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Faye Barlow è intrappolata in un matrimonio infelice e aggrappata a un passato che non riesce a dimenticare.

Insoddisfatta della sua vita attuale, decide di divorziare e cogliere al volo l’opportunità di tornare al suo primo amore: la fotografia.

Una nuova città e un nuovo progetto di lavoro potrebbero esserle davvero d’aiuto, ma, poco dopo il suo arrivo, Faye inizia a vivere delle esperienze inspiegabili, che riportano a galla ricordi di quel passato di cui non riesce a liberarsi e che sembrano essere collegate a un faro abbandonato.

Spinta dalla curiosità e da qualcosa di intellegibile, cercherà di raggiungere il faro, ma finirà quasi per morire annegata.

Al suo risveglio, la realtà che la circonda è completamente cambiata: il faro non è più in rovina, e la persona che l’ha salvata – un uomo che Faye conosceva bene – non può assolutamente essere in vita.

Quando ho iniziato a leggere questo libro mi aspettavo di leggere un time travel romance, ovvero una storia d’amore con un viaggio nel tempo, con la protagonista che trova la sua metà in un tempo storico diverso. Ebbene è stato un errore, perché pagina dopo pagina ho capito che la storia che mi aspettavo non sarebbe stata quella che avrei trovato in questo romanzo.

Il viaggio nel tempo c’è, anche l’amore c’è e traspare da ogni riga scritta dall’autrice, semplicemente non è l’amore tra i protagonisti a essere il fulcro della storia. Questo non è un romance tipico, è decisamente atipico, ma non per questo meno bello.

Nella prima parte della storia siamo immersi nella sofferenza di Faye, nella sua depressione più nera. È la parte del libro più pesante, un lento trascinarsi pagina dopo pagina. Come la marea che ti trascina verso il mare, così Faye si lascia trascinare nella depressione.

Poi la svolta, un nuovo progetto, un viaggio e l’incontro con il vero protagonista del libro: il faro di Bride Island, e il suo guardiano del passato, Carrick.

Come ho già detto, il vero protagonista di questa storia non è l’amore tra Faye e Carrick, e non sono nemmeno davvero loro due.

È il faro, è l’ambientazione.

Di solito, abbiamo i due protagonisti e poi, come cornice delle loro azioni e del loro amore, c’è il mondo nel quale si muovono. Ebbene, qui l’autrice ha capovolto la situazione. I personaggi sono divenuti una cornice per l’amore dell’autrice nei confronti del faro, sia per quello di mattoni sia per il suo significato.

L’ambientazione è stata curata benissimo e con tanto amore, cosa che non posso dire di coloro che avrebbero dovuto essere i protagonisti, che sono stati appena caratterizzati. Penso che l’autrice abbia in realtà voluto incarnare nei suoi personaggi sentimenti e situazioni.

Mi spiego meglio, o perlomeno ci provo. Faye è la personificazione della depressione del buio che circonda chi soffre, mentre Carrick rappresenta la pace che si raggiunge dopo il dolore. Il faro evoca sicurezza nell’oscurità, un importante riferimento per i “naviganti”. Nel nostro caso, ci accompagna come simbolo suggestivo di affidabilità e stabilità. La luce che perfora il buio, che allontana l’oscurità, ovvero la speranza, la speranza di raggiungere la pace.

Ho molto apprezzato due altri personaggi: Pat, prete assai particolare, e Dolly la “governante” della casa nel 1921, oserei dire l’anima della casa del guardiano del faro, incarnazione dei possibili futuri realizzabili.

Più che un libro romance questo è un libro di simbologia, all’autrice piace gettare qui e là simboli: oltre al faro incontriamo una cicogna, simbolo della resurrezione, quella che compie la nostra “protagonista”. Faye, infatti, sta tornando a vivere dopo essere “morta”.

Posso dire che questa lettura è stata particolare, nulla di quanto mi aspettavo, ma, una volta capito che più che dei personaggi dovevo innamorarmi dell’ambientazione, sono riuscita a godermi a pieno ogni pagina. La Reisz sa davvero scrivere, e farti innamorare, che siano i personaggi o le ambientazioni, in ogni suo libro trovi l’amore che riversa nella scrittura.

Nei ringraziamenti c’è scritto che è dedicato a tutti i fari e ai suoi guardiani, in particolare uno, e questo mi ha fatto capire che l’autrice non ha “sbagliato” nello scrivere questa storia. Lei ha voluto che il faro fosse il protagonista. E ci è riuscita.

Consigliato? Sì, ma purché sappiate a cosa andate incontro, non a una storia d’amore classica, ma a una dedica d’amore per un simbolo.

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Rain Christiansen non sa se riuscirà mai a comprendere appieno il soprannaturale. Ma sta finalmente trovando la sua strada come medium (riluttante) e detective di casi irrisolti. Questo non vuol dire che tutto vada liscio: in fondo, c’è un matrimonio in vista. Sta finalmente per compiere il grande passo con il collega Daniel McKenna e non potrebbe essere più felice… di sposarsi. Non tanto dei preparativi, però. Organizzare il matrimonio è talmente impegnativo da fargli desiderare un volo immediato per Las Vegas per farsi sposare da un imitatore di Elvis.

Se non altro il lavoro tiene Rain e l’Unità tattica paranormale molto occupati. Il loro ultimo caso riguarda Hannah Caldwell, un fantasma silenzioso che non può o non vuole parlare. Riesce comunque a chiedere di trovare la sua cara amica, Cherry Parker, per poterle dire addio. Un gioco da ragazzi. Trovare le persone è in cima alla lista delle cose che Rain sa fare meglio.

Ero rassegnata a dover dire addio a Rain e Danny, quando un fantasma si è presentato alla mia porta dicendomi: “Guarda su Amazon, presto!” Tutta spaventata vado a vedere e… “Oh my God!”, sorpresa sorpresa, compare questo libro e anche uno successivo. Voi non potete capire, anzi voi capite benissimo la mia soddisfazione a questa notizia. Perché, ammettiamolo, loro due sono un perfetto rimedio alla noiosa routine della nostra vita.

In questo libro, i nostri protagonisti si ritrovano ad affrontare qualcosa di così spaventoso da far sembrare i fantasmi una passeggiata. I preparativi del matrimonio! Ebbene sì, Rain e Danny convoleranno a giuste nozze, ma quanto dovranno faticare per il loro “Sì”? Tanto, anzi tantissimo, perché questo nuovo caso si rivelerà più complicato del previsto.

Rain e Danny sono affiatati, sono l’uno il completamento dell’altro. Si conoscono e si accettano per quello che sono, doni spettrali compresi. Per loro il matrimonio è semplicemente una firma su un pezzo di carta, perché nel profondo si appartengono già.

Ma questo caso potrebbe essere la fine di tutto, potrebbe distruggere il loro mondo, le loro vite. Riusciranno a salvare il loro amore? Quali conseguenze ci saranno? Ma soprattutto, noi quanti fazzoletti dovremo usare prima di leggere la parola fine?

In questo libro vedremo i nostri “amorucci” trovare il loro equilibrio, sia come coppia che come singoli. Rain, volente o nolente, ha accettato che i poteri fanno parte di lui, che lo rendono quello che è, ovvero colui del quale Daniel si è innamorato.

A costo di sembrare ripetitiva… tutti dovremmo avere un Danny al nostro fianco, pronto a supportarci (nel mio caso, a sopportarmi) e soprattutto a coccolarci.

Non vedo l’ora di leggere il prossimo libro, spero davvero che arrivi presto, anzi prestissimo! Mi sono mancati troppo! La loro simpatia, la loro tenerezza, il loro amore li rende A D O R A B I L I!!!

Consigliatissimo!

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Evie Sage non è mai stata più felice di essere l’assistente del Cattivo. Chi avrebbe mai pensato che lavorare per il signore supremo del male, scandalosamente bello, sarebbe stato così gratificante? Tuttavia, il compito di essere cattivo è impegnativo, le forze del bene sono fastidiosamente tenaci e il malvagio capo è in qualche modo… ehm, lontano dal ruolo di malvagio.

Ma non è tutto: qualcosa di strano sta accadendo alla magia nel regno di Rennedawn. Le barriere attorno al castello si stanno indebolendo, lasciando tutti gli abitanti sempre più esposti ai nemici… compreso il loro numero uno, il re.

Ora è il momento per Evie di affrontare la sfida più grande: proteggere il covo del suo capo, tutte le sue opere nefande e forse (a condizione che nessuno lo scopra) l’intero regno. È ora di uscire dalla sua zona di comfort e apprendere nuove abilità: tradire, usare il pugnale, cospirare con il nemico… E tutto è così… deliziosamente divertente.

Ma cosa succede quando l’assistente del Cattivo è pronta a diventare il suo apprendista?

Ed eccoci qui a parlare del secondo libro di questa pazza serie. Vi starete chiedendo come sia progredita la storia; ebbene, vi dico subito che progressi non ce ne sono stati molti, anzi direi davvero pochini. Troppo pochi per un secondo libro.

La struttura, la narrazione, il senso o meglio il non senso si ripetono pari pari al libro precedente; situazioni al limite dell’assurdo, personaggi esagerati deliziano le nostre “ghiandole ridanciane”.

I nostri protagonisti si ritrovano a correre di qua e di là per cercare di fermare re Benedict e per fermare o… far avverare la profezia? Scusate, non ho ben capito questa parte perché sono un filino “storna” per tutto sto girare…. Questo andare di qui, poi di lì, poi di su e poi di giù mi ha confusa… Scherzo!!! Ovviamente vogliono fermare la profezia! Che scherziamo? Un mondo senza magia? Una noia mortale!

E mentre i nostri eroi sono in giro per il regno alla ricerca degli elementi della profezia e in fuga dalle guardie di re Benedict, si ritrovano alle prese con le loro famiglie. Insomma in questo libro spuntano parenti come funghi, alcuni sono buoni e gustosi come un bel porcino (mmm… risottino mio sto arrivando), ma altri ricordano l’elegante amanita muscaria. Bellissima da vedere, ma altrettanto letale.

L’autrice ci fornisce qualche informazione in più sul passato dei vari personaggi; una briciola qui e una là, piano piano riusciamo a ricostruirne il pregresso, e per alcuni di loro, ad esempio Tristan, non è un bel vedere e non stupisce che sia diventato il Cattivo (si fa per dire, perché se lui è cattivo io so’ Cleopatra).

E veniamo alla nota dolente: il rapporto o meglio la mancanza di rapporto tra Evie e Tristan. Qui abbiamo uno slow burn che più slow non si potrebbe. Il “burn” non c’è proprio! A un certo punto l’autrice ci imbroglia, ci dà un piccolo assaggino, ma poi…zero.

Avete presente quando siete a dieta e arriva la giornata dello sgarro? Siete davanti a un buffet pieno di leccornie, allungate una mano e vi infilate in bocca un dolcetto, o una pizzetta e le vostre papille gustative hanno un sussulto di gioia… poi allungate la mano per prenderne ancora (state lontani dal mio cibo…), lo mettete in bocca e …. Puahhh! sa di cartone, anzi di carta stampata, per restare in tema. Ecco, in questo libro il lato romance è così, un assaggino e poi il nulla.

A me gli slow burn piacciono un sacco, ma qui si esagera. Due libri dove non succede nulla… beh, mettono a dura prova la mia pazienza e penso anche la vostra.

Ora parliamo del mio personaggio preferito! Io lo adoro! Spero che in futuro avrà più spazio e che subirà una metamorfosi, perché sono convinta che in altra forma ci regalerà tante ma tante soddisfazioni! Kingsley, il ranocchio (vieni qui che ti sbaciucchio un pochino…) con i suoi cartelli lapidari mi piace assai! Dona quell’ironia e sarcasmo da one shot!

Concludo dicendo che questo libro, a mio parere, non aggiunge nulla di davvero importante alla storia; con degli accorgimenti se ne poteva tranquillamente fare a meno, ma dal punto di vista dell’intrattenimento è perfetto. Ho appena scoperto che potrebbero essere quattro i libri della serie, e sto provando brividi di paura: quando si supera il numero perfetto “3”, ho sempre il terrore che alla fin fine si allunghi il brodo per nulla.

Consigliato se volete passare qualche ora in allegria senza pensare a nulla!

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Le nostre Fiorenza (Lucrezia) e Sabry (Morgana) ci parlano dell’esperienza al SalTo24 (dal 9 al 13 maggio)

Il Salone del Libro di Torino è un evento a cui un amante della lettura – dei libri nel senso più ampio possibile (dalla narrativa alla saggistica, passando per i fumetti e i librigame, per arrivare agli audiolibri e agli ebook e molto altro) – almeno una volta deve partecipare.

Soprattutto in compagnia di amici lettori e con un paio di scarpe comode, e quando dico comode non sto scherzando. Credetemi: i vostri piedi vi ringrazieranno.

Il Salone del Libro di Torino è davvero per tutti: per il lettore vorace, per quello occasionale, per chi si avvicina alla lettura per la prima volta, per i professionisti, per il pubblico, per le scuole.

Propone un’infinità di incontri e conferenze che spaziano tra storia, scienza, società, attualità, o che si addentrano nel mondo editoriale vero e proprio; piccoli e grandi eventi in grado di arricchire ulteriormente l’esperienza già bellissima di girare per i padiglioni e scoprire una miriade di realtà editoriali di tutte le dimensioni, spesso poco conosciute, ma con un’offerta curatissima e originale.

Concordo con te, Fiorenza, l’offerta è sin troppo ampia; ti ritrovi a girare la testa come una trottola a guardare di qua e di là. Stand che offrono di tutto e di più e tu sei dilaniata, consapevole che il tuo portafoglio a fine giornata sarà vuoto. Ma, ehi, porterai ai tuoi libri lasciati a casa soli soletti dei nuovi amici. Quindi l’unico triste, dopo il Salone, sarà il tuo portafoglio, uhm… no, mi correggo, saranno due le anime tristi: il portafoglio e quel povero scaffale che accoglierà i nuovi arrivati.

Aggirarsi per gli stand senza preconcetti, evitando di concentrarsi solo sulle case editrici più grandi e famose, i cui libri si possono facilmente trovare in tutte le librerie, consente di trasformare un’esperienza interessante in una meravigliosa. Si incontrano editori e autori che ci mettono il cuore, che ti trasmettono con uno sguardo o un sorriso il loro entusiasmo e la soddisfazione per il loro lavoro, nonostante la fatica dei lunghi giorni di fiera. Ogni anno, puntualmente, si rimane incantati davanti allo stand dell’Ippocampo, sempre creativo e originale, si scoprono case editrici che hanno rivoluzionato la loro offerta o stand che vendono accessori per proteggere gli amati libri, tutti uno più bello dell’altro.

Quest’anno, L’Ippocampo ha scelto di fare uno stand perfettamente in linea con il leitmotiv del Salone! I ritardi e le file. Quale esempio migliore di file e ritardi… dei treni?  Ma a noi poco importa dei ritardi se possiamo partire, vero, Fio? E così, allo stand dell’Ippocampo partiva un treno verso posti meravigliosi, e per tutti i gusti! Io sarei rimasta volentieri su quel treno senza scendere!!! Ciuf ciuf!

Ha un’anima, il Salone. È sostenuto dalla passione per la lettura e dall’amore per i libri e dalla voglia di condividere questo amore, ma non si dimentica che il libro è anche un prodotto.

In questa edizione, infatti, molto spazio è stato dato al BookTok: che possa piacere oppure no (o che sia ancora un mistero) TikTok ha cambiato il mercato editoriale in modo radicale e ne influenza le vendite abbastanza da creare dei casi editoriali o riportare in auge libri pubblicati anni prima e di cui all’uscita si era sentito parlare poco o niente. E si è dato più spazio al romance, che, numeri alla mano, ha raddoppiato le vendite dal 2018 e non deve più essere relegato in un angolino.

Anime romantiche, fatevi avanti!!! Lettrici (e lettori) del romance, non abbiate timore, non abbiate vergogna, chi parla male del romance non lo conosce come lo conosciamo noi! Non fatevi mettere in un angolo! Trovate il vostro Patrick Swayze e lanciatevi in una lettura scatenata! Al Salone potreste trovare la vostra anima gemella, uno scontro davanti a uno stand (apprezzate il fatto che non abbia scritto: “In fila al bagno”), uno sguardo e, tacchete! Un colpo di fulmine (più facile un colpo della strega visto i pesi che si portano in giro) et voilà il vostro romance è bello e servito!

Per molti lettori, e anche per noi inviate di Feel The Book, il Salone del Libro di Torino è l’occasione per conoscere gli autori, gli editori, gli illustratori che hanno amato. Noi abbiamo assistito a una delle scene più belle mai viste: la commozione vera di una ragazza davanti a un illustratore molto amato, mentre tra le lacrime di gioia gli raccontava cosa un suo libro avesse significato per lei. E qui troviamo il senso del Salone e dei libri: l’emozione.

Hai ragione da vendere quando qualche riga sopra dici che il Salone ha un’anima! E l’anima siamo noi lettori, sono gli autori, sono le case editrici. Un’anima variegata, a tratti spezzata, ma sempre vibrante di energia, di gioia. Le emozioni che scaturiscono dagli incontri, che siano tra amici lontani o che siano tra lettori e autori, sono il vero motore del Salone…

Ma come per tutte le cose belle c’è un prezzo da pagare.

Dici a parte il biglietto? Sì, in effetti devi pagare le bibite, il cibo… Ah, non intendevi questo?

I numeri parlano chiaro: il SalTo è amato, amatissimo. Ma è anche vittima del suo stesso successo. Con i 222.000 visitatori dell’edizione 2024 (contro i 168.000 del 2022) gestire gli spazi, gli incontri, le file, è un’impresa titanica. E i problemi sono sotto gli occhi di tutti.

Per quanto non drammatica come l’edizione 2023, perennemente sotto la pioggia che aveva reso inutilizzabile l’area esterna, anche questa del 2024 ha mostrato le difficoltà che ormai sono diventate croniche per il Salone, problematiche già evidenti negli anni passati in cui si è visto un minor afflusso di visitatori: le file agli ingressi (per quanto quest’anno ci siano sembrate gestite un po’ meglio), le file ai bagni, il rumore, le difficoltà a muoversi all’interno dei padiglioni, anche a causa di firmacopie molto affollati. Tuttavia, nonostante il tentativo di alleggerire la pressione con l’apertura del padiglione 4 dedicato agli incontri, e un nuovo gruppo bagni nel padiglione 1 e altri accorgimenti, le criticità rimangono. Una in particolare sembra che l’organizzazione non abbia intenzione di risolverla: la completa assenza di posti dove sedersi, che costringe chi può ed è abbastanza disperato ad accamparsi in terra per riprendere fiato. Ma non è una soluzione praticabile per tutti e soprattutto diventa un deterrente per chi, per qualunque motivo, non riesce a stare in piedi un’intera giornata.

Ecco, diciamolo che il Salone è fatto per i giovani, per gli sportivi, perché alla fine se vai al Salone ti ritrovi a fare una maratona senza allenamento! Quindi se deciderete di andarci forse è il caso che facciate un bell’allenamento di resistenza. Fidatevi della vostra Sabry e iniziate subito ad allenarvi perché il prossimo Salone sarà qui, in men che non si dica.

L’idea di quest’anno, poi, di fornire la mappa senza indicazione degli espositori ha creato qualche confusione, anche perché il segnale dati dei telefonini all’interno è scarso per cui consultare l’elenco disponibile sul sito non era sempre possibile.

Ecco, un pensiero ai boomer che di tecnologia non se ne intendono vogliamo farlo? Questo è stato un passo falso. Invece di mettere tutti gli sponsor potevano mettere la legenda dei vari padiglioni, e meno male che c’erano i totem. Nonostante ciò vedevi gente smarrita che si aggirava per i vari padiglioni con la mappa in mano. Gente che si guardava in giro, poi guardava la mappa, poi di nuovo in giro e alla fine giravano su loro stessi e si avviavano verso uno stand a caso. Avete presente la  mappa del malandrino di Harry Potter quando era inattiva? Ecco, quella del Salone era uguale, non capivi dov’eri né dove dovevi andare. MA sospetto che questa scelta fosse voluta in modo da costringerti a girare tutti i padiglioni con somma gioia dei tuoi piedi…

Ma nonostante tutto, nonostante la stanchezza alla fine della giornata, è un’esperienza da fare e da rifare. E già dal lunedì della chiusura si comincia il conto alla rovescia per l’edizione successiva.

Guarda, io mi chiedo ancora perché non facciano dei punti ristoro dove mettere un paio di divanetti, ma soprattutto un massaggiatore che ti possa alleviare la tensione e i vari doloretti dovuti al bottino che porti a spasso tutto il giorno… Uh, io avrei apprezzato moltissimo un bel massaggino ai miei stanchi piedini, ma forse l’ipotetico massaggiatore avrebbe apprezzato molto meno…

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Loki, Thor, Baldur, Hod. Il loro sovrano è scomparso e gli dèi mi hanno evocata per ritrovarlo. Le prime tre valchirie che si sono lanciate in questa ricerca non sono mai tornate indietro. I nemici degli dèi sono più subdoli del previsto e dovrò attingere a tutto il mio potere per salvarci tutti. Il mio nome è Aria Watson, e il Valhalla non ha ancora visto niente.

Pensavo di essere già sopravvissuta a tutto ciò che la vita aveva in serbo per me. Non volevo fare altro che mantenere le distanze dai criminali per cui lavoro e salvare il mio fratellino dall’inferno che è la casa di nostra madre. Ma poi sono morta, e mi sono risvegliata davanti a quattro bellissimi dei che mi hanno detto che ora sono una valchiria. C’è Loki, furbo e acuto. Il gioviale ma feroce Thor. Baldur, sognante e compassionevole. Il cupo e riservato Hod. Hanno tutti qualcosa da insegnarmi. E da quando sto con loro, ho iniziato ad abbassare le difese. Ma gli dèi non mi hanno evocato solo per farsi due risate. Il loro sovrano è scomparso, e per ritrovarlo hanno bisogno di me. Le prime tre valchirie che si sono lanciate in questa ricerca non sono mai tornate indietro. Dentro di me si sta risvegliando un potere che non avrei mai creduto possibile… ma i nemici degli dèi sono più subdoli di quanto immaginassimo. Dovrò usare tutti i trucchi a mia disposizione per salvare me stessa, mio fratello e questi uomini divini, per cui inizio a provare affetto ma anche qualcosa di più. Il mio nome è Aria Watson, e il Valhalla non ha ancora visto niente.

Ho letto questo libro in compagnia di una mia cara amica, spinte dalla curiosità ma soprattutto dalla presenza di quattro interessantissimi “gentiluomini”: tranquilli, vi risparmio i vari “Loki qui”, “Hod là”, sappiate solo che ce ne sono stati parecchi!

La storia è ben scritta e interessante: abbiamo un’eroina badass, un mistero da risolvere e quattro divinità molto, ma molto intriganti.

La giovane Aria muore e improvvisamente si ritrova in una casa sconosciuta, circondata da persone sconosciute che le dicono di essere delle divinità e che lei è stata scelta per ritrovare Odino, scomparso da tempo. Ma stanno dicendo la verità? Esistono davvero le divinità? Io non ci crederei, e voi? Nemmeno Aria ci crede, ma giorno dopo giorno si ricrede, il potere che sente nascere dentro di sé ha poco di umano e molto di divino, e se questi quattro uomini possono insegnarle a gestirlo, ben vengano.

Ma Aria è preoccupata, non per la missione, anche se quest’ultima si rivela piena di imprevisti e di trappole, bensì per il fratellino. Non può non pensare a lui e al fatto che è rimasto solo e senza protezione. Così Aria si ritrova divisa tra il suo dovere divino di valkyria e quello umano di sorella maggiore.

La storia si legge velocemente, lo stile è accattivante e frizzante e non ci si annoia, una pagina via l’altra e si arriva al termine in un soffio.

I personaggi sono interessanti e ben caratterizzati, tra i quattro dèi i due “oscuri” Loki e Hod spiccano (almeno per me… e anche per la mia compagna di lettura).

Questo libro appartiene al genere “reverse harem” (una donna e tanti uomini), valkyria fortunata: non è il mio genere preferito quindi mi sono approcciata alla lettura con il freno a mano tirato, devo ammettere però che è stato ben gestito, non è eccessivamente presente e non mi ha dato fastidio.

Ora aspetto con ansia il prossimo capitolo, sono curiosa di vedere come proseguirà la storia: riusciranno a trovare Odino e a salvarlo?

Consigliato.

P.S. Roberta, pronta per il prossimo capitolo?

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Sicilia, estate 1980. Da una radio la musica di Franco Battiato si mischia al frinire delle cicale e allo spumare delle onde tra Scilla e Cariddi. Due ragazzi sono sdraiati all’ombra di un pino marittimo in un agrumeto sulle sponde del mare. Il sole sopra di loro, gli aghi di pino sotto la pelle. Ma l’unico movimento è quello del vento. “Stranizza” è la storia di due ragazzi che si sono innamorati una mattina di giugno. Che hanno vissuto un’estate insieme e che hanno sognato che una stagione potesse diventare una vita. Ispirata ai fatti reali del delitto di Giarre, una storia che parla d’amore e dell’odio cieco e immotivato che nasce dal pregiudizio.

Sono già alcuni giorni che sto pensando a come impostare questa recensione, a cosa mettere in luce, a quale aspetto dare più rilevanza rispetto a un altro, ma non perché sia difficile trovarne, anzi… proprio per il motivo opposto. Sono molteplici le ragioni per cui questa storia andrebbe letta da tutti, a partire dagli adolescenti e su, su fino a chi adolescente non lo è più da moltissimo tempo.

Per prima cosa, l’autore si ispira a un fatto realmente accaduto in Sicilia, a Giarre per la precisione, nell’ottobre del 1980, in cui Giorgio Agatino Giammona di 25 anni e Antonio Galatola di 15 furono uccisi a colpi di pistola perché omosessuali. Questo delitto mette in luce la profonda omofobia che anima il paese e che porta alla fondazione, pochi mesi dopo, del primo nucleo di Arcigay in Italia.

Se questo non fosse abbastanza, e credetemi che non lo è, l’altra ragione per accostarsi a questa storia è la bellezza, la delicatezza e la poesia con cui l’autore ce la racconta.

Da un lato, Marco Accordino che incontriamo la prima volta di rientro al paese in autobus, solo, tenuto a distanza, cupo, osservato con sospetto e circospezione, appena uscito dalla prigione in cui l’ha fatto rinchiudere il padre.

Dall’altro, Nino Scalia, adolescente, vive in famiglia, amato dai genitori, la gioia di vivere fatta persona, sempre allegro, chiacchierone, aiuta il padre nelle fiere ed è in quell’età in cui ha già capito quale sia la sua preferenza in fatto di attrazione, ma non ha ancora vissuto pienamente la sessualità e soprattutto non si è mai innamorato.

Due persone diverse, quasi opposte, oltre che caratterialmente, anche come vissuto familiare, destinate ad incontrarsi e vivere una grande storia, anche se la loro stagione sarà solo una, bruscamente interrotta dalla cattiveria, dall’intolleranza e dalla mentalità retrograda di chi li circonda, che non sopporta il loro amore e il desiderio di viverlo pienamente, alla luce del sole.

Consapevoli delle conseguenze, la decisione è comunque presa:

E sembra quasi di sentirla, in sottofondo, la canzone del grandissimo Franco Battiato “Stranizza d’amuri”, colonna sonora della loro estate.

Mirabilmente dipinto l’ambiente, non solo dal punto di vista descrittivo e paesaggistico, sembra quasi di sentire il calore del sole, la polvere sospesa nell’aria, il frinire delle cicale; possiamo vedere l’agrumeto circondato dal muretto e quel pino marittimo, testimone silenzioso della vita e della morte dei due ragazzi.

Quello che colpisce di più è essere calati nella tipica atmosfera di paese, in cui tutti sanno tutto di tutti, dove gli “anziani” si ergono a giudici, pronti a elargire perle di saggezza e correggere errori, a emettere sentenze inappellabili.

I due giovani lo sanno che la condanna nei loro confronti è stata emessa e la affrontano con coraggio a testa alta:

Un libro assolutamente da leggere e avere nella propria biblioteca; aggiungo però che non andrei a vedere il film che sta girando nelle sale cinematografiche, e che porta quasi lo stesso titolo, in quanto non riconosce i crediti all’autore che ha visto pubblicata per la prima volta la sua storia nel 2013 e poi successivamente in edizioni diverse negli anni seguenti. Spero che si possa fare presto giustizia.

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Dopo anni di scontri con i Mitanni, re Suppiluliuma sorprende tutti con una decisione apparentemente inspiegabile: garantisce protezione al figlio del suo acerrimo nemico Tushratta, morto in circostanze oscure, e ordina al suo primogenito, Arnuwanda, di recarsi a Babilonia e da lì scortare il principe Shattiwaza a Hattusa. Perché Liuma abbia fatto questa scelta è un mistero per tutti, soprattutto per suo figlio che, da tempo, si fa chiamare il Principe dei Serpenti. Arnuwanda, infatti, serba grande rancore sia verso il padre, sia verso i nemici mitannici, in particolare per Shattiwaza, l’uomo che il giovane cerca di uccidere da anni e che ora, invece, è costretto a proteggere. Cosa ha trasformato un adolescente, privo dell’indole guerriera che contraddistingue il suo popolo, in un uomo feroce e determinato? E qual è il motivo del suo odio personale per Shattiwaza? Tra intrighi, menzogne e giochi di potere, sullo sfondo di una guerra combattuta da uomini e Dei, seguiremo l’evoluzione di un ragazzo che dovrà lottare per trovare il suo posto nel mondo.

Il romanzo è il secondo volume della serie Il Leone di Pietra.

Per quanto siano tutte storie autoconclusive, dato che sono molto collegate tra loro, se ne consiglia la lettura in ordine di pubblicazione. 1 – Liuma e la raccolta di novelle Prescelto dagli Dei 2 – Nuwa

Premessa: se non avete letto la raccolta di novelle, fermatevi qui, non proseguite nella lettura, leggetele perché vi serviranno per meglio comprendere alcuni passaggi di questo libro. Bene, ora che ho fatto il mio dovere avvisandovi, posso procedere nei miei deliri.

Già sapete che non sono una grande amante degli storici, ne leggo pochi e ben selezionati, ma quello che non sapete è che sono una fan dell’Antico Egitto. Ho letto tutti i libri di Christian Jacq e li ho amati, e proprio in quei romanzi ho fatto la conoscenza (dopo quella scolastica) del popolo ittita. In questo libro, come nel precedente, ho ritrovato le stesse atmosfere e le stesse emozioni che provai quando lessi la serie di Ramses di Jacq.

Il titolo ben si adatta a questa storia e non solo per i personaggi presenti, bensì perché la storia come i serpenti del titolo scivola via veloce, cambia pelle, un momento pensi di trovarti lì, quello subito dopo ti trovi da tutt’altra parte. Come un serpente, questa storia ti ipnotizza e ti stringe tra le sue spire. È un romanzo corale e il protagonista è il figlio primogenito di Liuma, Arnuwanda detto Nuwa; è la sua storia che ci viene narrata, che però è strettamente intrecciata con quella degli altri membri della sua famiglia e con quella del popolo ittita.

Tra queste pagine troverete personaggi accattivanti, misteri, intrighi e lotte di potere, ma anche amore, affetto, lealtà. Nuwa, il protagonista, è caratterizzato benissimo, pieno di luci e di ombre, paura di non essere abbastanza e, dopo gli avvenimenti del primo libro, paura di essere usato. Paure che lo spingono verso quelle ombre dalle quali rischia di essere inghiottito definitivamente, senza possibilità di redenzione. Pagina dopo pagina, accompagneremo Liuma e la sua famiglia lungo il viaggio della vita, li abbracceremo virtualmente e altrettanto virtualmente gli daremo qualche scrollone.

Una storia di crescita e non solo per il protagonista, ma anche per tutti gli altri personaggi, da Liuma a Malnigal, a Sargon e Kata. Ognuno di loro dovrà affrontare le proprie paure, i dubbi, e lottare per la propria felicità e in alcuni casi per la vita, e per proteggere quella dei loro eredi.

L’autrice ha una penna molto evocativa, perfetta per questo tipo di romanzo, pagina dopo pagina ho avuto l’impressione di vedere e toccare i luoghi, i personaggi. Ho letto il primo libro da poco e mi sono subito tuffata nelle novelle e in questo secondo libro, ma ora mi sento orfana, forse avrei dovuto aspettare che uscisse il terzo! Non vedo l’ora di tornare tra le stradine di Hattusa, di nascondermi in quella nicchia dietro una tenda e origliare…

Consigliatissimo agli amanti dello storico.

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Sono innamorato del migliore amico di mio fratello. Ho detto che è anche il mio capo?

Lavorare con Ryan mi ricorda ogni giorno quello che non posso avere. E non so come dirlo al mio cuore. Oltretutto, quando finiamo intrappolati insieme in uno chalet tra le montagne innevate della Lydovia, poco prima di Natale, mi rendo conto che i miei sentimenti forse non sono proprio non corrisposti.

Ryan teme di perdere l’amicizia di mio fratello, ma come faccio a tornare a quando non stavamo insieme? Come faccio a fargli capire che vale la pena rischiare?

Attenzione! Contiene: Un consumo eccessivo di dolciumi Biancheria intima a tema alimentare Una cerva voyeuristica Una famiglia reale impicciona

Come accalappiare un Boss è una novella natalizia MM di circa 30.000 parole ambientata nel mondo di Chester Falls. Questa novella può essere letta come standalone, ma la si apprezza maggiormente come parte della serie, poiché contiene personaggi ricorrenti.

Siete pronti a tornare in Lydovia per trascorrere il Natale con i reali e conoscere meglio Ryan, il nuovo responsabile della sicurezza del principe Kris e di Charlie? Se non avete idea di cosa sto parlando, allora dovete assolutamente recuperare i libri precedenti, se invece i nomi che vi ho fatto significano qualcosa proseguite con la lettura e vi svelerò ogni segreto sui nuovi protagonisti di questa storia. Ryan è una testa dura e nonostante sia innamorato di Luca lo evita, lo tiene a distanza anche se cerca di proteggerlo e di accertarsi che nulla gli accada. Non può assolutamente cedere, perché è il fratellino del suo migliore amico e rischiare di perderlo non rientra nelle sue priorità; inoltre non ha idea che Luca provi lo stesso per lui, quindi con il Natale alle porte decide di trascorrere qualche giorno nella baita dei principi e cercare di riequilibrare la sua vita. A proposito, Luca lavora con lui, e averlo ogni giorno accanto non aiuta. Illuso, come se la sua testardaggine potrà impedire ai suoi amici di trovare un modo per farli stare insieme e finalmente fargli ammettere ciò che provano. Luca ha sempre amato Ryan e non sapere se il suo sentimento possa essere ricambiato lo rende spesso triste, quando scopre che quest’ultimo è andato via senza avvisarlo comprende che deve dare una svolta alla sua vita. Gli unici che ancora non hanno capito che sono l’uno pazzo dell’altro sono proprio loro due, quindi ci vuole un aiuto esterno per dargli uno scossone. Luca suo malgrado si trova a raggiungere Ryan e, credetemi, l’aria all’interno della baita sarà subito incandescente, la vicinanza tra i due esplosiva, entrambi spaventati dovranno venire a patti con ciò che desiderano. Quando il cammino sembra definito, un colpo di scena mette di nuovo tutto in discussione, ma anche in questo caso entrambi i protagonisti scopriranno che ciò che credevano era tutto sbagliato e forse per loro ci potrà essere un “per sempre felici e contenti”. Non mancheranno momenti divertenti e conoscerete una cerva curiosa che bazzicherà intorno alla baita, buon cibo e ricette segrete completeranno il quadro. Una storia di Natale che, come vuole la tradizione, si conclude con un lieto fine, una scoperta importante su come mangiare ciambelle e gelato, e la passione di Luca per boxer particolari che il nostro Ryan non solo sembra apprezzare ma ama anche indossare.

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È 𝑐𝑜𝑛𝑜𝑠𝑐𝑖𝑢𝑡𝑜 𝑐𝑜𝑛 𝑚𝑜𝑙𝑡𝑖 𝑛𝑜𝑚𝑖: 𝑇ℎ𝑎𝑛𝑎𝑡𝑜𝑠. 𝐶𝑎𝑣𝑎𝑙𝑖𝑒𝑟𝑒. 𝐿’𝑢𝑙𝑡𝑖𝑚𝑜 𝑎𝑛𝑔𝑒𝑙𝑜 𝑑𝑖 𝐷𝑖𝑜.

𝐸 𝑖𝑛𝑓𝑖𝑛𝑒, 𝑛𝑎𝑡𝑢𝑟𝑎𝑙𝑚𝑒𝑛𝑡𝑒, 𝑞𝑢𝑒𝑙𝑙𝑜 𝑝𝑖𝑢̀ 𝑓𝑎𝑚𝑖𝑙𝑖𝑎𝑟𝑒 𝑑𝑖 𝑡𝑢𝑡𝑡𝑖: 𝑀𝑜𝑟𝑡𝑒.

Il giorno in cui Morte giunge nella piccola città dove abita Lazarus Gaumond e uccide tutti gli abitanti in un colpo solo, l’ultima cosa che si aspetta è di vedere una sopravvissuta. Lazarus, però, possiede un suo dono particolare: non può essere uccisa. Né dagli umani, né dalla Natura e neppure da Morte in persona.

Lei possiede l’unica anima che Morte non riconosce. L’unica che non può liberare dal peso della carne. Così come non può ignorare il desiderio di fare sua la proprietaria di quell’anima. La vuole, disperatamente. E più a lungo lei cerca di arrestare la sua furia omicida, più lui non riesce a starle lontano.

Fino al giorno in cui Lazarus incrocia il cammino degli altri tre Cavalieri e si trova, suo malgrado, a dover stringere con loro un patto: sedurre Morte per salvare il mondo. Una missione difficilissima, resa ancora più complicata dal fiume di sangue che scorre tra loro. Ma l’attrazione che Thanatos prova nei suoi confronti è innegabile e, per quanto Lazarus provi a contrastarla, anche reciproca. Sembra infatti impossibile resistere al fascino di quell’essere antico quanto bellissimo e al suo tenebroso abbraccio.

La fine è vicina. L’umanità è destinata a perire e neppure i primi tre Cavalieri sembrano capaci di impedire a Morte di portare a termine la sua missione.

Solo Lazarus può riuscirci.

 “Sin dal giorno della mia nascita, la mia morte ha iniziato il suo cammino. Sta camminando verso di me, senza fretta.” (Cit. Jean Cocteau)

Ahimè, siamo così giunte alla fine, con questo libro si conclude la quadrilogia dei Cavalieri dell’Apocalisse. Dopo esserci “ammalate” con Pestilenza, dopo essere diventate delle “combattenti” per Guerra, dopo esserci “messe a dieta” con Carestia… non contate su di me per “morire” per Morte.

Questa storia è un addio, un lungo saluto al mondo e ai personaggi creati dalla Thalassa, d’altronde la morte è un addio, doloroso e inevitabile.

Thanatos è molto diverso dai suoi fratelli, è quello più lontano dall’umanità e dalle sue emozioni, tutto senso del dovere e niente piacere. È un personaggio tragico, non per quello che rappresenta, ma per come “vive” il suo ruolo. A lui non piace uccidere, non è volutamente crudele, lui semplicemente è! Inevitabile, inarrestabile, niente e nessuno può distoglierlo dal suo compito, d’altra parte nessuno può sopravvivergli. Nessuno, tranne Lazarus.

Lazarus è una giovane donna con un dono molto particolare: è immortale. L’immortalità è un dono, ma anche una maledizione per Laz, costretta a seppellire i suoi cari a vedere gli altri morire. Lei vuole fermare Thanatos, sente di doverlo fare per salvare l’umanità, è il suo compito ed è disposta a sacrificarsi per portarlo a termine.

Thanatos e Lazarus, la morte e la vita, intimamente legati, e paradossalmente simili. Entrambi sono soli, le loro particolarità li rendono diversi da tutti e la diversità li rende isolati. Nessuno può capire meglio dell’altro quali sono i sentimenti provati, le emozioni represse. E forse la vita può insegnare alla morte come si fa a vivere.

È un libro diverso dagli altri, se nei precedenti si respirava anche una certa dose di ironia e la storia progrediva veloce sin dal principio, in questo libro la prima parte è più lenta, quasi solenne. D’altronde la morte è solenne ed esige rispetto. Se i libri precedenti erano in un certo senso fisici, questo è più mentale, più intimo.

Thanatos è diverso dai suoi fratelli, mentre loro possono essere evitati, Lui no: Pestilenza, Guerra e Carestia sono strettamente legati all’umanità in quanto conseguenze delle scelte compiute dagli uomini, Thanatos esiste, esiste e basta.

Come detto, la prima parte di questo libro è un filino lenta, quasi noiosa, i primi passi di Morte sulla terra fino all’incontro con Lazarus si succedono uno uguale all’altro rispecchiando le emozioni (o meglio, la loro mancanza) del Cavaliere. Ma dopo il loro incontro, la storia ha un crescendo, sintomo del cambiamento che avviene nei protagonisti. E l’arrivo dei fratelli Cavalieri è il clou: in particolare Carestia con il suo sarcasmo porta un nuovo ritmo nella storia. Ho adorato ritrovare Pestilenza, Guerra ma soprattutto Carestia, vedere come si sono ambientati, come le loro vite si sono evolute. D’altronde questo è un romanzo corale, non si poteva parlare solo di Thanatos senza coinvolgere i fratelli. Credo mi mancherà il senso di attesa per il prossimo capitolo di questa quadrilogia, questo libro è una degna chiusura di questa bellissima serie.

“Morte e Vita si sono affrontate in un prodigioso duello, chi vincerà? Sarà la morte a trionfare? Sarà la vita a primeggiare? Nessuno dei due, il vero vincitore di questo duello è l’Amore”. (semi cit.)

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Nessuno aveva detto che essere un medium sarebbe stato facile. Rain Christiansen, ex agente dell’FBI e ora detective che si occupa di casi irrisolti, sta cominciando a pensare che sia il lavoro più difficile che abbia mai avuto, e anche il più importante. È determinato ad accettare tutti i cambiamenti alla sua ben strutturata vita precedente, ma questo comporta abbracciare un mondo di stranezze. Non esiste un manuale su come conciliare il lavoro con i doveri di medium, e Rain si è reso conto che sta miseramente fallendo. Ma anche i fantasmi se ne sono accorti e stanno diventando sempre più impazienti. E forti. A complicare la questione, non sa che peso avranno sulla sua relazione questi sviluppi spettracolari. Non sembrano esserci dubbi che Daniel McKenna, il suo compagno nella vita e nel lavoro, voglia stargli accanto a lungo termine. Ma Rain non può fare a meno di chiedersi quanto durerà la sua pazienza… e cosa farà se Danny si dovesse stancare dei fantasmi invadenti. Rain pensava che accettare i suoi doni soprannaturali sarebbe stata la soluzione ai suoi problemi. Ma ora ha capito che i problemi sono solo all’inizio.

Finalmente torna la “mia” Melinda preferita, anzi il mio Melindo preferito! E no, non sto parlando della mela (anche se è molto buona e perfetta per indurre in tentazione… non avvertite la tentazione di leggere questo libro?), parlo di quella Melinda che parla con i fantasmi, la Ghost Wishperer per eccellenza.

Adoro questa serie, le atmosfere, i protagonisti, i misteri, i protagonisti, i fantasmi, i protagonisti, le dinamiche, i prot… sì, ok, va bene: adoro i protagonisti, va bene?! L’autrice li ha caratterizzati benissimo!

Rainstorm ha finalmente accettato il suo dono, anche se a suo modesto parere più che un dono è una maledizione. I fantasmi lo stanno tormentando, sono invadenti e a poco a poco si stanno impossessando della sua vita, e questo potrebbe danneggiare anche la sua relazione con Danny. Come fare a riprendere il controllo? È assolutamente prioritario che Rain impari a gestire il suo dono (o maledizione, che dir si voglia) e da qui partono una serie di divertenti tentativi che coinvolgono Rain e Danny nella ricerca di una figura, un guru, in grado di aiutarlo.

Danny in tutto questo lo sostiene, lo aiuta, lo conforta. Danny è l’uomo che tutti vorremmo al nostro fianco. Un sostegno, un rifugio, ma anche un compagno stimolante, che spinge Rain a non abbattersi e a cercare la soluzione migliore per lui.

Lungo tutto il libro vedremo i due re-imparare a conoscersi, sondare i limiti della loro nuova relazione, tenendo ben presenti gli errori commessi nel passato, e ricostruire il loro rapporto molto più solido di prima. La loro relazione si approfondirà, anche se la paura di soffrire di entrambi a volte li farà dubitare.

La parte mistery è molto ben costruita, con una serie di presunti colpevoli molto attendibili; Rain e Danny si immergeranno nelle indagini con l’aiuto dei fantasmi, per cercare di dare giustizia alle vittime.

Come detto all’inizio, l’autrice ha caratterizzato benissimo tutti i personaggi, dai protagonisti ai comprimari. I genitori di Rain sono davvero divertentissimi, in particolare la madre, una Hippie “fuori di testa”: i suoi consigli a Rain sono… ve lo lascio scoprire, leggete e ridete.

Ma un personaggio in particolare mi ha incuriosito molto e sono curiosa di conoscerlo meglio: Dakota, uno dei “guru” ai quali Rain e Danny si rivolgono. Dakota è caratterizzato molto bene, ma soprattutto mantiene un’aura misteriosa che mi incuriosisce molto; spero che nel prossimo libro la sua figura venga approfondita.

Un libro che ho praticamente divorato, pagina dopo pagina sempre più immersa nella storia: non vedo l’ora di proseguire nella serie. Consigliato.

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