spalle.

I dialoghi sono pungenti, nessuno dei due è disposto a mollare, lei vuole raggiungere l’uomo di cui è innamorata, lui vuole riportarla al suo clan.

La natura ci mette lo zampino e un morso di vipera costringe Robert a tornare nel luogo che per sette anni ha rifuggito per salvare la ragazza.

L’uomo torna a casa e scopriamo finalmente il suo segreto. Robert MacDouglas è il Laird di quelle terre da cui si è dovuto allontanare inseguito all’omicidio del padre.

Riprendere il proprio ruolo e conquistare quella forza della natura dai capelli rossi diventano le sue priorità e lentamente le si insinua nel cuore.

Una storia d’amore intensa tra due personalità dominanti che devono imparare adattarsi l’uno all’altra.

Una donna moderna e un uomo del suo tempo che imparano a rispettarsi e a considerarsi come individui. Fiducia, amore e rispetto per un romanzo che entra nel cuore.

Anche questa volta la Riboni ci racconta una storia intensa muovendosi perfettamente a suo agio nella Scozia del 1300.

Non ci resta che attendere un nuovo volume.

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Il Barone Connor MacLellan è al capezzale del suo unico figlio e deve prendere una decisione che cambierà il destino dell’intero clan. Lo deve fare in fretta, perché all’adorato Aidan rimangono poche ore di vita. Senza un erede, tutte le terre e la sua gente passeranno nelle avide mani della corona inglese. L’unica speranza è fargli sposare in fretta una donna alla quale lasciare titolo e proprietà. Glenna è la sguattera del castello ma è nubile, la sola scelta possibile nel cuore di quella tragica notte. La ragazza accetta la proposta per salvare Glenrock e si unisce in un matrimonio che la lascerà vedova prima dell’alba. Eppure, quando sorge il sole, è ancora una sposa e forse ciò che era iniziato come una farsa è destinato a trasformarsi in un sentimento sincero e profondo…

Scozia 1300, ambientazione ideale per i romanzi storici che prediligo.

Una fosca notte, un uomo morente, un castello in pericolo e una giovane donna nelle cui mani c’è il destino di tutti.

Il giovane Aidan MacLellan ha avuto un brutto incidente a cavallo che, secondo il medico, lo porterà alla morte entro la notte. Il padre deve affrontare oltre alla disperazione per l’eventuale perdita, il problema delle proprie terre. Aidan non ha un erede, la sua promessa sposa ha solo 11 anni e abita a due giorni di cavallo.

Senza un erede, alla morte del vecchio barone, tutte le sue terre andranno al re inglese, un’ipotesi che non può accettare.

Un’unica soluzione: un matrimonio di fortuna da celebrare immediatamente.

Nel castello l’unica ragazza adatta è la sguattera Glenna.

Come rifiutarsi di aiutare la Scozia e il suo barone?

Glenna accetta, il matrimonio viene celebrato e la vita di tutti cambia.

Glenna è figlia di una guaritrice, conosce il potere delle piante e non si arrende alle parole del medico. Lavora tutta la notte, cura il suo giovane sposo che la mattina dopo è ancora vivo.

La guarigione sarà lenta, il carattere di Aidan e la sua arroganza di giovane nobile si scontreranno con la determinazione e la risposta pronta della ragazza, che non è certo disposta a farsi mettere i piedi in testa.

Tra scambi sagaci e lunghe giornate d’attesa, il giovane riprenderà le forze riuscendo a recuperare l’uso delle gambe. Non sarà solo il corpo a guarire, quella donna gli sta entrando dentro, il matrimonio non è una farsa, lo sente suo e non ci rinuncerà.

Lo stesso si può dire di Glenna. Accettata l’incombenza solo per aiutare il suo barone, la ragazza ora vive l’unione completamente; pur non volendo, l’amore è entrato nel suo cuore e non vuole andarsene.

Lieto fine? Troppo presto: ci sono accordi non rispettati, famiglie pronte alla guerra, strategie e astuzie da esercitare e…

Questo è un romanzo ricco di sentimenti ma anche con quel filo di tensione che rende il tutto ancora più interessante. La Riboni ha cambiato genere ma non lo stile che è sempre ricco di descrizioni evocative, di dialoghi corposi e di personaggi intensi, quasi vivi.

Un libro che si legge tutto d’un fiato perché si sente la necessità di arrivare alla fine a tutti i costi.

L’ho adorato. Ho adorato la storia, ho adorato Aidan e la sua forza, ho adorato Glenna e la sua determinazione, ho adorato la Scozia e i suoi paesaggi e ho adorato… il finale, perché il prossimo libro sarà fantastico ne sono sicura.

Vietato perdersi la serie.

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Max e Alice vivono finalmente insieme nella Domus di famiglia dei vampiri di Roma. La minaccia del Triumvirato Russo e della follia di Dorian è solo un lontano ricordo, ma un’altra grande prova si presenterà presto nella loro vita. Le settimane sono trascorse e il parto di Alice è sempre più vicino. Max sa che il destino della sua compagna è quello di morire dando alla luce i loro figli e vive quel termine come una sentenza. Ma suo fratello Alessandro e la tenace Zelda, medici da centinaia di anni, hanno un piano per salvare la ragazza e la speranza rimane accesa nel suo cuore. Alice è consapevole del rischio che corre ma i gemelli per lei valgono più della sua stessa vita e affronta l’attesa con la gioia di ogni madre. Ha una richiesta, però, che sconvolgerà il mondo della famiglia Domini e del popolo dei vampiri di Roma. In un alternarsi di imprevisti e soluzioni vedremo i protagonisti affrontare momenti drammatici e situazioni divertenti in un susseguirsi di eventi inaspettati che li porteranno a un finale mozzafiato.

L’amore mi attraversa la carne e scorre come un fiume in piena dentro di me, accendendo un fuoco di disperazione tale che quasi mi convinco di poterla scaldare… di poter riportare il calore nel suo corpo, il rosa sulle sue guance, la vita nelle sue vene.

È una grande storia d’amore quella che ci aspetta leggendo Pactum Gemini, una storia di scoperta, di dolore e di speranza, di rifiuto, ma soprattutto di grande, grandissimo amore.

Siamo tornati nella Domus romana dei Triumviri, in un momento cruciale: i gemelli, gli eredi, stanno per venire alla luce e la vita di Alice è in pericolo.

L’equilibrio di Max diviene sempre più precario, mentre Alice – pur conservando la speranza di sopravvivere  e di poter allevare lei stessa i suoi amati figli – cerca un sostituto, una persona che possa far vivere appieno la loro parte umana.

È così che un elemento estraneo arriva a turbare l’equilibrio dei tre Triumviri: la migliore amica di Alice, Sara, entrerà non senza difficoltà nella famiglia.

Le donne sono un punto di forza della storia, capaci di gestire, amare incondizionatamente, far tornare in vita i cuori ormai morti dei vampiri. E che dire di Zelda? Un personaggio pieno di sfaccettature, decisa, forte, determinata e incapace di arrendersi, anche quando tutto precipita.

Sono tuttavia i personaggi maschili a farla da padrone. Alessandro resta ancora in parte un mistero, ma Marco e Max ci mostrano tutte le loro sfumature.

Max, il guerriero, il lupo, ci apparirà distrutto e incapace di ritrovare quella forza che lo accompagna da duemila anni, al solo pensiero che il cuore che batte al ritmo con il suo possa fermarsi.

Poi, il senso di quelle parole prese corpo in un angolo del mio cervello, come una nube nera e minacciosa che d’improvviso divenne enorme, inaffrontabile.  «No» dissi solamente, facendo un passo indietro per allontanarmi da loro. «No» ripetei scuotendo la testa.

Mi mancava l’aria e sentivo gli occhi pungere come se la pressione li stesse facendo esplodere. Un dolore acuto, mai provato prima, mi trapassò l’anima come una lancia, come il gladio nell’arena, come gli artigli che sentivo spingere sotto le dita.

Il rifiuto è il sentimento che, insieme all’amore, domina Max: un rifiuto che lo porterà però a capire come continuare a vivere. Nulla conta più di Alice, di quella luce che è tornata a splendere nella sua vita, né i fratelli, né i figli… solo lei.

Ogni mia fibra era pronta a scattare nell’attesa che lui mi saltasse addosso quando improvvisamente, una mano gentile, leggera e insicura mi accarezzò la coscia, incerta, con fatica.

«Max…»

Fu solo un sussurro, una lieve carezza.

La potenza dell’amore che li lega e che fa battere i loro cuori, così come i nostri, pagina dopo pagina, è potente, quasi soffocante. Ho adorato Max, la lotta che ha imperversa nel suo animo, con tutta la frustrazione di un guerriero che vede la sua forza essere inutile, con tutto il dolore che lo attanaglia, tanto da fargli perdere ogni forma di controllo. Lo adoro anche perché tutto questo lo farà rialzare, lo farà combattere per lei e vincere.

Ma non solo Max è il protagonista di questa storia. Abilmente, Barbara Riboni riesce a stemperare la costante tensione che ci attanaglia con la figura di Marco, portandoci a conoscere il suo passato e il suo futuro. Lontano dal mondo e dagli uomini, Marco vedrà la sua corazza andare in pezzi non appena Sara entrerà nella sua vita. Chiamata da Alice, per affidarle i gemelli, la donna resterà abbagliata dal giovane vampiro e lui da lei. Mai Marco avrebbe accettato un qualunque contatto, ma con Sara si mette a nudo e le rivela i suoi ricordi: lo vediamo bambino, ne leggiamo le angherie subite, l’allontanamento forzato da casa, la vita in monastero e la morte crudele e atroce. Ma soprattutto lo vediamo proiettarsi verso un futuro che non aveva contemplato.

Mi baciò. Un bacio dolce e delicato, quasi timido rispetto a quelli che ci eravamo dati in precedenza. Un bacio che sembrava bussare alla porta del mio cuore e chiedere permesso. La strinsi forte a me e in quel momento mi sentii in grado di affrontare qualsiasi cosa, qualsiasi paura per lei. Per quel “noi” che stava germogliando dietro alle sue parole incerte. Per quell’alchimia che mi faceva sentire forte e fragile allo stesso tempo, euforico e terrorizzato, invincibile e sconfitto. Mi ero innamorato.

Emozioni, forti e vivide, ecco quello che si prova a leggere Pactum Gemini e che dire dell’epilogo! In un’atmosfera rilassata e tranquilla, un campanello suona e ci catapulta verso… Be’, leggetelo!

Barbara coltiva la tua Musa, ne voglio ancora!

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1 Pactum Vampiri

1.5 Zelda, Ad Novam Vitam

1.7 Carlos, Inopinatum Munus

2 Pactum Gemini

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Genere: Paranormal romance/vampiri

Max e Alice vivono finalmente insieme nella Domus di famiglia dei vampiri di Roma. La minaccia del Triumvirato Russo e della follia di Dorian è solo un lontano ricordo, ma un’altra grande prova si presenterà presto nella loro vita.

Le settimane sono trascorse e il parto di Alice è sempre più vicino. Max sa che il destino della sua compagna è quello di morire dando alla luce i loro figli e vive quel termine come una sentenza.

Ma suo fratello Alessandro e la tenace Zelda, medici da centinaia di anni, hanno un piano per salvare la ragazza e la speranza rimane accesa nel suo cuore.

Alice è consapevole del rischio che corre ma i gemelli per lei valgono più della sua stessa vita e affronta l’attesa con la gioia di ogni madre.

Ha una richiesta, però, che sconvolgerà il mondo della famiglia Domini e del popolo dei vampiri di Roma.

In un alternarsi di imprevisti e soluzioni vedremo i protagonisti affrontare momenti drammatici e situazioni divertenti in un susseguirsi di eventi inaspettati che li porteranno a un finale mozzafiato.

2 Pactum Gemini