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Tutto è iniziato con il giorno peggiore della mia vita.

È entrato in chiesa come se non fossero passati anni.

Come se non gli avessi mai donato il mio primo bacio e poi fosse salito su un aereo, inseguendo un sogno che avevamo costruito insieme.

Tuttavia, il ragazzo che catturava le lucciole con me se n’è andato da tempo.

Adesso è famoso.

Ricco sfondato.

Spregevole.

Sua madre pensa che abbia bisogno di riconnettersi con le sue radici dopo il suo ultimo disastro mediatico.

Che trascorrere un po’ di tempo alla casa al mare dove andavamo in vacanza da bambini gli chiarirà le idee.

Ma sapete qual è la vera sorpresa? Ha invitato la mia famiglia, che di recente ha perso la casa, a unirsi a loro.

Dicono che imparerò a perdonarlo nei prossimi mesi. Dopotutto, il tempo guarisce tutte le ferite… anche quelle causate dalle celebrità dagli occhi verdi.

Allarme spoiler: si sbagliano.

Kane Wilder potrà anche aver conquistato il cuore di milioni di persone.

Ma non avrà mai il mio…

P.S. I’m Still Yours è una storia d’amore spicy con un eroe che darebbe fuoco al mondo pur di far sorridere la sua ragazza.

Hadley Queen ha un macigno sul cuore da quando il ragazzo che conosceva da una vita e con cui ha condiviso momento belli e meno belli le ha spezzato il cuore, la notte del suo quattordicesimo compleanno. In un attimo, le ha donato il suo primo bacio e subito dopo è sparito, portandosi dietro sogni e speranze. Da quel momento, il sentimento più puro che un’adolescente può provare è stato sostituito dall’odio.

Lo odia per il bacio tanto desiderato, lo odia perché l’ha abbandonata senza una spiegazione, anzi, ha abbandonato tutti. Lo odia perché con lui è svanita una parte di sé. Lo odia perché è anche per “merito” suo se oggi è famoso e lontano anni luce da lei. Cinque anni dopo, quando si è aggiunto un altro motivo per cui odiarlo, si trova costretta a rivederlo, ma per nulla al mondo tornerà a essere la ragazzina innamorata di un tempo.

“Kane Wilder non è altro che un libro che non ho finito. Un libro che prende polvere sulla mia libreria. È un capitolo che ho cancellato da tempo dalla mia memoria.”

Kane Wilder è spezzato. La fama non è solo successo, soldi e gloria. Il lato oscuro è un predatore avido e cadere nelle sue trappole non sempre si può evitare. Da ragazzino Kane era spento, solo la musica lo teneva a galla. Un piccolo angolo di felicità tutto suo che a un certo punto ha accolto anche la sorella del suo migliore amico. La ragazzina che ha saputo consigliarlo, spronarlo e che per lui ha tirato fuori le unghie quando lui stesso non era più in grado di farlo. Oggi, Kane è sulla bocca di tutti. L’ultima sua bravata – spoiler: non è stata una bravata – gli è costata cara. L’unica cosa che può fare è tornare alle origini, nascondersi e provare a salvare il salvabile. E poco importa se ad attenderlo ci sarà l’unica persona che non può permettersi di riavere accanto. Odiarla è stato l’unico modo per andare avanti, amarla significherebbe perdere tutto.

“Rinuncerei a tutto quello che ho

Per tornare all’inizio

Un tempo in cui non indossavo

I miei errori come una cicatrice”

P.S. I’m still yours, primo volume della serie Silver Springs, è un romance enemies to lovers per niente leggero. Nelle sue pagine si trovano, respirano e vivono emozioni contrastanti. Amore, dolore, desiderio, rabbia, angoscia… Per tutta la durata della lettura sembra di avere una lama che penetra nella carne e scava in profondità. L’autrice è stata molto sadica con questa coppia. Fino alla fine, nonostante il lieto fine già scritto, non concede sconti. I colpi di scena si sprecano, col succedersi di eventi che lasciano senza parole. Eventi che allontanano il the end, che fanno riflettere e star male.

Scritto con doppio pov, anche se la voce di Kane è veramente limitata, percorreremo in lungo e in largo questo amore che da adolescenziale cerca di farsi spazio nel presente e resistere alle intemperie di un passato impossibile da dimenticare.

Ne consiglio la lettura? Certo! Come consiglio a chi non ha letto la serie Easton High di recuperarla. Non è necessario ma, essendo questa serie “collegata”, avere il quadro della situazione più chiaro non guasta.

In un romanzo condito da una buona dose di scene spicy, Hadley e Kane vi faranno fare più giri sulle montagne russe, tra batticuore e sofferenza. Avrei preferito meno spicy, ammetto che qualche pagina l’ho saltata perché eccessiva per l’età e l’esperienza dei protagonisti e anche perché i dialoghi nelle scene intime non hanno saputo coinvolgermi. Inoltre avrei preferito più pov di Kane, per conoscerlo meglio ed entrare di più nel suo personaggio. Ciononostante, la lettura mi ha conquistata e ha reso impossibile staccarmene.

Alla prossima.

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Vendetta.

Cresciuta per essere l’arma di mio padre contro la Congrega che gli ha portato via la sorella e il suo diritto di nascita, farei qualsiasi cosa per evitare che mio fratello minore subisca lo stesso destino. Il mio dovere mi costringe a raggiungere la città segreta di Crystal Hollow e la prestigiosa Accademia Hollow’s Grove, dove i migliori e i più brillanti della mia specie imparano a praticare la loro magia liberi dal giudizio degli umani.

Non ci sono parole sussurrate qui. Nessuna condanna per il sangue che scorre nelle mie vene. L’unica animosità che devo affrontare proviene dal bellissimo ed esasperante Preside, Alaric Grayson Thorne, un uomo che mi disprezza tanto quanto io detesto lui e tutto ciò che rappresenta.

Oltre a questo, ci sono i segreti che minacciano di spaccare in due la scuola. Nessuno parla del sanguinoso massacro che ne ha decretato la chiusura decenni fa, ma solo dell’opportunità che può offrire a chi ha la fortuna di frequentarla.

Perché per la prima volta in cinquant’anni, la Congrega aprirà i suoi cancelli ai Tredici.

Tredici studenti promettenti destinati a cambiare il mondo.

Sempre che i fantasmi delle vittime di Hollow’s Grove non li uccidano prima.

Settembre!!! L’autunno è finalmente alle porte, le temperature si stanno abbassando, cosa si può volere di più? Un libro dalle chiare vibrazioni autunnali, anzi “Halloweeniane”, ovvio!

E io so qual è il libro perfetto per una serata piovosa e con un bel temporale: “The Coven”.

“The Coven” è una storia cupa, a tratti violenta. È perfetto per chi ama le atmosfere da Dark Accademia, ma anche per chi ama gli Hate-to-Love.

Quando ho letto la trama di questo libro mi sono detta: questo me lo devo assolutamente leggere, mi ispira troppo!

E così è stato.

Ma gli avvenimenti citati nella quarta di copertina sono solo una piccolissima parte della storia che ci viene narrata, è un piccolo, anzi piccolissimo, antipasto. Il piatto principale è decisamente altro.

Willow, la protagonista è una strega addestrata a usare i suoi poteri per uno scopo superiore: la vendetta! La scuola è responsabile della scomparsa della zia, ecco perché suo padre vuole a tutti i costi che lei distrugga la Congrega.

(A volte ho avuto l’impressione che Willow fosse bipolare, ma, a libro concluso, ho capito il perché di questa sensazione)

Ma sulla strada per la vendetta trova il preside Thorne e volano subito scintille. E che scintille!! Lui è un personaggione molto intrigante, con un segreto ben custodito. Direi custodito benissimo perché non l’avevo capito.

Ma il vero punto di forza di questo libro non sono i protagonisti in sé, o meglio non solo quelli, sono soprattutto le atmosfere, e il modo in cui l’autrice ha caratterizzato tutti i personaggi.

Nessuno è chi dice di essere, e nessuno fa quello che dice di fare, tutti sono misteriosi e si muovono per un loro scopo, e l’autrice gioca molto su quest’aura di mistero. Semina indizi e informazioni qui e là, ma sta al lettore interpretarle nel modo corretto e, credetemi, sbaglierete e sbaglierete ancora. L’autrice gioca proprio su questo per tenere viva l’attenzione.

Ho amato molto il mondo che l’autrice ha creato, le varie stirpi di strega con i loro poteri legati ai vari elementi e ai vari colori; si vede che ha attinto a piene mani dagli insegnamenti wiccan.

Il mondo che ha creato mi ha talmente affascinato da farmi quasi dimenticare dei difetti del romanzo.

È un libro perfetto? No assolutamente, ha dei difetti soprattutto a livello di informazioni, in alcuni casi ne vengono fornite troppe, a volte ripetute, mentre in altri siamo lasciati a brancolare nel buio! Va sicuramente premiata l’idea, ma forse certe cose potevano essere gestite un pochino meglio.

Importante! Non dimentichiamoci che stiamo parlando del primo libro di una dilogia: e che mi sta lasciando appesa come un pollo in attesa del seguito… perché, gente, questo libro merita di essere letto anche solo per il finale.

Non vedo l’ora di avere tra le mie manine il seguito!

Consigliato!

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La commedia romantica perfetta per l’estate.

Margo Anderson ha giurato solennemente di stare lontana da ogni tipo di rapporto. Per questo, insieme alla sua amica Jo, gestisce un podcast di successo per offrire consigli su come divertirsi senza legami. Quando Jo decide di sposarsi e accettare un matrimonio sponsorizzato a Santa Catalina, scatenando l’ira delle loro ascoltatrici, Margo si trova costretta ad avviare un esperimento sociale per dimostrare che non seguire le regole sugli appuntamenti è una pessima idea, coinvolgendo nel piano Declan Walsh, il testimone dello sposo di Jo e suo ex rivale al liceo. Nonostante l’iniziale antipatia, più Margo trascorre del tempo con Declan ad organizzare le nozze, e più si rende conto di provare sentimenti sinceri per il ragazzo che non è più lo stesso di anni prima. Sarà disposta a rinunciare alle sue sette regole per lui?

Il cambiamento è un evento naturale. A volte non ci si accorge di cambiare, a volte si abbraccia con entusiasmo il cambiamento, alcune volte si ha il desiderio di modificare qualcosa ma non si ha abbastanza coraggio per farlo, altre ancora si ha bisogno di una spinta energica per metterlo in atto. Cambiare fa paura. Non sempre si è pronti ad accettare quest’evoluzione. A volte sono gli altri che vi fanno sentire in colpa. Altre volte capita che vi sentiate in difetto da soli, senza che nessuno dica niente. La verità è che tutti cambiamo nel corso della nostra vita: una, dieci, cento volte. C’è chi va dritto per la sua strada. Chi cerca il cambiamento. Chi lo teme. Chi prova più e più volte a fare marcia indietro. Solo una cosa è certa: quando il processo inizia, frenarlo è impossibile. Prima o poi quel salto nel vuoto lo si fa. Farà male, procurerà qualche livido, non tutti capiranno, il cuore sanguinerà, ma va accettato e assecondato. Seguire un piano, delle regole, una routine è come vivere nella bambagia e spezzare le catene non sempre è facile. È vero che il detto dice “se nasci tondo non puoi morire quadrato” ma ve lo immaginate come dev’essere triste e frustrante non cambiare mai idea, opinione o modo di fare per compiacere la massa? O anche solo per non doversi mettere a confronto? Ci pensate mai a quanto in realtà siamo vulnerabili anche nella più ferrea delle decisioni prese?

E quindi arriviamo al romanzo.

Ventuno anni fa usciva Dieci giorni per farsi lasciare, uno dei film romantici che ancora oggi guardo con piacere, con l’ambiziosa Andie Anderson che conduceva un esperimento “al contrario” per sedurre il sexissimo Benjamin Barry, per poi portarlo a lasciarla a causa di tutti gli errori che in una relazione non si dovrebbero fare. Sappiamo benissimo tutte come finisce la storia.

In Sette regole per spezzare un cuore ci troviamo nella stessa situazione, ma il finale non è così scontato come si potrebbe pensare. Il percorso è lungo e tortuoso: è fatto di consapevolezze, di rivelazioni e amarezza, ma merita.

La protagonista, Margo, vive in un mondo di regole. Piccole note che l’aiutano a sentirsi nel pieno del controllo nei rapporti con l’altro sesso. Sette regole per spezzare un cuore è diventato un podcast seguitissimo (nato come risposta alla visione maschilista nella vita di coppia) che Margo conduce con la sua migliore amica Jocelyn . Le due ragazze, conosciute come GO & JO, dettano le leggi delle relazioni per chi come loro è votata al #SinglenonSoleeDisperate. E Margo si cala nella parte così tanto che non riesce più a dividere la vita vera dal podcast.

Il format con i suoi oltre 200 milioni di ascolti mensili è arrivato a contare ben sei stagioni di successo in quattro anni. Ora, alla vigilia della settima stagione, le carte in tavola sono cambiate. Jo ha trovato la sua anima gemella e da single convinta è vicina alle nozze. E per Margo iniziano i problemi. Punto primo: non è così entusiasta del felice epilogo dell’amica. Non per l’amica, attenzione, ma perché per lei le unioni sentimentali sono solo una perdita di tempo e di energie. Punto secondo: Declan, il testimone dello sposo è il suo acerrimo nemico delle superiori. Punto terzo (il più importante): questa situazione comporta dover fare chiarezza nel proprio animo su convinzioni, dubbi e pensieri. E non sarà una passeggiata.

A volte, non ero nemmeno sicura che Margo esistesse ancora al di là di Go.

Tutto questo nel bel mezzo dell’organizzazione delle nozze previste sulla splendida isola di Santa Catalina, con la paura di ciò che è stato, che è e sarà della sua vita, e un bel rosso che la tenta e ammalia. Ma, shhh, Margo non è ancora pronta ad accogliere tutto quello che le sta arrivando addosso con la potenza di un tir. Diamole tempo!

Con un podcast da preparare, dei contratti di collaborazione già firmati e da rispettare, le aspettative dei followers e la fifa nera per i cambiamenti che stanno avvenendo intorno a lei e in lei, un piano prende forma. Lasciatemelo dire, un piano pessimo che già solo a pensarlo le si rivolterà contro. E quindi torniamo al film.

Cosa succederebbe veramente se non si seguissero le sette regole?

Indovinate chi è il prescelto come cavia per portare avanti questo esperimento? Declan. Già. Vi ho già detto troppo. Ora tocca a voi.

Sette regole per spezzare un cuore è un romanzo che parte lento, che si prende il suo tempo per spiegare e mostrare, che chiede attenzione per argomenti attuali e anche molto criticati oggi, e che man mano coinvolge sempre più, fino al finale più rosa che ci sia, non senza qualche lacrima versata.

I social, croce e delizia della nostra era, sono al centro di tutto il romanzo. L’autrice si è soffermata parecchio e ne ha sviscerato privilegi e costrizioni e il quadro che ne esce non è così positivo come possiamo pensare. Ne siamo ossessionati, ci prendiamo libertà che non ci spettano, ostentiamo perfezioni che non esistono e allo stesso tempo temiamo il giudizio altrui. Per non parlare del mondo di cui fanno parte Margo e Jocelyn. È un mondo di regole, impostazioni precise che non possono essere modificate, di invidie e cattiverie gratuite, di competizione. È un mondo di lustrini e facili entrate economiche, ma è anche un mondo di costrizioni e do ut des.

Raccontato dal solo punti di vista di Margo, questo romanzo è stata una bella scoperta. Non è banale: leggero sì, ma non scontato. Nelle sue oltre quattrocento pagine offre tanti spunti di riflessione, e nel mentre sogni a occhi aperti con Margo e Declan, a ogni regola infranta. A intervallare la trama ci pensano le puntate del podcast con il quale Margo ci accompagna e anticipa ciò che poi accadrà capitolo dopo capitolo dentro di lei e nel rapporto con l’amore che udite udite: esiste!

In fondo, accettare il cambiamento è stato sì doloroso ma ne è valsa la pena. Questo romanzo non può mancare tra le vostre letture. Dea e Sabrina, voi siete le prima a doverlo leggere!

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L’amore è una sfida. Non perdere il cuore.

Marcello è il cantante del momento: le sue esibizioni sono leggendarie e culminano sempre in un bacio appassionato con una fortunata fan. Diana, però, non sa nulla di lui e si trova a un suo concerto perché è stata la sua amica a trascinarla. Quando Marcello la bacia, la sua reazione è una sola: di fronte a migliaia di spettatori gli tira uno schiaffo, che in poche ore diventa virale. Marcello non può sopportare l’onta e lancia una sfida: farà innamorare Diana di lui in trenta giorni. Ma Diana non ha alcuna intenzione di cedere. E così inizia una lotta tra cuore e orgoglio, tra il desiderio di Marcello e la determinazione di Diana. Un viaggio emozionante, fatto di passione, ostacoli e sorprese. Riuscirà Marcello a conquistare Diana? Lui è il cantante del momento. Lei non sa neanche chi sia.

L’amore è musica per il cuore. La musica è come un cuore che batte forte, che vibra, si emoziona, fa emozionare e ti fa perdere la testa. La musica detta il ritmo della nostra vita. La musica è ciò che unisce e rende liberi di volare, leggeri come farfalle. E Anna Zarlenga con le melodie del cuore ci sa proprio fare.

“E secondo te c’è un tempo specifico per innamorarsi?”

Sono passati tre anni. In Nessuno disturbi l’amore, con protagonisti Alex e Dori, un personaggio ha quasi rubato la scena. La sua esuberanza, il petto villoso, e la sua musica si sono presi una bella fetta di palcoscenico (se non lo avete letto vi consiglio di rimediare, così, giusto per conoscere meglio che tipo è).

Comunque… Marcello lavorava con Alex nel loro negozio di oggettistica etnica rigorosamente Made in China. La musica era già ben radicata in lui e sognava il grande successo. Alla fine di quel romanzo firma il suo primo contratto discografico, parte per il primo grande tour e oggi, tre anni dopo, è sulla cresta dell’onda. La sua voce piace, i suoi fan aumentano sempre di più, gira l’Europa in lungo e in largo… e ha sempre una donna diversa accanto. I suoi concerti sono seguitissimi, i peli del suo petto sempre in bella mostra per la gioia delle ragazze che urlano a squarciagola il loro amore per lui, e alla fine di ogni esibizione regala un attimo di meravigliosa felicità a una di loro, dandole un bacio di quelli da capogiro. Insomma, è rimasto lo sbruffone che era, solo con più soldi in banca e un nuovo nome: Big M. È proprio alla fine di uno spettacolo che le cose si complicano. Il piano è sempre lo stesso: finire la canzone, strapparsi la camicia di dosso e lanciarsi verso delle labbra a caso. E se all’inizio tutto procede da copione, all’ultimo secondo succede il fattaccio: la ragazza che Marcello punta nella mischia non apprezza il gesto e la guancia e l’orgoglio del ragazzo si prendono un bel ceffone. Esiste davvero una donna che non cade ai suoi piedi e lo umilia di fronte a migliaia e migliaia di persone? Tutte ovviamente armate di cellulare e pronte a immortalare il momento…

Non va bene. Non va bene per niente. La sconosciuta non può cavarsela così.

È inammissibile per Marcello passarci sopra e così, d’impulso, prende una decisione: la farà innamorare di sé in un mese. Trenta giorni per riallineare gli astri, prendersi la rivincita e dimostrare che nessuna donna riesce a resistere al suo fascino. E ai peli sul petto. E al suo riccio biondo. E nemmeno al suo sorriso da bello e dannato. Insomma, ha una reputazione da difendere.

“Diana Alonzo mi amerà. Fosse l’ultima cosa che faccio.”

Ed ecco qui la cattivissima Diana Alonzo. Studentessa universitaria – parecchio in gamba, oserei dire – a un passo dalla laurea e con un progetto di vita ben chiaro in testa. Al concerto di Big M neanche avrebbe dovuto esserci. Anzi, lei non sa nemmeno chi sia questo Big M. Diana è una ragazza che non si lascia corrompere, che procede dritta per la sua strada e non lascia spazio a niente e nessuno. Figuriamoci a un belloccio che per vivere canta canzoni strappamutande e scambia fluidi corporei con qualunque gonnella urlante di gioia. Figuriamoci poi innamorarsi di uno così. Impossibile!

“Le ragazzine non le capirò mai. Così come non capirò mai le fan di Marcello. Una cosa è certa, però: potrà rivoltare il mondo come un calzino, ma non otterrà mai il suo scopo. Non mi innamorerò mai di lui.”

Lasciatemi dire che entrambi di cavolate ne dicono tante. Vorrei dirvi anche che questo romanzo è già bello che letto con solo queste poche pagine riassunte. Vorrei dirvi che, visto il periodo estivo, vi troverete davanti il classico titolo che urla “ombrellone e salsedine”. Vorrei dirvi tante cose. Troppe cose. Ma neanche io ero preparata a ciò che in realtà ho trovato. La parte iniziale è giocosa, spiritosa, un botta e risposta sempre più acido e vivido. Marcello mostra e conferma tutta la sua gloriosa, spumeggiante, follia. Fa sorridere e imprecare per quanto è estroso e oltre misura. E Diana è una ventata di aria fresca. La novità che non ti aspetti. La personalità forte e il controllo che serve per equilibrare l’esuberanza del musicista. Si sa, i musicisti sono dei matti e Marcello è il più pazzo dei pazzi.

Il lieto fine sembra già scritto. Ma, credetemi, così non è.

«Questa è l’unica volta in cui non so prevedere come andrà a finire.»

La loro storia non è semplice come sembra, infatti. Come Marcello, anche noi ci ritroveremo a non sapere dove il vento ci porterà. Ci saranno intoppi, ostacoli, cattiverie (soprattutto dell’autrice!), prove da superare e decisioni da prendere. Per entrambi la conoscenza non sarà una passeggiata. Quel bacio ha cambiato le carte in tavola e non ci tocca che sederci e osservare la resa di un grande amatore. O ad arrendersi all’imprevedibilità del cuore sarà Diana?

Sarò ripetitiva, ma lasciatemelo dire: questo romanzo ha superato le mie aspettative. Anna Zarlenga ha creato un’altra storia unica e stupenda, che ti tiene incollata alle pagine, e Marcello è qualcosa di indescrivibile. Mi aveva già conquistata, ma qui mi ha fatta totalmente sua!

Un romanzo divertente, che alterna leggerezza a pensieri profondi, che fa sorridere e provare dolore. Che sorprende. Che fa sognare. A doppio POV, perché dobbiamo goderci entrambe le personalità, con qualche incursione qua e là di Alex e Dori, un po’ di sano odio per un personaggio veramente malefico, un pizzico di gelosia per un certo ciuffo verde, e tanto tanto amore che esce dalle pagine e profuma di rosa.

Anna ha una penna sarcastica, appassionata, cinica, incisiva, pepata e in continua evoluzione. Non potete perdervi Ti bacio, poi ti odio, poi ti amo. Non potete non leggere di Marcello e Diana. Il loro è uno spartito pieno di note dolcissime. Stra-consigliato!

P.S.: E comunque da ragazzina sognavo di essere notata da Nick Carter! Le fortune sempre agli altri 😛

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A Hollywood, i segreti possono uccidere.

Hollywood, con le sue strane dinamiche, dove due adolescenti sconosciute possono arrivare alla fama e alla ricchezza. La vita, con i suoi colpi bassi, che in una tragica notte strappa ad Amber Fox la sua metà, l’unica persona di cui sentiva di non potere fare a meno. Hollywood con i suoi amori da favola, che nascono sui set e finiscono sui tabloid. Di nuovo sola, alienata dall’unico uomo che abbia mai amato, Amber si muove come un fantasma tra flash e domande scomode, cristallizzata in giorni che si ripetono tutti uguali, schiacciata tra la delusione e la rabbia. Finché la polizia non bussa alla sua porta. Una storia d’amore a ritroso, un giallo in cui tutti sono sospettati e si sospettano a vicenda. Un puzzle all’apparenza irrisolvibile, persino per due poliziotti che, a Los Angeles, hanno visto tutto e di tutto. Un mistero che ne nasconde altri, in una catena invisibile che non si è mai spezzata. E che parte da una notte lontana, che Amber non ricorda.

Night of Amber è il primo romanzo stand-alone della serie Precious, storie di amore e mistero ambientate a Los Angeles.

Night of Amber racconta la storia di due ragazzine. Racconta la storia di come sono state divise. Racconta la storia di un uomo e di una donna, due famosissimi attori, e del loro amore, forte, passionale, invidiato da tutti, messo a dura prova dalle circostanze. Racconta di morti sospette, avvenimenti che sembrano spingere tutto e tutti verso una sola direzione. Parla di due poliziotti e della loro vita al di fuori del dipartimento. Racconta di tante vite. Racconta di una Hollywood sfavillante che non è solo glamour e cinema, è anche tanto altro.

«Si fidano tutti, in questa città.» «Perché tutti sanno che non esistono segreti.»

Amber Fox ha perso la sua gemella in un brutto incidente. Due promesse del piccolo schermo che da quella notte non esistono più.

“Dodici anni fa te ne sei andata. Cinque anni fa ho iniziato a vivere una bugia. Undici mesi fa ho aperto gli occhi.”

Amber, oggi, è Amber Fox Mallory, moglie del grande attore Logan Mallory, ed è tornata a recitare da cinque anni. Si sono conosciuti sul set e dalla fine delle riprese non si sono più lasciati. Il loro è un amore puro, forte. I tabloid li vogliono, i paparazzi li inseguono, i fan li venerano, ma, varcata la soglia di casa, sono due estranei. Undici mesi prima uno scoop è apparso su tutte le testate giornalistiche: Logan ha tradito Amber. Da quel momento, la favola ha subìto una battuta d’arresto. Sorrisi finti per il pubblico, pesante silenzio tra le mura di casa. Finché la polizia non bussa alla loro porta. Una persona è morta e tutto sembra ricondurre alla coppia d’oro di Hollywood. Due poliziotti vengono destinati al caso, due poliziotti che, da subito, torchiano Amber e Logan alla ricerca della verità. Ma i segreti sono tanti, luci e ombre nascondono una realtà difficile da svelare, e la Los Angeles dei sogni presto si trasforma nella città della menzogna.

«Chi l’ha detto, che a Hollywood non ci sono segreti? Ci sono eccome, e possono uccidere.»

Questo è il primo romanzo di Monica Lombardi che leggo. Sono partita con il freno a mano tirato, forse per il timore di non riuscire ad apprezzare la storia, nonostante intorno a me tutti la elogino come scrittrice. E poi, come spesso accade quando mi avvicino a un nuovo autore, è stato amore a prima pagina.

Night of Amber è un romantic suspense da non perdere. Una storia nella storia. Veloce, dinamico, senza battute d’arresto. Una volta iniziato non puoi smettere di leggere, ne vuoi sempre di più e a ogni fine capitolo scalpiti per scoprire cosa si cela in quello successivo.

Romance e giallo sono ben amalgamati tra di loro. L’autrice ci regala amore e intrigo, intervalla la storia con il racconto di tante vite, tante emozioni e sensazioni e ti porta a dubitare di tutto e tutti. Accuse, illazioni, sospetti. Tanti indizi, un puzzle da ricomporre, pezzi che si incastrano subito e altri che non trovano il giusto spazio e ti costringono a scavare tra i dettagli e le cose non dette. È un viaggio senza esclusione di colpi, dal ritmo serrato e la mente corre in ogni direzione alla ricerca di segni nascosti. Passato, presente, alternanza di voci, trama fitta e intrecciata sapientemente. Niente è lasciato al caso, ogni avvenimento è concatenato al successivo con maestria, altri sono la semplice vita che prende la sua strada e ti trascina nel suo disegno. O, forse, a tracciare i segni sul foglio è qualcuno di cui non sospetteresti mai.

Che dire? Sono rimasta piacevolmente sorpresa da questa storia e non vedo l’ora di poter continuare il viaggio con il prossimo volume. Chi salirà sul palco? Io penso di saperlo, voi… scopritelo!

P.S.: Damiana, spero tu possa leggere Night of Amber ovunque ti trovi perché sarebbe un vero peccato, altrimenti.

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Mondadori – Acquistabile qui.

Pochi autori nella storia della narrativa italiana contemporanea hanno saputo coniugare qualità, quantità e spessore umano come Valerio Evangelisti. “Scrittore totale e militante” – così l’ha definito la rivista “doppiozero” all’indomani della sua scomparsa –, Evangelisti ha sempre difeso con orgoglio la letteratura di genere, troppo spesso colpevolmente relegata al rango di narrativa di serie B, dimostrando che a fare la differenza non sono gli scaffali delle librerie su cui finiscono gli autori, ma la passione, il talento, l’estro creativo e l’anima che vengono profusi in ogni parola.

Curata da Franco Forte, direttore di Urania, questa raccolta di racconti e romanzi brevi ormai difficilmente reperibili persino nelle biblioteche abbraccia un arco temporale di quasi vent’anni, e pescando nella ecletticissima opera di Evangelisti rende onore alla sua capacità unica di spaziare tra generi e registri diversi, dalla fantascienza al romanzo storico, passando per il racconto di cronaca e quello speculativo, arrivando alla satira e persino al racconto erotico, senza mai per questo smarrire la propria distintiva voce, lo slancio autentico e meravigliosamente controcorrente: che navighiamo nel Mar dei Caraibi o ci svegliamo in una Terra avvolta da perenni fumi rossastri, la cifra stilistica è sempre quella, limpidissima, di chi scrive letteratura.

In chiusura al volume Day Hospital, l’autobiografia delle settimane di chemioterapia seguita dall’autore, in cui emerge in maniera definitiva il suo splendido spirito anticonformista, e La fredda guerra dei mondi, i primi capitoli del romanzo inedito, purtroppo rimasto incompiuto, che Evangelisti stava scrivendo a partire dall’omonimo racconto apparso in una raccolta Millemondi Urania nell’estate del 2020. Perché come ebbe a dire Evangelisti stesso “se ignoro la fantascienza, il mio mondo sarà più ristretto e smetterà di coincidere con ciò che mi circonda. E sfido chiunque a dimostrare il contrario”.

Avevo sentito nominare Evangelisti, se bazzichi nel mondo dei libri prima o poi ti capita di imbatterti nel suo nome, ma onestamente non avevo mai letto nulla di suo. Grazie ad Amarilli, che ha organizzato questo Review e mi ha coinvolta, ho avuto la possibilità di colmare la mia lacuna.

Questo libro è una raccolta di vari racconti e romanzi brevi, che spaziano in diversi generi, dall’horror alla fantascienza. Prima di proseguire nella lettura della mia recensione, se non avete letto le opinioni delle mie compagne di review, vi consiglio di rimediare, così che possiate farvi un’idea più precisa di questa raccolta.

“La morte è un sonno eterno”

Day Hospital

È il racconto crudo, una cronaca lucida fatta da Evangelisti dopo aver scoperto la sua malattia, quel tumore che alla fine si è portato via un grandissimo scrittore. Ci viene mostrato come l’autore ha reagito alla scoperta, il dipanarsi delle giornate tra le cure e di come la scrittura lo abbia aiutato a non soccombere alla depressione, a non perdere la sua umanità. Un diario che ci evidenzia il lato “disumano” della malattia, quando il tuo corpo inizia ad abbandonarti, quando persino le azioni più semplici diventano complicate. La perdita di controllo sulle proprie azioni che ti possono causare imbarazzo, e ti portano a non sentirti più umano, come se fossi un alieno, un estraneo in un corpo che non ti appartiene, un corpo che non riconosci più.

La fredda guerra dei mondi (racconto e anche romanzo incompiuto)

Con questo titolo ho letto prima un racconto e, successivamente, a chiusura del libro, un romanzo rimasto purtroppo incompiuto. Il racconto è praticamente uno scheletro del successivo romanzo, delle idee di base poi sviluppate in maniera più completa. È la storia di Reverendo: un delinquente e un ladro, che assieme alla sua banda, durante un furto a un generale, si imbatte in una storia incredibile e molto più grande di lui. In questo romanzo Evangelisti ha abilmente mixato fatti di cronaca realmente avvenuti con altri completamente inventati (credetemi lo ha fatto talmente bene che per un attimo ho avuto il dubbio di essermi persa certi avvenimenti…), il tutto per introdurre la storia principale, ovvero l’attacco alieno. Ci vengono narrate le avventure del Reverendo, dei vari colpi progettati e di come, colpo dopo colpo, si ritrovi invischiato nella tela di menzogne e mezze verità create da chi dovrebbe governare e proteggere le varie nazioni. Un racconto che pare ammantarsi di un’aria complottistica – all’inizio sembra quasi una denuncia verso gli organi di informazione e sui governi e sugli oscuri segreti tenuti – salvo poi, verso la fine, sviluppare il concetto che non c’è peggior nemico dell’umanità che l’umanità stessa. Siamo noi i peggiori nemici di noi stessi, noi con le nostre mille teorie e con la nostra mancanza di rispetto, noi che cerchiamo il nemico lontano quando in realtà è più vicino di quanto vorremmo, quando il nemico siamo noi stessi.

Consigliato a chi ama questo genere, un libro che è una chicca per intenditori.

Recensione a cura di:

Mondadori – Acquistabile qui

Tre matrimoni. Tre funerali. Alessa china la testa per nascondere gli occhi asciutti mentre si inginocchia davanti alla bara tempestata di gioielli sull’altare. Avrebbe pianto. Dopo. Lo ha sempre fatto. Restare vedova a diciotto anni è senza dubbio una tragedia. Ma è difficile trovare le lacrime quando la si vive per la terza volta.

Il dono che gli dei hanno concesso ad Alessa, in effetti, avrebbe dovuto amplificare la magia del suo Dorgale, non ucciderlo al minimo tocco. E ora, a un soffio dall’arrivo di uno sciame affamato di demoni che divorerà tutto ciò che incontrerà su Sansaverio, la giovane Lumera non ha più tempo per trovare un altro compagno e insieme opporsi all’avanzata delle forze maligne. Inoltre, influenzati da un predicatore, i suoi stessi soldati tentano di assassinarla, convinti che ucciderla sia l’unica speranza di salvezza per l’isola.

Nel disperato tentativo di sopravvivere, Alessa decide di assoldare Dante come guardia del corpo personale, un emarginato cinico e con la fama di essere un assassino. Ma con la ribellione ormai alle porte, i segreti che nasconde l’uomo potrebbero condurre al più terribile dei tradimenti. Si tratta di un alleato o di un nemico? Da questa risposta dipende sia la vita della giovane sia il destino del suo Paese.

“Da sola” disse, “una persona è un filo che si recide facilmente. Intrecciati insieme, siamo abbastanza forti per sopravvivere.”

La citazione riportata sopra riassume alla perfezione il senso di questa storia; il messaggio, neanche tanto nascosto, tra queste pagine. Ammetto che la trama non mi convinceva del tutto e, se avessi seguito l’istinto, sarei passata oltre. Decidere di leggere questo libro è stata una sorta di scommessa con me stessa; scommessa vinta perché la storia mi è piaciuta, l’ho letta in due giorni.

Alessa è la Lumera, colei destinata dagli dei, anzi dalla Dea, a difendere Sansaverio dall’invasione delle forze maligne. È dotata di un grande potere che dovrebbe fare da cassa di risonanza per quello del suo Dorgale, ovvero il compagno o compagna con cui condividere il fardello della battaglia, ma sembra che nessuno sia in grado di sopportare il suo grande potere.

Tre matrimoni e tre funerali (no non è il seguito di “quattro matrimoni e un funerale” e nemmeno il prequel): nessuno dei Dorgali da lei scelti è sopravvissuto al suo tocco, e questo la pone in una situazione pericolosa. L’invasione dei demoni si avvicina, trovare un nuovo Dorgale diventa una corsa contro il tempo per la giovane Lumera, ma diventa anche pericoloso per la sua incolumità, infatti, chi dovrebbe proteggerla le si rivolta contro, a causa di un predicatore che l’ha presa di mira… Quando tutto sembra perduto, quando la giovane sembra soccombere alla disperazione… incontra Dante.

Dante – un reietto, uno di quelli che sta ai margini della società – potrebbe essere la risposta alle preghiere di Alessa, la possibilità di una giovane donna di poter vivere come la maggior parte delle sue coetanee ma, soprattutto, la possibilità di amare ed essere riamata. Dante che si svelerà essere l’ultimo di una stirpe maledetta, e non vi dico altro per non togliervi il piacere della scoperta. Con lui e grazie a lui un raggio di speranza torna a brillare, il giovane spingerà Lumera e Dorgali a comprendersi meglio e a comprendere l’errore fatto finora. Ovvero la solitudine nella quale la giovane si è / è stata relegata. Solitudine che giorno dopo giorno inghiottiva la gioia di vivere, stendendo il nero manto della disperazione.

Il libro ci viene raccontato tutto dal punto di vista di Alessa/Lumera, dandoci uno sguardo su quanto succede e che è strettamente legato alle sue emozioni; personalmente avrei gradito anche il punto di vista di Dante ma forse nel prossimo libro sarà viceversa, io lo spero vivamente perché come l’autrice ha caratterizzato il protagonista maschile mi è piaciuto tanto tanto.

Devo ammettere che la Thiede ha fatto davvero un ottimo lavoro sia nella caratterizzazione dei personaggi che nell’ambientazione. Tutti i personaggi, protagonisti e secondari, pagina dopo pagina hanno avuto una maturazione, un cambiamento come se, da una sorta di bidimensionalità in bianco e nero, una goccia di colore dopo l’altra raggiungono una tridimensionalità a colori.

L’ambientazione è bellissima, ho letto questo romanzo mentre stavo facendo un viaggio sulla costiera amalfitana, quindi mi sono calata in pieno nell’atmosfera del libro, talmente tanto che nella mia testa Sansaverio è diventata Capri (le descrizioni erano perfette per quell’isola, i profumi, i limoni…).

Il worldbuilding mi è piaciuto molto, come sia nata la necessità della Lumera e dei / delle Dorgali, il patto tra dèi. L’autrice è riuscita a saziare la mia curiosità e a stimolarla ulteriormente con il finale del libro. Ora aspetto con ansia il seguito, devo e voglio scoprire cosa si sia inventata la Thiede. Consigliato.

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