Acquistabile qui.

«Professore, ma lei è davvero convinto che fra di noi esistano spettri, demoni e Divinatori?»

Evie O’Neill è stata cacciata dalla sua sonnacchiosa cittadina dell’Ohio e catapultata tra le frenetiche strade di New York. Ed è as-so-lu-tis-si-ma-men-te felice! È il 1926 e New York è così eccitante, piena di bar clandestini, ragazze alla moda e borseggiatori. L’unico inconveniente è che Evie deve vivere con lo zio Will e la sua malsana ossessione per l’occulto.

Ciò che teme è che lo zio scopra il suo segreto: un potere soprannaturale che finora le ha portato solo guai. Ma quando la polizia ritrova il cadavere di una ragazza marchiato con un simbolo misterioso e Will viene chiamato a indagare, Evie capisce che il suo dono potrebbe aiutare a catturare un serial killer.

Inizia così una pericolosa danza con l’assassino, mentre attorno a lei, nella città che non dorme mai, mille storie si dipanano. Quella di Memphis, un giovane sospeso tra due mondi. Di Theta, ballerina in fuga dal proprio passato. Di Jericho, uno studente che nasconde uno sconvolgente segreto. Intanto, senza che nessuno se ne accorgesse, qualcosa di oscuro e malvagio si è risvegliato…

The Diviners segna l’inizio di una nuova saga storica, in cui la scintillante atmosfera dei Ruggenti Anni Venti cela un orrore che si insinua per tutto il Paese.

1926.

EvangelineO’Neill, Evie, è nota per le sue “intemperanze” in quel piccolo angolo di mondo in cui vive, in Ohio. I suoi genitori, dopo l’ultima bravata, la spediscono a New York per allontanarla dallo scandalo e dalle chiacchiere della cittadina in cui risiedono. Quella che per i genitori di Evie è una punizione, vivere con lo zio Will nel suo Museo dell’Occulto, per lei è l’occasione che aspettava.

New York è una cornucopia d’abbondanza: jazz club clandestini, feste, alcool proibito, abiti alla moda, spettacoli a teatro, incontri eccitanti. Tutto può succedere, nella città che non dorme mai. È la grande occasione, Evie può divertirsi senza rimorso e senza sentire il biasimo di chi le sta intorno. E dimenticare per un po’ il dolore di una perdita e l’ingombrante presenza del suo dono, la divinazione.

Ma il destino è segnato per i Divinatori e, per una serie di avvenimenti, Evie si ritrova a dover assistere lo zio Will nelle indagini su quello che pare un serial killer che cita l’Apocalisse.

È allora che Evie svela allo zio il suo dono, in una corsa contro il male che, feroce e brutale, sta sorgendo con tutta la sua venefica forza dai luoghi oscuri della città.

In una girandola di eventi, Evie incontrerà personaggi unici, ciascuno portatore di segreti e incubi, e insieme a loro giungerà alla fine della corsa. Ma è davvero la fine?

⇔

Ho adorato questo romanzo. Ne avevo fatto una prima lettura quando era stato pubblicato da un’altra casa editrice che, purtroppo, aveva poi interrotto la serie.

Ho ritrovato con enorme piacere, in questa nuova traduzione, tutto quello che mi aveva incantato la prima volta e anche di più: la capacità dell’autrice di descrivere luoghi e personaggi con capaci colpi di colore, raccontando un mondo lontano e affascinante, facendoci ascoltare le note discordanti del jazz, sentire l’odore dell’alcool di contrabbando, visualizzare le strade illuminate a giorno e i vicoli scuri, provare il desiderio inebriante di libertà e possibilità e, insieme, avvertire l’orrore e la malvagità di uomini ed esseri soprannaturali.

È anche un canto del cigno, questa New York sfavillante. Tutto finirà in quel vicinissimo 1929. Non più luci, i nastri delle telescriventi racconteranno altre storie.

Ma torniamo al 1926, a Evie e al suo ingombrante dono, a Jherico e ai suoi segreti, a Menphis, uomo di colore che desidera cose da bianchi, a Theta e alla sua fuga dal passato, a Will e al suo apparente distacco, a Sam e alla sua vendetta.

Tante storie e tante vite si intrecceranno e dovranno confrontarsi con il male. Una giovane flapper, un ombroso studente, un corriere di scommesse clandestine, una Ziegfeldgirl, un misterioso ladruncolo…

Luci e ombre, sorrisi e dolore, bene e male, orrore senza perdono.

Leggetelo, ne rimarrete affascinati. Proprio come me.

Recensione a cura di:

Editing:

GENERE: Romanzo storico/Narrativa di formazione

Words Edizioni, 22 marzo 2021

Pasadena, 1945 

È un placido pomeriggio d’estate quando il capitano Peter Jones, di ritorno dall’Europa negli Stati Uniti, piomba nella vita della giovane Cindy Harris. Sin da subito, la ragazza avverte insofferenza nei suoi confronti, dettata dal timore che questi possa portarle via l’adorata sorella Alexandra. Ma l’eroe che ha ammaliato l’intera famiglia Harris, è davvero quel che vuole far credere? E perché gli sguardi che le rivolge sono sempre più ambigui? Sarà la scoperta dell’uomo oltre l’uniforme a far vacillare i pregiudizi di Cindy. Quando la ragazza dichiarerà guerra al capitano Jones, si troverà a fronteggiare una battaglia contro sensazioni fino ad allora sconosciute, trascinata in un vortice di sentimenti proibiti e segreti inconfessabili.

Un tempo sono stata molte cose. Un tempo sono stata come te e quel che gli altri credevano che io fossi, ciò che più faceva loro comodo.

Oggi sono solo una donna come tante, nata il giorno 10 di un caldo e assolato martedì aprilino, e ciò che sta per aprirsi davanti ai tuoi occhi è stata l’estate della mia vita, la mia estate del 1945.

Non era stata la bellezza a colpirmi, ma l’atteggiamento spudorato e sicuro di sé nel fronteggiare il mio sguardo. Continuava a fissarmi da sopra la sua spalla ornata della toppa con la stella alata della 4th Air Force. Era appena voltato e, senza aprire bocca o battere ciglio, non trasmetteva alcuna espressività, come una statua di cera piazzata lì di proposito per incutere soggezione.

Il viso liscio e squadrato incorniciava due incredibili occhi cobalto, che quasi parevano cozzare con i lineamenti decisi. Non lo capivo, ma non riuscivo nemmeno a distogliere l’attenzione: c’era qualcosa in quello sguardo che non mi dava tregua, ma non ne restai ammaliata. Mi ricordava uno di quei soldatini di latta fatti con lo stampino con cui mio fratello giocava da piccolo.

Le labbra serrate e il piglio di sufficienza che aveva assunto mi irritarono ancora di più. Che uomo presuntuoso e arrogante sarai mai?

«Forse non mi hai sentito bene, ragazzino» con passo pesante si avvicinò a noi. «Ti ho detto di levarle quelle luride mani di dosso!»

A quelle parole ringhiate alternava delle pause minacciose. Avevo intuito che da lì a poco sarebbe scoppiata una rissa.

Stufo di quell’impiccio, Johnny mollò la presa soffocante e si avventò sul suo guastafeste, ma era in netto svantaggio. Forse avrebbe dovuto seguire l’addestramento militare con più serietà, perché il mio miraggio scansò un destro e lo afferrò facendolo ribaltare con un sonoro tonfo. Tenne Johnny bloccato a terra per quasi due minuti, con il braccio tirato dietro la schiena che sembrava sul procinto di slogarsi, finché quell’idiota non supplicò di lasciarlo andare. A malincuore, il campione lo lasciò libero, era stato fin troppo facile, così lasciò fuggire via quel lupacchiotto spelacchiato che era con la coda fra le gambe.

«Grazie, signor Jones» sospirai, riprendendomi dalla paura. Il cuore mi batteva ancora all’impazzata e non riuscivo a controllare il mio respiro.

«Chiamami solo Peter, altrimenti mi farai sentire vecchio già a ventisette anni» disse sorridendomi.

Il Capitano Jones condivideva con pochissimi uomini quella particolare bellezza che era dovuta più al fascino e al portamento che all’aspetto fisico in sé, dovevo dargliene atto. Forse era anche per quello che non riuscivo a nutrire per lui alcuna simpatia: chi lo aveva creato era stato anche fin troppo generoso, e lui doveva esserne conscio. Non si possedevano due occhi come i suoi per non provare il gusto di spezzare cuori con un solo sguardo.

«Sto per fingere di svenire» disse Rachel. «La ringrazio per questo barlume di buonsenso».

Le sorelle Vassemer sono cresciute in una grande, antica casa nel Lincolnshire con il padre, Sir Henry. In paese i Vassemer hanno una solida fama di eccentricità e non si può negare che sia ben meritata: Sir Henry è un astronomo e la figlia maggiore, Rachel, a trentatré anni è convinta di essere a sua volta un’astronoma – come se una donna potesse capire le complessità del cosmo. Ovviamente è destinata a restare zitella. Le figlie minori, invece di preoccuparsi di debuttare in società come qualunque signorina assennata, intendono dedicarsi una alla scrittura e una al suffragio femminile – come se ci fosse un singolo motivo per cui alle donne dovrebbe essere permesso di votare. Per fortuna la loro casa crolla, Sir Henry muore e le ragazze vengono smistate tra tre diversi tutori. Rachel finisce nella grande tenuta di Lord Julian Acton, Marchese di Northdall e parecchi altri titoli, un vedovo con due figli appena usciti dall’adolescenza, un imperscrutabile domestico indiano e un’unica passione nella vita: i cavalli. Ma Lord Northdall non è un aguzzino e con miss Rachel raggiunge subito un accordo basato sul buonsenso. Miss Rachel può continuare a essere impresentabile finché vuole, ma in pubblico si comporterà da perfetta gentildonna. Miss Rachel accetta. No, sul serio, accetta. Purtroppo essere normali non è così semplice, quando sei una Vassemer, e Lord Northdall se ne accorgerà presto a sue spese.

Unfit è una trilogia sulle disavventure di alcuni rispettabilissimi gentiluomini, che alla vita non chiederebbero altro che pace, tranquillità e le sacrosante gioie del patriarcato, vessati dalla mancanza di tatto di tre ragazze con il cervello pieno di sciocchezze, ambientata in un tempo migliore in cui gli uomini erano uomini e le donne erano piante da interno.

La casa di St. George Street era letteralmente dietro l’angolo, quindi andarono a piedi. Stannard si premurò di avvertirla che c’era un’altra St. George Street, a Londra, e che quindi se si fosse trovata a dare indicazioni a un vetturino di piazza doveva specificare “a Hanover Square” o “a Mayfair”. Fortune prese nota di quel suggerimento utile e anche del tono snob di Stannard. Era chiaro che considerava l’altra St. George Street inferiore. La residenza di famiglia era un palazzo piuttosto moderno, costruito forse all’epoca della Reggenza, alto quattro piani e con la facciata anteriore di mattoni rossi. Le finestre, quattro per piano, erano bordate di bianco e sul tetto d’ardesia si intravedevano un paio di timpani. L’ingresso era contornato da quattro colonne bianche che davano vita a un piccolo portico. Come tutte le case di città, era stretta ad altri edifici, a destra e a sinistra. Furono accolti nell’atrio dagli strilli acuti di una giovane donna: «Non puoi obbligarmi, mamà! Non mi presenterò a palazzo con una campagnola priva di maniere e di buon gusto!» La voce rimbombava lungo l’ampia scalinata di marmo che portava al primo piano. Le faceva da contrappunto un’altra voce, più bassa e ragionevole, femminile anche questa, di cui però non si distinguevano le parole. «È il mio debutto! Sarò giudicata anche per le compagnie che frequento!» A Fortune sfuggì una risatina. Si voltò verso Stannard e vide che stava diventando di nuovo rosso, ma stavolta non per l’imbarazzo. «Perché abbiamo dovuto accoglierla proprio quest’anno?» Fortune si portò le mani a coppa attorno alla bocca. «Perché mio padre aveva fretta di tirare le cuoia!» E se c’era una cosa che la sua istitutrice le aveva sempre rimproverato, era la sua voce tonante, ferma e quasi maschile. Le sue parole risuonarono nell’atrio come un colpo di moschetto. «Fortune, non puoi immaginare quanto io sia…» iniziò a balbettare Stannard, ma fu interrotto da una serie di passi frettolosi sul ballatoio. Per un attimo comparve una ragazza con i capelli molto rossi e un vestito di raso azzurro pallido. La ragazza guardò di sotto, sgranò gli occhi e corse di nuovo via. «Cuor di leone, mh?» commentò Fortune. Poi sbuffò. «Qualcuno dovrebbe dirle che se c’è una cosa di cui non mi importa nulla è debuttare in società»

∼∼∼

La trilogia uscirà anche in cartaceo, e l’immagine sulla costola continua di volume in volume, fino a diventare un’immagine unica con il terzo. 

Acquistabile su hoepli (anche in mobi), ibs, unilibro e altri store online.

Su Amazon solo in cartaceo; acquistabile qui.

Italia, Romagna, 1456.

È un periodo violento, d’acciaio come le armature dei cavalieri e affilato come le loro armi.

Catturata come bottino di guerra dal suo peggior nemico, Beatrice di Sassoburgo Manfredi lotta con tutte le forze per resistere a Jacopo di Montelupo.

Perché le corde possono legare i polsi. Possono legare le caviglie. Non potranno mai, però, legare l’anima.

Ravenna, 30 agosto 1456, ore 11.53 Beatrice aprì gli occhi. Dove si trovava? Sbatté le palpebre: in una carrozza. Una carrozza ferma. Si portò la mano alla tempia sinistra. Un calore viscido le bagnò i polpastrelli. Riabbassando la mano, vide del liquido rosso e viscoso sulle dita. La testa le ronzava. Nella confusione della mente appannata, si fecero spazio i rumori esterni. Nitriti, colpi, schianti. Grida. Soprattutto grida. Ricordò. La carrozza che la stava portando verso Sasselsberg aveva di colpo accelerato, e voci rabbiose erano risuonate: «Fermatevi, se ci tenete alla pelle!». Sobbalzando sulla strada, la carrozza aveva sbandato più volte; Beatrice aveva afferrato la tenda per guardare fuori—e una brusca frenata l’aveva sbalzata contro la parete del cubicolo. Poi, il buio. Adesso, tornata in sé, fissava sgomenta il sangue sulle dita. Il viaggio. Il viaggio che doveva concludere l’incubo cominciato, per lei, più di tre mesi prima. Si muovevano da qualche ora; non mancava molto a Ravenna, le aveva detto il cocchiere quando si erano fermati per il cambio dei cavalli. Poi erano ripartiti. E poco dopo le urla, i colpi battenti, le minacce.

[…]

«Che faremo di questa donna, signori?» La voce di Jacopo le rimbombò nell’orecchio destro. Serviva poca forza, a lui, per tenerla immobile, pronta per gli animali lì davanti. Animali, sì, poiché non potevano chiamarsi uomini, quelli. Non con quei ghigni. Non con quelle grida. «Dalla a noi, capitano!» No; non avrebbe tenuto gli occhi chiusi. Li avrebbe guardati in faccia: ché nell’inferno in cui prima o poi sarebbero finiti, gli occhi di lei li avrebbero perseguitati, uno per uno. Alzò il mento. Sollevò le palpebre. Stava per morire. Stava per morire, e sperò soltanto che succedesse in fretta, perché prima, lo sapeva, avrebbe subito l’abominio. Gli uomini ridevano, urlavano, sollevavano le braccia in alto. I loro volti erano pieni di esultante barbarie. Non avrebbero avuto pietà di lei. «Sì, potrei darla a voi.» Jacopo disse queste parole in tono indifferente, quasi annoiato; e furono accolte con un boato di giubilo ed evviva. «Ma signori, un attimo» continuò, e la sua voce distaccata racchiuse tutto l’orrore di quel momento, «perché credo che, in realtà, questa donna spetti a me. Era, o non era, la mia promessa sposa?» Il terrore era troppo. Il dolore dei capelli che tiravano, il lieve odore di sangue e morti sulla piana, portato dal vento di fine agosto. E l’uomo che, dietro di lei, aveva l’aroma della terra calda, come quella nel giardino a Castel Manfredi quando il sole ci batteva sopra e, a toccarla, scottava le dita.

[…]

«Io sono Beatrice di Sassoburgo Manfredi» davanti ai suoi occhi sgranati, il sangue sgocciolava dal sedile del conducente quasi sfiorandole il viso, plink, e poi ancora, plink, «mia madre era una de Boullion, i miei avi erano crociati, e tu, il miserabile figlio di un porcaro, credi di poter togliere a me l’orgoglio? Schifoso verme» lo provocò, e chissà come, riuscì a far uscire un suono che sembrava una risata di scherno, «non succederà mai!»

x

Nella Londra vittoriana, un investigatore privato trova la passione, il pericolo e l’amore di una vita mentre dà la caccia a un aristocratico perduto.

Sulle tracce del figlio segreto di un conte, l’investigatore Mark Braglewicz rintraccia la sua preda a teatro, mentre si esibisce come trapezista con la sorella gemella. Aggraziato, bellissimo, sfuggente e forte, Pen Starling è diverso da chiunque altro Mark abbia mai conosciuto in vita sua… ed è anche tutto ciò che ha sempre desiderato. Ma l’acrobata dalla lunga chioma ha un titolo nobiliare e una fortuna da rivendicare.

Pen non vuole vivere come un uomo, e men che mai come un nobiluomo. Il pensiero di essere ricco, titolato e sempre sotto i riflettori lo terrorizza. Gli piace la vita che sta vivendo adesso: i suoi giorni sul trapezio, le sue notti insieme a Mark. E non ha intenzione di farsi convincere ad accettare un titolo che potrebbe distruggergli l’anima.

Ma c’è un assassino che batte le nebbiose strade di Londra e la vita di Pen non è l’unica a rischio. Mark decide di costringere il riluttante erede a passare dal varietà al maniero di famiglia, per salvargli la pelle. Tradito dall’unico uomo di cui pensava di potersi fidare, Pen non vuole mai più rivedere il suo amante. Tuttavia, quando l’assassino va a cercarlo, Pen deve trovare un modo per perdonarlo… o potrebbe non vivere abbastanza a lungo da sentire le scuse di Mark.

by Cleo.

È questo il principio che guida la vita di Pen e Greta, gli Starling Volanti, i meravigliosi trapezisti che abbiamo visto sin dal primo romanzo della trilogia e che adesso scopriamo essere il tassello mancante dell’enigma, quello fondamentale.

La vita di Pen è il volo sul trapezio, la libertà di essere se stesso al Cirque, l’amore incondizionato della sorella; non c’è posto per un titolo nobiliare ereditato da un padre che credeva morto, né tantomeno per tutti gli obblighi che esso comporta. Diventare conte lo ucciderebbe, se ne rende conto molto presto anche Mark, eppure non c’è altra alternativa, se vuole rimanere in vita. Perché l’assassino che si aggira nella nebbia di Londra è ancora a caccia e la sua identità resta un mistero.

Abbiamo già conosciuto Mark nei due romanzi precedenti, ma qui ne scopriamo l’animo e non si può che amarlo, perché è un uomo onesto e buono, che accetta chiunque per ciò che è senza porsi limiti né lasciarsi condizionare da pregiudizi. È l’uomo perfetto per Pen, per un giovane tormentato da un’identità mutevole che sta cercando di vivere secondo le proprie regole per essere felice.

Pen è bellezza e angoscia, forza e fragilità, testardaggine e un disperato bisogno di appartenere: uno scintillante concentrato di contraddizioni che si libra sul trapezio e incanta il suo pubblico. L’autrice è riuscita a descrivere la fluidità di genere di Pen in modo chiaro e molto coinvolgente, soprattutto attraverso i suoi momenti bui, quando le sue stesse mani diventano causa d’angoscia e niente sembra funzionare. La pacata forza di Mark e la sua naturale accettazione del mondo sono il contrappunto ideale per le insicurezze di Pen, niente potrebbe ostacolare la loro relazione, a parte un pericolo tanto grande da costringere l’investigatore a imporre il proprio volere e gettare il giovane tra le braccia della sua vera famiglia.

Le vicende di questo romanzo sono leggermente sovrapposte a quelle del precedente, sebbene qui si seguano certi personaggi e là degli altri, quindi all’inizio già sappiamo cosa farà Mark, quindi è ancora più devastante assistere alla sofferenza che gli causa prendere una tale decisione. Dopo sia Mark che Pen dovranno fare i conti con le conseguenze: il trapezista dovrà capire le ragioni dell’amante e cercare di perdonarlo, perché potrebbe essere il suo unico modo per restare in vita.

Nella cupa magione di famiglia, la lotta per sopravvivere alle mosse dell’assassino diverrà ancora più serrata e mentre finalmente si sbroglieranno gli ultimi nodi del mistero, i due amanti dovranno trovare il coraggio di costruirsi un futuro, a dispetto delle differenze sociali che minacciano di dividerli. L’autrice non lascia nulla al caso, ognuno dei protagonisti della trilogia ha il suo spazio e dà il proprio apporto al finale, dando ancora una volta al lettore motivo di amarlo. Inoltre sono presenti riferimenti a casi giudiziari dell’epoca, che aiutano a comprendere i timori di Pen su cosa potrebbe accadergli, se venisse scoperto, e contribuiscono a delineare l’affresco storico in cui si svolge la vicenda.

La conclusione perfetta per una trilogia affascinante e appassionante, che coniuga benissimo mistero e romanticismo.

by Persefone.

Eccoci giunti alla fine di questa splendida trilogia. Respiriamo nuovamente l’atmosfera della Londra vittoriana avvolta nella nebbia, una nebbia destinata a diradarsi come si diradano e chiariscono gli interrogativi che circondano i protagonisti di questa storia,

Mark, l’abile investigatore che fa parte del gruppo di amici protagonisti di quest’avventura, ha finalmente rintracciato il legittimo erede del conte Moreton. Parrebbe tutto risolto, ci sono i documenti per confermare l’identità e la sua investitura metterebbe fine alla serie di delitti che hanno costellato i libri precedenti ma… il futuro conte non vuole saperne di essere riconosciuto come tale e vuole continuare la sua vita. Pen è un personaggio dalle mille sfaccettature; non si riconosce nel suo corpo maschile ed è alla ricerca di una sua identità, che ha trovato nel mondo circense: volteggiare sul trapezio, potersi travestire con i costumi di scena e poter essere anticonvenzionale grazie al suo essere artista lo aiutano a superare quell’inquietudine che lo caratterizza. Unica persona a condividere e comprendere la complessità del suo animo è la sua gemella Greta. Lo sarà per poco all’interno della vicenda, perché l’incontro con Mark cambierà la vita di Pen.

Mark è un bisessuale capace di accettare che ogni persona possa vivere se stessa e la propria sessualità a modo proprio. Il fatto che Pen indossi abiti femminili o si trucchi non lo sconvolge minimamente, ad attirarlo sono l’animo e il cuore del giovane, non solo il suo aspetto. Perso tra i suoi lunghi capelli, Mark trova una pace interiore che da tempo non conosceva. Una coppia ideale, peccato che la vita di Pen stia per essere stravolta: l’assassino non molla la presa e nemmeno la certezza che il giovane sia il conte pare fermarlo.

Dalle pagine del libro traspare tutta la lotta di Pen, il suo rifiuto ad annullarsi come persona per doversi accettare come maschio, la sua riluttanza ad abbandonare una vita che lo rispecchia. Il titolo lo allontana da Mark e quando tutto pare perduto beh, dopo tanto dolore, paura e suspense, il lieto fine arriva. Anche in questo volume i colpi di scena non mancano, come non mancano i dialoghi interiori che mettono a nudo i protagonisti, estremamente curati.

Una Londra sempre presente ci accompagna con i suoi spazi e le sue vie. Si respira l’atmosfera vittoriana con il suo bigottismo che la famiglia Moreton ben riflette, prontissima a predicare bene e razzolare nel peggiore dei modi.

Una trilogia che posso solo consigliare caldamente, da divorare in poche ore visto la capacità di questa storia di fagocitare il lettore.

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Per entrambe le recensioni:

Editing:

&

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Si arrenderà il prigioniero vergine al tocco peccaminoso del pirata?

Nathaniel Bainbridge è abituato a nascondersi, che si tratti delle difficoltà nel leggere o del suo desiderio proibito per gli uomini. Succube di un padre autoritario, il governatore di Primrose Isle, naviga verso la nuova colonia, dove si arrenderà a un rispettabile matrimonio per il tornaconto finanziario della sua famiglia. Ma i pirati assaltano la nave e Nathaniel viene rapito per chiedere un riscatto da Sea Hawk, un leggendario brigante del Nuovo Mondo. Rancoroso e cinico, Hawk nutre effimeri sogni di lasciare il mare per una vita tranquilla, ma gli uomini come lui non meritano di trovare pace. Ha un conto da saldare con il padre di Nathaniel – lo stesso uomo il cui tradimento lo ha costretto a diventare un pirata – ed è convinto che il figlio sia altrettanto spregevole. Man mano che le giornate trascorrono in uno spazio ristretto, lo spirito esuberante e l’innocenza irresistibile di Nathaniel lo seducono e ammaliano. Sebbene Hawk sappia di dover mantenere le distanze, in lui diventa irrefrenabile il desiderio di insegnare a Nathaniel il piacere che gli uomini possono condividere. Il pirata non può certo provare per il suo prigioniero qualcos’altro oltre alla lussuria… Nathaniel si rende conto che la terribile reputazione di Sea Hawk è in gran parte inventata. Dietro il mito scorge la solitudine di quell’uomo e concede spontaneamente il corpo e l’anima al suo rapitore. Da prigioniero del pirata, finisce per sentirsi libero di esprimere la sua vera natura. All’equipaggio è stato promesso un riscatto per il rapimento di Nathaniel, ma mentre il pericolo cresce e si avvicina il momento di lasciarlo andare, la più grande battaglia di Hawk potrebbe essere quella con il suo stesso cuore.

A chi non piacerebbe essere rapito da un seducente e tenebroso pirata? Peccato che la realtà potrebbe non essere così affascinante come si pensa.

Nathaniel è giovane, pieno di vita e ha mille sogni, come è naturale che sia, sogni che però si scontrano con il futuro organizzatogli dal padre, un uomo avido e meschino che tiene solo ai soldi. Com’è che si dice? Attento a ciò che sogni… e infatti Nathaniel, in viaggio verso il Nuovo Mondo e una moglie che neanche conosce, si ritrova ben presto in balia del temibile e crudele Sea Hawk, un leggendario pirata che riconosce in lui il figlio dell’uomo che gli ha rovinato la vita. Un mese di dura prigionia per il moccioso del suo odiato nemico, un riscatto e, forse, la possibilità di vendicarsi una volta per tutte. Questo è ciò che pensa Sea Hawk quando decide di rinchiudere nella sua cabina il giovane prigioniero, ma il destino ha altri progetti per lui e saranno proprio la dolce innocenza e l’entusiasmo del ragazzo a fargli riconsiderare tutta la sua vita.

Nathan si è sempre sentito sbagliato nel mondo in cui è cresciuto, probabilmente in un’era moderna gli sarebbe stata diagnosticata la dislessia, ma a quei tempi quel tipo di disturbo non era riconosciuto e il ragazzo è considerato un povero sempliciotto. Il suo non riuscire mai a stare fermo, l’amore per la corsa, il nuoto e l’esercizio fisico sono considerati debolezze, mentre invece sono il fulcro di una personalità piena di entusiasmo, passione e un pizzico di selvaggia incoscienza. Ammetto di avere un po’ storto il naso di fronte alla sua irrefrenabile voglia di sesso, ma alla fine il povero ragazzo ha pur sempre diciotto anni e gli ormoni a mille, inoltre ha appena scoperto che le sue vergognose pulsioni, finora avvertite come qualcosa di malsano e perverso, non sono poi così sbagliate.

Sea Hawk dapprima si tiene a distanza da quel ragazzino curioso e indomito, ma pian piano la sua corazza si sgretola e scopriamo un uomo in là con gli anni che cova il desiderio di una vita pacifica, lontano dalle scorribande piratesche e da una fama che gli va sempre più stretta, come gli stivali che continua a indossare per mantenere la sua facciata di temibile corsaro.

C’è un grosso gap tra i due protagonisti e, per quanto solitamente io li apprezzi, forse in questo caso risulta un po’ eccessivo, visti anche l’ambientazione storica e il tipo di vita – di certo poco salutare – vissuta da Hawk. C’è anche troppo sesso, a mio modesto parere, ma ci sono anche momenti di tenerezza e un finale avventuroso che mi ha lasciata con il fiato sospeso.

La cover è perfetta per il tipo di libro, come l’ambientazione e la caratterizzazione dei protagonisti, mentre ho trovato il linguaggio utilizzato troppo in contrasto con i tempi in cui si svolgono le vicende, specie nelle numerose imprecazioni.

Per concludere, “Rapito dal pirata” è un libro gradevole che rimanda agli Harmony di vecchia generazione e che sono certa apprezzerete se siete in cerca di una lettura leggera.

Recensore:

Editing:

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Hope Edizioni (24 luglio 2020), qui la pagina Amazon dell’autrice.

E se la verità su un famoso dipinto non fosse quella che era stata raccontata? E se quella non fosse nemmeno l’opera originale e un dipinto diverso ne avesse ispirato la creazione? La storia di un dipinto… La motivazione dietro l’opera Avvampante giugno, il capolavoro del pittore romantico Lord Frederic Leighton: una donna che dorme su una sedia. Una bellezza inquietante, una fonte di ispirazione avvolta nel mistero dei tempi antichi.

1812… Gravato dai propri scheletri di famiglia e da sensi di colpa angosciosi, Graham Everley, riluttante Lord Rothvale, ritorna da un lungo soggiorno in Irlanda per occuparsi degli incarichi che lo attendono in Inghilterra. L’ultima cosa che immagina di trovare ad attenderlo è il suo destino: Imogene Byron-Cole, una ragazza tanto adorabile quanto perseguitata da un tragico passato.

Graham non riesce a staccarsi da lei, e così la sposa, nonostante una serie sempre più intricata di problemi che minacciano di distruggere le basi stesse della sua intera esistenza. Graham e Imogene iniziano il loro viaggio insieme, esprimendo il loro amore attraverso una serie di ritratti. L’arte li cattura del tutto e alla fine diventa la loro salvezza, poiché li aiuta a superare il profondo dolore della perdita, ispirando un capolavoro.

Due donne, due Paesi, un legame che né l’Oceano né il tempo possono spezzare.

 Tre60 (9 gennaio 2020), acquistabile qui.

Giappone, 1957.

Il matrimonio combinato della diciassetten­ne Naoko Nakamura con il figlio del socio di suo padre garan­tirebbe alla ragazza una posizione sociale di prestigio. Naoko, però, si è innamorata dell’uomo sbagliato: è un marinaio americano, quello che in Giappone vie­ne definito un gaijin, uno straniero. Quando la ragazza scopre di essere incinta, la comprensione e l’affetto che sperava di trovare nei genitori si rivelano soltanto un’illusione. Ripudiata da chi dovrebbe starle vicino, Naoko sarà costretta a compiere scelte inimmaginabili, per qualunque donna ma soprattutto per una madre…

Stati Uniti, oggi.

Tori Kovač è una giornalista. Men­tre si prende cura del padre, anziano e gravemente malato, trova una lettera che getta una luce sconvolgente sul passato della sua famiglia. Alla morte del padre, decisa a scoprire la verità, Tori intraprende un viaggio che la porta dall’altra parte del mondo, in un villaggio sulla costa giapponese. In quel luogo così remoto sarà costretta a fronteggiare i demoni del suo passato, ma anche a riscoprire le proprie radici…

«Un romanzo così bello, intenso e vivo sul Giappone non si vedeva dai tempi di Memorie di una Geisha» The Bookseller

«Un romanzo memorabile e una prosa che arriva dritta al cuore» Publishers Weekly

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Triskell Edizioni, acquistabile qui.

Sono cinque mesi che David Lauriston è ospite a Laverock House, la tenuta di campagna di Lord Murdo Balfour, e in questo lasso di tempo ha recuperato la salute fisica e la fiducia in se stesso, conoscendo anche, grazie alle attenzioni del padrone di casa, una felicità e un appagamento mai immaginati prima. David è però consapevole che presto dovrà rinunciare a tutto ciò e riprendere la propria professione di avvocato a Edimburgo, così come Murdo dovrà tornare alla sua vita di Londra. Ma quando Patrick Chalmers, vecchio amico e mentore ormai sul letto di morte, convoca David al proprio capezzale, entrambi gli uomini non possono fare a meno di pensare che il giorno del distacco sia giunto prima di quanto avrebbero voluto.

Chalmers chiede a David di occuparsi in sua vece di un’ultima faccenda: assicurarsi che Elizabeth, sua figlia, possa contare su un vitalizio. Per esaudire quel desiderio, David è costretto a recarsi nella capitale inglese, ovviamente accompagnato dal suo titolato angelo custode.

Non appena i due uomini arrivano nella residenza cittadina dei Balfour, vengono raggiunti dal padre di Murdo, il quale, fedele alla propria fama di spietato manipolatore, rivela a David un segreto che scuote il giovane fin nel profondo. A peggiorare la situazione sopraggiunge la scoperta che Elizabeth corre un rischio molto più grande di quanto Chalmers avesse immaginato e, ancora una volta, David non si tira indietro, anche a costo di mettere a repentaglio la propria incolumità.

Avrei voluto inserire una citazione dietro l’altra, in questa recensione, perché forse le uniche parole adatte a esprimere la bellezza di questo romanzo sono quelle del romanzo stesso. Degno, più che degno finale di una trilogia semplicemente meravigliosa, il libro trasporta il lettore dalle vette dell’amore agli abissi del dolore e Joanna Chambers non ci risparmia nulla per dare il giusto saluto alla sua coppia di protagonisti.

David ha perso tutte le barriere protettive ed è conscio della sofferenza che lo aspetta, quando dovrà dire addio a Murdo e tornare alla vita reale. Sta guarendo ormai ed è tempo di smettere di vivere il sogno di un amore che non potrà mai realizzarsi davvero. Fa male leggere della sua convinzione di non poter avere un futuro con l’uomo che ama, soprattutto dopo tutta la strada percorsa per arrivare fin qui, per vederlo finalmente accettarsi per ciò che è ed esserne, forse, felice.

E Murdo, non sono sicura di riuscire a spiegare le emozioni suscitate da questo personaggio complesso, che qui si mostra quasi a nudo, rischiando ogni cosa per un amore di cui all’inizio lui per primo pareva non avere bisogno. Era quello cinico, disposto a prendere tutto ciò che la vita gli offriva senza provare rimorso; era quello pratico, deciso a vivere tra i suoi pari ma a godere anche dei piaceri proibiti dalla società. Vi stupirà oltre ogni immaginazione, perché mai ci si sarebbe aspettato un percorso simile dal personaggio che era stato dipinto nel primo libro della serie. Bisogna applaudire la bravura dell’autrice nel fargli compiere un percorso inaspettato, mantenendolo comunque coerente con l’onestà verso se stesso che ha sempre manifestato.

Non vengono dimenticati nemmeno tutti gli altri personaggi: Chambers tocca il cuore un’ultima volta, protagonista di una delle scene più profonde e sentite del libro; Elizabeth ed Euan stanno vivendo un altro amore proibito dalla società, seppure per motivi diversi, e avranno bisogno di tutto l’aiuto possibile per essere finalmente liberi. Conosciamo infine anche il temibile padre di Murdo e vi assicuro che rispetta in pieno le preoccupanti aspettative costruite nei due romanzi precedenti. Murdo sarà costretto a compiere scelte dolorose e David affronterà finalmente tutti i suoi demoni, dovranno essere forti e credere l’uno nell’altro, nel loro amore.

Raccontare di più sarebbe fare un torto a una storia che va scoperta pagina dopo pagina, sospiro dopo sospiro, tra sorrisi e lacrime: questo finale della serie è una cavalcata traboccante di emozioni, che parte lenta ma accelera via via e ci lascia senza fiato, sopraffatti. Bellissimo, non c’è altro modo per definire questo libro.

Recensione a cura di:

Editing:

MONDADORI (8 ottobre 2019), acquistabile qui.

1937.

Quando Alice Wright decide impulsivamente di sposare il giovane americano Bennett Van Cleve, lasciandosi alle spalle la sua famiglia e una vita opprimente in Inghilterra, è convinta di iniziare una nuova esistenza piena di promesse e avventure nel lontano Kentucky.

Presto però le sue rosee aspettative e i suoi sogni di ragazza si scontrano con una realtà molto diversa. Costretta a vivere sotto lo stesso tetto con un suocero invadente, il dispotico proprietario della miniera di carbone locale, Alice non riesce a instaurare un vero rapporto con il marito e le sue giornate diventano sempre più tristi e vuote. Così, quando scopre che in città si sta costituendo un piccolo gruppo di donne volontarie il cui compito è diffondere la lettura tra le persone disagiate che abitano nelle valli più lontane, lei decide con entusiasmo di farne parte.

La leader di questa biblioteca ambulante a cavallo è Margery O’Hare, una donna volitiva, libera da pregiudizi, figlia di un noto fuorilegge, una donna autonoma e fiera che non ha mai chiesto niente a nessuno, tantomeno all’uomo che ama.

Alice trova in lei una formidabile alleata, un’amica su cui può davvero contare, specie quando il suo matrimonio con Bennett inizia inevitabilmente a sgretolarsi. Altre donne si uniranno a loro e diventeranno note in tutta la contea come le bibliotecarie della WPA Packhorse Library.

Leali e coraggiose, cavalcheranno libere sotto grandi cieli aperti e attraverso foreste selvagge, affrontando pericoli di ogni genere e la disapprovazione dei loro concittadini per portare i libri a persone che non ne hanno mai visto uno, allargando i loro orizzonti e cambiando la loro vita per sempre.

Ispirato a una storia vera, Ti regalo le stelle è una dichiarazione d’amore per la lettura e i libri. Un romanzo indimenticabile, appassionato e romantico le cui pagine volano, coinvolgendo e commuovendo il lettore.

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