Titolo: Punto Zero

Autore: Aimee Nicole Walker

Serie: Zero hours vol. 1

Pubblicazione: Triskell Edizioni

Genere: poliziesco, romantic suspense.

Trope: Enemies to Lovers, Grumpy x Sunshine, Instant love, Instant lust.

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A Savannah, tra caldo soffocante e omicidi brutali, il confine tra dovere e desiderio è destinato a spezzarsi.

Il detective Sawyer Key, veterano determinato e paziente, arriva al Dipartimento di Polizia di Savannah pronto ad affrontare criminalità e umidità estiva. Quello che non si aspetta è l’ostilità del suo nuovo partner, Royce Locke, un uomo segnato da una perdita devastante e incapace di fidarsi.

Mentre la città del Sud rivela il suo lato più oscuro e un caso di omicidio li trascina in una spirale di violenza e giustizia privata, i due detective sono costretti a lavorare fianco a fianco. Dalle tensioni professionali nasce un’attrazione proibita, intensa e pericolosa, che potrebbe distruggerli o salvarli.

Innamorarsi del proprio partner è una ricetta per il disastro. Ma Sawyer ha sempre avuto un debole per le anime ferite, e con il tempo che scorre verso il Punto Zero, solo una scelta potrà cambiare tutto. Tic tac…

Mi sono avvicinata a questo libro con curiosità, attratta dall’idea di un poliziesco con una forte componente romance. Mi piace questo genere di trame, quindi mi ci sono fiondata e non ne sono rimasta delusa, pur avendo delle riserve che mi impediscono di dare un cinque stelle pieno.

Mi spiego meglio, nel complesso è stata una lettura piacevole, la storia scorre bene e i personaggi sono costruiti con attenzione; tuttavia, alcuni aspetti mi hanno convinto meno di altri, in particolare il ritmo accelerato della relazione tra i due detective (al punto che all’inizio pensavo che già si conoscessero) e il tono spesso troppo scherzoso dei loro dialoghi durante le indagini. Le continue battute, nomignoli e allusioni mentre sono al lavoro contribuiscono sicuramente a creare chimica e leggerezza, ma sono fuori luogo tra due professionisti che, non dimentichiamolo, si sono appena conosciuti.

A mio parere, un’evoluzione più graduale — soprattutto considerando i rispettivi tragici background — avrebbe reso il legame tra Sawyer e Locke più credibile e interessante. Essendo però il primo capitolo di una trilogia, sono certa che nei prossimi volumi le cose si approfondiranno e scopriremo qualcosa di più sui protagonisti. In particolare, sono molto curiosa di conoscere meglio la “famiglia Locke”.

Punto zero mescola elementi di poliziesco e romance, ma la narrazione è costruita più che altro attorno alla dinamica dei due sexy detective e le indagini, pur presenti, ne risentono; infatti, le ho trovate un po’ “piatte” e senza grosse sorprese o sconvolgimenti dell’ultima ora.

Nonostante questi elementi, Punto Zero rimane una lettura gradevole. L’indagine mantiene un livello di interesse accettabile e le interazioni tra i due protagonisti riescono a sostenere la storia fino alla fine. Ciliegina sulla torta le scene di sesso, non molte, ma parecchio sensuali e ben descritte.

Nel complesso è un buon inizio di serie: coinvolgente, ben bilanciato tra sentimento e suspense, con qualche scelta narrativa che non mi ha convinta del tutto, ma che non toglie il piacere della lettura. Lo consiglio a chi cerca un mix di mistero, tensione, sensualità e romance. Io, di sicuro, sono curiosa di vedere come proseguirà.

Nota di merito all’ottima resa in italiano.

Recensione a cura di

Editing a cura di

Quixote Edizioni, acquistabile qui.

Xavier Cruz è tornato a casa dopo un tour di otto anni con la sua band, una vita che la sua famiglia e i suoi amici non gli invidierebbero mai se sapessero la verità. Tormentato dalle decisioni passate, ha perso se stesso e la sua musica. Ogni giorno che passa rappresenta una lotta per appropriarsi di nuovo di entrambe le cose e perdonarsi per gli errori commessi. Riuscirà a lasciarsi alle spalle gli incubi e ritornare a sentire le melodie intorno a lui?

Ben St. Claire ha pensato spesso al carismatico Xavier Cruz nel corso dell’anno appena trascorso, ma l’uomo che è tornato a casa non è lo stesso che era partito. Guardare i suoi due amici innamorarsi follemente e lottare per stare insieme accende nel suo cuore il desiderio di avere qualcuno di speciale. Sarà in grado, però, di farsi carico delle battaglie di un altro uomo per poter vivere con lui in armonia?

Xavier prova per Ben dei sentimenti che non ha mai provato prima, e questo lo spaventa da morire. Come potrà fidarsi di qualcuno, se non si fida di se stesso? Ben diventerà la roccia che vorrebbe essere o sarà quella che porterà Xavier a sgretolarsi?

Xavier e Ben sono fortemente attratti l’uno dall’altro, si sono desiderati fin dal primo momento in cui si sono incontrati, un anno prima, ma non hanno mai osato scoprire cosa potesse esserci di bello tra loro. La vita li ha fatti incontrare per poi separarli, ma sembra avere ancora qualcosa di speciale in serbo per loro. Il romanzo inizia proprio quando Xavier e Ben si ritrovano, quando il primo torna dopo gli anni passati in tour con la sua band, dopo essersi distrutto sia fisicamente che emotivamente, dopo aver toccato il fondo in tutti i modi peggiori. Xavier non è più il ragazzo solare e felice di vivere che era quando è partito per inseguire il suo sogno, ora è un uomo fortemente provato, insicuro, eternamente in lotta con se stesso. Ma è anche un uomo che dimostra una grande forza di volontà, che cerca di fare tutto quello che è in suo potere per migliorare, per non ricadere nelle vecchie dipendenze, per riprendere in mano la sua vita e riallacciare i rapporti con coloro che gli vogliono bene. Xavier è pronto a mettersi in gioco, è più forte di quanto pensa, ma avere fiducia in se stesso sembra troppo difficile, se non impossibile..

Ben è dolce, paziente, comprensivo, intuitivo, disposto a essere solo un amico quando invece, per la prima volta, vorrebbe molto di più. Ben non ha mai amato, non crede nell’amore eterno a causa del suo passato e della sua infanzia difficile con due genitori che sono stati solo un pessimo esempio, ma frequentando Xavier scopre che, forse, qualcosa di meraviglioso potrebbe cambiare la sua vita. Ben, però, è disposto a rischiare il suo cuore conoscendo la situazione precaria in cui si trova Xavier? La delusione è dietro l’angolo e la paura di essere abbandonato pone dei freni al suo coraggio.

I due uomini devono affrontare numerose difficoltà soprattutto dal punto di vista emotivo, devono imparare a fidarsi l’uno dell’altro e devono imparare a credere in ciò che stanno costruendo insieme. È un rapporto d’amore che cresce lentamente; Xavier e Ben cadono e si rialzano, diventano più forti a ogni ostacolo che riescono a superare e per il lettore è impossibile, già a metà testo, non desiderare ardentemente un lieto fine.

La storia è molto dolce, una lettura piacevole e scorrevole. Le scene di sesso, seppur esplicite, non sono mai volgari, sono sempre condite con sentimento e dolcezza. I personaggi sono ben caratterizzati, facilmente amabili sia nelle debolezze che nella forza che dimostrano. È un piacere poter leggere anche di altri personaggi secondari che già avevamo conosciuto nel primo romanzo della serie: Nonna Gram è unica e indimenticabile e certi suoi interventi sono estremamente divertenti.

Per chi ha voglia di dolcezza, è un romanzo da non farsi scappare.

Recensione a cura di:

Editing:

Quixote Edizioni (1 luglio 2019), acquistabile qui.

Xavier Cruz è tornato a casa dopo un tour di otto anni con la sua band, una vita che la sua famiglia e i suoi amici non gli invidierebbero mai se sapessero la verità. Tormentato dalle decisioni passate, ha perso se stesso e la sua musica. Ogni giorno che passa rappresenta una lotta per appropriarsi di nuovo di entrambe le cose e perdonarsi per gli errori commessi. Riuscirà a lasciarsi alle spalle gli incubi e ritornare a sentire le melodie intorno a lui?

Ben St. Claire ha pensato spesso al carismatico Xavier Cruz nel corso dell’anno appena trascorso, ma l’uomo che è tornato a casa non è lo stesso che era partito. Guardare i suoi due amici innamorarsi follemente e lottare per stare insieme accende nel suo cuore il desiderio di avere qualcuno di speciale. Sarà in grado, però, di farsi carico delle battaglie di un altro uomo per poter vivere con lui in armonia?

Xavier prova per Ben dei sentimenti che non ha mai provato prima, e questo lo spaventa da morire. Come potrà fidarsi di qualcuno, se non si fida di se stesso? Ben diventerà la roccia che vorrebbe essere o sarà quella che porterà Xavier a sgretolarsi?

«Ma guarda un po’ quel culo!» Mi girai di scatto su me stesso e vidi mia nonna settantenne in piedi dietro di me che sbavava sul culo del mio uomo. Ho davvero pensato a Ben come il mio uomo? Decisi di accantonare quel pensiero e analizzarlo più tardi. «Dai, Gram.» «Perché tu invece non stavi sbavando sulle sue chiappe sode,» commentò, chiaramente offesa dal mio tono. «Sono colpevole.» Sorrisi e le diedi un abbraccio affettuoso. «Si sta facendo tardi, no? Non c’è il coprifuoco per le ragazze suonate come te alla casa?» «Occhio, Xavier, altrimenti ti prendo a calci nel culo.» Gram mi guardò pensierosa. «Forse ti piace questo tipo di kink, perciò non sarebbe davvero un deterrente,» blaterò. «Posso sempre minacciarti di trasferirmi con te. Questo dovrebbe renderti meno spavaldo.» «Hai vinto, Gram.» Sollevai le mani in aria, in un gesto di resa, al pensiero. «È quello che pensavo.» Passò il braccio sotto al mio e ci incamminammo verso le tribune. Chase non si vedeva da nessuna parte e mi chiesi dove si fosse cacciato. «Chase e Gray probabilmente sono sgattaiolati nel bosco per una sveltina.» Era come se quella donna potesse leggermi la mente. «Invece no, Gram.» La voce esasperata di Chase rimbalzò sugli spalti di metallo. «Sono andato a prendere a Gray una Gatorade da bere durante la partita.» Chase osservò sua nonna con attenzione. «Giuro che diventi sempre più inappropriata ogni anno che passa. Quando arriveremo a quella fase da nonna in cui cucinerai biscotti per i tuoi nipoti?» «’Fanculo i biscotti,» disse Gram, a voce un po’ più alta di quanto io e Chase avremmo preferito. «Non ho tempo per queste cose con tutte le ricerche che devo fare per i miei libri.» Io e Chase sapevamo che ricerca era un nome in codice per porno gay. «Dovresti essere un’esperta ormai, no, Gram?» Le labbra di Chase si contrassero nel tentativo di trattenere un sorriso. «Lennie sa quanto tempo passi a fare ricerche?» Vidi una smorfia formarsi sul viso di Gram in risposta alla domanda e mi resi conto che stavamo per ricevere una lezione. Di nuovo. «Ma certo, mio caro ragazzo. Infatti, è molto grato perché ha recentemente scoperto la ghiandola prostatica. So far cantare quell’uomo meraviglioso come un uccello esotico.» Lasciai cadere la testa tra le mani, mentre Chase gemeva, infelice, per l’ultima rivelazione di Gram. «Quando imparerete, eh? Nessuno di voi due la spunta mai.» «Quanto è vero,» mormorai tra le mani. «Ci inchiniamo al tuo cospetto, Gram.»

1 Inseguendo il Principe Azzurro – qui la recensione.

2 Il ritmo del nostro cuore

3 Surrender Your Heart

4 Perfect Fit

5 Return to Me

6 Always You

7 Any Means Necessary

♦ Quixote Edizioni – acquistabile qui ♦

Grayson Wright sa come inseguire il suo sogno e aprire una società, la Wright Creations, sa come essere un bravo figlio, un bravo amico e un bravo impiegato. Tuttavia, non sa come aggiustare la relazione tossica con il suo ragazzo storico. Decide di organizzargli una festa di compleanno a sorpresa come ultimo tentativo di riaccendere la fiamma tra loro, ma qualcosa andrà storto e dovrà rivalutare chi è veramente, cosa vuole dalla vita e a che tipo di uomo vuole donare il suo cuore. Chase Rivers ha preso un master in Gestione d’Impresa a Georgetown. La sua vita comincia a prendere una piega positiva quando accetta una posizione base presso un’agenzia pubblicitaria. Chase non ha mai avuto molta fortuna in amore e ha perso le speranze di trovare il Principe Azzurro. Accetta, quindi, un appuntamento con il Principe Dell’Ultima Ora. Quello che non si aspetta è che sarà proprio quell’uomo che lo condurrà alla soglia del suo vero Principe Azzurro.

Chase è un ragazzo con grande talento, che impiega tutte le sue energie per trovare la sua strada; è dolce, coraggioso e amato da tutti gli amici e i famigliari che lo circondano.

Ciò che Chase desidera più di ogni altra cosa è trovare l’amore, quello vero, quello che fa palpitare il cuore, quello che non si ferma al suo bell’aspetto ma che scava in profondità coinvolgendo totalmente cuore e mente.

Chase è stato profondamente ferito e, purtroppo, il destino continua a infierire contro il suo cuore sofferente. Quel che Chase non si aspetta è d’incontrare l’uomo della sua vita diventando l’oggetto di ciò che maggiormente odia: un tradimento.

Gray è un uomo di grande successo dal punto di vista lavorativo, ma non da quello relazionale. Quando scopre il suo fidanzato con un altro uomo, il fatto che non se ne dispiaccia, gli fa capire che la loro relazione era ormai finita da tempo e che semplicemente gli mancava il coraggio di troncarla. In un momento imbarazzante, che dovrebbe farlo arrabbiare, l’unica cosa che Gray pensa è quanto sia bello il ragazzo che il suo, ormai ex, fidanzato si è portato a casa.

Uno scherzo del destino porta Chase proprio nell’agenzia di Gray e costringe i due uomini, dopo numerosi dubbi e riflessioni, a collaborare.

Il desiderio tra Chase e Gray cresce a ogni respiro, ma le circostanze non permettono loro di avvicinarsi. Chase non vuole essere un “chiodo scaccia chiodo” e Gray non vuole compromettere i loro rapporti sul lavoro.

Il fuoco che divampa tra i due uomini, però è troppo forte per essere arginato e quando finalmente entrambi si lasciano andare a ciò che desiderano, è un tripudio d’intense emozioni.

Tra esperienze lavorative, cene romantiche e capriole tra le lenzuola, Chase e Gray si avvicinano sempre più imparando a conoscere sentimenti prima sconosciuti.

La fiducia, il rispetto, la passione, l’amicizia e l’amore irrompono nelle loro vite con forza dirompente, costringendoli a fare i conti con le loro paure e incertezze.

Nell’arco della storia, entrambi gli uomini, compiono un percorso che li porta a migliorare, scoprendo alcuni lati nascosti di loro stessi.

Chase scopre di essere coraggioso e di volersi fidare, nonostante il passato e gli incidenti di percorso, di Gray.

Gray impara a mettere da parte il lavoro, a chiedere “per piacere” e riscopre sentimenti che aveva accantonato e ormai dimenticato.

I numerosi personaggi che ruotano attorno ai protagonisti danno un pizzico di pepe e, in particolar modo la nonna Gram, rendono la storia a tratti molto divertente.

Il ritmo è incalzante, equamente diviso tra riflessioni, attimi di vita quotidiana e scene di sesso bollente. L’amore narrato tra gli uomini è descritto nei particolari senza risultare volgare o noioso.

Una lettura leggera, piacevole e divertente.

Recensione a cura di:

Editing:

♦ Quixote Edizioni (22 giugno 2018) – acquistabile qui ♦

Grayson Wright sa come inseguire il suo sogno e aprire una società, la Wright Creations, sa come essere un bravo figlio, un bravo amico e un bravo impiegato. Tuttavia, non sa come aggiustare la relazione tossica con il suo ragazzo storico. Decide di organizzargli una festa di compleanno a sorpresa come ultimo tentativo di riaccendere la fiamma tra loro, ma qualcosa andrà storto e dovrà rivalutare chi è veramente, cosa vuole dalla vita e a che tipo di uomo vuole donare il suo cuore. Chase Rivers ha preso un master in Gestione d’Impresa a Georgetown. La sua vita comincia a prendere una piega positiva quando accetta una posizione base presso un’agenzia pubblicitaria. Chase non ha mai avuto molta fortuna in amore e ha perso le speranze di trovare il Principe Azzurro. Accetta, quindi, un appuntamento con il Principe Dell’Ultima Ora. Quello che non si aspetta è che sarà proprio quell’uomo che lo condurrà alla soglia del suo vero Principe Azzurro.

♦ Traduzione a cura di Aria Zanchet.

Quixote Edizioni, acquistabile qui ♦

C’era stato un periodo nella mia vita in cui l’unica cosa che mi importava era combattere e vincere. Entravo nell’ottagono con l’assoluta certezza che ne sarei uscito vincitore. Non c’era sfida che non potessi affrontare. È stato così fino a quando non ho incontrato un giornalista sfacciato e sexy, che rispondeva al nome di Aiden James, che mi ha sconvolto del tutto la vita. Non volevo una relazione, dovevo tenere nascosta quella parte di me, ma non riuscivo a togliermelo dalla testa. Forse, se fossi stato con lui una volta sola, sarei stato in grado di dimenticarlo. Ma, se non ci fossi riuscito, sarei stato capace di sacrificare tutto quello per cui avevo lavorato così duramente per stare con Aiden? Il gioco sarebbe valso la candela oppure avrei dovuto vivere la mia vita senza di lui? Ero emozionato quando mi sono aggiudicato un’intervista con il lottatore più sexy di tutte le Arti Marziali Miste, Animacio De Niro. Avevo sentito dire che fosse un uomo molto riservato, ma nulla mi aveva preparato a un tale livello di testardaggine. Tuttavia, questo non mi ha impedito di godermi ogni secondo trascorso nella stessa stanza con la mia cotta segreta. Non mi sarei mai aspettato di sentirlo di nuovo, dopo la fine della nostra intervista, quindi sono rimasto sorpreso quando mi ha contattato all’improvviso, chiedendo un altro incontro. Quando mi ha rivelato il segreto che teneva nascosto al resto del mondo, ho compreso in fretta perché Macio fosse così riservato. Pur eccitato com’ero, per il fatto che l’attrazione che provavo per lui fosse ricambiata, mi ero ripromesso che non mi sarei più innamorato di un altro ragazzo non dichiarato. La mia decisione è andata in frantumi nel momento in cui le sue labbra hanno toccato le mie, e ho abbassato la guardia per una notte di sesso bollente, consapevole che quello sarebbe stato tutto ciò che avrei potuto ottenere da lui. Oppure no? Doveva essere per forza tutto o niente, oppure avremmo potuto trovare un modo per stare insieme, senza che nessuno dei due si facesse male?

Devo ammetterlo: mi aspettavo un romanzo completamente diverso. Avevo letto un estratto molto forte, dove sembrava fosse il sesso a dominare l’intera vicenda. Grandissimo errore di giudizio, è stata una bellissima sorpresa. Ma partiamo dall’inizio…

Nella prima parte del libro abbiamo quattro protagonisti: Macio, Aiden, l’uccello di Macio e l’uccello di Aiden. Questi volatili sono nominati talmente tante volte che sembra di stare in una voliera. Sì, perché prima di ogni altra cosa, l’attrazione tra i due uomini è fisica. Macio è un lottatore di arti marziali miste, è il campione in carica e vive per vincere, per portare quella pesante cintura e sollevare le braccia al cielo alla fine di ogni incontro. Macio è gay, ma il mondo di cui fa parte non sarà mai capace di accettare la sua vera identità, quindi l’unica possibilità che si concede è quella di scopare un escort diverso dopo ogni vittoria, sicuro del loro silenzio. Aiden è un ottimo giornalista, non perché scopre fantastici scoop ma perché riesce, con la sua delicatezza, a far parlare anche gli sportivi più reticenti. Aiden è gay e tutto il mondo lo sa: ha promesso a se stesso di non frequentare uomini che si nascondono e di vivere la sua vita alla luce del sole.

Tra i due scocca il colpo di fulmine: durante un’intervista Aiden riesce a fare breccia nella corazza di Macio e il lottatore, per la prima volta, viene messo al tappeto. Il sesso è tanto, ma anche lo sbocciare dell’amore è palpabile e permette al lettore di affezionarsi a questa relazione in bilico. Velocemente, l’attrazione fisica sfocia in qualcosa di ben più intenso e profondo che coinvolge i due uomini fino a distruggerli. Proprio così, distruggerli, perché Macio non può rivelare il suo amore al mondo e Aiden non può tornare a nascondersi per sempre.

In questo momento del libro, ho faticato ad avanzare, non perché fosse difficile la lettura, ma perché la preoccupazione e la sofferenza dei due uomini erano anche la mie. Vederli fare determinate scelte e soffrire, mi ha lasciato con il cuore in mano e una lacrima pronta a cadere.

Gli ostacoli da superare non sono pochi. Aiden dimostra una grande forza di volontà e un carattere molto dolce, deciso, ma sempre disposto a comprendere. Macio è più aggressivo, abituato ad affrontare i problemi a suon di pugni e, non potendolo fare, scopre un lato di sé che mette in luce il suo vero coraggio.

La storia è molto bella e lo stile è piacevole anche se, come ho detto all’inizio, ci sono un po’ troppi ‘uccelli‘. Il linguaggio, nel momento del sesso, è crudo, ma anche tanto dolce nell’espressione dei sentimenti e nei gesti d’affetto.

I protagonisti sono ben descritti, completi e diversi. Nel complesso, tutti i personaggi hanno un loro perché e sono ben caratterizzati.

Una storia dolce, focosa, difficile, contrastata, che fa sperare fino alla fine. Un libro da leggere!

Recensione:

Editing: